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Résumés

L’objectif de l’article est d’étudier en quoi la conception que se fait Ibn Ǧinnī de la racine trilitère diffère de celle de la majorité des grammairiens arabes. Les pages 7 à 17 des aā’i dans lesquelles il traite de la différence entre le qawl et le kalām permettent de répondre à cette question. C’est pourquoi nous les avons traduites et commentées. La conclusion à laquelle nous sommes parvenus est qu’Ibn Ǧinnī reste strictement trilitéraliste. Pour lui aucun des segments de la racine n’est saillant, rien qui ressemble à l’étymon de la théorie des matrices et des étymons. Son originalité consiste à mettre en cause la linéarité de la racine en étudiant les relations sémantiques entre les différentes réalisations permutées des deux racines qu’il examine : qwl et klm.

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Texte intégral

Préliminaires

  • 1 Voir Bohas et Dat 2007.
  • 2 À notre connaissance, le texte a été traduit en espagnol dans Gogazeh 2007. Nous remercions Noel Ri (...)
  • 3 Alaāʾi, édition Muḥammad ʿAlī al‑Naǧǧār, 1952.

1À l’issue des nombreuses présentations de la TME 1 que G. Bohas a effectuées dans divers pays arabes, sous forme de conférences, communications, tables rondes, il s’est toujours trouvé quelqu’un pour déclarer solennellement : « Tout cela est déjà dans Ibn Ǧinnī. » Pour beaucoup de chercheurs, en matière de religion et de grammaire, tout a déjà été dit et il faut toujours s’efforcer de nier l’originalité du neuf pour le ramener à l’ancien. Si la discussion se poursuit un peu, le passage crucial d’Ibn Ǧinnī cité à ce propos est toujours le même : le début du chapitre sur la différence entre le qawl et le kalām dans les aāʾi. C’est pourquoi nous avons décidé de procéder à la traduction 2 et à l’étude des pages 5 à 17 des aāʾi 3. Mais avant, il convient de rappeler sommairement comment s’effectue l’organisation du lexique au sein de la TME. Dans ce cadre théorique, le lexique s’organise en trois niveaux :

  • 4 Nous avons retenu la proposition qui a été faite par Kouloughli 2002, pour désigner par « vecteur » (...)

21) La matrice : (µ) combinaison, non ordonnée linéairement, d’une paire de vecteurs 4 de traits phonétiques, au titre de pré‑signe ou macro‑signe linguistique, liée à une notion générique.

  • 5 Dennis Philps (Université Toulouse Jean Jaurès), communication personnelle (e‑mail du 03 avril 2011 (...)

L’on envisage une « notion » comme un espace conceptuel pouvant être défini comme un ensemble de représentations mentales complexes découlant des tentatives de l’esprit en vue de catégoriser sa propre expérience, et notamment les propriétés formelles, fonctionnelles et compositionnelles de celle‑ci. Ces tentatives sont nécessairement conditionnées par les aspects subjectifs, culturels et conventionnels qui caractérisent l’être humain 5.

3À ce niveau, la « signification primordiale » n’est pas liée au son, au phonème, mais au trait phonétique qui, en tant que matériau nécessaire à la constitution du signe linguistique, forme « palpable », n’est pas manœuvrable sans addition de matière phonétique supplémentaire.

42) L’étymon : (Î) combinaison, non ordonnée linéairement, de phonèmes comportant ces traits et développant cette notion générique. L’étymon n’est pas à mettre sur le même plan que ce qu’on appelle traditionnellement racine biconsonantique ; bien plutôt, c’est l’élément qui est à la base des structures pluriconsonantiques.

53) Le radical : (R) étymon développé par diffusion de la dernière consonne, préfixation ou incrémentation (à l’initiale, à l’interne et à la finale) et comportant au moins une voyelle, enregistrée dans le lexique ou fournie par les mécanismes morphologiques de la langue, et développant l’invariant notionnel matriciel/étymonial.

{[+nasal], [+continu]} invariant notionnel : « nasalité »

6La matière phonétique de cette matrice est constituée, d’une part, par les deux segments incluant le trait [+nasal] (m et n) et, d’autre part, par les diverses fricatives de l’arabe qui incluent le trait [+continu]. Elle se réalise, par exemple, dans les étymons non ordonnés {n, f}, {n, ḫ}, {n, š} {m, š} qui comportent bien les traits [+nasal] et [+continu] et se développent dans les radicaux :

  • 6 Nous entendons par f. : « forme verbale ».
{n, f}
ʾanfun nez
ʾanafa frapper quelqu’un sur le nez, au nez
ʾanifa  avoir mal au nez
{n, ḫ}
anna pleurer ou rire d’une voix nasillarde, comme par les narines
anḫana parler d’une manière inintelligible, par exemple, par le nez, au point qu’on ne peut pas distinguer les paroles
unânun morve des chameaux
aniba avoir la morve
nuaratun pointe du museau, du groin ; narine
manḫarun, minḫarun, munḫarun narine
{n, š}
našaʾa  Xe f. 6 avoir senti quelque odeur en flairant
nušūʾun bonne odeur
našūʿun qui intercepte la respiration
našiqa aspirer quelque chose, attirer dans les narines
našaqun Odeur
{m, š}
šamma flairer
ʾašammu qui a le nez bien fait, mince, droit, un peu saillant vers l’extrémité, et puis descendant tout à fait au bout
  • 7 Voir le développement dans Bohas et Saguer 2012, chap. I, voir aussi, concernant les odeurs, paoli  (...)

7Dans tous ces radicaux, deux consonnes sont saillantes (elles figurent en gras) et constituent l’étymon de chaque radical, chaque étymon matérialisant la matrice écrite en termes de traits phonétiques. L’invariant notionnel « nasalité » tourne autour de l’organe de la respiration et de l’olfaction : l’organe lui‑même et ce qui l’affecte, ses parties (le haut, les côtés) ; le nez et l’air : inspirer, expirer, percevoir des odeurs, flairer ; l’influence du nez sur la voix : son nasillard ; diverses sécrétions (morve, glaires) qui passent par le nez ou liquides qui entrent dans le corps par le nez 7.

