- 1 Archives de Yougoslavie (AJ), Fonds 559 « Commission fédérale de relations culturelles avec l’étran (...)
- 2 Voir son ouvrage de référence : Aristeidou 1980.
1En mai 1969, la Commission fédérale des relations culturelles avec l’étranger, agence de l’État yougoslave qui s’occupe de la mise en place de la coopération culturelle et académique internationale, reçoit un formulaire de candidature pour une bourse d’études. La signataire : Aikaterini Nicolaou, jeune chypriote de vingt‑trois ans, née à Kyrenia en 1945, ayant déjà effectué une licence à la Faculté de Philosophe de l’Université de Belgrade avec un financement de l’État de Chypre, et désirant alors obtenir un financement yougoslave pour continuer sa formation dans le pays balkanique. La jeune Madame Nicolaou obtiendra cette bourse d’études, ce qui lui permettra de mener à bien une recherche doctorale sur l’histoire de Dubrovnik et la Méditerranée orientale durant le xviiie siècle sous la direction de Radovan Samardžić, historien yougoslave moderniste et spécialiste de l’espace ottoman et méditerranéen1. Elle achèvera ses études en Yougoslavie au début des années 1970, avant de rentrer dans son pays où elle devient une figure importante de la recherche en histoire (fig. 1)2.
Figure 1 — Demande de financement d’Aikaterini Nicolaou, mai 1969.
Archives de Yougoslavie, Fonds 559 : « Commission fédérale de relations culturelles avec l’étranger », Dossier 559-217‑450 « Étudiants et boursiers d’autres pays, 1960-1973 ».
2Le cas d’Aikaterini Nicolaou n’est pas unique. Au contraire, comme elle, des dizaines de jeunes chypriotes se rendent tous les ans en Yougoslavie afin de poursuivre leurs études en économie, médecine, ingénierie, tout comme des centaines de ressortissants de pays africains, asiatiques et latino-américains. Citoyens d’un pays non-aligné qui essaye à l’époque de multiplier ses alliances à l’est et à l’ouest, au nord et au sud, les étudiants chypriotes sont alors des acteurs, à leur manière, des connexions et des réseaux de circulation qui se tissent entre Chypre et la Yougoslavie à partir du début des années 1960.
- 3 Markides 2013 ; Hatzivassiliou 2005.
- 4 Rizas 2000 ; Nikitina, Kuznetsov, Rustamova 2019 ; Sakkas 2012 ; Sakkas, Zhukova 2013 ; Stergiou 20 (...)
- 5 Koura 2021a ; Koura 2021b ; Odysseos 2023.
3Les relations entre la Yougoslavie et Chypre n’ont que rarement fait l’objet d’une étude systématique, laissant un véritable vide dans la littérature. Bien que de nombreux auteurs aient remarqué le rôle que le mouvement des pays non-alignés a eu pour la stratégie internationale de l’archevêque Makarios3, l’historiographie traitant de la position de Chypre dans le système international à l’époque de la Guerre froide s’est surtout penchée sur l’influence des grandes puissances, ou bien sur celle de la Grèce et de la Turquie, sur l’évolution de la question chypriote4. Si certains travaux récents ont ouvert de nouveaux chantiers de recherche en étudiant les relations entre Chypre et d’autres acteurs du système international tels que la Tchécoslovaquie socialiste et les pays du tiers-monde5, le rôle de la Yougoslavie reste en revanche encore en grande partie inexploré.
- 6 Meyn 2015.
- 7 Papantoni 2019.
- 8 Lazić 2022.
- 9 Ristović 2018 ; Sfetas 2016 ; Bogetić 2014.
4Malgré la place notable de Belgrade dans l’histoire du non-alignement, ses rapports avec Nicosie n’ont fait l’objet que de peu de travaux : les communications de Bojana Meyn, publiées durant la réalisation d’une thèse à Berlin, malheureusement inachevée, ont établi quelques pistes de réflexion à suivre6 ; la thèse de Margarita Papantoni, soutenue en 2019 à Thessalonique, bien que très détaillée en ce qui concerne l’évolution des relations bilatérales entre les deux pays dans les années 1960 et 1970, ne dépasse pas le récit classiquement événementiel de ces rapports et mobilise surtout des sources chypriotes7 ; enfin, un ouvrage récent de l’historien Milorad Lazić puisant dans des sources yougoslaves analyse la réaction de la Yougoslavie face à la crise de 1974 à Chypre, en donnant une idée de l’importance de la question chypriote pour la stratégie globale du régime communiste yougoslave, mais sans entrer dans l’analyse des relations entre les deux pays8. Il faudra aussi mentionner un certain nombre de travaux qui évoquent la question de Chypre dans le cadre de l’analyse des relations entre la Yougoslavie socialiste et la Grèce, comme les publications de Milan Ristović ou Spyridon Sfetas, ou des relations entre la Yougoslavie et les États‑Unis, comme celle de Dragan Bogetić9.
5Or, si ces travaux ouvrent des pistes sérieuses pour l’étude des connexions entre la Yougoslavie et Chypre, leur prisme d’analyse reste limité : d’un côté, parce que la plupart de ces auteurs ne croisent pas les sources provenant de Nicosie et celles provenant de Belgrade ; de l’autre, parce qu’ils examinent les connexions entre la Yougoslavie et Chypre presque uniquement par le haut, sous un angle proche de celui de la tradition de l’histoire diplomatique qui reste en général indifférente aux connexions transnationales au‑delà de la sphère de l’État et qui n’accorde pas d’attention à d’autres formes de circulation d’idées, de personnes, d’objets, d’images et de savoirs qui se développent entre les deux pays durant les années de la Guerre froide. Ces connexions, souvent agencées et articulées par des acteurs moins visibles, ne sont pas sans conséquences sur la vie des deux sociétés.
