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Dossier – Uruguay : permanences, récupérations, disparitions et réapparitions du passé dans le présent

Identités à la lumière de la génétique : occultation et falsification

Mónica Sans
p. 39-52

Résumés

Pendant plus de 150 ans, l’identité uruguayenne a été marquée par l’absence de populations indigènes, ce qui la distinguait des autres pays d'Amérique du Sud. À partir de données historiques mais surtout génétiques, ce travail montre que l’extermination, attribuée au génocide de 1831, n’a pas été totale, qu’il y a eu des survivants, surtout des femmes, et que l’instrument d’élimination culturelle a été le métissage. 34 % de la population possède une ascendance maternelle charrúa, tandis que la contribution biparentale atteint 14 %. Ces informations génétiques sont discutées à la lumière de l’histoire et de la démographie, et confrontées à l’invisibilisation des indigènes.

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Notes de la rédaction

L’article a été soumis pour évaluation le 13/01/24 et a été accepté pour publication le 29/01/25.

Texte intégral

  • 1 López-Campaña, Perfecto, El libro del centenario del Uruguay, 1825-1925, Montevideo, Capurro, 1925, (...)
  • 2 Schurmann Pacheco, Mauricio, Coolighan Sanguinetti, María Luisa, Historia del Uruguay para uso esco (...)

1Pendant plus de 150 ans, l’identité uruguayenne a été marquée par l’absence d’Indiens, ce qui en faisait un cas à part en Amérique du Sud. Cette identité transparaît dans le Libro del Centenario de 1925, publié par le ministère de l’Instruction publique1. La même idée est clairement exprimée dans les manuels scolaires. On y mentionne, par exemple, que l’Uruguay était peuplé de « cultures primitives [qui] étaient les plus nombreuses [et] formaient des tribus nomades survivant péniblement dans une lutte constante pour se procurer de la nourriture »2. Curieusement, ces textes évoquent avec un plus grand intérêt certains groupes indigènes d’Amérique, tels que les Mayas et les Incas, dont la continuité historique est mise en avant.

  • 3 Voir par exemple Varela, José Pedro, La educación del pueblo, Montevideo, Tipografía de la Democrac (...)
  • 4 Verdesio, Gustavo, « La República Árabe Unida, el maestro soviético y la identidad nacional », in A (...)
  • 5 Sarmiento, Domingo Faustino [1845], Facundo o civilización y barbarie en las pampas argentinas, Car (...)

2Dans ses œuvres, publiées dans les années 1870, José Pedro Varela, considéré en Uruguay comme le « fondateur de l’école », montre la nécessité d’entreprendre une réforme scolaire qu’il considère réalisable3. Dans la vision de Varela, le gaucho était perçu comme un être paresseux et perturbateur, et son cheval comme un symbole de sauvagerie, tous deux incompatibles avec le « progrès » du pays. Varela estimait que le gaucho devait être converti au mode de vie occidental et européen. Si cette transformation n’était pas possible, il devait être éliminé. La réforme de l’éducation intégrait cet objectif, et elle fut soutenue par le dictateur de l’époque, le colonel Lorenzo Latorre. Selon Verdesio4, ce soutien donnait à l’État uruguayen une puissante arme pour reproduire son idéologie, selon laquelle le pays se concevait comme européen, sans contributions indigènes ni africaines. L’idéologie de Varela n’était pas nouvelle, elle s’inspirait des idées de son ami Domingo Faustino Sarmiento, président de l’Argentine entre 1868 et 1874. Pour ce dernier, le libéralisme était la voie qui, permettant d’échapper à la barbarie, conduisait à la « civilisation »5. Mais, précisait-il, il s’agissait de « civiliser » le gaucho et non l’Indien, puisque, d’après lui, à la différence de l’Argentine, en Uruguay, il n’y avait pas d’indigènes.

  • 6 Ribeiro, Darcy, Las Américas y la civilización, Buenos Aires, Centro Editor de América latina, 1969 (...)
  • 7 Vidart, Daniel, « No hay indios en el Uruguay contemporáneo », Anuario de Antropología Social y Cul (...)

3Cette identité singulière de « pays sans Indiens » ne se reflète pas seulement dans l’histoire officielle et l’imaginaire collectif, mais également dans plusieurs études académiques. Par exemple, le chercheur brésilien Darcy Ribeiro, dans sa typologie des populations – appelée configurations historico-culturelles –, classe l’Uruguay parmi les populations transplantées d’Europe6. Des anthropologues comme Renzo Pi Hugarte ou Daniel Vidart7 ont soutenu cette position. Vidart affirme qu’il n’y a pas d’indigènes de quelque ethnie que ce soit en Uruguay, tout en rappelant que « les gènes de ces anciens habitants subsistent chez certains habitants de l’intérieur du pays et des zones périurbaines » (traduction de l’auteure). Il justifie cette affirmation non par l’absence de contribution indigène, mais pour des raisons culturelles, telles que, entre autres, l’absence de langue, de culture matérielle et immatérielle, de communautés isolées. Toutefois, il laisse ouverte la possibilité d’un certain métissage (tout en niant son importance dans la société actuelle), préférant accorder un rôle aux Guaranis, et, dans une moindre mesure, aux Minuanes dans ce processus.

