Aguado o la embriaguez de la fortuna. Un genio de los negocios
Aguado o la embriaguez de la fortuna. Un genio de los negocios, Zaragoza, Prensas de la Universidad de Zaragoza, 2023, 508 p.
Texte intégral
1Celebramos la salida de Aguado o la embriaguez de la fortuna, de Jean-Philippe Luis (1963-2020). Este libro es un hito historiográfico y una gran contribución al estudio de la Historia social, cultural y política de Francia y España en la primera mitad del siglo XIX. La traducción al español de L’Ivresse de la fortune. A.M. Aguado, un génie des affaires que Jean‑Philippe Luis había publicado en 2009 en la editorial Payot, fruto de su habilitation à diriger des recherches, permitirá sin duda ampliar el número de lectores de su obra. La traducción es el resultado de un trabajo colectivo. Está publicada por las excelentes Prensas Universitarias de Zaragoza, la cual enriquece con una aportación valiosísima su catálogo de títulos dedicados al estudio de la España contemporánea.
2Como su original en francés, la traducción cuenta con un índice onomástico muy útil y completo, así como con un árbol genealógico que permite seguir la trayectoria de la familia Aguado tal como la describen los dos primeros capítulos. Tanto las fuentes citadas como la bibliografía ponen de relieve la magnitud del trabajo de investigación llevado a cabo por Jean‑Philippe Luis. Su biografía de Alejandro María Aguado (1784-1842), como escribe citando a Philippe Bourdin, toma «[…] el aspecto meticuloso de una investigación judicial, que barre hasta el menor indicio» (p. 25).
3Un equipo franco-español llevó a cabo la labor de traducción, coordinada por Marie Salgues, y contando entre sus miembros a Andoni Artola, Gonzalo Butrón Prida, Irène da Silva, Anne Dubet, Rose Duroux, Marie Franco, Pierre Géal, Álvaro París, Pedro Rújula y Peña Verón. El esfuerzo demuestra que Aguado o la embriaguez de la fortuna es una obra de gran relieve en términos historiográficos. Es también un testimonio del afecto que Jean-Philippe Luis suscitaba entre quienes le conocían. Quisiera saludar la elegancia de la traducción, que se lee tan agradablemente como el original, y el rigor del trabajo de recuperación de las citas originales, para no retraducir citas traducidas del español.
4El libro se divide en tres partes de tres capítulos dada una. La primera parte, «Alejandro María Aguado: un heredero» enfatiza la importancia del entramado relacional en el que se inserta el individuo en el Antiguo Régimen. En el primer capítulo, Jean-Philippe Luis estudia la trayectoria familiar de los Aguado, poniendo de relieve el ascenso social de una familia navarra que consiguió hacerse con un título de Castilla gracias al comercio gaditano. En el capítulo, el autor ilustra y pone en práctica uno de los ejes de su práctica como historiador: la importancia fundamental del periodo 1750-1850, que traspasa los límites de la periodización tradicional. El segundo capítulo trata de la juventud de Aguado y de su entorno social hasta 1808. En estos dos capítulos, J-Ph. Luis aprovecha las aportaciones de la Historia social española, y el análisis de las redes de sociabilidad. El tercer capítulo analiza la ruptura de la Guerra de Independencia, y los factores que llevaron a Aguado a elegir el partido de José I. Los vínculos familiares (parentesco con Gonzalo O’Farrill, ministro del rey francés), la temporalidad y la geografía, la posición dentro de la familia (Aguado es un segundón) son los criterios que maneja el autor para entender la elección hecho por su protagonista, sin pasar por alto la importancia del factor personal. Insiste en la relación de Aguado con Carmen Moreno, cuyos orígenes sociales modestos molestaron al resto de la familia Aguado. La Guerra de Independencia «desató el corsé de las solidaridades tradicionales que estructuraban la sociedad española sin que estas desaparecieran por completo», proporcionando «un potencial de libre albedrío sin parangón hasta entonces» (p. 136).
5La segunda parte («Hacer fortuna en la Europa de las Restauraciones») nos permite entender como Aguado, exiliado que había roto (parcialmente) con su familia y su entorno social pudo convertirse en el hombre más rico de Francia aparte de la familia real y del banquero Rothschild (p. 312). El cuarto capítulo describe la manera en la que Aguado pudo restablecerse en Francia, regresando al comercio, con la ayuda de sus redes familiares, sobre todo su tío Roque Aguado. El quinto y el sexto capítulo cuentan el enriquecimiento rápido de Aguado gracias a los empréstitos españoles. Jean-Philippe Luis analiza cuidadosamente el peso de las circunstancias: el despliegue económico de las Restauraciones, la quiebra financiera de la España fernandina, que se negaba además a reconocer los empréstitos suscritos durante el Trienio Liberal, obligándola a echarse en manos de financieros de segunda zona para acceder al crédito internacional. Fue la oportunidad de Aguado, una vez que el empréstito promovido por el banquero Guebhard fracasó. El estudio es pormenorizado e insiste tanto en los aspectos técnicos como políticos del asunto: aparece nítidamente la habilidad de Aguado en manipular a periodistas, políticos, diplomáticos, etc., en ambos lados del Pirineo.