6Cet article, à caractère exploratoire, discute des relations entre la Yougoslavie et Chypre dans les années 1960, les examinant sous le prisme triple des relations diplomatiques, des circulations politiques et des réseaux de coopération culturelle et académique. En puisant surtout dans des sources d’archives et de presse yougoslaves et chypriotes, en mobilisant également des sources imprimées et photographiques, nous visons à apporter de nouvelles pistes sur ces relations dont la richesse a souvent échappé aux regards de l’historiographie. Nous nous servons du concept de « solidarité » pour définir ces rapports multiples et convergents, qui ne se limitent pas à une relation entre deux États sur la base d’intérêts géopolitiques, mais comprennent aussi des liens transnationaux de loyauté et de soutien réciproque entre organisations et individus, souvent sur la base d’un socle d’idées, de valeurs et de sensibilités communes d’inspiration anticoloniale10.
7Dans la première partie de l’article, nous examinons le développement des relations diplomatiques entre la Yougoslavie et Chypre dans le contexte de la naissance du Mouvement des pays non-alignés. Si cette première section ne se démarque pas entièrement de la littérature existante, elle apporte néanmoins un certain nombre de sources nouvelles qui nous permettent de mieux comprendre la politique des Yougoslaves à Chypre, notamment leur réaction lors des événements de 1963-1964. L’évolution de la crise chypriote, comme nous le verrons, ne fait qu’approfondir l’engagement et la présence des Yougoslaves sur l’île. Cela nous amène dans la deuxième partie de l’article à explorer un aspect relativement méconnu des relations entre les deux pays : les rapports et échanges du parti communiste yougoslave avec le parti communiste chypriote, l’AKEL. Enfin, dans le but de montrer comment les relations entre les deux pays se traduisent également par des connexions au niveau de la société, nous revenons sur le développement de la coopération culturelle et académique entre les deux pays et nous explorons les réseaux d’échange académique en examinant les trajectoires de deux étudiants chypriotes formés en Yougoslavie.
- 11 Rajak 2017.
- 12 Životić, Čavoški 2016.
8À la suite de sa rupture avec l’Union Soviétique en 1948, la Yougoslavie socialiste adopte une politique étrangère indépendante de Moscou et cherche à multiplier ses alliés au‑delà du bloc socialiste. Tout d’abord, Belgrade s’approche des pays occidentaux, en décrochant le soutien économique et militaire des États‑Unis et des puissances européennes pour se protéger de la menace soviétique et en rejoignant la stratégie de l’OTAN dans le Sud‑Est européen, ce qui se traduit entre autres par la signature d’un pacte de défense balkanique entre la Yougoslavie, la Grèce et la Turquie en 195311. Or, si la mort de Staline cette même année vient secouer la géopolitique de la Guerre froide, elle permet aussi la réouverture du dialogue entre les Yougoslaves et les Soviétiques et la normalisation des relations avec Moscou. La relance de la relation avec l’URSS n’annonce pas pour Belgrade une réintégration dans le bloc socialiste : au contraire, les Yougoslaves adoptent alors dans le conflit qui se creuse entre Moscou et Washington une position de neutralité, et ils cherchent à exploiter le conflit en leur faveur. Convaincus que seule une ample coalition internationale leur permettra de préserver cet équilibre délicat entre l’est et l’ouest, ils se lancent alors à la conquête du tiers-monde : tout au long des années 1950, ils établissent de nombreux contacts avec des forces politiques d’orientation nationaliste et anti-impérialiste en Afrique, en Asie et en Amérique latine sur la base d’un agenda commun d’inspiration anticoloniale, en créant ainsi les piliers de ce qui deviendra, peu après, la politique de « non-alignement » et qui amènera à la première conférence des pays non-alignés à Belgrade en 196112.
- 13 Xydis 1973 ; Holland 1998.
- 14 Varnava 2021.
9Dans le contexte de ce tournant dans leur politique étrangère, les Yougoslaves s’intéressent à l’évolution de la situation à Chypre. Ce pays traverse à l’époque un processus de décolonisation fort complexe, tant sur le plan interne, que sur le plan externe. Durant la seconde moitié de la décennie 1950, la guerre populaire que mène contre l’occupation britannique l’Organisation nationale de combattants chypriotes (EOKA, Εθνική Οργάνωσις Κυπρίων Αγωνιστών), combinée avec les pressions diplomatiques d’Athènes que l’on perçoit souvent comme le patron de la population hellénophone de Chypre, exercent une forte pression sur les autorités coloniales et obligent le gouvernement de Londres à ouvrir des négociations autour du statut de l’île. La possibilité réelle que le départ des Britanniques se traduise par l’unification de Chypre à la Grèce (Ένωσις), exigée depuis longtemps par la communauté hellénophone du pays, intensifie alors les peurs de la communauté turcophone qui craint de se retrouver en minorité et sans protection face à la violence des organisations nationalistes grecques. Cela amène non seulement à la création de l’Organisation de résistance turque (TMT, Türk Mukavemet Teşkilatı) qui se déclare contre l’Ένωσις et pour la partition de l’île (taksim), mais aussi à l’entrée en scène d’Ankara comme partenaire dans la gestion internationale de la crise chypriote. En 1959, les accords de Zurich-Londres établissent une solution tierce qui semble convenir aux intérêts des négociateurs : la création d’un État chypriote indépendant sous protection et tutelle de Londres, Athènes et Ankara et la mise en place dans le pays d’un système de partage de pouvoir entre les deux communautés nationales au niveau de l’administration publique, de l’armée et des conseils municipaux13. Or, si cette solution convient aux Occidentaux qui cherchent avant tout à éviter un conflit entre la Grèce et la Turquie qui pourrait fissurer l’OTAN et qui risquerait d’ouvrir la porte aux Soviétiques en Méditerranée orientale, elle suscite des réactions contradictoires chez les Chypriotes eux‑mêmes qui se retrouvent alors citoyens d’un État à souveraineté limitée, encombré par une forme de gouvernement qui n’encourage guère l’intégration du pays et gouverné par des leaders qui misent non sur la réussite du système issu des accords de Zurich-Londres, mais au contraire sur son échec et son éventuel renversement14.