8La nouveauté sur le plan de la théorie vient surtout du fait que la TME déplace la discussion depuis le niveau des structures palpables jusqu’au niveau plus abstrait de la phonologie : le sémantisme d’une forme lexicale donnée est soutenu non pas par les trois éléments consonantiques qui composent la racine (au sens traditionnel du terme) mais par certains des traits phonétiques constitutifs de deux éléments centraux sous‑jacents à cette racine. En d’autres termes, le concept de la chose désignée est lié à un signifiant, succession non ordonnée de traits phonétiques (et non de phonèmes). Ainsi le signe linguistique (réduit à un tel rapport) est‑il censé laisser transparaître d’une manière plus nette sa relation, non contingente, avec son référent, avec les realia.

De la différence entre le kalām « discours » et le qawl « parole, dit »

Traduction commentée 8

  • 8 Notre transcription est celle d’Arabica. Habituellement on ne transcrit pas les ʾ (hamza) initiaux  (...)

[p. 5] Avant de traiter de la différence entre les deux, fournissons quelques données sur leur dérivation morphologique (taārīf) et sur leur étymologie (ištiqāq), en prenant en compte de surcroît la permutation de leurs consonnes (urūf) ; en effet, cette permutation des consonnes est un sujet qui dépasse le cadre de l’étymologie et qui lui est bien supérieur. On verra qu’il s’agit d’une voie étrange et d’un chemin merveilleux parmi ceux qu’emprunte cette noble langue.
Je dis donc : le sens de QWL, où qu’il se trouve dans la phrase, et quelle que soit la disposition de ses consonnes par anté‑ ou post‑position des unes par rapport aux autres, tourne toujours autour de la légèreté et du mouvement. Leurs six modes de composition sont tous en usage, sans qu’aucun ne soit inusité. Ce sont QWL ; QLW ; WQL ; WLQ ; LQW ; LWQ.

  • 9



    Nous avons longtemps hésité entre « base » et « racine » pour traduire le mot al. En fin de compte (...)

La première racine 9 QWL, est celle du qawl, car la bouche et la langue le trouvent léger, et, par lui, elles se remuent et s’agitent facilement ; en outre, il est contraire au silence, lequel mène à la quiescence. Ne vois‑tu pas qu’au début du mot, qui est le point de départ du qawl, la consonne par laquelle le qawl commence est forcément mue, et comme la pause est le début du silence, la consonne pausale est forcément quiescente.

9[Commentaire : En quoi la bouche et la langue peuvent bien trouver le qawl léger, et en quoi y a‑t‑il dans ce propos un argument pour rattacher le qawl à la légèreté et au mouvement ? Disons, pour situer le débat dans un cadre de linguistique générale, qu’il s’agit dans ce terme d’une manifestation de la racine protonostratique *k’wal‑/k’wəl « crier, appeler» (entrée 333 de Bomhard et Kerns, 1994, p. 487), qui apparaît dans :

hébreu qôl son, voix
arabe qāla dire
ugaritique ql voix, cri, pleur, requête, grognement, tonnerre
geez qal voix, mot, parole discours
tigrinya qal mot
tigré qal Mot
amharique qal mot 

10Cela n’a donc rien à voir avec la légèreté et le mouvement et encore moins avec les animaux rapides et légers qui suivent dans l’argumentation d’Ibn Ǧinnī.]

  • 10



    En effet, la racine QLY n’inclut pas le sens de légèreté-mouvement, mais se limite à « frire », « f (...)
  • 11



    Les sens de ce verbe sont : « s’esquiver sans bruit », « être humble », « être abattu », « se hâter (...)
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    Allusion à un jeu d’enfant dans lequel on plante un petit bâton que l’on frappe avec un grand.

À la deuxième racine, QLW, appartient le qilw, c’est‑à‑dire l’âne sauvage, et cela à cause de sa légèreté et de sa rapidité. Al‑ʿAǧǧāǧ a dit : « Elle rivalise à la course avec un âne sauvage pétulant qui poursuit son ânesse. »
[p. 6] Se rattache aussi à cette racine leur dit : qalawtu l‑busra wa‑l‑sawīqa « j’ai fait frire les dattes vertes et de la farine, ainsi les deux sont frits maqluwwāni ». Cela parce qu’une chose frite devient sèche et légère et sujette à un mouvement plus rapide et subtil.
S’y rattache aussi leur dit : iqlawlayta, yā raǧulu « Eh l’homme ! Tu es agité ». Le poète [al‑Farazdaq] a dit : « Elle s’est étonnée de moi et de ma jeune épouse, me voyant usé et agité. »
C’est‑à‑dire léger à cause de l’âge et inconstant. Et [l’on attribue à Yazīd b. Muʿāwiya] : « Que de femmes, pareilles à l’oryx des sables, plutôt jeunes, avec des traces de safran sous les narines, aux grands yeux d’un beau noir, ayant entendu un chant après s’être endormies un moment pendant la nuit, se sont retournées (iqlawlaynā) sur leur couche. » C’est‑à‑dire : Alors, elles se sont agitées d’émotion, de sorte que leur sommeil les a quittées et qu’elles ne pesaient plus lourd dans leur lit.
Par là on sait que la troisième consonne radicale de iqlawlaytu est un w et non un y 10. Quant à la troisième consonne radicale de ilawlaytu 11, elle est douteuse.
Se rattache aussi à cette racine le vers d’Imruʾ al‑Qays [où il décrit un âne sauvage] : « Mince de flancs comme le long bâton (miqlāʾ) avec lequel joue un enfant, élancé ». Miqlāʾ est de schème mifʿāl, tiré de qalawtu bi‑l‑qula (j’ai frappé avec le petit bâton) et le masculin de qulatun est qālun. Un poète, qui a composé sur le mètre raǧaz, a dit : « Et moi, parmi les frappeurs, je suis semblable aux grands bâtons qui frappent le petit. » 12
[p. 7] C’est comme si al‑qālu était une permutation de qalawtu et le y de qiylān était une permutation du w qu’on trouve dans qalawtu, le schème (miāl) du mot étant filʿān.

