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L’Orient dans le Romanceiro d’Almeida Garrett : Représentations de l’altérité musulmane et de l’atmosphère française

The Orient in Almeida Garrett’s Romanceiro: Representations of Muslim Otherness and of the French Atmosphere
Sandra Boto

Résumés

Cet article porte sur la notion d’Orient dans un ensemble de ballades du poète romantique portugais Almeida Garrett (1799-1854). Il met en avant le cadre critique qui régit le concept d’Orient en tant que mythe de l’altérité, ainsi que la valorisation que le Romantisme Portugais lui a donné, dans sa superficialité exotique toujours liée au contexte médiéval de la création des nationalités ibériques (c’est le cas du Portugal). Il explore, en même temps, l’atmosphère carolingienne qui entourait la vision épique des Croisades et de la Reconquête Chrétienne qui s’est transférée à la vieille ballade ibérique, patrimoine poétique que la veine romantique de Garrett a su exploiter de façon magistrale, par l’analyse des différentes significations que l’Orient revêt pour le poète portugais : l’Orient voisin, c’est-à-dire, la place des conflits frontaliers avec les Maures ; l’Orient en tant que lieu inconnu d’aventure et l’Orient comme lieu mystique.

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Texte intégral

11. Le rôle privilégiée que joue la ballade folklorique dans le projet romantique d'Almeida Garrett (1799-1854) ne peut jamais être dissocié du contexte littéraire en Europe et du regard que ce poète porte sur les différentes littératures nationales qui l’entourent, en adoptant une vision transhistorique (bien qu'évidemment réductrice) du phénomène. Bien sûr, la littérature française ne peut échapper à cette dynamique. Il suffit de lire entre les lignes du commentaire « Que se há de fazer para isto? Substituir Goethe a Horacio, Schiller a Petrarcha, Shakespeare a Racine, Byron a Virgilio, Walter Scolt a Delille? » (Garrett, 1851, II : xii) pour que le lecteur le moins averti se rende compte que la muse classique française n'a pas vraiment gagné les faveurs de notre savant romantique.

2Cependant, il semble que la lecture des différents textes en prose que Garrett consacre à la « poesia popular» témoigne aussi d'une exception, par l’éloge qu’il fait de de l'univers créatif français, comme le prouvent des affirmations telles que :

a ascendência que, de tempos a tempos, readquiriu na Europa o XVI crapuloso império do Oriente, por vezes fez sumir a luz nova e verdadeira que, sob o reinado de Theodorico, se tinha acendido na Itália, que depois, ressurgindo de novo nas remotas regiões do norte, desses claustros da Islândia onde jazera latente, veio propagando-se até nós. Um soberano teutónico, Carlos Magno, suscitou o génio nacional que deu existência, forma e cultura à língua vernácula no centro da Europa para substituir a corrupta algaravia das fezes latinas, em que mal se pôde dizer que já faltava, senão que gaguejava, a nossa decrepitude. (Garrett, 1851, II : xv-xvi)

3Il revient donc à l’époque de l’empire franc de Charlemagne (viiie siècle), selon la pensée de Garrett, d’élever la culture et la langue vernaculaires face à la décadence de la langue latine. De plus, la présence de l'empereur et de ses paladins a rapidement pénétré l'imaginaire européen, ce qui a eu des répercussions sur la tradition balladiste médiévale ibérique. Certes, un corpus très significatif de poèmes narratifs ibériques concernant Charlemagne reste encore aujourd'hui dans la mémoire traditionnelle.

4À ce propos, Correia (1993), dans une étude sur la ballade traditionnelle d’atmosphère carolingienne dans la littérature portugaise, en examinant la complexité du processus de pénétration de la mémoire carolingienne dans la culture ibérique au Moyen-Âge, pense en particulier à « […]o agente histórico que, hoje, se julga ser o responsável, quer pela valorização da matéria carolíngia, quer pela união do episódio épico-guerreiro dito de Roncesvales ao significado mítico-religioso de Santiago de Compostela, ou seja, Afonso VI de Leão e Castela, cujo reinado decorreu entre 1072 e 1109. » (Correia, 1993 : 120). En d’autres termes, il s’agit d’une d’une réalité duale, car on sait que la civilisation médiévale occidentale les mélange, et qui est, comme on sait, indissociable dans la civilisation médiévale occidentale : la dimension religieuse, d’un côté, et le domaine administratif des territoires de l’autre. Et dans les deux cas, l’agent à combattre situé au dehors de l’univers carolingien est invariablement le Maure, qui est ce qui déclenche le projet de la « Reconquista » chrétienne.