- 15 « Obrazloženje », 23 décembre 1959, AJ 836 Kipar.
- 16 Sans titre, Archives de l’État de Chypre (CSA), Υπουργείο εξωτερικών (MFA). FA1 954 « Yugoslav Emba (...)
10Chypre comporte un intérêt particulier pour les Yougoslaves. La géographie donne à la question chypriote une valeur spéciale : en raison du rôle joué dans ce conflit par la Grèce et la Turquie, mais aussi de la position stratégique de l’île en Méditerranée orientale, elle devient à la fin des années 1950 un sujet prioritaire de politique régionale pour Belgrade. En décembre 1959, à la veille de l’indépendance de l’île, un mémorandum interne du ministère des Affaires étrangères de Yougoslavie définit Chypre comme un site stratégique, « un poste d’observation entre les pays occidentaux d’un côté, et le Moyen orient et l’Afrique orientale, de l’autre », raison pour laquelle le personnel du ministère des Affaires étrangères conseille de développer des relations politiques et économiques avec Nicosie au plus vite15. Les Yougoslaves cherchent à s’approcher des Chypriotes en établissant un consulat général à Nicosie en avril 1960, quelques mois avant la déclaration d’indépendance du pays. La représentation yougoslave restera sous l’autorité de Marko Vujačić, ancien partisan devenu diplomate, qui du fait de ses séjours en Bulgarie et en Turquie possède une bonne connaissance du contexte régional. Un accord pour la mise en place de relations diplomatiques normales et au niveau des ambassades est signé à peine quelques mois plus tard16.
- 17 Iacovides 2023.
- 18 Vlahović 1982.
11Chypre comporte pour les Yougoslaves une importance non seulement régionale, mais aussi globale. La question de Chypre, récupérée par le Parti communiste de Grèce (KKE) et plus tard par son héritier, la Gauche démocratique unie (EDA), mobilise les sentiments anti-impérialistes des masses populaires dans une région en grande partie intégrée aux structures de l’OTAN17 et rejoint en grande partie les revendications anticoloniales auxquelles la Yougoslavie et ses partenaires non-alignés accordent alors le plus grand intérêt. Au moment où les Yougoslaves s’alignent progressivement sur les revendications du Tiers-Monde, le soutien au combat de Chypre touche au cœur de leur agenda international, parfois même au détriment de leurs anciennes alliances en Occident. À titre d’exemple : quand en 1958 le laboriste anglais Morgan Philipps accuse la Yougoslavie d’être un État autoritaire en raison de la répression du célèbre dissident Milovan Đilas, Veljko Vlahović, un des architectes de la politique de non-alignement, lui retorque en soulignant la complicité de la gauche anglaise avec la violence des autorités coloniales contre les Chypriotes et contre l’archevêque Makarios18.
- 19 Varnava 2021, p. 106, 114, 119‑120.
12Ce dernier est, pour sa part, un des premiers intéressés à ce que Chypre s’engage dans un rapport d’amitié avec la Yougoslavie. Ancien leader de la résistance populaire contre la domination britannique, élu président de Chypre en 1959 et progressivement éloigné de la droite nationaliste grecque, Makarios trouve dans le monde non-aligné un soutien international pour sa stratégie politique. Malgré son passé nationaliste et anti-communiste, et nonobstant ses sympathies manifestes pour le camp occidental, il exprime depuis longtemps un intérêt pour tisser des liens avec les nations africaines, latino-américaines et asiatiques, ayant participé en tant qu’observateur en 1955 à la Conférence Afro-Asiatique de Bandung, un des grands événements de la mouvance tiers-mondiste globale qui voit le jour avec la décolonisation. Cette inclination, qui se traduit par la décision du président chypriote de rejoindre les pays non-alignés à Belgrade en 1961, s’explique sans doute par son intérêt de s’assurer leur soutien au sein des institutions internationales et notamment de l’ONU, où se mènent de fortes batailles autour de la gestion de la question chypriote. En se présentant devant la communauté internationale comme le seul intéressé pour veiller sur l’unité de Chypre et pour se débarrasser de la présence militaire occidentale sur l’île, il remporte le soutien des pays non-alignés et des pays socialistes et il réussit ainsi à se faire reconnaitre comme le seul dépositaire de la souveraineté chypriote, à l’encontre des tentatives d’ingérence d’Athènes, d’Ankara, de Londres et de Washington, mais aussi des remises en question provenant des leaders de la communauté turcophone de son pays19.
- 20 Markides 2001, Markides 2018.
13La signification de l’alliance de Makarios avec les non-alignés devient plus claire au fur et à mesure que les tensions s’aggravent entre son gouvernement et les représentants de la communauté turque. Après une longue période de blocage politique à cause de l’impossibilité des deux camps de s’accorder sur la législation fiscale et de mettre en place le fonctionnement des conseils municipaux séparés prévus par la constitution, dans un contexte de tension aggravée par des épisodes de violence commise par des unités paramilitaires souvent implicitement tolérées par les autorités officielles, Makarios présente au vice-président, Fazıl Küçük, une proposition de « treize points » comme base pour une réforme de la constitution et une modification du système de gouvernement prévu par les accords de Zurich-Londres20. La réaction négative d’Ankara amène au rejet de la proposition, puis la crise éclate fin décembre 1963 sous la forme de clashs violents entre les deux communautés.
- 21 « Zabeleška o razgovoru Bogdana Crnobrnje sa kiparskim predstavnikom na sastanku Komiteta za Međuba (...)
- 22 Koura 2021a.
