Navigation – Plan du site

AccueilNuméros104PassagesIntroduction à la traduction fran...

Passages

Introduction à la traduction française

« Surpopulation relative, armée industrielle de réserve et masse marginale »
José Nun, « Superpoblación relativa, ejército industrial de reserva y masa marginal », Revista latinoamericana de sociología, Santiago de Chile, vol. V, n. 2,1969, p. 178-236
Julia Donley, Harol Gonzalez Duque, Denis Merklen et Maïwenn Raoul

Texte intégral

  • 1 Et, du même auteur, La economía popular y sus caminos en América latina, Lima, Mosca Azul, 1998.
  • 2 Et, du même auteur, « Exclusion, underclass, marginalidad. Figures contemporaines de la pauvreté u (...)

1Nous publions aujourd’hui en français l’un des textes majeurs de la sociologie latino-américaine, resté pourtant inaccessible aux non-hispanophones depuis sa parution en 1969. Ce travail a alimenté nombre de réflexions, ainsi que des discussions scientifiques et politiques pendant plus de trois décennies. Parmi elles, un long et argumenté débat entre José Nun et Fernando Henrique Cardoso, initié par la critique publiée par ce dernier en 1970 dans la même Revista latinoamericana de sociología, et quelques années plus tard avec Anibal Quijano – un auteur à l’ influence majeure dans le monde des ONG et des organismes internationaux – auquel José Nun démontrera également les méprises sur ses argumentations [Quijano, 1970]1 dans un texte de 1999. Par ailleurs, l’article de José Nun a fait l’objet de commentaires venus des plus importants latino-américanistes, d’Alain Touraine [1988] à Didier Fassin [1996a]2. Mais l’intérêt des sciences sociales françaises pour ce texte se limite à une connaissance sommaire, souvent renvoyée à l’histoire du marxisme, de l’Amérique latine et il est, pour ainsi dire, resté confiné à l’enseignement du latino-américanisme.

2Ce texte est, le plus souvent, cité à propos de l’autre grande controverse qu’il a suscitée avec Gino Germani [1980]. Des commentaires le plus souvent paresseux se limitent à signaler que José Nun a opposé une vision économiciste et marxiste à la version culturaliste de la marginalidad proposée par Germani, celle-ci étant plutôt inspirée par le structuro-fonctionnalisme nord-américain. En effet, ce dernier confiait en la promesse du développement qui finirait par conduire les sociétés latino-américaines vers l’urbanisation, le capitalisme, la démocratie et la modernité, et attribuait la marginalidad dans laquelle se trouvaient les masses des périphéries urbaines au décalage de valeurs observé chez des populations récemment urbanisées, en provenance des campagnes. Un écart de valeurs qui finirait par être résorbé. José Nun, en revanche, signalait le caractère spécifique d’un capitalisme « dépendant » ou « périphérique » qui ne suivrait pas les voies du progrès industrialiste et modernisateur des xixe et xxe siècles européens ou états-uniens. Plus profondément, il signalait la complexe relation entre capital et travail, qu’il engageait plutôt à décliner au pluriel entre types de capital et formes diverses de salariat, ces dernières ne se succédant pas l’une l’autre, mais coexistant au sein d’une même formation sociale. Pour José Nun, le point de départ des incompréhensions qu’il observait trouvait son origine dans une confusion quant à la relation entre « population excédentaire » et « armée industrielle de réserve ». La population ne trouvant pas d’emploi dans le salariat ne prend pas toujours la forme « fonctionnelle » d’une armée de réserve. En effet, sous certaines conditions, une partie de la population peut fonctionner comme une « armée industrielle de réserve », tandis que d’autres pans de la population active peuvent ne représenter aucun intérêt pour l’investissement économique. De surcroit, ces populations excédentaires, dont la « masse marginale », peuvent représenter une « question sociale » (être potentiellement conflictuelles du point de vue du capital) ou non. La relation est donc complexe entre types d’embauche (salariat stable et précaire, travail informel ou pas, périodes des personnes sans emploi, etc.) et types de capital. Des modalités variables peuvent coexister ou se succéder, mais (du point de vue du capitalisme) sans évoluer dans le sens d’un progrès vers des formes plus stables et protégées. Le gros demi-siècle qui nous sépare de la parution du texte semble avoir donné raison au sociologue argentin.

3Or, le texte de José Nun (1936-2021) a une portée qui dépasse largement l’intérêt pour l’Amérique latine. Premièrement, la recherche présente une portée théorique qui est bien loin d’être épuisée, même si l’article a donné lieu à de nombreux examens, tant en sociologie qu’en économie et en démographie, et que l’auteur a analysé une impressionnante masse de travaux précédents. José Nun a même publié un volume contenant les principales critiques reçues et les réponses qu’il a apportées, ainsi que deux textes postérieurs, l’un datant de 1999 et l’autre de 2001 [2003].

