• 1 Henry Jenkins, « Superpowered Fans: The Many Worlds of San Diego’s Comic-Con », Boom. A Journal of (...)
• 2 Nicolle Lamerichs, « Stranger than Fiction: Fan Identity in Cosplay », Transformative Works and Cul (...)
• 3 Anne-Sophie Béliard, Sidonie Naulin (dir.), Trade Shows in the 21^st Century. The Role of Events in (...)

1Les conventions sont des espaces éphémères qui accueillent du public pendant quelques jours. On y retrouve des stands, animations et produits en lien avec plusieurs pratiques considérées comme relevant de la pop culture : jeu vidéo, manga et animés, jeu de rôle, comics, cinéma, etc. Ces rassemblements ont déjà pu être traités dans d’autres travaux, notamment anglophones. Ils en établissent des descriptions thématiques1 ou décrivent l’expérience du ou de la participant·e qui rentre dans l’événement2. Les travaux les plus poussés et analytiques portent davantage sur les foires commerciales3 et ne permettent donc pas de mettre au jour la spécificité des événements dédiés aux cultures populaires.

• 4 Mot-valise formé à partir de costume et de playing et désignant le fait d’incarner un personnage de (...)
• 5 Erving Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne. 1. La présentation de soi (The Presentation (...)
• 6 La référence au théâtre est par ailleurs parfois mobilisée par les organisateur·rices de salons. Vo (...)

2Les visiteur·ses des conventions ont surtout été traité·es au travers de la pratique du cosplay4. Nous aimerions ici développer d’autres aspects caractérisant la participation à ces événements (ce qu’on y fait, comment on y paraît, comment on s’y comporte) en mobilisant la métaphore théâtrale développée par Erving Goffman5. Chaque interaction sociale y est lue comme une rencontre entre des « acteur·rices » et un « public » : le but des premier·ères est de donner une certaine impression au second, à l’aide d’un « décor », d’accessoires, de leur langage et de leurs expressions ; tous les éléments composant leur « appareillage symbolique ». L’usage de cette métaphore6 se fera dans un but heuristique et nous utiliserons le vocabulaire théâtral pour rendre compte du « rôle » que chaque personne qui se rend en convention est amenée à jouer.

• 7 Nous avons dû employer ce terme en raison de son utilisation passée et parce qu’il permet de faire (...)
• 8 Anne-Sophie Béliard, Sidonie Naulin, « Introduction : the Role of Professional Events in Structurin (...)

3Nous alternerons entre le terme convention7, généralement utilisé dans les travaux sur cet objet, et le terme événement, utilisé dans les travaux portant sur les rassemblements professionnels. « “Événement” est une catégorie confuse8 », mais elle permet de rendre compte d’une dimension importante de nos objets d’étude. Il s’agit d’événements, au sens où ce sont des moments différents du quotidien des personnes qui s’y rendent, des parenthèses circonscrites dans le temps, durant entre quelques heures et une petite semaine ; un temps circonscrit où il se passe quelque chose de particulier.

• 9 Les données recueillies ne permettent pas de généraliser les résultats à l’ensemble des visiteur·se (...)

5En plus d’observations non participantes réalisées dans ces événements, nous mobiliserons les réponses à un questionnaire diffusé lors des conventions auprès de leurs visiteur·ses (n = 54109) et nous nous appuierons sur les 58 entretiens réalisés avec des répondant·es au questionnaire. Nous serons amenés à nous servir de données issues de l’ensemble de cet échantillon, mais nous nous concentrerons sur la PGW et la JE dans nos exemples, afin de clarifier notre démonstration. Ce sont en effet de bonnes représentantes des deux catégories d’événements que nous documentons : ceux spécialisés dans le jeu vidéo et les généralistes, traitant de toutes les autres pratiques qui peuvent être rattachées à la pop culture. La PGW se présente comme un salon de jeu vidéo et traite cette activité unique par différentes entrées (jeux, matériel, spectacles, etc.). La JE traite également de jeu vidéo, à côté d’autres pratiques, plus largement liées à la culture populaire (cinéma, manga, animés, jeu de société) et à la culture japonaise (sports traditionnels, voyages, produits alimentaires).