  • 1 Relevant de la tradition des anciens jongleurs médiévaux, mais maintenant avec nouvelles traits sty (...)

5L'éminent philologue espagnol Menéndez Pidal (1953 : 244-300), qui s'est intéressé aux origines de la ballade ibérique, a écrit un chapitre qui, bien qu'il ait été révisé et enrichi de nouvelles contributions, est encore aujourd'hui fondamental pour comprendre le phénomène du succès carolingien dans la mémoire ibérique traditionnelle. Au-delà de la mémoire épique franque (la Chanson de Roland, la Chanson des Saisnes, Roncevaux et d’autres récits qui ont initié une longue tradition littéraire, par ailleurs méconnue avec des échos dans la ballade folklorique, tradition qui se manifeste surtout dans quelques personnages et épisodes appartenant à l'univers épique carolingien), Menéndez Pidal prouve aussi l'existence d'une tradition « jogralesca »1 postérieure, de la fin du Moyen-Âge, qui retrouve l'atmosphère de conflit entre chrétiens et musulmans qui existait autrefois à la cour franque. Il les appelle ballades pseudo-carolingiennes (Menéndez Pidal, 1953 : 273-300), car on y retrouve des personnages procédant de l’univers carolingien, tels que Conde Claros, Conde Dirlos o Gaifeiros, pour ne citer qu’eux. Cette mémoire, qui n’a jamais cessé d’accompagner la représentation toujours belliqueuse des personnages, se préserve dans l’imaginaire poétique traditionnel ibérique et se prolonge dans la ballade péninsulaire jusqu’aujourd’hui.

6En tout cas, ce qui nous importe ici, c’est de bien souligner la relation qui se maintient dans l’imaginaire populaire entre la matière française et les conflits des chrétiens contre l’altérité Maure, - c’est-à-dire une altérité exotique, inconnue - ce qui détermine la représentation d’un monde possible de nature orientale à cette époque et dans la culture folklorique en général, et qui est resté presque intouché dans la poésie narrative traditionnelle, genre dont se revendique le Romantisme lorsqu’il récupère la littérature médiévale à sa manière singulière et idéologisée. Et il convient de préciser que le Romantisme a profité de cette identification réductrice entre la civilisation Musulmane et le concept d’Orient, ce qui apparaît clairement par exemple quand Almeida Garret dit : « Então o Oriente patenteou as suas maravilhas, o mundo foi incantado e a história se fez romance. » (Garrett, 1851, I : xx). Ainsi, Garrett, l’introducteur du Romantisme au Portugal, a établi, sans aucun doute, la correspondance directe que, pour lui, la culture de son siècle établissait avec une certaine idée de l’Orient.

7Nous pouvons déjà deviner que ce lien ou cette relation privilégiée entre la production littéraire (la poétique narrative, dans ce cas) portugaise et la culture orientale manque, en raison de l'imprécision dans laquelle se trouve la première génération romantique, d’une façon générale, manquant de critères comparatifs tels que ceux qui pourraient être appliqués aujourd'hui. En effet, il s’agit plutôt d'une perspective sur l'Orient en tant que mythe (dans le sens que lui donne le spécialiste Álvaro Manuel Machado). Il faut écouter les paroles de l’auteur : « O mito eleva a um nível de catarse, no sentido propriamente aristotélico do termo, tornando-o um elemento não só recorrente mas fundamental duma literatura e duma cultura através dos séculos. » (Machado, 2003 : 31). Plutôt que de l'image de « l’étranger », il s’agit de la transfiguration « culturelle » d'un thème devenu mythe et de « l’élaboration de ce thème en termes de temps circulaire et d’histoire devenue ‘Histoire’, c’est-à-dire conservant une valeur éthique collective à travers les siècles ». (Machado, 2003 : 31).

