1Jusqu’à une période récente, la situation de la langue galicienne a reçu peu d’attention de la part de la littérature internationale. Ces dernières années cependant, les particularités du contexte galicien ont commencé à attirer l’attention. Cet article présente une vue d’ensemble de la situation sociolinguistique en Galice, explique brièvement son contexte historique et examine son évolution depuis 1980, année du début de la période d’autonomie politique de la Galice, tout en accordant une attention particulière aux politiques linguistiques mises en œuvre et à leur effet sur la dynamique de substitution et de revitalisation du galicien.

2À première vue, les chiffres concernant la langue galicienne donnent une image positive en termes démographiques. D’autres données seront fournies ultérieurement, mais il suffit pour l’instant d’en présenter les plus marquantes. Selon la dernière enquête démo-linguistique, menée en 2018, 98 % des personnes vivant en Galice affirment comprendre la langue et un pourcentage proche (88 %) affirme savoir la parler (Graphique 1, voir ci-dessous). En outre, plus de la moitié de la population vivant en Galice (55 %) déclare que dans sa communication informelle quotidienne, elle s’exprime uniquement ou principalement en galicien (Graphique 3, voir ci-dessous). Ces chiffres font du galicien la langue minoritaire régionale ou territoriale en Europe ayant la plus grande proportion de locuteurs par rapport à la population régionale. Si l’on prend en compte les locuteurs du galicien au-delà des frontières de la Galice elle-même, le nombre de locuteurs quotidiens du galicien pourrait être proche de 1 500 000, environ 2 000 000 de personnes l’utilisant plus ou moins fréquemment. D’autres langues européennes mineures mais non minoritaires présentent des chiffres similaires, voire inférieurs. Par exemple, parmi les langues officielles de l’Union Européenne, l’estonien compte environ 1 110 000 locuteurs, le letton environ 1 500 000 et le slovène environ 2 200 000 millions.

3Comme d’autres langues minoritaires européennes, le galicien a subi plusieurs siècles de marginalisation sociopolitique et socioculturelle. Pendant une grande partie de son histoire, il n’a pas fait l’objet d’un usage écrit, a subi le rejet des groupes sociaux dominants et a été exclu des domaines clés de la vie sociale. Cette situation a été suivie, dans l’histoire récente, par quatre décennies de répression étatique sous le régime franquiste. Cependant, depuis 1980 environ, par suite de l’approbation de son Statut d’autonomie, le galicien est reconnu comme une langue officielle et fait l’objet d’une politique linguistique de promotion. L’efficacité de cette politique sera abordée dans cette contribution.

Rappel historique

6La prédominance du castillan sur le galicien a conduit à une situation de diglossie, dans laquelle le premier fonctionne comme un code haut (A) et le second comme un code bas (B). Au départ, il s’agissait d’une diglossie fondamentalement fonctionnelle et secondairement sociale, mais cette seconde dimension s’est accentuée avec le temps. La relation diglossique était relativement stable jusqu’au XIX^e siècle, mais de ce siècle à nos jours, elle s’est transformée en une situation dynamique, en un processus de substitution linguistique, qui, dans une perspective à long terme, évolue à un rythme progressivement accéléré. Tout au long du XIX^e siècle, l’État espagnol s’est développé comme un État-nation culturellement et linguistiquement homogène. L’espagnol est devenu la langue nationale et a été tenu comme le seul instrument acceptable de la civilisation moderne. Il est ainsi entré dans la conscience et dans les pratiques des gens en tant que langue de l’État, de l’éducation, de la sphère publique, de la société urbaine et du progrès social. Les conditions mentionnées ci-dessus ont créé des liens indiciels forts entre le fait de parler le galicien et la pauvreté et la ruralité d’une part, et le fait de parler l’espagnol et la promotion sociale d’autre part, ce qui a incité ainsi de nombreux Galiciens en ascension sociale, initialement sur une base bilingue, à abandonner leur langue en faveur de l’espagnol, tout en conservant le galicien dans leurs relations informelles et à la maison.