• 10 Selon les chiffres communiqués par l’organisation de chaque événement, la Paris Games Week fluctue (...)

6Ces deux événements diffèrent par leur offre éditoriale, mais ils sont proches du point de vue du nombre de visiteur·ses revendiqué·es10 et par leur durée (entre 4 et 5 jours). Il s’agit également de deux événements se déroulant en région parisienne, très bien identifiés par les enquêté·es rencontré·es dans le reste de la France.

• 11 Julie Escurignan, TV Fandom Across Media. Transnational Fans and Transmedia Experience of Game of T (...)

13Outre les différences thématiques, le fonctionnement général de chaque événement ne diffère que modérément. Les conventions sont « d’abord et avant tout, des lieux de commerce11 ». Certaines zones sont désignées comme des espaces de vente (espaces de restauration, de vente de produits dérivés – aussi appelé merchandising), mais, dans le reste de la convention, chaque stand fonctionne comme une petite boutique. Parmi les rares stands qui ne proposent rien à la vente, certains font la publicité de produits ou services extérieurs à l’événement (office de tourisme, présentation de jeux à venir, location de locaux, formations privées, etc.). Les seuls stands étrangers à cette logique commerciale sont ceux d’institutions : collectivités locales, établissements publics, groupes d’influence, associations, etc.

• 12 Adrienne Shaw, « Do you Identify as a Gamer? Gender, Race, Sexuality, and Gamer Identity », New Med (...)

15Au-delà des produits ou services vendus, ces publicités véhiculent des représentations qui permettent de comprendre quels sont les publics postulés par nos conventions. On prendra ici pour exemple une publicité pour un fabricant de matériel informatique disposée dans les toilettes de la PGW en 2023 (voir Illustration 3), juste au-dessus des urinoirs. En grosses lettres, une phrase joue sur un rapprochement polysémique entre la taille d’un pénis et la puissance d’un ordinateur : « elle est trop petite ? Prends une plus grosse config chez FlowUP ! ». Le fait que cette même publicité soit également présentée dans les toilettes des femmes laisse penser que le public féminin n’est même pas envisagé. Le lien entre un symbole de virilité – la taille d’un sexe – et les performances de sa machine perpétue des représentations communes de ce qu’est un gamer12. Même dans ce qui sert de « coulisses » à l’événement – les endroits où pourrait se relâcher la « représentation de soi » –, ce sont des « acteurs » particuliers qui sont postulés.

• 13 Nintendo EPD, Splatoon 3, Nintendo, Switch, 2022 (jeu de tir à la troisième personne où deux équipe (...)
• 14 Platinum Games, Bayonetta 3, Nintendo, Switch, 2022 (jeu de combat à la troisième personne où l’on (...)
• 15 Ubisoft Paris, Just Dance 2022, Ubisoft, 2021 (jeu de rythme jouable en multijoueurs local dans leq (...)
• 16 Nintendo EAD, Mario Kart 8 Deluxe, Nintendo, Switch, 2017 (jeu de course en multijoueurs où l’on pe (...)
• 17 Il ne nous est pas possible de généraliser cette comparaison sur l’ensemble des jeux cités, la plup (...)

