• 1 Este artículo se basa en la ponencia presentada en el Coloquio «La Presencia Francesa en el Perú», (...)

1Lima, 14 de julio de 1889. Los Hermanos Mayores han decidido reunirse para celebrar, a su manera, el primer centenario de la Revolución Francesa. Se trata de una reunión sencilla, pero de profundo valor simbólico pues la fecha en cuestión conmemora también, como lo hace notar el Gran Maestre en su discurso, los «100 combates titánicos», representados en «la tríada hermosa de nuestros dogmas fundamentales; donde el azul, símbolo de la esperanza es la libertad; el rojo figura la sangre pronta a derramarse por la libertad de los hermanos; el blanco, cándido, puro, con la negación de matices, proclama la libertad». La ceremonia llega a su clímax cuando uno de los presentes ejecutó en el piano el «Himno de las Naciones» (Moreno Alonso, 1993).

• 2 «Crónica. Colonia francesa» y «Las fiestas de ayer». El Comercio (Lima, 15 de julio de 1889).

3Esta celebración hizo que los limeños olvidaran las tristezas de la guerra que había terminado solo cinco años antes. Por ello no llama la atención que el recuerdo de la derrota termine orientando las ceremonias de este primer centenario. ¿Qué mejor manera de festejar el legado de la revolución si no es rememorando la «fraternidad» de la colonia hacia los peruanos que se encontraban luchando? Porque, según lo hacen saber a los presentes, las tareas de los franceses radicados en la capital no fueron menores: matar chilenos, auxiliar a los heridos y presionar al invasor para que detenga la ejecución de sospechosos peruanos2.

• 3 No son pocos los que establecieron la ligazón entre el 89 francés y el octubre rojo bolchevique. De (...)
• 4 Cualquier inventario resultaría incompleto, pero mencionemos los textos más conocidos de esta corri (...)

4No todos han recibido a la Revolución con el mismo entusiasmo. Estos últimos doscientos años transcurridos desde la toma de la Bastilla y los más de ciento cincuenta desde las revueltas de los quarante-huitards, vieron oscilar la interpretación sobre ambos fenómenos conforme el vaivén político y los historiadores afinaban o descubrían elementos que no habían sido considerados hasta entonces. El bicentenario parecía ofrecer un momento adecuado para realizar un balance (¿o un ajuste de cuentas?) entre las diversas interpretaciones sobre el 89: desde las «jacobinas» o socialistas, difundidas al calor de la Revolución Rusa3, hasta las «girondinas» o de derecha, que veían en el 89 un peligroso legado que era necesario neutralizar (Furet, 1999). En el medio se presentaba una historia cultural que había optado por acercarse a temas como la opinión pública, los emblemas que se habían establecido, los cambios en las costumbres, las transformaciones en la lectura y la circulación de libros4, etc.

• 5 Este texto se basa en dos investigaciones realizadas anteriormente para las coyunturas de 1789 y 18 (...)

5El presente texto busca ofrecer nuevos enfoques sobre el impacto de las revoluciones francesas en el Perú, en especial la de 1789 y la de 1848. No podemos dejar de mencionar las coyunturas de 1808 con la invasión napoleónica de la península ibérica, y las de 1820 y 1830 que si bien no tuvieron una gran influencia en relación a las anteriores, ameritan estudios más detallados. Precisamente, esta reflexión se apoya en estudios de largo aliento previamente hechos sobre ambas coyunturas revolucionarias5. Hemos dividido el trabajo en tres partes: la primera, trata de los mecanismos de difusión y circulación de la información, en particular el rol del periodismo, los espacios de sociabilidad y la opinión pública; el segundo punto, aborda la construcción de la imagen de la revolución, caracterizada por su ambigüedad, en cada una de las coyunturas sujetas a análisis, así como la política del Estado y las autoridades frente al hecho revolucionario; y, finalmente, el tercer acápite, ofrece una aproximación a algunas de las transformaciones provocadas en la cultura política del periodo estudiado.