8Á partir du XIX^e siècle, différents secteurs de la société galicienne résistèrent de diverses manières à l’assimilation linguistique et culturelle. Cette résistance était le fruit de la solidarité spontanée et horizontale au sein des petites communautés locales de langue galicienne, mais elle pouvait également être associée à des projets de (re)construction d’une identité galicienne différenciée conçue par des minorités intellectuelles. La population rurale avait largement conservé la langue en raison de l’absence de tout degré d’exposition à l’espagnol ou de nécessité d’utiliser la langue étatique dans la sphère locale. D’autre part, tout au long du XIX^e siècle, certaines initiatives furent développées pour restaurer le prestige de la langue. Ces initiatives bénéficièrent d’un soutien important de la part des communautés galiciennes florissantes de la diaspora américaine. Dans le but de surmonter la diglossie, certains intellectuels préconisèrent l’utilisation du galicien, encouragèrent sa culture littéraire, défendirent sa dignité et s’efforcèrent de lui conférer du prestige en le présentant comme un patrimoine culturel digne d’être préservé, comme une manifestation unique d’une culture originale et/ou comme le symbole le plus reconnaissable d’une identité collective différenciée (régionale ou nationale). Comme dans d’autres mouvements de revitalisation ailleurs en Europe, l’intelligentsia galicienne s’appuya largement sur les idées du romantisme, selon lequel la langue et la culture étaient constitutifs de l’identité de la Galice en tant que peuple à part entière.

9Cet intérêt initial pour la langue galicienne, perçue fondamentalement comme objet muséographique et littéraire, fut accueilli avec méfiance par l’État et la plupart de l’élite hispanophone. Les efforts de centralisation redoublèrent, et la question de la langue devint de plus en plus politisée. Un mouvement nationaliste galicien prit forme, et finalement ses demandes d’autonomie politique et de restauration de la langue galicienne furent reconnues dans le cadre démocratique de la Deuxième République espagnole (1931-1936). Le Statut d’autonomie approuvé par les municipalités galiciennes en 1932 puis par référendum populaire en juin 1936 reconnaissait explicitement le galicien comme langue co-officielle, mais sa mise en œuvre fut empêchée par le soulèvement fasciste de 1936 et le régime dictatorial qui s’en est suivi sous le régime de Franco, qui a duré jusqu’en 1975.

Politique de répression linguistique sous le régime de Franco

11La maîtrise de l’espagnol fut perçue comme un outil essentiel par les masses d’aspirants galiciens à l’émigration, et son utilisation exclusive dans le système éducatif s’en trouva donc légitimée, car elle était perçue par la majorité de la population comme le seul moyen de garantir l’apprentissage de la langue dominante. La scolarisation obligatoire par le biais de l’espagnol, ainsi que l’accès accru à l’éducation au cours du XX^e siècle, mirent les Galiciens en contact direct avec l’espagnol. L’accès à la télévision et à la radio se généralisa, mais les deux émettaient exclusivement en castillan. L’exposition et le contact accrus avec l’espagnol contribuèrent à renforcer le lien de la langue dominante avec le prestige et la mobilité sociale, le progrès et le monde moderne. En outre, bon nombre des stigmates historiquement enracinés, qui avaient longtemps été associés au galicien, furent renforcés par les politiques linguistiques du régime franquiste.

