LES GABRIELENSES DISENT NON À L’INVASION ET À CEUX QUI LA SOUTIENNENT
Peuple de São Gabriel, ne permets pas que ta ville, si bien conservée durant des années, soit maintenant maculée par les pieds difformes et sales du bas-fond de l’espèce humaine. São Gabriel, qui n’a jamais côtoyé la misère, va maintenant devoir abriter ce qu’il y a de pire au sein de la société. Nous ne méritons pas que cette masse pourrie, manipulée par une demi-douzaine de lâches qui se cachent derrière de petites étoiles sur la poitrine, vienne amener le vol, la violence, le viol et la mort. Ces rats doivent être exterminés.
Cela va faire mal, mais aux grands maux, les grands remèdes. Il faut que le sang coule pour que nous puissions montrer notre courage. Si tu cherches la paix, prépare la guerre, c’est seulement ainsi que nous allons donner l’exemple au monde qu’à São Gabriel il n’y a pas de place pour les sans-travail.
Ici, c’est le lieu d’un peuple organisé, travailleur et productif. Notre ville est un lieu d’opportunités pour ceux qui veulent produire et il n’y a pas de place pour les ivrognes, la basse classe, les vagabonds et les mendiants.
Si toi, ami ‘gabrielense’, tu possèdes un avion pour le travail agricole, pulvérise la nuit 100 litres d’essence à partir d’un avion en rasant les campements et les bâches des rats. Il y aura toujours une chandelle allumée pour finir le travail et les exterminer.
Si toi, ami ‘gabrielense’, tu es le propriétaire des terres à côté du campement, utilise n’importe quel fongicide que tu utilises pour laver le bétail dans l’eau qu’ils utilisent pour boire, le rat lorsqu’il a bu du poison boit encore davantage.
Si toi, ami ‘gabrielense’, tu possèdes une arme de chasse calibre 22, tire de ta voiture en direction du campement, le plus loin possible. La balle peut toucher la cible même à 1200 mètres de distance.
MORT AUX RATS. VIVE LE PEUPLE DE SÃO GABRIEL1
- 2 Le propriétaire, Alfredo Southall, avait une dette d’environ 5 millions d’euros envers le gouvernem (...)
1Ce tract anonyme a été diffusé dans l’espace public en juillet 2003, au Sud du Brésil, à la suite d’une marche de 800 personnes organisée par le Mouvement des travailleurs ruraux Sans terre (Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra – MST) vers la ville de São Gabriel. Peu avant, le MST avait décidé d’occuper un latifundium voisin de cette ville et d’y installer 500 familles Sans terre. La zone visée – cinq fermes d’une superficie totale de 13 000 hectares – avait fait l’objet d’une enquête de l’Institut national de colonisation et de réforme agraire (Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária – INCRA). Compte tenu de sa situation irrégulière2, elle devait être rachetée par l’État et utilisée pour la réforme agraire. D’après la Constitution de 1988, toute terre qui ne remplit pas sa fonction sociale (être productive) peut en effet être préemptée pour la réforme agraire. Quelques semaines après la publication du rapport de l’INCRA, le Tribunal Supérieur Fédéral (Supremo Tribunal Federal – STF) instaura toutefois une mesure interdisant toute procédure visant à supprimer les droits du propriétaire, Monsieur Southall, sur ces terres. À la suite de cette manœuvre politique, le rapport établi par des experts de la question agraire devint lettre morte.
- 3 En novembre 2005, Rolf Hackbrat, alors président de l’INCRA, participe au colloque Réforme agraire (...)
- 4 Les journaux de l’époque traitent du sujet en analysant cette procédure comme la première défaite (...)
2Cette affaire souligne au moins trois caractéristiques de la culture sociopolitique brésilienne. Tout d’abord, l’injustice et l’archaïsme qui caractérisent certaines pratiques de l’État brésilien3. Au Brésil, la modernité est confrontée à la présence d’une réalité fort ancienne. Autrement dit, le pays conserve toujours des traces du passé colonial (Prado Jr. 1986 [1942], 11). Le droit à la propriété de la terre est encore réservé à une partie infime de la population et les inégalités semblent une norme insurmontable. Ensuite, le tract met en évidence la haine des propriétaires terriens vis-à-vis de la population rurale qui milite pour la réforme agraire. Confrontés au risque de perdre des droits qu’ils considèrent comme acquis, les propriétaires ne se contentent pas de répondre sur le terrain politique, mais menacent et appellent, comme dans une guerre, à anéantir « l’ennemi » (Bruno 1997, 44-92). Enfin, cette affaire rend visible l’étendue du pouvoir des juges qui siègent à la Cour suprême, alors même que Luís Inácio Lula da Silva, tout juste arrivé au pouvoir, s’était déclaré favorable à l’action de l’INCRA et à la récupération de ces terres par l’État4.
