Une communauté monastique composite ? Nouvelles hypothèses sur le site d’al‑Quṣayr (province de Karbalā, Irak)
Le site d’al‑Quṣayr, au sud de l’Irak, est connu pour son église monumentale construite au tournant de l’Islam. Mentionné par des orientalistes, prospecté en 1973 puis fouillé en 1978 et 2009, il a été interprété comme un monastère avec une église entouré d’un village avec une autre église. Une prospection architecturale préliminaire et une étude des publications précédentes suggèrent que le site était un monastère mixte avec des moines vivant à l’extérieur des murs du coenobium qui renfermait une église monumentale et des bâtiments conventuels. Il était entouré d’au moins 160 ermitages, probablement composés d’un bâtiment à trois pièces et d’une cour. L’église monastique était d’abord un édifice en pierres au plan original (monophysite ?), particulièrement long et fin avec de nombreuses portes. Elle a ensuite été agrandie dans une seconde phase avec l’addition d’annexes et de vaisseaux collatéraux au nord, au sud et à l’ouest. Dans une troisième phase, le vaisseau sud a été transformé en une zone conventuelle, peut‑être une bibliothèque et un scriptorium. L’édifice identifié comme une seconde église pourrait être une chapelle funéraire, située en dehors du coenobium et entourée d’une zone de sépulture.