Cinq réponses aux Provinciales
Texte intégral
1La lecture des Provinciales donne parfois l’impression d’assister à une conversation téléphonique dont on n’entend qu’un seul interlocuteur. Même l’édition des Grands Écrivains de la France ne propose que des extraits des réponses des jésuites. Il faudra sans doute attendre la publication de l’édition de Jean Mesnard pour disposer d’une information vraiment complète.
2Le CIBP ayant fait l’acquisition de quelques-unes de ces réponses en originales, nous en donnons ci-après la reproduction conforme. On s’accorde pour attribuer ces réponses au jésuite Jacques Nouët (1605-1680), qui a sans aucun doute bénéficié de l’aide de collaborateurs des principaux membres parisiens de son ordre. Ces lettres ont été reprises par la suite dans le recueil de 1657, Réponses aux Lettres Provinciales publiées par le secrétaire du PortRoyal contre les PP de la Compagnie de Jésus sur le sujet de la morale desdits Pères. Les Impostures auxquelles répond la onzième Provinciale et une Lettre à une personne de condition sur le sujet de celles que les jansénistes publient contre les jésuites, 1656, ont précédé les textes que nous reproduisons. La Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le ministre Du Moulin a publiées devant eux contre l’Église Romaine dans son livre des Traditions, imprimé à Genève en l’année 1632 (juillet 1656), (reprise dans les Réponses..., p. 67 sq. ; voir la thèse d’O. Jouslin sur Pascal et le dialogue polémique, p. 504 sq., sur la version abrégée). Le P. Nouët tente d’appuyer sur des citations l’assimilation du jansénisme avec l’hérésie calviniste. Les quatre autres opuscules présentent l’intérêt de viser chacun une des lettres Provinciales. La Réponse à l’onzième Lettre des jansénistes, d’août 1656, reprend le grief de collusion avec les calvinistes, et surtout le reproche de bouffonnerie dans une querelle d’ordre religieux. La Réponse à la douzième lettre des jansénistes présente l’intérêt de récuser l’affirmation de Pascal selon laquelle il est seul contre l’armée des jésuites, en dénonçant les méthodes de rédaction collective de Port-Royal. Nicole répondit par une réfutation qui parut un peu après la XIIIe Provinciale, et fut insérée dans Wendrock sous la forme de la Note I à la XIIe lettre. La Réponse à la treizième Lettre des jansénistes date d’octobre 1656. Le P. Nouët s’engage dans la controverse sur l’exactitude et la bonne foi des citations de Pascal. La Réponse à la quatorzième Lettre des jansénistes a, elle aussi, reçu une réponse de Nicole dans une note de Wendrock (Dissertation théologique sur l’homicide). Enfin, la Réponse à la quinzième Provinciale tente de retourner la célèbre formule mentiris impudentissime par laquelle le P. Magni répondait aux calomnies des jésuites. Mais elle s’attache surtout à revenir sur le refrain les jansénistes sont hérétiques. Le ton de ces lettres permet de comprendre la réaction de Pascal dans sa célèbre conclusion de la XIIe Provinciale sur la violence et la vérité.
Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 2

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 3

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 4

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 5

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 6

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 7

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 8

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 9

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 10

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 11

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Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 12

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4Réponse à la quinzième lettre des Jansénistes, p. 4
Table des illustrations
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Titre | Lettre écrite à une personne de condition sur la conformité des reproches et des calomnies que les Jansénistes publient contre les Pères de la Compagnie de Jésus avec celles que le Ministre du Moulin a publiées devant eux contre l'Église Romaine, dans son Livre des Traditions, imprimé à Genève en l'année 1632, p. 2 |
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Titre | Réponse à la onzième lettre des Jansénistes, p. 1 |
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Titre | Réponse à la treizième lettre des Jansénistes, p. 1 |
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Titre | Réponse à la treizième lettre des Jansénistes, p. 5 |
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Titre | Réponse à la treizième lettre des Jansénistes, p. 6 |
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Titre | Réponse à la treizième lettre des Jansénistes, p. 7 |
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Titre | Réponse à la treizième lettre des Jansénistes, p. 8 |
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Titre | Réponse à la quatorzième lettre des Jansénistes, p. 1 |
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Titre | Réponse à la quatorzième lettre des Jansénistes, p. 2 |
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Titre | Réponse à la quatorzième lettre des Jansénistes, p. 3 |
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Titre | Réponse à la quatorzième lettre des Jansénistes, p. 4 |
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Titre | Réponse à la quatorzième lettre des Jansénistes, p. 5 |
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Titre | Réponse à la quatorzième lettre des Jansénistes, p. 6 |
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Titre | Réponse à la quinzième lettre des Jansénistes, p. 2 |
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Titre | Réponse à la quinzième lettre des Jansénistes, p. 7 |
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Pour citer cet article
Référence papier
Dominique Descotes, « Cinq réponses aux Provinciales », Courrier du Centre International Blaise-Pascal, 35 | 2013, 8-59.
Référence électronique
Dominique Descotes, « Cinq réponses aux Provinciales », Courrier du Centre International Blaise-Pascal [En ligne], 35 | 2013, mis en ligne le 03 décembre 2015, consulté le 14 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/ccibp/304 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ccibp.304
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