8En tant que reflet d’une situation politique dramatique qui force la construction impérative d’une conscience de l’Histoire dans la première moitié du xixe siècle au Portugal et lieu d'appartenance (patrimonial, pourrions-nous dire), la notion d’Orient n’est pas du tout un « diálogo de intensas trocas de elementos intelectuais » selon Alves (2016 : 57), mais on peut plutôt considérer qu’en raison des circonstances que nous avons mentionnées plus haut selon le même auteur :

O Oriente [...] foi-se constituindo como um alter do Ocidente europeu, e foi permitindo a moldagem da consciência ocidental e (até) do domínio daquele por este. Por meio da representação de um universo configuracional exógeno, […] possibilitou-se a (re)definição do ocidental em situação de contacto face à diferença […] (Alves, 2016 : 56).

9En tout cas, ce mouvement était motivé par une impulsion belliqueuse, un désir de domination par les armes et par la volonté de supprimer l’élément oriental, même si la fascination pour l'autre était évidente à l’époque médiévale (comme en témoigne la production littéraire qu’on analyse ici), ce qui a conduit à l'incorporation d'éléments orientaux majeurs dans la culture ibérique, l’objet de la présente étude.

102. Pour que nous puissions nous concentrer sur notre objet d'étude, ce qui concerne à la représentation de l’Orient dans la production balladiste « populaire » d’Almeida Garrett, il convient donc de souligner que cette vision d'un Orient mythique « mais en tout cas superficiel » selon Machado (2003) est toujours filtrée par la création poétique de l'auteur, à partir de ce que son imagination lui permet d'associer à une idée d’un passé lointain qui renvoie à la construction médiévale de la nationalité portugaise. Le trait d'originalité qu'il ajoute à cette discussion c’est qu’il travaille la tradition poétique donnée par la vieille ballade ibérique elle-même (à laquelle s’ajoutent les nouveautés du « romanceiro mourisco » et du « romanceiro novo », plus tard). On doit comprendre, en plus, que cette matière poétique baigne dans cette isotopie du Maure infidèle et fanfaron, du galant (exotique, si l’on peut dire) mais toujours étrange.

11Selon Garrett, le « Maure » apparait, donc, comme une grande catégorie représentative de l’Orient, grossièrement identifié comme celui qui professe l’Islam et, bien sûr, typifiée. Avant de continuer, j’aimerais éclaircir une prémisse importante : la présence de thèmes orientaux dans le Romanceiro de Garrett se réduit au Proche-Orient ce qui converge, pour être plus précis, vers la notion de Sud, c'est-à-dire vers l’Afrique musulmane, ou, tout au plus, au Moyen-Orient. Le Sud, à son tour, apparaît dans le Romanceiro non seulement chez Garrett, mais aussi dans la tradition orale, comme une terre mythique aux contours merveilleux. On peut dire que le Maure fait partie de la mythologie nationaliste romantique – telle que définie par Machado (2003 : 36).

12Car si la représentation du Maure selon le code romantique professé par Garrett a pour fonction de projeter la littérature portugaise dans un temps et un espace du passé (d’un passé médiéval, bien sûr, celui du temps de la Reconquête Chrétienne) devenu la base de la construction d’une nationalité - c’est bien en ce sens en effet que le Romantisme se tourne vers le Proche-Orient, et réhabilite aussi la même poésie narrative médiévale, le « romanceiro », où cette idée est établie.

13Il convient de souligner ces aspects en tant que construction d’une époque, car il s’agit d’une façon de développer une construction de l’histoire qu’on ne peut pas vraiment comprendre en dehors de la pensée romantique. Pour toutes ces raisons, la ballade a l’origine médiévale est devenue, pour Garrett, le moyen le plus efficace de filtrer un ensemble de représentations stéréotypées de l'altérité (Chrétienne contre Maure) que nous avons déjà évoquée. Et dans la recherche de ce passé marqué par des oppositions culturelles qui ont imposé l’établissement de frontières et d’empires, l'univers carolingien y a joué un rôle de premier plan, particulièrement grâce au souvenir d'une littérature épique médiévale centrée surtout sur la Bataille de Roncevaux, mais pas seulement.

