Au-delà des modes uniques : peut-on reconstruire les répertoires positionnels des hominines fossiles ?
Texte intégral
1Reconstituer la façon dont les hominines éteints se déplaçaient est l’un des défis majeurs de la paléoanthropologie. Les difficultés pour atteindre cet objectif sont nombreuses : les fossiles sont fragmentaires, leur anatomie sans équivalent actuel, et les modèles musculo-squelettiques encore très limités. Ces difficultés s’exacerbent chez les primates (hominines inclus) car leur morphologie permet l’expression de répertoires positionnels extrêmement diversifiés, c’est-à-dire des combinaisons de modes posturaux et locomoteurs tels que le grimper, la suspension, la quadrupédie, la bipédie. Les pratiques de ces comportements dépendent du contexte, influencé par les contraintes écologiques, la variabilité individuelle et la morphologie. Pourtant, les interprétations paléoanthropologiques tendent souvent à réduire cette diversité à des catégories simplistes, telles que "quadrupède", "grimpeur" ou "bipède" en supposant que la sélection ne s’exerce que sur un mode locomoteur isolé, et non sur une combinaison. En s’appuyant sur les travaux fondateurs de Prost (1965) et de Hunt et al. (1996), qui ont défini et systématisé les comportements positionnels des primates, ce projet plaide pour la réintégration du concept de répertoire dans les dynamiques évolutionnaires et pour les reconstructions des paléocomportements. L’objectif n’est pas d’identifier un mode unique de locomotion pour un taxon éteint, mais d’estimer l’éventail et la fréquence relative des comportements possibles en fonction de l’anatomie et de l’environnement. Cette approche ambitionne de relier données de terrain, analyses biomécaniques et registre fossile. Elle permet de reformuler l’évolution des premiers hominines : plutôt que de débattre d’un statut "bipède" ou "arboricole", il s’agit de comprendre comment des associations inédites de stratégies locomotrices ont pu se combiner chez des espèces fossiles. Ce cadre rend possible une vision plus réaliste de la complexité des déplacements des primates fossiles et des trajectoires évolutionnaires ayant mené à la spécialisation bipède dans le genre Homo.
Pour citer cet article
Référence électronique
François Druelle, Franck Guy et Guillaume Daver, « Au-delà des modes uniques : peut-on reconstruire les répertoires positionnels des hominines fossiles ? », Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris [En ligne], 38(S) | 2026, mis en ligne le 16 décembre 2025, consulté le 08 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/17026 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hhv
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