Andrew Sneddon, Lisa Graham, Tom Rymer, Gregory Deftereos, The Middle Bronze Age Settlement at Alambra in Cyprus. Excavations 2012–2016
Andrew Sneddon, Lisa Graham, Tom Rymer, Gregory Deftereos, The Middle Bronze Age Settlement at Alambra in Cyprus. Excavations 2012–2016, Studies in Mediterranean Archaeology 153. Åström Editions, Nicosia, 2022 – ISBN 978‑9925‑7475‑9‑3.
Texte intégral
- 1 J. E. Coleman, J. A. Barlow, M. K. Mogelonsky, K. W. Schaar, Alambra: A Middle Bronze Age Settlemen (...)
- 2 D. Frankel, J. M. Webb, Marki Alonia. An Early and Middle Bronze Age Town in Cyprus: Excavations 19 (...)
1Il binomio Marki-Alambra rappresenta una chiave essenziale per introdurci all’analisi della società cipriota nel corso dell’età dell’Antico e del Medio Bronzo. Le due comunità preistoriche e i due siti non soltanto condividono un orizzonte regionale e culturale comune, in un triangolo ideale in cui Politiko rappresenta il terzo vertice, ma costituiscono un modello nella produzione, documentazione e gestione dei dati archeologici. Per gli archeologi della mia generazione che si sono dedicati alla preistoria di Cipro, la pubblicazione dei risultati del progetto condotto a Alambra-Mouttes dalla Cornell University fra il 1974 ed il 19851 e i due volumi del progetto condotto dall’Università La Trobe a Marki-Alonia2 hanno rappresentato un’inesauribile fonte di evidenze, materiali e contesti, ed una fonte altrettanto inesauribile di ispirazione per programmare nuovi percorsi di indagine sul campo e immaginare lo sviluppo delle comunità cipriote in una fase dinamica di molteplici mutamenti.
2È perciò ben comprensibile come questo volume che vede la luce a distanza di venticinque anni sia concepito dai suoi autori “as a companion piece to the earlier Cornell University publication” (p. 1): un sentito omaggio ad un’importante tradizione che il lavoro condotto dal team La Trobe University Alambra Archaeological Mission (LTU AAM) ha valorizzato, ma anche e soprattutto attualizzato. Con prospettiva analoga, la scelta programmatica di adottare lo stesso approccio analitico e documentale messo a punto da David Frankel e Jennifer Webb per Marki-Alonia non indica soltanto la necessità di manifestare l’appartenenza ad una ‘scuola’, ma porta con sé il vantaggio chiaro di potenziare comparazione e interpretazione dei dati, dal momento che questo stesso sistema di nomenclatura e recording system viene sempre più ampliamente adottato dai progetti di ricerca attivi nell’indagine di siti dell’età del Bronzo Antico e Medio a Cipro.
- 3 G. Georgiou, “The settlement at Alampra-Mouttes revisited”. RDAC 2008, pp. 133‑143.
- 4 K. Lowe, A. Fogel, A. Sneddon, “Archaeological geophysical survey of a prehistoric Bronze Age site (...)
3L’occupazione di Alambra durante l’età del Bronzo Medio è già documentata dagli scavi condotti da Einar Gjerstad nel 1924 e la ripresa delle indagini sul campo in quest’area segue un lungo gap dopo la fine del progetto della Cornell University concluso alla metà degli anni 80. Nel 2005 operazioni di scavo di emergenza sono state condotte dal Dipartimento delle Antichità di Cipro, in concomitanza con la costruzione di un nuovo asse stradale a sud-ovest del moderno villaggio di Alambra, mettendo in luce strutture domestiche con depositi di materiali associati databili all’età del Bronzo Medio (MCI‑II)3. L’eventuale estensione dell’insediamento al di fuori dell’area delineata dagli scavi sistematici e dalla survey del progetto americano ha suggerito al Dipartimento delle Antichità di approfondire l’analisi coinvolgendo il nuovo team australiano e dando l’avvio ad un programma di indagine sistematica nell’area di Alambra. Le operazioni condotte dalla LTU AAM hanno previsto una campagna preliminare nel 2012 a cui si è affiancato un programma di ricognizione geofisica estesa all’intera area archeologica di Alambra4. Questo supplemento di analisi di superficie ha permesso di individuare anomalie che sono state in seguito coerentemente indagate in profondità nel corso di tre campagne successive fra il 2014 ed il 2016.
