Gilles Grivaud, Angel Nicolaou-Konnari, Chris Schabel (éd.), Famagusta. Volume II. History and Society
Gilles Grivaud, Angel Nicolaou-Konnari, Chris Schabel (éd.), Famagusta. Volume II. History and Society, Mediterranean Nexus 1100-1700, Conflict, Influence and Inspiration in the Mediterranean Sea 8. Brepols, Turnhout, 2020. 907 pages, 121 figures en couleurs et en noir et blanc – ISBN 078‑2‑503‑59041‑7 ; e‑ISBN 978‑2‑503‑59042‑4.
Texte intégral
- 1 Pour une sélection de quelques travaux : P. Leventis, Twelve Times in Nicosia. Nicosie, 2005 ; D. M (...)
- 2 A. Weyl Carr, Famagusta. Volume I. Art and Architecture, Mediterranean Nexus 1100-1700, Conflict, I (...)
1L’histoire urbaine de Chypre sous la domination latine n’en finit pas de susciter des recherches de grande qualité. Plusieurs travaux importants, recensés dans les pages de cette revue, sont déjà parus sur les villes de Nicosie, Famagouste et Limassol, alors qu’une étude sur Paphos est annoncée1. Dans sa préface, Chris Schabel, l’un des trois éditeurs, rappelle la genèse du projet ; l’idée d’une monographie sur Famagouste est née en octobre 2008 lors d’un workshop, tenu à l’Université de Chypre, réunissant les meilleurs spécialistes de l’histoire chypriote. Un premier volume présentant des études sur l’art et l’architecture est paru en 20142. Ce deuxième tome, consacré à l’histoire du principal port insulaire, est divisé en quatorze chapitres, regroupés en six sections, qui offrent des vues d’ensemble sur l’histoire et la société famagoustaines.
2La première section (« Frankish Famagusta 1191-1373/74 ») s’ouvre sur un chapitre (« Famagusta and the Lusignan Kingdom of Cyprus, 1192-1374 », p. 19‑33) dans lequel Peter Edbury examine le rôle de la monarchie des Lusignan dans la fortune politique et économique du port de Famagouste en Méditerranée orientale. Le pouvoir royal a toujours maintenu le contrôle des communautés de marchands occidentaux et a assuré parallèlement le développement de la base navale, une fonction méconnue du port. Enfin, le destin royal de la ville qui accueille la cérémonie de couronnement des rois de Jérusalem à partir de 1324 est discuté. Le chapitre suivant, (« Famagouste dans les institutions du royaume de Chypre et la question du baillage royal », p. 35‑40), signé par Jean Richard, s’intéresse aux différents officiers royaux en fonction à Famagouste au xive siècle (bailli, vicomte, raïs, châtelain). Un plus long développement est dédié au bailli qui a autorité sur une circonscription, appelée « diossé » et dont l’institution remonterait au règne d’Hugues III ou d’Henri II. Elle disparaît après la conquête génoise de 1374 et les pouvoirs du bailli sont transférés au capitaine génois du port. Cette section se termine par une contribution de David Jacoby (« The Economy of Frankish Famagusta, 1191-1373 », p. 41‑67) qui propose de s’interroger sur les fondements de la prospérité de Famagouste jusqu’à la prise de contrôle de la ville par les Génois. L’auteur met en avant l’importance de la croissance démographique de la ville avec l’afflux de réfugiés en provenance de Syrie-Palestine à la fin du xiiie siècle ainsi que la place du port dans le commerce international méditerranéen. L’embargo pontifical, instauré en 1291 et qui se relâche à partir de 1344, ou l’installation des représentants consulaires italiens et des principales banques s’avèrent également des facteurs politiques déterminants. En matière économique, l’importance du dynamisme du trafic insulaire permet à Famagouste d’exporter la majeure partie de la production de tissus, notamment de camelots et de soieries mais également de savon, de sucre et de coton. David Jacoby prend soin toutefois de rappeler que la documentation ne permet pas de mesurer, de manière quantitative, le volume et la valeur des échanges en ville, ni le nombre de navires amarrés au port sur une période spécifique.
