L’œuvre de Murillo est manifestement une œuvre ouverte en ce sens qu’elle s’inscrit à la croisée de courants esthétiques. Ouverte d’abord, car née à Séville, dont la position géographique en fait un carrefour privilégié pour le commerce mais aussi pour la circulation des idées, point de passage entre l’Espagne, l’Italie et la Flandre. La confluence des savoirs, des pratiques est particulièrement opérante pour aborder la peinture de Murillo qui se fait également caisse de résonance des débats et positions assumées par l’Église catholique, engagée dans la lutte contre la Réforme et dont l’art est l’un des instruments les plus sollicités. Cette dimension religieuse est fondamentale pour appréhender l’œuvre de Murillo et elle a longtemps été sa signature aux yeux de la critique. Enfin, l’œuvre est façonnée par l’admiration de Rubens, du Titien et des peintres flamands tournés vers la minutie du détail et l’importance donnée à l’intérieur.
Cette peinture engagée, résolument de son temps, ...