14Makarios décide alors de faire appel aux pays non-alignés en demandant du soutien diplomatique, tout en sondant également les pays socialistes dans le but d’obtenir du soutien militaire, face aussi au risque d’intervention de la part d’Ankara et d’Athènes. En juin 1964, Vassos Lyssarides, médecin de Makarios et figure centrale de la gauche tiers-mondiste chypriote, se rend à Belgrade. En discussion avec le secrétaire de Tito, Bogdan Crnobrnja, il affirme que Nicosie attend des non-alignés un soutien moral, mais il espère obtenir de l’aide militaire de la part des Soviétiques21. La Yougoslavie, socialiste et non-alignée, jouera ici un double rôle et elle agira souvent en tandem avec les pays socialistes, tant sur le plan diplomatique que sur le plan logistique : elle se posera en agent capable d’articuler une campagne de soutien à Makarios parmi les non-alignés, mais elle facilitera aussi le transfert d’armes venues de Tchécoslovaquie22.
- 23 « Zabeleška o našem stavu i daljem angažovanju oko Kipra », AJ Fonds 836, « Kipar ».
15Or, les Yougoslaves restent prudents et, contrairement aux Soviétiques qui mènent souvent une politique hasardeuse dans le tiers-monde, ils cherchent à ne pas mettre en péril leur historique de modération et leur attention portée aux institutions de la communauté internationale. Ainsi, quand Makarios fait une demande pour l’achat de bateaux pilotes yougoslaves pour le patrouillage de la côte chypriote en juin 1964, les autorités yougoslaves acceptent de lui vendre des bateaux, mais refusent de livrer des modèles armés, car cela risquerait d’empêcher le bon fonctionnement de la mission de l’ONU à Chypre. Cette décision dévoile aussi la peur des Yougoslaves de voir qu’un soutien trop important à Nicosie soit interprété comme étant adressé à Makarios en personne et non à l’indépendance du pays. Sans doute pour cette même raison, ils tirent la conclusion que malgré les invitations successives à se rendre à Chypre adressées à Tito par Makarios, les circonstances ne sont alors pas adéquates23.
- 24 Sans titre, CSA‑MFA, FA1‑396 « Political folio – Yugoslavia », 11 aout 1964, « Permanent Mission of (...)
- 25 « Makarios appeals for support », Cyprus Mail, 10 October 1964.
- 26 « 2nd Summit Conference of Heads of State or Government of the Non-Aligned Movement Cairo », Égypte (...)
16Pourtant, l’aggravation de la crise durant l’été 1964 pousse les Yougoslaves à renforcer leur soutien à Nicosie et à Makarios. Les bombardements menés par la Turquie au nord de l’île en août 1964 déclenchent la réaction immédiate de Tito qui dénonce ces opérations et les compare aux actions des Américains au Vietnam, les décrivant comme des actes d’agression qui violent la charte de l’ONU et qui risquent de « faire plonger le monde de nouveau dans l’ère de la Guerre froide [sic] »24. Deux mois plus tard, la deuxième conférence des pays non-alignés au Caire offre à Makarios une scène sur laquelle internationaliser davantage la question de Chypre et s’assurer du soutien des pays du Tiers-Monde. Le président chypriote plaide alors pour l’appui des non-alignés, il affirme que le problème de son pays n’est pas que local, il s’agit au contraire d’une « question d’importance plus large, intimement liée aux principes et aux valeurs morales sur lesquelles se basent les politiques des pays non-alignés »25. La conférence se termine avec une déclaration commune qui affirme, entre autres, le soutien du mouvement des non-alignés à Nicosie et l’exigence de respecter l’intégrité territoriale et l’unité de Chypre, en demandant aux États du monde de ne pas intervenir dans les affaires intérieures de l’île26.
- 27 « Elaborate welcome for President Tito », Cyprus Mail, 14 octobre 1964.
- 28 « Tito sending arms? », Cyprus Mail, 16 octobre 1964.
17Au lendemain de la conférence, et malgré le conseil issu par le ministère des Affaires étrangères à peine deux mois auparavant, Tito se rend à Chypre pour exprimer son soutien à Makarios. L’arrivée de Tito est préparée comme un évènement public extraordinaire : les autorités ferment les écoles, les bureaux publics, banques et magasins afin de permettre aux citoyens d’assister au discours du président yougoslave sur la place Metaxas, dans le centre de Nicosie, alors que les syndicats mobilisent eux‑aussi leurs membres27. Accompagné de son épouse, Tito prononce un discours devant une masse de Chypriotes mobilisés, arborant des affiches où l’on peut lire des inscriptions telles que « Vive le Président Tito » (fig. 2). Le lendemain, les journaux locaux annoncent que la Yougoslavie envisage d’exporter des armes et des avions militaires vers Chypre28, encore un signe que Belgrade a décidé de renforcer son soutien au gouvernement de Makarios.
Figure 2 — De gauche à droite : Jovana Broz, l’archevêque Makarios et Josip Broz Tito sur la place Metaxas, lors de la visite du président yougoslave à Nicosie, 16 octobre 1964.
Auteur inconnu. Archives photographiques du cabinet de Tito, Musée de la Yougoslavie.
- 29 Andreić 2023.
- 30 « Relations between Yugoslavia and Cyprus ». Yugoslav Survey XIV/1973, Issue 1, p. 127‑134.
18Ainsi, la séquence de crise de 1964 incite la Yougoslave à adopter une politique plus aventureuse que prévue, s’engageant dans la défense de Chypre non seulement au niveau diplomatique, mais aussi éventuellement sur le plan logistique et militaire. Durant les années suivantes, Chypre reçoit en effet une quantité considérable d’équipement provenant de l’industrie militaire yougoslave29, dans un contexte général d’accroissement des exportations yougoslaves à Chypre, qui augmentent de 60% entre 1964 et 196530. Mais la crise chypriote aura des effets plus larges, en impactant la politique yougoslave à Chypre sur d’autres plans que seule la diplomatie et permettant aux Yougoslaves d’accroitre leur influence sur l’île.