3La deuxième section est consacrée à Famagouste sous occupation génoise de 1373/4 à 1464 avec un premier chapitre, signé par Catherine Otten-Froux (« Famagouste sous la domination génoise (1374-1464) », p. 71‑119). Ce texte présente une synthèse originale de l’histoire de la ville sur une période pour laquelle l’auteur a déjà produit un nombre considérable d’études. Le chapitre s’ouvre sur un exposé d’histoire politique qui relate les événements de la guerre de 1373/4 et livre une analyse détaillée des deux traités signés en 1373 et en 1383, aboutissant à la domination de la Superbe sur le port chypriote. Inspiré des institutions de la métropole, un gouvernement génois est mis en place à Famagouste avec un capitaine et un podestat à la tête du système administratif. L’auteur s’attache à montrer comment les Génois imposent de lourdes sanctions financières aux rois Lusignan afin de se faire rembourser des dépenses occasionnées par la guerre. Par ailleurs, les Génois poursuivent un deuxième objectif consistant à tirer le maximum de bénéfices commerciaux de leur conquête. Cependant l’établissement d’un monopole exclusif de Famagouste sur le commerce de l’île ne parvient pas à restaurer la prospérité, et l’augmentation des dépenses militaires ne suffit pas aux Génois pour résister à la reprise de la ville par Jacques II en 1464. Ce chapitre est complété par des listes d’officiers génois en poste à Famagouste et un tableau des emprunts réalisés en mars 1461. Une autre historienne de la présence génoise en Méditerranée orientale, Laura Balletto, signe le deuxième chapitre de cette section (« Économie et commerce à Chypre pendant la période génoise », p. 181‑233). La présentation du commerce famagoustain s’appuie sur une riche documentation, conservée aux Archives de Gênes, composée des actes de notaires qui ont fait l’objet de publications récentes de très bonne qualité (principalement Lazzarino de Erzenis, Lamberto di Sambuceto, Giovanni Bardi et Antonio Foglietta, auxquels on peut ajouter les notaires vénitiens qui instrumentent avant la guerre de 1373‑74, Nicolas de Boateris et le prêtre Simeone) et d’archives administratives extraites de l’Archivio Segreto ou de San Giorgio concernant Chypre, encore largement inédites. Ainsi, à partir de l’éclairage de ces sources, l’auteur présente les produits de ce commerce et les marchands qui travaillent dans le port. L’apport original de ce travail réside notamment dans l’étude fouillée de la période 1438-1447 à travers le témoignage des « licencie », ces permis de charger les navires dans d’autres ports insulaires, accordés aux marchands étrangers par le capitaine de Famagouste. Malgré le régime de quasi-monopole en faveur de Gênes et de ses ressortissants et la délivrance de ces permis, le déclin du port de Famagouste sous occupation génoise ne fait que s’aggraver jusqu’en 1464. La dernière contribution de la section, « Famagusta on Guard. Manpower and Munitions in the Genoese Colony on Cyprus », p. 235‑248) est composée par Svetlana Bliznyuk. Ce bref chapitre est consacré à la défense du principal port chypriote sous la domination génoise, à partir de la documentation de la Massaria (trésorerie) génoise. L’auteur présente tout d’abord les différentes catégories de soldats en charge de la sécurité de la ville, notamment les stipendiari. Les sources permettent également d’appréhender la variété des équipements en armes et munitions ; l’aide financière de Gênes, puis de la Banque de Saint-Georges, s’est avérée décisive pour le paiement des salaires des soldats et la fourniture du matériel militaire.