21Au sein de cette même activité, on observe très clairement un clivage genré en fonction du stand observé et du jeu qui y est présenté. Nos comptages lors de la PGW (voir tableau 1) permettent de les documenter. Sur certains jeux, comme Splatoon 313, Bayonetta 314, ou Just Dance15, on observe une surreprésentation du public féminin, en comparaison des comptages à l’entrée ou à la sortie de la convention. Dans tous les autres stands qui proposent des tests de jeu et dans lesquels nous avons réalisé des comptages, on assiste au contraire à une surreprésentation des publics masculins, parfois écrasante, avec 7 à 8 hommes pour chaque femme. Pourtant, certains jeux, comme Mario Kart 8 Deluxe16, sont plus souvent cités par des femmes que par des hommes dans notre questionnaire, comme étant le jeu auquel elles ont le plus joué au cours du dernier mois (65 contre 2717). Ces écarts nous montrent bien que la convention opère un cadrage supplémentaire, où est questionnée la légitimité des joueuses à prendre part publiquement à des interactions auxquelles elles sont pourtant habituées.

• 18 Erving Goffman, Les Cadres de l’expérience (Frame Analysis. An Essay on the Organization of Experie (...)

23Après avoir défini le « cadre18 » que constituent les conventions, les publics qu’elles supposent et l’impact de leur « scénographie », il nous reste à nous intéresser aux visiteur·ses qui peuplent ces événements. En étudiant le « décor » des conventions, nous avons pu rendre compte de l’importance de leurs caractéristiques visuelles. Or cet aspect influe également sur les publics de ces événements, comme nous pouvons le voir au travers des « costumes » choisis. L’usage du terme « costume » est à prendre ici dans un sens large, en continuant de filer la métaphore théâtrale. Il peut s’agir de costumes au sens plein, comme de tous les accessoires qui permettent d’appuyer un « rôle » particulier dans le cadre de l’événement.

• 19 Mélanie Bourdaa, « Les fans, ces publics si spécifiques. Définition et méthodologie pour le cherche (...)
• 20 Nicolle Lamerichs, « Stranger than Fiction: Fan Identity in Cosplay », art. cit. L’autrice admet da (...)
• 21 Julie Escurignan, TV Fandom Across Media. Transnational Fans and Transmedia Experience of Game of T (...)
• 22 Nicolle Lamerichs, « Embodied Fantasy: The Affective Space of Anime Conventions », dans The Ashgate (...)

25La majorité des travaux traitant du cosplay sont issus des fan studies, un sous-champ interdisciplinaire qui a pour parti pris de traiter les publics fans comme des publics particuliers, dont l’une des caractéristiques principales est d’être des « producteur[·rices] de contenus19 » en lien avec leur passion. La chercheuse qui a travaillé le plus sur cet objet, Nicolle Lamerichs, se concentre de son côté sur les cosplayeur·ses qui entretiennent un rapport affectif aux œuvres auxquelles ils et elles font référence20. D’autres travaux plus récents en fan studies vont plus loin en explicitant le lien entre cosplay et fans (« [cosplay is] more than anything, [a] fan practice21 »). En Europe, le cosplay serait même exclusif aux conventions, des espaces qui perdraient de leur pertinence pour les publics non fans, qui ne disposeraient pas du « capital sous-culturel » nécessaire pour en profiter22. Si cette partie de la littérature nous permet de comprendre les processus à l’œuvre chez certains publics parmi les plus investis dans leurs fandoms respectifs, elle ne permet pas d’expliquer l’intégralité des postures observées en convention. D’autres formes de la pratique du cosplay apparaissent dès que l’on s’écarte de la définition dressée par les fan studies.

• 23 Nicolle Lamerichs, « Stranger than Fiction: Fan Identity in Cosplay », art. cit., p. 1.
• 24 Ibid., p. 6.

27Comme nous l’avons vu dans la première partie de cet article, les événements produisent des attentes explicites et implicites qui valorisent certains « rôles » chez les publics qui s’y rendent – il en va de même du « rôle » de cosplayeur·se. L’implicite passe par la réputation de l’événement et impacte les attentes projetées sur une convention dès la première participation23. Du côté du dispositif explicite, chaque événement peut institutionnaliser la présence du cosplay par des concours, des sessions de photographie ou des temps prévus de mises en scène24. Sur ces deux tableaux, c’est la JE qui se présente comme l’événement le plus rattaché au cosplay : c’est non seulement un lieu réputé pour ses publics cosplayés, mais un tiers d’un des trois halls de l’événement est aussi consacré à cette pratique. On y retrouve une scène réservée à des défilés et des présentations de cosplays (voir Illustration 4), l’organisation de la finale d’un concours international, des décors pour se prendre en photo en costume et même une dizaine de stands dédiés à la fabrication ou à la réparation de cosplays pendant l’événement.