13Pendant la dictature de Franco, les communautés de la diaspora, alimentées par un important contingent d’exilés politiques, constituèrent le seul sanctuaire de la culture galicienne. Au cours des décennies, Buenos Aires est devenue la véritable capitale de la culture galicienne, la ville du monde où vivaient le plus de Galiciens et où étaient publiés le plus de livres en galicien et sur la Galice. Cependant, cela n’a en aucun cas compensé l’effet sociolinguistique catastrophique que la dictature et l’émigration toujours croissante avaient sur l’écologie de la langue galicienne. D’autre part, au sein de la Galice, les survivants de la guerre civile et de la répression organisèrent une résistance culturelle qui a permis la récupération de l’usage littéraire du galicien et le maintien des aspirations galiciennes. Le rôle du groupe rassemblé autour de la maison d’édition Galaxia a été, en ce sens, fondamental. De son côté, la politique linguistique du régime a contribué à établir un lien symbolique entre les revendications galiciennes et la résistance démocratique croissante contre la dictature. Cela explique pourquoi, après la fin du régime franquiste, le ressentiment anti-centraliste s’est associé fortement aux attentes démocratiques, y compris la nécessité d’une certaine réparation historique envers la langue galicienne et ses locuteurs.

Un héritage lourd, un point de départ difficile

14On vient de montrer comment des siècles de marginalisation de la langue galicienne ont culminé avec la politique d’anéantissement de la dictature franquiste, laquelle a précipité la dynamique d’assimilation linguistique qui couvait depuis le début des Temps modernes. Dans le contexte de ce lourd héritage, certaines des caractéristiques fondamentales de la réalité linguistique de la Galice d’aujourd’hui sont les suivantes :

2. Proximité de l’espagnol et du portugais, langues de grande extension internationale. Le galicien est une langue-pont, qui permet un passage facile entre ces deux langues, mais qui, pour la même raison, court le risque de se dissoudre entre la pression assimilationniste de la langue dominante et le renoncement à sa propre identité vis-à-vis de sa grande sœur. La compréhension entre le galicien et l’espagnol est spontanée mais asymétrique, et facilite la « rencontre bilingue », qui encourage la communication et la coexistence, bien qu’en même temps elle décourage l’utilisation du galicien par les hispanophones. Le galicien est en concurrence avec une langue plus large qui, de plus, est la langue dominante dans les pays qui ont accueilli un grand nombre d’émigrants. L’absence d’une variété linguistique standard facilite la perméabilité vers l’espagnol et encourage la dialectalisation, qui se manifeste par une forte tendance à l’hybridation du parler populaire.

3. Fort attachement affectif au galicien de la part de la majorité de la population, mais faible conscience linguistique. La plupart des citoyens galiciens expriment une double identité, tout en associant de manière nébuleuse la langue à l’identité galicienne. Le peuple galicien avait l’émigration dans son horizon vital et, en même temps, ne ressentait pas la pression d’une forte immigration à laquelle opposer sa propre identité. L’espagnol n’est pas principalement associé à l’étranger, mais à la vie urbaine et au statut social.

4. Riche tradition littéraire et culturelle, mais des lacunes et des retards dans la modernisation des secteurs avancés. Les traditions culturelles indigènes, de la musique et de la chanson aux festivals populaires, restent fertiles et sont de plus en plus appréciées. Il existe une industrie de l’édition florissante, qui diffuse une production littéraire de grande qualité et constamment renouvelée, mais qui ne parvient pas à consolider un grand marché. Il existe un grand déficit de culture de masse, de médias et de produits audiovisuels en Galice, de sorte que la production créative ne peut circuler que dans des sphères restreintes.

15Ces grandes lignes doivent à leur tour être considérées dans le contexte de l’évolution économique, sociale, culturelle et politique de la Galice à l’époque contemporaine : l’industrialisation et l’urbanisation tardives, le faible niveau de vie, le poids du secteur primaire, l’énorme importance de l’émigration et le faible niveau éducatif moyen. Cependant, ces derniers temps, la société galicienne a subi une métamorphose radicale, qui a entraîné un changement profond des dimensions sociolinguistiques : concentration de la population dans les ensembles urbains de la Galice occidentale, élévation du niveau de vie et du niveau de qualification éducative, dé-ruralisation rapide et tertiarisation massive, transformation du profil migratoire (avec un poids élevé des jeunes hautement qualifiés), etc. Et tout cela, bien sûr, doit être considéré dans le contexte des transformations que subissent l’Espagne, l’Europe et le monde dans son ensemble, avec un impact extraordinaire sur l’écologie des langues, avec l’expansion mondiale de l’anglais, l’érosion du statut des anciennes langues nationales-étatiques et, en même temps, une réduction accélérée de la diversité linguistique et culturelle de l’humanité.