19Si les Yougoslaves font des efforts pour consolider leur amitié avec le gouvernement de Makarios, ils sont aussi ouverts à l’établissement de rapports avec d’autres acteurs de la scène politique chypriote, notamment avec ceux de la gauche. Avec la consolidation du partenariat diplomatique entre Belgrade et Nicosie lors de la crise de 1963-1964, des formations politiques du côté gauche de l’espace politique chypriote cherchent à s’approcher de la Yougoslavie, comme l’Union du centre démocratique unie (EDEK, Ενιαία Δημοκρατική Ένωση Κέντρου) de Vassos Lyssaridis et les communistes réunis au sein du Parti progressiste du peuple travailleur (AKEL, Ανορθωτικό Κόμμα Εργαζόμενου Λαού). L’histoire des relations de ces derniers avec le régime yougoslave est aussi révélatrice des liens multiples qui se tissent entre les deux pays dans les années 1960. Sa reconstitution exige néanmoins que nous mobilisions des sources peu employées dans l’histoire diplomatique classique : à savoir, les archives de la Commission de Relations Internationales de la Ligue des Communistes de Yougoslavie, qui dévoilent tout un univers de contacts et d’échanges entre le régime de Belgrade et diverses forces politiques d’orientation socialiste, nationaliste et anti-impérialiste dans le monde et qui nous donnent ainsi accès à un aspect presque entièrement inconnu des relations entre les Yougoslaves et les Chypriotes.
- 31 « Γιουγκοσλαβικός αναθεωρητισμός ». Νέος δημοκράτης, 1961, p. 16‑24.
20L’héritier du Parti communiste de Chypre, AKEL est l’un des partis communistes les plus populaires du monde non-communiste, bénéficiant du soutien d’environ un tiers des électeurs chypriotes et d’un appui solide dans le monde syndical. On peut qualifier sa nature de bicéphale : si le parti propose un programme politique, économique et social relativement modéré à l’intérieur du pays, il est strictement pro-soviétique en matière de politique internationale et il suit la ligne de Moscou presque à la lettre. La loyauté d’AKEL envers les directives de Moscou est sans doute une des raisons pour laquelle les contacts entre les communistes chypriotes et les Yougoslaves sont presque inexistants jusqu’à 1963. En effet, durant plusieurs années, AKEL se fait l’écho des critiques soviétiques à l’égard des Yougoslaves et de leur « révisionnisme » (αναθεωρητισμός), comme on peut le constater dans un article paru en 1961 dans la presse du parti, où les positions yougoslaves sont soupçonnées de poser un danger au mouvement communiste international31.
21Toutefois, les choses changent durant la première moitié des années 1960 et notamment lors de la crise de 1963-1964. Le rôle de Belgrade dans la stratégie internationale de Nicosie et le rapprochement de Makarios au bloc socialiste inspirent chez les communistes chypriotes l’ambition d’établir des liens avec le régime yougoslave. La réduction des tensions entre la Yougoslavie et l’Union Soviétique qui a lieu durant ces années et qui se traduit par une coopération plus fluide entre les deux pays en matière de politique internationale, surtout au sein des pays du Tiers-Monde, contribue aussi sans doute à ce que les communistes chypriotes commencent à percevoir les Yougoslaves comme des partenaires acceptables32.
- 33 « Zabeleška o razgovoru sa Kostas Partasidesom, članom CK AKEL i bivši predsednik opštine Limasol » (...)
- 34 « Zabeleška iz razgovora sa Andrea PHANTIS, Andreas ZIARTIDES i Hambis MIHAILIDES », AJ 507, IX, 61 (...)
- 35 « Bilateralna saradnja », AJ 507, IX, 61/I‑8, 26 janvier 1965.
- 36 « Το όγδοο συνέδριο της Ένωσης κομμουνιστών Γιουγκοσλαβίας ». Χαραυγή, 20 janvier 1965, p. 3.
22En décembre 1963, précisément au moment où les tensions montent à Chypre, l’ambassadeur yougoslave à Nicosie, Branko Vučinić, rapporte une conversation avec Kostas Partesides, cadre communiste de Limassol qui exprime le désir de son parti d’approfondir les contacts avec la Yougoslavie33. En février 1964, les communistes Andreas Fantis, Andreas Ziartides et Hambis Mihailides remercient Vučinić pour le soutien apporté par la Yougoslavie à Chypre au sein de l’ONU34. Au fil des mois, divers représentants d’AKEL demandent qu’on les invite à participer au prochain congrès de la Ligue des communistes de Yougoslavie, requête que les Yougoslaves rejettent, car ces invitations, disent‑ils, sont limitées aux partis avec lesquels des liens de coopération existent déjà35. Malgré la réaction froide de Belgrade, les Chypriotes s’emploient dès lors à présenter les communistes yougoslaves sous un jour différent. La couverture du VIIIème congrès du parti communiste yougoslave en décembre 1964 dans la presse d’AKEL est à ce sujet illustrative : si l’on y souligne toujours les désaccords qui persistent entre les Yougoslaves et les pays du bloc soviétique, on parle désormais de la Yougoslavie comme d’un partenaire des pays socialistes, d’un grand ami du Tiers-Monde et d’un membre du « camp de la paix et du progrès »36. Il s’agit d’un ton parfaitement différent de celui que l’on utilisait quelques années auparavant quand on parlait de la Ligue des communistes de Yougoslavie comme d’un parti révisionniste.
- 37 « Informacija o boravku kiparske delegacije AKEL, od 21. do 24. Januara 1965 g. », AJ 507, IX, 61/I (...)
- 38 Adams 1971, p. 166‑170.
