- 1 Entretien avec la députée Gladys Moreno, mandat 2015-2020, Cochabamba, octobre 2020.
- 2 Tous les noms des femmes parlementaires ont été anonymisés à leur demande, par crainte de préjudice (...)
- 3 L’expression « de falda » (en jupe) est couramment utilisée pour désigner une femme issue des class (...)
- 4 Le mot « jallalla », d'origine aymara, est une expression largement utilisée dans les cultures andi (...)
- 5 La phrase empruntée dans le titre de l’article, « Nous sommes méchantes les unes envers les autres (...)
Dix heures du matin à la Brigade parlementaire du MAS à Cochabamba, sur la place Colón. Arrivée la veille en Bolivie, j’ai rendez-vous pour interroger l’une de ses députées uninominales. L’entretien a été fixé par WhatsApp, directement avec la députée. J’ai obtenu son numéro par un ami avocat qui avait fait un master en environnement avec elle. La députée Gladys Moreno2, très accessible, a accepté le rendez-vous sans tarder. J’ai attendu trente minutes, le temps de déguster une salteña de « media mañana » et d’entendre la voix d’une femme qui parlait au micro en espagnol avec quelques mots de quechua. Quand la députée Moreno est finalement apparue, une femme souriante d’une quarantaine d’années, teinte en blonde, habillée entièrement en rouge et « de falda3 », il devint clair que c’était elle qui clôturait la séance plénière en criant « Jallalla ! »4, célébrant ainsi la Bolivie, Cochabamba et le Mouvement vers le Socialisme (MAS).(Carnet du bord, 17 octobre 2020, Brigade parlementaire du MAS)5.
- 6 Le terme féminin est employé ici pour englober les organisations dans lesquelles les femmes ne se r (...)
1L’essor du Mouvement vers le socialisme-Instrument politique pour la souveraineté des peuples (MAS-IPSP) depuis sa fondation en 1997, sous la direction d’Evo Morales Ayma, élu président de Bolivie en 2006 et autoproclamé premier président indigène, a marqué un tournant décisif dans l’histoire sociopolitique du pays. Fondé sur des organisations syndicales et paysannes, le MAS se présente non pas comme un parti traditionnel, mais comme un « instrument » politique qui intègre dans son programme des réformes fondamentales telles que la redistribution des terres et la nationalisation des ressources naturelles, ainsi qu’une redéfinition des rapports entre l’État et les citoyens [Jimenez Kanahuaty, 2017 ; Do Alto, 2007]. Dans ce cadre de renouveau, l’émergence d’une dynamique inédite a permis aux mouvements féminins6 et indigènes d’occuper un rôle sans précédent dans l’arène publique bolivienne [Monasterios, 2007 ; Zabala, 2005 ; Novillo, 2011].
2Ce processus d’intégration des femmes dans le champ politique, initié par les réformes législatives adoptées à la fin des années 1990 et au début des années 2000, sous l’impulsion des mobilisations des organisations féministes, a permis une diversification sans précédent de l’espace politique et partisan. Bien que ce phénomène précède l’arrivée du MAS, il trouve une illustration marquante dans sa composition, caractérisée par une forte représentation de femmes issues de divers milieux sociaux, notamment des femmes autochtones, longtemps parmi les groupes les plus marginalisés [Rousseau & Ewig, 2017]. Cependant, bien que motivée par des objectifs normatifs d’inclusion, cette cohabitation au sein d’un même parti engendre inévitablement des tensions. Comme l’exprime la députée Gladys Moreno avec une remarque révélatrice : « nous sommes méchantes les unes envers les autres ». Ainsi, les tensions entre les femmes se reproduisent dans le champ politique, provoquant des frictions au sein des groupes parlementaires. Cela souligne les défis inhérents à la gestion de la diversité interne et les conflits potentiels qui peuvent émerger, malgré les efforts d’inclusion.
3Ainsi, le processus accéléré de féminisation du champ politique mis en place en Bolivie depuis la fin des années 1990 semble remettre en question les hypothèses formulées par la théorie de la masse critique, selon lesquelles l’augmentation de la représentation des femmes en politique entraînerait une dynamique positive en faveur des politiques de genre [Beckwith & Cowell-Meyers, 2007 ; Dahlerup, 2006]. Au contraire, la recherche présentée ici, fondée sur cinq mois d’enquête ethnographique en Bolivie, suggère que cette augmentation de la présence féminine dans l’espace parlementaire introduit une diversité interne significative, résultant des différences de caractéristiques sociodémographiques parmi les élues, ce qui peut compliquer l’avancement cohérent des agendas, notamment ceux liés aux questions de genre. En Bolivie, comme ailleurs, la catégorie des « femmes » n’est pas homogène et ne repose pas uniquement sur une solidarité d’expériences communes. Elle est souvent traversée par d’autres hiérarchies sociales [Cabezas Fernández, 2008 ; Ewig, 2018], qui engendrent des tensions considérables au sein des partis politiques, comme le montre cette étude sur le MAS.
4L’objectif de cet article n’est donc pas d’examiner les causes ou les mécanismes de la féminisation accélérée en Bolivie, ni l’utilisation politique qu’en fait le MAS. Il vise plutôt à présenter le cas du parlement bolivien, caractérisé par une forte présence féminine et une diversité rarement observée dans ces institutions. Ainsi, une typologie des femmes représentées au MAS entre 2015 et 2020 permet d’enrichir le débat académique sur les pratiques genrées dans l’espace politique. Cette étude met en lumière de quelle manière la diversité des positions sociales des femmes conditionne leur accès au champ parlementaire, la place de la maternité dans leur trajectoire politique, ainsi que leur positionnement vis-à-vis du « féminisme », et nous permet de démontrer que ces différenciations créent des tensions lors de la production législative, susceptibles de compromettre la mise en œuvre efficace d’un « agenda de genre » au sein du parlement.
- 7 Depuis 2020, l’Assemblée législative bolivienne est composée de trois partis politiques : le Movimi (...)