Le cadre juridique : la loi de Normalisation Linguistique (1983)

16La diversité linguistique de l’Espagne a été explicitement reconnue lors de la rédaction de la Constitution espagnole de 1978, qui constitue la base du régime actuel d’officialité linguistique. L’article 3 de cette Constitution stipule que le castillan (c’est-à-dire l’espagnol) est la langue officielle de l’État, que tous les citoyens ont le droit de l’utiliser et le devoir de la connaître, et que « les autres langues espagnoles seront également officielles dans les communautés autonomes respectives, conformément à leurs statuts ». Malgré cette reconnaissance importante pour le galicien et les autres langues « périphériques » de l’Espagne (c’est-à-dire le catalan et le basque), le statut constitutionnel de ces dernières est relativement faible, puisque la première est stipulée comme la seule langue officielle de l’État, et que le principe personnel d’officialité, qui bénéficie à l’espagnol, est appliqué sans restrictions à tous les citoyens, alors qu’un principe restreint de territorialité (« dans les Communautés Autonomes respectives ») est prévu pour les autres langues co-officielles.

18À la fin du préambule, sa philosophie et son objectif sont résumés ainsi : « Cette loi garantit l’égalité du galicien et du castillan [c’est-à-dire de l’espagnol] comme langues officielles de la Galice et assure la normalisation du galicien comme langue de notre peuple ». Elle définit les droits linguistiques du peuple galicien (Titre I), l’utilisation officielle du galicien (Titre II), son enseignement et son utilisation dans le système éducatif (Titre III) et dans les médias (Titre IV), sa promotion au-delà des frontières de la Galice (c’est-à-dire dans les zones voisines de langue galicienne, ainsi que parmi la diaspora galicienne), la responsabilité de l’administration autonome (Titre VI) et l’autorité de la Real Academia Galega (RAG, Académie Royale Galicienne) sur les normes linguistiques (disposition supplémentaire). Approuvée par le Parlement galicien, cette loi prévoyait également le devoir de connaître le galicien. Mais cette disposition a fait l’objet d’un recours du gouvernement central auprès de la Cour constitutionnelle, qui l’a annulée dans un arrêt de 1986.

19La vitalité de la langue elle-même et la reconnaissance d’une tradition culturelle distincte et d’une identité collective galicienne différenciée ont été des facteurs fondamentaux de légitimation du régime autonome. Si l’objectif manifeste de la LNLG était de fournir le cadre juridique des politiques de promotion de la langue, à un niveau plus général, le but caché était de renforcer la légitimation de l’autonomie de la Galice. Les tentatives explicites de garantir la présence de la langue dans les principaux domaines de la société faisaient partie de cette politique plus large.

20Les planificateurs de la langue galicienne considéraient les écoles comme un lieu clé où le changement sociolinguistique pouvait être mis en œuvre. Le galicien est devenu une matière obligatoire dans les écoles aux côtés de l’espagnol, tant dans l’enseignement primaire que secondaire. Un système d’éducation bilingue fut progressivement mis en place aux niveaux de l’école primaire et du collège. L’évolution vers un modèle éducatif bilingue galicien/espagnol fit l’objet d’une résistance véhémente de la part des écoles publiques, alors qu’elles promouvaient l’utilisation de l’anglais comme langue d’enseignement. Ce phénomène est révélateur de la réticence des classes supérieures urbaines à accepter le galicien.

