2La presente introducción se divide en tres partes. La primera ofrece un somero recorrido por vertientes teóricas y disciplinares que han inspirado los estudios sobre fiestas patrias en Latinoamérica a partir de la década de 1990. La segunda aborda las lógicas de inclusión-exclusión social e identitaria que operaron durante los festejos de los centenarios patrios latinoamericanos. Por último, se discute parte de la bibliografía existente sobre los bicentenarios latinoamericanos, tanto la referida a la oleada de festejos en torno al año 2010, como la dedicada a las celebraciones que se iniciaron en la década de 2020, todavía en curso, con eje en la problemática de la inclusión-exclusión conmemorativa de los grupos sociales en los que se hace foco. También se repone algunos casos nacionales no incluidos en este dossier, en diálogo con los artículos que lo componen.

La perspectiva interdisciplinar como punto de partida

3Las conmemoraciones políticas siempre han invitado al abordaje interdisciplinar, especialmente entre antropología e historia. Podemos remontar a la obra señera de Marc Bloch, Les rois thaumaturges [1983 (1924)], como punto de partida potencial de un cruce fecundo entre las dos disciplinas, pues la obra examina la construcción de la autoridad suprema en su relación con la comunidad política mediante un calendario de ritos públicos. Esa relación privilegiada, fruto del vínculo indisociable entre simbólica y poder/política, no ha dejado de visitar una y otra vez la pregunta durkheimiana sobre la cohesión social –y la construcción de jerarquías–, o más precisamente las mediaciones simbólicas y rituales en el campo de las representaciones que intervienen en la relación entre individuo y comunidad. Desde entonces, las tradiciones antropológicas han complejizado las concepciones del ritual en su relación con el poder, la comunidad y las formaciones estatales, tal como lo demuestra una amplia serie de autores clásicos, desde Victor Turner a David Kertzer, o de Georges Balandier a Cliffort Geertz. Después de ellos, ninguna investigación ha podido considerar la celebración ritual sin atender a su dinámica colectiva, la experiencia del tiempo, la construcción social del espacio, la corporalidad, la afectividad y los objetos simbólicos involucrados.

4Los rituales implican la transición de alguien o algo de un lugar social a otro, mediante recursos simbólicos en un espacio determinado. Una transición en la que interviene, asimismo, la ilusión de una continuidad, como la monarquía, la república, etc. También son un dispositivo en el que se tramita socialmente una experiencia temporal donde se actualizan determinadas memorias del grupo, en algunos casos directamente como acto de conmemoración. La recuperación tardía de la obra de Maurice Halbwachs sobre la memoria social fue el punto de partida para la constitución del campo de los estudios memoriales [Halbwachs, 1968]. El memory boom se inició con los estudios sobre la memoria de la Shoa y se desarrolló considerablemente en las últimas décadas, en paralelo con el auge de la historia del tiempo presente [Winter, 2001]. No obstante, este crecimiento se debe también a su extensión temática hacia la cuestión nacional, especialmente a partir de la monumental obra colectiva dirigida por Pierre Nora, iniciada a comienzos de la década de 1980 [Nora, 1984-1992]. Al mismo tiempo, los estudios memoriales potenciaron el diálogo interdisciplinar entre antropología e historia. De hecho, una de las referencias fundamentales para el estudio de las conmemoraciones políticas es el clásico How societies remember, del antropólogo Paul Connerton [Connerton, 1989].

5Con mayor o menor diálogo explícito con aquellas vertientes, las y los historiadores han abordado sin cesar el estudio de las conmemoraciones políticas –celebraciones, fiestas, ceremonias y ritos– en las sociedades del pasado. Por ejemplo, Ralph E. Giesey –quien fuera asistente de Ernst Kantorowicz– dejó en Estados Unidos un extenso linaje de estudios “ceremonialistas” sobre el orden jurídico y la autoridad suprema en el Antiguo Régimen francés [Giesey, 1987]. Y no podría dejar de mencionarse también la clásica obra de 1975 sobre la mentalidad barroca de José Antonio Maravall [Maravall, 1975].

