Agradecemos a la Colección Poli, al Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, al Museo del Banco Central de Reserva del Perú y al Museo de Oro y Armas del Mundo por permitirnos estudiar parte de su acervo. A Natalia Cisneros, por la búsqueda de bibliografía.

Introducción

1En el territorio andino las narigueras se conocen y utilizan desde el Horizonte Temprano (900-200 a. C.), pero no aparecen en el registro arqueológico de manera continua pues, como veremos, hay periodos en los que no hay evidencias de su uso. Estos objetos eran colocados en la nariz y cubrían la boca de las personas que los portaban, generalmente individuos pertenecientes a la élite. Las narigueras podían ser llanas o decoradas con una rica iconografía, además de otros elementos como lentejuelas unidas mecánicamente y que producían diversos sonidos con el movimiento. Se confeccionaban en oro o plata, y a veces se elaboraban con una combinación de ambos metales preciosos.

2En estas páginas presentamos varias interpretaciones sobre el significado que las narigueras tuvieron en las culturas precolombinas peruanas, haciendo además un recorrido descriptivo por las investigaciones realizadas en otras zonas americanas como Colombia y México.

3Asimismo, en este estudio se plantean diversas formas de elaboración de las narigueras precolombinas peruanas que datan del Periodo Intermedio Temprano (200 a. C.-600 d. C.), puesto que existe una gran cantidad de estas piezas en diversas colecciones.

4Tanto Hörz & Kallfass (1998) como Cesareo et al. (2016; 2017) han realizado estudios analíticos a algunas narigueras procedentes de contextos arqueológicos pertenecientes a Sipán y a la Señora de Cao; en ambos casos estos objetos se enmarcan en el Periodo Intermedio Temprano. Estas investigaciones incluyen algunas consideraciones sobre las tecnologías de fabricación utilizadas, pero sin considerar un panorama más amplio sobre las narigueras de distintos colores manufacturadas en ese periodo.

5Asimismo, al carecer de información sobre cómo se fabricaban las narigueras en general, y las bimetálicas en particular, decidimos hacer el estudio analítico de algunas narigueras de oro y plata monocolores, de tipologías variadas, y algunas bicolores, pertenecientes a diversas colecciones peruanas que carecen de contextos de procedencia conocidos, pero que por sus características morfológicas e iconográficas corresponden al Periodo Intermedio Temprano.

6Decidimos observar las piezas por medio de microscopia óptica para identificar posibles uniones y estado de conservación; además aplicamos análisis químico elemental por medio de fluorescencia de rayos X (FRX) con un equipo portátil para obtener la composición química superficial del objeto. Una de las narigueras bicolores fue trasladada al laboratorio para ser analizada por radiografía X y por espectrometría en energía dispersiva (EDS) en un microscopio electrónico de barrido (SEM) para así obtener más información sobre su proceso de manufactura.

7Las 39 narigueras analizadas pertenecen a las culturas Mochica y Vicús, y se encuentran en la Colección Poli, en el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú (MNAAHP), en el Museo del Banco Central de Reserva del Perú (MUCEN) y en el Museo de Oro del Perú y Armas del Mundo (MOP).

8Los resultados obtenidos para las narigueras de diversas tipologías sean de un color o de dos colores (en particular los porcentajes de plata, oro y cobre contenidos en las aleaciones), fueron comparados, lo que nos permitió deducir algunas de las técnicas utilizadas en su confección, como los tipos de unión que fueron usados para las narigueras bimetálicas.

1. ¿Qué propósito tenían las narigueras?

9Las narigueras eran sujetadas en las fosas nasales de tal forma que cubrían parte de la boca, dependiendo de su tamaño. En el Periodo Intermedio Temprano se usaban colocando en las fosas nasales los extremos puntiagudos de la parte central, y durante el Periodo Intermedio Tardío (900-1450 d. C.) se ajustaban por medio de clips o sujetadores (fig. 1).

10Algunos investigadores ofrecen aproximaciones a lo que habría sido el uso de la nariguera y su importancia en estas sociedades, como Jiménez Borja, quien afirma que: «Cicatrices, perforación del septum de la nariz para instalar ahí una nariguera o perforación del labio inferior para un tembetá, pueden ser ornamentos. Las fosas nasales y la boca son aberturas importantes de la cara, por donde pueden penetrar malos espíritus, aires letales. Así pues, no serían adornos sino ornamentos protectores» (Jiménez Borja, 1998: 38).

11Otro investigador que se encuentra en esa línea es Karsten (citado por Montell, 1929), quien indica que los indios primitivos acostumbraban perforar el cartílago o la nariz para la inserción de algún objeto, costumbre que tendría un significado puramente mágico. Así, el objetivo principal de los ornamentos de la nariz sería asustar a los espíritus malignos (Montell, 1929: 73).