4A seguire il capitolo introduttivo in cui brevemente si tratteggia la storia degli studi e le principali domande di ricerca aperte dal progetto di ricerca, il capitolo centrale (§ 2) è dedicato all’analisi puntuale dei depositi stratigrafici. Il capitolo mantiene la sequenza delle trenches indagate nel corso delle successive campagne di scavo ed in seguito integrate fra loro. L’adozione di questa numerazione multipla, cui si somma la parallela numerazione ripetuta delle units all’interno delle differenti trenches, può ingenerare un’iniziale difficoltà di lettura. Si tratta di una scelta controversa, dal momento che già nella pubblicazione degli scavi di emergenza condotti dal Dipartimento delle Antichità e poi, sulla stessa linea, degli scavi sistematici condotti dalla LTU AAM le nuove aree individuate sono indicate come Area B e Area C, proprio per raggrupparle e distinguerle dall’Area A messa in luce dalla Cornell University. In questo senso, appaiono di grande utilità le mappe topografiche a più larga scala. In misura particolare la carta illustrata a p. 6 che si presenta come una carta archeologica di Alambra preistorica, e dalla quale si può beneficiare di una lettura d’insieme della distribuzione delle aree di abitato e dei coevi clusters funerari.
5I capitoli successivi presentano l’analisi, classificazione ed interpretazione dei materiali associati ai depositi stratigrafici descritti nel capitolo precedente, dando ampio spazio alla produzione ceramica e allo strumentario legato alla produzione tessile (§§ 3‑4), e uno spazio più limitato allo strumentario in pietra levigata, ai manufatti metallici e agli oggetti realizzati in materie prime animali (§§ 6‑7). L’analisi condotta sui materiali, soprattutto per ciò che riguarda la produzione ceramica, è ampia e di notevole dettaglio. È particolarmente apprezzabile l’attenzione ai dati di contestualizzazione dei singoli manufatti e dei lotti diagnostici, da cui poter desumere l’affidabilità del contesto in termini di datazione e comparazione. Le singole produzioni sono riferite a sistemi di classificazione omogenei e questo permette di compararli con accuratezza alle produzioni già note dai siti coevi o cronologicamente affini nella regione (Marki-Alonia e Politiko-Troullia) e al di fuori di questa (Kissonerga-Skalia, Erimi-Laonin tou Porakou, Pyrgos-Mavrorachi).
6A questa sezione del volume incentrata sulla macro-analisi dei materiali, segue una sezione dedicata alla discussione dei risultati ottenuti dalle micro-analisi condotte sui manufatti e sui residui.
- 5 Si veda già A. Sneddon, “An analog from the prehistoric Bronze Age site of Alambra Mouttes (Cyprus) (...)
- 6 L. Bombardieri, “Close to us or far from them? Unusual funerary spaces in Early and Middle Bronze A (...)
7L’interpretazione dei resti umani condotta da Bianca Casa (§ 8) ci fornisce dati molto rilevanti da correlare alla descrizione dettagliata del contesto di rinvenimento di una sepoltura intramurale all’interno della Unit 2 della Trench 2 (§ 2.2.1)5. Si tratta di un caso fra i più documentati ed informativi di una serie di sepolture femminili anomale con caratteri analoghi tanto per le particolarità del rituale che del contesto. La sepoltura di Alambra si può comparare ai casi simili da Sotira-Kaminoudia, Marki-Alonia ed Erimi-Laonin tou Porakou e appare indicare un costume funerario specifico che potrebbe includere precauzioni rituali legate alla necrofobia6.