Quelques données historiques

  • 8 Suarez Sainz, Rafael, « High resolution AMS 14C dates for late Pleistocene fishtail technology from (...)
  • 9 Cabrera, Luis Leonel, “Los ‘indios infieles’ de la Banda Oriental y su participación en la guerra g (...)
  • 10 Bracco, Diego, Guenoa, Montevideo, Ministerio de Educación y Cultura, 1999, 147 p.
  • 11 López Mazz, José, Cerritos de indios. Arqueología e historia de un pueblo originario del Uruguay, M (...)
  • 12 Figueiro, Gonzalo, Hidalgo, Pedro C., Sans, Mónica, « A new mitochondrial C1 lineage from the prehi (...)
  • 13 Cf. note 10.

4Le peuplement du territoire actuel de l’Uruguay commence il y a plus de 12 000 ans8, mais rien ne permet d’affirmer une continuité entre ces premiers habitants et les indigènes rencontrés au moment de la conquête. Au xvie siècle, divers groupes ethniques peuplaient l’Uruguay. Leurs dénominations et localisations ont fait souvent l’objet de débats. À la frontière argentine se trouvaient les Chanás, sur lesquels nous n’avons aucune référence après le xviiie siècle : ils semblent s’être limités au territoire argentin. À l’est, la présence des Arachanes est discutée. Les Guaranis (ou Tupi-Guaranis) auraient migré tardivement, probablement au xive siècle, et se seraient établis le long de plusieurs rivières. Enfin, la majeure partie du territoire était occupée par les Guenoas/Minuanes (selon la dénomination utilisée respectivement par les indigènes et les colons) ou les Charrúas, sujet de controverse actuelle. Les récits historiques ne sont pas clairs concernant la localisation de ces derniers : étaient-ils déjà situés à l’est du río Uruguay (actuellement territoire de l’Uruguay9) ou uniquement à l’ouest (actuellement territoire argentin), et auraient-ils migré à l’est seulement après la conquête10 ? Il semble y avoir un lien entre les Guenoas et certains sites préhistoriques, appelés cerritos de indios, dont des traces et des restes sont parvenus jusqu’à nos jours11. La seule preuve claire de continuité entre les habitants des cerritos et les populations actuelles d’Uruguay a été établie grâce à des données moléculaires. Ces recherches ont permis de relier une femme enterrée, il y a 1610 ans, dans l’un de ces sites, dans le département de Rocha, un homme plus moderne du même monticule, le cacique charrúa Vaimaca Perú (c. 1780-1833), et des individus contemporains12. Les Guenoas ont disparu ou, plus probablement, ont fusionné avec les Charrúas, et ont été exterminés avec eux lors des massacres du xixe siècle. Des informations détaillées sur les constructeurs des cerritos de indios et sur les relations entre les différents groupes ethniques indigènes préhistoriques et historiques figurent dans un livre publié récemment en Uruguay13.

  • 14 Padrón-Favre, Óscar, « Censo guaraní misionero de 1832 », Boletín histórico del Ejército, n° 283-28 (...)
  • 15 Concernant l’identité des habitants des Missions, voir Curbelo, María del Carmen, Barreto, Isabel, (...)
  • 16 González Risotto, Rodolfo, Rodríguez Varese, Susana, « Contribuciones al estudio de la influencia g (...)

5En 1828, le général Fructuoso Rivera mène une expédition dans les anciennes missions jésuites abandonnées dont il ramène entre 8 000 et 20 000 indigènes qui y vivaient, et qu’il installe dans l’extrême nord-ouest du pays (actuelle ville de BellaUnión). En1832, un recensement est effectué, enregistrant 1 013 indigènes14. L’arrivée de ces indigènes guaranis, ou plus précisément des missions jésuites15 est le résultat d’un processus migratoire qui s’est déroulé sur plus de deux siècles. Comme le soulignent González Rissotto et Rodríguez Varese16, ces indigènes venaient chercher du bétail ou s’établir dans un territoire offrant plus de liberté. Ces chercheurs ont recensé, dans les paroisses de l’intérieur du pays, 20 000 baptêmes d’indigènes entre 1760 et 1810, dont seul 1 % ne seraient pas considérés comme « Guaranis » (une catégorie qui inclut les Indiens des Missions et les Paraguayens). Considérant le nombre important d’indigènes amenés par le général Rivera, on peut avancer l’idée, comme l’ont fait certains historiens, que ce sont donc principalement des Guaranis, et non des Charrúas, qui se sont intégrés à la populationuruguayenne.

  • 17 Acosta y Lara, Euardo, La guerra de los charrúas en la Banda Oriental, período patrio, Montevideo, (...)