3Durant les 12 années au cours desquelles le PT a gouverné le Brésil, la violence n’a assurément pas cessé d’exister en milieu rural. L’assassinat de Sœur Dorothy M. Stang, une religieuse américaine, le 12 février 2005, au cœur de l’Amazonie brésilienne, par deux hommes de main mandatés par des grands propriétaires terriens, est emblématique d’une violence présente au quotidien, comme la survivance d’une pratique ancienne. Cette pratique est un métier exercé par des pauvres, payés par des riches, à l’encontre de pauvres, comme s’il ne restait que deux options aux « sans propriété » : soit être travailleur rural (ou journalier) soit tueur à gage. La littérature a bien décrit la vie des familles démunies en milieu rural, comme l’a fait Jorge Amada dans l’un de ses romans : « Tu sais ce que tu vas devenir réellement sur les champs du Colonel ? Tu vas être travailleur dans les champs ou homme de main ? L’homme qui n’est pas capable de tuer ne vaut rien pour le Colonel » (Amado 1996 [1942], 12-13).
4Historiquement, l’impunité généralisée a fonctionné comme un stimulus à la violence. Une étude réalisée dans le Sud de l’État du Pará, il y a plus de 20 ans, montre que, sur 1 630 cas d’assassinats de paysans, d’autochtones et de leaders ruraux, 20 seulement ont donné lieu à des poursuites judiciaires (Rezende Figueira 1994 [1992], 159-162).
5Dans cet article, notre propos est d’analyser les conséquences de la destitution de la présidente Dilma Rousseff (le 31 août 2016) sur les populations pauvres en milieu rural brésilien. Nous verrons que la situation, qui était déjà précaire, est devenue alarmante, avec l’augmentation des assassinats ayant pour cible plus de trois personnes, qualifiés de « massacres » selon la définition de la Commission pastorale de la terre (Comissão Pastoral da Terra – CPT). Pour ce faire, nous analyserons des données relatives à la violence en milieu rural durant cette période, puis nous tenterons de comprendre les racines de ce phénomène.
- 5 Habitants de quilombos, descendants des communautés d’esclaves marrons de la période coloniale.
- 6 Paysans qui occupent des terres et les cultivent sans titre de propriété officiel.
- 7 Nom donné aux personnes installées sur des terres redistribuées.
6Selon la CPT, le nombre de personnes assassinées en milieu rural était de 61 en 2016 et 70 en 2017. Ce chiffre est en nette progression. Le Brésil n’avait pas connu une telle catastrophe humanitaire depuis 2003. On constate que les victimes (autochtones, quilombolas5, posseiros6, assentados7) vivaient surtout en Amazonie, dans l’État du Pará où, toujours selon la CPT, un assassinat lié au différend pour la terre est perpétré tous les 6 jours. Durant la même période, les tentatives d’assassinats ont quant à elles augmenté de 66 % et les menaces de mort de 13 %. Mais c’est surtout la « manière de tuer » qui impressionne, la mort collective étant en nette hausse durant cette période.
Graphique 1 – Évolution du nombre annuel d’assassinats en milieu rural (2003-2017)
Source : Centre de documentation Dom Tomás Balduiono (CPT)
- 8 La CPT établit une liste des massacres : Colniza, Mato Grosso : 9 victimes ; Vilhena, Rondônia : 3 (...)
7Depuis l’accession au pouvoir de Michel Temer, le pays connaît un nombre croissant de massacres en milieu rural. En 2017, 40 % des victimes ont péri lors d’un massacre et quatre massacres ont à eux seuls fait 29 morts8. Deuxième constat : l’acte de tuer prend désormais des contours politiques et les corps sont porteurs d’un message. Lors du massacre de Pau D’Arco, par exemple, les cadavres ont été découpés, brûlés et défigurés, ce qui dénote d’actes de torture envers les victimes. Ce phénomène qui associe torture et mort dans un climat de violence « légitime » (de fait, il n’y a eu ni émotion ni protestation nationale) rappelle les heures sombres de la dictature militaire.
- 9 Le Ministère public (MP) est un système judiciaire parallèle et indépendant de la magistrature. Les (...)
