- 1 Le cas des Zones d’Entreprises en Milieu Urbain (ZEMU) est emblématique de cette compétition pour l (...)
- 2 En intégrant les secteurs de la construction et de l’économie circulaire (réparation, recyclage, et (...)
- 3 À Bruxelles, il s’agit notamment d’institutions publiques, telles que Perspective et Citydev, de ce (...)
1Depuis le début des années 2010, la place des activités productives en ville est un sujet de plus en plus discuté par de nombreux acteurs institutionnels et académiques bruxellois traitant des transformations urbaines et économiques. Parmi tant d’autres, nous pouvons citer les rapports de l’Observatoire des activités productives [2012 ; 2018], le Plan Industriel [2019], le Plan marchandise de Bruxelles Mobilité [2013], le Programme Régional en Économie Circulaire [2016] ou encore les analyses du Conseil Économique et Social de la Région de Bruxelles-Capitale [2012]. La situation régionale préoccupe. Selon l’Observatoire des activités productives [2012 ; 2018], la Région de Bruxelles-Capitale (RBC) a perdu plus d’un million de mètres carrés de surface productive entre 1997 et 2011. La relocalisation d’activités productives en dehors du milieu urbain n’est ni un phénomène nouveau ni exclusif au cas bruxellois, ayant touché dans l’histoire de nombreuses métropoles d’Europe occidentale [Vandermotten, 2014 : 40-76]. Toutefois, la capitale belge se distingue par l’intensité et la vitesse du processus. En effet, alors que Bruxelles était encore la première ville industrielle du pays au début des années 1960, l’activité productive est devenue la fonction faible de la ville. La compétition pour l’espace urbain avec le logement, les bureaux et le commerce de détail s’accentue alors que l’économie régionale se dirige toujours plus vers le tertiaire, deux phénomènes catalysés par des interventions régionales1. Les secteurs manufacturiers bruxellois représentent encore plus de 22 000 emplois (3 % de l’emploi salarié total) [Lennertz et al., 2018 : 11]2. En parallèle, la population de la RBC ne cesse de croître, tout comme sa demande en biens de consommation importés [Plan Marchandise, 2013 : 8], rendant différents acteurs régionaux3 de plus en plus préoccupés par l’enjeu de l’approvisionnement de la ville et du devenir des activités productives.
2L’ensemble de ce constat est reconnu par la grande majorité des acteurs bruxellois du développement économique et urbain. La nécessité de mettre en place une politique ambitieuse de maintien des activités productives restantes – voire de leur redéveloppement – fait généralement consensus. Cependant, des divergences d’opinions apparaissent nettement lorsque la question de la définition des activités productives est abordée, et encore davantage lorsque les moyens à mettre en œuvre pour garantir la place de ces dernières en ville sont discutés [Orban et Scohier, 2017 ; Cities of Making, 2018 : 25-79]. De quelles activités est-il question ? Quels outils politiques développer pour les soutenir ? Les enjeux jugés prioritaires diffèrent, entre compétitivité des secteurs dits « créatifs », production de biens répondant aux besoins jugés essentiels des habitant·e·s (p.ex. alimentation), développement d’entreprises d’économie circulaire ou encore création d’emplois peu qualifiés. Chaque acteur défend sa propre vision, avec au cœur des débats la différenciation entre les types d’activités productives en milieu urbain [Orban et Scohier, 2017].
- 4 Voir par exemple l’étude de De Boeck, Degraeve et Vandyck [2020] sur le secteur de la construction (...)
3D’autre part, si les reconversions et démolitions d’espaces industriels poursuivent leur cours4, certaines activités productives parviennent malgré tout à se développer en milieu urbain. On constate d’ailleurs une stabilisation des surfaces productives entre 2011 et 2017 [Observatoire des activités productives, 2018 : 41-42]. À Bruxelles, des institutions publiques comme Citydev développent depuis de nombreuses années des sites accueillant des activités productives, que ce soit en périphérie (p.ex. Galilei) ou dans les quartiers centraux (p.ex. Greenbizz). Des organisations privées investissent aussi dans des projets manufacturiers concrets, que ce soit dans le redéploiement de sites existants (p.ex. Audi Brussels) ou dans l’émergence de nouveaux espaces de production (p. ex. développement des micro-brasseries). L’analyse du site de l’immobilier Inventimmo fournie par l’Observatoire des activités productives [2012 : 35] témoigne d’ailleurs d’une réelle demande pour des espaces productifs à Bruxelles, principalement en provenance d’entreprises déjà localisées dans la capitale.
4Dès lors, comment expliquer cette apparente contradiction à Bruxelles entre, d’une part, la poursuite du processus de délocalisation de certaines activités productives en dehors des frontières régionales et, d’autre part, le développement de nouvelles activités productives dans la ville ? Afin de répondre à cette question, il est essentiel d’analyser les facteurs de localisation qui soutiennent ou s’opposent au maintien en ville de ces différentes activités productives.
5De plus, les activités productives sont loin de n’être que d’abstraits agents économiques dénués de toutes répercussions sociales. Elles tissent une multitude de liens d’interdépendances, que ce soit en matière d’emplois, de fournisseurs ou encore de clients, qu’il semble primordial de considérer afin d’avoir pleinement conscience de leurs enjeux [Cities of Making, 2018]. En outre les activités productives participent parfois à des processus de transformation urbaine aux répercussions socio-spatiales plus larges – comme cela a par exemple été observé à Montréal sous la forme de productive gentrification [Sprague et Rantisi, 2018] – ou peuvent parfois s’y opposer – comme c’est le cas dans le contexte de la centralité populaire roubaisienne [Collectif Rosa Bonheur, 2016]. Cela nous amène donc à nous interroger sur la dimension sociale des activités productives. Quels sont les différents groupes sociaux qui pâtissent ou, au contraire, bénéficient de ce double phénomène de relocalisation des activités productives ? Ou, autrement dit, à qui profitent les activités productives à Bruxelles ?
6Au travers de l’étude du cas de Cureghem, le présent article défend l’existence d’une « fracture », une différence significative de situation entre deux ensembles distincts d’organismes productifs. D’une part, les activités productives « anciennes », établies pour la plupart avant le début des années 2000, ont de plus en plus de difficulté à se maintenir en ville. D’autre part, les activités productives « nouvelles », datant d'après le début des années 2000 et largement soutenues par les pouvoirs publics, connaissent une situation plus favorable. Celles-ci, à la différence des premières, se revendiquent dans leurs discours de modèles économiques tels que l’économie circulaire, la production locale ou le développement durable. Les différences entre ces deux ensembles d’organismes productifs s’expriment tant à travers leurs facteurs de localisation que leurs impacts sociaux. C’est pourquoi après un bref retour sur la méthodologie de notre étude, nous aborderons dans un premier temps l’analyse de la fracture entre anciennes et nouvelles activités productives sous l’angle des éléments qui favorisent ou défavorisent leur maintien en milieu urbain. Dans un second temps, nous montrerons en quoi cette fracture se répercute aussi au niveau de leurs impacts socio-économiques.