6Para otro contexto histórico, en el ámbito francés, Mona Ozouf, Rosemonde Sanson y Michel Vovelle publicaron en el mismo año 1976 sus obras sobre “la fête révolutionnaire”. Después de estos trabajos, no quedaron dudas sobre la relevancia política de las escenificaciones conmemorativas. El “transfert de sacralité” hacia los símbolos patrióticos modernos, ciertamente, fue una operación ya advertida por sus contemporáneos y señalada también, en 1908, por Henri Hubert y Marcel Mauss: “si les dieux, chacun à leur heure, sortent du temple et deviennent profanes, nous voyons par contre des choses humaines, mais sociales, la patrie, la propriété, le travail, la personne humaine y entrer l’une après l’autre” [Hubert y Mauss, 1997, p. XVI]. A partir de la década de 1970, en la bibliografía se consolidaba la idea de que las conmemoraciones (y los rituales en general) no son meros epifenómenos o decorados que reflejan una realidad política que sucede en otro lado, sino que contribuyen a su definición.

Los centenarios patrios latinoamericanos y los actores marginalizados

7Es a partir de aquellas herencias que a inicios de 1990 comenzaron a destacarse los trabajos sobre las celebraciones del poder real y las primeras fiestas patrias en América Latina. Si el sello de origen interdisciplinar –real o potencial– modela al objeto conmemorativo-ritual-simbólico, cada período histórico presenta una problemática con interrogantes específicos, de los cuales solo algunos permiten extrapolarse a otros contextos: uno de ellos es la pregunta por la inclusión-exclusión que opera en el ritual conmemorativo.

9La bibliografía sobre centenarios patrios latinoamericanos es rica y diversa, aunque predomina el diálogo crítico con los tan evocados conceptos de “comunidad imaginada” [Anderson, 1993] e “invención de tradiciones” [Hobsbawm y Ranger, 2012]. Se ha priorizado el nacionalismo metodológico y las preguntas planteadas abordan distintos problemas dentro del paradigma de la modernidad (entendida como deseo y realidad): el momento centenario como hito en la configuración del campo artístico nacional; punto de inflexión en la historia de las ideas y de los intelectuales (desde los pensadores de la “crisis moral” en Chile, hasta los representantes del llamado “nacionalismo cultural” en Argentina, o la generación de intelectuales críticos del gobierno de Augusto B. Leguía en Perú a inicios de la década de 1920); o bien, como instancia clave en la modernización de las ciudades como acelerador de la obra pública, tanto en su dimensión estética (parques y monumentos) como funcional (renovación y nuevas vías de tránsito, extensión de líneas de ferrocarril, construcción de escuelas, hospitales y demás instituciones públicas). Estas celebraciones ampulosas se concentraron en dos oleadas: una, alrededor del año 1910 y otra, en los primeros cinco años de 1920.

10El modo de la conmemoración encontró al comienzo inspiración en los festejos del Centenario de la Independencia de Estados Unidos en Filadelfia en 1876, y en el Centenario de la Revolución Francesa de 1889, pero pronto se instaló una dinámica de emulación regional. Estos festejos combinaron el recurso historicista para afirmar los mitos de origen de las naciones (una mirada hacia el pasado), con el recurso futurista guiado por el ideal de progreso. Esta última dimensión se evidencia a partir de su estructuración en torno a exposiciones nacionales, internacionales o universales destinadas a exhibir los avances civilizatorios. En términos de François Hartog –influido por la obra de Reinhart Koselleck–, esa época vivió el apogeo de una concepción futurista de la experiencia del tiempo [Hartog, 2003].

12La performance oficial en los centenarios no solo activaba una pedagogía nacionalizadora hacia el interior de las fronteras del país, sino también una publicidad hacia los ojos extranjeros desde la vitrina capitalina, inveterada sinécdoque de lo nacional. Esta dimensión internacional de la imagen nacional buscaba la moneda del prestigio en el concierto de naciones civilizadas, una publicidad que podía redundar en provechosas inversiones concretas para que, en algún momento utópico, la modernidad tan deseada como representada pudiera coincidir con la realidad.

