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Comptes rendus

Linda Hulin, Lindy Crewe, Jennifer M. Webb (éd.), Structures of Inequality on Bronze Age Cyprus. Studies in Honour of Alison K. South

Raphaël Orgeolet
p. 209-211
Référence(s) :

Linda Hulin, Lindy Crewe, Jennifer M. Webb (éd.), Structures of Inequality on Bronze Age Cyprus. Studies in Honour of Alison K. South, Åström Editions, Studies in Mediterranean Archaeology, Pocket-book 187, Nicosie. [2018, 276 pages.] ISBN 978‑9925‑7455‑0‑0

Texte intégral

1Ce volume de petit format à la réalisation agréable rassemble dix‑huit chapitres densément agencés en un peu moins de 300 pages, réunis en l’honneur d’Alison South, directrice de la mission archéologique de Kalavassos Aghios Dimitrios. Chacun de ces textes représente une contribution à l’archéologie de l’Âge du Bronze chypriote, première bannière sous laquelle ils sont rassemblés, et qui constitue en soi une justification suffisante à ce volume. Comme à l’accoutumée dans ce type d’exercice, on y rencontre des genres variés : des publications originales de résultats de travaux (J.M. Webb sur la tombe 201 de Lapithos, D. Pilides sur les fouilles et la prospection d’Aghios Sozomenos) côtoient des études régionales (G. Cadogan sur la région de Kalavassos Aghios Dimitrios et de Vournès, A. Georgiadou sur la vallée du Vasilikos à l’Âge du Fer) ou des études portant sur un matériel spécifique (L Hulin et H.J. Hatcher, P. Mountjoy, L. Steel sur la céramique, V. Kassianidou sur les dépôts métalliques, G. Papasavvas sur les fragments d’un relief égyptien composite, J.S. Smith sur les bagues-cachets). Le genre le plus représenté est cependant est celui des études de cas (D. Bolger à propos de Souskiou, B. Knapp sur les pratiques mortuaires à Kalavassos Aghios Dimitrios, L. Crewe et A. Georgiou sur les formes de l’habitat à Palaepaphos, M.T. Horowitz sur le stockage à Phlamoudi Vounari, P. Keswani sur l’économie agricole à Kalavassos, et T. Kiely à propos de l’architecture monumentale et du bâtiment 18 d’Enkomi). Enfin, quelques contributions se distinguent par leur originalité ou la hauteur qu’elles prétendent atteindre : celle de R.S. Merrillees, à propos de la pertinence de l’identification de Chypre au royaume d’Alashiya, ainsi que celle de S. Manning et K.D. Fisher, consacrée à la figure du paysan chypriote. Des publications originales de travaux, nous retiendrons l’article de J.M. Webb sur la tombe 201 de Lapithos (« Lapithos Tomb 201. A singular Middle Bronze Age burial assemblage »), qui vient combler une ancienne lacune puisque cette sépulture avait été fouillée en 1913 mais jamais publiée depuis lors ; l’auteur prépare en effet la publication des 62 tombes fouillées par L.H.D. Buxton au début du xxe siècle et restées inaccessibles au public. Cette contribution est particulièrement intéressante pour les liens que l’on peut faire avec l’artisanat textile. On pourra peut‑être regretter que la documentation iconographique, de qualité, ne soit pas à son avantage compte tenu du petit format de cet ouvrage. L’article de D. Pilides (« The Agios Sozomenos Excavations and Survey Project: Results and preliminary inferences on central Cyprus in the Late Bronze Age »), qui peut également se lire comme une étude régionale, présente un bilan d’étape de travaux en cours dans la région d’Agios Sozomenos, dont on préférera peut‑être attendre la publication définitive. Au titre des études régionales, la côte méridionale de l’île paraît privilégiée, et plus particulièrement la vallée du Vasilikos, avec les contributions respectives de G. Cadogan et d’A. Georgiadou. Cette dernière propose une véritable étude régionale, essentiellement fondée sur l’analyse de la céramique, et visant à déterminer les relations entre ce petit système géographique local et le territoire d’Amathonte à l’Âge du Fer (« The Vasilikos Valley within the Amathusian territory in the