11[Commentaire : Pour les besoins de sa démonstration, c’est‑à‑dire pour trouver une réalisation de la racine QLW avec le sens de « légèreté, mouvement » Ibn Ǧinnī veut établir que le mot qālun est tiré de la racine QLW. Son propos implique donc qu’il y ait une base qilwān de la racine QLW qui permute (sans qu’aucun motif phonétique ne soit donné) en qiwlān (filʿān) ; le w se transforme en y à cause de la présence du [i] et lon obtient qiylān, que nous notons qīlān. Pour les besoins de la cause, il transforme donc un défectueux en concave sans aucune raison (qilwān > qiwlān > qiylān). Notons qu’il dit bien : « C’est comme si ». Pour étayer son propos, il va tenter de trouver un cas analogue dans le lexique.]

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    Cela implique qu’avant la permutation la base était : ʾabzâw de la racine BZW, la permutation donne (...)

Et, à mon avis, lui ressemble en matière de permutation le mot bāz « faucon » dont le schème est falaʿ et la troisième consonne du radical est un w, du fait qu’ils disent pour son pluriel brisé : trois ʾabwāz dont le schème (miāl) est ʾaflāʿ13. Ce qui montre l’exactitude de ce que nous avons avancé concernant la permutation dans ce mot, c’est qu’ils disent à son propos al‑bāzī « faucon » et dans son pluriel brisé : buzātun et bawāzin.

12[Commentaire : Dans les grands dictionnaires comme le Lisān al‑ʿarab et le Kazimirski, il y a deux bāz : bāzun (comme mālun) de la racine BWZ et bāzin (comme dāʿin) de la racine BZW. Comme il l’a fait pour qālun, Ibn Ǧinnī tente de ramener les deux à une même racine BZW. Il sagit évidemment dune analyse ad hoc. Elle ne concerne que qāl et bāz et on imagine la perturbation que cela provoquerait si on l’étendait à toutes les racines creuses pour les ramener, sans raison, à des défectueuses. Ibn Ǧinnī fait vraiment feu de tout bois pour défendre son système. En disant que bāz a un schème falaʿ = bawaz, il implique quil est permuté de bazaw issu de la racine BZW et à cette représentation bawaz s’appliquent les règles de la phonologie pour donner bāz.]

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    Ou « crépuscule » car le terme est énantiosémique.
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    Évidemment, bāzin ne pose pas de problème. Il est dérivé normalement d’une racine BZW : sa représen (...)
  • 16



    C’est un retour au mot bāzun que les dictionnaires rattachent à la racine BZW. La métathèse est néc (...)
  • 17



    Participe actif : qui va avec, qui accompagne ; nom : compagnon.
  • 18



    Participe actif : qui engendre ; nom : père.
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    En lisant muāwala, comme le propose l’éditeur, le terme muqāwala ne fait pas sens ici.
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    Voir ci‑dessus p. 5.

Abū ʿAlī [al‑Fārisī] nous a récité ce vers de Ḏū l‑Rumma [où celui‑ci décrit un chameau] : « À chaque aurore 14 ses canines émettent en mâchant un bruit pareil au cri des faucons (al‑bawāzī). Et Ǧarīr a dit : « Lorsqu’ils s’assemblent contre moi, laisse‑les ; et laisse un faucon (bāzin) massacrer les outardes ».
Donc bāzin est de schème fāʿil 15, du fait que l’imāla de son alif est courante et cette imāla est plus fréquente dans fāʿil que dans, par exemple, māl et bāb.
Abū ʿAlī [al‑Fārisī] nous a transmis en l’an 341, d’après Abū Saʿīd al‑Ḥasan b. al‑Ḥusayn [al‑Sukkarī] : bāzun (un faucon), trois ʾabwāz, et s’il y en a beaucoup : bīzān. Ce bāz est un falaʿ [bawaz] et trois ʾaflāʿ [ʾabwāz] et des filʿān [biwzān16.
[p. 8] Ce qui montre que ce mot est composé à partir de BZW, c’est que la morphologie du verbe qui en provient s’organise sur BZW, comme le montre le fait qu’ils disent : bazā, yabzuw pour celui qui l’emporte et prend le dessus. Provient de la même source al‑bāziy « le faucon » qui est à l’origine un participe actif utilisé ensuite comme nom, de la même manière que āib 17 et wālid 18 ; buzāt et bawāzin (des faucons) confirment cette analyse, et toute la classe, dont ʾabzā et bazwāʾ (qui a la poitrine saillante et le dos rentré), suit la même voie, ainsi que le vers de ʿAbd al‑Raḥmān b. Ḥassān : « Elle a élevé ses fesses (tabāzat) et je me suis cambré vers elle », et al‑bazā (le fait d’avoir la poitrine saillante et le dos rentré), car tout cela indique l’intensité et la fureur de l’assaut 19. Sache‑le donc !
Ainsi, miqlāʾ provient de qalawtu parce que qāl, qui est le miqlāʾ, désigne le grand bâton par lequel on frappe le qula 20 qui est le petit bâton, cela parce qu’il est utilisé pour frapper avec.

13[Commentaire : Dans le but de trouver un cas analogue à qilwān > qiwlān > qiylān > qīlān, il donne au mot bāz une origine bazaw avec métathèse : bazaw > bawaz > bāz. On voit bien que l’argumentation est strictement ad hoc : on ne va pas ramener toutes les racines creuses à des racines défectueuses. Il est clair que, pour les besoins de la cause, Ibn Ǧinnī est ici en contradiction avec le passage des aāʾi (p. 169) où il dit lui‑même qu’une ʿilla qui ne s’applique pas à tous les cas qui répondent à sa description n’est pas valable (al‑ʿilla iḏā lam tataʿadda lam taṣiḥḥa).]