  • 2 Dans l´édition de 1853 de cette ballade, Garrett change son titre pour « Bernal Francês », le même (...)

14Il est vrai qu’il y a un assortiment de balades traditionnelles péninsulaires devenues des vieux chants des Francs contre les Maures. Mas il est vrai aussi qu’Almeida Garrett n'avait pas de compétences philologiques pour identifier ce qui était une ancienne ballade épique d’origine française. C’est pourquoi dans son Romanceiro (autant la partie qu’il a publiée que l’autre qui n’a pas été publiée) il réussit à mélanger les balades dont il pense tout simplement qu’elles ont une origine française, en se fondant sur des critères purement intuitifs, ou qui, malgré l’origine portugaise que Garrett leur assigne selon des critères nationalistes, exposent une atmosphère étrangère, que l’on peut situer dans le contexte des Croisades. Dans cette perspective, on doit considérer un corpus formé par des ballades telles que : « Bernal-francês » (Garrett, 1851, II : 117-152) ; « D. Gaifeiros » (Garrett, 1851, II : 243-284), « D. Beltrão » (Garrett, 1851, II : 231-241) (ce dernier étant le seul qui a pu naître de l'épopée médiévale française) et, en même temps, il faut ne pas oublier des poèmes d’« invenção própria » (Boto, 2011 : 494), comme « Bernal Francês » (Garrett, 1853 : 97-1262), « Adozinda » (Garrett, 1853 : 33-96) ou bien aussi « O Anjo e a Princesa » (Garrett, 1853 : 135-151). Ce sont des textes ou l’élément Maure apparait sur un fond thématique qu’on peut associer aux conflits provoqués par la quête d'une domination géostratégique de l’Europe occidentale depuis du ixe siècle et dans le contexte de la Reconquête hispanique, aussi.

15Notre point de vue, ici, en approchant le thème français, était donc forcément conditionné par cette conception garrettienne de ce qu'on doit considérer une ballade « antiquíssima » selon ses objectifs esthétiques, où le Maure joue un rôle décisif. Il est vrai que les ballades d’« invenção própria” ne sont pas des ballades ni traditionnelles ni à l’origine carolingienne au sens strict, mais en abordant la pensée de Garrett, nous sommes forcés de considérer une relation avec cet univers, en raison des éléments que nous y avons trouvés, notamment l’évidente association avec la Reconquête et le pèlerinage en Terre Sainte. Y a-t-il d'autres ballades à intégrer qui, selon notre auteur, ont une atmosphère française ? Oui, certes. Mais elles n'explorent pas le contingent de l'altérité culturelle et religieuse musulmane, et c'est pourquoi nous n'avons pas inclus d'autres poèmes narratifs d'Almeida Garrett dans le corpus d’analyse.

163. On doit assumer que l’Orient garrettien représenté dans le Romanceiro n’est pas qu’une idéalisation, comme si nous devions le regarder à travers un filtre photographique (romantique) qui nous rendrait une représentation édulcorée de l’histoire littéraire née dans l’ancien conflit contre « l’infidèle ». Il faut aussi rappeler que la valeur du « romanceiro » se mesurait alors, pour Garrett, en raison du rôle qu’il a joué dans l’histoire de la poésie portugaise, par le fait qu'il s'agissait de la première manifestation poétique en langue portugaise, celle du « balbuciar da língua », d’après lui. Il est donc utile de réaliser, en écoutant ses beaux mots, l’immense valeur de cet âge d’or culturel ou l’Orient a contribué de façon significative à la formation du caractère occidental (portugais, en l’occurrence).

Foi a primavera do espírito, a estação da florescência d’alma. O coração do homem era mais arrojado, o seu braço mais firme do que nos dias da prosaica realidade. O espírito da aventurosa cavalaria abrandou-se em heróica gentileza e amoroso galanteio. A beleza da mulher foi estimada como tesoiro, exaltada como triunfo, adorada como divindade. […] A cavaleria e a poesia desses tempos foram pois inseparavelmente ligadas, são frutos de uma grande revolução moral, nascera, juntas, mutuamente se explicam e definem, os mesmos senões as maream, qualidades iguais as ilustram. (Garrett, 1851, II : xx)

  • 3 L’IGR c’est le sigle de Índice Geral do Romanceiro. Il s’agit d’un catalogue pour la classification (...)