5La campagne d’entretiens que j’ai menée en Bolivie entre octobre 2020 et février 2021 s’est concentrée sur les trois partis politiques actuellement représentés au Parlement7. Cependant, cet article se centre exclusivement sur les femmes représentant le MAS, et ce pour deux raisons principales : premièrement, parce que le MAS, en tant que parti majoritaire, présente une proportion plus élevée de femmes parmi ses élues ; au moment de la campagne d’entretiens réalisée fin 2020, parmi les 36 sénatrices élues, 20 appartenaient au MAS, de même que 43 des 60 députées sur un total de 130 sièges. Deuxièmement, la législature la plus récente a été mise en place sous le gouvernement du MAS. Les entretiens semi-directifs ont été menés auprès de huit femmes ayant représenté ce parti lors des législatures 2015-2020 et 2020-2025, au Sénat comme à la Chambre des députés. Ces participantes ont été recrutées selon la méthode de l’échantillonnage en boule de neige, tout en respectant des critères de diversité en ce qui concerne l’âge, l’origine ethnique et la classe sociale. L’enquête s’est également appuyée sur des entretiens avec deux experts ayant travaillé directement avec le MAS, sept dirigeantes d’organisations de femmes (principalement des ONG), ainsi qu’une artiste et militante féministe. Enfin, l’analyse ethnographique a été enrichie par un travail approfondi dans les archives parlementaires, par la participation à des conférences de presse, ainsi que par l’observation des sessions parlementaires, des réunions syndicales, des fêtes syndicales et des mobilisations dans les trois principales villes de Bolivie (La Paz, Santa Cruz et Cochabamba).
Brève chronologie des changements législatifs
Entre 1997 et 2009, la Bolivie a connu des transformations législatives profondes qui ont redessiné son paysage politique, notamment en ce qui concerne la représentation des femmes. Ces réformes ont été initiées dans un contexte où la parité de genre commençait à émerger comme une priorité à l’agenda politique international, influencée par des événements mondiaux tels que la quatrième conférence mondiale sur les femmes à Pékin en 1995 [Lépinard, 2007]. Les efforts pour accroître la participation des femmes dans le champ politique se sont concrétisés en Bolivie par l’adoption d’une loi de quotas à la fin des années 1990. Cette loi, promue par le Mouvement national révolutionnaire (MNR), est le fruit d’un travail de plaidoyer féministe conduit par divers acteurs influents, notamment des ONG, des parlementaires engagées et des organisations internationales [Cabezas Fernández, 2008 ; Zabala, 2005]. La combinaison de ces forces a été cruciale pour l’adoption de cette réforme, constituant ainsi une étape initiale essentielle pour l’intégration des femmes dans les espaces de pouvoir en Bolivie [Novillo, 2011].
Cependant, ce n’est qu’au début des années 2000, avec l’arrivée au pouvoir du MAS, que les réformes ont réellement gagné en ampleur. Sous la pression des organisations de femmes, y compris celles représentant les femmes paysannes et indigènes qui ont contribué à la création du MAS, le parti a poursuivi et intensifié les changements législatifs amorcés par ses prédécesseurs [Rousseau & Ewig, 2017]. L’Assemblée constituante, convoquée en 2006 et ayant fonctionnée jusqu’en 2007, a ainsi abouti à l’adoption du « principe de parité et d’alternance », inscrit dans la Constitution de 2009 et formalisé dans le Code électoral de 2010 par un décret législatifa. Ce cadre législatif impose la parité des genres et l’alternance sur toutes les listes électorales (zipped lists), à l’exception notable du binôme présidentielb.
Ces réformes, controversées et parfois jugées anticonstitutionnelles [Dahlerup, 2008], ont entraîné une transformation rapide du paysage politique bolivien. Ce modèle accéléré de féminisation a permis une augmentation massive et rapide de la représentation des femmes au Parlement, plaçant la Bolivie parmi les pays ayant les taux les plus élevés de représentation féminine dans le monde. Depuis 2014, le Parlement bolivien oscille entre la deuxième et la troisième place mondiale en matière de proportion de femmes, avec des chiffres parfois supérieurs à la parité (IPU).
a. Nueva Constitución Política del Estado, 2010. Consultable sur: www.planificacion.gob.bo
b. En effet, après plus de 18 ans au pouvoir, le MAS n’a jamais proposé de femme pour le binôme présidentiel.
6Si le militantisme semble être la principale voie d’accès à un poste parlementaire au sein d’un parti comme le MAS, basé sur des mouvements « de base » et des syndicats [Do Alto & Stefanoni, 2008 ; Kanahuaty, 2017 ; Mayorga, 2007], nos données montrent que ce n’est pas systématiquement le cas. L’accès au champ partisan varie en fonction des propriétés sociales des femmes, certaines d’entre elles bénéficiant d’une trajectoire accélérée.
7Dans le cas des femmes du MAS qui accèdent à un poste grâce au militantisme, on remarque que ce dernier s’exprime principalement dans deux domaines : les universités publiques et les syndicats. Pour ce qui est des universités, la majorité des députées et sénatrices du MAS ayant une formation universitaire proviennent des établissements publics. Les universités d’État sont le cadre dans lequel ces femmes entament leur engagement militant, montrant une politisation marquée, à l’image des zones périurbaines et rurales dont elles sont issues. Une fois dans les universités, leur engagement politique se traduit par une participation active aux grèves et aux manifestations au sein des facultés, particulièrement dans les disciplines des sciences sociales. À travers ces actions, elles tissent des liens avec les cadres et dirigeants politiques du MAS, en raison de la présence notable du parti dans ces espaces publics.
- 8 Álvaro García Linera a occupé le poste de vice-président de la Bolivie sous les administrations dir (...)
- 9 Entretien par visioconférence avec la députée Vania Solares, mandat 2015-2020, Zoom, novembre 2020.
