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1Esta obra colectiva recoge las contribuciones del congreso Solidarias! L’engagement volontaire et l’action des étrangères dans la solidarité internationale durant la guerre d’Espagne (1936-1939), organizado en 2018 en París y Montreuil. Tal y como su título apunta, el objetivo de la obra es el análisis del compromiso de las mujeres extranjeras durante la guerra civil española. Intenta así cubrir un vacío –científico y memorial– en la investigación de las solidaridades femeninas y de la implicación de las mujeres no españolas en un conflicto que, en diferentes aspectos, supera ampliamente el marco puramente nacional español. De esta manera, la reflexión global se inserta en unas temáticas más amplias como son la del «lugar de las mujeres en las solidaridades internacionales antifascistas» y la del «papel y el espacio de las mujeres extranjeras en el voluntariado transnacional». El conjunto de trabajos pretende superar la invisibilidad de aquellas mujeres extranjeras que se implicaron en la lucha antifascista en el conflicto, presentando así una serie de trayectorias colectivas e individuales que ponen de relieve la contribución de las mujeres a la lucha, combatiendo el «olvido» al que se han visto sometidas durante décadas.

2Las diecisiete contribuciones se organizan en cuatro grandes apartados, cada uno de ellos con una introducción marco. El primer apartado se centra en la presentación de las fuentes y de la metodología para el estudio de la cuestión; el segundo pretende situar a las mujeres en el conjunto del voluntariado internacional en la guerra de España; el tercero contextualiza el compromiso femenino en el proceso de movilización antifascista transnacional y el cuarto y último orienta el foco hacia el papel de las intelectuales extranjeras. Siguiendo este orden, presentaremos a continuación los diferentes trabajos, no de manera individual, sino privilegiando la coherencia de la estructura de la obra.

3Un primer aspecto a destacar, y que es muy pertinente en el inicio del libro, es el relativo a las fuentes documentales y a la metodología a emplear en el estudio de las voluntarias extranjeras en la guerra civil española. Cuatros fondos documentales o bases de datos son analizados. Así, Paul Boulland estudia el diccionario Maitron del movimiento obrero y social en Francia, destacando justamente la muy débil presencia de mujeres en general y, en particular, de aquéllas que participaron a la guerra de España. Seran de Leede se ocupa, por su parte, de analizar el fondo de los voluntarios holandeses en la guerra civil española (Nederlanse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog) acogido por el Instituto Internacional de Historia Social de Amsterdam (IISG) y consultable en línea. El objetivo de ese fondo es rescatar a las y los militantes neerlandeses en la guerra de España borrados de la memoria colectiva de su país, un grupo en el que se encuentran igualmente una serie de mujeres implicadas en esa lucha contra el fascismo. Erica Grossi y Lorenzo de Sabatta estudian otro fondo de características similares sobre las italianas e italianos voluntarios en la guerra española. El proyecto documental Oggi in Spagna, domani in Italia explora así las trayectorias de las militantes antifascistas italianas en el conflicto. Por otra parte, Robert Coale presenta los archivos de Fredericka Martin, enfermera de la Americal Medical Bureau to Aid Spanish Democracy (AMB) voluntaria en la España republicana que, décadas más tarde, y ante la mínima visibilidad académica del trabajo de su organización, decide escribir la historia de la AMB. Los fondos documentales de su proyecto de escritura –inconcluso– están actualmente en los archivos de la Brigada Abraham Lincoln, en la Tamiment Library de la New York University.

