Sandra Olivero Guidobono, Juan Jesús Bravo Caro, Rosalva Loreto López (coord.), Familias y redes sociales, cotidianidad y realidad del mundo iberoamericano y mediterráneo
Sandra Olivero Guidobono, Juan Jesús Bravo Caro, Rosalva Loreto López (coord.), Familias y redes sociales, cotidianidad y realidad del mundo iberoamericano y mediterráneo, Iberoamericana-Vervuert, Madrid-Franfort, 2021, 350 p.
Texte intégral
1Au cœur de ce livre et de la réflexion qui y est développée, le lecteur suit un fil conducteur qui tend à unifier des textes inévitablement très hétérogènes, compte tenu à la fois des espaces et des périodes considérés. Dans le droit fil d’une historiographie très féconde depuis les années 1990, et dont l’auteur du texte introductif est un excellent représentant, le propos de l’ouvrage est de mettre en relation deux structures essentielles aux sociétés d’Ancien Régime afin d’en mesurer les interactions, à savoir les familles et les réseaux sociaux. Sur les onze textes ici regroupés, neuf concernent le monde latino-américain, les deux derniers s’appliquant à la seule Péninsule. En termes de chronologie, huit textes couvrent la période dite « moderne » ou coloniale », allant du xvie au xviiie siècle, les autres se prolongeant ou intégrant le xixe siècle. Comme le soulignent les coordinateurs, la très grande hétérogénéité sociale et culturelle qui caractérise un tel ouvrage ne constitue pas un obstacle mais au contraire un pont qui tend à rapprocher périodes et espaces autour d’une problématique commune. On peut admettre avec eux que les acteurs, les familles ou les réseaux qui constituent la matière de l’ouvrage sont autant de portes d’entrée à des réalités ou à des imaginaires sociaux multiples et divers au sein desquels public et privé, banalité du quotidien et force des institutions, légitimité et illégitimité, légalité et illégalité ou, pour tout dire, normes et pratiques débouchent sur des univers sociaux au sein desquels s’articulent cohabitation et tension.
2Dans le même temps, compte tenu de la diversité des contributions, l’historien des sociétés coloniales hispano-américaines a choisi de centrer son attention sur quelques-uns des chapitres répondant davantage à sa curiosité ou à ses propres centres d’intérêt.
3La meilleure manière de lire le texte de Ann Twinam – qui propose une comparaison entre Espagne et Amérique au xviiie siècle centrée sur les questions d’illégitimité et de genre – est d’avoir à l’esprit les deux ouvrages où elle a mobilisé avec brio la même documentation que celle dont elle se sert ici, à savoir les fameuses gracias al sacar mises en place à partir de 1794. Leur propos était de répondre aux aspirations les plus diverses des acteurs sociaux du monde colonial, mécontents de la position dans laquelle les hasards de la vie avaient pu les placer. D’une manière générale, il s’agit d’individus, hommes ou femmes, se situant – ou se considérant comme situés – sur les marges sociales du groupe duquel ils relèvent. En recourant à cette grâce, ils sont amenés à articuler dans leurs justifications leur position sociale du moment et celle à laquelle ils aspirent, alimentant dans cette documentation un dialogue d’une richesse exceptionnelle entre normes et pratiques. Sur la base des quelques exemples ici étudiés qui demandent sans doute à être enrichis – querelles autour des majorats, force des pressions familiales, poids de l’illégitimité –, la comparaison entre Espagne et Amérique laisse transparaître une moindre sévérité pour les cas traités par la Chambre de Castille en comparaison avec ceux soumis à la Chambre des Indias.