8Particolarmente interessante è il capitolo dedicato all’interpretazione dei micro-resti botanici condotta da Carly Henkel e da Evi Margaritis (§ 9), in cui una sezione è significativamente dedicata all’analisi dei limiting factors connaturati alla preservazione di resti botanici legati al consumo alimentare. In questo senso e in un contesto come Alambra in cui le peculiarità dell’abbandono antico e i moderni fattori post-deposizionali sembrano sommarsi, il deficit di evidenze è interpretabile secondo la ben nota (e sempre valida) formula: l’assenza di un dato è un dato di per sé.
- 7 A. Charalambous, J. M. Webb, “Metal procurement, artefact manufacture and the use of imported tin b (...)
9È infine di notevole interesse il capitolo dedicato alla caratterizzazione dei metalli e alla loro interpretazione condotta da Andreas Charalambous e da Lina Kassianidou (§ 10), cui fa da pendant il paragrafo dedicato ai manufatti metallici nella precedente sezione del volume (§ 7.1). Le misurazioni spettroscopiche condotte con p‑XRF ottenute sul lotto di materiali da Alambra forniscono nuovi dati per arricchire un database in corso di implementazione e che costituisce la base di dati integrati di un progetto dedicato alla produzione metallurgica preistorica gestito dall’Archaeological Research Unit dell’Università di Cipro7. Fra i manufatti metallici da Alambra certamente i più significativi sono i due lingotti (M5 e M6) che provengono dalla sepoltura intramurale a cui si è fatto già riferimento (Trench 2, Unit 2). I due lingotti, associati nello stesso contesto funerario, rappresentano i più antichi documenti di questo tipo a Cipro. L’analisi comparata condotta da Andreas Charalambous sulla base del più ricco repertorio di oggetti metallici da Lapithos ha messo in evidenza come, nonostante la ridotta dimensione dei due lingotti, la quantità di rame poteva essere sufficiente per la produzione di numerosi manufatti (e.g. 55 spille, o 6 lame di pugnale). Nonostante la presenza di numerose forme fusorie da Alambra (una in pietra e due in terracotta dagli scavi della Cornell University e una in pietra dagli scavi della LTU AAM) e da siti coevi sull’isola (Sotira-Kaminoudia, Marki-Alonia, Erimi-Laonin tou Porakou, Politiko-Troullia e Pyrgos-Mavrorachi) non è possibile stabilire una correlazione diretta fra i due lingotti e la dimensione e forma delle forme fusorie note. In questa prospettiva, verificare l’esistenza o meno di uno standard dimensionale/ponderale nella produzione dei lingotti durante l’Antica e Media età del Bronzo potrebbe costituire un supplemento di analisi con interessanti potenzialità.
- 8 A. Sneddon, “Revisiting Alambra Mouttes: defining the spatial configuration and social relations of (...)
10Il capitolo conclusivo (§ 11) precede le due appendici con il catalogo completo degli oggetti e materiali diagnostici (Appendix 1) e l’inventario analitico dei contesti (Appendix 2). Nel capitolo finale sono discusse in un quadro di sintesi le numerose domande di ricerca da cui il progetto ha preso avvio e le nuove che si sono profilate nel corso del suo sviluppo. In questo orizzonte, l’interpretazione degli episodi di formazione e abbandono ad Alambra è di particolare interesse. Differentemente da quanto appariva dalla ricostruzione fornita in precedenza, le nuove evidenze sembrano definire per Alambra un tessuto insediativo a maglie larghe con nuclei di abitato separati da aree di rispetto in cui sono anche localizzati cluster funerari (§ 11.2)8. Questo schema a maglie larghe e senza focus centrale potrebbe costituire un modello alternativo rispetto a quello centralizzato a maglie strette caratteristico di altri insediamenti coevi (i.e. Erimi-Laonin tou Porakou). È stimolante immaginare la presenza di più modelli di abitato, eventualmente adattati a diversi contesti geografici, regionali o funzionali, nella fase di gestazione che precede lo sviluppo di un modello di insediamento urbano con caratteri standard. Un ulteriore aspetto di grande interesse è costituito dagli episodi connessi con l’abbandono dell’abitato a Alambra (§ 11.6) e, in misura particolare, dalle possibili interpretazioni che possono mettere in relazione le evidenze di distruzione pervasiva per incendio con l’abbandono di questo spazio abitato da parte della comunità sullo scorcio dell’età del Bronzo Medio.