13Los mecanismos de inclusión-exclusión social que operaron durante los momentos conmemorativos, tan excepcionales como reveladores de un orden sociocultural, deben ser analizados en cada coyuntura y desde varios ángulos. Las autoridades organizadoras de los centenarios reforzaron la invisibilización de los sectores populares en el espacio ritual. Las transformaciones urbanas emprendidas con motivo de los festejos tendieron a acentuar las fronteras sociales –y crear nuevos márgenes– de manera temporaria o permanente. Un ejemplo de lo primero fue la expulsión de mendigos de las calles principales donde se desarrollarían los grandes desfiles de 1910 en la Ciudad de México bajo el porfiriato [Lacy, 2001]. En el segundo caso, fue resonante la erradicación de la población popular del Morro do Castelo de la capital brasileña, que se demolió y aplanó para convertirse en un espacio destinado a los pabellones de la exposición del Centenario de 1922. Al mismo tiempo, en las dos oleadas de festejos centenarios se intensificó con éxito la industria del espectáculo popular, la afluencia de estos sectores fue notoria no solo como público de los desfiles y entretenimientos. Desde la escala municipal o barrial, la trama asociativa de sectores medios y populares adhirió con sus propios programas a la fiesta nacional, mediante diversos canales, como las suscripciones para encargar un busto de un prócer para su localidad o la donación de óvolos patrióticos para la compra de armamentos –como ocurrió en el Centenario de la Independencia del Perú en 1921. Según el punto de observación que se adopte, estas conmemoraciones fueron la fiesta para unos pocos y al mismo tiempo la fiesta de todos, o de muchos.

Los bicentenarios patrios latinoamericanos y las nuevas escenificaciones de la nación

18Cien años después, las preguntas por la inclusión-exclusión, la relación con el espacio público y las formas de representación de la identidad nacional que los bicentenarios latinoamericanos ponen en escena continúan vigentes como prisma de lectura de lo social, aunque ciertamente las respuestas toman otros caminos, pues se trata de épocas y sociedades diferentes. En efecto, los grupos sociales invisibilizados que inspiran el presente dossier se constituyen y articulan en las formaciones estatales contemporáneas de modos distintos a los mencionados en el apartado precedente.

19La conmemoración patria en el espacio público probablemente ya no tenga el mismo peso en el nation-building que a comienzos de siglo xx. Otros canales de nacionalización afectiva, como el Mundial de futbol, dan prueba de ello [Billig, 1995]. Sin embargo, esta constatación debe ser matizada, pues se desprende de una comparación general entre dos épocas distantes (la de los centenarios y la de los bicentenarios). Las sociedades latinoamericanas contemporáneas –dentro de sus países y aquellas reunidas en el extranjero– muestran hoy distintas intensidades emocionales ligadas a sus efemérides nacionales, con distintos canales de expresión. En ellas, por cierto, no están ausentes las continuidades formales con períodos pretéritos, por ejemplo, en los dispositivos escolares y las instituciones armadas.

21Desde comienzos del siglo xxi, en distintos países de América Latina se ha modificado el sentido del 12 de Octubre y, periódicamente, se atenta contra los monumentos dedicados a Cristóbal Colón y otras figuras ligadas al pasado colonial, o del período republicano vinculadas con el sometimiento o aniquilación de pueblos originarios. En paralelo, desde distintos ámbitos y formatos (académicos, periodísticos y educativos) se ha incrementado desde entonces, con ritmos diversos, una revisión de las historias nacionales para destacar la participación de grupos invisibilizados o marginalizados en esos relatos, en particular las mujeres, los sectores populares, los pueblos originarios y la población afrodescendiente. Esta corriente se inició bajo el paradigma del multiculturalismo de las décadas de 1980 y 1990, y se intensificó posteriormente con signo ideológico distinto durante los gobiernos del llamado “giro a la izquierda” en algunos países de la región.

