1La Galice et l’identité ont toujours été le fil conducteur de mes travaux. Il me semblait donc pertinent, après une vingtaine d’années de recherches, d’en proposer une synthèse ainsi que de mettre en avant ce parcours qui a débuté dans l’aire contemporaine et l’espace médiatique avant de s’en éloigner pour explorer la dimension identitaire puis pénétrer le XIX^e siècle et aborder le sujet de l’ibérisme.

2Je débuterai donc cet article par un retour sur mon travail de thèse qui étudiait l’identité galicienne et les médias après la période de la transition démocratique puis je me pencherai sur l’évolution de mes travaux qui se sont intéressés plus précisément au paysage galicien et à son importance dans la définition de l’identité de cette région. Enfin, j’aborderai la notion d’ibérisme. Cette dernière a été notamment étudiée à la lumière de la construction d’un ouvrage qui s’inscrit désormais dans le patrimoine à la fois de la région galicienne et de la région du Miño au Nord du Portugal.

3Ma thèse Identité régionale et stratégie de communication médiatique. L’exemple de la Galice analysait les médias écrits et audio-visuels afin de montrer leur implication ou au contraire leur non-investissement dans la défense ou la revendication identitaires de la région. La période choisie était celle immédiatement postérieure à la Transition démocratique, période charnière qui a marqué les politiques de développement des Communautés Autonomes espagnoles. Je ferai état dans cet article des conclusions de ce travail au moment où j’ai soutenu ma thèse de doctorat, sans tenir compte des évolutions postérieures, puisque mes recherches m’ont, par la suite, amenée sur d’autres terrains.

Identité et média

5Rappelons que l’identité galicienne est fondée avant tout sur le monde rural (donc à l’inverse de l’identité catalane fondée sur l’urbain), le plus souvent pauvre, voire très pauvre, laborieux et poussé vers l’émigration de façon soutenue dans la seconde moitié du xix^e siècle et du début du xx^e. Pendant longtemps, la Galice n’était traversée par aucune route, ni chemin de fer. L’identité s’est donc déployée sur le terreau du sous-développement. Il existe bien sûr des éléments de fierté, dont les deux principaux sont la langue et l’histoire. Le galicien fut en effet, dans toute la péninsule, la langue de la poésie pendant le Moyen-Âge et il a réussi à se maintenir malgré l’imposition du castillan. Par ailleurs, la Galice eut une histoire indépendante de celle de la Castille puisque, jusqu’au xii^e siècle, le royaume de la Gallaecia unissait la Galice du Nord, l’actuelle Galice, avec celle du sud (aujourd’hui territoire portugais) et ce, jusqu’au fleuve Douro. Mais les Galiciens voyaient leur propre réalité marquée par les manques plus que par les richesses qu’elles soient historiques ou culturelles. Dès le début du xx^e siècle, l’identité galicienne représentait non pas un objet de fierté mais presque de honte puisqu’elle était synonyme d’infériorité par rapport au reste du pays.

6Quant à l’information, par sa diffusion, elle permet d’inscrire plus avant les identités culturelles des sujets : on lit la presse régionale, donc l’information régionale parce que l’on fait partie d’une même communauté d’appartenance. Les médias sont donc le reflet de l’identité tout en concourant à la formation de cette même identité par la sélection des thèmes informatifs.

7Dans le cas de la Galice et au cours de la période postérieure à la transition démocratique, la presse avait tendance à donner une image plutôt conformiste de la réalité. En effet, les journaux n’avaient aucun intérêt à se brouiller avec la Xunta – le gouvernement régional – distributrice de subventions, souvent indispensables à leur survie. Ils évitaient donc la critique. De la sorte, les médias étaient peu audacieux dans le choix des thèmes informatifs. Ils vantaient le consensus et n’encourageaient en aucun cas le changement.

8D’autre part, la presse s’est ancrée non pas sur le territoire galicien comme un tout (à l’image de la presse nationale), mais s’est appuyée sur une mosaïque de territoires fondée sur des identités locales et/ou comarcales, plus que sur une seule identité régionale. L’information régionale est donc morcelée en une multitude d’informations locales.

9La langue galicienne, malgré des efforts financiers, d’enseignement, malgré une politique de développement menée par la Xunta, n’était pas – ou très peu et de façon marginale – employée dans la presse et sur les radios. Afin de drainer un marché publicitaire le plus large possible, la langue de communication des journaux et radios restait le castillan.