« (…) À l’université, je faisais partie d’un collectif urbain de jeunes qui avait été créé précisément pour sauvegarder (…) l’Assemblée constituante et qui s’appelait “Le Comité de coordination antifasciste”. À la fin de l’Assemblée constituante, ce collectif s’est dissous et, parmi les camarades que nous avions rencontrés, nous avons créé un groupe chargé d’étudier Das Kapital de Marx et d’autres ouvrages connexes, avec l’orientation et les conseils d’Alvaro García Linera8 (…) c’est comme ça que j’ai approché le MAS9. »
8De manière similaire à ce qui a été observé au Mexique, où 93 % des dirigeants du Parti de la révolution démocratique (PRD) ont suivi leur formation dans des établissements publics [Combes, 2011], les universités publiques en Bolivie jouent un rôle central dans la politisation des membres du MAS. Dans un contexte où l’enseignement supérieur est principalement concentré en milieu urbain, les femmes originaires des zones périurbaines et rurales convergent vers ces institutions étatiques pour y poursuivre leur formation. Ces universités deviennent ainsi des espaces clé dans la construction des identités politiques des femmes, leur offrant une voie directe vers le militantisme, et parfois même des positions de leadership au sein du parti.
- 10 L’Universidad Mayor de San Simón (UMSS) est une université publique située à Cochabamba, Bolivie. C (...)
- 11 Entretien par visioconférence avec la députée Olga Guzman, mandat 2015-2020, Zoom, décembre 2020.
« (…) j’ai fait partie du bloc universitaire du MAS-IPSP à l’université Mayor de San Simón10 et après cela, en alliance avec d’autres groupes de jeunes de gauche, nous avons pris le contrôle du Centre d’étudiants de communication sociale, dont j’étais un membre exécutif (…) Après cela nous avons été activement impliquées dans la jeunesse du MAS IPSP (…) déjà en envisageant de faire partie de l’administration de l’État (…)11. »
9Le témoignage de la députée Olga Guzmán confirme les analyses d’Hervé Do Alto dans son étude sur les campagnes du MAS, selon lesquelles le militantisme en Bolivie, en particulier au sein du MAS, est principalement orienté vers l’obtention de postes dans le secteur public [Do Alto, 2016]. Une part significative du recrutement dans la fonction publique s’effectue par le biais d’un système de « nomination libre », qui représente jusqu’à 40 % des postes dans l’administration centrale. Si cette pratique est répandue dans toute l’Amérique latine, la Bolivie se distingue par un cadre légal qui permet des nominations politiques de manière explicite et assumée [Do Alto, 2007]. Ce taux élevé de renouvellement des postes, combiné à la législation imposant une parité de 50 % de femmes sur les listes électorales, transforme le militantisme en une voie d’accès pragmatique aux postes parlementaires pour les femmes, y compris celles ayant un capital politique limité, comme la députée Olga Guzmán, qui n’avait pas occupé aucun poste public ou politique auparavant.
10Pour celles qui n’ont pas poursuivi d’études universitaires, la voie vers un siège parlementaire passe également par le militantisme, mais cette fois au sein des syndicats, à travers à des « réseaux d’interconnaissance » [Combes, 2011]. L’engagement militant pour ces femmes débute bien plus tôt que pour celles qui se politisent dans le cadre universitaire. Pour les militantes syndicalistes, la politisation résulte d’une socialisation primaire [Jacquemart, 2013], où l’initiation à la vie politique commence dès l’enfance, souvent sous l’influence de leurs pères, eux-mêmes dirigeants syndicaux. Par la suite, elles jouent un rôle actif au sein des syndicats, organisant réunions et actions contestataires. Toutefois, elles accèdent rarement à des postes de direction syndicale. Conformément aux études sur la division sexuée du travail, elles occupent souvent des fonctions de secrétaires ou de trésorières [Fillieule, 2009]. C’est le cas de la députée Gladys Moreno qui, bien qu’ayant siégé au Parlement (2015-2020), n’a jamais occupé de position hiérarchique au sein de son propre syndicat.
- 12 Entretien avec la députée Gladys Moreno, mandat 2025-2020, Cochabamba, octobre 2020.
« D’aussi loin que je me souvienne, mon père a toujours été dirigeant. Il m’habillait et m’emmenait à ses réunions de dirigeants. (…) Il disait à ma mère : “Habille-moi bien la fille, elle va m’accompagner”… mon père m’emmenait partout. (…), mais dans la communauté, il y avait toujours une majorité d’hommes (au pouvoir). Au sein de la direction (du syndicat), ils ont peut-être confié un poste de secrétaire à une femme, si tant est qu’ils l’aient fait »12.
- 13 Il existe une friction significative entre les ethnies des hauts plateaux représentées au sein du M (...)
- 14 Souvent désignée « bartolinas ».
11Les femmes syndicalistes, à l’instar de leurs homologues masculins, occupent une place essentielle dans la structure partidaire du MAS [Do Alto & Stefanoni, 2008 ; Jiménez Kanahuaty, 2017 ; Mayorga, 2007]. Les trois principales organisations qui constituent la base du parti sont la Confédération syndicale unique des travailleurs paysans de Bolivie (CSUTCB), qui défend les intérêts des travailleurs agricoles et des communautés rurales, la Confédération syndicale des communautés interculturelles et autochtones de Bolivie (CSCIB), représentant les communautés rurales des basses terres, principalement composées de « colons » d’origine andine13, et la Confédération nationale des femmes paysannes indigènes originaires de Bolivie « Bartolina Sisa »14, une organisation exclusivement féminine qui joue un rôle complémentaire à celui de la CSUTCB, qui est majoritairement masculine. Ainsi, les femmes des circonscriptions rurales qui accèdent aux postes de direction au sein du MAS proviennent en grande partie des Bartolinas. En effet, toutes les députées et sénatrices de circonscriptions rurales du MAS interrogées sont membres de cette organisation, illustrant ainsi leur rôle de gatekeeper dans la structuration et la représentation politique au sein du parti.
12Cependant, malgré leur rôle central au sein du MAS, leur présence sur les listes électorales et leur accession à des sièges parlementaires, ces femmes syndicalistes d’origine paysanne se heurtent fréquemment à une double forme de discrimination au sein du parti. D’une part, elles sont confrontées à une discrimination de genre, un phénomène largement analysé par Pamela Jáuregui Jinés, spécialiste des questions de genre et de politique en Bolivie. Dans ses travaux, elle souligne que « les femmes sont au cœur des conflits, mais ne sont pas intégrées dans la structure du pouvoir » [Jáuregui Jinés, 2019, p. 14]. Cette observation est confirmée par les témoignages recueillis, comme celui de la députée Moreno, qui met en lumière l’exclusion persistante des femmes dans les sphères décisionnelles. D’autre part, et de manière d’autant plus frappante au regard de la rhétorique de classe et ethnique du MAS, elles subissent également une discrimination de classe [Cabezas Fernández, 2008].
