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Comptes rendus

Gabriele Morelli, Juan Gris y la vanguardia literaria hispánica

Madrid : Cátedra, 2022
Jacques Issorel
p. 393-396
Référence(s) :

Gabriele Morelli, Juan Gris y la vanguardia literaria hispánica, prólogo de Juan Manuel Bonet, Madrid, Cátedra, 2022, 348 p.

Texte intégral

1José Victoriano González Pérez a dix-neuf ans lorsqu’il arrive à Paris en septembre 1906. Après des débuts difficiles, le simple « dibujante e ilustrador de acuarelas y caricaturas para revistas y libros » (p. 145) qu’il est, se rapproche des milieux artistiques les plus novateurs de la capitale, où l’ont précédé d’autres compatriotes, tels que Picasso, Francisco Bores, María Blanchard, Manuel Ángel Ortiz, Pancho Cossío et Daniel Vázquez Díaz, lequel, connaissant son talent, l’a incité à quitter Madrid, sa ville natale, pour Paris. Comme pour bien marquer qu’une nouvelle époque commence pour lui, il signe ses œuvres d’un nom « en ósmosis con la esencia de su pintura » (p. 86) : Juan Gris.

2Le livre de Gabriele Morelli explore avec tous les détails souhaitables les années au cours desquelles Gris s’affirme, au sein de ce que l’on appellera l’École de Paris, comme l’un des maîtres du cubisme, et ce jusqu’à sa mort prématurée, le 11 mai 1927, à l’âge de quarante ans. Il se compose de deux grandes parties. Dans la première, dont le titre reprend celui du livre (« Juan Gris y la vanguardia literaria hispánica »), G. Morelli s’attache à montrer que le peintre madrilène ne fut guère prophète en son pays. Guillermo de Torre le déplore dans l’article nécrologique qu’il publie dans La Gaceta Literaria : « ¡Malogrado Juan Gris! […] uno de los españoles que –menospreciados, mal valorados entre nosotros– más bien han hecho a España en París » (p. 18). Ce désintérêt, explique l’auteur, est d’autant plus injustifié que l’œuvre de Juan Gris possède un « carácter profundamente español » (« Eugenio d’Ors, p. 226), que Manuel Abril résume en quatre mots dans la revue Alfar : « Juan Gris es nuestro » (p. 228). Le critique français Maurice Raynal va encore plus loin : « Toda España está en su obra », écrit-il, avant de citer les noms du Greco, de Zurbarán, Ribera et Herrera (p. 43). En revanche, dans sa conférence « Sketch de la nueva pintura » (1928), Federico García Lorca se montre plus réservé à l’égard de la peinture « monocorde » de Gris, à laquelle il préfère, nous dit G. Morelli, « la imaginería desorbitada, erótica y vitalista de Picasso » (p. 58). Azorín, quant à lui, manifeste sans nuance son hostilité envers les peintres cubistes en qui il ne voit que des « pintores de puertas » (p. 23).

3Gabriele Morelli rappelle que si le cubisme prend naissance avec Les Demoiselles d’Avignon de Picasso (p. 47), il fait rapidement école auprès de Georges Braque, puis de Juan Gris, qui toujours reconnut avec modestie le magistère picassien et, à maintes reprises, exprima sa « consideración y deferencia » (p. 50) envers le maître fondateur, lequel ne lui fut pas en reste. Quand quelqu’un lui demandait, rapporte Guillermo de Torre, de définir le cubisme, il répondait : « Si quiere usted que le expliquen el cubismo, hable usted con Gris, él se lo explicará todo » (p. 240). Preuve de cette parfaite maîtrise de l’art cubiste fut la conférence intitulée « Des possibilités de la peinture », que Juan Gris prononça en français à la Sorbonne, le 15 mai 1924, et dont G. Morelli reproduit l’intégralité en version espagnole (p. 275-284). Toujours dans la première partie, et sous le titre de « Pintura y poesía », G. Morelli décrit durant quelque vingt pages (p. 63-81) les rapports qui unissent la peinture de Gris et la poésie de son époque, à commencer par le rejet du « viejo principio de la imitación » (p. 65). Aussi voit-on apparaître sous la plume de l’hispaniste italien les noms de Gerardo Diego, Juan Larrea, Guillermo de Torre, mais aussi Guillaume Apollinaire, Max Jacob ou Pierre Reverdy. C’est surtout dans le créationnisme de Vicente Huidobro que la peinture de Juan Gris « halla su directa traducción poética » (ibid.). Le poète chilien, dont le portrait par son ami Juan est reproduit p. 79, et le peintre espagnol entretinrent des relations humaines et artistiques très étroites, décrites dans ce livre avec minutie, exemples à l’appui (p. 85-99), jusqu’au jour où Gris se refusa à ajouter foi au récit que fit Huidobro de son rocambolesque enlèvement en plein Paris, en 1924. La rupture fut alors définitive. La première partie de l’ouvrage s’achève sur la reproduction de dix lettres du peintre à Josep Maria Junoy, une à Guillermo de Torre, et dix-huit autres, inédites : treize à Vicente Huidobro et cinq à Juan Larrea. Cet ensemble épistolaire est heureusement précédé, sous le titre de « Sobre la correspondencia de Gris », de commentaires très éclairants de l’auteur sur le contenu desdites lettres (p. 143-175).

4La deuxième partie s’intitule « Documentación literaria » et se compose de vingt-cinq textes de longueur variable, parmi lesquels il convient de remarquer l’article de Gerardo Diego « Devoción y meditación de Juan Gris » (p. 285‑296) et ceux de Manuel Abril, de Gertrude Stein ou de Joaquín Torres-García, sans parler d’un bon passage du roman imaginaire de Max Aub : Jusep Torres Campalans (1958). Ce livre, où le lecteur trouvera, au fil des pages, de subtiles analyses de poèmes mis en relation avec des tableaux de Juan Gris (p. e. El Reloj de J. G. et Le Pont Mirabeau d’Apollinaire, p. 74-75) et une longue série d’approches du cubisme tel que le concevait Gris (« un absoluto que el artista sitúa en el mundo de la arquitectura y de las matemáticas », p. 74), s’ouvre sur une préface remarquablement documentée de Juan Manuel Bonet et s’achève sur une généreuse bibliographie. C’est dans une époque d’une richesse artistique et poétique exceptionnelle que, du début à la fin, nous plonge cet ouvrage où la culture hispanique et artistique de l’auteur se révèle dans son immense étendue.

5Nous croyons utile d’ajouter à notre recension quelques lignes au sujet de l’ouvrage qui, dans la production de Gabriele Morelli, a vu le jour un an avant le livre consacré à Juan Gris : La cultura spagnola del Novecento. Storia, letteratura, arti, cinema, Roma, Carocci editore, 2021, 274 p. En dix chapitres, l’auteur embrasse tous les aspects historiques, littéraires et artistiques du vingtième siècle espagnol. Il nous semble hautement souhaitable que ce livre d’une très grande richesse soit traduit en espagnol dans les meilleurs délais.

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Pour citer cet article

Référence papier

Jacques Issorel, « Gabriele Morelli, Juan Gris y la vanguardia literaria hispánica »Bulletin hispanique, 124-2 | 2022, 393-396.

Référence électronique

Jacques Issorel, « Gabriele Morelli, Juan Gris y la vanguardia literaria hispánica »Bulletin hispanique [En ligne], 124-2 | 2022, mis en ligne le 15 décembre 2022, consulté le 07 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/bulletinhispanique/17108 ; DOI : https://doi.org/10.4000/bulletinhispanique.17108

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Auteur

Jacques Issorel

Université de Perpignan

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