12El cronista Cieza de León menciona el uso de la nariguera por la élite:

Las mugeres andan vestidas como digo: traen los cabellos muy peynados, y en los cuellos muy lindos collares de pieças ricas de oro, y en las orejas sus çarçillos: las ventanas de las narizes se abren para poner vnas como peloticas de oro fino: algunas destas son pequeñas y otras mayores. Tenian muchos vasos de oro los señores, con que beuían, y mantas, assí para ellos como para sus mugeres chapadas de vnas pieças de oro hechas a manera redonda, y otras como estrelletas, y otras joyas de muchas maneras tenían deste metal (Cieza de León, 1984, cap. XVI: 66).

13Por su parte, Garcilaso de la Vega dice:

[…] Huaina Cápac passó delante de Quitu y llego a otra provincia llamada Quillacenca: quiere decir nariz de hierro, porque se horadaban la ternilla que hay entre las ventanas de las narizes, y traían colgando sobre los labios un joyelito de cobre o de oro o de plata, como un çarcillo […] (Garcilaso de la Vega, 1985 [1609], lib. VIII, cap. VII: 338).

14Por último, Guaman Poma de Ayala indica que:

[…] los Guancabilcas también traen zarcillos de oro y les cuelgan de las narices y de las barbas, todo de oro y no son Ingas sino que así se llaman (Guaman Poma de Ayala, 1993, tomo I, folio 85: 70).

15Estas tres descripciones sobre el uso de la nariguera son interesantes porque provienen de los cronistas tempranos, quienes obtuvieron la información de primera mano. Cieza de León menciona a las mujeres que portan este tipo de objeto, el metal utilizado y los diferentes tamaños de los mismos; también describe cómo se colocaban en las fosas nasales. Por otro lado, Garcilaso de la Vega y Guamán Poma de Ayala señalan que se utilizó en la zona norte durante la época inca, indicando que tanto en la sierra como en la costa del Ecuador habría evidencia de su uso. Hay que destacar sin embargo que estos cronistas señalan que las narigueras eran decorativas, a diferencia de las interpretaciones dadas por autores contemporáneos y mencionadas líneas arriba.

16Una interpretación que proponemos (aunque aún estamos revisándola) para explicar el uso de las narigueras es que la élite trató de «destruir» el cuerpo humano del individuo que fallecía para construir uno divino, transformándose de humano en deidad. Así la nariguera forma parte de la parafernalia de trasformación del cuerpo humano en divino, permitiendo además que cuando hablase el personaje portador de dicho objeto no se le viese gesticular, sino simplemente se escuchaba su voz, haciendo de éste un momento mágico-religioso para el común de la población.

17Entre las evidencias que apoyan esta hipótesis se cuentan con escenas de iconografía mochica representadas en las botellas de línea fina, como en un ceramio de estilo Moche IV con la representación de la Ceremonia de Sacrificio, en la que la ejecución de los prisioneros se realiza en la parte alta de la pirámide, bebiendo luego los ejecutantes la sangre de los sacrificados. Los cuatro personajes principales fueron nombrados con las letras A, B, C y D, siendo A el Sol, B la tierra, C el mar y D la Luna, presentando así la división del poder como una diarquía, típica del pensamiento dual andino. En décadas recientes las excavaciones de diversas tumbas mochica han permitido identificar a estos personajes. En ese contexto, A corresponde al Señor de Sipán, B al Sacerdote Búho, C a la Sacerdotisa de San José de Moro y D a la Señora de Cao (fig. 2) (Alva, 2012; Franco, 2012).

18En esta escena se observa a los cuatro personajes principales luciendo narigueras, mientras que los sacrificados no portan este tipo de objeto (Donnan & McClelland, 1999: 131). En otras botellas o ceramios mochica de línea fina se puede identificar guerreros portando narigueras; pasa lo mismo en la escena de la Rebelión de los Objetos donde observamos pallares vestidos de guerreros portando estos objetos nasales. Es interesante que las narigueras van cambiando de forma entre semilunar, casi ovaladas, o rectangulares, en tanto que algunas tienen colgantes circulares (Donnan & McClelland, 1999: 181, 247). Asimismo, notamos narigueras bicolores que son exhibidas por varios personajes de élite. No es posible asignar un color a una forma determinada ya que en una sola escena donde los guerreros están caminando en fila se observa que cada uno porta una nariguera distinta en forma y color; sin embargo, quienes portan las narigueras ovaladas tienen el casco con representaciones de plumas y el escudo cuadrado, mientras que quienes lucen la nariguera rectangular llevan casco con figuras serpenteadas y escudo redondo. Estas concordancias permitirían identificar dos grupos étnicos definidos (fig. 3). Por otro lado, en otra escena en la que aparecen dos guerreros peleando, uno de ellos sería mochica y el otro recuay por el tocado frontal, típico de Recuay, y por las armas que porta como la guaraca, de uso común en la sierra (Donnan & McClelland, 1999: 266).

2. Las narigueras en otras culturas americanas

19Este tipo de objeto no fue usado solo en el área andina, sino también en otras partes de América. Por ello, para aproximarnos a su significado, revisaremos las evidencias de algunas de las zonas en las que se utilizaron las narigueras.