23Belgrade accepte d’accueillir une délégation d’AKEL en janvier 1965, dans le cadre d’une tournée plus large réalisée par les communistes chypriotes en Europe de l’Est. Le secrétaire général, Ézéchias Papaioannou, se rend alors en Yougoslavie accompagné de Hambis Mihailides. Le séjour dure deux jours et permet aux Chypriotes de découvrir la Yougoslavie, mais surtout de s’entretenir avec des membres importants de la diplomatie politique yougoslave, tels que Boško Šiljegović, Dušan Kveder et Mijalko Todorović et d’échanger des avis sur de nombreux sujets de politique régionale et internationale (fig. 3). Ce séjour en Yougoslavie est également marqué par un épisode curieux. Après avoir apporté une aide militaire considérable à Makarios, les Soviétiques décident de réévaluer leur politique dans la région : ils essaient de rapprocher leurs positions de celle d’Ankara en déclarant, à travers leur ministre des Affaires étrangères, Andreï Gromyko, que le conflit chypriote « est une affaire des Chypriotes » et que ceux‑ci peuvent même éventuellement « choisir une formule fédérale » ; une déclaration qui va complètement à l’encontre de la stratégie d’AKEL qui, tout comme Makarios, s’oppose à toute forme de fédéralisation. Les communistes chypriotes découvrent les propos de Gromyko précisément lors de leur visite en Yougoslavie : ce sont les Yougoslaves eux‑mêmes qui offrent à Papaioannou une traduction des déclarations du ministre, déclenchant ainsi la colère du secrétaire général d’AKEL37. La Yougoslavie devient alors le théâtre d’une des rares confrontations entre communistes chypriotes et leurs patrons moscovites. Durant toute l’année 1965, à plusieurs reprises, AKEL affirmera son opposition à toute forme de fédéralisation en dépit de la suggestion des Soviétiques et cherchera par divers moyens à contrecarrer les efforts de rapprochement entre Moscou et Ankara38.
Figure 3 — Visite d’une délégation d’AKEL en Yougoslavie.
À droite sur le canapé, les délégués chypriotes : Hambis Mihailidis (gauche) et Ézéchias Papaioannou (droite). En face de Papaioannou, Boško Šiljegović. Auteur : Bogdan Bradvarović.
Archives de Yougoslavie, Fonds Tanjug.
24Dans les années qui suivent, les contacts entre les communistes chypriotes et les yougoslaves se multiplient, avec de nombreuses visites réciproques en Yougoslavie et à Chypre. Celles‑ci impliquent des dizaines de cadres des deux partis dans un riche échange d’idées et de points de vue sur la base non seulement de leurs intérêts communs dans la région, mais aussi sur la scène globale où ils s’accordent sur l’opposition à la Chine de Mao Zedong et sur la critique de l’impérialisme occidental. Andreas Ziartidis, Andreas Fantis, Yannis Katsouridis, Dinos Constantinou et de nombreux cadres communistes chypriotes se rendent en Yougoslavie durant la deuxième moitié de la décennie, tandis que des cadres yougoslaves comme Lazar Mojsov, Vlada Obradović et Azem Zulficari se rendent à Chypre pour participer aux congrès d’AKEL. La Méditerranée orientale devient ainsi un espace d’échange entre deux partis séparés par une mer et des loyautés conflictuelles, mais capables d’établir une relation durable et un dialogue fructueux sur la base d’un ensemble d’intérêts et d’aspirations communes.
- 39 « Informacija o boravku kiparske delegacije AKEL‑KIPAR, januara ove godine », AJ 507, IX, 61/I‑10, (...)
- 40 Kıralp 2019.
25Cependant, ces contacts ne sont pas entièrement libres, ils dépendent de l’évolution de la relation entre Belgrade et Moscou et ils découlent surtout de l’évolution des rapports entre Belgrade et Nicosie. Il convient de noter que le gouvernement de Makarios est conscient des contacts entre le régime yougoslave et AKEL. Selon les déclarations de la délégation chypriote qui se rend en Yougoslavie en janvier 1965, le Président aurait autorisé les communistes à parler en son nom39. La tournée des communistes chypriotes en Europe de l’Est est en réalité la dernière d’une longue série de « missions de renseignement » organisées par Nicosie entre 1964 et 1965 dans le but de séduire les pays amis et d’assurer leur soutien. La visite à Belgrade a ainsi lieu après la tournée de Zénon Rossides en Amérique latine en novembre 1964 et celle de Vassos Lyssarides en Afrique entre décembre 1964 et janvier 196540. Ainsi, bien que l’AKEL ne soit pas formellement partie prenante du gouvernement chypriote, le parti fait toutefois manifestement partie de la machine diplomatique de Nicosie et de la stratégie de Makarios.
- 41 « Relations between Yugoslavia and Cyprus ». Yugoslav Survey, XIV/1973, Issue 1, p. 127‑134.
26Les connexions entre Yougoslaves et Chypriotes ne touchent pas qu’au domaine politique, elles existent aussi sur d’autres plans, elles impactent parfois la vie des citoyens et laissent même des traces dans l’expérience quotidienne des deux sociétés. Les bonnes relations diplomatiques entre Belgrade et Nicosie se traduisent dans les années 1960 par le développement de liens de coopération culturelle et académique. Si ce n’est qu’en 1970 que Belgrade et Nicosie signent une convention cadre de coopération académique, scientifique et culturelle, les échanges commencent bien avant. A titre d’exemple, la société artistique et culturelle Orce Nikolov de Skopje se rend à Limassol en 1965 pour participer à un festival. Les travaux des peintres yougoslaves Marija Maskarelija et Radislav Trkulja sont exposés à Nicosie en mars 1968. En octobre de cette même année, une exposition d’art et d’archéologie chypriote intitulée « Le trésor de Chypre » est organisée à Belgrade, suscitant l’intérêt de nombreux citoyens yougoslaves (fig. 4)41.