6En 1831, ce même général, devenu premier président de l’Uruguay, convoque, sous prétexte d’obtenir une aide contre les Brésiliens, une réunion avec les Charrúas sur les rives de la rivière Salsipuedes Grande, au nord du pays (on ignore le lieu exact). Selon Acosta y Lara17, environ mille Charrúas campaient près du fleuve Queguay avant de se rendre au point indiqué par Rivera, qui s’était établi avec son armée sur l’autre rive. Rapidement, les indigènes furent pris en embuscade : la majorité des hommes furent tués, tandis que les femmes et les enfants survivants furent répartis entre des familles de propriétaires terriens et des citadins. Cet événement sanglant a marqué un tournant dans la configuration de l’identité uruguayenne : il a été souvent considéré comme le point de départ de l’idée d’un « pays sans Indiens » (un país si indios).

  • 18 Arce Asenjo, Dario, « Nuevos datos sobre el destino de Tacuavé y la hija de Guyunusa », Anuario de (...)
  • 19 Rivet, Paul, « Les derniers Charruas », Revista Sociedad Amigos de la Arqueología, n° 4, 1930, p. 5 (...)

7Deux ans plus tard, quatre Charrúas sont emmenés en France pour être exposés au Musée d’Histoire naturelle de Paris. Les deux plus âgés (Vaimaca Perú et Senaqué) décèdent cette même année; la seule femme, Micaela Guyunusa, donne naissance à une fille avant de mourir l’année suivante à Lyon18. Le jeune homme, Laureano Tacuabé, s’échappe et disparaît. Ces indigènes sont connus comme les « derniers Charrúas », un concept popularisé par l’œuvre de Paul Rivet19 et qui vient confirmer l’identité uruguayenne. Les Charrúas sont rarement mentionnés après Salsipuedes, sauf lors de la mort de Bernabé Rivera, tué en1832 par des survivants Charrúas du côté de Yacaré Curucú. Rivet souligne comment depuis lors la terre uruguayenne est considérée comme n’appartenant qu’à la « race européenne » et à ses descendants.

  • 20 Barreto Mesano, Isabel, « Mestizas, tierras y matrimonio. Los mecanismos de ascenso social en pobla (...)
  • 21 Pollero Beheregaray, Raquel, Historia demográfica de Montevideo y su campaña (1757-186), Tesis de D (...)

8Différents recensements rendent compte de la présence d’indigènes sur le territoire uruguayen. Pour la période coloniale, des recensements et registres existent dans divers villages, comme Víboras, au sud-ouest, où, en 1778, 34 % des hommes et 25 % des femmes étaient autochtones ou métis20. Cependant, peu de recensements généraux les mentionnent. Le dernier à les inclure est le recensement national de1793, qui indique que sur une population totale de 30 885 habitants, seuls 700étaient natifs autochtones, soit 2,2 %. À Montevideo, le dernier recensement date de 1780 : il dénombre 228 indigènes sur un total de 10 153 habitants (2,2 %). Le dernier recensement du xixe siècle à mentionner la « race » est le recensement national de 1852, mais il ne fait référence qu’aux « Blancs, Mulâtres et Noirs ». Malheureusement, les recensements effectués en Uruguay aux xviiie et xixe siècles appartiennent à la phase connue sous le nom de proto-statistique, dans laquelle, bien qu’il y ait eu une intention spécifique de compter la population, l’opération de recensement n’a pas été simultanée et la présentation des données a montré des différences21.

Apport des études génétiques

  • 22 Mañé-Garzón, Fernando, Kolski, Renée, Sans, Mónica, « Presencia de mancha mongólica en recién nacid (...)
  • 23 Sans, Mónica, Estudio genético e histórico de la población del Departamento de Tacuarembó, Uruguay, (...)
  • 24 Rovira, Tula, « Sobre la mancha azul mongólica congénita », Archivos Latinoamericanos de Pediatría (...)
  • 25 Chakraborty, Ranajit, Salzano, Francisco Mauro, Sans, Mónica, « Historical genetics in Uruguay: est (...)

9En 1986, nous avons publié une étude sur la mancha mongólica (mélanocytose dermique congénitale)22. C’est une région pigmentée dans la zone du sacrum, rare dans les populations européennes (moins de 10 %), et avec des valeurs maximales observées en Asie de l’Est (près de 100 %) et parmi les populations indigènes des Amériques. Les pourcentages relevés dans deux régions de l’Uruguay, Montevideo et Tacuarembó23 sont, respectivement, 31-42 % et 33-50 %. Ces chiffres, d’une part, sont similaires à ceux qu’on a pu observer dans d’autres pays d’Amérique du Sud, comme le Chili ou les populations « métissées » du Brésil24. D’autre part, on constate, pour Montevideo, une différence importante au regard de la seule étude antérieure, celle de Rovira en 191125, peut-être en raison de la fin de l’immigration européenne. Par ailleurs, cette étude met en évidence des différences marquées selon le niveau socio-économique des personnes étudiées.

  • 26 Bonilla, Carolina, Bertoni, Bernardo, Hidalgo, Pedro C., et al., « Breast cancer risk and genetic a (...)

10Des études génétiques et moléculaires ultérieures ont permis de déterminer les apports indigènes et africains. Concernant l’héritage biparental, notamment celui provenant de l’ensemble des ancêtres, l’apport indigène, au niveau national, est estimé à 14 %, avec des valeurs maximales proches de 20 % dans le nord du pays et minimales à 11 % dans le sud. L’apport africain, contrairement à ce qui est affirmé pour définir l’identité nationale, est inférieur : pas plus de 8-9 % dans les différentes régions26. L’interprétation de ces chiffres doit tenir compte du fait qu’en moyenne un arrière-grand-parent ou une arrière-grand-mère contribue à hauteur de 12 %.