• 25 Ibid. et Julie Escurignan, TV Fandom Across Media. Transnational Fans and Transmedia Experience of (...)
• 26 Samuel Vansyngel, Les Jeux vidéo, un sport moyen ? Une sociologie de la production du spectacle spo (...)
• 27 Nous ne parlons pas ici de la pratique du cosplay sur les réseaux sociaux, qui mériterait son propr (...)

29Nous avons donc de premiers éléments de réponse à la question d’« où » se pratique le cosplay. Rappelons néanmoins que, même si le cosplay a été présenté dans beaucoup de travaux comme étant cantonné en Europe aux conventions – en opposition au Japon, où il se pratique également dans des parcs25 –, d’autres lieux peuvent accueillir cette activité, comme les barcrafts26. Il ne faut pas non plus ignorer la pratique en privé, qui n’a pas pour finalité d’être montrée dans des espaces publics, comme c’est le cas chez cette enquêtée27 :

• 28 Nicolle Lamerichs, Productive Fandom. Intermediality and Affective Reception in Fan Cultures, op. c (...)
• 29 Ce raisonnement, dit « toute chose égale part ailleurs », permet de voir l’effet propre de chaque v (...)
• 30 Étant donné que nous ne pouvons pas garantir la représentativité de notre base de données, nous n’u (...)

30S’il est clair que le lieu agit comme une variable centrale de la pratique du cosplay (comme le confirme le graphique 1), il nous reste à définir les autres caractéristiques des cosplayeur·ses. Les travaux nous précédant sur le sujet se concentrent sur ce qui a directement trait à l’identité : le genre, la sexualité, l’ethnie28. Il nous semble pertinent de compléter cette approche en reprenant les catégories habituellement utilisées en sociologie de la culture pour expliquer les comportements : l’âge, mais aussi la position sociale, le niveau de diplômes ou encore la familiarité avec l’événement étudié. En partant des données issues de notre questionnaire, nous avons produit une régression logistique prenant en compte ces variables (voir graphique 2) afin d’établir des rapports de cotes29 (odds ratio ou OR). Nous avons conservé les variables les plus corrélées entre elles, qui nous permettent de voir quelles caractéristiques sont tendanciellement liées à la pratique du cosplay30.

• 31 Vinciane Zabban, Emmanuelle Guittet, « L’aiguille et l’écran », Techniques & Culture. Revue semestr (...)

31Le premier enseignement de notre modèle est que les hommes de la population observée ont beaucoup moins de chances de pratiquer le cosplay que les femmes, et ce, de manière très importante. Toutes choses égales par ailleurs, ils ont plus de trois fois moins de probabilité que les femmes de venir en convention en cosplay (OR = 0,31). Ce résultat va dans le sens de la littérature et peut être aisément expliqué par certaines composantes centrales du cosplay, comme l’aptitude à la couture, qui est elle-même encore très féminine31.

• 32 Nous avons créé une modalité spécifique pour les personnes qui n’ont pas précisé le nombre de fréqu (...)
• 33 Léa Garcia, Anne Jonchery, Claire Thoumelin, Les Sorties culturelles des Français et leurs pratique (...)
• 34 Philippe Lombardo, Loup Wolff, « Cinquante ans de pratiques culturelles en France », Culture études(...)