Figure 4 — Inauguration de l’exposition « Le trésor de Chypre », Belgrade, 1er octobre 1968.
Auteur : Branko Obradović. Archives de Yougoslavie, Fonds Tanjug.
- 42 CSA‑MAE, FA1‑397 « Political folio – Yugoslavia », « Programme of Cultural Cooperation Between the (...)
- 43 Sans titre, AJ 559, 217‑451, 29 août 1969 et CSA‑MAE, FA1‑397 « Political folio – Yugoslavia », « Π (...)
- 44 « Relations between Yugoslavia and Cyprus ». Yugoslav Survey, XIV/1973, Issue 1, p. 127‑134.
27La convention de 1970 pose les bases pour l’échange de chercheurs, étudiants, experts, artistes et journalistes42. Mais cet accord ne fait qu’entériner une réalité déjà bien établie : l’intérêt des étudiants chypriotes pour se former dans les universités yougoslaves. La présence d’étudiants chypriotes dans les universités yougoslaves s’observe dès le début des années 1960 et les échanges académiques entre les deux pays se multiplient au fil de la décennie. Les sources yougoslaves et les sources chypriotes le confirment : en plus des jeunes Chypriotes qui arrivent en Yougoslavie avec des bourses de l’État yougoslave et qui ne constituent à dire vrai qu’une petite poignée, on compte également ceux, bien plus nombreux, qui se rendent dans le pays balkanique pour se former en médecine, ingénierie, économie ou sciences humaines en finançant eux‑mêmes leurs études43. Les chiffres sont éloquents : si depuis 1963 l’État yougoslave offre environ trois bourses annuelles aux Chypriotes, totalisant environ 25 bourses pour 1973, cette même année une cinquantaine de Chypriotes sont en train de réaliser leurs études en Yougoslavie par d’autres moyens44.
- 45 Perišić 2008 ; Cosovschi 2022.
- 46 Dugonjic-Rodwin, Mladenović 2022 ; Wright 2022.
28La littérature sur les réseaux académiques yougoslaves s’est consacrée traditionnellement à la mobilité des étudiants yougoslaves vers les pays occidentaux45. Plus récemment, certains auteurs se sont penchés sur les réseaux d’étudiants des pays non-alignés en Yougoslavie, en se concentrant sur le cas des ressortissants de pays africains et asiatiques et sur leurs expériences, y compris leurs vécus de racisme et de discrimination46. Le cas des étudiants chypriotes en Yougoslavie n’a en revanche jamais fait l’objet d’une étude systématique. Pourtant, les trajectoires de ces individus, provenant d’un pays non-aligné presque aussi riche et développé que la Yougoslavie, souvent aisément assimilables à la population yougoslave en raison de leur couleur de peau et de leur religion, offrent également des éléments intéressants pour dresser l’histoire de la mobilité académique dans le sud‑est européen et celle des réseaux universitaires liés à la politique de non-alignement. Cependant, les sources pour l’étude de ces réseaux ne sont pas abondantes. Au‑delà de quelques rapports disponibles dans les archives yougoslaves et chypriotes, il ne reste que peu de traces écrites témoignant de l’expérience des centaines d’individus impliqués dans ces échanges d’un bout à l’autre de la Méditerranée orientale. Les sources orales, en revanche, nous offrent des pistes qui, malgré la nature toujours vague et trompeuse de la mémoire, peuvent nourrir notre réflexion.
- 47 Je remercie Bogdan Iacob d’avoir attiré mon attention sur ce cas. Sur le champ des études sur l’Eur (...)
29Le cas mentionné en amont, de l’historienne et chercheuse Aikaterini Nicolaou, montre bien l’importance que la Yougoslavie acquiert aux yeux de certains jeunes Chypriotes. Ceux‑ci voient dans le pays balkanique l’occasion d’acquérir une formation de qualité facilement valorisable à leur retour à Chypre, sans devoir partir trop loin de chez eux, tout en bénéficiant parfois même d’un soutien financier de l’État yougoslave. Le cas de Nicolaou atteste aussi du double caractère des réseaux académiques qui se tissent entre la Yougoslavie et Chypre, car il s’agit à la fois de réseaux qui relèvent du partenariat non-aligné de Belgrade et Nicosie, mais aussi de l’existence de tout un tissu académique propre au sud‑est européen, indépendant de tout projet politique. Les années 1960 sont une époque de coopération académique accrue entre savants de différents pays balkaniques, qui cherchent parfois à souligner les spécificités historiques et culturelles de l’Europe du Sud‑Est dans le cadre de diverses initiatives internationales. Il suffit ici d’évoquer le cas du directeur de thèse d’Aikaterini Nicolaou, l’historien serbe Radovan Samardžić, directeur de l’Institut d’études balkaniques à Belgrade et aussi vice-président de l’Association internationale d’études du sud‑est européen, une organisation fondée au sein de l’UNESCO, qui s’efforce d’encourager la coopération et le dialogue entre les savants de la région et de faciliter leur mobilité, au‑delà divisions géopolitiques issues de la Guerre froide47. Ainsi, le séjour de la jeune Nicolaou en Yougoslavie, dans le cadre duquel elle se spécialise dans un domaine cher aux savants de la région – l’histoire de la Méditerrané à l’époque ottomane – relève non seulement de la communauté d’intérêts géopolitiques qui existe entre Belgrade et Nicosie, mais aussi de cette entreprise de création d’un espace académique spécifique au sud‑est européen auquel participent également des pays d’orientation occidentale comme la Grèce et des pays résolument communistes comme la Bulgarie et la Roumanie.