7Si certaines études se sont déjà intéressées à la thématique des activités productives au travers de la récolte et de l’analyse de données quantitatives à l’échelle régionale [p. ex. Lennert, Tihon et Van Hamme, 2018], le présent article se fonde sur un ensemble de données qualitatives analysées avec une approche empirique et comparative. Cette démarche permet en effet d’appréhender de manière plus fine les réalités contrastées qui se cachent derrière le terme générique « d’activité productive » et de comprendre ce qui, au-delà des différences sectorielles, divise ou rassemble ces différentes activités.
Tableau 1. Liste des organismes productifs interviewés
Code
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Secteur d'activité
|
Statut d'occupation
|
Nombre de travailleurs
|
Projet de recherche
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A - Secteur de l'alimentation
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A1
|
Brasserie
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Propriétaire
|
12
|
Cities of Making
|
A2
|
Production alimentaire
|
Locataire
|
6
|
A3
|
Production et transformation alimentaire, menuiserie
|
Locataire
|
120
|
A4
|
Production alimentaire
|
Locataire
|
2
|
A5
|
Production alimentaire
|
Locataire
|
5
|
A6
|
Transformation alimentaire
|
Locataire
|
10
|
E - Entreprise de travail adaptée
|
E1
|
Packaging, transformation alimentaire
|
Propriétaire
|
400
|
Cities of Making
|
F - Fablab
|
F1
|
Travail du bois et du métal (fablab)
|
Locataire
|
±27
|
Cities of Making
|
M - Secteur du métal
|
M1
|
Fabrication métallique
|
Propriétaire
|
1
|
Cities of Making
|
M2
|
Distributeur et transformation d'acier
|
Locataire
|
50
|
P - Secteur du papier et de l'imprimerie
|
P1
|
Impression
|
Propriétaire
|
12
|
Cities of Making
|
P2
|
Distributeur et transformation de papier
|
Locataire
|
10
|
P3
|
Production en papeterie
|
Propriétaire
|
12
|
R - Secteur du recyclage
|
R1
|
Recyclage de DEEE
|
Locataire
|
17
|
Cities of Making
|
R2
|
Recyclage de matériaux bois
|
Locataire
|
6
|
V - Secteur de la viande
|
V1
|
Gestion du site productif de l'Abattoir
|
Propriétaire / Locataire
|
50
|
Cities of Making
|
V2
|
Grossiste en viande de boeuf
|
Locataire
|
18
|
Metrolab
|
V3
|
Grossiste en viande de boeuf / Boucher
|
Locataire
|
19
|
V4
|
Grossiste en viande de veau
|
Locataire
|
3-6
|
V5
|
Tripier
|
Locataire
|
15
|
V6
|
Grossiste en viande
|
Propriétaire
|
25
|
V7
|
Boucher
|
Locataire
|
12
|
V8
|
Grossiste en viande / Boucher
|
Propriétaire
|
12-14
|
V9
|
Grossiste en viande de veau
|
Locataire
|
3
|
V10
|
Grossiste en viande de porc
|
Locataire
|
26
|
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Anciennes activités productives
|
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Nouvelles activités productives
|
|
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- 5 Il s’agit d’entretiens d’acteurs institutionnels bruxellois travaillant sur la thématique des activ (...)
- 6 Ce relevé visuel a été réalisé en 2017 dans le cadre de la recherche doctorale menée au Metrolab.br (...)
8La principale source d'information ayant alimenté nos analyses se constitue de 26 entretiens semi-directifs, issus du projet Cities of Making ainsi que d’une recherche doctorale en cours au Metrolab.brussels. Ces entretiens ont été réalisés auprès de directeur·trice·s ou de cadres d'activités productives (entreprises, ASBL, coopératives, etc.), de petite à moyenne taille, localisés à Cureghem, dans la commune d’Anderlecht. Dans la suite de cet article, il leur sera fait référence sous forme de codes correspondant soit à des entreprises en particulier – par une lettre et un nombre, soit à l’ensemble des entreprises interrogées d’un même secteur – par une lettre seule (voir tableau 1). Par ailleurs, des sources d'informations complémentaires ont également été mobilisées (entretiens additionnels auprès de responsables institutionnels bruxellois5, observations et relevés de terrain6, documents de planification urbaine).
- 7 Respectivement de 36,95 % et de 14 031 euros (revenu imposable médian annuel) dans le quartier stat (...)
9Cureghem est un quartier populaire de première couronne situé au sud-ouest du centre-ville, entre le canal et la gare du Midi. Le quartier joue un rôle de lieu de premier ancrage et de transit, un point d’accès à la ville pour les nouveaux migrants cherchant à s’y établir de manière permanente ou temporaire, en attendant une amélioration de leurs conditions économiques et sociales [De Caluwé, 2013 : 14]. Cette zone accueille ainsi une population fragile et fait face à des enjeux socio-économiques majeurs, présentant notamment un taux de chômage élevé et un niveau de revenu parmi les plus bas de la Région7. De plus, le quartier est également confronté aux questions liées à la coprésence, au sein de cet espace, de groupes sociaux aux besoins et intérêts divergents : ancien·ne·s habitant·e·s des classes populaires, nouveaux·elles habitant·e·s des classes moyennes, primo-arrivant·e·s, travailleur·se·s ou dirigeants des diverses entreprises, etc.
10En outre, ce quartier bruxellois concentre différents secteurs productifs (alimentation, métal, imprimerie, recyclage) dans un milieu particulièrement dense, multifonctionnel et marqué par son passé industriel. Cureghem fait donc l'expérience quotidienne de questions de cohabitation entre fonctions et de leurs conséquences pour différents groupes sociaux [Sacco, 2015 ; Senechal, 2015 ; Van Criekingen et Rosenfeld, 2015].
11En effet, malgré le processus de désindustrialisation qu’a connu le quartier à partir des années 1960, celui-ci accueille encore une diversité d’activités productives qui ont pu s’y maintenir, en particulier dans l’espace situé entre la chaussée de Mons et la rue de Birmingham, de part et d’autre du canal, cette zone disposant de plus grands espaces d’ateliers et d’entreposage. Parmi ces différentes activités, le secteur de la viande, présent dans le quartier depuis plus d’un siècle, y occupe encore une place importante [Sénéchal, 2015 ; Sénéchal et Kinnaer, 2015 ; Sénéchal, 2019]. Même s’il a connu un déclin important, le secteur compte encore une vingtaine de grossistes en viande et de bouchers concentrés autour du site de l’abattoir d’Anderlecht et dans les rues adjacentes à celui-ci.
