Sépulture, gestion d’un cadavre et traces post-mortem mais avant dépôt : un dépôt carolingien à Athis-Mons, vraiment atypique ?
Texte intégral
1La fouille d’un fond de cabane carolingien à Athis-Mons (Essonne) a livré les restes d’une femme déposée dans une position singulière. Certaines parties du squelette (tête, tronc, bassin gauche, fémurs) sont en bonne connexion anatomique, suggérant un dépôt primaire, tandis que d’autres présentent des dislocations difficiles à expliquer par une simple décomposition en place. Parmi les anomalies figurent la scapula gauche au-dessus du coude, l’humérus déplacé vers l’abdomen, ou encore les os de l’avant-bras droit coincés dans la cage thoracique avec fractures en place. Plus énigmatique encore, une diaphyse de tibia, probablement issue du même individu, a été retrouvée sous la mandibule, sans perturber le reste du dépôt.
2Des traces d’enfoncement sur l’ilium gauche pourraient correspondre à des morsures de carnivores, suggérant une phase d’exposition avant l’inhumation. Toutefois, la persistance de connexions fragiles (radius/ulna, mains, côtes, vertèbres) indique que la décomposition n’était pas très avancée lors de la mise en fosse.
3Ce cas interroge la nature du dépôt : sépulture post-accident, ou bien gestion pragmatique d’un cadavre en marge des pratiques funéraires carolingiennes ? Cette découverte invite à repenser les modes de traitement du corps au haut Moyen Âge, en intégrant l’hypothèse de contextes marginaux (violence, exposition, charognage) dans les espaces artisanaux, où se rencontrent fréquemment des sépultures dispersées, parfois liées à des statuts marginalisés.
4La période carolingienne offre d’autres exemples, possiblement liés à une violence punitive, comme à Villiers-le-Bel : l’inhumation en silo d’une femme mutilée au visage et au cuir chevelu, peines attestées dans la justice franque, ou le dépôt d’un squelette incomplet portant des traces de démembrement.
5À Athis-Mons, il demeure difficile d’aller au-delà du simple fait divers. Le corps a sans doute été retrouvé après un délai, altéré par les carnivores, puis inhumé dans un creusement réutilisé. Ce choix traduit une certaine mise à l’écart d’individus jusque dans les pratiques funéraires.
Pour citer cet article
Référence électronique
Cécile Buquet et Arnaud Prié, « Sépulture, gestion d’un cadavre et traces post-mortem mais avant dépôt : un dépôt carolingien à Athis-Mons, vraiment atypique ? », Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris [En ligne], 38(S) | 2026, mis en ligne le 16 décembre 2025, consulté le 12 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/16825 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hhi
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