32La montée en âge, même si elle n’est pas aussi centrale que le sexe, est clairement corrélée négativement à la pratique du cosplay en convention. Cela ne signifie pas pour autant que l’on choisit ce « costume » lors de sa première venue, puisque venir plusieurs fois dans un même événement impacte positivement la pratique du cosplay, notamment chez celles et ceux qui sont venu·es plus de trois fois32. Deux phénomènes coexistent ici : d’une part, plus on est proche de l’adolescence et du début de l’âge adulte – périodes de la vie où l’on consomme le plus de fictions sérialisées33 et de jeux vidéo34 – et plus on a de chances de pratiquer le cosplay ; d’autre part, plus on s’acculture à la convention en la fréquentant, et plus on adopte ce « costume ».

• 35 De nombreuses enquêtées ont témoigné en entretien de situations gênantes, où des hommes plus âgés l (...)

33Il s’agit également d’un « costume » qui se porte entre pair·es, comme le montre l’accompagnement par des ami·es (OR = 1,50), mais qui est aussi choisi par des personnes se rendant seules en convention. En effet, l’absence d’accompagnement, s’il a un intervalle de confiance beaucoup plus large, a tout de même un effet positif sur le port du cosplay (OR = 1,89, IC 95 % = 1,03-3,38). Il est très probable que ce soit la définition même de l’accompagnement qui mérite d’être questionnée ici, puisque les enquêté·es peuvent déclarer venir seul·es dans l’événement, avec l’idée de rejoindre d’autres personnes par la suite, voire des groupes de cosplayeur·ses déjà constitués en ligne35. Enfin, le cosplay s’insère dans une fréquentation plus intense des conventions, puisque la venue plus d’un jour dans l’événement et, surtout, la venue tous les jours dans les conventions les plus longues (OR = 2,09), favorise l’apparition du cosplay.

• 36 Élie Guéraut, Le Déclin de la petite bourgeoisie culturelle, Paris, Raison d’agir, coll. « Microcos (...)
• 37 Pierre Bourdieu, « Les trois états du capital culturel », Actes de la Recherche en Sciences Sociale (...)

35Toutes choses égales par ailleurs, dans notre population, la hausse du niveau de diplômes joue quant à elle un rôle positif dans le choix du cosplay. Cependant, l’effet n’est pas linéaire, avec une propension plus grande des personnes détentrices d’un diplôme inférieur au Bac et supérieur à Bac +5 à s’en saisir. Ce phénomène en apparence contradictoire mériterait d’être creusé par des enquêtes plus approfondies. Du reste, ce sont les personnes les plus diplômées qui ont le plus de probabilité d’être en cosplay – trois fois plus que les personnes encore en études (OR = 2,73). Deux phénomènes, a priori contradictoires, ressortent de l’analyse de ces variables : le cosplay serait à la fois lié aux plus diplômé·es et éloigné des classes supérieures. Une fois remis dans le contexte des mutations de la « petite bourgeoisie culturelle36 », cette dualité reprend tout son sens. Le cosplay apparaît comme davantage pratiqué chez celles et ceux pour qui l’obtention d’un diplôme du supérieur ne s’est pas traduite par une position professionnelle de cadre – suggérant soit un déclassement relatif, soit une trajectoire en devenir pour de jeunes diplômé·es. Doté·es de capitaux culturels institutionnalisés37 importants, ces petit·es bourgeois·es culturel·les ne se tournent pas pour autant vers la culture légitime. Les cosplayeur·ses n’étant pas homogènes, ils et elles cohabitent avec des personnes occupant des positions socioprofessionnelles variées, des étudiant·es aux employé·es et ouvrier·ères, qui pratiquent le cosplay dans des proportions similaires.

• 38 Porter Jennifer, « Pilgrimage and the IDIC Ethic: Exploring Star Trek Convention Attendance as Pilg (...)
• 39 Rien que dans notre questionnaire, nous avons relevé plus de 200 événements de tailles très diverse (...)