Figure 1. Ligne du temps des activités productives à Cureghem et contexte institutionnel
Source : Interviews, De Caluwé [2013], Forum Abattoir, Perspective.brussels, Quartiers.brussels
Réalisation : Corentin Sanchez Trenado
- 8 Dans la suite de ce travail, nous avons décidé d’adopter la définition des activités productives ét (...)
- 9 Cette affirmation a été confirmée par Martin Rosenfeld, spécialiste des activités de commerce de vo (...)
12De plus, le quartier accueille également de nombreuses autres activités économiques. La rue Heyvaert et les rues parallèles à celle-ci, anciennement occupées par les grossistes en viande, accueillent aujourd’hui de nombreux commerces spécialisés dans l’import-export de véhicules d’occasion [Van Criekingen et Rosenfeld, 2015] tandis qu’au niveau de la rue Brogniez et Limnander, se trouve un troisième pôle d’activités occupé principalement par des grossistes en vêtements et textile. Au-delà de ces trois pôles d’activité, les axes commerciaux principaux du quartier accueillent une diversité de commerces avec une prévalence de l’horeca et du secteur de l’alimentation, ce dernier se concentrant en particulier autour du site des abattoirs. Le quartier accueille en outre bon nombre de commerces de gros, notamment de produits alimentaires et de boissons. Dans la suite de ce travail, les secteurs de la voiture, du textile et du commerce de gros ont cependant été écartés de l’analyse, car ils ne rentraient pas dans notre définition de l’activité productive8, les processus de transformations matérielles n’occupant qu’une place marginale au sein de ces secteurs relevant plutôt du commerce9.
Figure 2. Carte des activités économiques à Cureghem
Sources : Relevés de terrain, 2017
Réalisation : Corentin Sanchez Trenado
13Enfin, si certaines activités se maintiennent dans le quartier, de nouvelles s’y installent également. À partir des années 2000, on observe en effet l’apparition, parfois à l’initiative de projets soutenus par les pouvoirs publics (p.ex. Recy-K), de PME ou d’organismes productifs de petite taille, actifs notamment dans les secteurs de l’alimentation et du recyclage. Cureghem est en effet au centre de transformations urbaines importantes où la place des activités productives est débattue entre différents acteurs privés et publics10. La priorité de nombreux projets est mise sur la production de logement, le réaménagement d’espaces publics ou la mise en place d’équipements collectifs, soulevant des enjeux de cohabitation entre les fonctions productives et résidentielles [Sacco, 2015].
14Bien que de création plus récente et se distinguant par les discours portés par leurs acteurs, ces nouvelles activités semblaient à première vue partager des pratiques professionnelles et des difficultés relativement similaires. De plus, leurs secteurs d’activité ne permettaient pas de les distinguer de manière univoque : d’un côté, la distinction était nette pour certains secteurs, entre anciennes (p. ex. imprimerie) et nouvelles activités (p. ex. agriculture urbaine) ; de l’autre, certains secteurs se retrouvaient dans les deux groupes, comme la transformation alimentaire ou le travail du métal. Ce n’est donc qu’après l’analyse approfondie de nos résultats que nous avons constaté l’existence d’une fracture entre anciennes et nouvelles activités productives, manifestée au travers de leurs facteurs de localisation et de leurs impacts sociaux, et que nous avons créé ces deux catégories d’analyse, « anciennes » et « nouvelles » activités, au cœur du présent article.
15Dans le contexte de Cureghem, tous les organismes productifs aujourd’hui situés au centre de la ville ne s’en sortent pas de la même manière. En particulier, les activités anciennes ont de plus en plus de difficultés à se maintenir dans le quartier et subissent des pressions croissantes en faveur de leur déménagement, liées en grande partie à la concurrence exercée par la fonction résidentielle. Si les nouvelles activités partagent parfois des préoccupations communes avec les plus anciennes – par exemple à propos de l’accès au foncier, à la main-d’œuvre, aux fournisseurs ou aux clients – elles s’en distinguent par certains aspects et profitent souvent de soutiens beaucoup plus importants de la part des autorités publiques.
- 11 Dans la même logique, le volet réglementaire du Plan d’Aménagement Directeur (PAD) Heyvaert tend ég (...)
16Tout d’abord, concernant les questions foncières, les activités productives anciennes comme nouvelles bénéficient de la disponibilité d’espaces de production de grande taille, hérités de l’histoire industrielle du quartier et adaptés à des fonctions productives. Cependant, ce type d’espace se fait de plus en plus rare à Bruxelles ce qui limite les possibilités de relocalisation au sein de la région [P2, M2 – voir le tableau 1]. Les organismes productifs qui ont la volonté de s’agrandir ont donc souvent du mal à trouver des terrains [A4, F1, P3, V6] et doivent donc parfois s'accommoder des espaces existants qui ne conviennent pas toujours à leur activité [A3, A6, E1, R1, R2] ou demandent d’importants travaux de mises aux normes [A6, M1, P2, R2, V]. Par ailleurs, les espaces conçus dans le cadre de projets publics ou privés privilégient souvent des bâtiments de taille restreinte et modulable, ne pouvant accueillir que des organismes de petite taille, créatifs ou expérimentaux, ayant une haute rentabilité au mètre carré et reposant sur des équipements facilement déplaçables11. Si les nouvelles activités productives peuvent correspondre à ces critères, les autres types de production en sont donc souvent exclus.
- 12 Comme cela a déjà été observé dans le commerce de la voiture d’occasion à Heyvaert, selon l’entreti (...)
17Concernant le coût des terrains, notons que beaucoup d’organismes productifs parmi les plus anciens sont propriétaires de leurs terrains, achetés lorsque ceux-ci étaient encore financièrement abordables, comme c’est notamment le cas dans les activités du papier et de l’impression [P1, P3]. Cependant, la propriété foncière n’est pas en soi une garantie de maintien de l’activité, les chefs d’entreprises pouvant éventuellement se reconvertir en promoteurs immobiliers12. Par ailleurs, dans le cas des locataires, notamment sur le site des abattoirs, certaines entreprises anciennes se plaignent de niveaux de loyer élevés. En revanche, les nouvelles activités installées dans le quartier bénéficient pour la plupart de soutiens publics ou privés (prêt de bâtiments, subventions) qui leur permettent de profiter de loyers abordables [R1, R2, F1, A2, A3, A4, A6].
