L’endocrâne de Border Cave 1 (Afrique du Sud) : quelle implication pour l’histoire évolutive du cerveau humain ?
Texte intégral
1Le registre archéologique du site de Border Cave (Afrique du Sud) est remarquable à la fois par ses artefacts qui documentent les innovations technologiques et culturelles chez Homo sapiens, et par sa richesse en termes de restes fossiles humains, avec la présence d’au moins 9 individus. Parmi cet assemblage, un crâne incomplet, celui de Border Cave 1, a été retrouvé. Bien que sa provenance exacte soit discutable, les notes de fouilles, la stratigraphie et les datations par ESR attribuent un âge entre 82 to 170 000 ans à ce spécimen. Par son contexte géographique, chronologique et culturel, le crâne de Border Cave 1 offre l’opportunité d’analyser la forme et l’organisation du cerveau d’Homo sapiens et ses capacités cognitives à une période clé de son évolution. Dans cette étude, l’endocrâne a été virtuellement reconstitué à partir d’images microtomographiques et les empreintes cérébrales ont été automatiquement détectées. L’endocrâne de Border Cave 1 a été comparé à celui de Homo erectus, Homo heidelbergensis, Neanderthal, Homo naledi et Homo sapiens. L’agencement des sillons cérébraux est proche du patron documenté chez Homo, et plus précisément de celui de DH3 et Manot 1. Le type d’embranchement représenté par les empreintes du réseau méningé moyen est similaire à celui observé chez Neandertal et les humains modernes mais diffère de celui documenté chez Homo erectus et Homo naledi. Enfin, la forme de l’endocrâne rappelle la morphologie “globulaire” des Homo sapiens du Pléistocène supérieur et actuels et s’oppose à celle plus allongée et basse des humains du Pléistocène moyen. Si le cadre géochronologique de Border Cave 1 est confirmé, la forme “dérivée” de l’endocrâne de Border Cave 1 apporterait de nouvelles informations sur les contextes de l’émergence des caractéristiques cérébrales humaines.
Pour citer cet article
Référence électronique
Amélie Beaudet, « L’endocrâne de Border Cave 1 (Afrique du Sud) : quelle implication pour l’histoire évolutive du cerveau humain ? », Bulletins et mémoires de la Société d’Anthropologie de Paris [En ligne], 34(S) | 2021, mis en ligne le 30 décembre 2021, consulté le 24 mars 2023. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/8305 ; DOI : https://doi.org/10.4000/bmsap.8305
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