• 1 Hugh Davidson (Université de Virginie).
• 2 Anthony Pugh (Université de New Brunswick).
• 3 Robert Nelson (Université de l’Illinois).
• 4 Jan Miel (Université Wesleyan).
• 5 Lan Heller (Université du Western Ontario).
• 6 David Jaymes (Université de Rochester).
• 7 Buford Norman (Université de Caroline du Sud).

2Qui sont les pascalisants américains ? On n’insistera pas sur les « anciens », que les spécialistes de Pascal connaissent bien : Jean-Jacques Demorest, qui publia dans les années 50 de très belles études sur le style de Pascal et a édité en 1984 les actes du colloque Pascal et Corneille de Tucson (Arizona) ; Hugh Davidson1 à qui l’on doit, outre les indispensables concordances des Pensées et des Provinciales, un livre rigoureux sur le sens apologétique des Pensées, et une splendide monographie sur notre auteur ; Anthony Pugh2, auteur d’une ambitieuse somme qui interprète et justifie le classement des liasses à titres des Pensées ; Robert Nelson3 qui, dans son étude de la conversion chez Pascal, met en évidence de façon magistrale l’interaction de l’argumentation et du vécu ; Jan Miel4, auteur d’un ouvrage classique sur la théologie de Pascal ; Édouard Marot-Sir, homme aux multiples talents, qui, dans son livre remarquable sur la métaphysique de Pascal, pose et démontre la thèse selon laquelle Pascal est un philosophe dont la doctrine doit être prise au sérieux ; Lane Relier5, éditeur (avec Jan Richmond) du très beau recueil d’articles récemment paru chez Vrin ; et enfin, les plus jeunes des anciens, David Jaymes6, auteur d’articles à orientation philosophique, et Buford Norman7, qui a publié plusieurs articles sur la logique et la rhétorique de Pascal, et, tout récemment, un livre intitulé Portraits of Thought : Knowledge, Methods and Styles in Pascal.

• 8 David Wetsel (Université de l’Arizona).

3Cet article voudrait faire connaître les jeunes ; sont ici qualifiés de « jeunes » ceux dont les premiers travaux consacrés à Pascal sont postérieurs à 1980. David Wetsel8 a publié en 1981 une très savante étude portant le beau titre (cité de Pascal) L’Écriture et le Reste. Analysant une œuvre longtemps ignorée des pascalisants, la Bible traduite et commentée par Le Maistre de Sacy, M. Wetsel multiplie les rapprochements avec les Pensées, et replace ainsi le projet apologétique de Pascal dans la tradition exégétique port-royaliste. Orné de nombreuses gravures tirées de la Bible de Sacy, cet ouvrage contribue, comme l’écrit Philippe Sellier dans sa préface, « à l’ouverture d’un champ », qui est celui des rapports entre exégèse biblique et création littéraire au XVII^e siècle. M. Wetsel est aussi l’organisateur du mini-colloque intitulé « Meaning, Structure and History in the Pensées of Pascal » qui s’est tenu l’université d’État de Portland (Oregon) les 5 et 6 avril 1989.

• 9 Charles Natoli (St John Fisher College, État de New-York).

4Nietzsche and Pascal on Christianity (New York, 1985), de Charles Natoli9 est l’œuvre d’un croyant qui pose avec rigueur la question des rapports entre foi et raison en établissant une sorte de dialogue entre l’antichristianisme polémique de Nietzsche et la pensée de celui que Nietzsche appelait « le seul chrétien logique ». Dans un renversement dialectique, M. Natoli montre que par son usage à la fois honnête et habile du doute, Pascal est paradoxalement le moins dogmatique des deux penseurs.

• 10 Sara Melzer (Université de Californie, Los Angeles).

5Sara Melzer10 a publié en 1986 une étude des Pensées intitulé Discourses of the Fall, qui est très lue et très commentée par les pascalisants américains. S’inspirant des travaux de Jacques Derrida et de l’interprétation que donne Lucien Goldmann de la théologie négative de Port-Royal, M^me Melzer montre que pour Pascal, l’homme d’après la chute dispose d’un langage irréductiblement ambigu, qui fait sombrer dans l’aporie toute tentative de discours sur la vérité divine. Sans nier l’intention apologétique des Pensées, Sara Melzer montre que la nature même du langage humain d’après la chute rend cette intention hautement problématique. Appliquant à la lecture de Pascal lui-même la théorie de la lecture qu’elle dégage des Pensées, M^me Melzer montre que la signification des Pensées est foncièrement indécidable.

• 11 Louis MacKenzie (Université de Notre-Dame, Indiana).

6Prenant à certains égards un parti inverse de celui de Sara Melzer, Louis MacKenzie11, auteur de Pascal’s Lettres Provinciales : the Motif and Practice of Fragmentation (1988), insiste sur l’effort de cohérence et d’univocité qui se manifeste dans les Provinciales. Pour M. MacKenzie, ce qui est en jeu dans la polémique avec les jésuites est le rapport entre le tout et la partie : les « mots magiques » des jésuites sont des énoncés performatifs (« speech acts ») indépendants les uns des autres, qui se font accepter en dissimulant leurs conditions d’énonciation. Selon Louis MacKenzie, c’est en fragmentant à son tour et à sa façon les traités jésuites et en effectuant un « collage » de leurs maximes que Pascal met en évidence le caractère aberrant de leur doctrine. Dans la perspective qui est la sienne, M. MacKenzie conclut en définissant la vérité comme unité et absence de fragmentation.

• 12 Domna Stanton (Université du Michigan, Ann Arbor).
• 13 Barbara Woshinsky (Université de Miami).

7Certains universitaires qui s’étaient illustrés dans d’autres domaines de recherche ont récemment consacré d’intéressants articles à Pascal. C’est le cas de Domna Stanton12 qui a publié un long article sur l’ordre et la fragmentation. Citons aussi Barbara Woshinsky13 auteur de deux articles sur la lecture pascalienne de l’Écriture.

• 14 Milad Doueihi (Université Johns Hopkins).
• 15 John Gallucci (Université Colgate, état de New-York).

8Parmi les plus jeunes, Milad Doueihi14 a consacré une partie de son doctorat de littérature comparée (dont la publication est prochaine) à des analyses brillantes de l’Eucharistie chez Pascal, inspirées des travaux de Louis Marin. John Gallucci15, auteur d’un article intitulé « Pascal poeta-theologus » (à paraître dans les PFSCL), s’intéresse aux tensions non résolues entre poésie et théologie dans l’œuvre de Pascal, a consacré sa thèse de doctorat aux rapports entre science et rhétorique, et travaille à présent sur la théorie pascalienne des figures.