• 6 El tema para la coyuntura de 1789 está desarrollado en Rosas Lauro (2006: 53-96), y para el 48 en R (...)
• 7 Consúltese Durand (1983); Rosas Moscoso (1989) y Rosas Lauro (2006).
• 8 Un estudio exhaustivo de este periódico se encuentra en Clément (1997). También Hampe (1982) y Rosa (...)
• 9 Para el periodismo cuzqueño, entre otros, véase Denegri Luna (1962-1963); Cahuata (1990); Walker (2 (...)

6Un aspecto saltante que nos muestra el impacto de las coyunturas revolucionarias es el dinamismo y la evolución de los mecanismos de circulación y difusión de la información que, evidentemente, van increcendo del 89 al 486. En este escenario el periodismo va tomando un rol fundamental, y midiendo el número de los periódicos editados, su tiraje y difusión, los personajes que estaban detrás de la empresa editorial, el tipo de censura al que fueron sujetos, el tipo de información que ofrecían al público lector; podemos aproximarnos a un aspecto vital y dinámico de la práctica política y sus transformaciones en este periodo. A fines del siglo XVIII apareció la prensa moderna y vieron la luz cuatro periódicos, dos de los cuales contenían noticias sobre la Revolución Francesa; es más, uno de ellos, la Gaceta de Lima de 1793, estaba dedicado íntegramente a informar sobre el hecho revolucionario, lo que lo convierte en el primer periódico de carácter internacional7. Se trataba de un periódico oficial que empezó a publicarse a partir del aguillotinamiento de Luis XVI y la declaración de guerra a Francia. Al lado del estilo cronístico e informativo de la Gaceta, estaba el Mercurio Peruano, publicado por la Sociedad de Amantes del País entre 1790 y 1795, que presentaba otro tipo de textos como los literarios o documentos oficiales8. Editados en Lima, se difundieron también a provincias, donde recién se publicarán periódicos en 1821 cuando las tropas realistas se lleven la imprenta a Cuzco9.

• 10 Para el caso mexicano, se puede consultar Guerra (1993).
• 11 Sobre el tema, ver la respuesta de Víctor Peralta (2005) a un artículo de François-Xavier Guerra (2 (...)
• 12 «La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano». París, 1789. Biblioteca Nacional de Li (...)
• 13 «Causa seguida contra Carlos Fornier por expresiones sediciosas». Archivo General de la Nación, Rea (...)

9Desde 1790 la lectura de temas políticos fue adquiriendo progresivamente mayor relevancia frente a la lectura de temas de tipo religioso (Peralta, 1977)10, lo cual se evidencia en las coyunturas del 1789, 1808 y 1812, en que los acontecimientos políticos de España y Europa tienen repercusiones cada vez más sentidas en el contexto peruano11. Esta situación favoreció la lectura de los periódicos que contenían noticias de actualidad sobre el acontecer político, y podemos pensar que así continuó durante la centuria hasta el 48. Al lado de los periódicos, estaban los folletos, los pasquines y las cartas que ya en fecha temprana se difundieron con rapidez y facilidad entre los habitantes del Perú. Desde la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano12, carta fundamental de la revolución, hasta escritos de los mismos líderes revolucionarios tales como el Discurso de Petion o de un buen francés13. Algunos circulaban en francés, otros fueron traducidos al castellano.

• 14 El trabajo clásico de Pablo Macera (1977b) nos ilustra sobre el ambiente libresco del siglo XVIII m (...)
• 15 Para un estudio de la literatura antinapoleónica consúltese Nieto Vélez (1960b).
• 16 Véase los estudios de Fonseca (2001) y Cubas (2001).