30Il existe un autre cas qui nous offre autant d’éléments révélateurs sur ces réseaux de coopération académique. En effet, si Aikaterini Nicolaou est aujourd’hui connue sous le nom d’Aikaterini Aristidou, c’est parce que c’est en Yougoslavie qu’elle a rencontré l’homme qui deviendrait quelques années plus tard son époux : un jeune chypriote du nom de Christos Aristidou, arrivé lui aussi à Belgrade au début des années 1960, pour y entamer ses études.
- 48 Aristidou 1974.
- 49 Bockman 2015.
- 50 Entretien personnel avec Christos Aristidou, février 2023, Nicosie.
31Né à Limassol en 1946, Aristidou se rend en Yougoslavie pour poursuivre des études d’économie et de relations internationales, après avoir rejeté une bourse de l’État d’Israël pour faire des études d’agronomie. Il mène à Belgrade des recherches sur la coopération économique dans la région méditerranéenne, dans une perspective qui met en avant le besoin de mettre le commerce international au service du développement des pays du sud48. Son investigation est dans une certaine mesure en phase avec l’esprit de certains projets du mouvement des non-alignés, qui cherchent à l’époque à réformer l’économie globale afin de créer un ordre économique international plus égalitaire49. Durant son séjour yougoslave, Christos Aristidou est aussi président de l’association des étudiants chypriotes en Yougoslavie et il travaille souvent comme traducteur pour les délégations grécophones qui se rendent alors dans le pays. Plus tard, il devient également collaborateur de l’Institut de politique et d’économie internationale, le think tank de politique internationale le plus important de l’État yougoslave, qui fonctionne comme un institut de recherche, mais aussi comme un centre de formation de cadres techniques pour la machine diplomatique belgradoise. Ainsi, le rôle d’Aristidou est double : s’il tire profit de la coopération académique qui s’établit à l’époque entre l’État yougoslave et l’État chypriote, il joue aussi un rôle actif dans la formation des réseaux qui relient les deux pays. Il n’est pas seulement un bénéficiaire des rapports qui se tissent entre Belgrade et Nicosie, il devient également un acteur dans la fabrique de ces rapports50.
32Après une décennie passée en Yougoslavie, le couple Aristidou-Nicolaou rentre à Chypre au milieu des années 1970 avec leur enfant, né en Yougoslavie. Au moment de leur retour, Chypre traverse la crise de 1974, qui a pour conséquence, entre autres, l’occupation turque du nord du pays et notamment de Kyrenia, ville natale de la jeune Nicolaou. Cela se traduit pour eux par la perte de nombreuses possessions, y compris de leur bibliothèque. Plus de quarante ans après leur retour, ils parlent tous les deux un serbo-croate exceptionnel et entretiennent des relations fortes avec d’anciens amis et camarades de leur jeunesse, notamment en Serbie. Christos Aristidou exprime toujours sa gratitude envers la Yougoslavie, un pays où, selon ses propres mots, « régnait une sympathie envers les gens en souffrance ». « Tout ce que je suis », dit‑il, « je le dois à eux »51.
33Dans cet article, nous avons proposé un examen des relations multiples qui se tissent entre la Yougoslavie et Chypre dans les années 1960, en nous penchant non seulement sur la dimension des relations diplomatiques, mais aussi sur d’autres formes de connexion et de circulation moins visibles, souvent omises par la littérature existante. En analysant les liens qui se développent entre les deux pays sous l’angle des relations diplomatiques, des circulations entre partis politiques et des réseaux d’échange culturel et académique, nous avons essayé d’élargir notre prisme d’analyse et d’explorer de nouvelles pistes de recherche pour comprendre les relations entre ces deux pays. En puisant dans des sources peu mobilisées dans l’étude de l’histoire diplomatique, notamment celles des archives de la Ligue des Communistes de Yougoslavie et des sources orales, nous avons essayé de mettre en avant la pluralité des acteurs impliqués dans la fabrique de ces relations, en discutant non seulement des hauts cadres de gouvernement et des diplomates, mais aussi d’autres agents au‑delà de la stricte sphère de l’État, comme les militants de gauche et les étudiants.
34Si nous avons discuté de ces relations en insistant sur leur diversité et leur multiplicité, et si nous avons aussi proposé de conceptualiser ces liens comme des formes de « solidarité » comprenant des liens de loyauté et de soutien réciproque fondés souvent sur la base d’idées, de valeurs et de sensibilités communes, c’est surtout pour souligner que l’étendue, l’impact et la persistance de ces relations mérite une analyse plus approfondie que celle qui se limite aux rapports de confiance entre Tito et Makarios et aux accords établis par des conventions bilatérales. Chypre est un des rares pays d’Europe à avoir condamné ouvertement, et sans nuance, le bombardement de la Yougoslavie par l’OTAN en 1999. Ce rejet fut généralement justifié par des principes intimement liés à la tradition du non-alignement : la défense de la souveraineté nationale, le rejet de l’intervention des grandes puissances dans les affaires des pays indépendants et la défense de l’intégrité territoriale d’un pays souverain. L’espace politique chypriote et la société chypriote dans son ensemble se sont alors positionnés majoritairement contre les actions de l’OTAN, et AKEL aussi a pris cette position, en organisant des manifestations devant l’ambassade américaine à Nicosie52.
35Il est certainement difficile de dire dans quelle mesure ces formes de solidarité contemporaines découlent d’expériences communes vécues par les Chypriotes et les Yougoslaves dans les années 1960, car on sait qu’il existe aussi des formes d’identification, réelles ou imaginées, qui résultent de la proximité géographique, culturelle et religieuse entre les deux pays. Mais compte tenu de la riche tradition de contacts et d’échanges diplomatiques, politiques et académiques que nous avons examinée dans cet article, il nous semble pertinent de suggérer que toutes ces visites réciproques, idées partagées et images diffusées entre la Yougoslavie et Chypre durant les années de la Guerre froide ont sans doute contribué, à leur manière, à renforcer des sentiments de fraternité entre les deux pays.