6En el séptimo capítulo, primero de la tercera parte («El poder del dinero y sus límites en la Francia de los notables»), seguimos al flamante marqués de las Marismas del Guadalquivir en sus intentos de conservar su fortuna, diversificando sus fuentes de ingresos, invirtiendo en minas, ferrocarril, fábricas y sobre todo tierras (casas para alquilar, tierras de labranza y, sobre todo, viñedos). Jean-Philippe Luis demuestra que no se trata de una mentalidad «arcaica», ni mucho menos: «Aguado no fue un precursor ni un inmovilista. Fue un hombre de su época que exploró con un éxito variable todos los usos de un dinero convertido en rey» (p. 308).
7El octavo capítulo está dedicado al estudio de los usos que Aguado quiso o pudo dar a su dinero, en esta «Francia de los notables» que vivía bajo un régimen parlamentario de sufragio censitario. El dinero permitía adquirir poder, a través de la prensa, y del poder local que convertía a uno en «notable». Aguado lo intentó, con un éxito relativo, esencialmente en Petit-Bourg, municipio del sur de Paris, donde había comprado el castillo y del cual se hizo nombrar alcalde, llevando a cabo una práctica de «evergetismo municipal» (el término, que remite a la práctica de las élites de la Antigüedad, fue acuñado Claude-Isabelle Brelot). Su búsqueda del prestigio de la notabilidad se extendió a Dieppe y Gijón. Por último, Aguado buscó (y pagó por) los honores simbólicos del título nobiliario, de la dirección de la Ópera y del Teatro Italiano y del mecenazgo en general. Ahí también, Jean-Philippe Luis demuestra de manera contundente que los hombres del periodo se encontraban en una encrucijada en términos de representación y de pertenencia a las élites. Aguado percibía los criterios de pertenencia a la cumbre de la sociedad de manera clara, pero vinculada a sus orígenes sociales, como «aristócrata andaluz». Según el autor, esto provocó cierto desfase, que es el tema del noveno capítulo.
8En éste, se analizan las imágenes de sí mismo que dejó Aguado y las percepciones que el público tenía de él. Estas imágenes son caleidoscópicas, por parte del propio Aguado, que se escenificaba a veces como un aristócrata español bastante tradicional (militar y titulado en el cuadro de 1832 de Francisco Lacoma Fontanet), otras como un ejemplo de enriquecimiento. Se ponen de relieve las diferencias culturales entre Francia, donde su ostentación estaba mal vista, y España, donde, en palabras de Joaquín Francisco Pacheco (1808-1865), se juzgaban positivamente sus «exterioridades […] verdaderamente regias» (p. 372). A Aguado se le atribuyeron todos los defectos típicos del nuevo rico, aunque se le reconocía cierta generosidad. Lo más novedoso del capítulo es el análisis de la imagen de Aguado en el marco de la construcción de nuevas identidades sociales en la Europa posrevolucionaria. J.-Ph. Luis concluye que «los vectores de la consideración utilizados por Aguado eran aceptados por la sociedad española que no lo percibía como un advenedizo. No lo eran del todo por la sociedad francesa» (p. 420). La importancia del libro y de la figura de Aguado para un estudio comparativo de las representaciones sociales y culturales en España y Francia queda nítidamente plasmada.
9El único elemento que podríamos lamentar en este libro, y que no es responsabilidad de Jean-Philippe Luis, de sus traductores o de sus editores, es el tiempo que midió entre la publicación original y su traducción. La historiografía ha avanzado desde 2009, y en muy contados casos, la bibliografía hubiera podido ser actualizada. La escuela gaditana de los guardiamarinas ya no es «en gran parte desconocida» (p. 72), gracias a los trabajos de Pablo Ortega del Cerro, Daniel Bermejo, Javier Esteban, Naiara Gorraiz. Este matiz no le resta ningún mérito a una obra fundamental para el estudio del siglo XIX en Francia y en España, respaldada por una gran traducción, que sin duda suscitará ideas, cuestionamientos y servirá de referente para nuevos trabajos. Es lo propio de un clásico.
Pour citer cet article
Référence électronique
Arnaud Pierre, « Aguado o la embriaguez de la fortuna. Un genio de los negocios », Cahiers de civilisation espagnole contemporaine [En ligne], 31 | 2023, mis en ligne le 10 mars 2024, consulté le 08 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/ccec/16992 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ccec.16992
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