• 1 La série utilise les images percutantes du long-métrage de fiction Operación Ogro (Gillo Pontecorvo(...)
• 2 Dans les études de psychologie sociale, le concept de « mémoire flash » est utilisé pour décrire le (...)

1Sur l'écran, l'explosion d'un véhicule. Alors que le bruit envahit la bande sonore, l'image de la voiture sautant dans les airs a déjà disparu et, effacée entre les images superposées, apparaît la silhouette de Francisco Franco, ainsi que celle de l'amiral Carrero Blanco. Une date se rajoute : 1973. Ce sont les images et les sons avec lesquels s'ouvre la série télévisée La Transición (TVE, 1995) de Victoria Prego et Elías Andrés. Le choix de ce début spectaculaire est tout sauf anodin1, et pas seulement en raison de l'intensité dramatique de la reconstitution audiovisuelle de l'attentat. Un tel choix est un événement médiatique en lui-même, un événement susceptible d’être analysé dans toute sa complexité et historicité. On pourrait affirmer tout simplement qu'il s'agit d'une banale appropriation médiatique de l’événement historique. Néanmoins, ces images ont une charge émotionnelle et un pouvoir d'évocation qui dépasse largement leur signification historique. La force de ces images réside plutôt dans leur capacité à relier le souvenir de l'événement aux circonstances particulières de sa réception par les spectateurs. C’est ainsi que l’événement devient un traceur susceptible de structurer la mémoire personnelle et de faciliter ainsi son évocation future2.

• 3 Cet événement a été interprété par la série documentaire comme la fin du franquisme ou du moins c’e (...)
• 4 Rosa Mª Ganga Ganga, Historia y representación audiovisual de la Transición española, Thèse de doct (...)
• 5 La production de cette série documentaire a conduit à la constitution et à l'uniformisation d'une a (...)

2Toutefois, au-delà du pouvoir évocateur de ces images, il est également intéressant de noter comment le choix de ce début spectaculaire, mais aussi celui de la structure narrative qui en découle, permettent d’atteindre deux objectifs importants : condenser le processus de transition espagnole dans une séquence temporelle bien définie (1973-1977) et mettre en valeur une idée très précise du changement politique ; qui émerge du plus profond de la dictature. A en croire cette série documentaire, la transition espagnole s'avérerait être un véritable travail d’orfèvre, un chef-d'œuvre d'ingénierie politique, un processus magistralement planifié et opéré par des élites privilégiées dotées d'une grande clairvoyance. Un récit qui contraste toutefois radicalement avec l'analyse de son début spectaculaire, à savoir le caractère imprévisible des événements exceptionnels qui ont précipité le processus et marqué tout son développement, parmi lesquels l'assassinat de Carrero Blanco3. À cet égard, différents auteurs ont souligné que cette production audiovisuelle, composée de treize épisodes, est la représentation « canonique » du récit médiatique de la transition espagnole à la démocratie4. Elle constitue également le plus grand ensemble d'images d'archives de la période5, des images mises à la disposition de la télévision publique pour la réalisation de la chronique audiovisuelle officielle de cinq années d’intenses transformations politiques. Ce récit, rythmé essentiellement par l'action décisive et déterminante de ses principaux héros, est fortement imprégné d'un caractère complaisant et hagiographique dont l'objectif essentiel serait d'influencer l'imaginaire collectif de l'époque et de consolider médiatiquement la nouvelle légitimité politique.

• 6 « Déréalisée, l’image n’est plus en adéquation avec l’événement dont elle se veut représentante » d (...)
• 7 Julio ARÓSTEGUI, « La Transición a la democracia, matriz de nuestro tiempo reciente », in Rafael Qu (...)

3Indépendamment de ces prétentions, la série La Transición est apparue dans un contexte (1995) favorable à la célébration du succès collectif transitionnel, ainsi qu’à la réécriture médiatique de son récit mémoriel. Le succès collectif de la transition espagnole est associé au succès médiatique de la série et cette combinaison permet à la production télévisuelle de devenir l'incarnation audiovisuelle du processus de changement politique et, par extension, le métarécit médiatique capable de justifier toute commémoration et remémoration publique6. C'est ainsi que cette série documentaire inaugure un tout nouveau cycle télévisuel qui se révélera extrêmement productif et décisif pour le nouveau régime. Ce cycle est caractérisé par un dense calendrier officiel marqué par des commémorations médiatiques et d'innombrables productions audiovisuelles à caractère mémoriel sur la transition espagnole. L'étude de ces productions télévisuelles depuis la perspective de l'histoire sociale de la communication est l'objectif fondamental de ce travail de recherche. Cette étude repose essentiellement sur l'idée que les représentations télévisuelles de la transition espagnole et, surtout, celles produites par Televisión Española, sont dans une large mesure les principales sources permettant de discerner et appréhender le phénomène culturel qui a conduit la transition à devenir « la matrice historique de notre Temps Présent »7.

