• 1 À ma connaissance, la première publication scientifique à s’être intéressée aux peintures de l’égli (...)
• 2 Le monument est inscrit sur la liste, dressée en 1985, des dix églises peintes du Troodos : https:/ (...)
• 3 En témoigne l’apparition de ses peintures sur la couverture de plusieurs publications scientifiques (...)
• 4 En 1987, un détail du panneau dédicatoire est choisi par l’administration des Postes de Chypre afin (...)
• 5 Sur l’inscription dédicatoire et les portraits du fondateur et des membres de sa famille, voir Soti (...)
• 6 Rhoby 2009, p. 366‑367, n^o 250.
• 7 La guerre contre Gênes (1373-1374), les trois campagnes militaires mameloukes (1424-1426) et la gue (...)
• 8 Des clichés de la seconde moitié du xx^e siècle montrent un lieu de culte avec ses cierges, ses brûl (...)
• 9 Seules la partie inférieure et la colonne située la plus au sud ont été restituées. Sur ce mobilier (...)
• 10 Sur ces panneaux conservés au Musée byzantin de Pedoulas (l’ancienne école du village située en fac (...)
• 11 Sur l’inscription, voir désormais Rhoby 2009, p. 366‑367, n^o 250. Pour une photographie et son inse (...)

1Les peintures de l’église de l’Archange-Michel à Pedoulas retiennent l’attention des chercheurs depuis le début du xx^e siècle1. Inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO2 et jouissant d’une certaine notoriété auprès des byzantinistes3 et du grand public4, le monument est daté précisément par une inscription dédicatoire placée au‑dessus de la porte nord du naos (fig. 1). Cette dernière indique l’année de l’achèvement des peintures – 1474 –, l’identité du fondateur (ktitor) – le prêtre Basileios Chamados – et le saint titulaire de l’église – l’archange Michel. Le texte est surmonté d’un panneau représentant le fondateur accompagné de sa femme et de ses deux filles figurées en une attitude de prière5 (fig. 2). Une épigramme placée au‑dessus de la famille implore le Christ de pardonner les péchés de Basileios Chamados et des siens et rappelle l’intercession du saint titulaire6. L’intérêt des chercheurs s’explique aussi par le remarquable état de conservation de ces peintures. Situé dans la vallée de Marathassa, au cœur du Troodos (fig. 3), le monument a échappé aux destructions qui ont réduit en ruines, quand ils ne les ont pas fait disparaître, les églises médiévales des centres urbains de Chypre7. Par ailleurs, l’Archange-Michel ne semble pas avoir changé de fonction depuis sa fondation8. En plus d’avoir conservé l’intégralité de son décor peint, l’église possède son templon d’origine9, l’une des plus anciennes clôtures de sanctuaire en bois non seulement de Chypre, mais de l’ensemble du monde orthodoxe (fig. 4). En outre, deux icônes contemporaines de la fondation de l’église, autrefois disposées sur cette cloison, nous sont parvenues. La première figure le saint titulaire de l’église, la seconde, la Vierge Hodighitria. Cette dernière présente, dans la partie inférieure de son cadre, la signature d’un peintre nommé Minas10. Il s’agit de Minas de Myrianthoussa, l’artiste responsable des fresques de l’église de Pedoulas. Il a laissé aussi son nom au‑dessus de la porte ouest du naos, au‑dessous de la Crucifixion11.

• 12 Tel est le constat dressé dans Boase 1977, p. 189‑190.
• 13 Xyngopoulos 1957, p. 62‑63 ; Papageorgiou 1965, p. 28 ; Papageorgiou 1974, p. 204‑205 ; Garidis 198 (...)

4Les peintures de Pedoulas, comme celles des églises du Troodos, ont été longtemps considérées comme des témoins de la permanence de la culture byzantine à Chypre après la conquête franque de 1191. Cette région montagneuse, éloignée des centres urbains, a été perçue comme un conservatoire de la culture byzantine, en opposition aux villes ouvertes aux idées provenant d’Occident12. Les chercheurs ont insisté sur l’aspect « populaire », « traditionnel », « conservateur », « provincial », voire « archaïque » des fresques de Pedoulas et leur imperméabilité aux « influences » de la Renaissance13. Pourtant, si ce décor peint possède un caractère byzantin indéniable, celui‑ci est loin d’être homogène puisqu’il combine traditions locales et apports venus de Byzance. Par ailleurs, près de trois siècles après l’instauration du royaume des Lusignan, la culture byzantine n’est pas la seule à être considérée par les Grecs chypriotes comme faisant partie d’un passé qu’il convient de perpétuer.

• 14 Sur l’architecture et la couverture de l’église de Pedoulas, voir Perdikis 2015, p. 19‑24.
• 15 Kaffenberger 2020, vol. 1, p. 69‑76.
• 16 Papacostas 2012, p. 110, avec la bibliographie antérieure n. 18 à laquelle on ajoutera Maravelaki, (...)
• 17 Sous le règne des Lusignan, les personnes qui lui accordent des largesses le désignent de cette man (...)

6L’édifice présente un plan à nef unique pourvue d’une abside semi-circulaire saillante à l’est14, type architectural le plus répandu à Chypre entre le xiv^e et le xvi^e siècles15. La couverture consiste en une toiture de bois à double rampant supportant des tuiles plates à crochets. Ce type de charpente, résistant aux pluies et aux neiges hivernales du Troodos, caractérise les églises de cette région dès la période byzantine et demeure le plus fréquent aux époques franque et vénitienne16. Le sanctuaire Saint-Nicolas-du-Toit (Άγιος Νικόλαος της Στέγης) de Kakopetria, fondé au xi^e siècle et situé dans une vallée adjacente, à une quinzaine de kilomètres à l’est de Pedoulas, tire son nom de la grande charpente qui le recouvre entièrement17.

• 18 Perdikis 2015, p. 36‑41, 123, Section C‑C, 2. Sur les portraits des saints Épiphane et Spyridon à P (...)
• 19 Perdikis 2015, p. 46, 80, 122, Section B‑B, 22. Sur le culte de saint Mamas à Chypre, consulter Per (...)
• 20 Perdikis 2015, p. 46, 81, 122, Section B‑B, 23. Sur le culte de sainte Paraskévi à Chypre, voir Mou (...)
• 21 Perdikis 2015, p. 46, 81‑82, 121‑124, Section D‑D, 29. Sur le culte local de ce saint couple, voir (...)
• 22 Perdikis 2015, p. 47, 84‑86, 121, Section A‑A, 43‑44. Sur le culte de sainte Marina à Chypre, voir (...)
• 23 Le panneau est conservé au musée de la Fondation Makarios III à Nicosie : Papageorgiou 1997, p. 55‑ (...)
• 24 Si l’icône y a été transférée depuis un sanctuaire plus ancien, elle a donné probablement son nom à (...)
• 25 Les premières icônes hagiographiques connues  celles d’environ 1200 conservées au monastère Sainte (...)
• 26 Eliadès 2019, p. 134, n^o 43.

7Le sanctoral peint de l’église de Pedoulas intègre des saints locaux ou considérés comme tels ainsi que des figures dont le culte est particulièrement important sur l’île. Les évêques chypriotes Épiphane et Spyridon bénéficient d’un emplacement privilégié ; ils font partie des prélats concélébrant l’office au registre inférieur du bèma18. Dans le naos, le registre inférieur du mur sud accueille un portrait de Mamas, un saint d’origine cappadocienne vénéré à Chypre comme saint local19. Cet espace reçoit cinq autres saints dont le culte est particulièrement développé dans le royaume des Lusignan : Paraskévi sur le mur sud20, Andronikos et Athanasia sur le mur ouest21 ainsi que Marina et Kyriaki sur le mur nord22. Le culte de sainte Marina existe à Pedoulas dès la fin du xiii^e siècle au moins, comme en témoigne l’icône hagiographique provenant de l’église du village qui lui est dédiée23. S’il n’est pas certain que le panneau ait été conçu pour cet édifice situé à une centaine de mètres de l’Archange-Michel24, la présence de cette icône suggère néanmoins que le village comptait un sanctuaire consacré à la sainte dès 1300 environ25. On ajoutera que le monastère de Kalopanagiotis, situé à environ 6 km au nord dans la vallée, conserve une icône hagiographique de Marina attribuée à la seconde moitié du xv^e siècle26, signe d’une dévotion importante et durable envers la sainte dans la région.

