Topographie du début de la période chrétienne à Bet Garmai, au nord‑est de la Mésopotamie : étude de cas des diocèses de Šahqart et Ḫirbat Ğalāl
La recherche sur l’organisation ecclésiastique de l’Église d’Orient en Mésopotamie doit passer d’une perspective globale à la micro-échelle des diocèses individuels, leur emplacement, leurs relations et leur développement, ainsi que la morphologie de leurs centres. Les données produites par les prospections archéologiques systématiques ont un potentiel considérable : elles permettent de restituer le paysage chrétien dans un processus de continuité et de changement à long terme, en particulier lorsque les structures spatiales sont confrontées aux données topographiques issues des sources textuelles. Cet article repose sur cette approche combinée, à la fois historique et archéologique, pour identifier deux sièges épiscopaux dans l’éparchie de Bet Garmai, Šahqart et Ḫirbat Ğalāl. Ils appartiennent à la strate la plus ancienne des diocèses de Mésopotamie. Les résultats, ainsi qu’une vue plus large englobant les diocèses voisins de Bet Garmai et Ḥadyab, mettent en évidence plusieurs caractéristiques qui devraient être examinées dans le cadre de recherches ultérieures. Il s’agit notamment d’un lien étroit entre les sièges épiscopaux et les foyers urbains de puissance séculière semi-indépendant, la construction de paysages sacrés extra muros, ainsi que des signes d’une couverture régulière du paysage par une administration chrétienne au plus tard au début du v^e siècle.