4La troisième section est partagée en trois contributions, dédiées à l’étude de la population et de l’Église à l’époque de la domination franque puis génoise. Dans le premier chapitre (« La population de Famagouste (xiiie‑xve siècle) », p. 251‑274), Michel Balard porte son regard sur les différentes nations qui composent cette société cosmopolite, à savoir des Grecs majoritaires et des minorités latines et syriennes importantes. Tout au long du xiiie siècle, peu de noms d’habitants du port chypriote émergent des sources. Après 1291, les minutiers notariaux de Lamberto di Sambuceto et de Giovanni Bardi permettent d’identifier les marchands occidentaux, notamment génois, qui travaillent sur l’île. L’auteur distingue les principaux foyers d’origine de ces marchands en Italie, mais également en Provence, en Catalogne et en Languedoc. Appréhender l’évolution de la société famagoustaine passe également par l’étude des registres de la Massaria de Famagouste qui permet d’établir la provenance des mercenaires et semble confirmer une tendance lourde au dépeuplement de la ville. Dans le chapitre suivant (« Syrian Christian Communities in Medieval Famagusta », p. 275‑295), Alexander Beihammer s’intéresse au sort spécifique des chrétiens orientaux à Famagouste. Il dresse un tableau de ces communautés, de langue arabe pour nombre d’entre elles, qui représentent un peu plus de 7% des noms mentionnés dans les actes des notaires génois à la fin du xiiie siècle. Ce sont des artisans ou des marchands, souvent bien insérés dans la société chypriote, comme en témoigne la fréquence des mariages mixtes, notamment entre les Syriens de confession melkite et les Grecs. Dans ce chapitre, l’auteur met également l’accent sur la permanence d’une identité syrienne à Famagouste à travers le fonctionnement de la Cour des Syriens et l’usage de la langue arabe. La contribution de Chris Schabel (« The Ecclesiastical History of Lusignan and Genoese Famagusta », p. 297‑362) clôt cette section. Le premier siècle de la domination franque est marqué par l’établissement du diocèse latin de Famagouste et la rivalité avec l’évêque de Nicosie. La chute d’Acre en 1291 bouleverse la vie ecclésiastique en provoquant un afflux de chrétiens orientaux et un transfert de nombreuses institutions latines. Ainsi, les constructions se multiplient comme l’église gothique Saint‑Pierre Saint‑Paul, identifiée probablement à la cathédrale des Nestoriens ; d’autres églises comme la cathédrale des Grecs, Saint‑Basile, Saint‑Demetrios voient converger les dons des fidèles, enrichis grâce à la prospérité commerciale de la ville. L’auteur se montre prudent concernant l’histoire ecclésiastique de Famagouste sous occupation génoise ; si l’Église connaît un appauvrissement incontestable à l’image de la ville, il faut se garder de conclusions trop hâtives sur la fortune des différents établissements, qui recevra peut‑être de nouveaux éclairages avec la publication des sources inédites conservées au Vatican ou à Gênes. Ce chapitre est complété par une première annexe proposant une liste des évêques latins de Famagouste, des évêques grecs transférés dans le Carpasse et des évêques latins de Tortose ; une deuxième annexe présente un catalogue des églises, monastères et hôpitaux, établis à Famagouste, à partir de la documentation publiée. Cet inventaire révèle aujourd’hui l’existence de soixante‑dix établissements ecclésiastiques contre une vingtaine connus à la fin du xixe siècle.
5La quatrième section est consacrée à la fortune de Famagouste sous occupation vénitienne (1474-1571), sans doute une des périodes les plus méconnues de l’histoire de la ville. Gilles Grivaud nous gratifie d’un épais chapitre (« Martiale et marcienne, Famagouste entre 1474 et 1571 », p. 365‑473) qui s’appuie notamment sur un important travail de dépouillement des archives vénitiennes. Attentif à la géographie, l’auteur expose les avantages du site et du dispositif portuaire qui ont permis à Famagouste d’accueillir les navires sillonnant les grands itinéraires maritimes. Durant cette période, la population famagoustaine, toujours caractérisée par son cosmopolitisme, connaît une croissance plus modérée qu’à Nicosie. L’auteur insiste sur la prépondérance de la fonction militaire pour la compréhension de l’évolution de la ville au xvie siècle avec les nombreux travaux entrepris sur l’enceinte de la ville. Un tableau des institutions dévoile le partage des responsabilités entre le Capitaine, pour les affaires militaires, et l’università, pour l’administration civile. La majorité des investissements publics sont dirigés vers les infrastructures militaires qui stimulent différents secteurs d’activité. L’étude de la société famagoustaine apporte un éclairage prépondérant sur la population de militaires. Le récit du siège et de la chute de Famagouste aux mains des Ottomans en 1571 conclut le chapitre. En annexe, figure une liste des officiers militaires et civils de Famagouste.
