Jennifer M. Webb, avec des contributions d’Andreas Charalambous, Stella Diakou, Maria Dikomitou-Eliadou, Marcos Martinón-Torres et Despina Pilides, Lapithos Vrysi tou Barba, Cyprus. Early and Middle Bronze Age Tombs Excavated by Menelaos Markides
Jennifer M. Webb, avec des contributions d’Andreas Charalambous, Stella Diakou, Maria Dikomitou-Eliadou, Marcos Martinón-Torres Et Despina Pilides, Lapithos Vrysi tou Barba, Cyprus. Early and Middle Bronze Age Tombs Excavated by Menelaos Markides, Studies in Mediterranean Archaeology, vol. CXLVIII, Åström Editions, Nicosie, 2018, 294 p. ISBN 978-9925-7455-1-7
Texte intégral
- 1 The Bronze Age Cemetery at Lapithos, Vrysi tou Barba, Cyprus. Results of the University of Penn-syl (...)
1Ce volume représente l’aboutissement d’une entreprise que nous devons saluer : la publication, plus d’un siècle après leur fouille, d’un important groupe de tombes du Bronze Ancien et Récent dans le cimetière de Vrysi-tou-Barba dans les alentours de Lapithos, sur la côte nord de l’île de Chypre. De cette nécropole n’étaient connues jusqu’alors qu’une soixantaine de tombes, les fouilles intensives menées par J.L. Myres, L. Buxton et M. Markidès au début du xxe siècle, qui avaient largement contribué à constituer les collections du musée de Chypre pour les phases anciennes de l’Âge du Bronze, étant demeurées inédites. Le présent travail vient en partie combler cette lacune. Seules étaient relativement bien connues les tombes mises au jour lors d’une fouille de l’Université de Pennsylvanie en 1931, menées sous la direction de B. Hodge Hill et dont les éléments furent étudiés par E. Herscher1 1, ainsi que celles découvertes par la Swedish Cyprus Expedition et publiées par E. Sjöqvist en 1937. Le présent ouvrage vient abonder d’environ un tiers le nombre des tombes connues pour ce cimetière, avec la publication des 18 sépultures fouillées par Menelaos Markidès en 1917. Si une grande partie du matériel qu’elles contenaient était connu et familier aux coutumiers du Musée de Chypre, le travail mené sous la direction de Jennifer M. Webb (Université de La Trobe, Australie), vient aujourd’hui l’enrichir et l’éclairer considérablement. J.M.Webb et son équipe ont en effet pu compter sur le recours aux carnets de terrain, plans et photographies de la fouille de 1917, que l’on croyait définitivement perdus et qui sont largement mis à profit dans cette publication. Celle-ci s’ouvre par une introduction de J.M. Webb dans laquelle est présentée rapidement l’entreprise, avant les quelques pages denses et bien documentées d’une mise en contexte du site aux périodes anciennes de l’Âge du Bronze. Celles-ci annoncent d’importantes discussions sur le matériel contenu dans les tombes, particulièrement la céramique et les objets métalliques (p. 2-8), que nous retrouverons développées plus loin dans le chapitre 6. D. Pilidès use ensuite de la présentation de M. Markidès (chapitre 2), découvreur des tombes publiées ici, pour montrer les conditions institutionnelles à l’oeuvre, et notamment les crédits limités dont devait déjà se contenter l’archéologie au début du XXe siècle, mais aussi sur le terrain avec la lutte incessante contre les pilleurs. Le chapitre suivant (3), signé par S. Diakou et J.M. Webb, tente de localiser les tombes fouillées par M. Markidès et aborde l’étendue du cimetière de l’Âge du Bronze de Vrysi tou Barba à Lapithos. Les chapitres suivants (4-6) sont entièrement signés par J.M. Webb, qui retrace l’histoire des différents projets qui se sont succédé à Lapithos, et surtout celle de la documentation scientifique (4). Le chapitre 5 est consacré à la présentation des tombes et du mobilier archéologique. Il tente, sous la forme d’un catalogue, de rassembler l’ensemble des connaissances disponibles sur chacune des différentes tombes et le mobilier qu’elles contenaient, croisant autant que possible différents types de supports. On doit notamment relever la présence de nombreux plans qui, s’ils ne sont pas toujours tout à fait conformes à la réalité car bien souvent issus de croquis sommaires (voir à ce propos l’introduction de J.M. Webb), ont pour ambition de présenter en place le mobilier et les ossements ayant été enregistrés. On relève également la qualité de la documentation graphique (photos et dessins) concernant notamment le mobilier céramique. En cela, ce chapitre représente une somme d’informations complètement nouvelle et très précieuse pour la compréhension des pratiques funéraires des périodes anciennes de l’Âge du Bronze à Chypre. Le chapitre 6 doit se lire comme le prolongement de l’introduction, puisqu’il synthétise et contextualise les données relatives à quelques grands thèmes attendus : architecture funéraire, inhumations et pratiques funéraires, mobilier (la part belle est ici allouée aux objets métalliques et surtout à la céramique). Il ne fait guère de doute que cette somme de près de soixante-dix pages où des liens sont incessamment tissés avec le reste de l’archéologie chypriote, va s’imposer comme un texte incontournable dans la littérature consacrée aux hautes périodes de l’Âge du Bronze dans l’île, qui, si elles connaissent depuis quelque temps un regain d’intérêt et de publications, demeurent encore assez mal connues. Les chapitres 7 (M. Dikomitou-Eliadou et M. Martinón-Torres) et 8 (A. Charalambous), présentent les résultats d’analyses en fluorescence aux rayons X (pXRF) effectuées sur une sélection de mobilier céramique et métallique respectivement, issue des tombes fouillées par M. Markidès. Dans le domaine céramique, qui a le plus retenu l’attention, une gamme importante d’objets a été analysée. Mais à côté de quelques figurines et objets courants, la communauté des spécialistes sera certainement avant tout intéressée par les résultats attachés aux différentes classes de la céramique de Lapithos au début de l’Âge du Bronze, qui est ici considéré comme un important centre de production. Ces données vont certainement constituer un jeu de référence. Au terme de cette lecture, il ne fait aucun doute que cet ouvrage sera d’une importance capitale pour les spécialistes de l’Âge du Bronze à Chypre et, au-delà, du bassin de la Méditerranée orientale.
Notes
1 The Bronze Age Cemetery at Lapithos, Vrysi tou Barba, Cyprus. Results of the University of Penn-sylvania Museum Excavation, 1931, Université de Pennslyvanie, manuscrit de thèse, 1978.
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Référence papier
Raphaël Orgeolet, « Jennifer M. Webb, avec des contributions d’Andreas Charalambous, Stella Diakou, Maria Dikomitou-Eliadou, Marcos Martinón-Torres et Despina Pilides, Lapithos Vrysi tou Barba, Cyprus. Early and Middle Bronze Age Tombs Excavated by Menelaos Markides », Cahiers du Centre d’Études Chypriotes, 49 | 2019, 425-427.
Référence électronique
Raphaël Orgeolet, « Jennifer M. Webb, avec des contributions d’Andreas Charalambous, Stella Diakou, Maria Dikomitou-Eliadou, Marcos Martinón-Torres et Despina Pilides, Lapithos Vrysi tou Barba, Cyprus. Early and Middle Bronze Age Tombs Excavated by Menelaos Markides », Cahiers du Centre d’Études Chypriotes [En ligne], 49 | 2019, mis en ligne le 01 mai 2022, consulté le 09 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/cchyp/598 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cchyp.598
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