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Comptes rendus

Marion Aubrée, Les Pentecôtismes brésiliens. Entre colombe et langues de feu

Christine Dabat
p. 259-262
Référence(s) :

Marion Aubrée, Les Pentecôtismes brésiliens. Entre colombe et langues de feu, Paris, L’Harmattan, 2024, 326 p.

Texte intégral

1Le rôle de la religion dans les affaires publiques aurait pu paraître sinon dépassé du moins secondaire dans la mouvance occidentale contemporaine jusqu’à une période récente. L’anthropologue Marion Aubrée s’emploie depuis des décennies à révéler la situation au Brésil avec la fin progressive de la domination catholique si longtemps associée au pouvoir colonial puis de classe, une fois le pays indépendant et devenu république. Car de nouveaux acteurs dans ce paysage sont parvenus, aux xxe et xxie siècles, à occuper un espace toujours plus vaste pour ne pas dire crucial sur la scène politique du pays.

2L’ouvrage proposé par les éditions L’Harmattan récapitule, d’une certaine façon, l’œuvre de toute une vie – 50 ans, avoue-t-elle – sur les diverses phases et aspects de l’éther religieux au Brésil en milieu urbain. En premier lieu les religions afro-brésiliennes, ensuite le spiritisme kardéciste et désormais le pentecôtisme évangélique. Cette tendance du christianisme, d’origine immédiate nord-américaine, occupe, un siècle après son arrivée, un rôle transformateur du point de vue social – comme la distribution des rôles entre les sexes – et, de façon impossible à ignorer, une certaine instrumentalisation politique, qualifiée de « funeste » par l’auteure (p. 11), au cours des dernières années, dont l’écho résonne dans le chapitre « Intronisation d’un “Trump tropical” » (p. 279‑287).

3Anthropologue, fervente du travail de terrain, elle ne recule pas non plus devant la lourde théologie qui concerne la définition de la Trinité dans sa version initialement catholique et le rôle du « mal ». Les défis de diverses versions du protestantisme constituent, au fil du temps, des éléments clés de cette complexe tessiture.

4Le livre consiste en une sorte de rétrospective ordonnée chronologiquement de 19 chapitres qui correspondent à des publications parues entre 1984 pour le plus ancien (« Les nouvelles tribus de la chrétienté », p. 11‑30) et 2021 (« Les “communautés nouvelles” du RCC brésilien », p. 289‑305). Neuf d’entre elles ont paru durant la première décennie du siècle.

5Marion Aubrée a soutenu sa thèse en 1985, sous la direction de Michel de Certeau : Voyages entre corps et esprits. Étude comparative entre deux courants religieux dans le Nordeste du Brésil. Elle traite d’« une comparaison de la construction du sujet dans des communautés religieuses pentecôtistes et afro-brésiliennes » à Recife où elle a commencé ses recherches dans les années 1970. Malgré la sombre période de dictature militaire, sa connaissance intime du terrain, c’est-à-dire les populations urbaines les plus pauvres de la métropole d’une région connue, elle aussi, pour sa misère, lui a permis d’apprécier l’importance de l’entraide matérielle. En effet, ces « grandes dénominations » en apportaient à des familles à un moment de forts « bouleversements socioéconomiques », accentués par le retour progressif d’institutions démocratiques. Certaines manifestations religieuses singulières, comme la glossolalie et la transe corporelle, accompagnèrent la diffusion d’une « théologie de la prospérité » dans tous les champs sociaux et de pouvoir.

6Au fil des différentes « vagues de pentecôtismes » s’affirment les aspects théologiques et leurs interprétations sociales. Parmi les grands classiques mentionnés, Max Weber dans le chapitre intitulé précisément : « Les analyses wébériennes face au néo-évangélisme latino-américain », de 2007 (p. 183‑198) ; ou encore Émile Durkheim : « Genèse et actualité de la notion durkheimienne d’effervescence », de 2013 (p. 221‑239). De nombreux spécialistes de diverses nationalités comme Gilbert Durand, Paul Ricoeur, Georges Devereux, Lalive d’Epinay, etc. ponctuent le texte, de même que des spécialistes plus récents dont les ouvrages sont réunis dans une solide bibliographie en fin d’ouvrage.