4La contribution de Sandra Olivero Guidobono, l’une des coordinatrices de l’ouvrage, est centrée sur une question qui n’a cessé d’alimenter depuis quelques lustres la réflexion historienne sur les sociétés métisses de l’Amérique espagnole. Dans ces sociétés où le métissage devient précocement une réalité vécue, les acteurs sociaux voient la possibilité de jouer avec leur identité. C’est cette « fluidité identitaire » qui débouche sur une possible pluri-ethnicité que l’auteur qualifie « d’identité diffuse ». Sa réflexion consiste à confronter l’agency des acteurs aux structures sociales du monde colonial prétendument rigides afin de mesurer la mobilité – ascendante ou descendante – qui affectait cette société hispano-américaine. Dans cette perspective, l’auteure souligne l’importance des réseaux de sociabilité qui viennent enrichir – ou parfois supplanter – les appuis ou les relais attendus des solidarités plus strictement familiales. Cette réflexion théorique et méthodologique est illustrée par l’étude des registres paroissiaux d’une paroisse de Buenos Aires au xviiie siècle. Elle met en évidence l’existence de familles « multi-ethniques », conséquence du métissage à l’œuvre ouvrant la porte aux possibilités de modifier identité ou qualité des divers acteurs sociaux selon leurs besoins du moment. L’auteure conclut sur le jeu existant entre des normes – sociale, juridique, économique – se voulant relativement strictes et des pratiques du quotidien laissant la place à une réelle porosité dont le système de castes devient l’un des instruments de prédilection.
5La contribution de Asuncion Lavrin revient sur un sujet que cette spécialiste de la société coloniale en Nouvelle-Espagne a déjà abordé dans certaines de ses publications (voir les références données en bibliographie). Ici, elle choisit de centrer son attention sur le modèle familial auquel renvoient les ordres religieux, tant féminins que masculins. La littérature produite par les religieux eux-mêmes pour enseigner ou expliciter les fondements de la vie religieuse prend appui sur le modèle familial laïc promu au rang de modèle. Comme elle, la famille religieuse se propose de structurer les liens qui relient plusieurs individus entre eux afin d’en garantir la stabilité et la permanence sans pouvoir mobiliser la force des liens biologiques consolidés par les normes juridiques. Très concrètement, la famille religieuse regroupe des personnes d’un même sexe unies par des liens fictifs mais sacralisés par les vœux prononcés lors de l’entrée dans l’ordre et partageant à ce titre des objectifs communs, tant spirituels que matériels. De cette situation naît un discours qui, sous la forme de métaphores, reprend le modèle de la famille laïque pour construire ce qui fait la spécificité de la famille religieuse.
6Dans ces discours métaphoriques produits par les ordres religieux eux-mêmes, les moments clés de la vie conventuelle sont autant d’étapes construites à partir du vocabulaire familial. Tel est le cas de la « naissance » du religieux lors de son entrée dans l’ordre comme novice, de la « fraternité » qui associe les membres de l’ordre et enfin du « mariage » correspondant à l’engagement définitif dans l’ordre. La littérature religieuse du siècle d’Or, et tout spécialement les textes des mystiques des xvie et xviie siècles, qu’il s’agisse de Saint-Jean de la Croix ou encore de Sainte Thérèse d’Avila, témoigne d’ailleurs de l’importance de ce dernier. Dans la spiritualité destinée aux religieuses, cette union spirituelle avec Dieu occupe d’ailleurs une place prépondérante destinée à satisfaire leurs aspirations émotionnelles tout en les « protégeant » des dangers de la chair.
7Ces discours de nature purement métaphorique construisant une spiritualité exemplaire n’empêchaient pas cette dernière d’être battue en brèche lors des innombrables conflits internes que connaissaient ces sociétés. De fait, ce sont ces rivalités, désaccords et antagonismes mettant à l’épreuve la cohérence du modèle conventuel qui faisaient le quotidien de la vie des couvents du monde colonial.
8Le « hasard » du montage éditorial de l’ouvrage vient d’ailleurs en offrir une remarquable illustration. La contribution de Rosalva Loreto illustre indirectement – ce n’est pas le propos central de son texte d’orientation plutôt socio-historique – ces tensions au sein des couvents. Elle s’intéresse à la création, en 1636, d’un nouveau couvent de religieuses conceptionnistes dans la ville de Mexico. Cette « naissance », qui aurait mérité une « célébration » en vertu du discours métaphorique étudié par A. Lavrin, manifeste une réalité tout autre : elle résulte d’une scission ayant affecté le couvent de la même congrégation situé dans la même ville, dit Regina Coeli, à la suite de l’élection d’une nouvelle « mère-abbesse ». La disjonction à laquelle ce conflit donne lieu prolonge des rivalités lignagères dont les religieuses restent prisonnières. Ce bel exemple des réalités conflictuelles au sein des familles religieuses illustre la force des liens biologiques et ceux de la parenté au détriment de ceux de la « famille spirituelle », en totale contradiction avec la rhétorique du discours conventuel qui, lui, insiste à satiété sur la force et l’exemplarité de cette dernière.
