Louis Boussenard. Monsieur… Rien ! Aventures extraordinaires d’un homme invisible.
Louis Boussenard, Monsieur… Rien ! Aventures extraordinaires d’un homme invisible, Éditions de la Rue du Jardinet, 2025. Format A4, 52 pages. Couverture sérigraphiée. Prix libre. Disponible en papier sur demande : analectes@riseup.net
Texte intégral
1Le propre de la littérature populaire, qu’elle partage avec ses héros, est de ne jamais tout à fait mourir. Mais il faut bien dire que si la loi est admise, certaines résurrections paraissent plus improbables ou largement moins prévisibles que d’autres. Ainsi, la disparition de Louis Boussenard, qui a quitté cette vallée de larmes en 1910 et dont les innombrables romans ne lui ont pas survécu au-delà du temps bref qu’accordent à de telles créations les mécanismes du marché de l’édition de masse, semblait devoir être permanente, et ses ouvrages condamnés aux rayons poussiéreux des bouquinistes, en attendant qu’ils tombent eux-mêmes en poussière, la mauvaise qualité du papier aidant. Or, l’auteur de Capitaine Casse-Cou – épopée héroïque Afrikaner à clé anti-anglaise qui ferait les délices d’Elon Musk – ou du Tour du monde d’un gamin de Paris, saga exotique d’un petit Gavroche parigot qui n’a peur de rien ni de personne – qui fut une des colonnes portantes du Journal des Voyages, fut également un précurseur de la science-fiction et ses ouvrages eurent un succès considérable en Europe de l’Est et surtout en Russie. Le petit roman que reproposent Les Éditions de la Rue du Jardinet – maison d’édition aussi mystérieuse que Boussenard est aujourd’hui oublié et dont ce volume semble être le coup d’envoi – est justement un roman d’anticipation scientifique (dans une certaine mesure du moins), situé de plus en Russie tzariste. Publié à l’origine dans la revue mensuelle La Vie d’Aventures, il nous est aujourd’hui offert en format A4, avec une couverture reproduisant, en moins coloré, celle de l’original, et suivi d’une abondante étude non signée sur laquelle nous reviendrons. Mais prenons les choses dans l’ordre...
2Le roman date de 1907. Il s’agit donc d’une production tardive de Boussenard, mais on y reconnaît tout le savoir-faire de l’homme de plume habitué à jongler avec les stéréotypes, les archétypes, les situations convenues, les personnages standard, et capable en dépit de cela, ou à cause de cela, de produire des intrigues susceptibles non seulement d’occuper agréablement les temps creux de la journée, mais même parfois de surprendre. Située à Moscou, l’action de ce drame rapide (ce ne sont pas les courses-poursuites qui y font défaut) est visiblement inspirée de l’actualité de l’époque. L’auteur ne manque pas de citer d’autres auteurs, mais d’attentats plutôt que de romans, telle « la nihiliste Véra Sassoulitch », qui tira en 1878 sur le général Trépof : attentats que les lecteurs du Petit Journal, dont Boussenard figurait parmi les contributeurs, pouvaient admirer jusque dans leurs détails en frissonnant devant la couverture dramatiquement illustrée de leur hebdomadaire préféré. Boussenard prend ici le nihilisme à la lettre, et incarne – même si ce n’est pas le terme qui s’impose – l’idéologie nétchaïévienne en un personnage immatériel, intangible, invisible, qui profite de sa nature nouvellement acquise pour régler ses comptes avec la société.
- 1 Chapitre VIII. Les pages du volume n’étant pas numérotées, toutes références plus précises s’avèren (...)