7Une thématique particulièrement intéressante consiste en trois chapitres sur les Brésiliens expatriés en Europe : « La diffusion du pentecôtisme brésilien en France et en Europe : le cas de l’IURD » de 2000 (p. 93‑102) ; « Un néopentecôtisme brésilien parmi les populations immigrées en Europe », de 2003 (p. 131‑152) ; et le suivant « Quel rapport à l’ethnicité pour les filiales européennes de l’EURD ? » de 2004 (p. 153‑170).

8Parmi les thématiques récurrentes, outre les aspects théologiques déjà évoqués, la condition des femmes. Deux chapitres en traitent, assez lointains dans le temps : « La vision de la femme dans l’imaginaire pentecôtiste » de 1998 (p. 45‑59) et « Brésil : les femmes pentecôtistes entre “combat” et “délivrance” », de 2015 (p. 241‑265). Retraçant, comme pour les autres sujets, un historique des nouveaux protestantismes, des États-Unis d’Amérique du xixe siècle à la période de rédaction des textes, l’anthropologue situe théologiquement le sujet. Jésus privilégié, au détriment de Marie, assurant ainsi le pôle masculin par l’élimination de la Vierge (p. 57). En termes sociaux on souligne la participation constante des fidèles féminins aux « tâches auxiliaires bénévoles », la séparation physique des sexes à l’église ainsi que les normes vestimentaires refusant les bras découverts et l’usage du pantalon (rappelant celles des catholiques d’avant Vatican II).

9Un aspect central est le rôle de certaines femmes comme « combattantes contre le Malin », situant la « possession corporelle comme combat » (p. 245). On compte quelques rares exemples comme l’Église de l’évangile quadrangulaire dont les acteurs principaux sont des femmes. Quelques biographies de personnages extraordinaires concluent l’exposé, parmi lesquelles Benedita da Silva Sampaio initiée au travail politique dans les communautés ecclésiales de base (CEBs) de la théologie de la libération. Elle employa un certain ton messianique dans ses discours politiques, une démarche parfois mal comprise de ses compagnons du Parti des travailleurs.

10En tant que femme pentecôtiste, […] grâce à son combat politique et à son charisme personnel [elle parvint] à devenir pour « le monde » plus que pour son Église même, la « femme phare » de cette dénomination à travers les mandats, successifs et chaque fois plus prestigieux, qu’elle a occupés entre 1983 et 2003 – conseillère municipale, députée fédérale, sénatrice puis vice-gouverneur de l’État de Rio de Janeiro […] enfin ministre de l’Assistance sociale (p. 258‑259).

11Un autre personnage très important en termes politiques dans cet univers est Marina da Silva Vaz Lima, actuelle ministre de l’Environnement dans le gouvernement du président Lula. D’origine rurale et amazonienne – alors que Benedita est fille de Rio de Janeiro –, Marina milita dans le mouvement écologique lié à la centrale syndicale CUT (Central Única dos Trabalhadores). Elle fut aussi sénatrice et ministre de l’Environnement dès le premier mandat de Lula en 2003. Marion Aubrée souligne à son égard : « Elle a continuellement tenté d’équilibrer son discours laïc et son discours évangélique se déclarant, à la fois, favorable à une liberté religieuse totale et à une union civile entre personnes du même sexe mais contraire à l’avortement, au mariage gay et à la GPA. » (p. 260‑261). Elle a aussi contribué à la victoire de Dilma Rousseff, en 2010, forte d’un score impressionnant de 20 % des voix au premier tour des élections présidentielles.