• 27 Sur cette église et ses peintures, voir Hatfield Young 1983, p. 246‑320 ; Mouriki 1984 ; Stylianou, (...)
• 28 Perdikis 2015, p. 16, 88.
• 29 Mouriki 1984, p. 191.
• 30 Christoforaki 1999b, p. 224‑225, avec de nombreux exemples auxquels on ajoutera la fresque de Saint (...)
• 31 Perdikis, Myrianthefs 2011, p. 12‑15, 19, 87, Section C‑C, 1‑6 pour Moutoullas ; Perdikis 2015, p.  (...)
• 32 Dans les deux cas, saint Pierre est placé à gauche de la porte nord.
• 33 Perdikis, Myrianthefs 2011, p. 31‑35, 42‑43, 46‑51, 53, 85, Section A‑A, 23‑24, 39‑40, 43‑44 pour M (...)
• 34 Perdikis, Myrianthefs 2011, p. 11, 22‑26, 36, 38‑39, 86, Section B‑B, 18‑19, 25 pour Moutoullas ; P (...)
• 35 Perdikis, Myrianthefs 2011, p. 8, 26, 28‑31, 38‑39, 88, Section D‑D, 21‑22, 31‑32 pour Moutoullas ; (...)

8L’agencement dans l’espace des scènes et des saints figurés à Pedoulas est proche de celui de la Panagia de Moutoullas, une église fondée en 1280 dans la vallée, à environ 4 km au nord, sur le chemin menant à Kalopanagiotis27. La façade sud de l’Archange-Michel conserve, à droite de la porte d’entrée, une représentation du Christ bénissant de la dextre et portant le Livre dans l’autre main28. Le même sujet apparaît sur la façade ouest de la Panagia à Moutoullas. Le Livre tenu par le Christ de Pedoulas est ouvert sur le verset de Jean 10,9, « Je suis la porte : qui entre par moi sera sauvé », texte que l’on retrouve à Moutoullas sur le codex du Christ peint sur le pilier sud du templon maçonné29. Dans les deux églises, la conque de l’abside accueille une Vierge Blachernitissa flanquée des archanges Michel et Gabriel agitant des encensoirs. Cette image de la Mère de Dieu orante avec, sur la poitrine, l’Enfant inscrit en médaillon, est ancrée dans la peinture monumentale de Chypre. Attestée dès la période byzantine, elle demeure populaire au xv^e siècle et au‑delà30. À Moutoullas et Pedoulas, les saints Nicolas, Épiphane, Jean Chrysostome, Basile de Césarée et Grégoire le Théologien officient dans l’hémicycle absidal. Le bèma accueille aussi, dans les deux cas, une grande croix accompagnée de cryptogrammes31. Dans les deux églises, l’Anastasis, la Dormition, l’archange Michel, saint Pierre32 et les fondateurs, figurés en donateurs et accompagnés de leurs inscriptions dédicatoires et votives, sont peints sur le mur nord33. Le mur sud accueille la Nativité, la Présentation du Christ au Temple et saint Paul34. Enfin, le mur ouest montre deux épisodes de la Passion – l’Entrée à Jérusalem au‑dessus de la porte et la Crucifixion – et, à gauche de la porte, les saints Andronikos et Athanasia35.

• 36 Sur cette église et ses peintures, voir Stylianou, Stylianou 1997, p. 425‑427 ; Christoforaki 1999b (...)
• 37 Sur cette épigramme, voir désormais Rhoby 2009, p. 315‑317, n^o 220.

9Le panneau dédicatoire de Pedoulas présente des affinités avec celui de Saint-Démétrianos à Agridi-Dali (fig. 5), une église de la Messarée fondée en 1317, à une vingtaine de kilomètres au sud‑est de Nicosie36. Comme à Pedoulas, le fondateur est le père d’une famille grecque orthodoxe. Il est représenté au‑dessus d’une porte du naos, en train d’offrir le modèle de son église à un personnage sacré bénissant et sortant d’un segment du ciel. Le ktitor est suivi de sa femme qui lève les deux mains en prière. Les figures se détachent sur un fond bleu marine (dans la partie supérieure) et vert jade (dans la partie inférieure). Une épigramme inscrite près du couple implore Dieu de pardonner les péchés du fondateur37. L’inscription dédicatoire, quant à elle, apparaît sous les portraits, dans un compartiment rectangulaire. Le texte, de trois lignes en lettres noires sur fond ocre jaune, précédé d’une croix, est cerné d’une bande blanche et d’une bande rouge plus épaisse. Le panneau dédicatoire de Pedoulas se distingue de celui d’Agridi-Dali par la position agenouillée du fondateur et les portraits des enfants.

• 38 Durand, Jolivet-Lévy 2014, p. 233‑234, avec la bibliographie antérieure. Sur l’iconographie de sain (...)
• 39 Sainte Paraskévi est considérée comme la personnification de la Passion du Christ. Son nom, qui sig (...)
• 40 À Famagouste par exemple, sainte Paraskévi est figurée avec l’image du Christ de Pitié dans l’églis (...)

10Le caractère local des fresques de l’Archange-Michel s’observe aussi dans certains détails iconographiques. En tant que personnification du Dimanche et, plus précisément, du dimanche de Pâques, sainte Kyriaki est vêtue d’un loros orné de médaillons dans lesquels s’inscrivent, en buste, les personnifications des six autres jours de la semaine. Cette formule iconographique ne se rencontre pas seulement à Chypre, mais une concentration particulière y a été relevée. Sainte Paraskévi présente une icône figurant le Christ de Pitié, un attribut qui apparaît presque uniquement sur l’île38. Inspiré par la signification symbolique du nom de la sainte39, ce dernier accompagne son image à partir du xiii^e siècle au moins, tant dans des icônes que dans des fresques ornant des églises de diverses confessions, aussi bien dans les campagnes, que dans les centres urbains40.

• 41 Durand, Jolivet-Lévy 2014, p. 233.
• 42 Voir, par exemple, l’attribution tantôt occidentale, tantôt orientale aux reliefs en stuc ornant le (...)
• 43 Perdikis 2015, p. 89.
• 44 Les décors sculptés chypriotes du xiv^e siècle semblent reproduire ceux des édifices construits deux (...)
• 45 Spécialement mis en valeur, le motif est peint sur l’archivolte de l’arc triomphal ou la coupole de (...)
• 46 En témoigne son apparition aux Saints-Apôtres de Perachorio vers 1160-1180, à la Panagia Arakiotiss (...)
• 47 Citons, par exemple, le portrait de saint Héraclide au monastère de Kalopanagiotis (vers les années (...)

11Le débat historiographique sur l’origine de l’attribut de sainte Paraskévi, prêté tantôt à « l’influence des croisés », tantôt à la tradition byzantine41 rappelle d’autres controverses concernant l’art chypriote42. La porosité des cultures sous le règne des Lusignan rend ce type de catégorisation illusoire. Le décor de chevrons surmontant la porte principale du sanctuaire de Pedoulas illustre bien ce problème (fig. 6). Interprété comme une imitation des arcs gothiques des églises chypriotes contemporaines43, il apparaît sur l’île dans le second quart du xiv^e siècle  principalement à Bellapaïs et à Famagouste  et devient, à partir du xv^e siècle, un incontournable des portails d’églises de différents rites, autant dans les centres urbains que dans les zones rurales44. Toutefois, le motif coloré de Pedoulas est aussi très proche de celui du zigzag en relief, ou « accordéon », qui appartient, quant à lui, à la tradition byzantine sans qu’elle en soit la détentrice exclusive. Héritier de la peinture antique, cet ornement est largement employé dans le monde byzantin aux xi^e‑xii^e siècles, où il devient un des motifs favoris pour les bordures d’arcs45. À Chypre, il apparaît avant et après la conquête franque46 et sert aussi à mettre en valeur des portraits de saints dans des églises qui, sous le règne des Lusignan, ne célèbrent pas toutes le rite grec47. Étant donné l’ancienneté et le caractère protéiforme du chevron au sein du répertoire décoratif local, il est hasardeux d’interpréter la peinture de Pedoulas comme la simple imitation de sculptures gothiques, comme il est réducteur de qualifier ce motif de « byzantin » ou « gothique ».

• 48 Weyl Carr 2009, p. 483‑484 ; Christoforaki 2018 ; Meyer-Fernandez à paraître (a).