20En Colombia, los uwa (tunebos) de habla chibcha, ubicados en la cordillera nororiental de Colombia, usaron narigueras de oro hasta épocas recientes. La religiosa María de Betania (1964: 82, citada por Falchetti, 1997) registró su uso entre individuos de un clan no especificado. Eran usadas comúnmente solo por hombres y mujeres jóvenes cuando pretendían casarse. Para muchas comunidades, la nariguera de metal, junto con otros elementos, ha sido símbolo importante del papel social de la mujer y también en las alianzas matrimoniales y en el intercambio. No sorprende encontrar el uso de narigueras de oro entre los uwa, si el metal se asociaba con la «semilla femenina embriónica», y era relacionado con el mito de las abejas, en donde la miel y la cera se identifican como sinónimos de semilla, germinación y fertilidad. Asimismo, el oro está asociado a todas las características divinas de fertilidad (Falchetti, 1997).

21En su interesante tesis «El gesto animal y el objeto humano: Construcción de narrativas y prácticas corporales en las narigueras yotoco, malagana y sonso», sobre sociedades agroalfareras (1500 a. C.-600 d. C.) del valle del Cauca en Colombia, Parra menciona la importancia de la capacidad de transformación de la apariencia del individuo como elemento clave para la construcción de la identidad. Esta última se define en dos campos: como personaje en la sociedad y en la interpretación de alguna performance. Asimismo, menciona que la nariguera es una pieza adaptada al cuerpo del individuo. La funcionalidad del objeto y su adaptación al rostro tienen importancia al momento de la elección del tamaño, diseño, forma, decoración, brillo, sonido, portabilidad y peso, si se desea utilizar las narigueras como pinzas, en forma semilunar, atravesando el septum nasal, entre otras. Así Parra menciona que:

[…] diademas, pectorales, narigueras, brazaletes, colgantes, adornos para las orejas, los labios, la quijada o los órganos sexuales transformaban no solo la apariencia de quien los portaba, sino que construían un individuo (Parra Benavides, 2016: 33).

22Por otro lado, también para Colombia, Pinedo menciona la transformación del cuerpo con relación en una puesta en escena, actividad o acción de orden que difiere de los días ordinarios, donde no se considera al atuendo como un conjunto de objetos de adorno personal, sino como una «segunda piel que transforma el cuerpo físico en un cuerpo sagrado». Así Pinedo indica que:

[…] los miembros de las sociedades indígenas asumen diversas identidades a lo largo de su vida. Durante el curso de su historia personal, tienen y transmiten variados nombres, participan en ritos de paso y otras ceremonias, y se sirven de pinturas, tatuajes y otros adornos corporales para marcar sus propias identidades, construyendo de esta forma su propio cuerpo. Las pinturas, los adornos, los tatuajes y otras formas de modificación del cuerpo son una especie de segunda piel, sin la cual no es concebible la naturaleza humana. Nuestra segunda piel es a la vez la expresión y puente de la vida social, vía de acceso a nuestra participación en la vida ritual y ceremonial (Pineda Camacho, 2005: 26).

23Sáenz Samper (1993) estudia los grupos sociales zenú de la zona oriental de Colombia e indica que en los ajuares funerarios sobresalen adornos orfebres como pectorales semilunares, narigueras, orejeras, collares, remates de bastón, colgantes, entre otros. Además, resalta la importancia de todas las piezas hechas en oro, sobre todo las narigueras, compuestas de variados diseños y aplicaciones, porque reforzaban el poder y el prestigio de los personajes que las usaban, sobre todo de las mujeres, derivado de su uso.

24Por otro lado, Vela indica que en Mesoamérica el uso de narigueras estaba reservado a los miembros de la élite, así como a personajes de alto rango. Elaboradas con materiales preciosos, eran objetos principales de la vida ritual. Así Vela afirma que:

[…] los simbolismos específicos que se les atribuían [a los objetos elaborados de materiales preciosos], se asociaban a determinados dioses, fiestas y ritos. Es por ello que en ciertas ocasiones los participantes del ritual debían portar elementos que los asociaran con alguna divinidad. Si bien existía la clase de adornos que eran de uso general, había los que estaban reservados por la posición social o por méritos. En estas situaciones se realizaban ceremonias específicas durante las cuales se les entregaban por ejemplo bezotes y narigueras, y cuando era el caso se hacían las modificaciones corporales necesarias para que los portaran (Vela, 2015: 20).

25Este investigador indica también que desde el Periodo Clásico (200-900 d. C.) los ritos de investidura de los gobernantes de grupos como los mixtecas incluían la perforación de la nariz para colocar la nariguera, acción que los confirmaba como gobernantes y fundadores de linaje. En el caso de los mexicas, Vela señala que algunos militares accedían al uso de las narigueras debido a su buen desempeño en las campañas bélicas. Por otro lado, menciona que es posible que estas narigueras simbolizaran el aliento vital de quien las portaba. Por último, las narigueras tenían significados específicos según su forma; por ejemplo, las de mariposa se relacionan con Xochipilli-Macuilxóchitl, las de greca escalonada cuyos extremos rematan en rayos se relacionan con el Sol, en tanto que algunas de ellas eran parte de los atributos que distinguían a algunos dioses, como el caso de las narigueras de forma semilunar que eran asociadas a los dioses del pulque (Vela, 2015: 46).