12Naturellement, vu la situation actuelle, les dimensions politiques à diverses échelles sont importantes. On peut singulariser l’aspect de classe proprement dit. Dans le texte « Temps, histoire et nation les courts-circuits des pentecôtistes » de 1996, par exemple, l’auteure détaille ce qu’elle appelle « La vision pentecôtiste de l’histoire », retraçant autant les généalogies théologiques élargies occasionnellement à l’Amérique latine que les relations entre ces Églises et la vision de l’histoire de nations nées du modèle de settler colonialism. Ainsi elle relève un « hiatus indépassable entre deux perceptions du temps » : l’une, séquence progressive et évolutionniste traditionnelle de l’eurocentrisme académique ; la seconde, cyclique ou circulaire, une « perception dans laquelle le temps présent subsume aussi bien le passé, dans une mémoire vive de ce qui fut, que le futur en tant que projection de ce qui sera possible à partir de ce qui est » (p. 84). L’appartenance à la religion correspond à « la prise de conscience d’une condition de prédestiné, autrement dit d’élu », en quoi il se distingue (on pense à Pierre Bourdieu) des autres membres de la société et surtout de sa classe que l’auteur désigne pudiquement comme étant de « provenance sociale très défavorisée » (p. 85). Le futur est « le temps du salut et de la gloire » incorporant une « dimension magico-miraculeuse » qui peut avoir des implications matérielles.

13Marion Aubrée prend souvent soin de rappeler au lecteur la genèse historique aussi bien des options proprement théologiques que de l’insertion sociale de certaines organisations. Ainsi, la question raciale. « Jésus, l’Esprit saint et la couleur des fidèles », de 2002, en trace un panorama général. Roger Bastide avait signalé la présence de « six esclaves noirs » dans la communauté presbytérienne de São Paulo dès 1879. Néanmoins, sur la longue durée, les dénominations traditionnelles ne se singularisèrent pas par un effort d’intégration. C’est toutefois un souci des responsables actuels. Ainsi « une multinationale de la foi telle que l’Église universelle du royaume de Dieu choisit la couleur de ses missionnaires en fonction de celle des natifs à évangéliser » (p. 107). Les explications théologiques sont plus ou moins précises selon les dénominations. Mais la figure de Jésus « est magnifiée par la blancheur et la lumière qui émane lorsque les fidèles – surtout des femmes – la rencontrent » (p. 109). L’auteur souligne la condamnation des traditions religieuses afro-brésiliennes associées au « mal ». Elle articule ces tendances sur le fond de la supposée « démocratie raciale », chère au roman national brésilien.

14La thématique des nouveaux pentecôtismes comprend de nombreuses références à l’échelle continentale, des successives origines nord-américaines mais aussi leurs manifestations dans divers pays latins. « Les évangéliques brésiliens et le pape François » (p. 267‑277) relate l’opinion d’autorités de ces Églises face au Saint-Siège, y compris des traditions comme le célibat des prêtres. Pour ce qui est de la place des femmes, ils ont beau jeu de mentionner « la pléthore de figures féminines (vierges, saintes) qui occupent le panthéon catholique et le refus de donner à des femmes un ministère égal à celui des hommes » (p. 275).

15L’ouvrage – dont ces quelques lignes ne peuvent donner qu’un bref aperçu – adopte parfois un ton assez piquant, indiquant immédiatement au lecteur l’objectif de la démonstration, tel le chapitre intitulé : « La “force du Saint-Esprit” au service de la mondialisation » de 2003 (p. 113‑129).

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Pour citer cet article

Référence papier

Christine Dabat, « Marion Aubrée, Les Pentecôtismes brésiliens. Entre colombe et langues de feu »Caravelle, 125 | -0001, 259-262.

Référence électronique

Christine Dabat, « Marion Aubrée, Les Pentecôtismes brésiliens. Entre colombe et langues de feu »Caravelle [En ligne], 125 | 2025, mis en ligne le 09 décembre 2025, consulté le 09 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/caravelle/19198 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15dy0

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