• 8 « Adolfo Suárez, el hacedor de la democracia », in El País, 25-IX-2007.
• 9 Charles Powell, El piloto del cambio. El Rey, la monarquía y la transición a la democracia, Barcelo (...)

4Ce cycle télévisuel d’hyperactivité médiatico-mémorielle autour du processus de transition, prend fin de manière abrupte en 2014, année marquée par la mort du « hacedor de la democracia »8 (le faiseur de démocratie), l'ancien président Adolfo Suarez et par l'abdication du « piloto del transito »9 (le pilote du transit), le roi désormais émérite Juan Carlos de Borbón y Borbón, ainsi que par la fracassante retransmission télévisée d’une émission qualifiée d’OVNI télévisuel, Operación Palace.

• 10 Jürgen Habermas, Écrits politiques. Culture, droit, histoire, Paris, Éditions du Cerf, coll. « Pass (...)

6C’est de ce constat que naquit toute ma curiosité et mon intérêt scientifique pour l’étude des événements passés par le biais de l’analyse de ses représentations télévisuelles. Autrement dit, l'intérêt pour l'étude de ce que l'on pourrait qualifier de « construction médiatique de la mémoire publique de la Transition », d'où émergent les trois éléments qui nourrissent ce travail de recherche : l'histoire, sa représentation médiatique et les « usages publics du passé »10.

• 11 Jesús Martin Barbero, De los medios a las mediaciones, Barcelona, Anthropos, 2010.

7Concernant la délimitation de l'objet d'étude, ce travail de recherche vise à étudier le rôle joué par la télévision, et plus particulièrement par Televisión Española –la seule qui existant jusqu'à la fin des années 80–, dans la construction, la consolidation et le développement de la monarchie parlementaire instaurée en Espagne après 36 ans de dictature. Au-delà du fait que nos pages sont riches en analyses de productions télévisées, il ne s'agit pas d'une recherche historique sur la télévision, ni sur l'entité publique du Prado del Rey, mais plutôt de l'étude des médiations sociales, celles-ci étant considérées comme les articulations entre pratiques communicatives et société11. En ce sens, Televisión Española, colonne vertébrale de notre travail, n'est pas précisément l'objet ou la raison qui motive notre étude. Celle-ci est centrée sur les relations que le média audiovisuel par excellence entretient au fil du temps avec l'histoire espagnole récente. De cet objet émerge une hypothèse qui nous guidé tout au long de notre thèse : la forte conviction que la télévision publique espagnole a été un acteur social et politique d'une importance capitale, facteur historique, tant dans le développement du processus que dans la construction de sa mémoire sociale. L’analyse de ce phénomène dans toute son ampleur, même si sa pertinence a été soulignée et reconnue par l’historiographie, a été malheureusement peu étudiée jusqu’à présent.

• 12 Julio Aróstegui, « La transición a la democracia…, op. cit., p. 31-43.

8Applaudie et louée par les uns, injuriée et critiquée par d'autres beaucoup plus désenchantés –ceux de la première heure, ceux qui viendront plus tard et ceux qui ne l'ont pas vécue mais en ont hérité le souvenir–, la « transition postfranquiste vers la démocratie », comme l'a appelée Julio Aróstegui12, a été très présente dans l'espace public et médiatique ces quarante dernières années. Source de légitimité politique et institutionnelle toutes ces années, aussi bien pour ses acteurs que pour les institutions qui en sont issues, la transition est aujourd'hui dans l'œil du cyclone de l'opinion publique, critiquée et accusée d’être la source de tous les malheurs du présent. Son histoire et son récit médiatique continuent d'être soumis, néanmoins, à une multitude de mythes, légendes et lectures partisanes de toutes sortes, même si son récit historiographique manque encore du consensus nécessaire pour certains personnages et événements sensibles. C’est ainsi que tout au long de notre travail, nous avons essayé de démêler de quelle manière et dans quelle mesure la télévision, ce producteur et constructeur de réalité sui generis, a pu ou non impacter ou influencer l'évolution des principaux événements qui ont marqué le processus de changement politique. L'étude de la pertinence de ce phénomène dans toute son ampleur, bien que reconnu par l'historiographie, est donc l'objectif principal de cette thèse. D'autre part, ce travail s'intéresse également à l'étude du processus de changement politique espagnol connu sous le nom de transition, une période historique qui n'est pas encore complètement délimitée sur le plan historiographique.