21Bien que l’éducation ait été l’un des principaux objectifs, des investissements ont également été réalisés dans d’autres domaines, comme les médias, avec la création d’une chaîne de télévision en galicien (Televisión Galega, TVG), qui a commencé à émettre en 1985. La connaissance du galicien a commencé à être exigée pour accéder aux postes de la fonction publique, notamment dans l’enseignement et les administrations locales et régionales. La loi sur la fonction publique galicienne de 1988 et sa version modifiée de 2008 ont rendu la connaissance de la langue obligatoire pour tous les emplois du secteur public en Galice, bien que cette exigence ait été abaissée par la suite. En même temps, il a été stipulé que tous les documents officiels émis par l’administration galicienne seraient publiés en galicien et en espagnol.

Codification et normalisation du corpus linguistique10

23L’approbation conjointe par la RAG et l’Institut de la Langue Galicienne des Normas Ortográficas e Morfolóxicas do Idioma Galego (1982), rendues officielles par la Xunta de Galicia, a représenté un saut qualitatif. Comme nous l’avons mentionné plus haut, la LNLG a donné à la RAG l’autorité sur les normes linguistiques, de sorte que cette institution a commencé à devenir une académie linguistique et à incorporer un nombre croissant de linguistes professionnels dans ses rangs. En 2003, un accord entre les positions autonomistes et le réintégrationnisme modéré a abouti à une réforme du code linguistique. En conséquence, le débat sur le développement du corpus linguistique s’est considérablement apaisé et ses connotations politiques se sont largement effacées.

Initiatives en matière de politique et d’aménagement linguistique

27Un décret de 1983 a rendu l’enseignement de la langue galicienne obligatoire dans toutes les écoles primaires et secondaires. En 1987, un autre décret a rendu obligatoire l’enseignement d’au moins une matière en galicien en plus de la langue galicienne. De 1990 à 2005, Manuel Fraga Iribarne (1922-2012) effectua quatre mandats consécutifs en tant que président de la Xunta en s’appuyant sur les larges majorités électorales du Parti Populaire (conservateur), même si le Parti Socialiste de Galice (PSdG) conservait un pouvoir municipal solide et que le parti souverainiste Bloc Nationaliste Galicien (BNG) connaissait une croissance électorale importante. C’était l’époque du « bilinguisme harmonieux », un slogan qui résumait la politique linguistique d’un gouvernement galicien alors réputé conservateur et modérément autonomiste.

29En 2000, le Parlement espagnol ratifia l’adhésion de l’Espagne à la Charte européenne des langues régionales et minoritaires, ce qui engageait l’État à respecter les normes les plus élevées de protection du galicien, du basque et du catalan. Parallèlement, la publication de la Carte Sociolinguistique de la Galice (Mapa Sociolinguístico de Galicia) en 1994-1996 alerta sur l’ampleur de la dynamique d’abandon du galicien. L’inscription du galicien en 2002 sur la liste des langues en danger de l’UNESCO a conduit à une réflexion sur la nécessité de renforcer le soutien à cette langue. D’autre part, avec l’approbation unanime au Parlement galicien d’un « Plan général de normalisation de la langue galicienne », promu par un gouvernement du Parti Populaire (le dernier présidé par Manuel Fraga) et soutenu par l’opposition, le niveau de consensus politique en faveur de la normalisation du galicien atteignit alors son apogée. Ainsi, le XXI^e siècle a commencé avec un élan considérable.

30Cette dynamique s’est poursuivie après la victoire électorale de la gauche aux élections régionales de 2005 et la formation d’un gouvernement de coalition entre socialistes et nationalistes (PSdG - BNG). En 2007, la Xunta de Galicia approuva un nouveau décret pour le galicien dans l’enseignement, qui prévoyait un minimum de 50 % d’utilisation du galicien comme langue véhiculaire dans l’enseignement obligatoire. Le Parti Populaire s’y opposa, tandis qu’une intense dispute publique se produisit au sujet de la politique linguistique, avec l’émergence de discours contre « l’imposition » du galicien et en faveur de la « liberté linguistique ». Cette dispute s’est poursuivie pendant la campagne électorale régionale de 2009, à l’issue de laquelle les élections furent remportées par le Parti Populaire, désormais dirigé par Alberto Núñez Feijoo, qui fut l’instigateur de l’abandon des penchants autonomistes de son parti en Galice.