11Como ya lo mencionamos, la difusión de libros fue más difícil y lenta en la coyuntura del 89 debido a la censura y a que la cultura libresca pertenecía a un sector muy restringido de la sociedad colonial por su elevado costo, necesidad de cierto nivel de educación para su comprensión, su dificultad de adquisición por la censura14, etc. Esto no impidió la difusión de los eventos revolucionarios, a través de libros publicados en España y que penetraron en territorio peruano, sino de traducciones y ediciones como la que hiciera Guillermo del Río (1805), quien tradujo del francés al castellano y editó dos tomos de un Compendio Histórico de la Revolución Francesa desde el año de 1789 hasta el de 1802. Si bien contaba con la licencia real, al leer las conclusiones se percibe que la censura dejó pasar un texto que a todas luces manifestaba una postura laudatoria de los sucesos franceses. En cambio, en la coyuntura de 1808 tuvo mayor fuerza la proliferación de una literatura antinapoleónica15. Un buen ejemplo de ello es Centinela contra franceses de Antonio de Capmany, escrito en Madrid y reimpreso en la Imprenta de Niños Expósitos de Lima en 1809 (Capmany, 1809). Pero esta riqueza de información sobre la circulación de libros se pierde con el fin del aparato colonial. Lo que sí sabemos es que se abrieron más librerías, sobre todo extranjeras, que permitieron el acceso a lecturas en otros idiomas. Paradójicamente, a diferencia de la coyuntura anterior, donde las lecturas políticas habían desplazado a las religiosas, uno de los libros con mayor difusión después de 1820 sería la Biblia, debido al proyecto sanmartiniano de apoyar el método lancasteriano de lectura16.

• 17 Un trabajo de largo alcance sobre las pulperías durante las primeras décadas republicanas lo está d (...)
• 18 Algunos estudios son Mendiburu (1879); Holguín (1998). También hay referencias que da Joseph Rossi (...)
• 19 En 1771, apareció el primer café en Lima, cuando Francisco Serio, vecino de la ciudad, estableció u (...)

14Los cafés y las pulperías compartían muchos rasgos en común, acaso el más importante era el conformar los espacios por excelencia de esta nueva sociabilidad pública que se presenta hacia fines del siglo XVIII. Las pulperías podían remontar su existencia hacia el siglo XVII y se encontraban tanto en Lima como el interior del Virreinato (Garofalo, 2005)17; no así los cafés, cuya instalación era reciente —el primero del que se tienen noticias es de 1771— y es casi seguro que solo existían en Lima18. La escasa información de la que disponemos para ambos espacios no permite aventurar afirmaciones concluyentes sobre el rol que jugaron en la política nacional, pero por diversas informaciones se pueden deslizar algunas ideas. Indiquemos algunas de estas conjeturas para los cafés. Sabemos que estos no se extendieron a nivel nacional, ni en las postrimerías del Virreinato ni durante la primera mitad del siglo XIX19 y su número no parece haber llegado a un número significativo (no más de una docena en su mejor momento) si seguimos a Carlos Forment. ¿Es una cantidad baja o alta? En todo caso, ¿alta baja con respecto a qué? Es aquí donde la comparación con las pulperías viene en auxilio nuestro. Según se desprende de la detallada investigación del mismo Forment, la proporción pulperías/cafés es aplastante a favor de las primeras (Forment, 2003). Pero la información sobre los cafés, algo dispersa, permite incidir en una hipótesis más: la imagen que se tiene de ellos como elementos burgueses o elitistas podría estar muy lejana de la realidad. Diversas informaciones dan cuenta que estos cafés alternaban la venta de esta bebida con juegos de billar o incluso helados en los meses de verano, permitiendo la concurrencia de personas de sectores populares; pero esto no es raro, puesto que los cafés alemanes tenían las mismas características. Pero aún así, las noticias sobre la revolución circularon en los cafés o al menos las autoridades los consideraron focos peligrosos y necesarios de contar con vigilancia. Esta imagen de centro cultural se había mantenido intacta para mediados del siglo XIX cuando el chileno Victoriano Lastarria se sorprenda de los cafés limeños, indicando que «son numerosísimos [y] están llen[o]s a toda hora de toda clase de gentes, sin excluir a la más alta aristocracia» (Lastarria, 1967: 89; Leguía, 1989).