  • 27 Sans, Mónica, « Invisibilidad indígena en Uruguay: genética, historia y género », Runa, n° 43, 2022 (...)
  • 28 Mut, Patricia, Bertoni, Bernardo, Sapito, Rossana, et al., «Insights into the Y chromosome human di (...)

11Les données concernant l’héritage maternel direct (à travers l’ADN mitochondrial) sont encore plus frappantes : la lignée maternelle directe (mère, grand-mère, arrière-grand-mère, remontant à de nombreuses générations) révèle une moyenne de 34 % d’origine indigène, avec un minimum de 24 % à Montevideo et un maximum de 64 % à Bella Unión27. Ces différences sont marquées entre le sud et le nord du Río Negro. À l’inverse, l’héritage paternel direct est presque exclusivement européen, avec des valeurs ne dépassant pas 3 %, aussi bien au nord qu’au sud28.

  • 29 Instituto Nacional de Estadística, Encuesta Nacional de Hogares Ampliada 1996, 1998. [https://www.i (...)
  • 30 CEPAL, Pueblos Indígenas de América Latina: políticas y programas de salud, ¿cuánto y cómo se ha av (...)
  • 31 Instituto Nacional de Estadística, Censo 2011 [https://www.ine.gub.uy › censos-2011 (consulté le 12 (...)

12Il est intéressant de comparer les données mentionnées obtenues à partir des recherches génétiques, en particulier moléculaires, avec les enquêtes à domicile et les recensements réalisés à la fin du xxsiècle et au début du xxie siècle. Comme nous l’avons indiqué, le dernier recensement national incluant une question sur la « race » ou l’origine remonte à 1852. En 1996-1997, une question sur « l’ethnie ou la race » a été réintroduite dans une enquête de domicile29, à l’initiative de diverses organisations telles que la CEPAL30 ou encore des associations sociales comme « Mundo Afro » en Uruguay, afin d’identifier les inégalités structurelles et de promouvoir l’égalité entre les différentes populations des nations latino-américaines : 0,4 % de ceux qui ont répondu à l’enquête se sont auto-identifiés soit comme « indigènes », soit dans la catégorie « indigènes et autres « “races” » (par exemple, « blancs », asiatiques), tandis que 5,9 % se sont auto-identifiés comme Afro-Uruguayens (descendants d’Africains et de métissages avec des Africains). En 2011 a eu lieu le premier recensement national incluant deux questions sur le thème des ascendances. L’une portait sur l’existence d’ancêtres de l’une ou l’autre ascendance : 5,1 % ont déclaré une ascendance indigène et 8,1 % une ascendance africaine. La deuxième concernait l’ascendance principale : 2,4 % ont déclaré une ascendance indigène et 4,8 %31 une africaine.

Occultation, falsification ?

13Il est évident que les données génétiques ne correspondent pas aux données des recensements : seulement 5,1 % de la population déclare avoir une ascendance indigène (et bien que ce chiffre ait été multiplié par plus de 10 entre 1996 et 2011, étant en 1996 de 0,4 %). Cette distorsion peut s’expliquer : toutes les personnes ayant une ascendance génétique maternelle indigène (soit environ 34 % de la population) possèdent au moins un ancêtre indigène. Mais l’ADN mitochondrial utilisé pour cette détermination ne permet pas de savoir si cet ancêtre est proche ou éloigné, ce qui pourrait expliquer en partie ce manque de (re)connaissance. L’ascendance génétique totale est de 14 % (soit, en moyenne, un arrière-grand-parent), mais de nombreux Uruguayens n’ont pas d’ancêtres indigènes, quand d’autres, au contraire, ont certainement plus d'un arrière-grand-parent indigène, ce qui semble difficile d’ignorer. Dans ce cas, si l’ascendance est très éloignée, il pourrait s’agir de plusieurs ancêtres (par exemple, deux arrière-arrière-grands-parents, quatre trisaïeuls). Quant à l’ascendance génétique paternelle, qui, comme nous l’avons indiqué, ne dépasse pas 3 %, la réalité est plus proche des valeurs déclarées.

  • 32 Rodríguez Villamil, Silvia, Mentalidades dominantes en Montevideo 1850-1900: La mentalidad criolla (...)
  • 33 Verdesio, Gustavo, « Un fantasma recorre el Uruguay: la reemergencia charrúa en un “país sin indios (...)

14Une des raisons possibles de cette invisibilisation se trouve peut-être dans certaines caractéristiques des différentes régions du pays en lien avec le pourcentage de l’apport indigène. Rodríguez Villamil32 souligne la vision dichotomique du pays selon les régions : d’une part, Montevideo qui se présentait comme le lieu de confluence des immigrés d’outre-mer et de fortes relations avec l’Europe, de l’autre, le reste du pays, en particulier le nord, était davantage représenté par les gauchos et maintenait des relations étroites avec l’Empire luso-brésilien puis le Brésil, ce qui se reflétait même dans la langue. Ces deux positions, souvent en conflit dans l’histoire du pays, ont été qualifiées par Rodríguez Villamil de « mentalité européanisée », victorieuse, et de « mentalité créole traditionnelle », vaincue. Verdesio33 attribue à cette vision européanisée l’exclusion des indigènes des récits historiques du pays qui vont jusqu’à les déclarer éteints.