18Qu’en est-il, ensuite, des travailleur·se·s ? Certaines des anciennes activités profitent de la disponibilité d’une main-d’œuvre bruxelloise peu diplômée et peu qualifiée [M2, P1, P2]. D’autres, reposant davantage sur des travailleur·se·s disposant d’un certain niveau de qualification ou du moins d’une longue expérience dans le métier, ont des difficultés à recruter. Le manque de filières de formations ou leur inadéquation par rapport aux besoins des petites et moyennes entreprises (PME), la concurrence de grands groupes industriels en matière de recrutement et l’affaiblissement du modèle de l’entrepreneuriat familial sont souvent mentionnés par les personnes interrogées comme des obstacles au renouvellement de la main-d’œuvre, voire à la reprise de ces entreprises [V, P3, M1]. C’est le cas notamment du secteur de la viande où, d’une part, les filières de formations entretiennent des liens privilégiés avec la grande distribution ou les grands groupes industriels et, d’autre part, la reprise de l’entreprise familiale n’est pas toujours assurée. Par contre, les nouvelles activités employant principalement du personnel peu qualifié, à l’exception du personnel de direction, ne connaissent généralement pas ces difficultés. De plus, ces dernières ont souvent recours à des agences de recrutement publiques ou privées et peuvent généralement s’appuyer sur des emplois subventionnés, comme c’est le cas par exemple dans le secteur de l’alimentation [A2, A3, A6] mais également dans d’autres organismes productifs [R1, E]. Enfin, l’externalisation de certaines tâches permet également parfois de répondre aux besoins en main-d’œuvre des anciens comme des nouveaux organismes productifs [V, V4, A6, P2].
19En ce qui concerne les logiques d’approvisionnement et de commercialisation, les activités anciennes reposent en général sur des réseaux de fournisseurs et de clients stables, basés sur des relations de confiance assez anciennes [V, P1, P2, M2]. Cependant, face à la concurrence des grands groupes industriels et de la grande distribution, nombreuses sont celles qui ont opté pour des stratégies de spécialisation. À cet égard, la diversité culturelle du quartier et de Bruxelles et la forte proportion de population issue de l’immigration constituent un marché de niche qui permet à certaines entreprises de se maintenir. C’est par exemple le cas des entreprises du secteur de la viande qui bénéficient de la clientèle du marché des abattoirs [V], notamment au travers de la vente de viande halal. De plus, certains anciens organismes productifs bénéficient parfois d’atouts relativement à la qualité du produit (labels, certifications, etc.) [V6, V10, P2], au savoir-faire ou à des avantages techniques [P1, P3, A1]. Par ailleurs, une dernière stratégie consiste à organiser des visites payantes autour du processus de production [A1], celles-ci constituant parfois une source de revenus non négligeable. Concernant les nouvelles activités productives, elles ont adopté des pratiques similaires (adoption de labels, innovations technologiques, organisation de visites payantes, etc.) pour faire face aux mêmes contraintes, bien que reposant généralement sur d’autres types de produits (souvent plus haut de gamme), de fournisseurs et de clients [A1, A4, A5].
20Si certaines anciennes activités fournissent des chaînes de magasins ou de supermarchés [P3, V], le recours à la grande distribution reste très limité. En effet, commercer avec le secteur de la grande distribution peut constituer un risque pour les producteurs qui voient leur marge de négociation se réduire face à de tels acteurs capables d’imposer des prix d’achat plus faibles. Certains grossistes en viande expliquent ainsi éviter volontairement de nouer des partenariats avec ceux-ci [V4]. En revanche, certain·e·s directeur·trice·s de nouvelles entreprises d’agriculture urbaine ne partagent pas cette inquiétude et, se considérant parfois limités dans leurs ambitions de croissance, n’hésitent pas à faire appel à la grande distribution pour augmenter leurs débouchés.
21De plus, la situation du quartier permet d’avoir un accès aisé au Ring ainsi qu’au centre de la ville, ce qui peut constituer un avantage pour certaines activités, anciennes comme nouvelles [V, A1, P3, E1]. Cependant, beaucoup d’entreprises pâtissent de plus en plus des problèmes de congestion de l’agglomération bruxelloise, ainsi que des politiques publiques en matière de mobilité qui visent à limiter le trafic motorisé de marchandise [M1]. Si ces mesures touchent l’ensemble des activités, elles affectent d’autant plus les plus anciennes, reposant souvent sur un charroi plus lourd que les nouvelles. À cet égard, le secteur de la viande [V] constitue cependant une exception, le décalage des horaires de travail permettant d’éviter les problèmes de congestion. Le recours croissant aux nouvelles technologies de la communication [V, P1] ou à la sous-traitance en matière de distribution constitue également des stratégies de réduction des coûts logistiques fréquemment mentionnées par les nouvelles comme les anciennes activités productives [M2, P2, A1, A5, A6, R1].
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- 14 Dans l’organisme F, cette collaboration prend la forme d’un partage d’espaces communs, d’une mise e (...)
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22En dehors de la spécialisation et des questions de mobilité, certaines des anciennes activités productives bénéficient également d’économies d’agglomération. C’est le cas notamment au sein du secteur de la viande [V] où la concentration d’activités favorise des dynamiques de coopération entre entreprises (échanges de produits, de travailleurs, mise en commun d’infrastructure13 ou de véhicules). Cette concentration d’activités et leur expertise technique contribuent également à l’attraction de la clientèle et leur font gagner une certaine visibilité. Cependant, celle-ci est souvent restreinte au secteur en question et reste souvent limitée auprès du public et des autorités. Pour leur part, les nouvelles activités, en particulier dans l’alimentation, collaborent aussi entre elles, notamment au niveau de la commercialisation et de la logistique [A1, A5], de l’organisation d’évènements [A1, A5, A6] ou de team building14. Celles-ci ont cependant très peu de contacts avec les anciennes activités15 du quartier qui, au contraire, sont parfois perçues comme des nuisances en matière d’image ou de sécurité [A1, A5]. Ces nouvelles activités productives jouissent également d’une plus grande visibilité, notamment grâce à l’organisation de visites et à des formes de soutiens de la part d’acteurs publics ou privés, par exemple au travers de la promotion de ces activités sur leurs propres sites internet.
23Par ailleurs, si l’on se concentre sur le ressenti que les acteurs de ces organismes productifs ont sur leur quartier, on note que ceux des activités plus anciennes ont souvent un certain attachement émotionnel à leur quartier [V6, P2, A1]. Ce rapport peut cependant être parfois conflictuel et beaucoup se plaignent notamment de la sécurité dans le quartier, rapportant de nombreux actes de criminalité observés ou vécus [V2, V3, V6, P1, P2]. Même si la grande criminalité est apparemment en recul [V, A1, P1, P2, R2], il en ressort malgré tout une impression générale de dégradation du quartier, parfois assimilée au déclin de certains secteurs et à la longue période d’incurie de la part des pouvoirs publics [M2, A1, V6, P2]. Par contre, les acteurs des nouvelles activités, n’ayant pas la même expérience du quartier, voient plutôt celui-ci comme une zone présentant des opportunités de développement. En effet, ceux-ci sont souvent porteurs d’un idéal de revitalisation du quartier d’installation et, plus généralement, font la promotion d’un modèle d’économie circulaire endogène [A1, A5, A6].