• 20 También eran conocidas como sociedades o clubs. Nuevamente, el trabajo de Forment es uno de los más (...)
• 21 Véase Rosas Lauro (1997, cap. 4.1); Clément (1990) y Alegre (1997).

15En un ámbito a medio camino entre lo privado y lo público se hallaban las asociaciones20. Estas, siguiendo un modelo iniciado en Europa, agrupaban a personas con diversos intereses, como los aspectos económicos (las primeras en formarse en el siglo XVIII), hasta las patrióticas, pasando por otras más. Una de las más importantes fue la Sociedad Amantes del País, encargada de publicar Mercurio Peruano, un periódico patrocinado por el virrey, lo cual explica que a través de sus páginas se haya querido neutralizar el impacto del 8921. No es que sus redactores fuesen activos promonárquicos, pero la tutela de las autoridades para la difusión del periódico implicaba hacer algunas concesiones y convertir al Mercurio en poco más que una suerte de vocero oficial.

• 22 Para mayor información sobre esta institución, cf. Ragas (2003a, cap. 5.5).
• 23 El Comercio (Lima, 2986, 16 de junio de 1848).

16En los siguientes años, las asociaciones se encargarán, indirectamente, de propiciar y difundir el ideal de libre vinculación en tanto todos son ciudadanos libres. Su número se multiplicó exponencialmente, tanto como las funciones de las mismas, hasta reemplazar aspectos que un débil Estado post-independencia no podía cubrir. Ya sin el control del Estado, y dentro de la efervescencia de principios liberales, el 48 vió aparecer la Sociedad Patriótica de Fraternidad, Igualdad y Unión (antecedente directo de las sociedades de veteranos de guerra), conformada por militares que esperaban en vano el cumplimiento de sus pensiones y que vieron en una asociación una forma de enfrentar la pobreza y la vejez22. El nombre ya permite adivinar un cierto parentesco ideológico con los eventos parisinos, pero otros elementos pueden brindarnos un mejor acercamiento. Todos ellos insistían en llamarse a sí mismos «ciudadanos» o «hermanos», amparados en el principio de «fraternizar para amarse, usar de igualdad para tener armonía»23.Tratándose de militares, el uso de un lenguaje común pudo haber implicado pasar por encima de las jerarquías castrenses (además, claro de las sociales y políticas) para establecer un proyecto común y de proyección internacional, como lo demuestra el emblema que adoptan y donde aparecen los pabellones de las naciones latinoamericanas.

• 24 Hace falta una investigación en esta dirección como la que está llevando a cabo Pablo Ortemberg (20 (...)

17Las festividades públicas, los banquetes y las ceremonias cívicas, especialmente en el 48, fueron también una ocasión propicia para difundir la Revolución a través de proclamas, arengas, discursos y símbolos. Los rituales los llevaba a cabo la monarquía para mantener la lealtad de sus súbditos. Esto era importante sobre todo por la extensión de las posesiones, más aún en el caso español, donde el virrey debía hacer las veces del soberano y transmitir la sensación de autoridad y poder a una población ágrafa (Cañeque, 2004). Complementariamente, las imágenes revolucionarias presentes en la iconografía de las monedas (Dargent, 1989), símbolos patrios, pinturas (Mujica, 2003) y demás soportes fueron otro mecanismo de difusión. Para el 89 no hemos hallado indicios en territorio peruano, si bien sabemos que para otros contextos americanos estas han podido ser rastreadas24.

• 25 Sobre los temores de las autoridades y la élite entre el siglo XVIII y la Independencia, véase los (...)

24Todo ello generó un miedo en las autoridades y la élite25, que mezcló temores ancestrales con otros coyunturales, lo cual debe ser tomado en consideración, pues hasta aquellos que podían simpatizar con la Revolución, lo hacían con una parte de su ideario mas no con la violencia y subversión del orden que había provocado. El caso de Juan Pablo Viscardo y Guzmán es un buen ejemplo. Estamos convencidos de que el discurso contrarrevolucionario característico de los escritos peruanos del siglo XIX está ya dado, en lo esencial, en la coyuntura de 1789. Luego se volverá a los mismos tópicos y argumentos, aspecto que queda evidenciado cuando se da el impacto de las revoluciones de 1848 y el debate entre conservadores y liberales.