6La contribution suivante (« Fragmentation and Unity. Episodes in the Urban Topography of Famagusta », p. 477‑507), signée par Panos Leventis, ouvre la cinquième section de l’ouvrage et propose de réinterpréter la topographie de la ville à la lumière de la documentation récente pour comprendre comment s’est formé et a évolué l’espace urbain. Une attention particulière est portée au château, au palais royal et aux fortifications comme éléments de fragmentation ou d’unification du tissu urbain selon les époques. Trois églises principales, Saint‑Nicolas, Saint‑Pierre Saint‑Paul et Saint‑Georges se dressent non loin de la place centrale et symbolisent l’importance des trois communautés ethno-linguistiques majoritaires. La ville, qui doit sa prospérité au dynamisme de son port, dispose de lieux de production, de consommation et d’échanges bien identifiés dans le paysage urbain alors que les hôpitaux et les quartiers des chrétiens orientaux sont relégués aux marges de la ville. Parmi toutes les contributions de cet ouvrage d’histoire urbaine, celle qu’Angel Nicolaou-Konnari consacre à l’histoire des femmes à Famagouste est une des plus inattendues et originales (« Women in Medieval Famagusta », p. 509‑633) tant ce sujet constitue un angle mort des études médiévales chypriotes. L’auteur propose une synthèse très complète dont les conclusions débordent les horizons de ce recueil en brossant un tableau de la condition féminine à Chypre au Moyen Âge. L’étude examine d’abord les caractéristiques démographiques de la ville pour comprendre la composition ethnique, sociale et sexuée. Le droit des femmes dans la société chypriote est présenté notamment à travers l’étude du Livre des Assises de la cour des bourgeois. L’auteur interroge ensuite diverses sources comme les actes notariés instrumentés à Famagouste aux xiiie et xive siècles pour appréhender les positions sociales occupées par les femmes dans la société urbaine : au sein de la famille, du pouvoir politique, dans les affaires religieuses, dans le monde du travail. Angel Nicolaou-Konnari s’intéresse également à l’image des femmes de Famagouste dans les œuvres de Philippe de Novare et de Philippe de Mézières mais également dans les récits des voyageurs occidentaux. La condamnation morale de certaines pratiques et certains comportements (prostitution, goût du luxe et de la richesse) cible essentiellement les femmes et fait écho aux valeurs très masculines qui prédominent dans une société famagoustaine de marchands, de marins, de soldats qui fréquentent les tavernes appelées « canutes ».
7La dernière section de l’ouvrage (« Medieval and Renaissance Famagusta in Retrospect ») est consacrée au regard porté par les voyageurs occidentaux sur le passé médiéval de la ville. Lucie Bonato a mené une enquête sur la perception de Famagouste à travers un vaste corpus de sources, constitué de mémoires, journaux, correspondances, rapports consulaires ou rapports de mission pour produire sa synthèse (« Famagouste dans la littérature des voyageurs français. Famagouste vue par les praticiens de l’image », p. 637‑660). Au xviiie siècle, les témoignages français restent encore rares avant de se multiplier au siècle suivant. Dans le sillage de Louis de Mas Latrie, qui visite l’île en 1846, les voyageurs français décrivent Famagouste, habitée par quelques dizaines de canonniers turcs, avec des accents romantiques, teintés d’exotisme. À la fin du même siècle, Émile Deschamps et Camille Enlart livrent au lecteur les récits les plus évocateurs ; ils décrivent une ville, propice à la rêverie, dont ils admirent les monuments gothiques et qui ne laisse pas indifférents les voyageurs qui foulent le même sol, quelques dizaines d’années plus tard, comme l’abbé Félix Protois, René Delaporte, Jean de Kergolay ou Albert Kammerer. Un bref mais stimulant bilan de la documentation photographique disponible sur Famagouste pour la fin du xixe et le début du xxe siècle complète cette contribution. Le dernier chapitre de cet ouvrage, signé par Rita Severis (« Famagusta : With Pencils, Brush, and Palette », p. 661‑686), s’attache également aux impressions laissées par les voyageurs européens sur le port chypriote aux xviiie et xixe siècles. Au cours d’une première période, les récits sont empreints de mélancolie et d’images nostalgiques du port à l’époque de sa grandeur. Les voyageurs redoutent cette ville, contrôlée et habitée par les Turcs musulmans qui leur interdisent de circuler sur leurs montures. La réputation d’un climat malsain ne pousse pas les Occidentaux à s’attarder dans une ville dont ils laissent des descriptions succinctes. Les récits s’enrichissent de détails au xixe siècle avec l’augmentation du nombre de visiteurs qui prolongent leurs séjours. Rita Severis poursuit son étude avec les exposés des administrateurs britanniques, jusqu’à l’indépendance de l’île ; le passé glorieux du port continue de stimuler les imaginaires.