La troisième racine est WQL, dont provient le waqal, terme qui désigne le chamois, et ce en vertu de son mouvement. Ils ont dit : « tawaqqala fī l‑ǧabal » lorsqu’il gravit la montagne, et cela ne saurait être sans se mouvoir et se remuer.
Ibn Muqbil a dit [en décrivant un chamois] : « Âgé mais pas décrépit, au dos noir, leste, gravissant la montagne à l’instar de son père, il suit les crêtes. »

14[Commentaire : Certes, le chamois qui gravit la montagne est léger, mais tous les animaux sauvages le sont aussi et ce n’est pas pour autant qu’on les désigne par la séquence WQL.]

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    De la racine WLQ.
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    La version standard de Cor. 24, 15 (al‑Nūr, La Lumière) est i talaqqawna‑hu bi‑alsinati‑kum (en co (...)
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    Pour les dictionnaires classiques anciens, ce mot est construit sur la racine ʾLQ et non sur WLQ.
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    Donc : wawlaq.
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    Donc wawlaq > ʾawlaq
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    Donc, de la racine ʾLQ, comme mentionné note 23.
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    Cor. 54, 47 (al‑Qamar, La lune).

Quatrième racine : WLQ. Ils ont dit : walaqa, yaliqu lorsque quelqu’un se hâte.
[p. 9] [Al‑Qulāḫ b. Ḥazn al‑Minqarī] a dit [en décrivant une chamelle] : « Il est venu de Syrie sur une chamelle rapide (taliq 21). » Par taliq, il entend qu’elle est leste et rapide.
On a lu dans le Coran : « i taliqūna‑hu bi‑alsinati‑kum 22 » (en le débitant avec vos langues), c’est‑à‑dire : en le récitant rapidement. En conséquence, il est possible que al‑ʾawlaq 23 (la folie) soit de schème fawʿal 24 construit sur ces sons w l q et que ce soit un comparatif tiré d’eux. Si c’est un comparatif, son cas est clair et si tu l’utilises comme nom propre, alors il demeure diptote bien que défini. Si son schème est fawʿal, sa représentation initiale est wawlaq. Du fait que deux [w] sont contigus en début de mot, le premier se transforme en hamza 25, car le [w] est lourd en tête de mot, comme ils ont dit pour le diminutif de il « qui parvient, qui arrive » : ʾuwayil. Dans cette analyse, si tu utilises ʾawlaq comme un nom propre, c’est un triptote. La majorité des spécialistes en fait un fawʿal tiré de taʾallaqa 26 l‑barq (l’éclair a brillé) quand il vibre, car la vibration fait partie de ce qui est accompagné de perturbation et d’agitation. Toutefois, Abū Iṣḥāq [al‑Zaǧǧāǧ] autorisait que ce soit un ʾafʿal provenant de walaqa, yaliqu. La bonne analyse à son sujet est celle de la grande majorité qui en fait un fawʿal provenant de ʾalaqa qui apparaît dans le dit : « ʾaliqa l‑raǧulu fa‑huwa maʾluwqun (l’homme est devenu fou donc il est atteint de démence). Ne vois‑tu pas qu’Abū Zayd a récité à son sujet [un vers où le poète décrit une chamelle] : « Ses deux grands yeux observent le fouet et quand le fouet la touche c’est comme si elle était frappée de folie (ʾawliq). »
[p. 10] Dans la même veine, ils ont dit : « une chamelle masʿuwra (furieuse), c’est‑à‑dire : folle. Et l’on a dit à propos de la parole de Dieu – exalté soit‑il – « inna l‑muǧrimīna fī alālin wa suʿur 27 » (les pécheurs sont dans l’aberration et la démence) car la démence, c’est la folie, et en témoigne ce qu’a dit d’al‑Quṭāmī [en décrivant des chameaux] : « Ils suivent une chamelle dont le regard se porte vers le haut, tu la crois folle, ou qu’elle voit ce que les chameaux ne voient pas. »

15[Commentaire : Certes, walaqa signifie bien « marcher rapidement, accélérer le pas », mais il n’est pas pour autant à mettre en rapport avec qawl « parole ». Au contraire, il est à mettre en rapport avec :

raqala IVe f. marcher avec rapidité, se dépêcher
qalā donner une chasse vigoureuse
naqala passer rapidement
balaqa marcher avec rapidité, presser le pas
hamlaqa marcher d’un pas rapide

16qui manifestent le même étymon réversible {q,l}, mais cette relation n’apparaît que si l’on dispose du concept d’étymon, ce que n’avait pas Ibn Ǧinnī qui demeure toujours dans le cadre de la racine triconsonantique. De surcroît, il reconnaît lui‑même que son analyse qui rattache ʾawlaq à la racine WLQ n’est pas celle de la majorité des grammairiens pour lesquels ʾawlaq dérive tout simplement de la racine ʾLQ, et qui, selon sa propre appréciation, est la bonne (al‑waǧh).]

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    En effet, dans le verbe de même schème : ʾaqwulu (ʾafʿulu), le w se comporte comme une consonne fai (...)
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    Donc dérivé de la racine ʾLQ.

On trouve la cinquième racine LWQ dans le adī : « En fait de nourriture, je ne mange que ce à quoi on a intégré de la graisse (luwwiqa) », c’est‑à‑dire, ce qui a été travaillé et sur lequel la main a opéré pour le remuer et le mélanger jusqu’à ce qu’il se repose et forme un tout uni. En vient aussi le mot luwqa pour « le beurre » zubda, cela à cause de sa légèreté et de la rapidité de son mouvement, et parce qu’il n’a pas la consistance du fromage, ni la lourdeur du caillé et d’autres produits analogues.
Certains se sont imaginé à tort que ʾaluwqa « friandise faite de dattes et de crème » ‒ du fait qu’elle a le même sens que luwqa, et de la grande similitude de leurs consonnes ‒ était de cette racine LWQ, et cela est faux. En effet, si ʾaluwqa était de cette racine, alors il serait nécessaire que sa consonne médiane soit traitée comme une consonne saine. Du fait que l’augment à son initiale (ʾa) fait partie des augments verbaux et que son schème est identique à celui du verbe, il faudrait inévitablement, dans cette hypothèse, que l’on dise ʾalwuqa, comme ils ont dit : ʾawub (vêtements), ʾaswuq (marchés), ʾaʿyun (yeux ou sources) et ʾanyub (canines) où le [w] et le [y] sont traités comme des consonnes saines pour distinguer par là entre le nom et le verbe, ce qui est clair 28. ʾAluwqa n’est que faʿuwla 29 de taʾallaqa l‑barq (l’éclair a brillé) quand il brille, luit et s’agite, et cela à cause de l’éclat du beurre et de son agitation.