• 26 El Comercio (Lima, 2853, martes 2 de enero de 1849).
• 27 El Demócrata Americano (Cuzco, Tomo I, número 76, 25 de mayo de 1847); El Zurriago (Lima, 16, 20 de (...)

25Pero en el siglo XIX el término «revolución» ya tenía una carga de por sí negativa, y es que hacía referencia a los cambios bruscos y violentos que se operaban en la política postindependentista. De modo que la revolución del 48 ya encontraría un campo fértil para las discusiones sobre su posible impacto tanto en la capital como en las provincias (Leguía, 1989; Rosas Lauro, 2000b; Sobrevilla, 2002). Esta no podría haber encontrado mejor momento para llegar a nuestras costas: pues precisamente el tema que se debatía en nuestro medio estaba relacionado al de la soberanía popular. Para ser más precisos, habría que señalar que el tema clave era el de la ampliación del sufragio a las clases populares, tema poco agradable a conservadores, que pedían una serie de requisitos que en ese momento hacían imposible la participación de la mayoría de la población. Los liberales, en cambio, haciendo eco del 89, y anticipando su momento de gloria de 1855, defendían a capa y espada la inclusión de un mayor número de votantes. Fueron estos mismos liberales los que recibían con agrado noticias de Francia, especialmente las que incitaban a actuar: «No es posible permanecer quieto cuando todo el mundo se mueve. En Europa se desploman los tronos entre torrentes de sangre […] ¿y nosotros dormimos?»26. O también aquellas que recordaban que el ejemplo para las jóvenes naciones hispanoamericanas se hallaba en Francia, en la medida en que la democracia era una «revolución permanente»27.

• 28 La Aurora (Cajamarca, 38, 17 de marzo de 1849).
• 29 Los Intereses del País (Lima, 7, 4 de setiembre de 1848).

26La prensa contribuyó a incrementar la percepción negativa de la Revolución, e incidió en dos aspectos que preocupaban a los peruanos de ese entonces: el desorden y la crisis económica. Los conflictos entre los caudillos locales habían provocado serias alteraciones en la estabilidad social y económica del país, y la noticia de un evento del exterior que pudiese ahondar más la crisis, puesto que «cualquiera que sea la enseña de una revolución cualesquiera que sean los principios que ella proclame, ella no puede dejar de trastornar el orden social y de traer en pos de sí amargas y dolorosas consecuencias», como mencionaba un periódico cajamarquino28, o el efecto en la industria («Pasan de seis mil los establecimientos de comercio y fábricas que han quebrado desde la revolución de febrero»), de acuerdo con los redactores cuzqueños29.

• 30 El Zurriago (Lima, 18, 27 de mayo de 1848).

27Sin embargo, las autoridades no tenían que temer una «revolución» en el sentido estricto de la palabra en 1848, pues no se podía comparar la situación de «opresión» que justificaron los eventos parisinos con la situación peruana. Perú estaba entrando a una fase de estabilidad política con Castilla —merced a la consolidación de su posición de primus inter pares respecto a los demás caudillos regionales— junto con el auspicioso futuro económico que brindaría el guano. Amparados en una mal entendida libertad de imprenta, los periodistas de la prensa radical comenzaron a acusar al gobierno de irregularidades como sobornos e, intentando crear una atmósfera que propiciara un posible levantamiento popular, compararon a Castilla con su malogrado homólogo francés30.

• 31 Un balance historiográfico sobre la coyuntura de 1789 está en Claudia Rosas Lauro (2000c).