26Benítez Turrubiates también sostiene que las narigueras de mariposa se asociaban con Xochipilli-Macuilxóchitl, el dios patrono de la llegada del cambio de la naturaleza, las flores, los pájaros, las mariposas, y también del canto, la danza y la música. Menciona además que se conocen narigueras de mariposa estilizada que proceden principalmente de la región oaxaqueña. Igualmente refiere que las narigueras colgantes que asemejan la greca escalonada y rematan con rayos luminosos tenían un simbolismo relacionado con el Sol. Los nobles y los grandes señores de la sociedad mexicana las lucían durante las fiestas religiosas (Benítez Turrubiates, 2017).

27En su estudio sobre mesoamericanos en la Bahía de Culebra, al noroeste de Costa Rica, Solís Del Vecchio y Herrera Villalobos mencionan que en el sitio Jícaro se reconocen grupos sociales con características similares (tanto físicas como sociales) a aquellas de los inmigrantes mesoamericanos, y que fueran citadas en fuentes del siglo XVI. Por ejemplo, se observa en contextos domésticos y funerarios una fuerte presencia de figurillas femeninas asociadas a restos óseos de mujeres adornadas con orejeras y narigueras (Solís Del Vecchio & Herrera Villalobos, 2011). Los investigadores añaden que:

[…]precisamente, uno de los individuos con más elementos suntuarios, entre los que están una nariguera y un brazalete hecho con cuentas de piedra verde, concha, resina, perla y oro, era una mujer con deformación craneal y limadura dental (Solís Del Vecchio & Herrera Villalobos, 2011: 19).

28Las características del uso de la nariguera en diferentes culturas precolombinas desde Mesoamérica, pasando por Colombia, Ecuador y Perú, revelan que estos objetos cumplieron un papel importante en la construcción de la identidad del personaje que la portaba.

3. Las narigueras como símbolo de prestigio y poder en las culturas precolombinas peruanas

29En las culturas precolombinas peruanas, desde Chavín hasta la de los incas, las élites se ataviaban con una gran parafernalia metálica que consistía en coronas, orejeras, narigueras, pectorales, plumas, láminas de metal cosidas a las vestimentas, entre otros. Estos objetos no solo fueron usados en vida por estos individuos durante las ceremonias rituales, también fueron enterrados con ellos. Las crónicas mencionan que las piezas metálicas de oro y plata que portaban los gobernantes deslumbraban al pueblo, ya que sus colores —vinculados a los del Sol y la Luna, divinidades veneradas en tiempos prehispánicos—, brillo y diversos sonidos hacían que los gobernantes parecieran seres sobrenaturales. Murúa ofrece un ejemplo del deslumbramiento que podían producir el oro y la plata cuando relata cómo «Manco Capac armó caballero a su hijo Sinchiroca y entró por fuerza en el Cuzco y se enseñoreó dél»:

Otros ponen la entrada deste valeroso Manco Capac en el Cuzco de diferente manera y traza, diciendo que habiendo venido con sus hermanos, hijo y mujer, hizo estirar dos planchas de oro muy delgadas, y poniéndose una en los pechos y otra en las espaldas y una diadema, que los indios llaman canipo, en la cabeza, envió al Cuzco a un yndio diciendo que era hijo del sol, y que le recibiesen y obedeciesen por tal y por señor della, y que para que ellos lo viesen se mostraría en un cerro alto, donde salió y fue visto de los indios poques naturales del Cuzco en la cumbre del cerro pasearse, y como los rayos del sol hiriesen en las planchas y diadema, resplandecieron y daban de sí gran luz y claridad, y viéndolo los indios, atemorizados, lo tuvieron por hijo del sol y cosa divina y así le obedecieron y recibieron por señor absoluto, dándole la obediencia y ofreciéndole innumerables riquezas y tesoros y todo cuanto quiso, con lo cual se hizo rico y poderoso, y salió después a conquistar algunos pueblos cercanos que no le obedecían (Murúa, 2001: libro I, cap. III: 46).

30La nariguera es uno de los objetos que la élite gobernante lució en el área andina de manera característica desde muy temprano (Onuki, 1997). Ella se colocaba en las fosas nasales, cubriendo la boca, y su uso estuvo muy difundido entre las poblaciones del Periodo Intermedio Temprano (200 a. C.-600 d. C.) y Periodo Intermedio Tardío (900-1375 d. C.), aunque Onuki halló narigueras como parte de las ofrendas funerarias de los individuos excavados en Kuntur Wasi, sitio característico del Horizonte Temprano (Onuki, 1997). Además, en el norte del territorio andino, los mochica, frías y vicús, poblaciones del Periodo Intermedio Temprano, así como los sicán y chimú del Periodo Intermedio Tardío, elaboraron una amplia gama de estos objetos que podemos apreciar en varios museos y colecciones públicas y privadas, así como en las excavaciones arqueológicas que se realizan en el Perú desde la década de 1980.