12Par ailleurs, identifier des motifs iconographiques qui apparaissent dans la production picturale du royaume des Lusignan à des éléments « occidentaux » pose problème, même si ces derniers trouvent leur origine en Occident. En effet, entre la seconde moitié du xiii^e siècle et le xiv^e siècle, des éléments élaborés en Europe atteignent Chypre depuis les États latins de Syrie-Palestine et le royaume arménien de Cilicie48. Il semble donc utile de revenir sur des motifs iconographiques du décor peint de Pedoulas qui ont été qualifiés d’« occidentaux » afin de les replacer dans leur contexte local.

• 49 Perdikis 2015, p. 46, 50‑52, 122, Section B‑B, 26.
• 50 Christoforaki 1999b, p. 227‑228.
• 51 Le rouleau, fermé ou déployé, fait son apparition à la fin du x^e siècle en Occident et est assez fr (...)
• 52 Stylianou, Stylianou 1997, p. 334, 339 ; Christoforaki 1999b, p. 228.

13La composition de l’Annonciation49 suit une formule répandue entre la fin de la période paléologue et le début de la période postbyzantine50, mais s’enrichit de deux éléments répandus en Occident et étrangers à la tradition orthodoxe : le rouleau déployé portant l’inscription de la Salutation dans la main de l’archange et le codex ouvert, posé sur le pupitre devant la Vierge51. Ces « ajouts », qui ne modifient pas l’iconographie générale de la scène, ont été identifiés comme le résultat d’une « influence occidentale »52. Néanmoins, l’analyse d’un autre motif présent dans le décor peint de Pedoulas nous alerte sur le caractère simplificateur et discutable de ce genre de raccourci.

• 53 Perdikis 2015, p. 40‑42, 123, Section C‑C, 5‑6.
• 54 Parani 2003, p. 29, pl. 31f‑i.
• 55 Citons l’icône de la Nativité et celle de l’Anastasis peintes à la fin du xiii^e siècle et conservée (...)
• 56 Citons le couple royal et les saintes princesses – Catherine, Ursule et probablement Lucie – figuré (...)
• 57 Citons la représentation du Couronnement de la Vierge dans le bréviaire de Saint-Wandrille, en Norm (...)
• 58 Les besants blancs frappés sous Guy de Lusignan (1192-1194) représentent déjà le souverain coiffé d (...)
• 59 Le porche royal de la cathédrale Sainte-Sophie à Nicosie (1319-1326) accueille, dans la partie supé (...)
• 60 C’est le cas de la couronne de la Vierge et du Christ Enfant dans le célèbre retable carmélitain de (...)
• 61 Le trésor de la cathédrale Saint‑Jean à Lyon conserve un centre de corporal (?), attribué à Chypre (...)
• 62 Gabelić 1985, p. 116, pl. XXIII : 3.
• 63 Voir les effigies des saintes Barbara et Catherine peintes en 1514 dans l’église de l’Archange (ou (...)
• 64 Voir les rois-prophètes David et Salomon figurés dans la petite icône de l’Anastasis réalisée entre (...)
• 65 Citons les sculptures exécutées dans les années 1550-1560 dans les niches d’ébrasement du portail p (...)
• 66 Mouriki 1995, p. 380‑381, 441, fig. 59 ; Papageorgiou 1997, p. 55, 58, pl. 36.
• 67 Dans la Comparution devant Pilate par exemple, le préfet romain est coiffé d’une couronne « franque (...)

14Les rois-prophètes David et Salomon, figurés sur l’arc triomphal de l’église53, sont coiffés d’un diadème dont le type s’éloigne de celui adopté par les empereurs paléologues (fig. 7). Ces derniers portent en effet une couronne fermée de forme hémisphérique, munie de pendeloques (prependoulia) et surmontée d’un bijou ou, plus rarement, d’une croix54. Avec ses trois pointes, la parure des rois de Pedoulas correspond davantage à un attribut de pouvoir franc. Néanmoins, bien qu’il soit d’origine occidentale, ce motif est bien attesté à Chypre dès la fin du xiii^e siècle. Il s’observe sur des supports fort variés : peinture sur bois55 et à fresque56, manuscrit57, monnaie58, sculpture59, stuc60 et tissu61. De plus, dès le début du xiv^e siècle, la couronne « franque » apparaît dans des églises de rite byzantin ; ce qui témoigne de son intégration relativement précoce à la culture visuelle des Grecs de l’île. En 1317, elle coiffe sainte Kyriaki dans le sanctuaire d’Agridi-Dali62. L’attribut royal se rencontre, jusqu’à l’époque vénitienne, dans le décor peint de monuments de rite grec et de fonctions très différentes (chapelle privée63, église monastique64, cathédrale65). Par ailleurs, le motif est présent au monastère voisin de Kalopanagiotis, où il apparaît sur une icône de l’Anastasis datée de la fin du xiii^e siècle66 et dans les fresques du katholikon réalisées vers 140067. Dans la seconde moitié du xv^e siècle, la couronne à trois pointes appartient donc au répertoire iconographique des artistes chypriotes depuis près de deux cents ans. Le peintre Minas de Myrianthoussa semble prolonger une tradition locale plutôt qu’imiter un modèle importé d’Occident.

• 68 Stylianou, Stylianou 1960, p. 114, n. 31 ; Stylianou, Stylianou 1996, p. 1325, n. 305.
• 69 Perdikis 2015, p. 98‑99.
• 70 Sous le règne des Lusignan, le nomikos semble être « chargé d’appliquer le droit grec, en matière f (...)
• 71 Paris, Bibliothèque nationale de France, ms. Grec 1129 : Darrouzès 1972a, p. 88 ; Darrouzès 1972b, (...)
• 72 L’artiste signe une icône de la Vierge Hodighitria provenant du monastère de Koutsovendis, situé da (...)
• 73 Il s’agit des fresques du mur oriental de la Sainte-Croix-d’Agiasmati près de Platanistassa, de l’i (...)
• 74 Papageorgiou 1974, p. 205. Pour une description sommaire et des illustrations de ce décor peint peu (...)
• 75 Garidis 1989, p. 42.

15Selon Andreas et Judith Stylianou, « Myrianthoussa » dérive de « Marathassa », le nom de la vallée où se trouve le village de Pedoulas68. Si cette hypothèse ne fait pas l’unanimité, il n’en demeure pas moins que le terme est associé aux noms de plusieurs Chypriotes de la région aux xiv^e et xv^e siècles69. En 1353, une copie du roman de Barlaam et Joasaph est réalisée pour le prêtre Mihail de Myrianthoussa. Juge (nomikos)70 de Marathassa, ce dernier est inhumé en 1386 dans une église dédiée à la Théotokos située au nord de Kalopanagiotis. Peu de temps après, le manuscrit devient la propriété du prêtre Mihail Prakanas, kastellanos de Marathassa71. Si l’activité de Minas de Myrianthoussa n’est pas cantonnée au Troodos72, elle s’y concentre comme le suggère la série de fresques et d’icônes qui lui est attribuée73. De plus, des affinités ont été relevées entre son style et celui employé à la Sainte-Croix de Palaiomylos, située à environ 10 km au sud de Pedoulas74 et dans une partie du décor peint de Saint-Nicolas-du-Toit près de Kakopetria75. Pour embellir sa fondation pieuse, Basileios Chamados fait donc appel à un artiste local.

• 76 Perdikis 2015, p. 29, 44‑46, 121, Section A‑A, 59.
• 77 Jolivet-Lévy 1991, p. 238, n. 20 ; Weyl Carr 2012b, p. 219‑220 pour des exemples.

17Le Sacrifice d’Abraham est figuré dans le chœur, au‑dessus de la prothesis76. Or, cet épisode vétérotestamentaire, au fort symbolisme eucharistique, est fréquemment représenté à cet endroit à partir de l’époque tardobyzantine77.

• 78 Perdikis 2015, p. 49‑50, 98.
• 79 Citons seulement la Samaritaine figurée à l’église de l’Hodighitria (Aphendiko) au monastère du Bro (...)
• 80 Perdikis 2015, p. 12, 36‑37, 40‑41.
• 81 Habituellement, les évêques officiant dans le bèma portent des polystavria ornés de croix : Gerstel (...)
• 82 Perdikis 2015, p. 63.
• 83 Mouriki 1980.
• 84 Mouriki 1980, p. 311‑312, pl. 85a‑b.