37La venue en convention a en effet pu être comparée à un « pèlerinage38 » : un voyage collectif, dans des espaces lointains, empreint de sacré. Cette caractérisation est due à la focalisation des fan studies sur les publics les plus investis et les événements les plus importants. Il ne faut pas oublier que les conventions ne sont pas toutes massives et que la majeure partie d’entre elles ont un rayonnement modeste et local39. Il reste vrai que la PGW et la JE sont parfois évoquées sur le registre du voyage religieux : une étape à faire au moins une fois dans sa vie.

• 40 Nicolle Lamerichs, « Express Yourself: An Affective Analysis of Game Cosplayers », art. cit., p. 13 (...)
• 41 Erwin Panofsky, Essais d’iconologie. Thèmes humanistes dans l’art de la Renaissance (Studies in Ico (...)
• 42 oseph Courtés, « Chapitre II – Un modèle suggestif : le motif panofskyen comme forme figurative », (...)

40Le cosplay est avant tout visuel40, spectaculaire. Dans certaines conventions, il s’agit en quelque sorte d’une partie du « décor » de l’événement : la JE ne serait plus la JE si personne n’en portait. Il nous paraît donc pertinent de comprendre le cosplay comme un motif, au sens où l’entend Erwin Panofsky41. Il y a celles et ceux qui le reprennent tel quel et pratiquent pleinement le cosplay, mais il y a également une « migration du motif » – un réemploi d’une même forme qui renvoie à des significations partiellement différentes42 – chez celles et ceux qui reprennent des morceaux de cosplay sans en faire pleinement.

• 43 Nicolle Lamerichs, « Stranger than Fiction: Fan Identity in Cosplay », art. cit., p. 12, notre trad (...)

41En tant qu’observateur·rice, il est difficile de discerner les frontières du cosplay. « La différence entre celles et ceux qui sont déguisé·es et celles et ceux qui ne le sont pas n’est pas aussi claire qu’il n’y paraît. Au travers de T-Shirts, de badges, de serre-têtes et chapeaux, ou de bijoux, même les fans qui ne se considèrent pas comme cosplayeur·ses se servent d’habits pour signifier leurs affiliations43 ». Il n’est pas dit que la frontière soit plus claire pour les porteur·ses de cosplay :

• 44 Erving Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne. 1. La présentation de soi, op. cit. La faça (...)

43Outre ces variations autour du cosplay, nous avons observé d’autres formes de « costumes » lors de notre enquête, chacune renvoyant vers des « rôles » précis. Nous pourrions, par exemple, nous attarder sur certains symboles qui tendent à construire une « façade personnelle44 » de joueur·se, comme le fait de porter un vêtement qui comporte un lien avec le jeu vidéo. Maillot floqué aux couleurs d’une équipe d’esport, sweater blaguant sur un temps de jeu excessif, ou accessoires iconiques d’un personnage de jeu vidéo : tous ces habits permettent d’appuyer une connaissance spécifique du domaine vidéoludique. Ils sont un moyen de signaler son identité particulière par un « costume », tout en appuyant une certaine compétence en lien avec le jeu vidéo. La mobilisation de ces accessoires est parfois consciente chez nos enquêté·es :

• 45 Gary Alan Fine, « Organiser les mondes de loisir : la mobilisation des ressources » (« Mobilizing f (...)

44Préparé en amont, cet accessoire remplit le rôle de « symbole identitaire45 » qui renvoie à une sous-culture précise. Ce T-shirt sert une fonction proche de celle du cosplay : il envoie un signal à de potentiel·les « partenaires de jeu », des « acteur·rices » jugé·e·s « valables » et qui seront à même de partager avec notre enquêté des connaissances et des valeurs.

• 46 Des accessoires similaires sont portés par les professionnel·les et les invité·es de l’événement.