173.1. Même si la présence du Maure est transversale à toute manifestation de la culture traditionnelle péninsulaire et, par défaut, a pénétré dans la culture des territoires colonisés (on l’aperçoit aussi dans les répertoires du conte folklorique, des légendes, des petits chants populaires) il est aussi vrai que le « romanceiro » oral traditionnel ibérique et le portugais, spécifiquement, nous offre un véritable catalogue de références et de représentations du Maure (l’homme, la femme, ses terres et certains aspects culturels). Il acquiert une fonction cristallisée de représentant de l'autre, de l’inconnu, de l'ennemi par antonomase, et projette une attraction irrésistible sur l’imaginaire traditionnel : c’est, par exemple, le cas de la ballade de Flérida (IGR 0431)3, qui a été composé par Gil Vicente au début du xvie siècle, dans laquelle la princesse s'enfuit avec D. Duardos, un prince déguisé en jardinier. Dans la vie orale de ce poème narratif au Portugal, les amoureux, souvent, s’enfuient souvent en destination des terres maures au lieu de l'Angleterre qui apparait dans le texte originel selon Gil Vicente. Examinons-en une version traditionnelle de cette ballade :

  • 4 “091-001-001.1 - Flérida y don Duardos, Arquivo do Romanceiro em Português, consulté le 5 avril 202 (...)

[…]
- Adeus, cravos, adeus, rosas, adeus, fontes de água fria ;
Adeus, também, a hortelã, que era a erva que em mais queria.
Se por aqui vier meu pai em busca da sua filha,
Dizei que fui com um jornaleiro ao jornal ganhar a vida.

Eu não sei se irei ganhada, nem sei se irei perdida.

- Ganhada vai a senhora, ganhada e não perdida.
Achará muito do ouro, muito mais da prata fina ;
Achará casas telhadas ao uso da mouraria
4.

  • 5 Nous citons l'édition de 1853 du texte, la dernière à être publiée sous la direction de l'auteur et (...)

18Regardons maintenant un morceau du poème « Adozinda », la première ballade romantique portugaise, publiée par Almeida Garrett en 1828 depuis son exil anglais et conçue peu de temps auparavant5.

[…]
Que tem Adozinda bela
Que em tal desconsolo a traz?
Serão saudades do pai
Que anda c’os Mouros à guerra
Por defender sua terra
Mais a santa lei de Deus?
Três anos há que se foi;
E dous filhos que levou,
A cada qual sua espada
Com juramento intregou
De lha tornarem lavada
No sangue mouro descrido
 :
E assim cada um jurou.
Fizeram gente em suas vilas,
(Que preito muitas lhe dão)
E guiaram seu pendão
Para terras de Moirama.
Já vejo chorar donzelas,
Vejo carpir muita dama,
Que onde chega D. Sisnando
Com sua espada portuguesa
Não há lanças nem rodelas
Que sirvam para defesa.
(Garrett, 1853 : 38)
[…]

19Ce fragment d’ « Adozinda » indique que, dans les ballades composées par Garrett, on retrouve le même concept abstrait pour désigner la terre des Maures comme synonyme d'un lieu lointain. Dans le cas de la version traditionnelle précédente, il est sans aucune connotation négative – et, bien au contraire, synonyme de terre prospère. Cependant, dans « Adozinda », elle représente un espace qui est pour le christianisme un espace guerrier. En tout cas, tous deux correspondent à une idée d’altérité, à une terre mystérieuse, inconnue, à une terre d'aventure. Pour utiliser la terminologie d’Álvaro Manuel Machado citée ci-dessus, on constate qu’il s’agit d’une mythologie nationaliste associée, par opposition, à l'espace de l'infidèle, au-delà des frontières protégées de la Chrétienté, comme ce fut le cas pour les débuts de l’épopée franque.