- 15 María Galindo est une figure centrale du féminisme en Bolivie, connue pour son activisme radical et (...)
- 16 Maria GALINDO, 2018, Feminismo urgente: ¡a despatriarcar!, La Paz, Lavaca.
13La figure de Gladys Moreno, militante du MAS depuis 2014 et députée de 2015 à 2020, incarne cette complexité sociopolitique. Issue d’une famille paysanne, elle évolue sur la scène politique avec des choix esthétiques qui reflètent une stratégie d’ascension sociale, s’éloignant des symboles associés à ses origines indigènes. Comme mentionné en introduction de cet article, elle arbore des cheveux teints en blond et porte une jupe moderne plutôt que la pollera traditionnelle des femmes indigènes et rurales, portée par sa mère. María Galindo15, critique féministe de renom, qualifierait Gladys Moreno de « chota »16, un terme péjoratif largement utilisé pour désigner les femmes rurales qui modifient leur apparence vestimentaire et capillaire en s’urbanisant, afin de se distancier des attributs associés à leur origine indigène. Cette caractérisation met en lumière la dynamique complexe entre appartenance de classe et identité ethnique dans le contexte bolivien, un phénomène abondamment analysé par des analystes éminents de la Bolivie tels que René Zavaleta [1983] et Silvia Rivera Cusicanqui [2010]. En effet, le choix esthétique de Gladys Moreno peut être interprété comme une stratégie de distinction, liée à une mobilité sociale [Bourdieu, 1984] et à sa position dans le champ politique et partisan.
14Cette dynamique de distinction sociale, observable au sein du MAS, illustre la manière dont les processus de reproduction sociale, ainsi que les hiérarchies de classe et d’ethnicité, se perpétuent au sein du parti. Dans le but de dissimuler ses origines populaires, Gladys Moreno modifie son apparence, espérant ainsi rejoindre le cercle des femmes influentes du parti. Bien qu’elle ait acquis un siège parlementaire après seulement un an d’engagement au sein du MAS, ce qui témoigne de la mobilité politique rapide dont bénéficient les femmes « invitées », son intégration à ce cercle demeure toutefois limitée. Cette situation met en lumière les barrières sociales persistantes liées à son origine, malgré ses efforts pour les surmonter.
15Les parlementaires, souvent désignées de manière péjorative d’« invitées », sont celles qui ont bénéficié d’une trajectoire politique accélérée. Il s’agit généralement de femmes ayant acquis une certaine « notoriété » [Boelaert et al., 2017] au sein de la société bolivienne grâce à leur parcours dans l’élite locale. Comme le suggère leur dénomination, ces femmes sont invitées par les dirigeants du parti, notamment par Evo Morales lui-même, une fois ce dernier au pouvoir. L’objectif de cette invitation est de fournir au parti des représentantes « cadres » [Duverger & Campos, 1996], en intégrant des femmes largement reconnues, telles que des intellectuelles, des journalistes, des politistes et des professeures d’université. Elles sont souvent liées par des liens de parenté avec des hommes influents, qu’ils soient politiques ou entrepreneurs. Après leur passage dans le champ politique et partisan, ces femmes retrouvent généralement leurs activités intellectuelles précédentes. Bien que leur politisation, selon leurs propres témoignages, soit précoce et « intense », leur engagement dans la sphère politique se fait toutefois tardivement. Cette politisation se manifeste principalement par un militantisme sectoriel, souvent à travers leur engagement au sein des associations, où elles occupent fréquemment des postes de direction. Cela révèle une socialisation politique davantage enracinée dans des réseaux associatifs que dans les structures politiques formelles.
- 17 Entretien avec la députée Manuela Colque, mandat 2015-2020, Cochabamba, novembre 2020.
16Issues de la classe moyenne supérieure, contrairement aux femmes des groupes précédents, les « invitées » intègrent le parti en raison de leur capital social et culturel, qui leur permet de déployer une stratégie d’ascension rapide facilitée par ces ressources préexistantes. C’est le cas de la députée Soledad Borjes, issue de la classe moyenne supérieure, diplômée en droit, qui a occupé des postes stratégiques au sein du MAS entre 2008 et 2019. Elle a été ministre, présidente de la Chambre des députés, candidate au Sénat, ainsi que directrice régionale d’une des plus grandes entreprises nationales. Bien que les carrières politiques de longue durée soient difficiles en Bolivie, en raison du taux élevé de renouvellement, tant pour les hommes que pour les femmes, ces dernières parviennent néanmoins à maintenir des carrières politiques d’une durée minimale de dix ans dans presque tous les cas. Cela leur confère une emprise significative au sein du parti, comme le souligne la députée Manuela Colque, « (…) certains pensent que le parti leur appartient (…) »17.
- 18 Entretien avec la députée Manuela Colque, mandat 2015-2020, Cochabamba, novembre 2020.
17Manuela Colque, qui a dû interrompre sa scolarité à l’âge de 10 ans et qui représente une circonscription rurale, incarne cette dynamique d’exclusion au sein du parti évoquée précédemment. Bien qu’elle soit formellement intégrée en tant que députée et membre active du parti, ainsi que membre des Bartolinas depuis plus de dix ans, Manuela Colque raconte comment, après avoir parcouru plusieurs heures pour assister à une réunion, elle s’est vue refuser l’accès : « … on ne nous a pas laissé entrer (à la réunion du parti) (…) Je suis venue pour participer, mais ils ne nous ont pas laissé entrer. (…) Seules certaines représentantes de chaque département ont été admises »18. Ce témoignage met en lumière une hiérarchisation implicite au sein du parti, où la participation effective aux décisions est réservée à un cercle restreint de représentants. Toutefois, l’exclusion de Manuela Colque des réunions stratégiques semble moins être une question de genre que le reflet d’une stratification interne au parti, fondée sur la classe sociale.