8L’ouvrage est complété par une très riche bibliographie de près de mille titres (p. 689‑753). Les figures et les cartes constituent un dossier très pertinent (p. 757‑833), même si quelques tableaux représentant la reine Catherine Cornaro à Famagouste auraient pu bénéficier de reproductions en couleurs de meilleure qualité. Un index des noms propres clôt le volume (p. 837‑907).
9Les six sections de cet ouvrage constituent une véritable exégèse de la société famagoustaine et fournissent des développements approfondis et actualisés sur les événements et périodes historiques qui ont façonné la ville. Les quatorze chapitres ne peuvent évidemment épuiser tous les sujets et quelques points restent dans l’ombre ; les activités artisanales et le monde du travail auraient mérité davantage d’éclairages, car les actes notariaux vénitiens et génois permettent d’entrer parfois dans les staciones et les loggie des marchands et de rencontrer les différentes catégories sociales au travail ; par ailleurs, la période de dix ans qui s’écoule, entre la fin de la domination génoise et la prise du pouvoir par les Vénitiens (1464-1474), n’a pas retenu l’attention des auteurs des différents chapitres, alors que le port chypriote est le théâtre de rivalités politiques entre partisans et opposants de la reine Catherine Cornaro ; enfin, la question de l’emprise de Famagouste sur l’économie rurale des régions environnantes est abordée (voir pour l’époque génoise, p. 138‑139 et pour l’époque vénitienne p. 387), mais l’enquête reste encore, pour l’essentiel, à faire. Ces quelques remarques n’entachent en rien la qualité de ce recueil d’essais synthétiques qui dresse un tableau presque exhaustif de l’histoire et la société de Famagouste, malgré déjà de très nombreux travaux sur le sujet. La lecture de cet ouvrage s’avère passionnante et stimule sans cesse la réflexion et la critique par ses perspectives originales et pertinentes.
Notes
1 Pour une sélection de quelques travaux : P. Leventis, Twelve Times in Nicosia. Nicosie, 2005 ; D. Michaelides, Historic Nicosia. Nicosie, 2012 ; M. J. K. Walsh, P. W. Edbury, N. S. H. Coureas, Medieval and Renaissance Famagusta: Studies in Art, Architecture and History. Burlington, 2012 ; M. J. K. Walsh, T. Kiss, N. S. H. Coureas, The Harbour of All This Sea and Realm: Crusader to Venetian Famagusta. Budapest, 2014 ; A. Nicolaou-Konnari, Ch. Schabel, Lemesos: A History of Limassol in Cyprus from Antiquity to the Ottoman Conquest. Cambridge, 2015 ; M. J. K. Walsh, City of Empires: Ottoman and British Famagusta, 1571-1960. Cambridge, 2016 ; M. J. K. Walsh, Famagusta Maritima: Mariners, Merchants, Pilgrims and Mercenaries. Leyde & Boston, 2019.
2 A. Weyl Carr, Famagusta. Volume I. Art and Architecture, Mediterranean Nexus 1100-1700, Conflict, Influence and Inspiration in the Mediterranean Sea 2. Turnhout, 2014.
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Référence papier
Philippe Trélat, « Gilles Grivaud, Angel Nicolaou-Konnari, Chris Schabel (éd.), Famagusta. Volume II. History and Society », Cahiers du Centre d’Études Chypriotes, 51 | 2021, 338-343.
Référence électronique
Philippe Trélat, « Gilles Grivaud, Angel Nicolaou-Konnari, Chris Schabel (éd.), Famagusta. Volume II. History and Society », Cahiers du Centre d’Études Chypriotes [En ligne], 51 | 2021, mis en ligne le 01 juillet 2022, consulté le 19 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/cchyp/948 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cchyp.948
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