24Inversement, la perception de ces activités par les habitants du quartier peut également être source de conflits. En effet, la cohabitation entre fonctions productives et résidentielles peut amener des habitant·e·s – du moins ceux disposant des moyens culturels, sociaux, financiers, etc. pour le faire – à déposer plainte auprès des autorités publiques à l’encontre d’activités productives, en particulier des plus anciennes, ce qui en amène parfois certaines à devoir déménager ou modifier leur mode de fonctionnement [P2, M1, V7]. La multiplication de projets de logements supplémentaires de la part d’opérateurs tant privés que publics, s’adressant principalement à un public de classes moyennes, ainsi que les réaménagements de l’espace public en faveur de la fonction résidentielle risquent donc d’accentuer encore ces tensions [P2, M1, V3, V7].
25Enfin, les différentes activités productives ne reçoivent pas les mêmes soutiens, tant privés que publics. En effet, d’un point de vue financier, alors que les entreprises plus anciennes reposent principalement sur un capital familial privé, les nouveaux organismes productifs dépendent beaucoup plus de subsides des pouvoirs publics ou d’investissement issus des milieux de la finance et de la promotion immobilière [A4, A5]. De plus, au travers de diverses réglementations, les pouvoirs publics favorisent également le développement de ces nouvelles activités, contrairement aux plus anciennes qui doivent notamment faire face à des difficultés pour renouveler leurs permis d’environnement [M2], à des contrôles fréquents et coûteux de la part de l’AFSCA [V] ou à des modifications des plans de mobilité ou d’affectation du sol [P2].
26Au-delà d’un simple critère temporel, la distinction entre « nouvelles » et « anciennes » activités correspond donc à une véritable rupture entre deux modèles d’organismes productifs. Si les anciens organismes productifs bénéficient de certains avantages liés à cette ancienneté et à cet ancrage dans le contexte local, en pouvant par exemple s’appuyer sur des réseaux d’approvisionnement, de distribution ou de recrutement bien établis, leur position dans ce quartier central de la ville se trouve de plus en plus menacée. En effet, la multiplication des projets faisant la part belle à la fonction résidentielle et la mise en place de réglementations qui leur sont défavorables peuvent affecter leur fonctionnement ce qui, pour ces entreprises de taille réduite, vient parfois s’ajouter à un contexte concurrentiel global déjà difficile. En revanche, les nouveaux organismes productifs, s’ils doivent aussi faire face à certaines de ces contraintes, reçoivent d’une part un soutien public beaucoup plus important, notamment en matière de réduction des coûts de loyer, de recrutement de la main-d’œuvre et de visibilité, et, d’autre part, s’intègrent mieux aux projets résidentiels développés dans le quartier.
Tableau 2. Synthèse des impacts socio-économiques des organismes productifs
|
Activités anciennes
|
Nouvelles activités
|
Foncier
|
-
(+) Présence de grands espaces industriels
-
(-) Espaces pas toujours adaptés
-
(-) Difficulté à s’agrandir
|
(+) Propriété des terrains
(-) Spéculation immobilière
(-) Loyers élevés
(-) Mesures favorisant de petits espaces de production modulables
|
(+) Loyers abordables / subventionnés
(+/-) Mesures favorisant de petits espaces de production modulables
|
Travailleur·se·s
|
-
(+) Main-d’œuvre locale peu qualifiée
|
(-) Pénurie de main-d’œuvre qualifiée
(-) Affaiblissement du modèle de reprise des entreprises familiales
|
(+) Soutiens d’agences de recrutement
(+) Emplois subventionnés
|
Approvisionnement et commercialisation
|
-
(+) Réseaux de fournisseurs et de clients stables
-
(+) Proximité au Ring et au centre-ville
-
(-) Concurrence de groupes industriels et de la grande distribution
-
(-) Congestion en matière de mobilité
|
(+) Réseaux anciens reposant sur des relations de confiance
(+) Marché de niche (produits ethniques ou spécialisés)
(+) Savoir-faire et expertise technique
(+) Coopération entre anciennes activités
(-) Relative invisibilité en dehors du secteur
(-) Aménagements en défaveur du charroi lourd
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(+) Partenariat avec de grands acteurs privés et publics
(+) Marché de niche (produits locaux) ou recours à la grande distribution
(+) Innovation technologique
(+) Coopération entre nouvelles activités
(+) Grande visibilité et soutien marketing d’acteurs publics et privés
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Attachement émotionnel
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(+) Ancienneté dans le quartier
(-) Image de dégradation et d’insécurité
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(+) Perception du quartier en matière d’opportunité
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Cohabitation entre fonctions dans le quartier
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(-) Tension avec la fonction résidentielle
(-) Projets en faveur du logement et de la qualité des espaces publics
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(+/-) Projets en faveur du logement et de la qualité des espaces publics
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Formes de soutiens
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(+) Capital familial privé
(-) Réglementations et organes de contrôle
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(+) Soutiens financiers publics et privés
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(+) Elément favorisant le maintien de l’activité
(-) Elément défavorisant le maintien de l’activité
27Au-delà des différences observées pour ce qui est des facteurs de maintien, cette différenciation entre nouvelles et anciennes activités se retrouve partiellement lorsqu’on s’intéresse aux différents groupes sociaux à qui elles bénéficient. En effet, ces deux modèles d’organismes productifs ne sont pas neutres en ce qui concerne les répercussions sociales et spatiales. Ils impliquent souvent des acteurs différents, que ce soit les fournisseurs, les clients ou les travailleur·se·s, et ne bénéficient pas toujours (directement ou indirectement) ni aux mêmes espaces, ni aux mêmes classes et groupes sociaux.
- 16 Nous entendons par là des entreprises spécialisées dans l’import de produits et dans leur vente sur (...)
28Tout d’abord, concernant les types de fournisseurs, il apparaît que la quasi-totalité des organismes productifs, anciens ou nouveaux, bénéficie de manière conséquente à des distributeurs nationaux16. Il s'agit pour la plupart de distributeurs majoritairement situés en Flandre (voir figure 3), dans une moindre mesure à Bruxelles et très peu en Wallonie, se fournissant eux-mêmes à l'étranger, ou éventuellement en Belgique. Cependant, les nouvelles activités productives, en particulier celles poursuivant une logique d’économie circulaire [A3, R1, R2], profitent plus systématiquement à de petits et moyens acteurs productifs belges. Dans les secteurs de la récupération de matériaux [R1, R2] et de l’agriculture urbaine [A1, A3], ce sont même des fournisseurs bruxellois qui tirent souvent parti de leur présence.