45Enfin, certains accessoires permettent de jouer le « rôle » de participant·e « valable » de la convention en elle-même. Dans certains événements, comme la JE, une partie des billets est proposée à un prix plus élevé. En payant parfois le triple du tarif standard, il est possible d’obtenir des avantages lors de l’événement : entrer plus tôt et sortir plus tard, avoir un espace de repos dédié, des boissons offertes, des produits dérivés exclusifs, etc. Ce statut s’accompagne d’accessoires spécifiques, comme des tours de cou ou des bracelets, qui servent à identifier celles et ceux qui ont acheté ces billets46. L’accessoire informe les organisateur·rices quant au statut de la personne qui le porte et permet l’accès aux divers avantages pendant la durée de l’événement. De plus, il envoie également une information aux autres visiteur·ses de la convention : celles et ceux qui disposent de ces accessoires sont des participant·es particulièrement investi·es dans l’événement, qui ont accès à des coulisses fermées au commun des visiteur·ses, et dont l’attachement est tel qu’ils et elles dépensent plus d’argent que le reste des participant·es. Ces accessoires permettent de différencier un nouveau groupe d’« acteur·rices », tout en offrant un support à sa présentation comme un public « légitime » de l’événement.

• 47 FromSoftware, Elden Ring, Bandai Namco, 2022 ; jeu de rôle d’action en monde ouvert. Il fait suite (...)

48L’action se déroule sur la scène aménagée par l’éditeur de jeux vidéo Bandai Namco (voir Illustration 5). Un peu avant midi s’y tient une animation où des personnes du public sont invitées par le présentateur à venir affronter à l’écran l’un des ennemis emblématiques d’Elden Ring47 (le personnage de Margit). Dans le cadre du défi, les joueur·ses disposent d’un personnage de niveau modeste, sur lequel ils et elles ne peuvent que changer quelques équipements avant d’engager le combat. Chaque participant·e a deux tentatives, avant qu’une autre personne prenne sa place.

• 48 En moyenne, finir le jeu prend 60 heures, et plus de 130 heures pour le finir à 100 %.

50Nous arrivons à la dernière tentative de la séquence, lorsqu’un jeune homme (entre 15 et 17 ans) est invité sur scène pour relever le défi. L’animateur lui pose quelques questions pour jauger son niveau de jeu. Ce dernier lui répond qu’il a réussi à finir le jeu en seulement 40 heures et qu’il l’a complété à 100 % (soit qu’il a rempli tous les objectifs annexes) en seulement 70 heures48. Il surenchérit en annonçant qu’il avait réussi un exploit similaire sur le précédent jeu de l’éditeur, Dark Souls 3, complété à 100 % en 120 heures. Pour appuyer ses propos, il tend son téléphone à l’animateur et lui montre des photos de son écran de jeu. L’animateur est dubitatif, mais l’enjoint à commencer sa tentative, pour attester de ses qualités devant le « public ».

• 49 Erving Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne. 1. La présentation de soi, op. cit., p. 34.
• 50 Ces jugements sur les manières de jouer ne sont pas issus du jeu, mais d’autres espaces de « hors j (...)

51La « représentation » n’est pas une pure improvisation, mais s’appuie sur un ensemble de « façades solidement établies49 », produites par la communauté des joueur·ses du jeu. Une partie d’entre eux et elles considèrent par exemple que l’utilisation de la magie est déloyale et facilite trop les jeux développés par FromSoftware50. Ces archétypes des bon·nes et des mauvais·ses joueur·ses sont connus de nos enquêté·es, qui se positionnent à leur propos :

• 51 Manuel Boutet, « Jouer aux jeux vidéo avec style. Pour une ethnographie des sociabilités vidéoludiq (...)