34C’est ainsi qu’au début du premier mandat d’Alberto Núñez Feijoo, une série de mesures visant à promouvoir le galicien, en vigueur jusqu’alors, ont été abrogées ou restreintes. La vaste protestation sociale que ces mesures régressives ont suscitée n’a pas suffi à les arrêter. La disposition la plus emblématique et la plus contestée a été le décret de 2010 sur le multilinguisme, qui a réduit la présence du galicien comme langue d’enseignement. Dans le même temps, la crise économique a frappé la presse galicienne, tant numérique qu’imprimée, et a entraîné la disparition de la plupart des titres. La politique linguistique néolibérale en Galice a pris l’apparence du laisser-faire, avec des conséquences désastreuses pour le faible processus de récupération du galicien. La publication des données sur la connaissance et l’utilisation de la langue recueillies par l’Institut Galicien de Statistiques en 2013 a apporté une note de réalisme et tiré la sonnette d’alarme, en révélant un fort recul du galicien chez les enfants et les jeunes.

35Le Parti Populaire a remporté les élections autonomes successives de 2012, 2016 et 2020, mais au cours de ces mandats, le ton polémique des controverses linguistiques a eu tendance à diminuer. Ces derniers temps, des attitudes moins conflictuelles ont eu tendance à prévaloir, ce qui a rendu possible, par exemple, des initiatives positives telles que les déclarations du Parlement en faveur de la promotion de la production audiovisuelle en galicien ou l’adoption d’une loi qui stipule que « les institutions galiciennes, engagées à tirer le meilleur parti du potentiel de la Galice, doivent promouvoir le galicien comme une langue d’utilité internationale ». Ainsi, étant donné que « le fait d’être inter-compréhensible avec le portugais donne aux citoyens galiciens un avantage compétitif précieux dans de nombreux domaines, notamment dans le domaine culturel mais aussi dans le domaine économique », et « dans le but, entre autres, que les entreprises et les institutions bénéficient de notre avantage linguistique », cette loi reconnaît qu’« il est nécessaire de promouvoir l’enseignement et l’apprentissage du portugais ». La désescalade actuelle peut ouvrir la voie à des accords politiques et sociaux plus larges, qui sont essentiels pour mettre la Galice sur la voie de l’avenir. Cependant, jusqu’à présent, le parti disposant de la majorité électorale en Galice continue de s’en tenir à une politique apparentée à la négligence bénigne.

Écologie. La langue et ses locuteurs (1992-2018)20

Graphique 1. Capacité à parler et d’écrire le galicien de la population âgée de 15 ans et plus, 1992-2018.

37Le Graphique 2 montre l’évolution de la langue initiale de 1992 à 2018. Il y a quatre possibilités de réponse à cette question : galicien, espagnol, les deux et autres situations. Cette dernière option reste à des pourcentages très faibles, ce qui montre un faible volume d’immigration. La chute de 20 points de pourcentage du galicien comme langue initiale exclusive entre 1992 et 2013 est frappante. À cet égard, il convient de noter que l’enquête de 2018 montre pour la première fois une augmentation du galicien comme première langue (+1,5 %). L’espagnol connaît une croissance modérée en tant que première langue exclusive (de 25,6 % en 1992 à 30 % en 2018). En revanche, les pourcentages de bilinguisme initial ont augmenté de façon notable entre 1992 et 2008, et n’ont connu qu’une légère baisse au cours de la dernière période considérée. En résumé, depuis 2013, on observe une stabilisation des chiffres relatifs aux langues initiales, avec une modeste tendance à la hausse pour le galicien et, dans une moindre mesure, pour l’espagnol, et une baisse correspondante du bilinguisme. En 2018, si l’on additionne les pourcentages de la langue initiale « galicien » et « galicien et espagnol », plus des deux tiers des individus de plus de 5 ans ont appris à parler galicien dans les premières années de l’enfance.