31Por ejemplo, las excavaciones que Walter Alva realiza desde 1987 en el sitio de Huaca Rajada, en la región de Lambayeque en la costa norte, han revelado tumbas de élite en las que se puede apreciar la gran parafernalia metálica que acompañaba a cada uno de estos individuos de gran prestigio. Entre estos objetos metálicos se encuentran abundantes narigueras. Entre aquellas que acompañaban al Señor de Sipán destacan dos de forma semilunar, confeccionadas en oro y encontradas a la altura del mentón, así como otras dos, una de oro y otra de plata, de forma convexa, encontradas cerca del cráneo. Asimismo, encontramos narigueras como parte de la parafernalia metálica que lucían los personajes que se representaban en los distintos objetos que acompañaban a este importante individuo. Tal es el caso de las orejeras, donde el personaje principal —que representaría al Señor de Sipán— porta una nariguera semilunar; asimismo los personajes que se encuentran representados en los cuatro estandartes lucen una nariguera ‘dorada’ circular con semicírculos embutidos en todo el borde. Así también, en la tumba del Viejo Señor no solo se observan narigueras de oro de forma semilunar, sino también de oro y plata de forma rectangular, una de ellas con la representación de un personaje antropomorfo que luce una nariguera de oro de forma semilunar. En general, los ajuares funerarios de los personajes de élite excavados por Alva en Huaca Rajada incluyen narigueras de oro, plata y tumbaga, al igual que los personajes antropomorfos representados en distintos soportes como orejeras y estandartes, entre otros (Alva, 2015). Esto nos permite entender la importancia de estos objetos dentro del ajuar funerario, así como conocer las distintas formas en las que se elaboraban.

32Al igual que en el caso de Huaca Rajada, en el sitio mochica de Dos Cabezas ubicado en Jequetepeque, región La Libertad, en la costa norte del Perú, tres de las cinco tumbas excavadas por Donnan contenían personajes principales acompañados de una gran cantidad de objetos de metal, entre los cuales la nariguera es un elemento recurrente. Ellas se confeccionaron en oro, plata y cobre, pero también pueden ser bimetálicas; tienen forma semilunar o circular con semicírculos embutidos, y las lucen también las figuras antropomorfas representadas en distintos soportes (Donnan, 2007).

33De la región Piura proviene un gran número de narigueras elaboradas en formas diversas y con distintos metales. De las tumbas moche excavadas ilícitamente en el sitio de Loma Negra, en Vicús, se recuperaron varios ejemplares de narigueras bimetálicas con una rica iconografía (Schorsch, 1998; Schorsch et al., 1996). Así también, en el sitio de Frías, en la sierra de Ayabaca, se realizaron excavaciones ilícitas de las que se recuperó una gran cantidad de narigueras del Periodo Intermedio Temprano, elaboradas en oro y aleación de oro y plata (Carcedo et al., 2013; Vetter, 2017).

34También en Piura, Guzmán y Casafranca excavaron en 1964 varias tumbas en el sitio vicús de Yécala, a unos 6,5 kilómetros del cerro Vicús en la costa peruana. El individuo principal tenía dos narigueras de oro ovaladas con decoración de semicírculos embutidos (Guzmán Ladrón de Guevara & Casafranca, 1964). Estos especímenes fueron estudiados por Ríos & Retamoso (1993) y descritos por Castillo Narrea & Fernández (2017). Otras narigueras saqueadas en las décadas de 1950 y 1960 en el área de Vicús se encuentran actualmente en la colección del Museo del Banco Central de Reserva (Vetter, 2014).

35Shimada excavó tumbas de élite sicán del Periodo Intermedio Tardío de la costa norte y reportó el hallazgo de menor cantidad de narigueras. Sin embargo, el personaje principal, o la máscara que lo acompaña, luce siempre una nariguera que, en vez de las dos puntas que se prendían en la ternilla en periodos anteriores, tiene ahora dos ganchos en forma de clips o sujetador que van prendidos de ella (Shimada, 1995: 79, fig. 61).

36Las narigueras sicán se confeccionaron sobre todo en oro, aunque aquellas de las máscaras son de cobre con oro. Los chimú las elaboraron principalmente en plata, de gran tamaño y con representaciones de escenas caladas, como se muestran en la colección del Museo Arqueológico Rafael Larco Herrera en Lima.

37A pesar de que en los últimos tiempos las investigaciones arqueológicas permiten tener mayor conocimiento sobre las narigueras en cuanto a las formas, además de distintas interpretaciones sobre su uso y función, no hay estudios precisos sobre su manufactura y producción. Debido a esta falta de información sobre la tecnología aplicada en la manufactura de las narigueras se decidió analizar 39 narigueras procedentes de colecciones privadas y estatales, para poder reconstruir el proceso de elaboración de las mismas.

4. Tecnologías empleadas en la elaboración de las narigueras precolombinas peruanas

38Las narigueras precolombinas peruanas tienen formas y tamaños muy variables. Desde muy simples a muy complejas, las piezas fueron elaboradas en aleación de oro (incluso tumbaga), en aleación de plata o con ambos metales. Con excepción de lo que es posible deducir a partir de una observación detallada de las piezas, y de lo que fue publicado sobre narigueras procedentes de raros contextos específicos (por ejemplo, Schorch, 1998; Hörz & Kallfass, 1998; Notis et al., 2005; Cesareo et al., 2016; 2017) no se sabe de manera general qué tecnologías se emplearon para confeccionarlas, incluso para lograr los colores de las narigueras bicolores.