Figure 3. Exemples de réseaux de fournisseurs d’activités productives de Cureghem
Source : Entretiens Cities of Making et Metrolab
Réalisation : Alexandre Orban
29En revanche, le recours direct à de grandes entreprises internationales est plus fréquent parmi les activités productives plus anciennes, parfois insérées dans des réseaux de distribution à plus grande échelle [P2, M2]. Ainsi, certains des grossistes en viande, à la recherche de produits spécifiques (mouton ou agneau, viandes ibériques, voire parfois poulet et bœuf), bénéficient plutôt à des fournisseurs internationaux.
30Cette tendance qu’ont les nouvelles activités à contribuer à l’économie locale mérite cependant d’être nuancée. En effet, toutes ne profitent pas à des fournisseurs locaux et certaines ont même recours à des entreprises internationales, notamment pour certains produits spécialisés destinés à l’alimentaire [A4, A5]. Inversement, il n’est pas rare d’observer d’anciennes activités productives [A1, M1, V] qui bénéficient de manière significative à de petits et moyens acteurs productifs belges, sans pour autant afficher une philosophie circulaire ou de circuit court dans leur marketing.
31À la différence des réseaux de fournisseurs, les clients se fournissant auprès des différentes activités productives de Cureghem, anciennes comme nouvelles, proviennent souvent de la Région bruxelloise, en particulier dans le cas d’organismes productifs proposant des produits finis, prêts à la consommation. De manière générale, les clients localisés en Flandre ou en Wallonie restent moins nombreux, parfois en raison de difficultés linguistiques. Enfin, tout comme pour les fournisseurs, certaines activités productives plus anciennes fournissent également quelques plus grands acteurs internationaux, en particulier celles vendant en gros [M2, P2] ou se procurant des produits spécialisés (voir figure 4), parvenant à répondre à une demande dans d'autres pays [A1, P3].
Figure 4. Points de vente d'un organisme productif de l'alimentaire hors viande, en provenance de Cureghem
Source : Entretiens Cities of Making
Réalisation : Alexandre Orban
- 17 Le fait que l'actionnariat de l’organisme V1 comprend de petits investisseurs, ayant leurs propres (...)
32Cependant, dans le cas des activités anciennes, celles-ci soutiennent aussi parfois des réseaux de PME situées à une échelle locale, dans les quartiers voisins à leurs ateliers [P1, R2, A3]. C’est le cas par exemple des grossistes en viande qui ont souvent gardé des liens durables avec le tissu commercial local (boucheries, marché des Abattoirs), notamment grâce au marché du halal et du casher17. À l'inverse les nouvelles activités ont souvent du mal à toucher une clientèle appartenant à leur quartier. Par exemple, les différentes entreprises alimentaires (hors viande) du site de l'Abattoir, ciblant une clientèle de classes moyennes et supérieures, pratiquent des prix trop élevés pour le marché du site et les classes populaires environnantes [A1, A5]. Elles sont donc forcées de vendre leurs produits dans d'autres quartiers de la capitale, voire en dehors de celle-ci, ou de faire appel à des acteurs de la grande distribution [A5, A6], des chaînes de magasins [A4] et des grossistes [A1]. Ces différentes entreprises ne profitent donc pas exclusivement à des clients bruxellois (voir figure 5).
Figure 5. Réseaux des points de vente de trois organismes productifs dans l’alimentaire hors viande de Cureghem
Source : Entretiens Cities of Making
Réalisation : Alexandre Orban
33Concernant les travailleur·se·s qui bénéficient de la présence de ces activités productives, la situation est complexe. Elle l’est, tout d’abord, concernant les niveaux de qualification. Si une partie des activités productives anciennes emploient principalement des travailleur·se·s peu ou non qualifié·e·s [M2, P1, P2, E1], souvent formés « sur le tas » et originaires de la RBC, ce n’est pas le cas pour l’ensemble d’entre elles. En effet, certaines entreprises anciennes reposent plutôt sur un ensemble d’ouvrier·e·s qualifié·e·s [M1, P3, V]. Ceux-ci ne possèdent pas nécessairement de diplôme de l’enseignement professionnel, mais sont souvent relativement âgés et disposent déjà d’une longue expérience de travail de terrain. Ce profil de travailleur·se devient de plus en plus rare dans le bassin d’emploi métropolitain. Les filières d’enseignement étant insuffisantes dans les secteurs concernés [M1, V], ces travailleur·se·s qualifié·e·s se sont souvent formé·e·s au sein des entreprises.
34Les nouvelles activités, pour leur part, emploient souvent des travailleur·se·s disposant d’un faible niveau de qualification [A1, A3, A6, E1, R1], ce type de travailleur·se·s, étant nettement plus présent dans la RBC. Certains organismes productifs, impliqués dans une démarche d’économie sociale engagent d’ailleurs volontairement du personnel peu qualifié dans le but de le former [A3, A6, R1]. En outre, notons que certains « publics cibles » (handicapé·e·s, personnes en réinsertion professionnelle, chômeur·se·s de longue durée) bénéficient aussi d’emplois dans certains de ces organismes [A3, A5, A6, E1]. L’impact sur l’emploi des nouvelles activités productives mentionnées ici doit toutefois être relativisé, les postes restant relativement fragiles, car largement subventionnés. De plus, les contrats appliqués prennent souvent fin au bout de la formation (qui dure entre 6 mois et 1 an) et n’aboutissent en général pas à un poste fixe. Le contraste semble assez net avec plusieurs anciennes activités productives qui sont parvenues et parviennent encore à fournir des emplois d’une meilleure qualité sur ces aspects.
35Par ailleurs, certaines nouvelles activités productives engagent principalement une main-d’œuvre hautement qualifiée. C’est le cas notamment de l’organisme F qui, outre une minorité d’entrepreneurs n’ayant pas nécessairement de hautes qualifications (environ 30 %), accueille parmi ses membres une grande proportion de personnes issues des milieux artistiques et intellectuels. Dans la même logique, l’entreprise A4, mettant l’accent sur l’automatisation du processus de production, repose principalement sur le travail des deux fondateurs de l’entreprise, tous deux issus de la Vlerick Business School. Cependant, de manière générale, les dirigeants d’entreprises, nouvelles comme anciennes, et leur personnel administratif disposent souvent d’un niveau de qualification plus élevé.