20Cette présence presque irrésistible du lieu étranger Maure est visible aussi dans autres ballades garrettiennes. Le cas du « Bernal Francês », une ballade qui a été publiée trop précocement par notre poète, en 1828, mérite notre attention. L’anthroponyme de l’amant étranger qui visite sa dame lorsque son mari est absent nous transporte vers le contexte de la Reconquête, bien qu’aujourd’hui on le mette en relation historique avec en militaire espagnol très actif dans la Guerre de Granada. Mais pourquoi le mari est-il absent ? Une fois de plus, c’est à cause de la guerre contre « les infidèles ». En effet, dès le début de cette ballade, le discours poétique offre des formules poétiques souvent utilisées comme imprécations adaptées au discours traditionnel (formules que Garrett reprend, car la dame exprime le désir que son époux périsse dans l'aventure orientale).

[...]
Se de meu marido temes,
A longes terras andou,
Por lá o detenham Mouros,
Saudades cá não deixou. (Garrett, 1853
 : 108.)
[...]
[...]
Se de meu marido temes,
Longes terras foi d'aqui.
Por má traça o matem moiros,
E a nova me venha a mim!.
(Garrett, 1851, II : 130-131.)
[...]

  • 6 Pour une étude actualisée sur cette ballade dans la tradition ibérique, cf. Asensio (2020).
  • 7 Des informations plus détaillées sur cet épisode et la relation entre la ballade et la Chanson de R (...)

213.2. Parfois, le Maure incarne aussi un temps et un espace mythique resté mythique mais il n’est plus la terre étrangère des Croisades qui mobilisait les royaumes européens. Au contraire, il s’agit maintenant d’un territoire de proximité, de frontière, même si le sentiment de danger et d'aventure n’est jamais absent. C’est ce que nous apportent les ballades « D. Beltrão » et « D. Gaifeiros », qu’Almeida Garrett publie l'un après l'autre dans son Romanceiro (1851). Il dispose les textes de la sorte, parce qu’il reconnaît qu’ils ont une origine carolingienne commune. Sur « D. Beltrão », Garrett écrit qu’«  A sua origem parece ter sido proençal ou navarra ; » (Garrett, 1851, II : 232 )6. Il convient de rappeler que ce morceau raconte l’épisode tragique de la défaite de l’empire franc aux mains des musulmans à Roncevaux, spécifiquement la disparition de Beltrão, le neveu de Charles Magne, dans la célèbre bataille contre les musulmans7. De son côté, Gaifeiros, bien qu’il ne soit pas possible de trouver la moindre relation avec l’épique médiévale, rappelle très efficacement l’atmosphère carolingienne. Ici, Gaifeiros est convoqué parmi les paladins pour sauver Melisenda, son épouse, qui avait été séquestrée par les Maures et enlevée vers leur territoire, ce que le texte nous présente comme une terre de frontière. Il ne s’agit plus de la Terre Sainte. C'est ce que nous révèlent les vers : « Andando vai D. Gaifeiros / Andando de bom andar, / Por essas terras de Cristo / Té a moirama chegar. » (Garrett, 1851, II : 255-256). Les sources garrettiennes pour la composition de cette ballade sont très diverses, mais ce qui est le plus important, c’est qu’on ne peut pas mettre en doute le succès de ce chant dans la tradition orale au xixe siècle (cf. Boto, 2012) et, en même temps, son origine pseudocarolingienne, selon Menéndez Pidal (1953).
3.3.
Bien que l’Orient soit projeté d’une manière simplifiée et stéréotypée dans le Romanceiro, comme nous l’avons déjà vu, il est possible d’y détecter un autre vecteur intéressant pour l’analyse de l'imagerie orientale de Garrett, en relation avec l’atmosphère française. Il s’agit de regarder l’Orient en tant qu’espace mystique. Une fois encore, on a besoin de revenir sur le thème de la Guerre Sainte, propulsé dans le cadre d’une mobilisation majeure, impérialiste, qui a été mise en place à partir du moment où les Francs ont commencé à organiser l’Europe chrétienne, et pas seulement dans les frontières péninsulaires que nous venons d’évoquer.

22On trouve deux ballades exemplaires pour mettre en lumière cette idée d’un Orient mystique. En fait, nous ne devrions pas être surpris, dans le contexte du Romantisme en tant que mouvement prédisposé à explorer le merveilleux, de rencontrer cette dimension dans le Romanceiro de Garrett. Nous pensons concrètement à « Adozinda » et à « O anjo e a princesa », dont Garrett reconnaît qu’il a été inspiré par La chute d'un ange de Lamartine.