  • 34 Dirección de Estadística General, Anuario Estadístico de la República Oriental del Uruguay, Libro 1 (...)

15La position de Montevideo en tant que centre d’accueil pour les migrants européens se reflète dans les données génétiques et l’auto-identification de la population. En 1778, la population de la capitale et de sa juridiction était de 9 298 individus : 6 695 Espagnols, 1 386 esclaves, 562 Noirs libres, 538 métis libres et 117 Indiens. Un peu plus d’un siècle plus tard, en 1889, la population, multipliée par plus de 20, atteignait 214 000 habitants, dont 47 % étaient des étrangers. En comparaison, en 1872, la population totale du pays était de 420 000 habitants, dont 25 % étaient des étrangers, y compris les 20 000 Brésiliens34. Rappelons également le nombre de baptêmes d’indigènes dans l’intérieur du pays et l’arrivée des indigènes en provenance des missions jésuites en 1828.

  • 35 Ibid.
  • 36 Rama, Carlos M., « Los Afro-uruguayos », Caravelle, n° 11, 1968, p. 53-109.

16Il est intéressant de noter, bien que cela ne soit pas l’objectif principal de cet article, l’importance de la population africaine et de ses descendants à Montevideo. En 1751, on recensait 939 personnes dans la capitale, dont 141 (15 %) étaient des esclaves noirs. En 1810, parmi les 11 430 habitants de Montevideo, 36 % étaient des Noirs libres ou esclaves35 (il n’est pas indiqué si ces chiffres incluent ou non les métis). De nombreux Africains et leurs descendants sont arrivés dans le nord, notamment après l’abolition de l’esclavage en Uruguay (lois de 1842). Le Brésil ne l’a aboli qu’en 1888. Mais comme beaucoup étaient des esclaves en fuite, ils ne figuraient souvent pas dans les registres ou les recensements. Il en va de même pour les esclaves qui accompagnaient les familles luso-brésiliennes installées dans le nord, même après l’abolition de l’esclavage en Uruguay36.

  • 37 Sans, Mónica, « Admixture studies in Latin America: from the 20th to the 21st century », Human Biol (...)

17Le recensement de Montevideo de 1890 laisse apparaître une autre réalité, liée au sexe des indigènes intégrés à la société uruguayenne (principalement des femmes) : tandis que les hommes étaient majoritairement étrangers (54 %), les femmes étaient à 61 %, « orientales », c’est-à-dire uruguayennes, originaires de l’est du río Uruguay. Ces données concordent avec l’héritage maternel, car des femmes enregistrées comme « orientales » étaient probablement indigènes ou descendantes d’indigènes. Cette situation, connue sous le nom d’unions directionnelles, était répandue en Amérique latine et s’explique par le fait que les conquérants d’abord, puis les colons, étaient majoritairement masculins37.

  • 38 Barrán, José Pedro, Historia de la sensibilidad en el Uruguay, Montevideo, Banda Oriental, 1989, 44 (...)

18Ce déséquilibre entre les sexes pourrait être également lié à l’occultation de l’apport indigène : pendant longtemps, les femmes, par peur ou par discrimination, n’ont pas eu la parole. José Pedro Barrán38 rappelle que le programme de « civilisation » mené par José Pedro Varela reposait sur la surveillance des femmes, toujours dans une position subordonnée, celles-ci, comme les enfants, les jeunes et les classes populaires étant les victimes des classes dominantes.

  • 39 Chalk, Frank, Jonassohn, Kurt, The History and Sociology of Genocide: Analyses and Case Studies, Ya (...)
  • 40 Lemkin, Raphael, Axis Rule in Occupied Europe: Laws of Occupation, Analysis of Government, Proposal (...)

19Enfin, il reste à analyser le concept de génocide dans sa relation avec l’occultation. Ce concept fait référence à l’anéantissement systématique de populations spécifiques par des actes de violence massive visant à éliminer leur existence collective, que ce soit par des meurtres directs, des déplacements forcés ou la destruction culturelle39. Contrairement à l’extermination, le génocide met l’accent sur les mesures visant à désintégrer les institutions politiques et sociales, la culture, la langue, la religion et l’existence même de ce groupe en tant qu’entité nationale, raciale ou religieuse40.

  • 41 Wolfe, Patrick, « Settler Colonialism and the Elimination of the Native », Journal of Genocide Rese (...)