36Si nous nous penchons sur les origines nationales, nous pouvons aussi observer l’importance des travailleur·se·s d’origine immigrée notamment d’Europe du Sud et d’Afrique du Nord dans de nombreux secteurs, principalement plus anciens mais pas exclusivement [A1, A5, E1, P2, V]. Ces activités, anciennes comme nouvelles, fournissant des opportunités d’emploi à la fois pour des populations installées depuis longtemps en Belgique (Marocains, Italiens, Espagnols) mais aussi pour des primo arrivant·e·s (Syriens, Roumains, etc.). Elles participent ainsi aux dynamiques du « quartier d’accueil » [Collectif Rosa Bonheur, 2016] que représente Cureghem pour ces populations qui peuvent ensuite aller s’installer dans d’autres quartiers de la capitale.
- 18 Les comportements machistes rapportés au sein de certaines entreprises seraient cependant en dimin (...)
37Au sujet du genre du personnel, et selon les propos récoltés, il ne semble pas qu’une différence particulière émerge entre nouvelles et anciennes activités productives. De manière générale, la division du travail selon le genre se reproduit. Les hommes sont majoritaires parmi les ouvriers travaillant en atelier tandis que les femmes s’occupent souvent des tâches administratives et de gestion [M2, V].18
- 19 Cette hypothèse nous vient de l’exemple de la Kantine du Canal, bar situé sur le site de Recy-K, la (...)
38Enfin, les activités productives de Cureghem entretiennent des relations avec les autres acteurs économiques et les habitant·e·s du quartier. Premièrement, les activités productives, anciennes comme nouvelles, peuvent bénéficier aux commerces locaux, notamment l’horeca, au travers de la consommation de leur personnel. En effet, leurs travailleur·se·s vont parfois se restaurer dans le quartier ou réaliser des achats notamment lors des jours de marché [A6, M2, R1]. À ce sujet, nous nous demandons dans quelle mesure certaines nouvelles activités et leurs travailleur·se·s pourraient contribuer à attirer des commerces haut de gamme, pas toujours accessibles à tous19. Le personnel des activités plus anciennes, quant à lui, consomme parfois dans de petits commerces locaux ou sur le marché des Abattoirs, mais ce n’est toutefois pas systématique [M2, P3, V].
- 20 C’est le cas notamment de la société A6, faisant appel à l’organisme E pour les aider à répondre à (...)
39Deuxièmement, en dehors des échanges de biens, certains organismes productifs profitent à d’autres organismes productifs du quartier, collaborant, externalisant certaines tâches et en s’échangeant des travailleur·se·s [A6, F1, E1, P2, M1, V]20, comme cela a déjà été abordé dans la section précédente.
- 21 Certaines personnes interrogées mentionnent l’absence de conflits de voisinages ou de plaintes par (...)
40Troisièmement, concernant la question des nuisances causées aux habitant·e·s du quartier, plusieurs dirigeants d’activités productives anciennes rapportent des plaintes qui ont été adressées à leur entreprise par rapport au bruit (clarks, camions, machines) [P2], aux odeurs ou aux émanations de fumées [M1]. Les nouvelles activités productives semblent à première vue moins à même de générer ce genre de tensions chez des habitant·e·s21. Notons que la situation sur le site des abattoirs est en soi un peu différente. Les activités étant relativement isolées du reste du quartier, elles n’ont que peu de contacts avec les habitant·e·s du quartier [A1, V], excepté les jours de marché. À ce titre, l’hypothèse selon laquelle le maintien d’espaces dédiés exclusivement – ou presque – à l’activité productive et relativement isolée des zones de logement permettrait d’éviter ce type de conflits semble relever d’une certaine pertinence.
- 22 D’après l’organisme R2, ce serait d’ailleurs les commerçants de voiture d’occasion de la rue Heyvae (...)
41Cependant, la présence d’anciennes activités productives dans le quartier semble aussi avoir bénéficié aux habitant·e·s. Pour un certain nombre de grossistes en viande, la présence du secteur de la viande dans le quartier aurait permis l’existence d’une forme de contrôle social pour ses différents usager·ère·s. L’utilisation de l’espace public par ces activités, leur visibilité et l’existence de réseaux d’interconnaissance auraient ainsi contribué à générer un sentiment de sécurité autour de leur lieu de travail22. De la même manière, la dégradation du quartier dès les années 1960 est parfois associée à l’exclusion d’un certain nombre d’anciennes activités productives qui auraient contribué à cet effet « protecteur » pour les habitant·e·s [P2]. La disparition de diverses entreprises contribuant à la « vie de quartier », au travers par exemple de liens avec les cafés ou les festivités locales, est aussi déplorée par certains dirigeants d’entreprises [A1].
- 23 En matière de discours, l’organisme F envisage par exemple son espace productif comme un lieu de re (...)
42Quatrièmement, si l’on s’intéresse à l’enjeu de la gentrification du quartier [Van Criekingen et Rosenfeld, 2015], il apparaît qu’à Cureghem, les nouvelles activités productives semblent plutôt contribuer à ce processus, tandis que les anciennes ont représenté et représentent encore un certain frein à celui-ci. En effet, le développement de nouvelles activités de l’alimentaire [A1, A4, A5] sur le site des abattoirs contribue de plus en plus à accroître la visibilité du quartier aux yeux des classes moyennes au travers des visites et des événements organisés dans le cadre de leurs activités. L’attraction d’un nouveau public sur le site des abattoirs bénéficie aussi à la société Abattoir elle-même, dans le cadre de l’organisation de ses propres évènements, également destinés à des classes moyennes et supérieures (Boeremet, inauguration du Foodmet, expositions, etc.). De la même manière, les événements et activités productives du site du Recy-K semblent attirer principalement un public aisé, selon nos entretiens avec des travailleur·se·s et usager·ère·s du site23. L’association R2, figure d’exception parmi les nouvelles activités, semble éviter de contribuer au processus de gentrification en cours, par sa volonté de toucher exclusivement des habitant·e·s du quartier.
Tableau 3. Synthèse des impacts socio-économiques des organismes productifs
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Activités anciennes
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Nouvelles activités
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Fournisseurs
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Achats à une diversité d’acteur, des petits et moyens acteurs productifs nationaux aux grandes entreprises internationales Omniprésence du recours à des distributeurs nationaux
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Achats à des fournisseurs régionaux (activités productives circulaires)
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Clients
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Proportion importante de clientèle bruxelloise (>< Flandre et Wallonie)
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Vente à une clientèle locale et internationale
Produits finis à destination des classes populaires
Recours limité à la grande distribution et aux chaînes de magasins
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Difficulté à s’adresser à une clientèle locale
Produits finis à destination des classes moyennes
Recours à la grande distribution, aux chaînes de magasins et à des grossistes
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Emploi
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Travailleur·se·s peu qualifié·e·s, souvent bruxellois·es, formé·e·s dans le cadre de l’entreprise
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Importance des travailleur·e·s d’origine immigrée
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Hommes majoritaires parmi les ouvriers tandis que femmes majoritaires parmi les employé·e·s
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Travailleur·se·s qualifié·e·s pas exclusivement bruxellois·es, formé·e·s sur le tas.