23À propos d’« Adozinda », il faut expliquer que la ballade parle du retour du père d’Adozinda, une jeune fille qui n’a que quinze ans. Il revient de Croisade. Les premières strophes du poème narrent la mélancolie de la belle fille en raison du retour de son père autrefois adoré, ce qu’on ne peut pas imaginer avant de comprendre par sous-entendu qu’un pèlerin aurait dit à Adozinda que son père la voudrait à son retour (Premier Chant, 2ème part), ce même père « Que anda c’os Mouros à guerra / por defender sua terra / Mais a santa lei de Deus ? / Três anos há que se foi ; /E dous filhos que levou, / A cada qual sua espada / Com juramento intregou / De lha tornarem lavada / No sangue mouro descrido (Garrett, 1853 : 37-38). Il s’agit d’une prémonition de la monstruosité qu’il commettra après son contact avec les infidèles, c’est-à-dire, l’inceste avec sa jeune fille Adozinda. En fait, bien que cela ne soit jamais dit ouvertement dans le texte, puisque l’axe dramatique du poème se déplace vers la souffrance, la culpabilité, le dégoût et la punition des personnages, la plus grande conclusion que l’on puisse faire de cette fatalité est que Sisnando, le père, le héros parfait, est revenu transfiguré de l’Orient. « Porque geme, porque anseia / D. Sisnando, o lidador ? / Sisnando, o triunfador, / Cujo alto pendão campeia / Vitorioso e senhor / Por tanta soberba ameia / De nunca entrado castelo, De jamais vencida torre ! » (Garrett, 1853 : 50, Deuxième Chant). La réponse est absente du texte, mais il est bien compris qu’elle est en rapport avec le mystère de ce qu’il a vécu ou connu en terres infidèles.

24De la même façon, dans « O anjo e a princesa », un beau morceau inspiré en Lamartine, Milton et dans la tradition de L’Ancien Testament, dont Garrett expose magistralement les sources dans l’introduction en prose de la ballade, le père d’une jeune princesse revient aussi des Croisades et trouve la jeune mystérieusement mourante, sans que rien ne puisse en empêcher l’issue. Après sa mort, un signe avec des lettres sur le cœur de la fille est identifié, mais personne ne peut le déchiffrer, même pas l’aîné des sept sages qui sont allés en Palestine et qui ont trouvé quelque chose d’identique sur des cèdres au Liban (du temps où les femmes et les anges étaient liés).

25Voici ce que dit le poème :

[...]
Foram para a amortalhar,
No peito um sinal lhe achavam
De letras que ninguém leu,
Que estranhas formas tomavam.
Sete sábios são chamados
Para haver de as decifrar:
Cada um sete línguas sabe,
Não nas podem soletrar.
Só o mais velho dos sete,
Disse:-'Outras letras como estas
Eu já vi numa ruína,
Junto dos cedros do Líbano,
Já meio entre a terra e os céus,
Do tempo que às filhas do homem
Falavam anjos de Deus
'Mas lê-las não sei nem posso;
Nem que soubesse, o fizera
:
Segredos são doutro mundo
Que, neste, Deus não tolera.

[...] (Garrett, 1853 : 149)

26Ici, on trouve l’expression adaptée d’un mythe biblique et dont on trouve l’origine dans le Livre des Septante, que Garrett essaie de rappeler avec cette « romance-légende ». Dans ce beau morceau, notre auteur ajoute une touche mystérieuse et inachevée, pleine d’indices qui signalent l'inclination mystique du poème, une fois encore, non seulement chez le père qui a participé a les Croisades dans des buts politiques et religieux et au service d’un projet impérial chrétien (donc des affaires humaines,), mais qui, depuis que tout est fini, est également confronté à son propre malheur (dans ce cas, la mort inexorable de sa fille bien-aimée). D’autre part, il ressort clairement de ce passage-là que les terres d’Orient dégagent une atmosphère pleine de sens mystiques cachés qui ne sont pas accessibles à la compréhension humaine et qui, bien au contraire, la transcendent.