20Il est évident que les indigènes uruguayens, et pas seulement les Charrúas, ont été victimes du génocide, processus au cours duquel ils ont perdu toutes, ou presque toutes, leurs coutumes, leur culture et leurs liens personnels. Cependant, on peut affirmer que l’extermination n’a pas été totale : beaucoup de femmes ont survécu et, bien qu’en position subalterne et pratiquement privées de leur voix, ont réussi à s’intégrer à la société nationale. Ce processus d’intégration, produit par le métissage, peut être compris comme une stratégie relevant de la logique d’élimination coloniale. Il s’agissait d’intégrer ou d’assimiler les populations autochtones, tout en promouvant la disparition de leurs identités distinctes en tant que peuples41. Cette pratique était largement répandue dès les premiers contacts avec les populations indigènes, en application de cette stratégie ou simplement en raison du trop petit nombre de femmes européennes.

  • 42 Bracco, Diego, Charrúas: ¿Genocidio o integración?, Montevideo, Banda Oriental, 2023, 198 p.

21Toutefois, il convient de noter que la question du génocide ou de l’intégration a également été soulevée dans l’histoire. Récemment, Bracco42 mentionne que, par exemple, un récit héroïque prédomine, basé sur l’existence d’actes violents à leur encontre, alors que d’autres sources, qui mentionnent leur intégration, n’ont pas été prises en compte. Il convient toutefois de noter que l’auteur affirme que les Charruas sont arrivés tardivement sur l’actuel territoire uruguayen, au milieu du xviiie siècle.

22Ce métissage, aujourd’hui visible dans les gènes d’une grande partie de la population uruguayenne, reste difficile à retracer, car il peut, dans certains cas, remonter à plusieurs siècles, mais il contribue indirectement à montrer comment l’extermination n’a pas été absolue.

Conclusion

23Après la dictature militaire (1973-1985), diverses études ont revisité l’identité nationale uruguayenne, portant une attention particulière à l’extermination des indigènes, ce qui a conduit à redonner leur place aux Charrúas. Les premières estimations concernant les descendants indigènes, évaluées à 0,4 %, sont passées à 5,1 % en 15 ans, et l’on s’attend à ce que le dernier recensement (2023), dont les données ne sont pas encore disponibles, révèle un pourcentage plus élevé. En outre, la conception initiale de « descendants » a évolué pour inclure une reconnaissance de la part indigène.

24Les études génétiques confirment ces résultats, montrant des pourcentages plus élevés d’ascendance indigène dans le nord du pays, bien qu’on observe une tendance à l’uniformisation, qui reste à explorer. Les déterminations génétiques révèlent encore des valeurs d’ascendance indigène plus élevées que prévu.

  • 43 Magalhaes de Carvalho, Ana Maria, Michelena, Mónica, « Reflexiones sobre los esencialismos en la an (...)
  • 44 Proyecto REDD+ Uruguay, Población Indígena en Uruguay y su vínculo con el Bosque, Montevideo, Minis (...)

25Magalhães de Carvalho et Michelena43 soulignent que nier l’existence des indigènes en Uruguay revient à mépriser les revendications de leurs collectifs. Actuellement, vingt-trois associations autochtones sont recensées dans le cadre du projet REDD+ 202044, dont une partie est intégrée au Conseil de la Nation Charrúa (CONACHA), mais d’autres restent exclues de cette étude.

  • 45 Arocena, Felipe, « Uruguay, un país más diverso que su imaginación. Una interpretación a partir del (...)

26Enfin, bien que tous les acteurs reconnaissent le processus de métissage, il est clair que la réémergence indigène est une réalité en Uruguay. Cependant, comme le souligne Felipe Arocena45, revendiquer une identité indigène en Uruguay demeure difficile en raison de la discrimination historique subie par ces populations.

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Bibliographie

Acosta y Lara, Euardo, La guerra de los charrúas en la Banda Oriental, período patrio, Montevideo, Monteverde y Cia., 1970, 203 p.

Arce Asenjo, Dario, « Nuevos datos sobre el destino de Tacuavé y la hija de Guyunusa », Anuario de Antropología Social y Cultural en Uruguay, 2007, p. 51-71.

Arocena, Felipe, « Uruguay, un país más diverso que su imaginación. Una interpretación a partir del Censo 2011 », Revista de Ciencias Sociales, n° 33, 2013, p. 137-158 [http://biblioteca.clacso.edu.ar/Uruguay/ds-unr/20160711123630/2013-33.pdf (consulté le 20/09/2024)].

Barrán, José Pedro, Historia de la sensibilidad en el Uruguay, Montevideo, Banda Oriental, 1989, 441 p.

Barreto Mesano, Isabel, « Mestizas, tierras y matrimonio. Los mecanismos de ascenso social en poblaciones rurales de la Banda Oriental del siglo xviii», X Jornadas Argentinas de Estudios de Población, Asociación de Estudios de Población de la Argentina, San Fernando del Valle de Catamarca, 2009 [https://www.aacademica.org/000-058/55.pdf (consulté le 1/10/2024)].

Barreto, Isabel, Curbelo, María del Carmen, « Misiones Jesuíticas e indígenas misioneros en Uruguay. Conocimiento aplicado para la integración al turismo cultural regional », 4to. Congreso Latinoamericano de Investigación Turística, CD-ROM, Montevideo, 22-24 septiembre, 2010.

Bonilla, Carolina, Bertoni, Bernardo, Hidalgo, Pedro C., et al., « Breast cancer risk and genetic ancestry: a case-control study in Uruguay », BMC Women’s Health, n° 15, 2015, p. 11.

