• 1 Esta investigación se desarrolló en el marco del proyecto de investigación CONICYT/FONDECYT de In (...)
• 2 Del Pozo, José, Historia de América Latina y del Caribe. Desde la independencia hasta hoy, 2ª ed. (...)
• 3 Kay, Cristóbal, “Desarrollo Comparativo del Sistema Señorial Europeo y del Sistema de Haciendas L (...)
• 4 Christillino, Cristiano, “Os marcos da fazenda Beija-Flor: as estratégias de afirmação de proprie (...)
• 5 Por ejemplo, en la historiografía mexicana, ya desde la década de 1960 se propuso el estudio de p (...)

1Durante el siglo xx, la literatura sobre la conformación de la propiedad de la tierra en Hispanoamérica se inclinó hacia el estudio de la afirmación de la gran propiedad, sobre todo de la hacienda durante el periodo colonial y el siglo xix. El proceso habría desembocado en la inserción progresiva de la región a los flujos del comercio internacional, consolidando la especialización de la función mono-productiva y exportadora de materias primas. Este diseño global habría estado comandado por las elites que detentaban el control del latifundio y por un emergente sector especulador y de vocación mercantil2. Este énfasis analítico permitió, incluso, la proyección de modelos teórico-históricos del régimen de tenencia de la tierra que cobraban inteligibilidad en el cotejo con regímenes de tenencia de otras regiones3. De todos modos, en las últimas décadas, el interés estructural en la constitución de la gran propiedad de la tierra ha derivado en estudios sobre las relaciones y conflictos sociales que transitaban paralelos a este proceso, considerando por ejemplo las estrategias familiares y políticas de la elite para propiciar la expansión4. Pero sobre todo, la línea en la que es posible encontrar una mayor producción se vincula con las tensiones y acomodos entre los actores relacionados con la gran propiedad y la población circundante, particularmente con las economías campesinas medianas y pequeñas5.

• 6 Amtmann, Carlos, Gómez, Sergio y González, Claudio, “Sociología rural en Chile”, in V.V.A.A, 30 a (...)
• 7 Góngora, Mario, El origen de los inquilinos del Chile central, Santiago, Universitaria, 1960, p.  (...)
• 8 Salazar, Gabriel, Labradores, peones y proletarios. Formación y crisis de la sociedad popular chi (...)

2En Chile, la discusión sobre la constitución de la propiedad en el periodo colonial y durante la primera centuria de vida independiente no se apartó de los ejes del debate regional. Desde inicios del siglo xx, la sociología y la historiografía rural centraron su atención en la constitución de la hacienda triguera desde mediados del siglo xviii y en la hegemonía que mantuvo el gran propietario sobre el resto de los actores sociales a partir de entonces6. El alza en la valoración de la tierra de la zona central en el siglo xviii, producto de la demanda de trigo del virreinato peruano, habría tenido como efecto “una organización más intensa de la hacienda”, su definitiva expansión y la consolidación del “ciclo triguero”7. Se trataría de una relación de suma cero en perjuicio de las pequeñas economías campesinas que se habrían visto estranguladas por los términos desiguales de intercambio y forzadas a transferir sus tierras en favor de la hacienda8. De ese modo y en términos generales, se carece de estudios que permitan aproximaciones al comportamiento sobre el acceso y tenencia de tierra de economías campesinas de menor envergadura, durante el periodo de expansión de la hacienda triguera en el valle central de Chile. Específicamente, resulta mínimo el conocimiento acumulado sobre el accionar de sus actores para defender, capitalizar o transferir oportunamente sus predios o respecto a las relaciones estratégicas dirigidas a enfrentar la hacienda.

• 9 Somoza, Gustavo, Geografía Política de Chile. 1800-1850 (Reseña histórica), Santiago, Universidad (...)

4Como espacio de estudio se abordó el valle de Pichidegua, ubicado en la zona central de Chile, a 116 kilómetros al sur de Santiago. Se trató de una angosta franja de 77 kilómetros cuadrados, fertilizada de este a oeste por el rio Cachapoal y que servía de paso obligado entre el valle interior y la costa. Tras la coyuntura independentista y con la promulgación de las leyes federales de 1826, esta zona integró la provincia de Colchagua, una de las ocho en que quedó segmentado desde entonces el territorio nacional. En 1832 se incluyó en una nueva subdivisión administrativa: el Departamento de Caupolicán, que conformaba la mitad septentrional de Colchagua9.