274. En bon penseur romantique, Garrett montre que lorsque l’homme tente de dépasser sa propre ambition au nom de Dieu et de la foi, il devient paradoxalement la victime de sa propre audace (le père d’Adozinda, le père de la princesse amoureuse d’un être surnaturel, D. Beltrão lui-même). Ce qui intéresse tout particulièrement Garrett dans cette morale romantique, c’est le fatum provoqué par l’attraction d’un lieu de distance religieuse, culturelle et politique : l’Orient, tantôt représentant d’un mal qui échappe à la compréhension de l’homme européen (l’Occidental par antonomase, depuis de nombreux siècles), tantôt proche voisin dans les escarmouches temporelles. Ces deux perspectives, bien présentes dans le corpus sélectionné, représentent deux aspects décisifs pour comprendre la perception de l’Orient dans la ballade péninsulaire, selon le filtre romantique.

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Bibliographie

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asensio jiménez, Nicolás (2020). Romancero de la batalla de roncesvalles (estudio y edición). Tesis doctoral. Universidad Complutense de Madrid.

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Boto, Sandra (2011). As fontes do ‘Romanceiro’ de Almeida Garrett. Uma “proposta” de edição crítica. Tese apresentada à Universidade Nova de Lisboa para a obtenção do Grau de Doutor em Línguas, Literaturas e Culturas – Estudos Literários.

Boto, Sandra, FERRÉ, Pere. Arquivo do Romanceiro em Português. URL: https://arquivo.romanceiro.pt/

correia, João David Pinto (1993). Os romances carolíngios da tradição oral portuguesa, vol. I. Lisboa : Instituto Nacional de Investigação Científica.

fontes, Manuel da Costa (2001-2002). « A morte de D. Beltrão: as origens épicas, Garrett e a tradição brasileira ». E.L.O., 7-8, pp. 95-130.

garrett, Almeida (1853). Romanceiro, I. Lisboa : Em Casa da Viuva Bertrand e Filhos.

garrett, Almeida (1851). Romanceiro, II. Lisboa : Na Imprensa Nacional.

machado, Álvaro Manuel (2003). « L’Orient : exotisme et mythe, de Camões à Fernando Pessoa ». Do Ocidente ao Oriente. Mitos, imagens, modelos. Lisboa : Editorial Presença.

menendez pidal, Ramón (1953). Romancero hispánico (hispano-portugués,  americano y sefardí), I vol.. Madrid : Espasa-Calpe.

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Notes

1 Relevant de la tradition des anciens jongleurs médiévaux, mais maintenant avec nouvelles traits stylistiques qui sont à l’origine d’une pseudo tradition carolingienne.

2 Dans l´édition de 1853 de cette ballade, Garrett change son titre pour « Bernal Francês », le même titre que l’a assigné à la ballade semi-traditionnelle publiée en 1851. En effet, « Bernal e Violante », le titre primitif, n’est-ce qu’une adaptation romantique de la dernière. Ceci explique la décision de changement du titre de la composition.

3 L’IGR c’est le sigle de Índice Geral do Romanceiro. Il s’agit d’un catalogue pour la classification alphanumérique universelle de la ballade pan-hispanique.

4 “091-001-001.1 - Flérida y don Duardos, Arquivo do Romanceiro em Português, consulté le 5 avril 2025.URL:  https://arquivo.romanceiro.pt/items/show/8418

5 Nous citons l'édition de 1853 du texte, la dernière à être publiée sous la direction de l'auteur et sous sa révision.

6 Pour une étude actualisée sur cette ballade dans la tradition ibérique, cf. Asensio (2020).

7 Des informations plus détaillées sur cet épisode et la relation entre la ballade et la Chanson de Roland peuvent être trouvées, par exemple, dans l’étude de Fontes (2001-2002).

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Pour citer cet article

Référence électronique

Sandra Boto, « L’Orient dans le Romanceiro d’Almeida Garrett : Représentations de l’altérité musulmane et de l’atmosphère française »Carnets [En ligne], Deuxième série - 30 | 2025, mis en ligne le 29 novembre 2025, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/carnets/16839 ; DOI : https://doi.org/10.4000/158r9

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Auteur

Sandra Boto

Universidade de Évora
sandra.boto[at]uevora.pt

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-4.0

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