29Es evidente que las revoluciones no generaron un impacto inmediato en la sociedad peruana, ni desencadenaron un proceso similar al francés, bien sea porque los postulados que las respaldaban no sincronizaban con las necesidades locales o bien porque la férrea acción de las autoridades neutralizó una ya débil difusión. Después de todo, la política peruana no tendría por que haber reaccionado de manera ni similar ni automática a los eventos parisinos. Afirmar la correcta e inmediata sincronización entre Francia y Perú sería negar la dinámica propia del contexto andino y repetir lo señalado por la historiografía tradicional. El impacto de estas revoluciones se puede observar en otros aspectos, como la dinámica de los procesos informativos o la cultura política, que solo recientemente han llamado la atención del investigador31. En definitiva, existió una difusión de información sobre el evento revolucionario y un nivel de discusión entre un grupo reducido, primero, que luego con el ensanchamiento de la prensa en provincias, la rapidez de las noticias por el telégrafo y sectores urbanizados y más politizados, hizo imposible que las autoridades reaccionaran a tiempo. Sí consolidaron el periodismo y la difusión de información, ensanchando la opinión pública, bien a favor o en contra de ella. Los mecanismos de censura no resultaron del todo efectivos en un contexto absolutista —debilidad de la Inquisición, porosidad del control sobre los textos escritos, tolerancia de espacios públicos de discusión— o por la necesidad de mantener una aparente libertad de prensa en un escenario republicano, siendo el gobierno víctima de la trampa de los principios liberales que garantizaban la libre circulación de las ideas.

• 32 Se hicieron alegorías de la patria y la república en piedra de Huamanga durante el siglo XIX. Véase (...)

31La Revolución dotó de un lenguaje simbólico que permitió la legitimidad de los regímenes republicanos. No se trata de una herencia menor: en la necesidad por reemplazar la figura del monarca, los ideólogos franceses del 1789-1793 crearon un repertorio de prácticas y emblemas que fueron adoptados diligentemente por sus homólogos latinoamericanos, y que continuamos utilizando hasta el día de hoy en nombre del Estado-Nación. Aunque Marianne no tuvo una amplia acogida, su silueta se deslizó entre las monedas (Dargent, 1989), los billetes, esculturas32, pinturas (Mujica, 2003) y publicaciones estableciéndose como la Madre Patria o la República. Más estudios sobre iconografía podrán dar cuenta de su difusión en otros niveles, pero no se puede soslayar que tuvo mucho más éxito que otros símbolos del 1789 como la guillotina o el árbol de la libertad. Incluso es necesario considerar las transformaciones en las ceremonias patrióticas y festividades cívicas (Lomné, 1991; Ortemberg, 2004; 2006).

• 33 El Zurriago (Lima, 15, 17 de mayo de 1848).

34Para concluir, mencionemos que la imagen de la Revolución estuvo presente en las décadas siguientes, y en algunos casos se realizaban distinciones entre los dos procesos, dejando mal parada a la del 8933. Pero esta tendencia era propia de las sociedades occidentales, que reinterpretaban a la Revolución de acuerdo con los propósitos políticos de grupos determinados, multiplicando al infinito las imágenes que quedaban de ella, y superponiendo la de 48 a la del 30 y ésta a la del 89. En palabras de Eric Hobsbawm: «Todo el mundo tuvo su Revolución francesa» (Hobsbawm, 1992: 103). El recuerdo de la Revolución demostró a nivel mundial que podía adoptar diversas formas. Sin ir muy lejos, retomemos el caso de los masones que abría el presente texto: para ellos, era efectivamente motivo de alegría y celebración por cuanto confirmaba la duración misma de su organización; a pocas cuadras de su local, el 89 se vestía de luto y reunía la toma de la Bastilla con la guerra del Pacífico. Ambos eventos no tenían relación alguna, alejados temática y temporalmente uno del otro, pero el lenguaje con que se había impregnado al legado francés permitió que confluyera en un sentimiento colectivo de libertad (del enemigo chileno, de la tiranía), de igualdad (entre todos los que se hallaban reunidos, al margen de las jerarquías sociales) y de fraternidad (entre los peruanos y los franceses residentes en Lima) ese 14 de julio de 1889.