• 10 Bengoa, José, Historia rural de Chile central. Crisis y ruptura del poder hacendal, t. II, Santia (...)
• 11 Salazar, op. cit.
• 12 Muñoz, Juan, “La concesión de mercedes de tierra en la doctrina de Malloa (Colchagua, siglos xvi (...)
• 13 Rector, John, “El impacto económico de la independencia en América Latina: el caso de Chile. 1985 (...)
• 14 Cariola, Carmen, Sunkel, Osvaldo, La historia económica de Chile, 1830 y 1930: dos ensayos y una (...)

5El espacio ha sido escogido pues, integraría el sector rotulado como “el riñón de la oligarquía”10. Es decir, la literatura lo ha incluido en el escenario por excelencia de transferencia directa de tierras de las economías campesinas hacia la hacienda. De ese modo, la selección resulta útil para evaluar la pertinencia del modelo en un área representativa del proceso de “descampesinización” durante el ciclo triguero11. Además, este espacio y sus alrededores habrían quedado incorporados en el proceso de repartición vertiginosa de las grandes mercedes de tierra en el siglo xvii, embrión de la hacienda triguera que se habría desarrollado en las dos centurias siguientes12. El recorte temporal coincide con la época en que comenzaron a declinar los efectos de las batallas de independencia sostenidas en estos territorios y que alteraron profundamente los términos de producción e intercambio de la tierra y sus derivados13. Periodo de recomposición progresiva de la agricultura local y de las prácticas de compra y venta de tierras, según testimonian los archivos notariales consultados. Se trata, al fin, de 15 años de reacomodo agrícola que antecede las coyunturas de auge en el valor de la tierra y del trigo con la demanda que propiciaron los mercados de California y de Australia desde fines de la década de 184014. Desde entonces comenzaría una reconfiguración de las estructuras de relaciones sociales sostenidas en torno a las transferencias de este bien raíz.

• 15 Lozares, Carlos, “La teoría de redes sociales”, Papers, 48, 1996, p. 103-126.
• 16 Putnam, Robert, Comunidade e democracia: a expêriencia da Itália moderna, Rio do Janeiro, Fundaçã (...)
• 17 Uribe, Abraham, “La teoría de las redes sociales en los estudios históricos. Aportaciones para el (...)
• 18 Martins, Paulo, “Redes sociales: un nuevo paradigma en el horizonte sociológico”, Cinta Moebio, 3 (...)
• 19 Pérez, María C., “Presentación del dossier ‘Redes y conexiones en la historia’ ”, Historia Crític (...)

7La información sobre las relaciones entre los actores que transfirieron tierras y los nombres de esos mismos actores fueron la base para diseñar la red de ventas. Se recurrió al software UCINET en su versión 6.1.1 para procesar los datos mediante el Análisis de Redes Sociales (de aquí en adelante: ARS) y visualizar los grafos asociados a la red, cumpliendo el primer objetivo que buscó caracterizar esta estructura. El método ARS tuvo su origen en el contexto del estructuralismo sociológico de la década de 1950, aunque alcanzó un momento cúspide en la década de 1970 con la incorporación de metodologías matemáticas en la representación gráfica de las redes15. El post-estructuralismo presentó un desafío al modelo e impulsó a considerar variables más subjetivistas como el interés y capacidad de gestión de los individuos-nodos respecto a su propia posición dentro de la red16. Si bien la posición desigual de los sujetos en la red permitía explicar su conducta oscilante entre la colaboración y la competencia17, lo cierto es que en los últimos años ha sido necesario enriquecer la explicación con la incorporación de otros niveles de indagación como el cambio histórico y espacial de la red, la construcción intersubjetiva del interés y las motivaciones cooperativas más que utilitarias-individualistas18. Específicamente respecto al uso de ARS en la historiografía latinoamericana es posible reconocer que se ha ido transitando desde el empleo metafórico del concepto de red, que explicaba las conductas e intereses de los sujetos a partir de sus vínculos interpersonales, hacia el ARS propiamente tal19.

• 20 El indicador de intermediación contabiliza la cantidad de veces que un nodo se encuentra en los c (...)
• 21 Esta función de UCINET calcula los dos indicadores explicados en la nota al pie de página anterio (...)