17[Commentaire : Il est bien difficile d’admettre que « la légèreté et le mouvement » peuvent constituer un lien entre le qawl « parole » et le luwqa « beurre » pour les regrouper sous un composé QWL qui aurait été permuté en gardant le même sens.]

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    Se dit de deux personnes qui ont tout pour s’entendre.
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    La représentation du mot est donc ʿuṯfuwwa. Ibn Ǧinnī ne nous dit pas comment la séquence uwwa parf (...)
  • 32



    Mot‑à‑mot : « il est venu, il le suit ». On pourrait tirer argument de l’existence de yafiy‑hi pou (...)
  • 33



    De la racine WṮF.
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    Dans les inaccomplis yafʿilu à initiale [w], le w est toujours effacé : yawqifu > yaqifu, mais dans (...)
  • 35



    Dans waʾasa, yaʾisu le [w] est effacé régulièrement, puisque l’initiale est [w]. En somme, yaʾisu e (...)

[p. 11] De la sixième racine LQW vient le terme laqwa ou liqwa pour désigner l’aigle. On l’appelle ainsi à cause de sa légèreté et de la rapidité de son vol. Imruʾ al‑Qays [décrivant son cheval] a dit : « C’est comme si, en excitant mon cheval rapide à la course, j’avais à faire à un aigle aux ailes amples et souples qui rase le sol dans son vol. »
En vient aussi la laqwa (distorsion de la bouche). La conjonction avec la légèreté et le mouvement consiste en ce que la forme du visage est perturbée, comme s’il y avait eu en lui de la légèreté et de l’inconstance. Il n’a pas la stabilité du visage sain ni la complétude du visage normal.
Cette racine se retrouve dans l’hémistiche [devenu proverbe] : « C’était une chamelle (arabe) prompte à retenir du mâle, qui a rencontré un étalon rapide à féconder 30. » La laqwa ou liqwa est la chamelle rapide à être fécondée car elle accepte rapidement le sperme du mâle et ne s’écarte pas de lui comme fait la chamelle stérile.
Ces méthodes d’argumentation que nous développons sont des chemins raboteux et leur accès est ardu, mais on ne doit pas cependant les désavouer et les rejeter. En effet, Abū ʿAlī [al‑Fārisī] – Dieu l’ait en sa miséricorde – les prenait en considération et les adoptait. Ne vois‑tu pas qu’il faisait prévaloir l’analyse qui fait de la troisième consonne radicale de ʾufiyya (pied d’un trépied) un [w] plutôt qu’un [y] – pour ceux qui attribuent ce mot au schème ʾufʿuwla 31 – cela même s’ils ont dit : ǧāʾa yafuw‑hu et yafiy‑hi 32 (il est venu à sa suite) – en vertu du fait qu’ils disent : « il est venu caler la marmite (yaifu‑hu 33). » [Abū ʿAlī] disait : yaifu‑hu ne peut venir que d’une racine avec w et il ne tenait pas compte à ce sujet du mot exceptionnel qu’on trouve dans cette classe, à savoir yaʾisu 34, pareil à yaʿisu 35, du fait de sa rareté.
Comme il a trouvé que la première consonne radicale de waafa (mettre une marmite sur un trépied) était un w, cela a renforcé chez lui l’hypothèse selon laquelle la troisième consonne radicale de ʾufiyya est un w. Il a adopté plutôt pour la troisième radicale le statut (c’est‑à‑dire w) de la première, malgré la distance qui sépare ces deux consonnes radicales.

18[Commentaire : Ibn Ǧinnī nous ressert largument de la légèreté de loiseau (puisquil vole !) analogue à la légèreté, de l’âne sauvage qilw et du chamois waqal, parce qu’ils courent vite pour rattacher tout cela à qawl. Relier tout cela par le même lien à la distorsion de la bouche laqwa et à la chamelle rapide à être fécondée liqwa relève d’une sémantique bien lâche. Il est particulièrement intéressant de s’arrêter sur ce paragraphe. Ibn Ǧinnī met bien en rapport dans son argumentation la racine WF (caler une marmite) et la racine WF (suivre quelqu’un) mais cela ne l’amène pas pour autant à dégager l’idée d’une base biconsonantique F commune qui ressemblerait à ce que la TME appelle étymon. Il ne s’échappe jamais du cadre triconsonantique.]

  • 36



    ā renvoie au débat sur ce terme ʾufiyya, après une digression sur les pratiques de divers gramm (...)

[p. 12] À plusieurs reprises, quand le statut d’une consonne première, deuxième ou troisième radicale lui posait problème, j’ai vu Abū ʿAlī [al‑Fārisī], malgré sa science et son savoir, recourir à la permutation des consonnes radicales du schème où se trouvait située cette consonne. Il s’agit là d’un procédé plus étrange que ce qu’exige la technique de l’étymologie (ištiqāq), car dans l’étymologie on se limite à une seule option dans la succession des consonnes, sans permutation ni déviation.
Des gens, dont Abū Bakr [Ibn al‑Sarrāǧ] - Dieu l’ait en sa miséricorde - et d’autres de cette classe, estimaient qu’Abū Isḥāq [al‑Zaǧǧāǧ] avait dépassé les bornes en s’évertuant à rassembler et à ramener à une même racine des schèmes différents et épars. Quant à s’imposer la permutation des consonnes radicales en mettant chacune d’elles à la place de l’autre, cela ne lui est pas venu à l’idée et il ne l’a pas pratiqué. Abū Bakr [Ibn al‑Sarrāǧ] a bien dit : « Ce que l’on connaît devient familier et ce que l’on ignore demeure étranger. » Si la preuve et l’indice sont établis, la voie et la méthode se manifestent clairement. Ensuite, tu trouveras peut‑être que ce que nous venons d’avancer sur la question de ʾufiyya 36 est original et dispense du reste, même si ce n’est pas généralisable ni applicable à toute racine.
En tout cas, l’argumentation fournie à son sujet [qui repose sur le recours à deux racines (WṮF et ṮFW)] est plus claire que celle qui s’en tient à une seule racine, sans rien permuter de ses consonnes. Donc, lorsqu’il se trouve qu’un élément d’une même racine ne se plie pas aux règles de l’étymologie, la permutation des consonnes radicales, première, deuxième, troisième, facilite les choses et l’argumentation a son sujet devient plus claire.
[p. 13] Toutefois, si tu examines minutieusement et subtilement les choses, en abandonnant l’ennui et en t’en préservant, les rapprochements nécessaires ne t’échapperont pas dans la majorité des cas, et en considérant soigneusement cette question, tu trouveras la réponse par la permission de Dieu.