- 9 J. M. Webb, A. B. Knapp, “Rethinking Middle Bronze Age communities on Cyprus: ‘egalitarian’ and iso (...)
11La discussione delle nuove evidenze da Alambra e le ipotesi interpretative avanzate costituiscono una tessera molto significativa che va a collocarsi nel puzzle ricostruttivo dell’età del Bronzo Medio a Cipro9. Un puzzle che negli ultimi anni va definendosi e dal quale sempre più chiaramente appare il profilo di un periodo dinamico di mutamenti senza apparenti rotture e di significative accelerazioni verso la formazione della società urbana complessa.
Notes
1 J. E. Coleman, J. A. Barlow, M. K. Mogelonsky, K. W. Schaar, Alambra: A Middle Bronze Age Settlement in Cyprus. Archaeological Investigations by Cornell University 1974–1985, SIMA 118. Jonsered, 1996.
2 D. Frankel, J. M. Webb, Marki Alonia. An Early and Middle Bronze Age Town in Cyprus: Excavations 1990–1994, SIMA 123.1. Jonsered, 1996; D. Frankel, J. M. Webb, Marki Alonia. An Early and Middle Bronze Age Settlement in Cyprus: Excavations 1995–2000, SIMA 123.2. Sävedalen, 2006.
3 G. Georgiou, “The settlement at Alampra-Mouttes revisited”. RDAC 2008, pp. 133‑143.
4 K. Lowe, A. Fogel, A. Sneddon, “Archaeological geophysical survey of a prehistoric Bronze Age site in Cyprus (Alambra Mouttes) – applications and limitations”. Archaeological and Anthropological Sciences 10 (2018), pp. 1971-1989.
5 Si veda già A. Sneddon, “An analog from the prehistoric Bronze Age site of Alambra Mouttes (Cyprus) for adornments on the enigmatic ‘Vounous bowl’”. BASOR 382 (2019), pp. 1‑15.
6 L. Bombardieri, “Close to us or far from them? Unusual funerary spaces in Early and Middle Bronze Age Cyprus”. BASOR 390 (2023), pp. 1‑19.
7 A. Charalambous, J. M. Webb, “Metal procurement, artefact manufacture and the use of imported tin bronze in Middle Bronze Age Cyprus”. Journal of Archaeological Science 113 (2020). Consultato il 5 gennaio 2024. https://doi.org/10.1016/j.jas.2019.105047; V. Kassianidou, “The formative years of the Cypriot copper industry”. I. Tzachili (ed.), Aegean Metallurgy in the Bronze Age: Proceedings of an International Symposium Held at the University of Crete, Rethymnon, Greece, on November 19‑21, 2004. Athens, 2008, pp. 249‑267.
8 A. Sneddon, “Revisiting Alambra Mouttes: defining the spatial configuration and social relations of a prehistoric Bronze Age settlement in Cyprus”. JMA 28 (2015), pp. 141‑170.
9 J. M. Webb, A. B. Knapp, “Rethinking Middle Bronze Age communities on Cyprus: ‘egalitarian’ and isolated or complex and interconnected?”. Journal of Archaeological Research 29 (2021), pp. 203‑253.
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Référence papier
Luca Bombardieri, « Andrew Sneddon, Lisa Graham, Tom Rymer, Gregory Deftereos, The Middle Bronze Age Settlement at Alambra in Cyprus. Excavations 2012–2016 », Cahiers du Centre d’Études Chypriotes, 54 | 2024, 516-519.
Référence électronique
Luca Bombardieri, « Andrew Sneddon, Lisa Graham, Tom Rymer, Gregory Deftereos, The Middle Bronze Age Settlement at Alambra in Cyprus. Excavations 2012–2016 », Cahiers du Centre d’Études Chypriotes [En ligne], 54 | 2024, mis en ligne le 30 octobre 2024, consulté le 12 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/cchyp/1535 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12lsi
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