18Dans la Présentation de la Vierge au Temple78, une des sept filles lampadophores arbore un long drapé noué au‑dessus de sa tête. Ce type de vêtement apparaît dans plusieurs décors peints paléologues, où il est porté par de jeunes femmes79. Au registre inférieur de l’abside, les saints évêques Nicolas et Spyridon se distinguent par leurs polystavria ornés de damiers80, motif rare dans le costume des saints prélats81, qui témoigne d’une fine connaissance de la peinture byzantine contemporaine. Dans le Thrène, le corps du Christ repose dans un sarcophage orné de deux têtes de profil traitées en camaïeu82. Ce motif, inspiré des monnaies antiques, appartient au répertoire des peintres paléologues83. Il rappelle celui du tombeau d’Adam dans l’Anastasis peinte vers 1430 à la Pantanassa de Mistra84.

• 85 Perdikis 2015, p. 16, 88.
• 86 Rousseva 2007, p. 189‑190 (n. 29 pour des exemples de peintures figurant le Christ Zoodotis. On ajo (...)

19À Pedoulas, deux inscriptions accompagnant des personnages sacrés peuvent être associées à la production artistique qui se développe sous le règne des Paléologues. Le Christ représenté sur la façade sud est qualifié de « Zoodotis » (« Donneur de Vie »)85. Cette épithète est associée au Sauveur dans quelques fresques et icônes balkaniques des xiv^e et xv^e siècles. Elle correspond aussi au vocable d’au moins deux sanctuaires du monde byzantin fondés au xiv^e siècle, l’un situé à Mistra, l’autre à Embore (ou Borje), en Albanie. Dans la chronique dite du Pseudo-Sphrantzès (années 1570), le monastère constantinopolitain de Chora est désigné ainsi86.

• 87 Sur les différents éléments composant le costume sacerdotal orthodoxe et la particularité chypriote (...)
• 88 Meyer-Fernandez à paraître (b).

20L’équilibre entre tradition et modernité se note particulièrement dans le panneau dédicatoire et le templon de l’église de Pedoulas (fig. 2 ; 4). En qualité de prêtre, le fondateur porte le costume ecclésiastique orthodoxe. Les trois médaillons timbrés de croix ornant sa chasuble (phélonion) semblent être une spécificité chypriote qui embellit le costume sacerdotal des Grecs locaux dès le milieu du xiii^e siècle au moins et reste appréciée jusqu’à la fin de la période vénitienne87. Néanmoins, les médaillons de Basileios Chamados sont particulièrement imposants, ce qui différencie son portrait des autres représentations chypriotes et viserait à souligner ses moyens financiers importants et son statut social éminent88.

• 89 Weyl Carr 2012b, p. 291‑298, fig. 6.50‑6.51.

21Le geste de l’archange Michel, posant une main sur le toit de l’église présentée par le fondateur, s’inscrit aussi dans la tradition locale. Ce geste d’acceptation de la donation par le saint titulaire rappelle celui de la Vierge dans le panneau dédicatoire de la Panagia Phorbiotissa d’Asinou, une église située à une trentaine de kilomètres au nord‑est de Pedoulas. Dans cette composition, le fondateur Nikiphoros Ischyrios offre son église à la Mère de Dieu qui intercède auprès du Christ trônant. Réalisé au moment de la fondation de l’édifice en 1105-1106, le panneau a été repeint dans les années 134089.

• 90 Il s’agit des portraits, déjà mentionnés, d’Asinou et d’Agridi-Dali ainsi que de ceux des fondateur (...)
• 91 Citons le portrait de Polos Zacharia peint en 1514 à l’église de l’Archange (ou de la Panagia) à Ga (...)
• 92 Underwood 1966-1975, vol. 1, p. 42‑43, et vol. 2, pl. 26‑29 ; Ševčenko 2012. Sur la date de la refo (...)
• 93 Jolivet-Lévy 2012, p. 31‑32, fig. 11, avec la bibliographie antérieure p. 37, n. 57. Sur l’incertit (...)
• 94 L’œuvre monumentale subsista certainement jusqu’à la conquête ottomane puisqu’elle est mentionnée d (...)

22En revanche, l’attitude du ktitor de Pedoulas, à genoux devant le dédicataire de son église, semble une première à Chypre. Les portraits antérieurs des fondateurs90 les montrent debout ; ce n’est qu’à partir du xvi^e siècle que certains s’agenouillent pour présenter le modèle de leur fondation pieuse91. Or cette position du ktitor, à la fois suppliant et donateur, est adoptée par des membres de l’élite constantinopolitaine sous le règne des Paléologues : en témoignent le célèbre portrait en mosaïque de Théodore Métochite, réalisé au monastère de Chora avant 131792, et peut‑être aussi celui, fragmentaire, d’un évêque non identifié (probablement métropolite de Chalcédoine) peint à l’église Sainte-Euphémie vers 1280-129093. Ces images faisaient certainement écho au célèbre groupe en bronze placé devant les Saints-Apôtres à Constantinople. Juchée sur une colonne après la reconquête de la capitale byzantine en 1261, cette œuvre monumentale représentait l’empereur Michel VIII Paléologue (1259-1282) agenouillé, offrant le modèle de la cité à l’archange Michel94.

• 95 Meyer-Fernandez 2019, p. 219‑220, avec la bibliographie antérieure n. 96 à laquelle on ajoutera Gun (...)
• 96 Nicosie, musée d’art populaire de Chypre : Pieridi 1991, p. 21‑32.
• 97 Papadimitriou 1996, p. 12‑23.
• 98 Papadimitriou 1993, p. 18, pl. XI.
• 99 Sur la fresque de Kakopetria, sa datation au xiii^e siècle et, plus largement, sur le culte dédié à (...)
• 100 Kalopissi-Verti 2012, p. 188‑189, fig. 5.47.
• 101 Ces motifs ornent les voiles des saintes Barbara et Kyriaki, la chlamyde de saint Démétrios, la tun (...)

23Les portraits des enfants du fondateur chypriote conjuguent aussi tradition et modernité. Les deux filles arborent un voile dont les extrémités présentent des motifs colorés typiques de la production textile chypriote95 rappelant ceux d’une couverture de lit brodée dans le Carpasse vers 190096. Cette tradition artisanale se poursuit de nos jours, en particulier à Phyti, un village de la région de Paphos qui produit des textiles tissés connus sous le nom de « phythkiotika » (φυθκιώτικα)97. L’écho de cette production artisanale locale a été signalé dans des fresques du Troodos antérieures à celles de Pedoulas. Les ornements du costume de saint Jean Lampadiste, figuré au xiii^e siècle à Saint-Nicolas-du-Toit près de Kakopetria, seraient caractéristiques de la production textile chypriote98. On relèvera l’épithète Μαραθεύτης (« de Marathassa ») qui précise l’origine de ce martyr local dont le culte, propre à Chypre, a pour centre Kalopanagiotis99. Sous le règne des Lusignan, d’autres femmes se font représenter dans des églises du Troodos avec des vêtements évoquant l’artisanat chypriote. C’est le cas d’Anna Lachana qui participe à la rénovation du décor peint de la Panagia Phorbiotissa à Asinou en 1332-1333100. À Pedoulas, outre les filles du fondateur, certains saints et personnages secondaires intégrés à des scènes narratives arborent des habits aux motifs colorés issus de la production textile locale101.

• 102 Meyer-Fernandez 2019, p. 220, avec la bibliographie antérieure.
• 103 Frigerio-Zeniou 2012, p. 52‑55, n^o 4.
• 104 Meyer-Fernandez 2019, p. 220.
• 105 Voir supra, n. 33, 36.
• 106 Christoforaki 1999b, p. 209‑211, 264‑266, n^o 9, pl. 95b‑96 ; Emmanuel 1999, p. 250, fig. 15 ; Papag (...)

24Mais la parure des filles du fondateur comporte aussi des éléments qui apparaissent pour la première fois sur les murs des églises grecques de Chypre. Les deux sœurs portent des robes dont la coupe s’inspire de la mode franque en vogue dans le royaume des Lusignan. Les filles de Basileios Chamados font partie des toutes premières Grecques chypriotes à se faire représenter habillées de cette manière. Elles seront suivies par d’autres, telles les donatrices de l’église Saint-Mamas à Louvaras en 1495102 et la fondatrice de l’église Sainte-Christine à Ftérikoudi, près d’Askas, en 1518103. À Pedoulas, le manteau de leur mère est aussi empreint de modernité. Probablement en velours et diapré de motifs peut‑être en satin, il semble faire écho aux productions textiles génoises et vénitiennes qui circulent dans l’île entre la fin du xiv^e siècle et la fin du siècle suivant104. Ajoutons que la présence même des enfants du fondateur auprès de leurs parents est une nouveauté. Les deux panneaux dédicatoires antérieurs commandés par des Grecs à Chypre, ceux de Moutoullas (1280) et Agridi-Dali (1317)105, n’intègrent pas les portraits des enfants des fondateurs, même s’ils sont mentionnés dans les inscriptions du second sanctuaire (fig. 5). Seuls les donateurs figurés dans l’église Saint-Héraclide de Kalopanagiotis une vingtaine d’années avant la fondation de l’Archange-Michel se font représenter avec leurs fils106.

