Résumés
L’enquête interroge les données historiques, littéraires, hagiographiques, monumentales, linguistiques et anthroponymiques de la période médiévale, jusqu’au début du xiiie siècle, pour éclairer les liens entre le mythe arthurien et les usages du nom Arthur en anthroponymie.
L’auteur développe plusieurs hypothèses sur l’étymologie du nom et sa diffusion au Moyen Âge, la présentation du personnage d’Arthur dans les vies de saints et sa représentation dans la mosaïque de la cathédrale d’Otrante.
This investigation examines historical, literary, hagiographic, monumental, linguistic and anthroponymic data from the medieval period, up to the beginning of the thirteenth century, to shed light on the links between the Arthurian myth and the uses of the name Arthur in anthroponymy.
The author develops several hypotheses on the etymology of the name and its spread in the Middle Ages, the presentation of the character of Arthur in the lives of saints, his representation in the mosaic of the Cathedral of Otranto.
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Extrait du texte
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Consulter cet article
Plan
Arthur avant Geoffroy de Monmouth : un héros épique
Considérations étymologiques
Les sources pré-galfridiennes
Arthur l’aventurier
Un super-héros
Le côté obscur de la force
L’Histoire des rois de Bretagne : et Geoffroy créa le roi
Une histoire à contre-courant
Une histoire de royauté
L’espoir breton
L’espoir breton pour les Bretons
L’espoir breton pour les Anglo-Normands
L’espoir breton sur le continent
La mosaïque d’Otrante
Le roi pécheur
Cath Paluc, portier de l’Autre Monde
L’espérance du salut
Bilan provisoire : les trompettes de la renommée
Naissance d’un mythe
Les tergiversations des hagiographes
Au cœur de l’antagonisme anglo-français
Anthroponymie arthurienne
Ressorts et freins de la nomination à l’époque médiévale
Le nom du personnage d’Arthur dans les textes médiévaux
Porteurs du nom Arthur dans l’île de Bretagne
Porteurs du nom Arthur dans le Grand-Ouest français
Porteurs du nom Arthur dans le Nord-Est et le Midi
Porteurs du nom Arthur en Italie
Anthroponymie arthurienne : synthèse
Conclusions
Aperçu du texte
« À cette époque vivait Arthur, roi des Bretons, plein de force et d’esprit ». Cette présentation lapidaire, formulée il y a près de dix siècles par l’auteur de la Chronique du Mont-Saint-Michel, a remarquablement bien vieilli. Lorsque l’on évoque aujourd’hui le personnage du roi Arthur, ou bien le prénom Arthur, les mots qui viennent fréquemment à l’esprit parlent de vaillance, de pugnacité et de facétie. C’est un joli prénom, intemporel, révélant une forte personnalité, du courage, un caractère enjoué et fantaisiste.
Le personnage historique du « roi Arthur » est quant à lui entouré d’un halo d’incertitudes. A-t-il réellement existé ? On ne sait pas. Sa personnalité est diluée dans un registre onomastique légendaire d’où émergent quelques figures toutes aussi mystérieuses : Lancelot, Tristan, Guenièvre, la Table ronde ou la forêt de Brocéliande. Dans l’imaginaire contemporain, Arthur est essentiellement un nom, le nom d’un roi plus précisément. Le roi Arthur. Les deux termes sont à...
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Pour citer cet article
Référence papier
Pierre-Yves Quémener, « Sur les traces d’Arthur. Représentations et usages anthroponymiques à l’époque médiévale », Cahiers de civilisation médiévale, 270 | 2025, 141-180.
Référence électronique
Pierre-Yves Quémener, « Sur les traces d’Arthur. Représentations et usages anthroponymiques à l’époque médiévale », Cahiers de civilisation médiévale [En ligne], 270 | 2025, mis en ligne le 03 janvier 2027, consulté le 15 août 2026. URL : http://journals.openedition.org/ccm/31096 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1489v
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