Graphique 2 : Langue initiale de la population âgée de 15 ans et plus, 1992-2018.

38Le Graphique 3 montre les données se référant à l’évolution de la langue habituelle de la population âgée de 15 ans et plus de 1992 à 2018, en excluant les réponses « autres situations ». Pour plus de clarté, dans les pourcentages indiqués sur le graphique, les réponses correspondant à « toujours en galicien » et « plutôt en galicien », d’une part, et « toujours en espagnol » et « plutôt en espagnol », d’autre part, sont additionnées. Jusqu’en 2008, on constate une légère baisse en galicien et une augmentation correspondante en espagnol. De 2008 à 2013, le pourcentage de personnes ayant le galicien comme première langue a fortement baissé (près de 10 %), et dans la dernière période, il a très légèrement augmenté (0,2 %). Ce déclin coïncide avec la montée des controverses publiques de nature linguistique, il n’est donc pas exclu que la virulence de ces controverses ait pu réduire l’utilisation du galicien dans un secteur de la population. Au moment de 2018, le galicien restait la langue la plus parlée par les citoyens résidant en Galice.

Graphique 3. Langue habituelle de la population âgée de 15 ans et plus, 1992-2018. Galicien et plutôt galicien d'une part, et espagnol ou plutôt l’espagnol d'autre part.

39En chiffres absolus, cette année-là, il y avait plus de 1 300 000 locuteurs réguliers du galicien vivant en Galice, de sorte que, si nous y ajoutons les locuteurs occasionnels, nous obtenons un chiffre de plus de 1 900 000 (Graphique 4).

Graphique 4. Langue habituelle de la population âgée de 15 ans et plus, 2018. Chiffres absolus.

Coordonnées sociales du bilinguisme

40La Galice est un pays bilingue, puisque, comme nous venons de le voir, de larges secteurs de la population galicienne maîtrisent les deux langues officielles et les utilisent à différents moments de leur vie quotidienne. Mais il est évident que la répartition de leur connaissance et de leur utilisation est inégale. Les variables qui reflètent le mieux ce phénomène sont le lieu de résidence, le statut social et l’âge. Le Graphique 5 montre les pourcentages d’utilisation habituelle du galicien en fonction de la taille de la municipalité, selon quatre fourchettes : municipalités de moins de 10 000 habitants, de 10 000 à 20 000 habitants, de 20 000 à 50 000 habitants et de plus de 50 000 habitants. Le Graphique 5 montre les pourcentages correspondant à chacune des langues agrégées : d’une part, le galicien et plutôt le galicien, d’autre part, l’espagnol et plutôt l’espagnol.

Graphique 5. Langue habituelle de la population âgée de 5 ans et plus, selon la taille de la municipalité, 2018. Le galicien et le plus galicien d'une part, et l’espagnol et plutôt l’espagnol d'autre part.

41Il existe une intense polarisation sociolinguistique, entre les municipalités les moins peuplées à une extrémité et les plus peuplées à l’autre. Dans le premier cas, le monolinguisme en galicien prédomine (56,5 % de la population), tandis que dans le second, le monolinguisme en espagnol prédomine (40,3 % de la population). Les municipalités intermédiaires apparaissent comme des zones de transition où le bilinguisme est particulièrement fréquent. En résumé, le galicien reste une langue peu urbaine, même s’il jouit d’une présence importante dans les villes de Santiago et de Lugo, et, dans une moindre mesure, à Ourense. Le statut est l’une des variables les plus pertinentes et les plus difficiles à définir en termes opérationnels. Comme critère d’approche, nous prenons comme indicateur le niveau d’éducation. Le Graphique 6 montre la prédominance du monolinguisme en galicien et celle du galicien chez les personnes ayant un faible niveau d’éducation, et la prédominance de l’espagnol chez les personnes ayant un niveau d’éducation moyen et, surtout, supérieur, bien que le bilinguisme soit très abondant dans ces deux groupes.