  • 37



    Le terme šidda inclut ces deux sens.

Il en va de même pour KLM, quelle que soit la permutation de ses lettres, son sens tourne autour de la force et de la violence/intensité 37. Cinq de ses racines sont utilisées et ce sont : KLM, KML, LKM, MKL, MLK. Seule est inusitée LMK qui n’apparaît dans aucune source sûre.

19[Commentaire : Pourtant, lumāk est attesté dans le Kitāb al‑ʿAyn, avec le sens : kuḥl « le kohl ». Ibn Ǧinnī ne pouvait pas lignorer. Sil ne la pas intégré, cest sans doute parce que, malgré son ingéniosité, il lui aurait été bien difficile de trouver de la « violence » dans le kohl.]

  • 38



    Cor. 27, 82 (al‑Naml, les Fourmis).
  • 39



    C’est‑à‑dire : de sa dureté.
  • 40



    « Blessé » est exprimé par le participe passif maǧrū et l’adjectif ǧarī.
  • 41



    Ce adī est qualifié par al‑Albānī dans son ouvrage al‑Silsila al‑aʿīfa de « très faible » aʿīf (...)
  • 42



    Il y a deux poètes portant ce nom et le vers est attribué selon les sources, à l’un ou l’autre. Voi (...)

De ces racines utilisées, la première est KLM dont vient le mot kalm pour désigner la blessure, et cela du fait de la violence qui s’y trouve. Ils ont donné du verset 38 : « Quand la Parole tombera sur eux, nous ferons pour eux sortir de terre une bête qui leur parlera (dābbatan min al‑ar tukallimu‑hum) » deux interprétations. La première met le mot tukallimu en rapport avec kalām [d’où l’interprétation « parlera »] et l’autre le met en rapport avec kilām « blessure », ce qui donne ; « elle les blessera et les mangera ».
Ils ont dit kulām pour la terre raboteuse, du fait de son intensité 39 et de sa force, et ils ont dit un homme kalīm, c’est‑à‑dire « blessé » 40.
[Al‑Kalḥaba al‑Yarbūʿī] a dit [en parlant d’une jument] : « Sur elle l’Ancien pareil à un lion blessé ». On peut interpréter « blessé » comme un cas indirect et comme un nominatif. Dans le second cas, le sens est : « Sur elle, l’Ancien blessé est comme un lion ». L’indirect, c’est quand tu prononces : « Sur elle, l’Ancien est pareil au lion blessé. » S’il est blessé, atteint dans sa fierté, il s’échauffe et se met en colère, si bien que rien ne lui résiste, comme l’a dit [Abū Ḏuʾayb al‑Huḏalī] :
[14] « Irrité contre les lions de Tarǧ, il les affrontait en claquant des canines ».
De KLM vient aussi le kalām « discours », car il est dans la plupart des cas la cause de tout mal et de toute violence. Ne vois‑tu pas ce qu’a dit le Prophète : « Celui qui s’affranchit de la tyrannie de sa langue (laqlaq), de son ventre (qabqab) et de son sexe (abab) entrera au paradis 41. »
Du même genre est ce qu’a dit d’Abū Bakr à propos de sa langue : « Elle m’a conduit dans des chemins difficiles. » Imruʾ al‑Qays 42 a dit : « La blessure de la langue est pareille à celle de la main. » Ṭarafa a dit : « Les vers conduisent dans des chemins si étroits qu’une aiguille ne peut y passer. »
[p. 15] Al‑Aḫṭal l’a imité et dépassé en disant : « Au point qu’ils m’ont craint, étant prévenus à mon encontre, et la parole pénètre là où les aiguilles ne sauraient pénétrer. » Al‑Buḥturī a repris ce thème en disant : « Les reproches du bout des vers sont pareils aux coups portés par l’extrémité des lances qui se brisent. » C’est là un vaste chapitre.
Comme la plus grande partie du kalām « discours » mène au mal, on a dérivé ce mot de ce lieu [c’est‑à‑dire de cette racine KLM]. Voici donc une [première] racine.

20[Commentaire : Qu’il y ait dans la « blessure » au sens propre kalm un facteur de violence et de force est admissible, mais quand on parle d’un discours kalām « blessant » on n’est pas sur le même plan, il s’agit là d’un sens dématérialisé. De plus comment admettre que la plus grande partie du discours kalām mène au mal ? Qu’en sera‑t‑il du kalām divin ?]

La deuxième racine KML. De là vient kamala, kamula et kamila pour exprimer la perfection d’une chose. Cette chose est donc kāmil « complète » et kamīl « parfaite ». Et il en va ainsi de tout ce qui en est dérivé. La conjonction avec la « force et la violence » tient à ce que lorsqu’une chose devient achevée et parfaite, elle se trouve plus forte et plus violente que lorsqu’elle était défectueuse et imparfaite.

21[Commentaire : L’implication ne va pas de soi. On pourrait conclure avec autant de probabilité que la perfection mène au calme et à la tranquillité, plutôt qu’à la violence.]

  • 43



    Un animal, sans doute.
  • 44



    Nous lisons arʿi‑hā et non ǧarʿi‑hā.