54Nous venons d’assister à une « représentation » ratée. Une partie de l’audience l’a même jugée frauduleuse, et rappelle à l’ordre le joueur. Notre « acteur » est monté sur « scène » en mettant dès le départ en place une « façade » longuement répétée. Il a préparé ses « accessoires » (son téléphone), il a révisé ses « lignes de dialogue » (la présentation de ses qualités) et a même mis au point une « chorégraphie » en jeu (sa stratégie de combat). Il ne cherche pas qu’à montrer qu’il est un bon joueur, capable de finir le jeu rapidement : sa valeur tient dans son « style de jeu spécifique51 », qui exclut tout élément susceptible de lui faciliter la tâche, comme la magie et les esquives.

• 52 Erving Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne. 1. La présentation de soi, op. cit.
• 53 Noémie Roques, « Les apprentissages solitaires : invisibilisation et confrontation des savoirs vidé (...)

55Cependant, assez vite, il « perd la face ». Il y a une dissonance entre les qualités qu’il se confère d’emblée et celles dont il fait la démonstration. Une partie du « public » se concentre sur les impressions non verbales que donne l’« acteur ». Ce sont ces dernières, plus difficilement manipulables52, qui permettent de remettre en cause son statut. Ce rappel à l’ordre prend la forme de brimades, de moqueries qui appuient les défauts de la « représentation ». Ces attaques ne servent pas à l’aiguiller vers la bonne manière de jouer53, mais, à appuyer l’humiliation et à montrer que la réputation de l’« acteur » est irrémédiablement perdue. Dans notre groupe de quatre hommes, c’est une autre « représentation » qui a commencé. En remettant en cause les affirmations du joueur, ils démontrent leur compétence propre. Le critiquer, c’est affirmer qu’ils savent à quel point le jeu est dur. Leur expertise personnelle leur permet de juger les affirmations initiales et de les comparer à la pratique concrète montrée sur scène.

• 54 David Peyron, « Qu’est-ce que l’identité gamer ? Modalités de l’authenticité dans la pratique vidéo (...)

56En changeant de registre de « scène », en passant des espaces de rencontre à la scène aménagée, nos « acteur·rices » doivent mettre en place une autre « façade » pour appuyer leur « rôle ». La « façade » déployée n’est pas inédite, mais reprend les codes de ce qui fait un·e joueur·se « valable » en dehors de la convention54. En assistant à cette « représentation », les potentiel·les complices, tout comme le « public », peuvent aider ou désavouer les aspirant·es « acteur·rices », démontrant par la même occasion leur propre maîtrise des codes de l’interaction.

• 55 Une autre enquête sur la pratique du jeu vidéo en lycée agricole a bien montré que les pratiques dé (...)

57Ces éléments doivent toujours être présents à l’esprit de l’enquêteur·rice et l’aiguiller dans son interprétation des données récoltées en convention. Si la « mise en scène de soi » est un processus permanent, ces événements cadrent les interactions d’une manière qui exacerbe le « jeu » des enquêté·es. Dans le contexte de la convention, chaque personne qui assiste à une « représentation » est un·e autre expert·e potentiel·le de sa pratique, il faut donc redoubler d’attention pour construire une « façade » susceptible de le ou la convaincre. À ce titre, les données de notre questionnaire mériteraient encore d’être passées au crible pour comprendre comment les effets de la « présentation de soi » impactent les pratiques déclarées55.

• 56 Gary Alan Fine, « Organiser les mondes de loisir : la mobilisation des ressources », art. cit.

60De leur côté, les « acteur·rices » investissent les différents éléments de leur « façade personnelle » pour apparaître comme « valables » dans les interactions auxquelles ils et elles sont amené·es à participer. Cette mise en scène de soi passe par leurs choix de « costumes », qui, s’ils servent de « symboles identitaires » faisant référence à des « sous-cultures propriétaires56 », permettent également d’accorder certaines qualités aux individus qui les portent. À ce titre, le cosplay, qui a déjà été abondamment traité par la littérature, n’est qu’un des « costumes » qu’il est possible d’employer. S’il est profondément attaché aux conventions et constitue une partie de leur « décor », il n’en reste pas moins minoritaire dans ces événements.