9Le texte de Fernando Cejudo Lozano s’intéresse, quant à lui, à une région longtemps mal contrôlée par les autorités coloniales et, à ce titre, restée mal connue car périphérique dans le système impérial espagnol. Bien que découverte, dès 1499, lors de l’expédition commandée par Alonso de Ojeda à laquelle participèrent Amérigo Vespucci et Juan de la Cosa, la région de La Guajira et ses populations résistèrent continûment à la pénétration de colons qui, dès 1500, initièrent sa « pacification ». Dans la pratique, cette maîtrise resta très relative, les révoltes continues des populations indigènes tout au long de la période coloniale la rendant plus théorique que réelle. À partir des années 1780, de nouveaux projets de pénétration sont relancés et c’est sur eux que le texte se concentre. Ces diverses tentatives débouchent avant tout sur une meilleure connaissance des populations de la région, à commencer par leur estimation numérique longtemps méconnue et qui oscille entre 10 000 et 40 000 habitants entre 1760 et 1825 selon les recensements disponibles. Ces divers dénombrements sont présentés par l’auteur sous la forme de tableaux détaillés qui distinguent lieux et types de population, les rendant fort utiles à la connaissance de la région. On regrettera simplement l’absence de toute carte, limitant d’autant l’éventuelle portée de l’étude.
10Parmi les autres textes de l’ouvrage hors période coloniale, celui de M. Espinosa Blas et Ezequiel Fabricio Barolín portant sur les diplomates du Porfiriat à Madrid retient l’attention. Il souligne que le principal enjeu des relations diplomatiques hispano-mexicaines concerne leur dimension culturelle centrée sur l’hispano-américanisme que promeut l’ancienne métropole. En revanche, dans ses efforts pour maintenir sa présence dans la région, notamment autour de la question cubaine, l’ancienne métropole ne reçoit qu’une réponse de neutralité constante de la part du Mexique, position qui masque mal un alignement sur son puissant voisin du nord. Cette distanciation continue se traduit d’ailleurs dans le profil des ambassadeurs eux-mêmes qui tendent à devenir de simples exécutants de second rang sans la véritable capacité d’initiative diplomatique qu’eurent notamment les deux premiers de la période. À ce titre, le « rayonnement » politique des ambassadeurs mexicains en poste à Madrid tend à s’étioler, leur champ d’action se cantonnant à la dimension culturelle, dont la célébration du quatrième centenaire de 1492 devient la principale préoccupation.
11En conclusion, l’ouvrage coordonné par Sandra Olivero Guidobono, Juan Jesús Bravo Caro et Rosalva Loreto López, propose, avec ses 11 textes et dans leur diversité, une vision riche du rôle des structures familiales et relationnelles, appréhendées en priorité dans leur mobilisation à l’échelle du quotidien tout en cherchant à en mesurer l’impact dans les relations à l’œuvre entre centre et périphéries.
Pour citer cet article
Référence papier
Michel Bertrand, « Sandra Olivero Guidobono, Juan Jesús Bravo Caro, Rosalva Loreto López (coord.), Familias y redes sociales, cotidianidad y realidad del mundo iberoamericano y mediterráneo », Caravelle, 120 | 2023, 194-198.
Référence électronique
Michel Bertrand, « Sandra Olivero Guidobono, Juan Jesús Bravo Caro, Rosalva Loreto López (coord.), Familias y redes sociales, cotidianidad y realidad del mundo iberoamericano y mediterráneo », Caravelle [En ligne], 120 | 2023, mis en ligne le 16 juin 2023, consulté le 23 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/caravelle/14365 ; DOI : https://doi.org/10.4000/caravelle.14365
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