Texte intégral
1Saint-Paul-Trois-Châteaux is an important Middle Neolithic site associated with the Chasséan culture (3711-3534 BCE), and located in the Drôme department of the Auvergne-Rhône-Alpes region in Southern France. It is characterized by 69 silos and pits varying in size and function and spreads over 5000 m2. The site is considered remarkable due to the discovery of inhumations both primary and secondary. In a recent article from Ludes et al. (2024), published in Sciences Advances, some of the individuals buried in pits constructed as silos were identified as potential human sacrifices or ritual murders. A particularly striking feature is pit 69, where three women were buried, two of whom appear to have been placed in highly unusual hogtied positions. Archaeoanthropologists assess that the women may have been still alive while being deposited in the pit, ultimately leading to a slow death by self-strangulation. An ancient DNA study, carried out within the framework of Dr. Seguin-Orlando’s ERC Starting Grant project anthropYXX (StG2023-1011 17101), offers new perspectives. The study aims to provide new insights not only on population history and patterns of both close and distant relatedness, but also health, diet and possible mobility among those buried at the site. Therefore, a total of 20 individuals from 10 different pits, encompassing multiple and single burials as well as isolated bones, were sampled for ancient DNA and Isotopic analyses. Genetically, the individuals fall close to samples from the Mediterranean and Central European Neolithic. Most individuals appear to be unrelated, with only two sharing a second-degree relationship. These findings indicate that the burial practices at Saint-Paul-Trois-Châteaux were not primarily organized around biological relations, but may have reflected other social or cultural factors.
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Pour citer cet article
Référence électronique
Anna-Lena Titze, Éric Crubézy, Alain Beeching, Manon Armengaud, Klervia Jaouen, Rozenn Colleter, Ludovic Orlando et Andaine Seguin-Orlando, « Genomic insights into the ritual murder site Saint-Paul-Trois-Châteaux in Neolithic southern France », Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris [En ligne], 38(S) | 2026, mis en ligne le 16 décembre 2025, consulté le 08 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/17614 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hit
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Auteurs
CAGT UMR 5288, CNRS, faculté de Médecine de Purpan, Université Paul Sabatier, Toulouse, France ; anna-lena.titze[at]utoulouse.fr
CAGT UMR 5288, CNRS, faculté de Médecine de Purpan, Université Paul Sabatier, Toulouse, France ; IUF, Paris, France
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CAGT UMR 5288, CNRS, faculté de Médecine de Purpan, Université Paul Sabatier, Toulouse, France ; GET UMR 5563, Observatoire Midi Pyrénées, Toulouse, France
GET UMR 5563, Observatoire Midi Pyrénées, Toulouse, France
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