39Algunas narigueras son efectivamente de manufactura muy simple. Fueron meramente cortadas en una lámina metálica y después decoradas por repujado con motivos más o menos complejos, pero generalmente simétricos. En las figuras 4a, 4b y 4c se muestran ejemplares de la costa norte peruana que fueron confeccionados de esa forma. Ese tipo de nariguera también predomina en otras culturas, como las que se desarrollaron en el territorio actual de Colombia (Plazas de Nieto & Falchetti, 1978; Plazas de Nieto, 1998), donde pueden tener gran tamaño (Plazas, 2007; Bray, 2003) y fueron elaboradas en oro o tumbaga dorada por enriquecimiento (Sáenz-Samper & Martinón-Torres, 2017).

40Otras narigueras presentes en colecciones peruanas, confeccionadas de forma idéntica a las anteriores pero a veces decoradas con motivos complejos, tienen franjas en superficie de un color que actualmente se ve marrón-negruzco. En la figura 5 se muestra un ejemplar de este tipo. Este trabajo de orfebre evoca los discos rotatorios de la cultura Piartal-Tuza (Nariño Tardío, 600-1700 d. C.) que se desarrolló en Colombia. Esos discos, en tumbaga bruñida, fueron atacados con ácido para formar el motivo geométrico (Plazas de Nieto, 1977-1978).

41Otras narigueras peruanas, también elaboradas por simples corte de la lámina y a veces decoradas por repujado, son bicolores, sin que a simple vista se pueda deducir la tecnología empleada para obtener la bicromía (fig. 4c). Se supone, en general, que los objetos son de oro y plata, como varias producciones suntuarias del periodo Sicán Tardío y del periodo Chimú (Carcedo, 2017), siendo todavía posible emplear varios métodos para obtener los dos colores, como por ejemplo en las 41 narigueras bimetálicas y otros objetos encontrados en la tumba de la Señora de Cao (Cesareo et al., 2016; 2017) o los objetos bimetálicos de la tumba del Señor de Sipán (Hörz & Kallfass, 1998). En el caso de las piezas de la tumba de la Señora de Cao, los autores interpretan sus resultados indicando que las uniones de las partes blancas de plata y amarillas de oro se lograban empleando resinas naturales como pegamento, por soldadura y también por amalgamación de mercurio. En el caso de las piezas de la tumba del Señor de Sipán, los autores afirman que las técnicas empleadas para unir partes de distintos colores en oro, plata y cobre fueron la soldadura blanda y fuerte.

42Algunas narigueras se confeccionaron con técnicas más complejas, pues la lámina principal, que puede ser plana o curva para que el objeto sea tridimensional, fue decorada añadiendo elementos metálicos. Estos últimos (hilos, gránulos y láminas) se soldaban a la lámina principal (Notis et al., 2005) para formar varios motivos, como se muestra en las figuras 6a, 6b y 6c. Este tipo de nariguera se encuentra también en uno y dos colores.

5. Narigueras de las culturas precolombinas peruanas: el corpus de estudio y métodos empleados

43En este primer análisis tecnológico de las narigueras nos concentramos en la producción de la costa norte peruana, eligiendo piezas bidimensionales sin elementos de decoración añadidos. Todas las piezas pertenecen a las culturas Mochica y Vicús, del Periodo Intermedio Temprano. En total se analizaron 39 narigueras (cuadro 1): 5 pertenecen a la Colección Poli, 5 a la colección del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú (MNAAHP), 10 a la colección del Museo del Banco Central de Reserva del Perú (MUCEN) y 19 al Museo de Oro del Perú y Armas del Mundo (MOP). De las 39 piezas analizadas, 23 son bimetálicas y 16 son de oro.

Cuadro 1 – Las narigueras que forman parte de esta investigación

Se indican la colección a la que cada una pertenece, los estilos atribuidos y la composicion de las partes en oro (Au-oro, Ag-plata, Cu-cobre, en %)

44Las narigueras fueron observadas macroscópicamente para determinar formas y estilos, y separadas en tres grupos de acuerdo a su forma e iconografía: estilo Mochica, estilo Vicús y estilo Mochica/Vicús. Debido a que no provienen de excavaciones arqueológicas, es difícil asignarles con seguridad una procedencia cultural, por lo que recurrimos al «estilo» para ubicarlas tempo-espacialmente.

45Luego todas las piezas fueron observadas detalladamente por medio de microscopia óptica para verificar detalles de la elaboración. Una de las narigueras bicolores fue estudiada por radiografía digital con un equipo de Digital Radiography Equipment, fabricante VIDISCO, modelo RAYZOR X, con fuente de rayos X General Engineering 270 kV constante. Para determinar las aleaciones utilizadas en la elaboración de las narigueras, las piezas fueran analizadas por medio de fluorescencia de rayos X (FRX) con un equipo portátil de Niton, Thermo Scientific, de la serie XL3t GOLDD, operado en modo Metales Preciosos y con tiempos de adquisición entre 120 s y 300 s. Una de las narigueras bicolores fue además observada y analizada por medio de espectrometría de rayos X por dispersión de energía (EDS) en un microscopio electrónico de barrido (SEM) JEOL JSM-IT300, con un voltaje de aceleración de 20 kV y con cuantificación ZAF.

