2Ces douze contributions s’organisent en quatre parties, qui explorent autant de pratiques non-canoniques de la poésie : la poésie comme spectacle civique et religieux (I) ; la poésie en rupture avec la pensée impériale, pratiquée depuis des genres marginaux (II) ; la poésie comme outil pédagogique, étroitement lié à la culture religieuse et musicale (III) ; et la poésie comme mode de conceptualisation des espaces de frontières à travers l’expression épique (IV).

3Le spectacle civique et le spectacle religieux constituent deux « espaces de la poésie », deux cadres de l’expression culturelle de l’époque moderne dans lesquels prend place l’expression poétique : non seulement la poésie hispanique n’y fait pas exception, mais elle s’empare de ces deux cadres en fonction de coordonnées politiques bien spécifiques, le cadre politique de la vice-royauté d’une part et celui de l’évangélisation d’autre part. Dans les deux cas, les exemples analysés témoignent de l’hybridité des productions culturelles nées du métissage entre l’héritage amer-indien et la nouveauté imposée par la colonisation hispanique. Ainsi l’arc de triomphe éphémère dressé à Mexico pour l’entrée triomphale du vice-roi Tomás de la Cerda en 1680 présente-t-il comme modèles de vertu politique douze empereurs mexicas, élevés à la dignité d’empereurs antiques par le hiéroglyphe qui leur est associé et par la glose poétique qui le déchiffre, et que nous révèle à son tour la lecture subtile de Rolena Adorno (p. 31-59). De même l’art de la prédication s’écrit-il non seulement en langue vulgaire, mais aussi en poésie quetchua. Le Símbolo católico indiano, destiné à l’évangélisation des populations andines par le frère Luis Jerónimo de Oré, illustre ainsi la ferme conviction que la doctrine chrétienne peut être comprise et crue au-delà de la culture occidentale : paradoxalement, l’imposition religieuse s’accompagne ici d’une véritable confiance dans la transculturalité, comme le montre bien l’essai de Raquel Chang-Rodríguez (p. 60-77). Dans les deux cas, les spécificités du contexte hispano-américain conduisent à une expression culturelle hybride et syncrétique.

4La section suivante (« Satire, balladry and Burlesque Poetry ») explore la poésie comme un instrument de la dissidence par rapport à la pensée impériale à travers trois études de cas qui montrent à quel point l’implantation américaine de cette poésie renouvelle les pratiques traditionnelles de la satire et du burlesque. La poésie humaniste latine du frère Cristóbal de Cabrera révèle, sous l’exégèse érudite d’Andrew Laird (pp. 81-100), une indépendance de vue radicale vis-à-vis des pratiques d’évangélisation, de la construction des nouveaux centres urbains américains et de la posture même de poète. L’érudition latine démontre par là son adaptabilité au contexte américain et la potentialité de son usage subversif vis-à-vis de la colonisation. La même distance critique s’observe dans des pratiques poétiques éloignées de la culture savante. Si en tout espagnol de la conquête, sommeille un coupletiste, comme le veut l’adage, alors le patrimoine oral de l’époque moderne, transmis tantôt par l’écrit, tantôt par la poésie chantée recueillie au XIX^e et au XX^e siècles, constitue un réservoir de pratiques poétiques en marge de la culture savante et d’autant plus créatif. À travers le genre poétique du romance, Miguel Martínez (p. 101-116) explore ainsi la fécondité de la burla, de l’insulte, du blasphème et de l’opposition politique dans le cadre des guerres du Pérou. Dans un déplacement subversif par rapport à la poésie européenne, la poésie orale ne chante plus la conquête mais les altercations, rébellions et mutineries qui consolident ainsi leur légitimité dans les champs politique et militaire. Le dernier article de cette section est consacré à la poésie d’Agustín de Salazar y Torres, envisagée comme un pont entre l’ancien et le nouveau : ses portraits burlesques, ultra-baroques et fondés sur une esthétique de la bigarrure – une « poétique de Zeuxis », peignant la belle Hélène à partir du modèle varié des plus belles jeunes filles de Crotone (p. 117-132) –, reposent sur un usage complexe de l’imitatio multiplex à partir duquel Raquel Barragán Aroche reconstitue quels poètes péninsulaires étaient connus, dans la seconde moitié du XVII^e siècle, en Nouvelle Espagne.

5Les trois essais suivants s’intéressent, dans la continuité de celui de Raquel Chang-Rodríguez, à la poésie et à la musique comme outils de la culture religieuse. Dans un essai passionnant, Arantza Mayo (p. 135-151) montre comment La Chistiada de Diego de Hojeda, épopée consacrée à la passion du Christ, s’érige en miroir de vertu du Vice-roi du Pérou. Ainsi, de même que l’agonie de Philippe II fut mise en scène comme un modèle de vigueur et de piété pour le jeune prince qui allait lui succéder, de même la passion du Christ est érigée en modèle du bon gouvernement vice-royal, enjambant ainsi l’analogie traditionnelle entre le vice-roi et le roi. Par rapport aux architectures éphémères, le genre épique ici choisi par le poète présente l’avantage d’une intense mobilisation des affects, qui permet de prendre en compte, dans la réflexion éthique, les faiblesses du pouvoir en place. Les deux articles suivants s’intéressent à la poésie musicale en tant que vecteur de discours politique : les poésies mariales de Sor Juana en forme de villancicos comme expression d’un génie féminin, et la musique comme vecteur d’harmonie politique dans le cadre de la conquête et de l’évangélisation de l’Amérique. Ainsi, Alice Brooke (p. 152-168) nous montre que Marie est successivement élevée par Sor Juana au rang de théologienne, de rectrice de l’harmonie des sphères, de caballera andante, miroir de justice, et de maîtresse de rhétorique, signalant ainsi le génie de la poétesse elle-même à travers celui de son personnage. Quant à la musique qui accompagna la conquête, elle est théorisée comme un instrument ambigu, dont Lorena Uribe Bracho (p. 169-185) nous montre qu’elle put être conçue à la fois comme un facteur de l’harmonie des sphères et de l’union de l’âme et du corps, sous-tendant l’harmonie politique, mais aussi en tant que vecteur de passions désordonnées et, partant, stigmate de classe et de race, dans un lien étroit avec la danse lascive. Dans le cadre de l’évangélisation, la musique, par son exceptionnelle capacité à mobiliser des affects éventuellement contradictoires, agit comme un facteur de réconciliation des contraires. Dans ce dernier article comme dans celui de Miguel Martínez, le traitement de l’oralité poétique constitue un axe fort de la proposition formulée dans l’ouvrage.