La troisième est LKM. De la vient al‑lakm « frapper du poing » lorsque tu donnes une tape à un homme ou à ce qui lui ressemble 43. Il n’y a pas de doute sur la violence d’un pareil comportement. Al‑Aṣmaʿī a déclamé :
[p. 16] « Comme si le bruit des mamelles 44 des chamelles rivalisant entre elles dans la course, ressemblait au bruit du coup que l’on entend lorsque les pierres viennent frapper (talkumu‑hā) les pieds des chameaux. » Un voleur qui voulait se moquer de sa victime a dit : « [Je te rendrai, si tu vis encore, un bandeau] et une paire de souliers rapiécés qui frappent les grosses pierres (lakkāmāni). »
La quatrième est MKL dont vient un puits makūl « tari » quand son niveau baisse. Al‑Quṭāmī a dit : « Comme si c’étaient des puits taris de l’époque des ʿĀd. » La conjonction avec « la force et l’intensité » est due au fait que le puits est destiné par nature à être rempli d’eau. Si son eau se fait rare, on déteste y boire et sa paroi se dessèche, ce qui constitue une « intensité » évidente.

22[Commentaire : Le lien entre kalm au sens de « blessure » impliquant « la violence et l’intensité » et le puits tari makūl où l’intensité se marque par le durcissement de la paroi est vraiment plus que lâche.]

  • 45



    L’épaississement est conçu comme une intensification.

[p. 17] La cinquième MLK dont vient malaktu « j’ai pétri la pâte ». Si tu la pétris avec soin, elle s’intensifie 45 et devient forte. Vient aussi de cette racine milk la propriété de l’homme. Ne vois‑tu pas qu’ils disent : « ma main s’est refermée sur elle », ce qui exprime la force et la puissance du propriétaire sur sa propriété. De là vient al‑mulk la dignité royale, à cause de la force et de la prédominance qu’elle confère à celui qui la détient, et aussi ʾumlikat « a été possédée » la servante, car la main de son maître a puissance sur elle. Et il en va ainsi pour tout le reste du chapitre.

23[Commentaire : Le rapport entre la pâte bien pétrie et l’intensité est déjà lointain, mais la violence que l’on peut relier à la blessure n’est pas du même type que la dignité royale, laquelle peut être fondée sur la violence, mais pas forcément.]

Tels sont les statuts de ces deux racines dans leur dérivation et la permutation de leurs lettres. Voilà ce que nous avons avancé avant de traiter de la différence entre le kalām et le qawl afin de montrer par ce biais la profondeur de cette noble langue, généreuse et subtile, afin que l’on s’émerveille devant l’ampleur de ses chemins et devant la puissance créatrice dont a été pourvu celui qui l’a inventée et instituée.

Conclusion

24Il est tout à fait clair qu’Ibn Ǧinnī n’a jamais envisagé que parmi les consonnes de la racine deux soient saillantes et se distinguent pour constituer ce que la TME appelle un étymon. En d’autre termes, la notion d’étymon n’est pas présente dans les aāʾi. D’autre part, si l’on regarde de près les argumentations fournies par Ibn Ǧinnī pour relier les diverses permutations des racines QWL et KLM, on voit que dans quelques cas elles sont convaincantes. Par exemple, on peut admettre que kalm « blessure » et lakm « frapper du poing » soient corrélés à la notion de « violence et de force », mais dans la plupart des cas, la relation sémantique est tellement lâche voire farfelue ‒ comme quand il estime que « la légèreté et le mouvement » peuvent constituer un lien entre le qawl « parole » et la luwqa « beurre » pour les regrouper sous un composé QWL ‒ qu’elle ne peut emporter l’adhésion.

25Pour terminer, ajoutons que la TME peut rendre compte de la proximité de kalm « blessure » et lakm « frapper du poing ». Pour la TME, ces deux termes ont en commun l’étymon {k, l}. Si on analyse ces deux segments en traits phonétiques, on voit que le k est [dorsal] et le l [coronal]. Cet étymon est donc une réalisation de la matrice {[coronal] x [dorsal]} dont l’invariant notionnel est justement : « porter un coup ». Kalm « blessure » entre dans la rubrique « conséquence » et lakm « frapper du poing » dans la rubrique « caractérisation de l’action » ; porter un coup avec le poing. Mais pour découvrir ces relations, il faut passer au niveau submorphémique, ce que ne pouvait pas faire Ibn Ǧinnī, quelque savant et astucieux qu’il fût.

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Bibliographie

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Notes

1 Voir Bohas et Dat 2007.





2 À notre connaissance, le texte a été traduit en espagnol dans Gogazeh 2007. Nous remercions Noel Rivera de nous avoir indiqué cette référence et de nous en avoir fourni une copie.





3 Alaāʾi, édition Muḥammad ʿAlī al‑Naǧǧār, 1952.





4 Nous avons retenu la proposition qui a été faite par Kouloughli 2002, pour désigner par « vecteur » chaque colonne de la matrice.





5 Dennis Philps (Université Toulouse Jean Jaurès), communication personnelle (e‑mail du 03 avril 2011).





6 Nous entendons par f. : « forme verbale ».





7 Voir le développement dans Bohas et Saguer 2012, chap. I, voir aussi, concernant les odeurs, paoli 2015.





8 Notre transcription est celle d’Arabica. Habituellement on ne transcrit pas les ʾ (hamza) initiaux ; nous suivrons cet usage sauf dans les cas où l’argumentation rend nécessaire la présence de ce ʾ initial. De même nous serons parfois contraints de donner aux voyelles longues [ī, ū] la notation qu’utilisent les grammairiens arabes, à savoir [iy] et [uw]. Nous ne notons pas les tanwīn, sauf lorsque leur présence est nécessaire pour suivre l’argumentation.
- Dans la traduction et les notes, nous mettons en italiques les représentations phonétiques et nous laissons en romaines les représentations abstraites et les schèmes. Dans le commentaire, nous faisons l’inverse.
- Quand Ibn Ǧinnī utilise la troisième personne du pluriel, par exemple : « ils ont dit », il vise les Arabes anciens, détenteurs mythiques de la langue parfaite.
- Pour la traduction du Coran nous suivons celle de R. Blachère (1966, Le Coran (al‑Qor’ân) traduit de l’arabe).
- Dans la traduction, nos commentaires sont en italiques.