8Revenons sur les événements à Pau D’Arco. Tout commence par un conflit entre l’INCRA et l’Institut de Terres du Pará (Instituto de Terras do Pará – ITERPA) concernant la propriété de la ferme Santa Lúcia. Le représentant du gouvernement fédéral (INCRA) avait déjà annoncé que cette ferme devait être employée pour la réforme agraire. Mais l’ITERPA n’avait pas accepté le rapport technique de l’INCRA et préféré croire à la légalité des documents présentés par « les dits propriétaires » de la fazenda. Décidées à faire pression sur l’État du Pará, des familles sans terre entrèrent et campèrent dans la ferme. Le 24 mai 2017, au prétexte d’un mandat de prison préventive, 29 policiers militaires et civils de la ville de Redenção s’introduisirent dans la ferme. Peu après, ils se séparèrent et un groupe resta sur place. 17 policiers pénétrèrent dans le bois où se cachaient les familles et tirèrent sur elles à bout portant. 10 personnes (une femme et neuf hommes) furent exécutées à l’intérieur de la ferme, deux autres blessées. Par la suite, ces policiers ont été accusés par le Ministère Public9 du Pará (Ministério Público do Estado do Pará – MPPA) et mis en prison sur décision du juge de Redenção. Selon le représentant du MPPA, Leonardo Jorge Lima Caldas, les policiers n’avaient pas l’intention d’appliquer un mandat d’arrêt et de conduire les familles en prison, mais bien de procéder à des exécutions :
Ici, dans le sud du Pará, nous avons l’impression de vivre dans un État parallèle. Ici, l’État est absent. La population se sent privée de services publics. Privée de sécurité. Avec ce sentiment, la population pense avoir le droit d’avoir des armes. Le droit de faire justice par ses propres moyens. Si l’État n’est pas présent ici, nous allons avoir encore de nombreux conflits.
- 10 Entretien réalisé en avril 2018 et publié le 08/05/2018. Disponible sur : https://www.cptnacional.o (...)
- 11 Tous les accusés ont déjà été entendus, de même que les témoins de l’accusation et de la défense. L (...)
9Et il fait une sombre prévision : « Pau D’Arco ne sera pas le dernier massacre »10. Un an après les faits, on ignore encore qui étaient les commanditaires du crime. Selon des rumeurs, les propriétaires de la région auraient participé à une collecte pour payer « les services » des policiers11.
10Non seulement le nombre d’assassinats augmente depuis 2016, mais le pays est confronté à un renforcement de la « violence institutionnelle ». Le dysfonctionnement de l’appareil judiciaire se traduit notamment par l’incarcération d’activistes et de militants, sans aucune preuve, hormis le témoignage de quelques personnes, souvent cooptées à cet effet. L’incarcération du prêtre José Amaro Lopes de Sousa le 27 mars 2018 en est un exemple. Membre de l’équipe de la CPT dont Sœur Doroty faisait partie à Anapú, il était menacé de mort depuis 2001. Accusé d’invasions illégales de terres et d’extorsions de fonds, il est resté trois mois en prison, avant d’être libéré le 29 juin 2018. Il attend depuis la conclusion de son procès. Les sœurs de Notre-Dame de Namur qui travaillent avec lui ont pourtant témoigné de son innocence. Pour ces dernières, le prêtre Amaro est un fervent défenseur des droits de l’homme, haï de ceux qui exploitent la région et de ceux qui ferment les yeux sur leurs crimes. Cette situation chaotique en Amazonie est incontestablement liée à la politique de l’État qui intervient peu et laisse dégénérer les conflits jusqu’à un stade critique, contribuant ainsi à l’augmentation du niveau de violence dans la région.
11Les politiques menées par le gouvernement depuis 2016 expliquent en partie les fortes tensions auxquelles sont soumises les populations d’Amazonie. Le 13 mai 2016, alors que Dilma Rousseff attendait la suite de son procès, le gouvernement provisoire décréta la suppression du Ministère du Développement Agraire (Ministério do Desenvolvimento Agrário – MDA), qui était en charge de la réforme agraire et de l’agriculture familiale (responsable de 70% des aliments consommés au pays). Selon l’ancien ministre Guilherme Cassel (PT), il s’agit non seulement d’un acte de cruauté mais aussi d’un total mépris pour la réforme agraire, inscrite dans la Constitution Fédérale de 1988. Le 26 novembre 2016, alors que Michel Temer était déjà président, la suppression de l’ouvidoria agrária (bureau de médiation agraire) provoqua la perplexité des acteurs sociaux. Cette institution, créée après le massacre d’Eldorado dos Carajás en 1996, avait pour fonction d’en éviter d’autres. Ses agents avaient pour mission de réaliser la médiation entre des acteurs en conflit qui savaient où chercher de l’aide et qui étaient écoutés.