Emplois stables
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Entreprises d’économie sociale ciblant spécifiquement un public peu qualifié (handicapé·e·s, personnes en réinsertion professionnelle, chômeur·se·s de longue durée)
Emplois n’aboutissant en général pas à un poste fixe
Certains emplois hautement qualifiés
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Cohabitation entre fonctions dans le quartier
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Favorise le commerce local
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Bénéfices mutuels, liés à la présence d’autres activités productives
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Nuisances (bruits, odeur, fumées) pour les habitant·e·s
Contribution à des formes de contrôle social et à la « vie de quartier »
Frein au processus de gentrification
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Attraction de commerce plus haut de gamme
Relatif isolement par rapport au quartier
Contribution au processus de gentrification
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43Au terme de ces analyses, différents éléments peuvent être mis en évidence.
44Tout d’abord, nous constatons une fracture entre deux modèles d’activités productives sur base de leurs facteurs de localisation. Si jusqu’à présent, les activités plus anciennes, ancrées depuis plus de 20 ans dans le quartier de Cureghem, ont pu bénéficier d’une série d'avantages liés à leur localisation urbaine (proximité au Ring et au centre-ville, main-d’œuvre peu qualifiée abondante, marchés de niche, systèmes de coopérations entre différents organismes, etc.), elles connaissent aujourd’hui des difficultés croissantes à s’y maintenir. Différentes dynamiques spécifiquement urbaines sont en cause, telles que les pressions immobilières privilégiant la fonction résidentielle et les plans d’aménagements orientés vers les classes moyennes et la vision de « la qualité de vie » qui y est associée. Les anciennes activités productives connaissent aussi des problèmes à renouveler leur force de travail et souffrent parfois d’une image médiatique relativement négative auprès de l’opinion publique. À cette situation précaire vient également s’ajouter une série de difficultés supplémentaires (congestion automobile, concurrence de grands groupes, espaces inadaptés à la production, etc.), qui remettent chaque jour un peu plus en cause le maintien des anciennes activités productives en ville. En effet, si les nouvelles activités apparues plus récemment sont également confrontées à ces dernières, elles bénéficient de soutiens publics et privés beaucoup plus importants qui permettent leur développement – limité mais toutefois bien substantiel – de leurs activités. Cela se traduit notamment par un accès au foncier facilité, des subsides et investissements significatifs dans la production, des emplois subventionnés, etc.
45Ensuite, cette fracture entre nouveaux et anciens organismes productifs se répercute également concernant les impacts sociaux et économiques. Bien que, sur certains aspects les nouveaux organismes productifs favorisent l’économie endogène autant que les anciens (création d’emplois locaux peu qualifiés, recours à des fournisseurs et clients locaux, etc.), ce n’est cependant pas le cas concernant d’autres critères. À ce titre, l'idée qu’une activité productive en vaudrait une autre mérite d’être critiquée. En effet, étant également soumises à des contraintes de marché, les nouvelles activités ne se limitent souvent pas au marché local et, du reste, ont tendance à privilégier des produits d’un standing supérieur, s’adressant à une clientèle appartenant plutôt aux classes moyennes. De plus, les emplois créés dans le cadre de ces nouveaux organismes productifs, s’ils s’adressent bel et bien en partie à des populations précarisées, restent relativement fragiles, car largement subventionnés, et n’aboutissent en général pas à un poste fixe. L’enjeu de la contribution du productif à la gentrification de Cureghem nous semble également crucial. Les nouvelles activités productives attirent en effet des publics de classes plus aisées, via une communication, de l'événementiel et des produits leur étant destinés. Enfin, ces nouvelles activités s’intègrent plus facilement aux développements immobiliers favorisant le logement (s’insérant dans des petits espaces, générant moins de nuisances) et les usages de consommation de classes moyennes tant convoitées.
46Si l’analyse première des distinctions entre activités productives à Cureghem nous invitait à utiliser les catégories « nouvelles » et « anciennes » tout au long de cet article, nous nous questionnons finalement sur l’essence même de cette fracture. Sur base de l’ensemble de nos résultats, nous considérons pouvoir formuler l'hypothèse que le maintien d'une activité productive dépend fondamentalement de son degré de concordance avec les intérêts au cœur du projet de développement urbain dominant et leur expression socio-spatiale. À Bruxelles, il s’agit principalement de la priorisation des fonctions qui favorisent l'attractivité territoriale dans la compétition entre régions, telles que les projets résidentiels ciblant les classes moyennes ou supérieures, la production de bureaux à destination de services de haut niveau, l’organisation d’événements et la construction d’équipement culturels ou sportifs de grande ampleur, etc. Ces fonctions sont au centre du développement urbain bruxellois des trente dernières années et ont été développées par de puissants acteurs du développement territorial, tant privés que publics [Vandermotten, 2014]. Ainsi, ce seraient donc les activités productives les moins en adéquation avec les intérêts de ces acteurs qui seraient les plus repoussées en dehors de la ville. Cette hypothèse a été récemment confortée par d’autres travaux bruxellois [De Boeck, Degraeve et Vandyck, 2020]. Nous invitons des chercheuses et chercheurs à en mesurer la pertinence au travers des études empiriques qualitatives et des recherches quantitatives.
47En attendant, les acteurs publics bruxellois favorisent ouvertement les nouveaux petits organismes productifs aux impacts sociaux questionnables. Si ces politiques ont pour objectif de promouvoir un bien commun via le développement d’activités productives davantage tournées vers des impacts sociaux équitables, simplement promouvoir un retour de la fonction productive dans les zones qui lui sont assignées n’est pas suffisant. En considérant les impacts socio-économiques analysés ici dans son contexte métropolitain, nous invitons les institutions bruxelloises, publiques comme privées, à prendre position pour promouvoir une économie plus endogène et davantage tournée vers les classes populaires. Des pistes de mesures durables, telles que la promotion d'activités productives répondant en partie aux enjeux sociaux de Bruxelles ou l’encadrement public du marché immobilier, devraient être concrètement investies. Il s’agit d'éviter au plus vite l’expulsion toujours plus avancée des activités productives anciennes en dehors de la ville, ainsi que les conséquences sociales néfastes qui en découlent.
Nous remercions les différentes personnes interviewées pour avoir aprtagé avec nous leur quotidien, ainsi que les équipes du Metrolab Brussels, de Cities of Making, de l’IGEAT (ULB), de Cosmopolis (VUB) d’Inter-Environnement Bruxelles et de Forum Abattoir.