10À travers le choix de la langue et du territoire, les médias privés ne privilégiaient aucunement l’identité régionale galicienne. Par leur choix et leur politique, ils constituaient en quelque sorte un philtre puissant – expression d’Alfred Grosser – inhibant toute volonté de changement. Ils tenaient compte d’une identité que l’on pourrait qualifier de moyenne, en recherchant le plus petit dénominateur commun, autrement dit ce qui dérangeait le moins l’ensemble de leur audience. Les médias galiciens exerçaient ainsi une action conservatrice sur l’image que les Galiciens avaient d’eux-mêmes et de leur communauté. La presse écrite était très éloignée d’une volonté de revendication identitaire et d’une image de presse galicienne, et encore moins galicianiste.

11Seuls les médias publics, dont le but premier était la défense de l’identité, employaient le galicien et considéraient le territoire comme un tout et non comme une somme de localités. Mais ils furent soumis dès le départ à des objectifs contradictoires : la défense de la langue et la recherche de l’audience la plus forte. Très vite, Televisión de Galicia (tvg) est devenue une chaîne comme les autres, la seule différence étant - à part l’information régionale - l’emploi de la langue galicienne avec, par exemple, le doublage de séries américaines en galicien, pour montrer que cette langue n’était pas seulement une langue rurale.

12Dès la création de la chaîne, l’information sur tvg a été surveillée et les journalistes soumis à des pressions constantes. Les scandales et limogeages ont mis à jour des objectifs avant tout politiciens. Responsables et journalistes étaient choisis en fonction de leur ligne politique et avaient pour mission non pas de promouvoir le débat démocratique mais de filtrer les sujets.

13Un exemple : la crise du pétrolier Prestige en 2002. Cette année-là, le Prestige s’échouait sur les côtes de Galice, déversant pendant des mois le contenu de ses soutes, polluant et souillant mer et côte. Outre le désastre écologique, cette catastrophe a déclenché une vaste polémique autour de la responsabilité et des graves défaillances du gouvernement du Parti Populaire de José María Aznar, alors au pouvoir en Espagne, ainsi que du gouvernement de Galice appartenant au même parti politique. Les Galiciens ont constaté sur le terrain les manquements du pouvoir et l’ensemble des médias, sauf la radio et la télévision galiciennes, ont souligné l’amateurisme et l’incompétence des responsables politiques dans la gestion de la catastrophe. Cela a déclenché une immense crise de confiance, à la fois contre les médias publics et contre les membres du gouvernement qui s’exprimaient, confiants et arrogants, sur leurs antennes.

14La conclusion principale de ma thèse était donc qu’une identité régionale reconnue et bien présente sur un territoire donné n’impliquait pas forcément la prise en compte dans les médias des éléments qui la constituent. Car l’image d’un territoire joue un rôle fondamental. Et plus cette image est dévalorisée, plus les médias sont tentés de s’en éloigner.

15À la suite de ma thèse, mes recherches se sont portées plus spécifiquement sur les fondements de l’identité galicienne et se sont donc éloignées de la sphère médiatique. L’identité étant ce qui rassemble mais aussi ce qui sépare, j’ai décidé d’aborder ces deux notions : celle de la « mêmeté » et celle de l’altérité.

L’importance du paysage dans la définition de l’identité galicienne

16Une des voies pour envisager l’identité galicienne est sans aucun doute le paysage. En effet, les théoriciens du régionalisme et nationalisme galiciens – en particulier Manuel Murguía, Benito Vicetto, Vicente Risco, Daniel Rodríguez Castelao –, ainsi que le géographe Otero Pedrayo, dont les travaux ont été pour beaucoup à la source de cette notion, affirmaient l’existence d’un/de paysage(s) bien identifié(s) qui aurai(en)t façonné un être galicien différent et unique. Ils ont abordé le thème du paysage au-delà de sa dimension purement géographique, comme un élément central de la personnalité galicienne, élément à partir duquel se sont développés une esthétique, une culture, une organisation politique, et même un caractère galicien identifiable et unique. Selon eux, le paysage est civilisation, source de poésie, de littérature et d’expression artistique.

17L’occupation traditionnelle du territoire en Galice et sa transformation en un espace cultivé tel un jardin – et non pas mis au service d’une industrie agricole – joue un rôle clé dans l’importance du paysage. Il s’agit d’un échange constant et permanent et d’une communion pérenne entre l’homme et la nature. En Galice, le paysage met en scène l’histoire quotidienne ; c’est le théâtre de l’ordinaire. Par cette combinaison des échelles temporelles, spatiales et sociales, il devient l’un des éléments privilégiés de l’identité collective et va servir l’idéologie politique. En effet, le paysage « prouvait » l’existence d’un même groupe – d’où la notion de « mêmeté » – et démontrait également la différence avec l’autre.