4Deuxièmement, le texte de José Nun anticipe et, rétrospectivement, nourrit les débats sur la capacité intégrative du travail au sein des sociétés occidentales à la fin du xxe siècle, en s’interrogeant sur la fin de la modernité et le début d’une nouvelle civilisation. Il est certain qu’on aurait gagné des années de travail et de discussion si ceux qui annonçaient « la fin du travail » avaient lu Surpopulation relative, armée industrielle de réserve et masse marginale avant de se lancer dans leurs pronostics tantôt enflés d’optimisme tantôt terrifiés de pessimisme, d’André Gorz à Jeremy Riffkin, en passant par Vivianne Forrestier, Pierre Rosanvallon, Alain Touraine ou Claus Offe, qui pronostiquait l’« horreur économique », chantait « la fin du travail » ou la naissance d’un nouveau sujet de l’histoire, ou encore pleurait à jamais la mort du sujet... Il n’est pas inutile de rappeler que des auteurs comme Ralph Dahendorf, Jürgen Habermas, Dominique Méda, André Gorz, Ulrich Beck [1997] ou Jéremy Rifkin ont insisté, dans les années 1990, sur l’horizon de la fin du travail. Cette polémique a pris fin grâce à la publication par Robert Castel de Les métamorphoses de la question sociale en 1995 pour renaître, un peu plus tard, au sein de la nouvelle gauche promettant un « revenu universel » détaché de l’activité laborieuse.

5Indéniablement, les observations engagées par José Nun en 1969 gardent une actualité surprenante. Elles concernent notamment les rapports entre travail et société, capitalisme et travail salarié, démographie et population active, les formes diverses de relation entre capital et main-d’œuvre. Par ailleurs, sa sociologie dépasse largement un débat stérile entre exclusion et inclusion, émancipation et domination dans les significations de la « valeur travail » autour desquelles la production scientifique et les débats politiques se concentrent encore de nos jours.

6La traduction que nous avons entreprise a été une tâche exigeante. En premier lieu parce que, dans son travail, José Nun cite des auteurs en anglais, allemand, espagnol et français dans le cadre d’un examen minutieux de l’appareil théorique du marxisme et des sciences sociales de l’époque. Il corrige parfois des traductions à l’espagnol. En deuxième lieu parce que la traduction de certaines notions de l’espagnol au français ne se fait pas sans difficulté.

7Lorsque l’auteur cite des textes en français qu’il traduit en espagnol, nous sommes allés chercher l’édition citée afin de retrouver les passages et les termes appropriés. Ces textes sont souvent, à leur tour, des traductions. C’est le cas notamment des Grundrisse, lus par José Nun en français dans son édition de 1968 et du Capital, cité depuis l’édition castillane argentine de 1956. La précision terminologique est l’une des exigences d’un texte théorique dont la contribution première est d’ordre conceptuel.

  • 3 Voir, par exemple, l’article de Robert Castel [1996], « Les marginaux dans l’histoire », qui ignor (...)

8Nous avons laissé le terme  marginal  et ses dérivés ( marginalidad ) en espagnol, car il y a entre le vocable espagnol et les français « marginal » et « marginalité » des charges sémantiques diverses que l’article, justement, permet d’observer3. Comme nous l’avons dit, le lecteur français accède ici à l’un des moments fondateurs à la fois de la pensée sociale et politique, et des sciences sociales latino-américaines. C’est pour cette même raison que José Nun contribue à insuffler une nouvelle conceptualisation au mot.

  • 4 Selon le Bureau international du travail, le « travail informel » recouvrait en moyenne 53 % de la (...)

9Les mots desocupados et desempleados présentent également une difficulté particulière, bien que d’un autre ordre. Ce sont cette fois-ci les différences de systèmes de protection sociale et leur évolution historique qui rendent la traduction périlleuse. La traduction courante de ces deux termes en français est « chômeurs », tout comme on traduit par « chômage » la desocupación  et le desempleo . Tous termes fréquemment employés par José Nun, car la question de l’intégration ou de la non-intégration au salariat est l’objet même de la réflexion. Il est clair que le terme de « chômage » ne revêt pourtant pas exactement la même signification que les expressions « sans-emploi » et « sans-travail ». La difficulté principale vient du fait qu’en France, la notion contemporaine renvoie autant à la situation vécue par la personne sans emploi ou qui se trouve exclue du salariat qu’au dispositif de protection sociale qui la prend en charge. Comme l’a bien montré Christian Topalov [1994], le passage du verbe « chômer » au nom « chômage » coïncide avec l’invention du statut socialement reconnu et protégé du chômeur à la fin du xixe siècle, de manière à peu près concomitante, en France, en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Or, à la seule exception de l’Uruguay, aucun pays d’Amérique latine n’a institué de système de sécurité sociale couvrant le risque de perte de l’emploi ou de cessation d’activité. Et, dans l’ensemble de l’Amérique latine, dans les années 1960 comme aujourd’hui, une bonne part de la population active évolue dans des formes d’activité salariée ou non salariée extérieures au droit (à l’exception notable de l’Uruguay4), que l’on appelle couramment le travail « au noir » ou encore « informel ». On est au cœur de la problématique traitée par José Nun. L’activité économique et notamment le salariat latino-américain n’ont aucunement les mêmes formes qu’en Europe occidentale. Une traduction mécanique de desempleado ou desocupado  à « chômeur » conduirait le lecteur à une méprise, y compris en renvoyant à la catégorisation de l’Organisation internationale du travail. Pour cette raison, la traduction n’a pas été mécanique et nous avons pris le soin de ne retenir « chômage » et ses dérivés que lorsque la correspondance était claire. Pour le reste, le lecteur jugera lui-même de l’intérêt et de l’actualité du texte au fil dans la lecture.