6. Elaboración de las narigueras

46Todas las narigueras analizadas fueron elaboradas por laminado y corte, siendo los extremos acabados por martillado (fig. 7). Aquellas que tenían decoración revelaron que los motivos fueron ejecutados por repujado.

47Las narigueras de un solo color fueron confeccionadas a partir de una lámina de oro. Los resultados obtenidos por FRX y SEM-EDS muestran que sus aleaciones son poco variables, con cantidades de cobre que van de 0,3% a 2,5 % y cantidades de plata que varían entre 15% y 25%, sin distinción de estilo definido encima. Solo una de las narigueras tenía una cantidad de cobre superior (cerca de 5%), pero su aspecto no muestra evidencias que permitan sospechar que sea tumbaga.

48Las narigueras bimetálicas son de dos tipos: las que son mitad plata y mitad oro (fig. 4c) y las que son de oro con franjas al presente de color marrón-negruzco (fig. 5). Algunas de las primeras tienen un aspecto distinto debido únicamente a sus diversos estados de conservación (figs. 8a, 8b y 8c). Contrariamente a las aleaciones de oro, las de plata están muy afectadas por la corrosion atmosférica (Tissot et al., 2016a; 2017). No obstante, el estado de conservación de algunas de las piezas muestra que las partes blancas fueron elaboradas en plata, que se encuentra actualmente mineralizada.

49En el caso de las narigueras bimetálicas, algunas de ellas muestran en la región donde los dos colores coexisten una juntura muy visible, de tipo soldadura, que podría ser el resultado de una restauración moderna. En la mayoría de los ejemplares estudiados no existe una unión visible. La región sin unión visible de las narigueras bimetálicas (figs. 9a y 9b) tiene morfología y aspecto idénticos a los de la unión por martillado (hammered-welded, Schorsch, 1998) de una lámina de oro a una lámina de plata, como aquella realizada por el orfebre Robert Baines cuando simuló objetos bimetálicos, al igual que las narigueras de Loma Negra (Schorsch, 2014: fig. 12.17c).

51Una de las narigueras, cuya unión es invisible, destaca en el diagrama de la figura 10 por tener casi las mismas cantidades de oro y de plata para los dos colores (indicada MOP 508). Esa nariguera podría haber sido elaborada con la misma técnica, pero con una lámina en una aleación que contiene altos valores de oro y plata. Como es bimetálica en ambas caras se puede considerar la posibilidad de elaboración por dorado por sustitución electroquímica (electrochemical replacement plating), como fue descrito por Lechtman (1979) para los objetos de Loma Negra. Para comprobar esta afirmación se tendría que realizar otros estudios de la superficie de la pieza, lo que obligaría a moverla de su contexto de conservación hasta el laboratorio.

52Por otro lado, la observación detallada por microscopia óptica de las narigueras en oro con franjas de color marrón-negruzco muestra que las zonas coloridas están cubiertas actualmente de un compuesto granuloso cuya morfología evoca productos de corrosión (fig. 11a). Se debe todavía considerar que la morfología de los productos formados por corrosión artificial (patination) y natural de aleaciones de plata son idénticos (Tissot et al., 2016b). Solo en una de las narigueras de este tipo se puede todavía ver en una pequeña región que la franja es, por lo menos actualmente, de color plateada (fig. 11b). El estudio por SEM-EDS de esta nariguera confirma la morfología totalmente distinta de las superficies de dos colores. La superficie de color marrón-negruzco (fig. 12) parece tener capas finas. El análisis por SEM-EDS muestra que la parte de oro tiene 80% Au, 19% Ag y 1% Cu y la zona marrón-negruzco tiene 70% Ag, 19% Au y 1% Cu, pero se observa también la aparición del hierro que alcanza valores de 11%. La presencia de tan gran cantidad de hierro podría explicar el color marrón —a veces marrón-rojo, dependiendo de la luz— que se encuentra mezclado con el negro, color estándar de la sulfuración de la plata.

53La radiografía X de la nariguera Poli 13 (fig. 13) muestra dos densidades distintas en la placa, como si fueran láminas en un metal distinto que constituyen las franjas. Se debe considerar que, para las mismas variables de exposición, la alta densidad del oro (19,3 kg/dm³ contra 10,5 kg/dm³ para la plata y 8,9 kg/dm³ para el cobre) lleva a un cambio inmediato de la imagen radiográfica por rayos X, principalmente cuando se emplean tensiones de exposición bajas; de la misma forma ocurre si hay solo una fina capa en la superficie de una lámina elaborada en un metal menos denso, como la plata o el cobre (Lang, 1997). Así, las franjas menos densas en la radiografía de la figura 13 podrían ser explicadas por la ausencia de una capa de oro en la superficie de la nariguera.

