La "nécrotemie", ou comment discuter différemment des traces de manipulation visibles sur les ossements des défunts
Texte intégral
1L’identification de traces de découpe sur les restes d’un adulte néandertalien de l’Altaï nous a interrogés sur le contexte dans lequel ces manipulations ont pu être effectuées. Nous pensons qu’il est nécessaire de discuter la relation entre le défunt et le(s) sujet(s) ayant manipulé son cadavre, au même titre que les préfixes "exo-" et "endo-" sont employés pour discuter de la relation entre mangeurs et mangés lorsque l’on parle du cannibalisme. Effectivement, des scénarios diamétralement opposés peuvent être avancés pour expliquer le décharnement et/ou la désarticulation d’un défunt, selon que ce dernier appartient ou non au même groupe que les auteurs de ces gestes. Comme l’exocannibalisme, les manipulations périmortem réalisées sur un individu extérieur au groupe sont généralement associées à un contexte de violence intergroupe tandis que des gestes similaires effectués sur le cadavre d’un membre du groupe peuvent s’inscrire dans un contexte funéraire et/ou d’endocannibalisme. Cela nous amène à proposer une nouvelle terminologie : nécrotemie (tirée du grec ancien nekrós : "mort", "cadavre" et témnō : "couper", "mutiler") pour discuter des manipulations invasives de nature traumatique et mécanique effectuées par l’humain sur le cadavre d’un congénère frais, partiellement décomposé ou partiellement cuit, produisant des lésions visibles sur les ossements. En utilisant les préfixes xéno- (xénos : "étranger") et hétairo- (hetaîros : "compagnon"), nous abordons facilement la question du lien entre l’auteur de la nécrotemie et le sujet nécrotemisé : xéno-nécrotemie lorsque la nécrotemie est réalisée sur un sujet extérieur au groupe et hétairo-nécrotemie pour discuter d’une nécrotemie produite sur un individu appartenant au groupe. Avec cette terminologie synthétique, nous proposons une classification des catégories nécrotemiques qui peuvent être considérées comme telles pour discuter des scénarios susceptibles d’expliquer nos observations sur les ossements humains.
Pour citer cet article
Référence électronique
Arthur Gicqueau, « La "nécrotemie", ou comment discuter différemment des traces de manipulation visibles sur les ossements des défunts », Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris [En ligne], 38(S) | 2026, mis en ligne le 16 décembre 2025, consulté le 07 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/17139 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hi2
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page