• 107 Sur ce templon en bois, qui est le plus ancien conservé à Chypre, voir Stylianou, Stylianou 1996, p (...)
• 108 Sur l’histoire du monastère des origines jusqu’à nos jours, voir Hatfield Young 1983, p. 144‑245 ; (...)
• 109 Le chroniqueur Léontios Machairas, qui écrit dans les années 1430, le qualifie de « grand » (μέγας) (...)
• 110 Léontios Machairas désigne saint Héraclide comme « archevêque » : Dawkins 1932, vol. 1, p. 28‑29, § (...)
• 111 Sur la Vie de saint Jean Lampadiste et son culte à Chypre, voir supra, n. 99.
• 112 Weyl Carr 2009.
• 113 Papageorgiou 2008, p. 9, 27‑42, fig. 17, 20‑26, 28‑40. Sur les fresques du narthex, voir aussi Papa (...)

25L’analogie entre les églises de Pedoulas et Kalopanagiotis, distantes d’environ 6 km, est frappante lorsque l’on observe leur templa, qui partagent plusieurs éléments structurels et décoratifs. Réalisé entre la fin du xiii^e et le xiv^e siècle, le templon de Saint-Héraclide107 est aussi composé d’un épistyle étroit sur lequel est posée une corniche projetée (fig. 8). Il présente également un décor héraldique peint sur sa partie sommitale et met à l’honneur les armoiries des Lusignan qui apparaissent au‑dessus des portes menant au bèma. Comme à Pedoulas, l’emblème royal est associé à l’aigle bicéphale. Il est fort probable que la cloison de Pedoulas fasse référence à celle de Kalopanagiotis, l’un des plus anciens et prestigieux sanctuaires des environs108, associé à deux figures marquantes du christianisme chypriote dont le culte est particulièrement vivace au xv^e siècle : les saints Jean Lampadiste109 et Héraclide110. Construite peut‑être au xi^e siècle, l’église primitive du monastère de Kalopanagiotis conserve les reliques du premier, un martyr originaire de la vallée de Marathassa111. Le katholikon est dédié au second, un saint évêque des temps apostoliques qui joua un rôle de premier plan dans la diffusion et la consolidation du christianisme sur l’île. Cette église ne cesse d’être embellie et agrandie tout au long de la domination franque. Dans la seconde moitié du xiii^e siècle, elle devient un locus sanctus ayant pour modèle le Saint-Sépulcre de Jérusalem112. C’est sous les Lusignan que cette église bénéficie d’au moins deux campagnes d’embellissement : de nouvelles fresques sont exécutées dans le bèma et le naos vers 1400, puis, vers 1453, une famille grecque fait appel à un peintre de Constantinople pour orner le narthex113.

• 114 Mouriki 1980 ; Jolivet-Lévy 2017, p. 123.
• 115 Mouriki 1980, p. 325‑326, avec la bibliographie antérieure n. 75. Contrairement à ce qui y est anno (...)
• 116 Motif signalé dans Stylianou, Stylianou 1997, p. 88. À ma connaissance, il n’a pas encore fait l’ob (...)
• 117 Le motif apparaît sur la bande d’architecture occupant l’arrière-plan de la scène : observation per (...)
• 118 On l’observe, par exemple, dans la chapelle Deževo du monastère serbe des Tours-Saint-Georges près (...)

26Bien que le templon de Pedoulas ait pour modèle celui, plus ancien, de Kalopanagiotis, il compte deux motifs iconographiques particulièrement en vogue dans les centres artistiques byzantins contemporains : la tête de lion végétalisée et les deux rubans enroulés et rendus en perspective. Hérité de l’Antiquité et commun aux arts d’Orient et d’Occident, le premier motif redevient populaire à Byzance et dans son aire de rayonnement à la fin du Moyen Âge. Comme à Pedoulas, où la tête du félin est peinte à l’entrée du chœur, il y joue parfois un rôle apotropaïque114. À l’église serbe Saint-Nikitas de Čučer par exemple, le motif est figuré sur le linteau d’une porte en 1484115. Cette fonction symbolique se retrouve à Chypre en 1513 dans l’église Saint-Sozomène de Galata, à environ 18 km au nord‑est de Pedoulas : la tête d’un fauve d’aspect anthropomorphe surmonte le buste du saint titulaire peint dans une niche aménagée au‑dessus la porte principale de l’église116. À Pedoulas, le motif semble protéger aussi la porte occidentale du sanctuaire puisqu’il apparaît dans la Crucifixion surmontant ce lieu de passage117. En ce qui concerne les rubans entrelacés, il est plus difficile d’en saisir le sens. Il s’agit, en tout cas, d’un motif issu du répertoire ornemental de la peinture tardobyzantine118.

• 119 Jeffery 1918, p. 288. On précisera tout de même que, dans le royaume de Chypre, les édifices majeur (...)
• 120 Dans Boase 1977, p. 190, une étude consacrée à l’art religieux de Chypre sous domination franque, l (...)

27Si le templon commandé par Basileios Chamados s’inscrit dans la tradition chypriote et compte des motifs iconographiques issus de l’art paléologue, des éléments de sa structure et de son décor peint caractérisent une production artistique trouvant ses origines en Occident. George Jeffery, qui a relevé très tôt la singularité du templon dont la forme se démarque sensiblement de la clôture de sanctuaire byzantine, l’a rapproché de l’ébénisterie occidentale. Néanmoins, contrairement à ce que le Conservateur des Monuments historiques écrit, ce mobilier liturgique présente davantage d’analogies avec les plafonds peints, tribunes et stalles réalisés en France, en Espagne et en Italie entre la fin du Moyen Âge et le début de l’époque moderne, qu’avec les « jubés en bois européens »119. Mais étonnamment, ce rapprochement signalé par Jeffery entre la cloison et le travail du bois réalisé en Occident n’a pas connu de postérité dans la recherche. Cela s’explique sans doute par le consensus sur le caractère « byzantin » et « conservateur » des peintures de l’église de Pedoulas, des qualificatifs qui se retrouvent aussi curieusement dans les travaux replaçant l’art chypriote dans le contexte de l’Orient latin et examinant ses liens avec l’Occident120.

• 121 Entre le milieu du xiv^e siècle et le dernier quart du xv^e siècle, ce lieu accueille la vente de poi (...)
• 122 Gratziou 2010, p. 75, fig. 96. Je tiens à remercier ici Ludivine Voisin pour ses informations conce (...)
• 123 Bourin 2014, p. 1, 50‑53, n^o 09.
• 124 Quatre de ces stalles sont conservées au Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Le reste se trouve (...)

28Les colonnes placées au centre du templon supportent chacune un corbeau allongé présentant un décor sculpté plus ou moins ondulé et rainuré (fig. 9). Ce type de corbeau en bois se retrouve, par exemple, dans la halle charpentée de Lagrasse (Aude)121 et dans un portique du monastère Santa Maria dei Frari à Venise122. À Pedoulas, la corniche placée au sommet du templon est elle‑même soutenue par une série de corbeaux. Des éléments structurels équivalents se notent dans des ouvrages occidentaux, telle la tribune de l’église Sainte-Eulalie à Millas, dans les Pyrénées-Orientales, réalisée en 1442123. Toutefois, les analogies sont encore plus évidentes avec les stalles du couvent royal Santa Clara à Astudillo en Castille-et-Léon, datées d’environ 1353124 (fig. 10).

• 125 Bourin 2014, p. 9.
• 126 Bourin 2014, p. 13, 21, 87‑89, n^o 20.
• 127 Citons seulement le plafond du xiv^e siècle conservé dans l’église Saint-Étienne à Trèbes, dans l’Au (...)