23Por otro lado, la contemporaneidad del objeto abre todavía más el espectro disciplinar para el abordaje no solo de historiadores e historiadoras de la cultura, sino también de analistas provenientes de la sociología, la antropología urbana, las ciencias de la comunicación y los estudios culturales. El trabajo metodológico realizado en archivos y bibliotecas para constituir un corpus de fuentes, especialmente hemerográficas, se ha enriquecido al combinarse con técnicas y métodos del trabajo de campo, como encuestas y observación participante. La proliferación de las redes sociales y la disponibilidad de registros audiovisuales de acceso libre también han influenciado en las características del corpus elaborado para el análisis y complejizado el objeto conmemorativo (muchos eventos tuvieron una existencia virtual durante la pandemia de Covid-19).

24En su mayoría, estas investigaciones han originado hasta el momento numerosos artículos, algunas obras colectivas y escasos libros de autoría única. La tendencia general ha sido concentrarse en los “usos políticos del pasado” identificables en los discursos de los elencos gobernantes durante las fiestas oficiales, quienes de ese modo exponían una determinada visión del pasado, presente y futuro posible del país con el fin de legitimar su propia agenda. En ese juego con el pasado, los festejos bicentenarios contuvieron, en formatos y discursos diversos, referencias a los centenarios, lo cual confirma que una conmemoración es también la resignificación de las muchas precedentes. Asimismo, desde el punto de vista de los estudios urbanos, de performance y de patrimonio se ha indagado en los usos del espacio urbano. Si los centenarios intervinieron en la ciudad moderna bajo el influjo predominante de la estatuomanía y las obras de infraestructura, en la ciudad contemporánea de los bicentenarios sobresale un uso escenográfico del espacio, con la readaptación de edificios y monumentos ya construidos [Thomasz, Girola y País Andrade, 2011]. Un ejemplo de esto último fue la irrupción simultánea en todos los bicentenarios de la primera oleada de los espectáculos de video-mapping, empleados para narrar la identidad nacional en pocos minutos sobre monumentos connotados [Ortemberg, 2013-2014].

Los artículos del presente dossier

28Con esos antecedentes, el artículo de Aylén Enrique en el presente dossier regresa a los bicentenarios de la primera oleada para efectuar una comparación del locus dado y ocupado por los pueblos originarios y la población afrodescendiente en el Bicentenario argentino de 2010 y el uruguayo de 2011. Mientras el primero se concentró en la Semana de Mayo, el segundo se distribuyó procesualmente a partir de episodios en distintas localidades del país durante todo el año. Las lógicas de representación escenográfica por parte de los organizadores con respecto a los pueblos originarios y el componente afro de la nación operaron de modo heterogéneo, pero en ambos bicentenarios se evidenció una presencia importante y sin precedente en los festejos. Sin embargo, exotización y “esencialismo estratégico” mediante, la autora encuentra que los pueblos originarios fueron representados de modo despersonalizado en situaciones de sometimiento, según la fragmentación selectiva de las memorias traumáticas. En contraste, la cultura afro estuvo más presente que la originaria en las escenificaciones oficiales uruguayas. Enrique examina, además, las contra-conmemoraciones presentes en el caso argentino, como el acampe de organizaciones campesinas, ambientalistas e indígenas en la Plaza del Congreso en Buenos Aires. En Uruguay, en cambio, las contra-conmemoraciones tuvieron menos repercusión.