Haut de page

Bibliographie

Beck Ulrich, 1997, « Capitalism without work », Dissent Magazine, p. 51-56 https://www.dissentmagazine.org/article/capitalism-without-work/

Castel Robert, 1996, « Les marginaux dans l’histoire » dans Serge paugam (dir.), L’exclusion, l’état des savoirs, Paris, La Découverte, p. 32-41.

fassin Didier, 1996a, « Marginalidad et marginados. La construction de la pauvreté urbaine en Amérique Latine » dans S. Paugam, L’exclusion, l’état des savoirs, Paris, La Découverte, p. 263-271.

fassin Didier, 1996b, « Exclusion, underclass, marginalidad. Figures contemporaines de la pauvreté urbaine en France, aux États-Unis et en Amérique latine », Revue française de sociologie, v. XXVII, p. 37-75.

germani Gino, 1980, El concepto de marginalidad, Buenos Aires, Nueva Visión.

Nun José, 1999, « El futuro del empleo y la tesis de la masa marginal ». Desarrollo Económico, vol. 38, no 152, p. 985-1004.

Nun José, 2003, Marginalidad y exclusión social, 1. ed., 1. reimpr., Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica.

quijano Aníbal, 1970, Polo marginal y mano de obra marginal, Santiago de Chile, CEPAL.

quijano Aníbal, 1998, La economía popular y sus caminos en América latina, Lima, Mosca Azul.

Topalov, Christian,  Naissance du chômeur 1880 – 1910, Paris, Albin Michel, 1994

touraine Alain, 1988, La parole et le sang. Politique et société en Amérique latine, Paris, Odile Jacob.

Tromben Varinia, 2022, Les politiques de l’emploi en Amérique latine, Santiago de Chile, CEPAL. https://www.cepal.org/sites/default/files/presentations/panel_4_-_varinia_tromben.pdf

Haut de page

Notes

1 Et, du même auteur, La economía popular y sus caminos en América latina, Lima, Mosca Azul, 1998.

2 Et, du même auteur, « Exclusion, underclass, marginalidad. Figures contemporaines de la pauvreté urbaine en France, aux États-Unis et en Amérique latine », Paris, Revue française de sociologie, v. XXVII, 1996, p. 37-75.

3 Voir, par exemple, l’article de Robert Castel [1996], « Les marginaux dans l’histoire », qui ignore l’histoire latino-américaine de la marginalidad.

4 Selon le Bureau international du travail, le « travail informel » recouvrait en moyenne 53 % de la population active de l'Amérique latine contre 14 % en Europe (données de 2016). Proche de 20 %, l’informalité en Uruguay se rapproche plutôt des moyennes européennes. Voir Tromben [2022].

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Julia Donley, Harol Gonzalez Duque, Denis Merklen et Maïwenn Raoul, « Introduction à la traduction française »Cahiers des Amériques latines [En ligne], 104 | 2024, mis en ligne le 25 juillet 2024, consulté le 13 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/cal/19247 ; DOI : https://doi.org/10.4000/123ue

Haut de page

Auteurs

Julia Donley

Doctorante en sociologie, Centre de Recherche et de Documentation sur les Amériques (CREDA UMR 7227)

Articles du même auteur

Harol Gonzalez Duque

Doctorant en sociologie, Centre de Recherche et de Documentation sur les Amériques (CREDA UMR 7227)

Articles du même auteur

Denis Merklen

Professeur de sociologie, Institut des Hautes Études de l'Amérique latine (IHEAL), université Sorbonne Nouvelle, Centre de Recherche et de Documentation sur les Amériques (CREDA UMR 7227)

Articles du même auteur

Maïwenn Raoul

Doctorante en sociologie, Centre de Recherche et de Documentation sur les Amériques (CREDA UMR 7227)

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search