29L’unité chromatique entre le templon et les fresques de l’église de Pedoulas rappelle celle en vigueur dans les demeures et les églises urbaines en Occident, et particulièrement dans celles du sud de la France dans la seconde moitié du xv^e siècle. Comme à Pedoulas, les plafonds et les murs de ces édifices constituent un ensemble décoratif très coloré, complet et homogène125. À l’instar de la fondation de Basileios Chamados, la haute loggia de la reine au palais des rois de Majorque à Perpignan, réalisée entre le premier quart du xiii^e siècle et la première moitié du siècle suivant, présente un décor polychrome aux couleurs très vives, dominé par une alternance de rouge et de vert, des motifs d’entrelacs géométriques sur fond alterné et des animaux hybrides desquels s’échappent des rinceaux126. Comme le templon de Pedoulas, certains de ces ouvrages occidentaux accordent une place privilégiée à l’héraldique et adoptent le motif du corbeau à tête anthropomorphe ou zoomorphe. C’est le cas de la tribune de Millas dont les poutres peintes accueillent les armoiries des commanditaires et les corbeaux de nombreux visages. Ces derniers sont sculptés, mais les corbeaux de plusieurs plafonds d’édifices religieux occidentaux sont ornés de têtes peintes, comme ceux du templon de Pedoulas127.

• 128 Perdikis 2015, p. 24.
• 129 Stylianou, Stylianou 1996, p. 1365-1367, pl. CXXXVI, fig. 157‑158, pl. CXLII-CXLIII, fig. 168‑169 ; (...)
• 130 Ce type de clôture de sanctuaire apparaît à Chypre autour de 1500 : Stylianou, Stylianou 1996, p. 1 (...)

30Les analogies entre ces ouvrages européens et la cloison de Pedoulas indiquent que le fondateur de l’église du Troodos connaît, apprécie et participe à un phénomène culturel équivalent à celui qui se développe au même moment en Occident. La découverte, dans la charpente d’origine de l’église chypriote, de deux planches confirme ce lien avec l’art des plafonds peints. Déposées au Musée médiéval de Limassol, elles sont ornées de lions rampants inscrits en médaillons et de motifs végétaux128. Ce goût des charpentes et des templa en bois peints connaît un certain succès dans le Troodos dans le dernier quart du xv^e siècle. La structure des clôtures de sanctuaire des églises de la Sainte-Croix-d’Agiasmati près de Platanistassa et Saint-Mamas à Louvaras, peintes respectivement en 1494 et 1495, est similaire à celle du templon de Pedoulas. Par ailleurs, la Sainte-Croix-d’Agiasmati conserve de très belles poutres peintes de motifs végétaux et figuratifs129. Ce type de templon est caractéristique des églises de la région fondées entre la fin du règne des Lusignan et le début de la période vénitienne, mais il est rapidement supplanté par l’iconostase à proprement parler, une cloison au décor sculpté et doré dont le répertoire décoratif s’inspire des arts de la Renaissance italienne130.

• 131 Enlart 1899, vol. 2, p. 504‑511, 525‑557, 622‑648 ; Vaivre 2006a, p. 40‑55 ; Boas 2010, p. 65‑67, 7 (...)
• 132 Nous n’avons que la mention succincte de Wilbrand von Oldenburg qui, de passage à Chypre en 1211, é (...)
• 133 Les closoirs de la grande salle et du portique du nouvel hôpital, achevé en 1489, sont encore peint (...)
• 134 Enlart 1899, vol. 2, p. 699.
• 135 Stylianou, Stylianou 1997, p. 107, 109, fig. 51 ; Rudt de Collenberg 1977, p. 99‑100, 142‑143, fig. (...)
• 136 Iorga 1931, p. 73‑75 ; Rudt de Collenberg 1982, p. 78, 81, 83 ; Kaoulla 2006, p. 118 ; Salzmann 201 (...)
• 137 Au xv^e siècle, les Cornaro reçoivent de nouveaux fiefs. Depuis 1363 environ, ils possèdent le riche (...)
• 138 Balletto 2018, p. 481‑482, 490, 502, n^o 8.
• 139 Les forêts du Troodos alimentent les chantiers navals de Famagouste au début du xiv^e siècle : Coure (...)

31Le royaume des Lusignan fut un terreau propice au développement de ce type de boiseries peintes. Les plafonds peints, tribunes et stalles des demeures, marchés et lieux de culte des villes chypriotes constituaient certainement des modèles pour les artisans et les commanditaires du Troodos de la fin du xv^e siècle. Cependant, bien que des maisons à Nicosie et, dans une moindre mesure, Famagouste, et plusieurs manoirs de campagne aient été conservés131, les décors peints domestiques de la période franque nous échappent presque totalement132. Toutefois, les plafonds peints d’édifices construits à Rhodes sous les Hospitaliers témoignent que ce goût venu d’Occident connaît un certain succès en Orient latin à la fin du Moyen Âge133. À Chypre, ces ouvrages ne sont pas réservés aux édifices urbains. Les manoirs ruraux des Lusignan en étaient certainement pourvus. Camille Enlart avait naguère relevé un « plafond de bois à grosses poutres » dans celui de Kouklia134. L’introduction de cette mode venue d’Occident dans les églises grecques du Troodos semble être due à l’aristocratie franque de Chypre : en témoignent le templon, déjà mentionné, de Kalopanagiotis et la charpente de l’église Sainte-Anne à Kaliana, située à une vingtaine de kilomètres au nord‑est de Pedoulas, dans une vallée adjacente. Dans ce monument, l’élément d’habillage placé sous la panne faîtière de la charpente présente des caissons peints de dix‑huit blasons armoriés parmi lesquels ont été identifiées les armoiries des Montfort et des Dampierre. Plusieurs lions rampants pourraient appartenir aux Lusignan, aux Morphou, aux Chappes ou aux Montolive135. Au xv^e siècle, le goût des Chypriotes pour les plafonds peints est peut‑être stimulé par la venue et l’intégration à la noblesse locale d’un nombre assez important de familles catalanes et, dans une moindre mesure, italiennes et françaises136. Rappelons aussi que les Vénitiens sont de plus en plus présents à cette époque137 où l’on compte sur l’île une clientèle demandeuse. Ainsi, en 1427, l’évêque de Famagouste, Nicolò de Tenda, souhaite‑t‑il importer de Gênes deux cents planches en bois – tabule – afin de restaurer son palais de Famagouste138. Enfin, le recours au bois dans l’église de Pedoulas, comme dans les autres sanctuaires de la région, s’explique aussi par l’environnement du Troodos dont les forêts sont exploitées sous le règne des Lusignan139.

• 140 Le premier fragment est également conservé au musée de Kyperounta. Le second est, quant à lui, à l’ (...)

32Si Chypre franque constituait un environnement favorable à la réalisation d’un templon de ce type, l’association des armoiries royales à l’aigle bicéphale sur sa partie sommitale demande encore une explication. Les autres clôtures de sanctuaire chypriotes conservées de la fin du xv^e siècle, ceux de Platanistassa et Louvaras, suggèrent que la représentation d’héraldique à cet emplacement n’était pas répandue dans les églises de rite grec à cette époque. On lui préfère des effigies de saints en buste inscrits en médaillons ou des motifs floraux et aniconiques. Le premier type de décor semble être plus répandu, comme en témoignent un épistyle déposé au Musée ecclésiastique de Kyperounta et deux autres fragments datés de la fin du xv^e siècle140.

• 141 Papageorgiou 2013, p. 124.
• 142 Jakovljević 2012, p. 99.
• 143 Gunnis 1936, p. 371 ; Perdikis 2015, p. 32‑34.
• 144 Grivaud 2007, p. 261‑262.
• 145 Stylianou, Stylianou 1997, p. 341.

34Les armoiries des Lusignan apparaissent sur le templon, au‑dessus des portes menant au chœur. Si des chercheurs ont considéré ce motif héraldique comme un élément simplement décoratif141, d’autres y ont vu une représentation symbolique des Lusignan142, un signe de respect ou une volonté d’honorer le souverain régnant143 ou encore la marque probable d’un patronage royal144. Seuls les Stylianou ont évoqué un lien entre la présence des armoiries et l’existence, dans la vallée de Marathassa, d’un casal divisé entre le roi et le comte d’Édesse145. Or, l’emplacement des armoiries dans l’église de Pedoulas mérite d’être pris davantage en compte. Point focal de l’attention des fidèles au cours de la liturgie et support de dévotion personnelle en raison des icônes placées entre ses colonnes, la clôture du sanctuaire exprime en effet, par son décor peint, l’attitude du fondateur Basileios Chamados envers les Lusignan.