29Durante la segunda oleada de festejos, la cuestión étnica fue central en el caso mexicano. El presidente Andrés Manuel López Obrador decretó el 2021 como “Año de la Independencia y la Grandeza de México” y se programaron quince “conmemoraciones emblemáticas”, entre las que destacó –acorde al espíritu de la “Cuarta Transformación”– los 200 años de Consumación de la Independencia, 500 años de resistencia indígena y 700 años de la fundación de la ciudad de México Tenochtitlan. En el presente dossier, Inmaculada Verdú analiza las respuestas locales de distintos grupos indígenas con respecto a las ceremonias de perdón en nombre del Estado mexicano que organizó el gobierno federal, por los abusos cometidos en su contra en el pasado (el presidente invitó a sumarse a esta iniciativa al gobierno español y al Papa en nombre de la Iglesia). Esta iniciativa gubernamental puso de realce los valores de un México pluriétnico y multicultural, en contraste con las celebraciones panistas estudiadas por Gutiérrez Chong [2015]. Sin embargo, advierte la autora, las reacciones fueron disímiles según los grupos interpelados –dentro de ellos y entre ellos– y los contextos subnacionales, con una tendencia a subrayar la insuficiencia del perdón institucional debido a la situación de mayor o menor vulnerabilidad y desamparo estatal en que se encuentran en la actualidad. Los posicionamientos adoptados se relacionaron con la polémica sobre la construcción del Tren Maya y las controversias en torno al Proyecto Integral Morelos (PIM) y el Corredor Interoceánico Istmo de Tehuantepec (CIIT).

30El artículo del presente dossier de Sebastián Vargas Álvarez también aborda el Bicentenario mexicano de 2021, pero en comparación con el colombiano de 2019, Bicentenario de la Batalla de Boyacá. En el caso mexicano analiza el despliegue conmemorativo del indigenismo oficial, con sus límites o contradicciones, como por ejemplo la actuación de un coro infantil que cantó el himno en náhuatl, pero con ausencia de oradores indígenas en el acto; la presencia de lideresas indígenas estadounidenses y canadienses en otra ceremonia, pero con ausencia de mexicanas; o directamente la exclusión del Zócalo de movimientos indígenas que deseaban formar parte de la conmemoración. En contraste con este ambivalente despliegue indigenista, el gobierno colombiano reiteró una lectura militarista del pasado nacional como había efectuado en el Bicentenario de 2010, acorde con la agenda de seguridad. La conmemoración apostó por un discurso multiculturalista sin actores indígenas ni afrocolombianos concretos y con una insistente apología del emprendedurismo.

32El Bicentenario de la Independencia del Perú de julio de 2021 comparte con los anteriores al azote de la segunda ola de pandemia de Covid-19, con sus implicancias sociales en muchos órdenes, incluida la conmemoración: el paso a la virtualidad de muchas ceremonias y eventos culturales, la limitación de los actos en espacios abiertos con escasa comitiva, o bien su suspensión. Sin embargo, a diferencia de los otros casos latinoamericanos, también coincidió con un proceso de aguda crisis política iniciado años antes y que aún se encuentra abierto. En este sentido, Omar Coronel y Felix Lossio Chavez inscriben la conmemoración en un tiempo más amplio a partir del año 2016. Desde ese año han aflorado hechos de corrupción, se han intensificado las dinámicas parlamentarias facciosas y aumentado el descrédito general de la clase política. A raíz de esto, sostienen los autores, se fue cristalizando una narrativa crítica anti-celebratoria. Esto provocó progresivamente la erosión de una imagen optimista que intentó sostener el Proyecto Especial Bicentenario y que había obtenido su impulso inicial en el exitismo publicitado años anteriores acicateado por la estrategia de la marca país. Esta narrativa del “Perú celebrado”, impulsada por el Estado y el campo empresarial, posee contenidos similares a los advertidos por Vargas Álvarez para el caso colombiano en relación al emprendedurismo y al rostro multicultural de la nación. En términos de los autores, su artículo muestra cómo “la narrativa celebratoria y oficial sobre el bicentenario va quedando opacada por las tensiones políticas y sociales que llevaron a las calles las disputas sobre la nación”. En este marco, el artículo se detiene en las formas de protesta juvenil durante el estallido social de 2020 y las resignificaciones del clima del bicentenario empleadas en el vocabulario de las manifestaciones, así como también en las representaciones de la nación que movilizó políticamente la llegada y salida de Pedro Castillo de la presidencia (28 de julio de 2021 - 7 de diciembre de 2022).