6La dernière section du volume s’intéresse spécifiquement à l’épopée – corpus phare du canon poétique américain –, en tant qu’elle interroge la question des nouveaux espaces de frontière. Dans La Araucana, Paul Firbas (p. 189-204) explore ainsi la création d’une « géographie morale du nouveau monde » à partir de la polysémie du mot « término » – tout à la fois condition, rationalité, mesure, règle, loi, ordre politique –, par lequel Ercilla explore la question des limites du territoire conquis, du droit de la guerre et du récit lui-même, dans une véritable « poétique des confins ». L’épisode de l’expédition d’Ancud, interpolé dans les premières éditions du poème, interroge en même temps que les limites territoriales, celles du récit du point de vue de l’histoire matérielle de l’œuvre. La notion de « paysage moral » est à son tour explicitement appliquée aux Elegías de varones ilustres de Indias (Juan de Castellanos) par Luis Fernando Restrepo (p. 205-221), qui explore la dualité entre terre et mer dans ce poème à la perspective localiste, destiné à restaurer l’honneur du groupe des conquistadors de la Nouvelle Grenade, tandis que la mer y est présentée avant tout comme un lieu de périls. Le poème échappe ainsi aux enjeux bibliques et impérialistes manichéens affichés dès la page de titre. Dans un article ingénieusement intitulé « Eros et Eris aux frontières de l’empire », Imogen Choi (p. 222-238) explore les subtiles relations d’intertextualité qui lient les Lusiades de Camões et les Armes antartiques de Juan de Miramontes Zuázola, deux œuvres entre lesquelles elle fait apparaître, outre des liens intertextuels, un positionnement opposé autour de certaines scènes communes associées à l’expression du désir. Tandis que les Lusiades portent la représentation d’un désir de conquête en harmonie avec le désir de possession – y compris érotique – toujours légitimé, Juan de Miramontes dresse le portrait d’un échec tragique du désir, dans la diégèse, et de la conquête de l’extrême-sud américain, dans l’histoire. En ce sens, le poème résonne avec le scepticisme politique latent au cours du premier XVII^e siècle, dont Imogen Choi trace les contours. Le dernier essai de la série rejoint les interrogations sur l’hybridité caractéristique de la poésie américaine à travers l’ekphrasis héroïque : la description de la « corne d’abondance tropicale », chargée de fruits américains, qui fut offerte à l’évêque de Cuba, frère Juan de las Cabezas Altamirano. Raúl Marrero-Fente (p. 239-252) montre comment la combinaison des lexiques américain et espagnol, d’une description réaliste de la flore locale et de la tradition poétique, élève la nature indigène au rang de mythologie, dérogeant ainsi au précepte du Tasse selon lequel l’action mythologique païenne devrait être subordonnée aux nécessités de l’épopée chrétienne.

7La proposition portée par Rodrigo Cacho, Imogen Choi et les onze contributeurs du volume présente, en définitive, de multiples mérites. Dans son approche de la poésie moderne, d’abord, elle promeut une lecture historique des corpus qui cherche et met en valeur les mécanismes d’hybridité depuis un regard résolument comparatiste entre les études hispanistes et les études américanistes. Dès lors, elle tire parti de la variété et de la variabilité idéologique et de positionnement politique des poètes et des poèmes plutôt que de l’ignorer en la réduisant à l’une ou l’autre des positions antagonistes. Le volume resitue aussi avec soin et de façon systématique les corpus abordés dans le contexte social et pragmatique de leur composition, dans leur lien avec ce que l’on pourrait appeler les usages de la poésie – y compris le véhicule musical, si rarement abordé dans les travaux des philologues. Ainsi la poésie peut-elle servir tout à la fois à édifier, à louer ou à décrédibiliser l’action des contemporains. L’ensemble des études de cas du volume présente aussi l’immense intérêt de restituer, à côté des grands auteurs et des grands textes, des productions moins connues, mais en aucun cas mineures. Plusieurs lignes de recherches y sont solidement étayées : les rapports entre poésie et oralité ou entre poésie et musique ; la lecture de la poésie du point de vue des études de genre ; ou encore l’intérêt d’une lecture politique de l’épopée religieuse. Enfin, l’ouvrage brille par sa facture impeccable et sa structure parfaitement balancée : un parangon d’ouvrage collectif et de collaboration scientifique transatlantique.