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Notes

1 López-Campaña, Perfecto, El libro del centenario del Uruguay, 1825-1925, Montevideo, Capurro, 1925, 1096 p.

2 Schurmann Pacheco, Mauricio, Coolighan Sanguinetti, María Luisa, Historia del Uruguay para uso escolar, Montevideo, Monteverde, 1986, 392 p., p. 17 (traduction de l’auteure).

3 Voir par exemple Varela, José Pedro, La educación del pueblo, Montevideo, Tipografía de la Democracia, 1874, 334 p.

4 Verdesio, Gustavo, « La República Árabe Unida, el maestro soviético y la identidad nacional », in Achugar, Hugo y Caetano, Gerardo (dir), Identidad uruguaya: ¿mito, crisis o afirmación?, Montevideo, Trilce, 2005, 174 p., p. 97-107.

5 Sarmiento, Domingo Faustino [1845], Facundo o civilización y barbarie en las pampas argentinas, Caracas, Biblioteca Ayacucho,1977, 371 p.

6 Ribeiro, Darcy, Las Américas y la civilización, Buenos Aires, Centro Editor de América latina, 1969, 534 p.

7 Vidart, Daniel, « No hay indios en el Uruguay contemporáneo », Anuario de Antropología Social y Cultural en Uruguay, n° 10, 2023, p. 251-257, p. 251.

8 Suarez Sainz, Rafael, « High resolution AMS 14C dates for late Pleistocene fishtail technology from the Tigre site, Uruguay river basin, South America », Quaternary Science Review, n° 213, 2019, p. 155-161.

9 Cabrera, Luis Leonel, “Los ‘indios infieles’ de la Banda Oriental y su participación en la guerra guaranítica”, Estudos Ibero-Americanos, PUCRS, no 15, 1989, p. 215-227.

10 Bracco, Diego, Guenoa, Montevideo, Ministerio de Educación y Cultura, 1999, 147 p.

11 López Mazz, José, Cerritos de indios. Arqueología e historia de un pueblo originario del Uruguay, Montevideo, Banda Oriental, 2024, 284 p.

12 Figueiro, Gonzalo, Hidalgo, Pedro C., Sans, Mónica, « A new mitochondrial C1 lineage from the prehistory of Uruguay: population genocide, ethnocide, and continuity », Human Biology, n° 3, juin 2012, p. 287-305.

13 Cf. note 10.

14 Padrón-Favre, Óscar, « Censo guaraní misionero de 1832 », Boletín histórico del Ejército, n° 283-286, 1992, p. 95-122.

15 Concernant l’identité des habitants des Missions, voir Curbelo, María del Carmen, Barreto, Isabel, « Misiones Jesuíticas e indígenas misioneros en Uruguay. Conocimiento aplicado para la integración al turismo cultural regional », 4to Congreso Latinoamericano de Investigación Turística, CD-ROM, Montevideo, 22-24 septiembre, 2010.

16 González Risotto, Rodolfo, Rodríguez Varese, Susana, « Contribuciones al estudio de la influencia guaraní en la formación de la sociedad uruguaya », Revista Histórica (Montevideo), n° 54, 1982, p. 199-316.

17 Acosta y Lara, Euardo, La guerra de los charrúas en la Banda Oriental, período patrio, Montevideo, Monteverde, 1970, 203 p.

18 Arce Asenjo, Dario, « Nuevos datos sobre el destino de Tacuavé y la hija de Guyunusa », Anuario de Antropología Social y Cultural en Uruguay, 2007, p. 51-71.

19 Rivet, Paul, « Les derniers Charruas », Revista Sociedad Amigos de la Arqueología, n° 4, 1930, p. 5-117.

20 Barreto Mesano, Isabel, « Mestizas, tierras y matrimonio. Los mecanismos de ascenso social en poblaciones rurales de la Banda Oriental del siglo xviii », Jornadas Argentinas de Estudios de Población, Asociación de Estudios de Población de la Argentina, San Fernando del Valle de Catamarca, 2009, [https://www.aacademica.org/000-058/55.pdf (consulté le 1/10/2024)].

21 Pollero Beheregaray, Raquel, Historia demográfica de Montevideo y su campaña (1757-186), Tesis de Doctorado, Programa de Población, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la República, 2016, [https://www.colibri.udelar.edu.uy/jspui/bitstream/20.500.12008/8331/1/TD_PolleroRaquel.pdf (consultado 27/1/2025)]

22 Mañé-Garzón, Fernando, Kolski, Renée, Sans, Mónica, « Presencia de mancha mongólica en recién nacidos de Montevideo », Archivos de Pediatría del Uruguay, n° 57, 1986, p. 149-156.

23 Sans, Mónica, Estudio genético e histórico de la población del Departamento de Tacuarembó, Uruguay, Tesis de Doctorado, Montevideo, PEDECIBA-Facultad de Ciencias, Universidad de la República, 1994.

24 Rovira, Tula, « Sobre la mancha azul mongólica congénita », Archivos Latinoamericanos de Pediatría (Montevideo), n° 1, 1911, p. 174-186.