8Con el objeto de abordar el segundo propósito, esto es, la identificación de actores claves, se midieron dos indicadores de la dimensión de centralidad en la red: la intermediación y el grado de los nodos20. A través de la métrica obtenida por las función Multiple measure de la opción Centrality and Power de UCINET, se reconocieron los actores con mayor capacidad de intermediación y con mayores lazos dentro de la red21. La aplicación Netdraw del software permitió visualizar y resaltar la posición de estos nodos que se consideraron ejes sostenedores de la estructura.

• 22 “Catastro de la Provincia de Colchagua”, 1834, Fondo de Contaduría Mayor, segunda serie, volumen  (...)
• 23 Oficina Central de Estadística, Rejistro jeneral del catastro formado el año de 1852, Santiago, I (...)
• 24 El catastro midió además la inversión hecha en esas propiedades, como ganado y plantaciones. Llor (...)
• 25 Cáceres, Juan, Poder rural y estructura social de Colchagua, 1760-1860, Valparaíso, Instituto de (...)

9Para identificar la pertenencia socioeconómica de los actores se recurrió al catastro agrícola que realizó el gobierno en 1834 y que registró los nombres de los propietarios de cada localidad de la provincia, junto a la propiedad agrícola que le pertenecía y la producción anual en pesos22. El documento se cotejó con otras dos rentas agrícolas, con mayor volumen de información, que se levantaron en 1852 y 185523. Y aunque esta información se presentó fragmentaria y excede el periodo seleccionado de la investigación resultó útil para el escrutinio de la pertenencia socioeconómica de los sujetos en caso que el catastro de 1834 no los hubiese identificado. El examen se complementó con los datos brindados por las transferencias de tierra del Fondo de Notarios de Rengo. Esta fuente permitió deducir, en algunos casos, la posición socioeconómica de los sujetos por la cantidad del bien raíz -transado y por la frecuencia de participación en las ventas. El cruce de datos permitió incluir a los 172 actores que conformaron la red en tres categorías socioeconómicas: gran, mediano y pequeño propietario. Para levantar estas categorías se utilizó la información que brindaron los catastros sobre el avalúo anual de la producción que los predios rústicos destinaban al mercado. La documentación listó 161 propietarios de Pichidegua, eximiendo del registro – y por tanto del pago de impuesto agrícola – a quienes no alcanzaban a obtener una producción equivalente a 12 pesos al año24. Por tanto, aquellos actores encontrados en los registros notariales y que no figuraron en los catastros se clasificaron como pequeños propietarios. En cambio, quienes aparecieron con una producción anual comercializable que oscilaba entre 12 y 99 pesos, integraron la categoría de medianos propietarios. Por último, los titulares de predios identificados con producción anual igual o superior a 100 pesos se rotularon en este estudio como grandes propietarios. La decisión de establecer el corte en 100 pesos de producción agrícola anual, como frontera entre la mediana y la gran propiedad, se basó en que aquellos nombres catastrados con producción sobre los 100 pesos coincidieron con los sujetos reconocidos por la literatura como integrantes de los círculos locales de las elites y como hacendados25.

• 26 En ARS suele considerarse la dependencia de pocos actores como indicador de vulnerabilidad de la (...)

11Considerando los documentos notariales por venta de tierras en el valle de Pichidegua entre 1820 y 1835, fue posible detectar que los medianos propietarios concentraron el proceso de adquisición, por sobre los grandes y pequeños propietarios. Aquellos formaron la columna vertebral del componente principal del grafo de ventas, desplazando a estos a posiciones más periféricas. De todos modos, la red ratificó que los medianos propietarios abrieron relaciones estratégicas con los actores pertenecientes a las otras dos categorías. Así, los medianos propietarios figuraron con las máximas puntuaciones en las categorías de intermediación, de grado, de In-degree e In-degree valued. El efecto visible de esta organización de la red fue su fragilidad, dada la dependencia de pocos nodos que, en caso de ausentarse, amenazaban con un resquebraje de partes significativas de la estructura26.

• 27 Los documentos notariales examinados mayoritariamente explicitaron la cantidad de cuadras vendida (...)

16El análisis del volumen de tierras recibidas por nodo (In-degree valued) matiza los resultados anteriores aunque, en términos generales, reiteró los nombres de la cúspide de la tabla de recepción27. El actor que figuró con una mayor cifra de cuadras de tierras compradas fue Juan Ortiz (245.5), quien no había integrado ninguno de los primeros sitiales en los indicadores anteriores. Le siguieron los mismos compradores que lideraron el indicador In-degree: Luis Tolorza (75.5), Martín Gálvez (40.45) y Bartolo Catalán (31.25). El quinto puesto lo ocupó Vicente Echeñique (25.5), develando que, pese a ocupar el primer lugar en cantidad de compras, lo hizo a partir de su participación reiterada en transacciones de bajo volumen.