La Castille et la Galice séparées par une frontière identitaire

Le Nord du Portugal comme alter-ego identitaire

23Ainsi, le pangalicianisme, ou les relations entre la Galice et le Portugal, fait partie chez nombre de nationalistes du début du xx^e siècle, de la définition de l’identité galicienne. Le pays voisin représentait en effet pour les galicianistes une sorte d’alter ego national avec qui il conviendrait de reconstruire une unité culturelle au sein d’une Confédération ibérique. Une minorité lusitaniste alla jusqu’à réclamer l’annexion de la Galice au Portugal.

Étude d’un cas concret : le pont international du Minho/Miño

24La volonté de travailler non plus seulement sur l’évolution des idées mais également sur la mise en place de projets concrets, m’a conduit à m’intéresser à un ouvrage d’art qui représente une véritable étude de cas sur l’idée ibériste. Cet ouvrage, réalisé entre les années 1881 et 1886 et qui fait aujourd’hui partie d’un patrimoine commun entre l’Espagne et le Portugal, a contribué à rendre plus étroites les relations entre les deux peuples voisins, galicien et portugais. S’inscrivant dans une politique de conduite de grands travaux sur la Péninsule Ibérique pendant la seconde moitié du xix^e (particulièrement, la construction des voies ferrées comme maillage du territoire), le pont international du Miño possède une signification supplémentaire puisqu’il lie deux nations.

25Lorsque le gouvernement d’Isabel ii nomma en 1864 un groupe d’ingénieurs pour proposer les voies de chemin de fer qui devaient traverser les frontières entre l’Espagne et le Portugal, le but était le renforcement des relations entre les deux pays. À ce moment-là, la seule ligne traversant la frontière était celle reliant Lisbonne et Badajoz dite « ligne de l’Est ». Les ingénieurs proposèrent donc quatre autres lignes, dont celle entre Porto et Vigo. Les tenants du progrès (économique et technologique) et de la libre circulation des marchandises défendaient avec passion la construction de ce pont entre les deux pays. Selon les membres de la commission, la ligne du nord était d’un grand intérêt car elle devait faciliter la communication entre le Portugal et cette partie de l’Espagne avec laquelle il y avait le plus de relations.

26Après plusieurs années de discussions, les États portugais et espagnol arrivèrent en 1881 à un accord. Le pont sur le fleuve du Miño fut inauguré le 25 mars 1886 et ce fut le premier pont international construit au nord du fleuve Douro qui reliait le chemin de fer portugais au réseau espagnol.

27Le pont du Miño représente à lui seul toute l’ambigüité des relations transfrontalières : il est à la fois ligne de séparation entre deux pays et lieu de rencontre entre deux nationalités. Pour les galicianistes, il réunit deux peuples et une même identité. Pour l’un des ingénieurs principaux du projet, Pelayo Mancebo, il relie les peuples frères, espagnol et portugais. Mais pour les gouvernements, ce pont sépare bien deux pays différents, amis ou ennemis, suivant les aléas de l’histoire.

28La thématique du pont international a donné lieu à un article écrit avec un collègue de l’université de Vigo au sujet des représentations de la frontière sur le fleuve du Miño. Cet article analyse la nature frontalière de ce fleuve, en se penchant sur les contradictions et paradoxes qui définissent cet espace complexe. Deux démarches accompagnaient ce cheminement le long de la frontière : celle anthropologique d’Anxo Ocampo, sur la statuaire consacrée aux personnages qui ont popularisé l’opposition frontalière, et la mienne, historique, qui se penchait sur l’information et l’analyse de la presse concernant la construction du pont international du Miño. 

32Compte-tenu de ce féroce héritage, qu’un incident se produise dans le pays voisin et la frontière redevient aussitôt ligne de front. L’article fait ainsi référence à une épidémie de choléra qui réveilla les vieux démons. Celle-ci se déclara à Marseille en 1884 et toucha le Levant espagnol. Un cordon sanitaire fut mis en place sur la frontière du Miño, pourtant bien éloigné des lieux de l’épidémie. Cet incident signifia un coup d’arrêt à la fluidité de passage entre les deux rives du Miño et par là même, entre les deux pays alors que le pont était, à ce moment-là, prêt à être exploité. De part et d’autre du fleuve, la méfiance fut de rigueur et se multiplièrent des incidents parfois dramatiques et mortels contre le camp d’en-face. Les critiques du côté galicien se firent de plus en plus virulentes non seulement contre le cordon sanitaire mais également contre le Portugal.

33Malgré les échanges réguliers et les odes à la fraternité des poètes et intellectuels, la frontière reste donc un territoire critique, une zone à part où l’autre, qui fait partie du quotidien devient, au moindre incident, l’étranger portant la marque indélébile de l’histoire et d’un danger potentiel. Plus qu’ailleurs, c’est certainement à la frontière qu’est affirmé avec force l’altérité avec la nation d’en face.