- 19 Entretien avec la députée Sandra Rojas, mandat 2015-2020, La Paz, novembre 2020.
18Le rôle du capital culturel est crucial dans ce contexte. Le faible niveau d’instruction de certaines figures politiques intégrées par le MAS, comme Manuela Colque – qui, étant presque illettrée, n’a pas pu écrire mon nom dans son carnet lors de l’entretien – reflète une tendance observée dans les partis de gauche en Amérique latine [Combes, 2011]. Bien que cette inclusion puisse être perçue comme un progrès en matière de représentativité, elle expose ces individus à une marginalisation au sein des instances centrales du parti. Cette marginalisation est dénoncée par des femmes comme Manuela Colque qui, depuis l’arrivée au pouvoir du MAS, se voient systématiquement exclues des congrès nationaux du parti [Cabezas Fernández, 2008]. Leur faible capital culturel limite leur capacité à naviguer dans les arènes politiques dominées par des normes et des compétences spécifiques, renforçant ainsi leur éloignement des cercles décisionnels. Même au sein d’un parti qui se réclame de la lutte des classes – en l’occurrence, une lutte indigène et paysanne –, le capital culturel reste donc un facteur déterminant. Il permet à certaines femmes de s’affirmer dans la hiérarchie du parti, et de prolonger davantage leur carrière politique, en y exerçant une influence significative, « la différence vient de la formation »19.
19Comme le souligne la députée Sandra Rojas dans la citation précédente, la formation constitue une composante essentielle du capital culturel des « invitées » et leur confère un double attribut. D’une part, cette formation leur permet de prolonger leur présence dans le champ politique, en accédant à une forme de professionnalisation – même si de courte durée –, et en occupant divers postes avant et après leur mandat de députée. D’autre part, elle leur confère une certaine légitimité, une ressource importante pour peser sur le parti et dans l’espace législatif. Comme nous l’examinerons plus en détail dans les prochains paragraphes, la législature « progressiste » [Rousseau, 2011] attribuée au MAS découle en grande partie de l’engagement de ces femmes.
20Il est important de souligner que la pratique des « invitations » au sein du MAS, qu’elle s’adresse à des hommes ou à des femmes, remonte aux premiers mandats d’Evo Morales. Dans ses premières années au pouvoir, ce dernier a cherché à attirer le soutien de la classe moyenne, un segment qu’il n’avait pas réussi à mobiliser lors de l’élection de 2002 [Do Alto, 2007 ; Jiménez Kanahuaty, 2017]. Une étude menée sur le MAS par Moira Zuazo en 2008 révèle que 32 % des députées et 38 % des sénateurs déclarent avoir été « invitées » à figurer sur les listes des candidats au Parlement, contrairement à ceux qui affirment avoir été nommés par des voies « organiques » lors de congrès ou assemblées du Parti [Zuazo, 2009]. Bien que le parti ait perdu en capital symbolique en raison de la présence des « invités », et que les dirigeants actuels prétendent que cette pratique n’est plus d’actualité, les plaintes à ce sujet demeurent persistantes parmi les militants « organiques » [Cabezas Fernández, 2008].
21La tension entre la vie publique et les responsabilités domestiques, en particulier pour les femmes ayant de jeunes enfants, représente un équilibre complexe à maintenir. Ce défi est omniprésent pour celles qui choisissent une carrière politique, même dans les sociétés les plus égalitaires. Des recherches menées sur les sociétés de l’Union européenne, par exemple, reconnaissent cette contrainte et encouragent les parlements à adopter des mesures facilitant un équilibre entre vie professionnelle et vie privée, adapté aux besoins des femmes [Katie McCraken & Ana Fitzsimons, 2019]. Cependant, bien que la maternité puisse constituer un obstacle pour la carrière politique de certaines femmes, notre enquête montre qu’elle peut également être mobilisée comme une ressource symbolique, selon les positions sociales des femmes. En effet, la maternité peut conférer un capital politique en fonction du domaine d’engagement.
- 20 Entretien députée Olga Guzman, mandat 2020-2025, zoom, janvier 2021.
- 21 Entretien députée Vania Solares, mandat 2015-2020, zoom, novembre 2020.
22Elsa Chaney en 1980 désignait comme « super mères » les femmes politiques latino-américaines qui transposent leur rôle domestique à l’échelle municipale ou nationale [Chaney, 1980]. Bien que les élues du MAS n’emploient pas un langage explicitement « maternel » similaire à celui d’Evita Perón – qui se présentait comme une figure maternelle au service de son peuple, en particulier des plus démunis – les entretiens révèlent une forte charge émotionnelle et une volonté affirmée de se consacrer, en cas d’élection, « (…) à défendre les plus faibles (…) »20. Les femmes interrogées conceptualisent ainsi leurs responsabilités politiques sous une perspective de « care » et de sacrifice, marquée par un engagement empathique envers les groupes marginalisés. Cette posture est partagée par l’ensemble des élues, indépendamment de leurs caractéristiques sociales. Cependant, leur propre maternité, en fonction de leurs attributs sociodémographiques, peut constituer soit un obstacle, soit un atout stratégique dans leur trajectoire politique. Parmi les femmes interrogées, toutes celles âgées de moins de 35 ans étaient célibataires et sans enfants, ce qui leur assurait un degré accru de « disponibilité biographique » [McAdam, 1988]. Cette dernière constitue une ressource stratégique essentielle pour celles qui aspirent à s’engager dans une carrière politique, caractérisée par de fortes exigences d’agenda et imposant un investissement personnel considérable. Comme le souligne la députée Vania Solares, âgée de 32 ans, « en politique, la disponibilité totale de ton temps est un fait »21. En conséquence, les femmes ayant de jeunes enfants se trouvent confrontées à des défis considérables qui impactent leur engagement politique.