• 28 “Catastro de la Provincia de Colchagua”, 1834, Fondo de Contaduría Mayor, segunda serie, volumen  (...)
• 29 Oficina Central de Estadística, 1855b, op. cit.

21La posición central de los medianos propietarios agrícolas asigna interés a las pistas que brindan los documentos notariales sobre casos de estudio pertenecientes a esta categoría socioeconómica. Por ejemplo, ha sido posible acumular datos sobre Martín Gálvez, quien obtuvo el segundo lugar en la medición de intermediación de la red, el séptimo en el indicador de grado, el sexto en medición de In-degree y el tercer puesto en indicador de In-degree valued. Del conjunto de 172 actores de la red, Gálvez logró instalarse en las primeras posiciones de los indicadores de centralidad. Lo interesante es que su nombre no apareció en ningún registro de renta agrícola en el valle de Pichidegua, aunque se le identificó en el catastro de 1834 con una renta anual modesta de 12,4 pesos en el distrito vecino de Guarcahue. Los datos indican que en esta zona, distante 24 kilómetros de Pichidegua, había una rama de la familia Gálvez que poseía propiedades agrícolas de mediana y pequeña rentabilidad. Esta evidencia insta deducir que Martín Gálvez debió arribar y vincularse progresivamente para avanzar desde los márgenes de la red hacia su centro hasta alcanzar las posiciones clave que lo caracterizaron entre 1820 y 183528. El registro notarial de Pichidegua lo descubrió como un actor activo en prácticas de transferencia de tierras y con estrategias de diversificación en las modalidades de interrelación. Su nombre está presente en 12 transacciones por tierras: tres como albacea testamentario; una como tutor de herederos menores de edad; seis compras; dos arriendos y dos ventas. 20 años después, la Renta Agrícola de 1855 le encontró con una mediana renta anual de 28 pesos en San Fernando, departamento principal de la provincia de Colchagua29.

• 30 Hemos profundizado en este caso de estudio en: Víctor Brangier, et al., “Selección de escrituras (...)
• 31 El caso de Juan Ortíz también se presentó ejemplar. Como se indicó, se trató del nodo con mayor v (...)

22Uno de los objetivos de Martín Gálvez fue la participación en distintas redes de transferencia de tierra y bajo distintos formatos. Su trayectoria dio cuenta de la capacidad de establecer acuerdos de traspaso del bien raíz con otros actores claves dentro de la red, privilegiando la vinculación interpersonal por sobre la acumulación inmediata. Por ello es que intervino como comprador, vendedor, arrendador y albacea. Como puede apreciarse en la Figura 3, Gálvez logró vinculaciones directas con actores de alta capacidad de intermediación, ubicándose sólo a dos pasos de distancia de Vicente Echeñique, el único hacendado que figuró con una estrategia similar de compra de tierras y concreción de lazos con intermediadores clave. Sobre este último, la información presente en el Fondo de Notarios de Rengo puede complementarse con el inventario de bienes que se levantó en la década de 1840 para poner en ejecución su testamento. El expediente judicial dio cuenta de una estrategia de dos décadas de adquisición de tierras y vinculación con pequeños y medianos agricultores de Pichidegua. La prisa de Echeñique por aumentar sus bienes raíces se explica, en parte, por integrar una de las principales familias de hacendados del valle pero sin corresponderle cuotas significativas de la herencia de los ascendientes30. La especificidad en la trayectoria de este actor hizo que se tornara una figura atractiva para los actores emergentes en la red, como Martín Gálvez, quienes parecían buscar la proximidad de sujetos influyentes31. Sin embargo, el comportamiento exclusivamente comprador de Echeñique hizo que los medianos propietarios, quienes estaban concentrando la adquisición, optaran por mantener un paso de distancia y no transaran directamente con él. Una visión panorámica de las Figuras 2 y 3 da cuenta de una red de medianos propietarios que rodearon a Echeñique aunque mantuvieron un cordón de pequeños propietarios de por medio. En este sentido, el análisis del comportamiento de la red a nivel de subgrupos se proyecta como una de las aristas de la investigación que podrán enriquecer estos resultados en un periodo de recomposición de la economía agrícola y de tenencia de la tierra.