Graphique 6. Langue habituelle de la population âgée de 5 ans et plus, selon le niveau d'éducation, 2018.

42Niveau élémentaire : Premier stade de l’enseignement secondaire et de l’enseignement secondaire inférieur. Intermédiaires : Deuxième étape de l’enseignement secondaire et de l’enseignement post-secondaire non tertiaire. Supérieures : Enseignement supérieur.

43Enfin, le Graphique 7 montre l’évolution des données relatives à la langue initiale et à la langue habituelle dans la population âgée de 5 à 14 ans de 2003 à 2018. En ce qui concerne la langue dans laquelle ces enfants ont appris à parler, on observe une diminution rapide du monolinguisme en galicien entre 2003 et 2013, ce qui, dans une certaine mesure, a été compensé par l’augmentation du bilinguisme dans le premier des deux groupes d’âge, mais pas dans le second. En 2018, on observe une très légère augmentation du monolinguisme initial en galicien (+0,5 %), qui ne compense pas la baisse faible mais significative du bilinguisme (-2,3 %).

44Quant à l’utilisation habituelle du galicien, entre 2003 et 2008, il y a eu une baisse significative, mais entre 2008 et 2013, la chute a été brutale, ce qui correspond également au même phénomène dans l’ensemble de la population (voir Graphique 3). En 2018, on constate un surprenant rebond de l’utilisation du galicien, très modeste mais significatif, surtout s’il est le signe d’un improbable changement de tendance qui pourrait avoir lieu actuellement. Ce n’est que lorsque nous disposerons des données qui seront collectées en 2023 que nous pourrons confirmer cette évolution marquante, qui signifierait un tournant historique dans la dynamique sociolinguistique.

Graphique 7. Langue maternelle galicien et bilingue (galicien et espagnol), langue habituelle galicien et plutôt galicien, de la population âgée de 5 à 14 ans. Évolution de 2003 à 2018.

Discussion et conclusions

45Pendant des siècles, la communauté linguistique galicienne s’est structurée sur la base de la diglossie, c’est-à-dire la subordination de la langue galicienne et la discrimination des locuteurs du galicien. Dans les conditions actuelles, ce type de diglossie n’est plus viable, de sorte que les options qui restent sont : a) la substitution complète du galicien et l’imposition du monolinguisme en espagnol ; b) la promotion du galicien afin de parvenir à une communauté bilingue, égalitaire et propice à la cohésion. La troisième possibilité hypothétique, le monolinguisme en galicien, n’est pas une option réelle. Après l’expérience brutale de la dictature, la majorité des citoyens ont opté pour la deuxième option, tandis que les propositions visant à diviser la communauté galicienne en deux communautés monolingues opposées ont été rejetées par la majorité des citoyens. Par ailleurs, la majorité de la communauté galicienne est favorable à un galicien auto-identifié, qui optimise la parenté avec le portugais, mais exclut sa dissolution dans le portugais.

46Le défi de la normalisation du galicien a été relevé sans aucune expérience des politiques de revitalisation linguistique et avec un savoir-faire très limité. La politique linguistique a été un processus d’apprentissage, mais aussi un processus de confrontation d’idées et d’intérêts. De plus, en cours de route, les circonstances ont changé à un rythme rapide. Lorsque le voyage de l’autonomie a commencé, personne n’avait la moindre idée de l’essor des nouvelles technologies de l’information et de la communication, et personne ne pouvait soupçonner à quel point le réseau des réseaux, des ordinateurs et des téléphones portables allait transformer radicalement l’expérience quotidienne. Le terme « globalisation » n’existait même pas, et la poussée récente des discours nationalistes et populistes de l’extrême droite était également imprévisible.