33El Bicentenario de la Independencia del Brasil (7 de septiembre de 2022) compartió circunstancias similares a la peruana y hondureña: la conmemoración tuvo lugar en medio de meses electorales con opciones que implicaban proyectos de nación antagónicos. Aunque esta fecha patria, tradicionalmente reducida a sus aspectos cívico-militares, no tiene igual pregnancia cultural que en las sociedades hispano-americanas, fue significativa la reducción del Ejecutivo del festejo nacional a un acto meramente de campaña en sus discursos del 7 de Septiembre [Ortemberg, 2022]. En este dossier, el artículo de João Paulo Pimenta y Janaina Martins Cordeiro recorre críticamente las formas de exclusión que implicaron los grandes festejos del centenario, sesquicentenario y bicentenario brasileños en torno a esta efeméride. Con respecto al bicentenario, analizan los sentidos de la exhibición del corazón en formol de Pedro I orquestada por el Ejecutivo.

A modo de conclusión

34En la comparación que emprendimos entre centenarios y bicentenarios con relación a la inclusión-exclusión es evidente que los grupos sociales invisibilizados o marginalizados en los primeros no dejaron, según los casos, de luchar por sus propios proyectos nacionales alternativos, o directamente se sumaron a los programas oficiales, de igual modo que los gobiernos de inicios de siglo xx incluyeron su representación de manera estratégica. Por su parte, en los bicentenarios también se observan distintas configuraciones intermedias y variadas en la dinámica de inclusión-exclusión de estos grupos. En términos generales, si la oleada en torno a 2010 enseña grandes inversiones estatales con mayor o menor aprobación ciudadana, la oleada en curso pareciera de menor intensidad, tanto por la movilización de recursos oficiales como por el entusiasmo de los públicos. Se observa una agudización del cuestionamiento al sistema político en sociedades afectadas de manera contundente por la pandemia de Covid-19, la cual ha impedido la concreción de diversos programas celebratorios.

35Para finalizar esta introducción, retomamos la pregunta principal que inspiró este dossier: ¿las dos oleadas de bicentenarios evidencian una redefinición del “nosotrxs nacional”? El interrogante ya no se plantea únicamente desde la ensayística y la columna de opinión, sino que se ha convertido en una hipótesis de trabajo para sólidas investigaciones en ciencias sociales. En esta clave, aquella pregunta conduce a un examen delicado, no solo de los usos políticos del pasado, sino también de los usos simbólicos de las políticas de identidad por parte de los gobiernos.

36Varias lecturas de analistas y actores implicados, desde las décadas de 1980 y 1990, denuncian que la inclusión escenográfica de representaciones de grupos históricamente marginalizados es una compensación simbólica por parte del Estado frente a las postergaciones en el reconocimiento de derechos sociales, políticos y económicos concretos y a la morosidad para aplicar los ya existentes. En ese marco de cuestionamientos, vale preguntarnos si esa eventual representación (hablados por otro) y participación es una concesión “desde arriba” o una victoria de luchas “desde abajo”. No hay una respuesta única a esta pregunta, fuera del análisis de actores concretos situados e interactuando en un momento específico de las relaciones entre la sociedad y el Estado. Desde el punto de vista disciplinar, hace tiempo que la historia cultural, la antropología y otras ciencias sociales vienen demostrando la importancia irreductible de las luchas simbólicas en el campo de las identidades y los procesos políticos, y al mismo tiempo, poniendo en evidencia las limitaciones de la inclusión.

37Los seis artículos del presente dossier, en definitiva, abordan aspectos específicos de los bicentenarios de siete países latinoamericanos, especialmente los de la segunda oleada, todavía en curso. Por lo tanto, constituyen un primer paso colectivo para profundizar de manera más sistemática en las formas de participación y representación de grupos sociales marginados históricamente en los relatos nacionales que ponen en escena las conmemoraciones patrias más importantes de los últimos años en la región. Esperamos que su lectura despierte el deseo de discusión y, sobre todo, provoque nuevas preguntas.