Maintenir l’espace de production de petite taille en ville : le cas des entreprises de construction bruxelloises (1965-2016)
Notes de la rédaction
Ceci est le communiqué de presse relatif à l'article de Sarah De Boeck, Matthijs Degraeve et Frederik Vandyck publié le 28 septembre 2020. Accéder à la publication.
La croissance démographique bruxelloise se traduit par un besoin croissant de logements, voyant les chantiers de rénovation et de construction se multiplier. L’augmentation de la demande résidentielle a deux implications majeures et contradictoires à l’échelle de la Région : celle de soutenir le secteur de la construction d’une part, mais aussi l’augmentation de la pression à la reconversion des zones encore dédiées aux activités productives (et notamment de la construction) dans la capitale. Le numéro 147 de Brussels Studies présente des données originales sur un secteur de la production essentiel à la vie urbaine, celui des petites et moyennes entreprises de construction, qui sont issues des recherches de trois chercheurs de la Vrije Universiteit Brussel, Sarah De Boeck, Matthijs Degraeve et Frederik Vandyck.
Le secteur bruxellois de la construction correspond pour 93 % à des petites et moyennes entreprises (70 % employant même moins de cinq travailleurs) opérant principalement sur le marché privé de la rénovation et des transformations. Ces PME occupent pour la plupart des parcelles de taille inférieure à 1000 m2, seuil retenu pour cartographier le secteur de la construction en Région bruxelloise, ce qui explique que celui-ci soit sous-estimé par les autorités locales. À travers des données chiffrées et de nombreux témoignages, l’article explore la dimension spatiale et les évolutions du secteur depuis les années 1960. Il ressort à la fois une diminution du nombre d’entreprises et un glissement de leur répartition spatiale du côté ouest de la région, mais aussi des ancrages territoriaux forts, basés sur des transmissions générationnelles et l’existence de liens professionnels de confiance avec les fournisseurs de matériaux locaux, dont la disparition ou le rachat par de grands groupes multinationaux ont une incidence directe sur l’activité des entrepreneurs bruxellois de la construction.
Les pressions sur l’espace de production s’exercent de différentes manières à Bruxelles : dans le cas des PME du secteur de la construction, la modification de l’affectation de nombreux terrains industriels en zones mixtes (permettant le logement) a ouvert la voie aux reconversions, chassant fournisseurs et entreprises du bâtiment. Bien que ces dernières n’aient pas besoin d’aussi grands terrains que les premiers, elles sont directement affectées par leur disparition et souffrent par ailleurs de la réduction du nombre de petites parcelles appropriées à leurs activités, qui combinent des besoins en espaces de stockage, de parking, d’atelier et de bureau. Par ailleurs, leurs chantiers étant dans la grande majorité situés à Bruxelles, il est impensable pour les entrepreneurs de quitter la Région, tant les problèmes d’accessibilité depuis la périphérie affecteraient leurs coûts de personnel.
Le secteur de la construction souffre donc en premier lieu de la méconnaissance de ses réalités et de l’inadaptation de politiques régionales pourtant sensibles désormais à la question de l’ancrage de la production en ville. Les auteurs concluent par des recommandations destinées à limiter les expropriations et les reconversions fonctionnelles, et à fournir des espaces adaptés à un secteur essentiel au fonctionnement de la ville et pourvoyeur d’emplois locaux, puisque 70 % des travailleurs de ces petites et moyennes entreprises résident en Région de Bruxelles-Capitale.
Pour citer cet article
De Boeck, Sarah, Degraeve, Matthijs et Vandyck, Frederik, « Maintenir l’espace de production de petite taille en ville : le cas des entreprises de construction bruxelloises (1965-2016) », Brussels Studies [En ligne], Collection générale, n°147, mis en ligne le 28 septembre 2020, URL : http://journals.openedition.org/brussels/5031
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