3« Monsieur Rien », ou Gospodine Nitchevo en V.O., a beau avoir dix ans de retard sur l’« Invisible Man » de Wells (qu’on retrouve ici cité en passant comme « invisible main1 » [sic]), il n’exerce pas moins ses talents avec tout l’enthousiasme d’« [u]n être qui fait le mal par plaisir... pour la joie sauvage de faire souffrir... de détruire... de produire le néant » (I) - ou alors, selon les points de vue, d’un homme qui s’est donné « une mission sacrée... l’affranchissement des peuples » (IV), comme il l’explique lui-même. Jeune assistant du professeur Lobanov, génie scientifique responsable, comme tous ses confrères, de « ces découvertes diaboliques d’où procédera la révolution » (II) (car on sait que ces « savants révoltés... rhéteurs enflammés... écrivains subversifs » et autres « découvreurs [...] versent fatalement dans le nihilisme » [II]), Monsieur Rien, idéaliste dévoyé, est de plus amoureux de la fille de celui-ci, elle-même une savante, indépendante, moderne et émancipée – « une femme supérieure à tous les préjugés, comme à toutes les faiblesses » (II). Elle s’appelle, étant russe, Nadia (même si Nada aurait été plus logique dans ce contexte), le seul pépin étant qu’elle est plutôt amoureuse, elle, d’un suppôt de la tyrannie, beau, vigoureux, courageux et dévoué, qui pourchasse justement la menace invisible que représente le nihiliste. Celui-ci signe ses forfaits du slogan « E Nihilo Vita (du Rien la vie)… une menace terrible à la société, son organisation, à l’autorité qui la régit. » (II) Il est doué d’un « rire démoniaque » « qui fait frissonner jusqu’aux pierres de la vieille forteresse autocratique » lorsqu’il s’écrie : « Vive l’Anarchie ! » (III). Et de plus, pour des raisons techniques trop longues à expliquer ici, il dégage « une étrange odeur de fauve », ou parfois une plus démoniaque « odeur de bouc » (V) qui trahit sa présence. Et si on arrive à lui mettre la main dessus, on découvre qu’en dépit de la pilosité abondante de son épiderme (autre conséquence de sa transformation, qui sauve d’ailleurs la morale en lui évitant d’être tout à fait nu), il a « une peau froide comme celle d’un reptile » (X).
4On ne peut guère s’étonner qu’un auteur aussi nationaliste, patriotique, cocardier et conservateur que Boussenard n’ait pas dépeint les nihilistes russes comme autre chose que des « monomanes sanglants » et son héros comme une « machine infernale... douée de vie et de pensée » (VI). Monsieur Rien prend ses responsabilités au sérieux et parvient le long de ce court roman à éliminer artisanalement, à coups de couteau, généraux et ministres, en plus de faire sauter en l’air une armurerie. Mais sa « lutte sauvage contre la société » se transforme rapidement en « sinistre farce » (VIII) et l’intrigue prend des airs de vaudeville, au demeurant tout à fait sympathiques.
- 2 https://analectes2rien.legtux.org/wikimerdja/index.php?title=Monsieur_Rien
5Le roman est suivi par un texte dont l’auteur, unique ou multiple, garde soigneusement l’anonymat, reliant « la biographie écrite par Louis Boussenard » de Monsieur Rien à d’autres prétendues biographies du même ordre, dont celle wellsienne de l’homme invisible, et surtout à l’œuvre encore méconnue de F. Merdjanov, auteur niçois issu d’une famille d’origine macédonienne, dont on trouve des traces sur Internet (où, c’est bien connu, on trouve tout), et notamment sur un site « Wikimerdja », « outil encyclopédique » qui s’auto-définit comme « une encyclopédie pour rien2 » (sans majuscule, ne s’agissant pas de Monsieur). On note en particulier que le texte, œuvrant contre l’autorité du langage, fait usage des pronoms de création récente « Illes » ou « celleux » et propose des raisonnements en note sur « la dimension systémique qui fonde les privilèges racistes ». L’impression demeure très forte que le(s) auteur(e)(s) se fichent, en ceci également, joyeusement du monde, sans que cela puisse s’affirmer catégoriquement, ces discours se situant de par leur nature dans une dimension pratiquement imperméable à la parodie. Une qualité indéniable de ce texte est de mettre en lumière, et d’une certaine manière de dénoncer, « l’invisibilité » des révolutionnaires dans l’Histoire. Louis Boussenard savait déjà, au tout début du vingtième siècle, que dans « notre époque d’information à outrance » (II), à laquelle il contribuait à sa manière, l’image projetée compte plus que tout. Monsieur Rien ne projetait même pas son ombre, mais on peut se réjouir de la voir ressurgir aujourd’hui dans ce drôle d’objet littéraire sauvé du naufrage du temps.
Notes
1 Chapitre VIII. Les pages du volume n’étant pas numérotées, toutes références plus précises s’avèrent difficiles. Nos indiquerons donc dorénavant le numéro du chapitre pour chaque citation.
2 https://analectes2rien.legtux.org/wikimerdja/index.php?title=Monsieur_Rien
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Référence électronique
Vittorio Frigerio, « Louis Boussenard. Monsieur… Rien ! Aventures extraordinaires d’un homme invisible. », Belphégor [En ligne], 23-2 | 2025, mis en ligne le 07 novembre 2025, consulté le 14 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/belphegor/7713 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15chf
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