23Les études sociologiques sur le militantisme [Jacquemart, 2013] révèlent que ces femmes assument souvent une part disproportionnée des tâches domestiques et de la garde des enfants, ce qui réduit leur capacité à se consacrer au travail militant de la même manière que les hommes ou que les femmes sans enfants. Le cas de la députée Olga Guzmán, originaire d’une zone périurbaine et mère célibataire de trois enfants, illustre les difficultés accrues rencontrées par celles qui doivent concilier responsabilités politiques et obligations familiales, notamment en Bolivie, où l’État ne fournit aucune forme d’assistance sociale pour la garde des enfants. Ainsi, bien que nous étions dans la même ville, l’entretien a dû se dérouler via Zoom au vu de son incapacité à trouver un créneau entre ses engagements politiques et personnels. En raison du jeune âge de ses trois enfants, l’un d’eux est resté constamment assis sur ses genoux pendant l’entretien :
- 22 Entretien députée Olga Guzman, mandat 2020-2025, par visioconférence sur Zoom, janvier 2021.
« On n’a pas de temps, nous les femmes. On est maman, on travaille ou on étudie, on se consacre à nos enfants et à nos responsabilités à la maison. Je vois que c’est aussi un problème pour recruter des militantes. Elles te disent : “non, j’ai mon travail, j’ai un enfant”, ce sont des choses qui limitent, non ? »22.
- 23 En 2024, le salaire minimum en Bolivie était d'environ 2 400 boliviens par mois, soit approximative (...)
24Ainsi, parmi les femmes interrogées, quel que soit le parti politique, celles ayant des enfants ont toutes souligné les difficultés de concilier carrière politique et vie de famille. En revanche, pour celles qui sont mariées, mais n’ont pas d’enfants, la situation est différente. Il est notable qu’aucune d’entre elles n’ait évoqué explicitement le recours à l’externalisation des tâches ménagères. Il est cependant probable que les femmes issues de classes sociales supérieures y aient un accès plus facile. À l’inverse, pour les femmes vivant dans des zones rurales et périurbaines, comme la députée Olga Guzman, bien que la rémunération liée à leur mandat23 puisse permettre de déléguer certaines tâches domestiques, cette pratique reste peu répandue. Historiquement, en Bolivie, ce sont souvent les femmes de ces milieux qui assument non seulement leurs propres responsabilités domestiques, mais aussi celles des femmes appartenant aux classes sociales supérieures. Malgré ces inégalités, la majorité des femmes interrogées – toutes catégories confondues – ont mentionné bénéficier d’un certain « soutien » familial, notamment de la part des pères de leurs enfants ou de leurs belles-mères. Toutefois, cette aide partielle ne paraît pas alléger de manière significative la charge domestique qui pèse alors sur leur carrière, en raison du caractère non externalisable de certaines tâches, notamment celles liées aux soins des jeunes enfants.
25Si pour certaines femmes, la maternité peut représenter un « obstacle » à la carrière politique, pour celles issues de communautés rurales, l’absence d’enfants et de famille est souvent perçue de manière assez critique, surtout pour celles engagées dans les syndicats. Cette perception négative peut s’expliquer par les cosmovisions locales, selon lesquelles la reconnaissance sociale est intimement liée à l’engagement dans une relation partenariale et au parcours à travers les différentes étapes du cycle de vie familial [Cusicanqui, 2010a]. Ainsi, dans le cadre syndical, les rôles de mère et d’épouse semblent revêtir une importance capitale pour la légitimation politique des femmes aspirant à une carrière politique.
- 24 La marche en faveur du TIPNIS a rassemblé plus de 200 enfants. Au cours de cet événement, 7 personn (...)
26L’enquête ethnographique – fondée sur l’observation de mobilisations massives, de marches et de blocages, ainsi que sur des échanges formels et informels avec ces femmes lors d’entretiens, de réunions syndicales ou de fêtes organisées par le syndicat – confirme qu’à la différence des femmes urbaines, les familles des femmes rurales ne sont pas dissociées de leur engagement politique, notamment dans le cadre syndical. En effet, comme l’a souligné Domitila Chungara, mineure bolivienne, dirigeante syndicale et militante au sein d’une organisation de femmes rurales, les sphères politique et privée sont pour ces femmes profondément imbriquées [Chungara, 1978]. Ces femmes militent et manifestent aux côtés de leurs maris, avec leurs enfants, malgré le risque de violence, voire de mort24, auquel ils sont tous exposés.
27Dans son analyse des femmes du tiers monde, Chandra Talpade Mohanty soutient que la distinction entre sphère publique et sphère privée, qui sous-tend la démocratie libérale et constitue un enjeu central du féminisme de la « deuxième vague », est valable uniquement pour les femmes des classes moyennes et supérieures. Ces dernières, protégées par leur capital économique, peuvent cloisonner leur vie privée à l’abri de l’ingérence de l’État [Mohanty et al., 1991]. En revanche, pour les femmes des classes populaires, notamment pour celles engagées dans des syndicats, l’interpénétration entre le privé et le politique est particulièrement marquée. Cette situation les conduit souvent à une implication significative dans la vie politique. Cependant, elles restent largement exclues des postes de direction, malgré leur engagement constant et leur rôle central dans les activités syndicales. Bien que les femmes participent activement à tous les votes au sein des syndicats, elles ne parviennent que rarement à accéder aux fonctions de leadership. Cette dynamique est décrite par Nelly Condori, dirigeante syndicale des Bartolinas et ancienne sénatrice :
- 25 Entretien avec la sénatrice Nelly Condori, mandat 2015-2020, par visioconférence sur Zoom, novembre (...)
« Au sein de la centrale et de la fédération, nous n’avons jamais eu de femme en position de leadership, et dans l’organisation des paysans, ce n’est toujours pas le cas. (…) Mais il faut aussi comprendre que le changement doit se faire progressivement, avec prudence. Ce que nous ne voulons pas, c’est improviser, aller trop vite et faire mal paraître quelqu’un » 25.