12D’autres facteurs peuvent expliquer l’ampleur de la violence dans l’État du Pará. D’une part, comme le souligne Carlos Bodaro, député (PT) et président de la commission des droits de l’homme à l’Assemblée législative du Pará, la violence est le résultat de la grilagem (technique d’appropriation illégale de terres fondée sur la falsification de titres de propriété ou des registres du cadastre). L’étude réalisée par le Tribunal de Justice du Pará souligne l’ampleur des dysfonctionnements : « Les terres en situation irrégulière doivent être dénoncées. Les conflits ne vont pas diminuer. Au Pará, il existe plus de mille ‘faux’ titres de propriété. Les titres en circulation correspondent à quatre fois la superficie de l’État du Pará » (CPT, 2017). D’autre part, on observe depuis 2013 un intérêt croissant pour les terres en Amazonie. La course pour la terre, présente depuis les débuts de la colonisation portugaise, revient en force depuis la crise de 2008. Le capital financier achète des terres ou participe au déboisement de la forêt et, partant, à la privatisation des terres publiques en Amazonie. Par ailleurs, on constate une banalisation de la corruption liée à la propriété des terres depuis 2009. Avec le programme Terra Legal (« terre légale »), le crime de déboiser entre dans « la norme » (Flexor, Georges & Sergio Pereira Leite 2017). Pour devenir propriétaire, il suffit bien souvent de déboiser une terre publique puis de régulariser le terrain, au risque d’une forte dégradation de l’environnement (Torres, Doblas & Fernandes Alarcon 2017).
13« Mort aux rats ». Le tract cité en introduction de cet article atteste que la haine des propriétaires terriens envers les Sans Terre constitue, aujourd’hui encore, une menace pour la vie des populations pauvres qui luttent pour la terre au Brésil. Depuis la destitution de Dilma Rousseff, le nombre de massacres augmente : un climat d’extrême tension s’installe dans les régions rurales au nord du pays, dont les autochtones, les quilombolas, les travailleurs ruraux, les assentados et des leaders Sans terre sont les premières victimes.
14Ceux qui vivent en Amazonie ont le sentiment de vivre dans un « monde à part », loin des règles et des lois présentes dans d’autres régions du pays. De fait, un an a passé sans que personne ne sache à qui appartient la ferme Santa Lucia, à l’origine du conflit qui a culminé avec le massacre de Pau d’Arco. L’État, par son absence, semble donner « son feu vert » aux massacres. À cet égard, deux faits sont particulièrement significatifs : d’une part, la complète stagnation du processus de réforme agraire (aucune famille n’a obtenu de terres en 2017) ; d’autre part, la suppression de deux institutions qui fonctionnaient comme médiatrices des conflits en zone rurale et comme soutien à l’agriculture familiale (Ministère du Développement Agraire et l’ouvidoria agrária).
15La situation pourrait devenir encore plus problématique dans les années à venir si rien ne change, entraînant davantage de violence et de souffrance, compte tenu des conditions dans lesquelles vivent les populations Sans terre. Selon les données de la CPT, dans la région de Marabá, dans le sud et le sud-est du Pará, 160 fermes sont occupées par environ 14 000 familles. Dans tout le pays, ce sont près de 4,8 millions de familles qui attendent la réforme agraire dans des campements du MST12.
16Le mépris qui légitime l’élimination des Sans terre relève, nous l’avons vu, d’une pratique ancienne ; d’un modus vivendi des propriétaires terriens. L’anthropologue Darcy Ribeiro a étudié les caractéristiques du peuple brésilien et il note que, selon les classes aisées, les pauvres n’ont pas de véritable humanité, ce qui peut expliquer la brutalité des premières :
Il faut vivre dans un engenho, fazenda, seringal, pour pouvoir sentir le niveau de distance avec lequel un maître ou son intendant agit envers ses subordonnés. Le maître et son intendant manifestent un total manque d’intérêt pour le destin de leurs auxiliaires en tant que sujets. En fait, ils ne pensent pas que ces derniers peuvent, eux aussi, avoir des aspirations. Ils ne reconnaissent pas que ces êtres sont, eux aussi, emplis de dignité humaine (Ribeiro 1995, 216).
17De manière systématique, sans relâche, avec l’appui d’une grande partie de l’Église et des institutions internationales, les « Sans terre » poursuivent une lutte politique et pacifique malgré la violence dont ils sont victimes.
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