54Los datos obtenidos para la nariguera Poli 13 parecen coincidir con una elaboración compleja a partir de una lámina en aleación de plata y oro que fue dorada. Las dos franjas de otro color podrían haber sido confeccionadas de varias maneras. Con los datos analíticos que tenemos actualmente no es posible proponer cuál fue la tecnología empleada para elaborar esas narigueras, pero una posibilidad es cubrir la lámina con dos franjas de resina antes de hacer el dorado y después atacar con ácidos para cambiar el color, técnica utilizada en Colombia precolombina para producir objetos polícromos (Plazas de Nieto, 1977-1978). Es eventualmente posible completar el proceso con una capa de óxidos de hierro para obtener el color «rojo». El estudio de otras narigueras bicolores del mismo tipo y un estudio más profundo por medio de SEM-EDS permitirán abordar en el futuro el tema de las técnicas de policromía utilizadas en la elaboración de las narigueras.

7. Reflexiones finales

55Las narigueras, símbolo de prestigio y poder en las culturas precolombinas peruanas, fueron confeccionadas desde el Horizonte Temprano, y en particular durante el Periodo Intermedio Temprano, en oro o plata, y a veces en una combinación de ambos metales. Usadas en vida durante las ceremonias rituales y también incluidas en los ajuares funerarios, estos adornos formaban parte de la gran parafernalia metálica con que se ataviaban los individuos pertenecientes a la élite, desde los chavín hasta los incas.

56Las excavaciones de contextos mochica, frías, vicús, sicán y chimú, han revelado un abundante número de narigueras de varias tipologías y tamaños, manufacturadas empleando múltiples tecnologías orfebres, siendo unas de oro, otras de plata, aun de tumbaga y de cobre o incluso de dos colores. Sin embargo, la gran mayoría de narigueras presentes en las colecciones peruanas carece de procedencia conocida.

57En el área andina, así como en muchas partes del mundo, la extracción ilícita de material arqueológico dificulta su estudio por cuanto los contextos son destruidos, y con esto la información que contienen. En ese sentido, conocer la ubicación de los objetos dentro de los contextos, como podría ser un contexto funerario, es importante para el arqueólogo porque con ello podría determinar la importancia, el «uso», etc., del objeto en cuestión. Además, permite identificar la jerarquía del poseedor de dichos objetos por el tipo de pieza, material, iconografía y tecnología.

58Por estas razones, estudiar objetos arqueológicos provenientes de excavaciones ilícitas es bastante difícil, sobre todo si se quiere determinar cuáles fueron los estilos en los que se fabricaron estas piezas y a qué sociedades pertenecieron. Las formas, comparaciones iconográficas y la tecnología ayudan al estudio de las piezas sin contexto conocido, siendo la procedencia geográfica el único dato disponible en algunos casos. Este es el caso de la gran mayoría de las narigueras.

59Con excepción de las raras publicaciones que incluyen análisis con técnicas fisicoquímicas y proporcionan indicios sobre las tecnologías empleadas para elaborar narigueras procedentes de contextos específicos, no se conocen las técnicas de manufactura, incluso para lograr los colores de las narigueras bicolores. Por ello realizamos un primer estudio tecnológico de algunas narigueras de la costa norte peruana del Periodo Intermedio Temprano, analizando 39 de estos objetos pertenecientes a distintas colecciones peruanas, siendo 23 bimetálicas y 16 de oro. Debido a que las narigueras no provienen de excavaciones arqueológicas, recurrimos al «estilo» para separarlas en tres grupos de acuerdo a su forma e iconografía: estilo Mochica, estilo Vicús y estilo Mochica/Vicús. Los datos analíticos obtenidos para las aleaciones de las narigueras de oro no permiten distinguir entre estilos, pero los datos obtenidos para las narigueras bicolores muestran que algunos de esos ejemplares fueron elaborados con láminas de oro y plata unidas a veces por soldadura (en algunos casos probablemente debido a su restauración) y otras veces con una técnica de unión por martillado que podría ser idéntica a la que fue identificada en algunas piezas de Loma Negra.

60No fue posible verificar las hipótesis propuestas para las narigueras bicolores, pues los equipos portátiles tienen limitaciones, en particular para estudios de superficies o pequeñas áreas. Dado que en la mayoría de los casos no es posible mover los objetos, o no se puede retirar una muestra, una de las narigueras bicolores fue seleccionada para otros estudios. A partir de su radiografía por rayos X y de los resultados obtenidos para su superficie por medio de SEM-EDS, fue posible plantear algunas hipótesis sobre su manufactura, pero para comprobarlas se requiere un estudio más detallado de su superficie. En efecto, para entender mejor las narigueras bimetálicas, sobre todo las que pueden tener un tratamiento superficial, se debe realizar análisis con técnicas que tengan una buena resolución espacial y que permitan obtener perfiles elementales en superficie y en profundidad. Otra posibilidad es retirar una muestra para un pequeño conjunto de narigueras seleccionadas a partir de los resultados obtenidos con las técnicas portátiles en esta primera aproximación a su estudio tecnológico.