28La citation de Nelly, bien qu’exprimant une certaine frustration, met également en lumière les raisons de la lenteur du processus de féminisation au sein des syndicats agricoles en Bolivie. Elle fait référence à un modèle de féminisation « incrémentaliste », proche de celui observé dans les pays nordiques, et qu’elle oppose au rythme de changement plus rapide qu’elle souhaiterait voir dans la politique nationale. Âgée de 52 ans, célibataire et sans enfants, Nelly a exercé des fonctions de direction au sein des Bartolinas et du MAS. Toutefois, elle n’a jamais occupé de poste équivalent dans son propre syndicat. Ainsi, les caractéristiques sociales individuelles des femmes influencent leurs carrières politiques en fonction des dynamiques spécifiques du champ politique dans lequel elles évoluent. L’absence de mari et d’enfants, qui pourrait être perçue comme un obstacle à l’accès à des postes de pouvoir au sein du syndicat, s’est révélée être un avantage dans sa carrière politique nationale. Par ailleurs, toutes les femmes interrogées se sont identifiées comme hétérosexuelles, ce qui reflète une tendance générale à l’absence de diversité d’orientation sexuelle au sein du parti. Cette situation contraste avec celle d’autres partis politiques présents à l’Assemblée, en particulier ceux ayant un électorat plus urbain, où la diversité d’orientation sexuelle est davantage reconnue et parfois valorisée comme un atout politique. Au sein du MAS, la visibilité et la reconnaissance des diversités sexuelles demeurent limitées. Alors que d’autres partis les exploitent comme une ressource pour élargir leur base électorale et renforcer leur légitimité, les ressources politiques les plus significatives du MAS semblent rester centrées sur le genre et l’ethnie, du moins sur le plan symbolique.
29María Elvira Álvarez [2012] retrace les origines du mouvement féministe en Bolivie au début du xxe siècle. Avec la « modernisation » de l’État, l’alphabétisation est devenue obligatoire pour les femmes et les jeunes filles des classes supérieures, posant ainsi les fondations des premières carrières intellectuelles et de la diffusion des idées féministes en Bolivie [Álvarez, 2012. De ce fait, alors que le féminisme en Bolivie a initialement émergé comme un mouvement porté par les classes supérieures, nos entretiens suggèrent que cette caractéristique persiste encore aujourd’hui. En effet, dans notre échantillon, ce sont surtout les femmes urbaines de la classe moyenne supérieure qui s’identifient comme « féministes », indépendamment de leur âge. Cette tendance met en évidence la relation étroite entre capital culturel et affiliation au féminisme.
- 26 Entretien par visioconférence avec la sénatrice Nelly Condori, mandat 2015-2020, novembre 2020.
30En effet, se revendiquer comme féministe n’est pas évident pour les femmes appartenant aux catégories sociales les moins favorisées [Curiel et al., 2005 ; Rousseau, 2011]. Parmi les femmes du MAS issues de circonscriptions rurales, aucune n’a affirmé s’identifier à cette catégorie, qu’elles associent à une « lutte entre hommes et femmes »26. Cependant, les entretiens n’ont pas permis de préciser si leur réticence est dirigée contre le féminisme dans son ensemble ou contre un courant spécifique. C’est ce que suggère la députée Soledad Borjes. Femme « blanche » de 56 ans, issue de la classe supérieure et diplômée en droit, elle avance que les réserves exprimées par ses homologues rurales pourraient être davantage dirigées contre des courants féministes spécifiques, comme le féminisme libéral, plutôt qu’une opposition générale à l’ensemble des mouvements féministes.
- 27 Entretien par visioconférence avec la députée Soledad Borjes, mandat 2015-2020, décembre 2020.
« Les femmes d’origine rurale ne se sentent pas représentées par un féminisme libéral qui est élaboré, conçu davantage pour un secteur urbain, qui ne reconnaît pas, ne comprend pas, n’a pas réfléchi à la réalité culturelle, sociale, économique et politique des femmes (rurales) » 27.
31Bien qu’il soit difficile de déterminer si les femmes interrogées s’opposent au féminisme dans son ensemble ou à certains de ses courants, leurs témoignages montrent clairement qu’elles ne soutiennent pas de revendications associées à un agenda « typiquement féministe ». Par exemple, contrairement à la députée Soledad Borjes, issue de la classe moyenne supérieure et qui se revendique « militante féministe engagée », ces femmes rejettent fermement des propositions telles que la dépénalisation totale de l’avortement. Ces divergences, particulièrement marquées entre les élues urbaines et celles issues des milieux ruraux, mettent en lumière des tensions idéologiques et de classe au sein du parti. Depuis l’Assemblée constituante de 2009 jusqu’en 2014, et même aujourd’hui, le MAS a intégré à son agenda des propositions de politiques publiques qualifiées de « progressistes » et « féministes », telles que la dépénalisation de l’avortement [Rousseau, 2010]. Cependant, le fait que ces politiques soient généralement promues par des femmes des classes supérieures, tout en étant fermement rejetées par les femmes des classes populaires et rurales, révèle la domination des élites au sein du parti. Cette dynamique souligne le fait que les attributs sociodémographiques influencent non seulement les priorités politiques, mais également la production législative.
32Néanmoins, les figures de proue des mobilisations parlementaires pour la dépénalisation de l’avortement ont été des femmes indigènes, comme Patricia Mansilla en 2014 et Virginia Velasco plus récemment. Bien qu’elles soient toutes deux catholiques pratiquantes – la première ayant même été catéchiste dans sa communauté –, elles ont soutenu une cause à laquelle la majorité des membres de la Fédération des Bartolinas, à laquelle elles appartiennent, est fermement opposée [Rousseau, 2010]. Cette contradiction incite à s’interroger sur les raisons qui les ont poussées à défendre une telle cause, qui va clairement à l’encontre de l’agenda des femmes des classes rurales. Pour la majorité de ces dernières, la dépénalisation de l’avortement ne constitue pas une priorité. Comme le souligne la députée Sandra Romero, avocate de 52 ans et l’une des figures emblématiques du MAS, avec une carrière de plus de dix ans dans des postes de direction au sein du parti :
- 28 Entretien avec la députée Sandra Rojas, mandat 2015-2020, La Paz, novembre 2020.
« Les compañeras ont des luttes très puissantes, très fortes, mais elles sont beaucoup plus communales. Je suis désolée de le dire ainsi, mais elles sont préoccupées par des choses comme avoir de l’eau, nourrir leurs enfants, que les filles aillent à l’école, qu’on les traite avec respect, qu’on ne les viole pas… Elles ont une perspective plus terre-à-terre »28.