4La segunda parte del libro se centra en el análisis del compromiso de las mujeres en cinco contingentes nacionales: francesas, yugoslavas, italianas, austríacas y suizas. Edouard Sill estudia el caso de las francesas, destacando el problema que plantea la complejidad de su identidad nacional, pues al ser la Francia de esos años un destino de migrantes económicas y de exiliadas políticas, un volumen considerable de estas voluntarias había adquirido la nacionalidad francesa en unas fechas relativamente recientes. Así y todo, muestra el ejemplo de estas militantes que se van pronto a España a luchar contra el fascismo; y presta especial atención a las comunistas integradas en las Brigadas Internacionales y las «complicadas» trayectorias de muchas ellas por su condición de mujeres. Hervé Lemesle trata en su trabajo de las mujeres yugoslavas, originarias de diferentes nacionalidades del país, con un nivel de formación elevado y mayoritariamente comunistas. Marco Puppini, por su parte, estudia el caso de las mujeres italianas, muchas de ellas residentes fuera de su país –principalmente en Francia– huyendo del régimen fascista de su país. Son mujeres con una trayectoria militante en diferentes grupos políticos de izquierda y antifascistas. Un perfil similar es el que nos presenta Renée Lugschitz para las mujeres austríacas, muchas de ellas también en el exilio debido al régimen en su país; son igualmente militantes de diferentes partidos de izquierda, en su mayoría comunistas. De una manera más personal que colectiva, Franciska Zaugg se ocupa de presentar la trayectoria de la suiza Clara Thalmann. Una característica común es que la guerra de España fue un episodio de un militantismo antifascista que continuó después de 1939, pudiendo así seguirse las trayectorias posteriores de unas mujeres comprometidas con unos fuertes valores y principios políticos de izquierda.

5En la tercera parte de la obra, sin perder la perspectiva central de la contribución de las mujeres a defender la España antifascista, las contribuciones se detienen a examinar algunas de las asociaciones en las que las mujeres son especialmente activas. Así, Josep Puigsech Farràs estudia la mirada que las organizaciones de izquierda en Cataluña dirigen hacia aquellas mujeres voluntarias procedentes de diferentes países extranjeros. Valentin Cionini centra su estudio en la actividad de las mujeres en la sección francesa de la anarquista Solidaridad Internacional Antifascista (SIA) y Morgan Poggioli en la de las sindicalistas de la Confédération Générale du Travail (CGT) a través, principalmente, del Comité d’Accueil aux enfants d’Espagne (CAEE), organización responsable de las colonias para niños y de la gestión de las familias de acogida. En ambos casos, el papel de las mujeres, aun siendo importante en las actividades cotidianas, es poco visible en el conjunto de fuentes disponibles, principalmente documentos oficiales donde el protagonismo de los hombres es dominante. Similar es el caso de la sección francesa del Socorro Rojo Internacional (SRI) –posteriormente convertido en Secours Populaire de France (SPF)– ambos de filiación comunista, tratado por Corentin Lahu. Édouard Sill se ocupa en esta parte de presentar al grupo de mujeres judías voluntarias en la guerra de España, un grupo complejo por su heterogeneidad debido a sus orígenes nacionales y sociales muy diversos.

6La cuarta y última parte se centra en el caso de las intelectuales extranjeras. También éste es un campo –el de la intelectualidad– en el que tradicionalmente se ha destacado sobre todo a los hombres, de ahí el interés por evocar las trayectorias de distintas mujeres que asumieron un rol mayor en sus ámbitos de intervención. Lorna Arroyo Jiménez dedica su contribución a la reportera gráfica Gerda Taro, tanto por su presencia y trabajo en la España republicana –donde va a morir– como por su manera de representar en sus fotografías a las mujeres intelectuales presentes en la España de esos años, contribuyendo a destacar un modelo femenino más igualitario y activo en la lucha antifascista. Alexandre Massipe estudia en su trabajo a Simone Weill y su breve estancia en la España republicana; y Jean-François Berdah, por su parte, presenta la trayectoria de la periodista Marta Gellhorn.

7El libro está bien estructurado y resulta muy interesante, tanto por el conocimiento que aporta como por las perspectivas que abre a futuras investigaciones. En ese sentido, los diferentes estudios presentados contribuyen a una temática emergente que merece ser prolongada con nuevos trabajos. De manera general, los diecisiete artículos son cortos; no sabemos si por una razón de coste editorial, o por privilegiar un estilo de texto breve de «nueva generación». El resultado es que varios de esos estudios nos dejan con ganas de saber más, algo que, dicho sea de paso, es un mérito para los autores. En resumen, una obra muy recomendable para su lectura, necesaria en su temática y que confiamos que tenga una continuidad en el ámbito de la investigación, pues las posibilidades abiertas son variadas, originales y necesarias para hacer avanzar el conocimiento sobre los temas tratados.