• 146 Perdikis 2015, p. 19.
• 147 Papageorgiou 1989, p. 171‑172. Sur cette église et son décor peint, voir aussi Stylianou, Stylianou (...)
• 148 Sur les icônes, voir supra, n. 10.
• 149 Les bancs de l’église de Pedoulas sont considérés comme contemporains de la fondation de l’édifice  (...)
• 150 Le manuscrit est conservé à la Bibliothèque du patriarcat grec orthodoxe de Jérusalem (Timios Stavr (...)

35À ma connaissance, aucune mention du prêtre de Pedoulas n’a été relevée dans les sources textuelles. Toutefois, sa fondation pieuse témoigne d’un statut social élevé et d’une forte ambition. Le ktitor est en mesure de financer la construction et la décoration d’une église de manière individuelle. Même si les dimensions de l’édifice paraissent modestes (7,26 m de long et 3,36 m de large sans l’abside146), elles se rapprochent de sanctuaires contemporains construits dans le Troodos par un groupe de personnes. Ainsi, l’Archange-Michel est‑elle légèrement plus grande que Saint-Mamas de Louvaras (6,35 m de long et 2,90 m de large), une église fondée par un prêtre nommé Constantinos en 1455, puis embellie par deux couples en 1495147. Outre le monument et son décor peint, le ktitor de Pedoulas avait les moyens de prendre en charge le financement du mobilier, constitué d’un templon pourvu d’au moins deux icônes148, de vaisselle liturgique et de peut‑être douze bancs149, ainsi que toutes les dépenses liées au service et à l’entretien du lieu de culte. Par ailleurs, en 1472, deux ans avant l’achèvement de sa fondation pieuse, Basileios Chamados commande un manuscrit contenant le psautier et des cantiques pour son « église de l’archistratège Michel au village de Pedoulas »150.

• 151 Il semble que les membres des familles grecques qui intègrent la noblesse se convertissent préalabl (...)
• 152 Grivaud 1992b.
• 153 Richard 1983b, p. 111, n^o 195. Source citée dans Richard 1992, p. 413.
• 154 La chronique de Léontios Machairas – dont l’auteur obtient un office de secrétaire auprès de Jean d (...)

36Les moyens financiers du ktitor provenaient peut‑être de terres et/ou de revenus octroyés par la couronne. Au cours du dernier siècle du règne des Lusignan, des Grecs acquièrent ce type de privilèges. Des notables travaillant au sein de l’administration royale constituaient une sorte de « noblesse », bien qu’ils ne soient ni d’extraction aristocratique, ni reconnus comme appartenant à la classe dirigeante constituée uniquement de Latins151. Gilles Grivaud, qui a étudié le cas de la famille Bustron dont les membres connaissent une ascension sociale constante au sein de l’aristocratie franque au xv^e siècle, évoque une « noblesse d’office »152. Des familles comptant dans leurs rangs des prêtres grecs du Troodos reçoivent des fiefs du roi en 1468. C’est le cas, par exemple, des Japhouni dont un des membres est promu évêque de Lefkara en 1445153. Basileios Chamados pourrait faire partie de ces privilégiés. En tant que bénéficiaire et protégé du roi d’une part, et prêtre orthodoxe d’autre part, on comprend mieux qu’il veuille honorer son souverain et le désigner comme défenseur du culte dans sa fondation pieuse. Au xv^e siècle, cette estime à l’égard des Lusignan est partagée par les Grecs appartenant à la « noblesse d’office »154. Toutefois, la mise en valeur exceptionnelle des armoiries royales dans l’église de Pedoulas suggère davantage qu’une simple expression de respect et de reconnaissance ; elle témoigne d’une véritable allégeance. La situation singulière de la vallée de Marathassa à la fin du règne des Lusignan pourrait expliquer ce phénomène.

• 155 Mas Latrie 1852-1861, vol. 3, p. 505‑506, document V. 2. Pour une carte, voir Grivaud 1998, p. 549, (...)
• 156 Richard 1983a. À propos des droits et des prérogatives des Audeth sur les clercs de leur domaine, v (...)

37À l’époque franque, le casal de Pedoulas fait partie du « Marethasse-du-Comte », longtemps propriété des comtes d’Édesse. Il est situé aux portes du « Marethasse royal », un territoire du domaine de la couronne155 qui, du temps de Basileios Chamados, est disputé entre les derniers Lusignan et Venise. Ruiné par l’argent qu’il doit verser aux Mamelouks et à Gênes, le roi Jean II vend en 1443 son casal du Marethasse à Antoine Audeth et à son neveu Jean, deux membres d’une famille d’origine syrienne intégrée à la noblesse franque de Chypre bénéficiant du statut de « Vénitiens blancs ». Ce dernier, délivré par la Sérénissime, leur confère des avantages importants comme l’exemption de taxes exigées par les Lusignan et les intègre à la sphère italienne en leur accordant la citoyenneté vénitienne. Dans la vente du « Marethasse royal », la part d’Antoine Audeth constitue un vaste territoire compris entre Kykkos et Pedoulas. Lors de cette transaction, les nouveaux seigneurs du fief reçoivent des droits et des prérogatives dans les monastères et les églises qui composent leur domaine. Ils exercent aussi une certaine autorité sur les clercs grecs qui y vivent. Dans son testament rédigé en 1453, Antoine Audeth lègue sa partie du Marethasse à Venise. En plaçant son domaine sous la protection de l’administration vénitienne, il freine l’appétit des Lusignan qui souhaitent le récupérer. En 1451, à la mort de Jean, son neveu, le roi a fait valoir immédiatement ses droits sur sa partie du Marethasse et en a fait saisir les revenus. En 1460, lorsque Jacques II accède au pouvoir, il s’empare des biens fonciers que la famille d’Antoine Audeth possède dans le Troodos. La veuve d’Antoine se plaint alors à la Sérénissime et obtient satisfaction. En 1467, le roi accepte un compromis156.

• 157 Sur le patronage royal dont semble bénéficier le monastère de Kalopanagiotis entre la fin du xiii^e  (...)
• 158 Jakovljević 1993 ; Constantinidès, Browning 1993, p. 383.
• 159 Pierre I^er (1359-1369) réunit des dons et prélève des biens sur le domaine royal pour secourir la f (...)

38Dans ce contexte, la présence de l’emblème des rois de Chypre sur la cloison de l’église de Pedoulas acquiert une dimension politique : elle exprime la relation étroite que le ktitor entretient avec son suzerain. En cela, le choix de Basileios Chamados de prendre pour modèle le templon, plus ancien, de l’église monastique de Kalopanagiotis s’expliquerait, non pas seulement par une volonté de s’inscrire dans la tradition religieuse locale, mais aussi, par un désir de s’approprier un peu du prestige de ce lieu de culte ayant certainement bénéficié d’un patronage royal157. Le fondateur entretenait aussi des liens étroits avec un autre monastère et centre de pèlerinage important favorisé par les Lusignan : Kykkos. Le manuscrit, mentionné plus haut, qu’il commande pour son église en 1472 est copié par un scribe de cet établissement, un prêtre nommé Syméon158. Situé dans une vallée adjacente, à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Pedoulas, Kykkos est généreusement doté par la famille royale après un incendie destructeur survenu en 1365 et continue de bénéficier des largesses de la couronne au début du xv^e siècle159.

• 160 Sur la fondation de Kykkos, consulter Malamut 2013, p. 42. Sur le pouvoir miraculeux de son icône à (...)

39Néanmoins, si Basileios Chamados se présente comme un fidèle vassal du roi de Chypre à travers ses commandes pieuses, il exprime aussi son identité de prêtre orthodoxe. Le monastère de Kalopanagiotis, dont il reprend le modèle du templon, et celui de Kykkos, vers lequel il se tourne pour la réalisation de son manuscrit, sont de vénérables fondations remontant à l’époque byzantine. Par ailleurs, le second établissement est directement lié à la figure de l’empereur de Byzance. Fondé par le général Manuel Boutoumitès à la fin du xi^e siècle, il reçoit des fonds et une icône de la Vierge attribuée à saint Luc de la part d’Alexis I^er Comnène (1081-1118), image au pouvoir miraculeux menée régulièrement en procession160.

• 161 Rudt de Collenberg 1977, p. 99.