Iron Age »). Dans « A step up: from Maroni Vournes to Kalavasos Ayios Dhimitrios », G. Cadogan passe en revue les destins croisés des deux sites, soulignant notamment l’émulation et la compétition qui ont pu guider leur évolution, pour se demander in fine s’ils ne formaient pas un seul et même État (polity) à la fin de l’Âge du Bronze. Un certain nombre de contributions concernent les productions matérielles, dont trois sont consacrées à la céramique. L Hulin et H.J. Hatcher d’une part (« Social aspects of the production and distribution of White Slip II ware »), et P. Mountjoy d’autre part (« Economy, taphonomy and trade in LC II C-LC IIA Cyprus: using data from Neutron Activation Analysis of potery ») proposent deux chapitres complémentaires s’intéressant notamment à la circulation et au mode de production de la céramique à Chypre au Bronze Récent II et au début du Bronze Récent III. L’article de P. Mountjoy, qui présente les résultats d’analyses physico-chimiques, deviendra sans aucun doute rapidement incontournable pour ces questions. On peut également signaler le travail de V. Kassianidou qui, en empruntant les pas de Catling, tente d’en corriger les erreurs en proposant une réflexion intéressante qui constituera certainement un progrès majeur dans la compréhension des collections d’objets métalliques pour l’Âge du Bronze chypriote (« Late Bronze Age Cypriot hoards and modern collections »). D. Bolger, avec son article consacré à Souskiou (« Social inequality before the Bronze Age: a view from the Souskiou settlement and cemeteries »), compte certainement parmi les contributeurs du volume ayant le plus joué le jeu de l’exercice imparti par le titre, puisqu’elle tente d’y mettre en évidence la différenciation sociale (« complexité ») dans l’habitat et le cimetière de Souskiou. L’exercice apparaît cependant très limité, notamment en raison de la pauvreté matérielle des tombes, et on peut s’interroger sur la pertinence d’une proposition visant à voir dans les manipulations secondaires des corps enterrés dans le cimetière l’apanage d’une élite dont la connaissance de l’anatomie humaine et du squelette constituerait le socle de la singularisation. Pour une réflexion sur l’usage des pratiques funéraires dans le discours sur la structuration sociale, on préférera se reporter à l’article de B. Knapp en début de volume, dont l’un des mérites est d’avancer avec une prudence et une méthode inhabituelles dans ce domaine (« Wealth, inequality and complexity: Mortuary practices at Kalavasos Ayios Dhimitrios »). En définitive, au‑delà de l’argument géographique et chronologique – Chypre à l’Âge du Bronze – cet ouvrage se veut, on l’aura compris, une contribution supplémentaire à l’exploration des inégalités, clairement énoncée dans le titre, et de la « complexité sociale », formule que l’on y retrouve employée à de nombreuses reprises. C’est là que réside la seconde promesse de ce livre, dont la problématique peut apparaître fort galvaudée au premier abord, tant les notions de complexité et d’inégalité sociales sont aujourd’hui invoquées abusivement en archéologie de la Méditerranée protohistorique.

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Pour citer cet article

Référence papier

Raphaël Orgeolet, « Linda Hulin, Lindy Crewe, Jennifer M. Webb (éd.), Structures of Inequality on Bronze Age Cyprus. Studies in Honour of Alison K. South »Cahiers du Centre d’Études Chypriotes, 48 | 2018, 209-211.

Référence électronique

Raphaël Orgeolet, « Linda Hulin, Lindy Crewe, Jennifer M. Webb (éd.), Structures of Inequality on Bronze Age Cyprus. Studies in Honour of Alison K. South »Cahiers du Centre d’Études Chypriotes [En ligne], 48 | 2018, mis en ligne le 01 mai 2022, consulté le 13 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/cchyp/388 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cchyp.388

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