9



Nous avons longtemps hésité entre « base » et « racine » pour traduire le mot al. En fin de compte nous avons opté pour « racine », car à l’époque d’Ibn Ǧinnī la terminologie grammaticale était bien fixée et lui‑même, dans le Tarīf al‑mulukī emploi bien ce terme dans le sens de « racine ». Voir le chapitre : Maʿrifat qawli‑nā al‑al wa‑l‑zāʾid, p. 5.

10



En effet, la racine QLY n’inclut pas le sens de légèreté-mouvement, mais se limite à « frire », « frapper à la tête » et « haïr ».

11



Les sens de ce verbe sont : « s’esquiver sans bruit », « être humble », « être abattu », « se hâter, se dépêcher ».

12



Allusion à un jeu d’enfant dans lequel on plante un petit bâton que l’on frappe avec un grand.

13



Cela implique qu’avant la permutation la base était : ʾabzâw de la racine BZW, la permutation donne ʾabwâz.

14



Ou « crépuscule » car le terme est énantiosémique.

15



Évidemment, bāzin ne pose pas de problème. Il est dérivé normalement d’une racine BZW : sa représentation initiale est bāziwun que les règles de la phonologie transforment en bāzin, comme dāʿiwun est transformé en ʿin.

16



C’est un retour au mot bāzun que les dictionnaires rattachent à la racine BZW. La métathèse est nécessaire dans tous les cas, si l’on veut le dériver de la racine BZW : bazawun > bawazun > bāzun, il en va de même pour les pluriels.

17



Participe actif : qui va avec, qui accompagne ; nom : compagnon.

18



Participe actif : qui engendre ; nom : père.

19



En lisant muāwala, comme le propose l’éditeur, le terme muqāwala ne fait pas sens ici.

20



Voir ci‑dessus p. 5.

21



De la racine WLQ.

22



La version standard de Cor. 24, 15 (al‑Nūr, La Lumière) est i talaqqawna‑hu bi‑alsinati‑kum (en colportant de votre langue et en disant…).

23



Pour les dictionnaires classiques anciens, ce mot est construit sur la racine ʾLQ et non sur WLQ.

24



Donc : wawlaq.

25



Donc wawlaq > ʾawlaq

26



Donc, de la racine ʾLQ, comme mentionné note 23.

27



Cor. 54, 47 (al‑Qamar, La lune).

28



En effet, dans le verbe de même schème : ʾaqwulu (ʾafʿulu), le w se comporte comme une consonne faible et est sujet aux processus phonologiques qui le transforment en aquwlu (c’est‑à‑dire aqūlu).

29



Donc dérivé de la racine ʾLQ.

30



Se dit de deux personnes qui ont tout pour s’entendre.

31



La représentation du mot est donc ʿuṯfuwwa. Ibn Ǧinnī ne nous dit pas comment la séquence uwwa parfaitement acceptable dans des mots comme quwwa ou madʿuwwun va se transformer ici en iyya pour donner ufiyya.

32



Mot‑à‑mot : « il est venu, il le suit ». On pourrait tirer argument de l’existence de yafiy‑hi pour dire que la troisième consonne est un [y] et la représentation : ʾufuwya. Mais la forme régulière de l’inaccompli de afā (racine ṮFW) est yafuw (comme daʿā/yadʿuw) et non yafiy qui est aussi exceptionnelle dans sa classe que yaʾisu qui suit.

33



De la racine WṮF.

34



Dans les inaccomplis yafʿilu à initiale [w], le w est toujours effacé : yawqifu > yaqifu, mais dans la forme analogue à initiale [y], le [y] demeure : yayʾisu, sauf dans la forme exceptionnelle citée : yaʾisu. Du fait que dans yaifu la première radicale a été effacée, ce ne pouvait donc être qu’un w.

35



Dans waʾasa, yaʾisu le [w] est effacé régulièrement, puisque l’initiale est [w]. En somme, yaʾisu est exceptionnel en perdant sa première radicale (yayʾisu) sur le modèle de yaʿisu, qui lui est parfaitement régulier, étant issu de yawʿisu. La note 7 de l’éditeur ne saurait être retenue.

36



ā renvoie au débat sur ce terme ʾufiyya, après une digression sur les pratiques de divers grammairiens.

37



Le terme šidda inclut ces deux sens.

38



Cor. 27, 82 (al‑Naml, les Fourmis).

39



C’est‑à‑dire : de sa dureté.

40



« Blessé » est exprimé par le participe passif maǧrū et l’adjectif ǧarī.

41



Ce adī est qualifié par al‑Albānī dans son ouvrage al‑Silsila al‑aʿīfa de « très faible » aʿīf ǧiddan.

42



Il y a deux poètes portant ce nom et le vers est attribué selon les sources, à l’un ou l’autre. Voir la note de l’éditeur.

43



Un animal, sans doute.

44



Nous lisons arʿi‑hā et non ǧarʿi‑hā.

45



L’épaississement est conçu comme une intensification.

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Pour citer cet article

Référence papier

Georges Bohas et Ahyaf Sinno, « Ibn Ğinnī et la théorie des matrices et des étymons (TME) »Bulletin d’études orientales, LXVI | 2018, 353-367.

Référence électronique

Georges Bohas et Ahyaf Sinno, « Ibn Ğinnī et la théorie des matrices et des étymons (TME) »Bulletin d’études orientales [En ligne], LXVI | 2018, mis en ligne le 01 janvier 2022, consulté le 11 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/beo/6423 ; DOI : https://doi.org/10.4000/beo.6423

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Auteurs

Georges Bohas

Professeur émérite à l’ENS-Lyon / UMR 5191 ICAR
georges.bohas@ens-lyon.fr

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Ahyaf Sinno

ICAR, ENS Lyon et Université Saint Joseph (Beyrouth)
ahyaf.sinno@usj.edu.lb

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Droits d’auteur

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