33La déclaration de la députée Sandra Romero décrit la dynamique de domination symbolique au sein du MAS, dans laquelle les logiques de classe permettent aux intérêts et aux valeurs des élites urbaines de continuer à dominer. Cette même dynamique se manifeste également dans le mépris affiché envers les femmes conservatrices, y compris celles issues des classes rurales. Un exemple de cette attitude est fourni par María Galindo, cofondatrice de Mujeres Creando, l’un des groupes féministes les plus influents de Bolivie. María Galindo adresse une critique acerbe aux femmes parlementaires conservatrices en les qualifiant de « quotas biologiques » et d’« hommes en jupe ». Bien que sa critique ne vise pas exclusivement les femmes rurales, elle traduit un profond dédain pour ces dernières, comme le reflète un extrait de l’un de ses poèmes :
- 29 Ces termes sont péjoratifs pour les femmes d’origine autochtone.
« […] La députée, si elle est de droite, est une blonde teintée ; et si elle appartient au parti au pouvoir, elle est une chola, chola chuta, chota ou birlocha29. L’une est brune, l’autre blanchie ou décolorée.
- 30 Voir note 18, citation extrait de la page 36.
Toutes deux sexistes, conservatrices, mal informées et simples d’esprit, elles siègent à l’Assemblée plurinationale au nom de tant de femmes fabuleuses sur les marchés, dans les universités, dans les écoles et dans les maisons closes. Mais la députée, de toutes les femmes de la société, n’est pas la pire, mais la plus docile, celle qui a le moins de passions, celle qui a le moins d’idées et celle qui prend le moins de risques, voilà la députée30».
34Maria Galindo, sociologue de formation et femme « blanche » de la classe moyenne bolivienne, revendique un fonctionnement sans hiérarchie apparente, comme un « collectif », pour son organisation, Mujeres Creando. Cependant, le mémoire de master d’Estelle Fisson [2014] révèle l’existence d’une structure de classe au sein de l’organisation, analogue à celle observée dans le groupe parlementaire du MAS.
- 31 Entretien avec la députée Gladys Moreno, mandat 2015-2020, Cochabamba, octobre 2020.
- 32 Entretien par visioconférence avec Julieta Montaño, Directrice Oficina jurídica de la Mujer (OJM), (...)
- 33 Entretien avec Alejandra Dorado, membre du Colectivo Ni una Menos, Cochabamba, décembre 2020.
35L’absence de solidarité de classe entre les femmes est rappelée par la députée Gladys Moreno : « Nous sommes, comme je le dis, égoïstes. Je ne sais pas pourquoi, mais nous sommes, nous sommes méchantes les unes envers les autres (rire) »31. Le cas de l’ancienne présidente intérimaire, Jeanine Áñez, illustre de manière éloquente les défis liés à la constitution d’une masse critique de femmes au sein du Parlement, notamment en raison de la diversité de leurs caractéristiques sociales et de leurs positionnements partisans. Janine Añez, femme « blanche » issue de la classe supérieure et affiliée à un parti conservateur, a été mise en détention en mars 2021. Le seul groupe de femmes à s’être levé contre l’« abus de pouvoir et les actions illégales » dont elle est victime est le Bureau juridique des femmes. Sa directrice, Julieta Montaño, a dénoncé le manque de soutien des autres organisations féminines, affirmant qu’ « aucune organisation féminine ne fait rien pour aider Añez »32. Alejandra Dorado, membre du collectif Ni Una Menos et militante féministe de renom, note que, bien que Jeanine Añez appartienne à un parti conservateur, elle s’était investie de manière notable lors des amendements à la loi sur la violence domestique, déclarant à ce propos : « C’est la première fois qu’un président vient personnellement nous écouter »33. Cet exemple donne à voir qu’une cause universelle, telle que la lutte contre les violences faites aux femmes, pourrait transcender les clivages partisans. Toutefois, en pratique, au sein des femmes élues, les logiques d’appartenance partisane tendent à prévaloir sur les solidarités de genre.
36L’abondante littérature sur les femmes en politique inclut l’analyse des antagonismes entre femmes parlementaires ainsi qu’au sein du mouvement féministe. Ces dynamiques, qui ne sont donc pas nouvelles, ni spécifiques à la Bolivie, ont été largement étudiées, tant au niveau local [Cabezas Fernández, 2008 ; Cusicanqui, 2010 ; Ewig, 2018 ; Rousseau, 2011] qu’au niveau régional [Curiel et al., 2005 ; Falquet, 2012]. Cependant, peu d’études se sont concentrées sur l’impact des propriétés sociales des femmes sur leur comportement au sein des institutions politiques et leur influence sur la production législative. Dans le contexte bolivien, où la représentation féminine est particulièrement élevée, la diversité des profils sociaux des élues est notable et offre une opportunité unique pour ce type d’analyse. Ces différences, qu’elles soient liées à la classe sociale, au statut maternel ou aux positions sur le « féminisme », affectent non seulement la formulation des politiques publiques en faveur des femmes, mais aussi leur cohérence et leur portée. Ainsi, la diversité des perspectives au sein du Parlement bolivien ne constitue pas uniquement une richesse, mais pose également des défis importants pour l’élaboration de politiques publiques de genre cohérentes. En effet, les propriétés sociales des élues influencent à la fois leur approche des questions législatives et leur capacité à collaborer efficacement pour promouvoir des réformes en faveur des droits des femmes. Cette recherche met en lumière comment cette diversité interne peut parfois freiner l’adoption de politiques publiques véritablement avantageuses pour les femmes, soulignant ainsi l’importance d’intégrer ces facteurs dans l’évaluation de l’impact législatif de ces dernières.
37Il convient de souligner que ces contradictions ne sont pas exclusivement liées aux femmes ni même au MAS, et n’excluent pas pour autant la possibilité de collaborations, y compris entre partis. Cependant, cette étude confirme que les femmes en politique ne constituent pas un bloc homogène, en particulier dans leur engagement envers un agenda politique « pro-femmes ». En effet, les divergences liées à leurs propriétés sociales, idéologiques et contextuelles influencent profondément les dynamiques de coopération et de divergence, rendant difficile l’émergence d’un consensus unanime sur les politiques publiques visant à promouvoir les droits des femmes.