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Raoul le Noir et la chute du royaume wisigothique de Tolède. Le surprenant récit de la conquête islamique de l’Espagne par un chroniqueur anglais de la fin du xiie siècle

Ralph Niger and the Fall of the Visigothic Kingdom of Toledo. The Astonishing Account of the Islamic Conquest of Spain by a Late-Twelfth Century English Chronicler
Hélène Sirantoine
p. 295-322

Résumés

La Chronica universalis du théologien et chroniqueur anglais Raoul le Noir, composée à la fin du xiie siècle, incorpore un étonnant récit de la conquête islamique du royaume wisigothique de Tolède au début du viiie siècle. Le passage, constituant une digression à l’expédition d’Espagne de Charlemagne en 778, s’inspire de thèmes considérés jusqu’ici comme exclusifs à la dialectique de perte et de récupération de l’Espagne propre à la tradition historiographique ibérique. Il transmet ainsi une version inédite de la légendaire trahison par le comte Julien du roi des Wisigoths Rodrigue et fait écho à la résistance opposée aux musulmans par Pélage, premier roi des Asturiens. Le présent article a pour objet l’examen de ce passage, de ses sources, et des raisons pour lesquelles Raoul le Noir puisa dans cette matière pour composer sa chronique.

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Cairn

Texte intégral en libre accès disponible sur le portail Cairn. Le texte intégral en libre accès sera disponible à cette adresse en janvier 2026.
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Plan

Introduction
L’arrivée des musulmans en Espagne selon Raoul le Noir
Une digression au règne de Charlemagne
La chute du royaume wisigothique d’Espagne
Une allusion à la naissance du royaume asturien
Une nouvelle version de la légende de la trahison du comte Julien
Comment Raoul a-t-il eu connaissance de la légende du comte Julien et de la rébellion de Pélage ?
Pourquoi Raoul s’est-il intéressé à ces détails de l’histoire de l’Espagne ?
Conclusion

Aperçu du texte

Introduction

Si la conquête islamique du royaume wisigothique de Tolède au début du viiie siècle constitue un épisode majeur de l’histoire de la péninsule Ibérique, les sources textuelles contemporaines attestant l’évènement sont limitées et relativement sobres. Au-delà de ce maigre héritage, l’historien moderne désireux de s’approcher des débuts du Moyen Âge hispanique dispose de documents postérieurs, de nature historiographique pour beaucoup d’entre eux, qui témoignent des faits de façon partielle et souvent biaisée tant par la distance chronologique que par le contexte culturel et idéologique dans lequel ils furent composés. Dans cet article, on s’intéresse à ces récits de la chute des Wisigoths et de l’arrivée des musulmans en Espagne tels que reconstruits par les historiens médiévaux, et tout particulièrement à l’étonnante version qu’en donna le théologien et chroniqueur anglais Raoul le Noir (v. 1140-1199 ?).

Les hispanistes ont bien étudié la tradition historiographique qui s’...

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Pour citer cet article

Référence papier

Hélène Sirantoine, « Raoul le Noir et la chute du royaume wisigothique de Tolède. Le surprenant récit de la conquête islamique de l’Espagne par un chroniqueur anglais de la fin du xiie siècle »Cahiers de civilisation médiévale, 266 | 2024, 295-322.

Référence électronique

Hélène Sirantoine, « Raoul le Noir et la chute du royaume wisigothique de Tolède. Le surprenant récit de la conquête islamique de l’Espagne par un chroniqueur anglais de la fin du xiie siècle »Cahiers de civilisation médiévale [En ligne], 266 | 2024, mis en ligne le 03 janvier 2026, consulté le 09 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/ccm/17447 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11v0o

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Droits d’auteur

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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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