25 Chakraborty, Ranajit, Salzano, Francisco Mauro, Sans, Mónica, « Historical genetics in Uruguay: estimates of biological origins and their problems », Human Biology, n° 2, 1997, p. 161-170.

26 Bonilla, Carolina, Bertoni, Bernardo, Hidalgo, Pedro C., et al., « Breast cancer risk and genetic ancestry: a case-control study in Uruguay », BMC Women’s Health, n° 15, 2015, p. 11 et Bonilla Carolina, Bertoni Bernardo, Capetta Monica, et al., « Ancestría genética y estratificación social en Montevideo, Uruguay », Revista Argentina de Antropología Biológica, n° 1, 2014, p. 29.

27 Sans, Mónica, « Invisibilidad indígena en Uruguay: genética, historia y género », Runa, n° 43, 2022, p. 191-215.

28 Mut, Patricia, Bertoni, Bernardo, Sapito, Rossana, et al., «Insights into the Y chromosome human diversity in Uruguay», American Journal of Human Biology, n° 12, déc. 2023.

29 Instituto Nacional de Estadística, Encuesta Nacional de Hogares Ampliada 1996, 1998. [https://www.ine.gub.uy/documents/10181/35456/MODULO_RAZA.pdf/a5ff8903-19a9-45a2-be66-0c1ae98d4fcf (consulté le 10/06/2024)].

30 CEPAL, Pueblos Indígenas de América Latina: políticas y programas de salud, ¿cuánto y cómo se ha avanzado? [https://www.cepal.org/sites/default/files/courses/files/convocatoria.pdf (consulté le 10/06/2024)].

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32 Rodríguez Villamil, Silvia, Mentalidades dominantes en Montevideo 1850-1900: La mentalidad criolla tradicional; La mentalidad urbana y europeizada, Montevideo, Banda Oriental, 1968, 136 p.

33 Verdesio, Gustavo, « Un fantasma recorre el Uruguay: la reemergencia charrúa en un “país sin indios” », Cuadernos de Literatura, n° 36, 2014, p. 86-107. [http://revistas.javeriana.edu.co/index.php/cualit/article/view/10927 (consulté le 12/06/2024)].

34 Dirección de Estadística General, Anuario Estadístico de la República Oriental del Uruguay, Libro 1, 1884, Montevideo, Tipografía Oriental, 1885, 336 p.

35 Ibid.

36 Rama, Carlos M., « Los Afro-uruguayos », Caravelle, n° 11, 1968, p. 53-109.

37 Sans, Mónica, « Admixture studies in Latin America: from the 20th to the 21st century », Human Biology, n° 1, fév. 2000, p. 155-177.

38 Barrán, José Pedro, Historia de la sensibilidad en el Uruguay, Montevideo, Banda Oriental, 1989, 441 p.

39 Chalk, Frank, Jonassohn, Kurt, The History and Sociology of Genocide: Analyses and Case Studies, Yale, Yale University Press, 1990, 480 p.

40 Lemkin, Raphael, Axis Rule in Occupied Europe: Laws of Occupation, Analysis of Government, Proposals for Redress, [1944], Clark, New Jersey, The Lawbook Exchange Ltd, 2005, 674 p.

41 Wolfe, Patrick, « Settler Colonialism and the Elimination of the Native », Journal of Genocide Research, n° 4, 2006, p. 387-409.

42 Bracco, Diego, Charrúas: ¿Genocidio o integración?, Montevideo, Banda Oriental, 2023, 198 p.

43 Magalhaes de Carvalho, Ana Maria, Michelena, Mónica, « Reflexiones sobre los esencialismos en la antropología uruguaya: una etnografía invertida», Conversaciones del Cono Sur, n° 1, 2017 [https://conosurconversaciones.files.wordpress.com/2017/09/conversaciones-del-conosur-3-1-maghalaes-y-michelena.pdf (consulté le 25/09/2024)].

44 Proyecto REDD+ Uruguay, Población Indígena en Uruguay y su vínculo con el Bosque, Montevideo, Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca – Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, 2020 [https://www.gub.uy/ministerio-ganaderia-agricultura-pesca/sites/ministerio-ganaderia-agricultura-pesca/files/documentos/publicaciones/1.%20Informe_PI_y_BN.pdf (consulté le 20/09/2024)].

45 Arocena, Felipe, « Uruguay, un país más diverso que su imaginación. Una interpretación a partir del Censo 2011 », Revista de Ciencias Sociales, n° 33, 2013, p. 137-158. [http://biblioteca.clacso.edu.ar/Uruguay/ds-unr/20160711123630/2013-33.pdf (consulté le 20/09/2024)].

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Pour citer cet article

Référence papier

Mónica Sans, « Identités à la lumière de la génétique : occultation et falsification »Caravelle, 124 | -1, 39-52.

Référence électronique

Mónica Sans, « Identités à la lumière de la génétique : occultation et falsification »Caravelle [En ligne], 124 | 2025, mis en ligne le 20 juin 2025, consulté le 11 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/caravelle/16836 ; DOI : https://doi.org/10.4000/149t1

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Auteur

Mónica Sans

Universidad de la República, Uruguay

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