Témoignages de la prise en charge du corps malade durant le haut Moyen Âge : étude de deux nécropoles du giron monastique de Saint-Maurice (Valais, Suisse)
Texte intégral
1Les sites des Condémines et de Saint-Laurent, situés à proximité de l’abbaye de Saint-Maurice (Valais, Suisse), témoignent d’une occupation funéraire continue du Ve au XIIe siècle. Les fouilles menées entre 2019 et 2023 ont mis au jour plus de 400 sépultures pour un total de 471 individus.
2Dans ce cadre, une étude bioanthropologique a été conduite afin de caractériser la population inhumée et d’interroger la gestion des cimetières, l’évolution du recrutement funéraire et l’état sanitaire des individus. Cette dernière approche s’est avérée centrale pour évaluer la fonctionnalité des nécropoles. Elle a en effet illustré une fréquence et une diversité d’atteintes qui permettent d’interroger les modalités de soin et la gestion sociale des individus fragilisés au sein de ces ensembles.
3Les témoins de soins bucco-dentaires, la très bonne cicatrisation des fractures et des trépanations témoignent d’un savoir-faire thérapeutique et d’une prise en charge post-opératoire efficace. Les pathologies infectieuses (tuberculose et lèpre) et métaboliques (troubles de croissance et rachitisme résiduel) identifiées mettent en évidence une forte pression pathogène et des environnements bio-culturels difficiles, marqués par une vulnérabilité durant l’enfance et une différence sexuelle dans la résistance aux stress physiologiques. Enfin, la proportion élevée d’anomalies congénitales et notamment la présence de dysplasies squelettiques interroge sur la gestion du handicap. Si certaines atteintes permettent une vie relativement autonome, d’autres, plus invalidantes, nécessitent un soutien au quotidien, révélant des pratiques d’assistance au sein de la communauté.
4Dans leur ensemble, ces résultats dépassent la seule description biologique et permettent d’envisager une organisation structurée autour de pratiques de soin. La gestion des corps malades révèle l’existence de savoirs médicaux et de stratégies d’intégration sociale. Le croisement de ces données contribue à renouveler, au sein de l’orbite monastique de Saint-Maurice, notre compréhension des rapports entre santé, maladie et organisation sociale de ces communautés encore mal connues.
Pour citer cet article
Référence électronique
Julie Debard, Anouk Bystritzsky, Ludovic Bender et Marie-Paule Guex, « Témoignages de la prise en charge du corps malade durant le haut Moyen Âge : étude de deux nécropoles du giron monastique de Saint-Maurice (Valais, Suisse) », Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris [En ligne], 38(S) | 2026, mis en ligne le 16 décembre 2025, consulté le 08 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/16974 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hhr
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