40Cette double identité du ktitor, sujet du roi de Chypre et fidèle de rite byzantin, s’exprime par le rapprochement entre les armoiries des Lusignan et l’aigle bicéphale. Si le rapace n’est pas inscrit dans un écu, le compartiment dans lequel il s’insère en adopte la forme. Dans son étude consacrée à l’héraldique de Chypre, le comte Rudt de Collenberg l’intègre d’ailleurs dans sa liste de blasons en le désignant sous l’appellation d’« une aigle impériale (couronnée) »161. La présence de ce motif semble trahir une volonté d’entretenir la mémoire de Byzance et de ses empereurs et/ou d’exprimer une loyauté à l’orthodoxie.

• 162 Redford 2004, p. 395 ; Androudis 2012, p. 131‑135.
• 163 En tant que symbole de pouvoir hérité de l’Empire romain, l’aigle bicéphale désigne, pour les Byzan (...)
• 164 Osswald 2018, p. 824‑831.
• 165 Perdikis 2015, p. 47, 83‑84, 96, 124, Section D‑D, 32.
• 166 Walter 2006, p. 98‑110.

41La dynastie des Paléologues adopte l’aigle bicéphale comme symbole de pouvoir et emblème à caractère héraldique dès le début du xiv^e siècle162. Bien que ce dernier ne soit pas les armoiries d’un dirigeant en particulier ou de la famille impériale163, il est perçu comme tel par les lignées latines liées aux Paléologues qui l’ajoutent couramment à leurs propres armes164. Même si l’empereur n’existe plus politiquement en 1474, sa figure reste profondément attachée à l’orthodoxie. D’ailleurs, les saints Constantin et Hélène165, modèles idéaux des souverains byzantins166, sont représentés dans le naos de l’église de Pedoulas, à droite de la porte ouest.

• 167 Ousterhout 2009 ; Osswald 2018, p. 828.
• 168 Selon la chronique dite du Pseudo-Sphrantzès (années 1570), la dépouille du dernier empereur byzant (...)
• 169 Fenoy 2011, vol. 1, p. 193‑194, 243, et vol. 2, p. 669, avec la bibliographie antérieure.
• 170 Voir supra, n. 113.
• 171 Richard 1992, p. 400‑403 ; Kaoulla 2006.
• 172 Rudt de Collenberg 1977, p. 121. Si la présence de Paléologues à Chypre est attestée, leur parenté (...)
• 173 Mavroidi 1982, p. 223‑224.

42En outre, le motif du rapace à deux têtes constitue un élément du costume d’apparat des individus proches du basileus. Dans le contexte aulique byzantin, l’aigle manifeste les liens de dépendance entre l’empereur et ses subordonnés167. Il fait aussi partie intégrante de la légende du sacrifice de Constantin XI Paléologue, mort en héros en défendant Constantinople face aux armées ottomanes168. Basileios Chamados fonde son église deux décennies après la chute de la capitale byzantine. Or on sait que cet événement a un certain retentissement dans le royaume de Chypre. En 1453, le roi Jean II (1432-1458) a pour épouse Hélène Paléologue, petite‑fille de Manuel II et nièce du dernier empereur de Byzance. La souveraine, originaire de Mistra, participe à l’accueil de moines constantinopolitains refugiés à Nicosie169. Rappelons ici que c’est un peintre originaire de Constantinople qui réalise les fresques du narthex de l’église Saint-Héraclide à Kalopanagiotis170. Il faut aussi relever que la reine Hélène Paléologue est nommée gouvernante du royaume par son époux. Bien que son rôle politique semble être limité, le fait qu’une Paléologue soit à la tête du royaume durant deux décennies, entre les années 1440 et 1450, est sans doute accueilli favorablement par les Grecs chypriotes. De plus, la souveraine est probablement considérée par la population locale comme une reine pieuse et philanthrope. Elle agrandit et dote généreusement le monastère Saint-Georges-des-Manganes à Nicosie. La souveraine fait peut‑être aussi construire un hospice dans la capitale afin d’accueillir les pèlerins qui se rendent en Terre sainte171. On ajoutera enfin que des Paléologues s’installent sur l’île au cours de son règne172, certains possédant d’ailleurs des terres dans la vallée de Marathassa au début du xvi^e siècle173.

• 174 Karpat 2002, p. 596‑597.
• 175 Vryzidis 2019, p. 77, avec la bibliographie antérieure n. 63. Pour un exemple de la fin du xv^e sièc (...)
• 176 Le patriarche de Constantinople Jérémie I^er séjourne pendant plus d’un mois à Chypre en 1523 : Kyri (...)

43Le templon de Pedoulas pourrait aussi souligner la loyauté du ktitor envers le patriarche de Constantinople, ethnarque des Romains. Après la prise de la cité par les Ottomans en 1453, ce dernier reçoit un plus grand pouvoir politique et est autorisé à porter l’emblème de l’aigle bicéphale en présence du sultan174. Hérité des empereurs byzantins, ce symbole décore désormais les costumes ecclésiastiques des prélats à l’époque ottomane175. Or des rapprochements évidents entre Chypre et le patriarcat œcuménique ont lieu au début du xvi^e siècle176.

• 177 Parani 2012, p. 297‑298.
• 178 En Occident, les plafonds médiévaux peuvent figurer d’autres armoiries que celles, exclusives, du c (...)
• 179 Sloutsky 2017.

44À l’image du lion rampant des Lusignan et de l’aigle bicéphale peints sur le templon de Kalopanagiotis, ceux ornant la cloison de Pedoulas sont des « symboles de puissance, facilement identifiables », pour reprendre l’expression de Maria Parani177. Ils étaient sans doute un moyen, pour Basileios Chamados, d’exprimer son allégeance envers le roi, d’honorer la mémoire des derniers empereurs de Byzance et/ou de montrer sa loyauté envers le patriarcat œcuménique et peut‑être aussi d’affirmer son insertion, réelle ou souhaitée, dans ce réseau de pouvoir, ce qui renforçait son propre prestige178. La mémoire de l’Empire romain d’Orient, entretenue par l’ensemble de l’aristocratie orthodoxe après 1453, de l’Italie à la Russie en passant par les Balkans179, permettait sans doute aussi au ktitor de souligner son appartenance à l’élite grecque du royaume de Chypre.

• 180 C’est le cas de Chiriaco Iorgi Scafari qui emploie le parèque Argiri, âgé de 41 ans : Imhaus 1984, (...)
• 181 Grivaud 1998, p. 70, 77‑78, 445, 469, annexe 7.
• 182 Gerstel 2015, p. 128‑138.

45Nous ignorons la nature et la taille de la population de Pedoulas en 1474. Toutefois, les recensements effectués à l’époque vénitienne (practica) permettent d’envisager un habitat de montagne relativement dynamique, peuplé d’au moins un Italien employant un parèque comme domestique en 1549180 et de 115 hommes francomates adultes en 1565181. Dans les campagnes du monde tardobyzantin, le prêtre est omniprésent dans la vie quotidienne des paroissiens et garant de la cohésion sociale de leur communauté. Sa culture lettrée et son rôle d’intermédiaire entre les hommes et Dieu lui assurent une position privilégiée182. En 1474, cette aura de Basileios Chamados était certainement décuplée par sa fondation pieuse dont le décor peint l’associait aux pouvoirs temporel et spirituel. Ses paroissiens le voyaient officier sous la double protection de la couronne et de l’Église de Constantinople. Cette position de leader et de bienfaiteur est pérennisée par l’imposant portrait dédicatoire peint au‑dessus de la porte nord de son église.

• 183 Meyer-Fernandez à paraître (a).

47Fruit d’une osmose entre les arts de Byzance et d’Occident et empreint d’un caractère local marqué, le templon de Pedoulas est un ouvrage caractéristique de la production picturale qui se développe sous le règne des derniers Lusignan183. Témoin de la transformation, ou plutôt de l’adaptation de la tradition byzantine dans un territoire sous gouvernance latine, il constitue aussi un reflet précieux de l’art des demeures médiévales de Chypre, aujourd’hui totalement évanoui, qui était certainement partagé par l’ensemble des habitants de l’île, indépendamment de leur origine et de leur appartenance confessionnelle. Enfin, si la fondation pieuse de Basileios Chamados appartient à la micro-histoire, le contexte conflictuel entre les derniers Lusignan et Venise dans lequel elle s’inscrit et qui explique sans doute en partie la place d’honneur qu’elle accorde aux armoiries royales, renvoie à un phénomène historique bien plus large : celui de la mainmise progressive de la Sérénissime sur Chypre aboutissant à son intégration dans le Stato da Mar en 1489.