1Thomas Falmagne, Dominique Stutzmann, Anne-Marie Turcan-Verkerk et Pierre Gandil ont réuni dix-huit études, en langues française et anglaise, évoquant notamment le rôle des cisterciens dans l’histoire de la transmission des textes. Dix-sept d’entre elles sont issues du colloque Les cisterciens et la transmission des textes, xii^e-xviii^e siècle, qui s’est tenu à la médiathèque du Grand Troyes en 2012. Elles sont présentées suivant un plan thématique – « De l’atelier de production aux collections de livres », « La bibliothèque cistercienne au carrefour des cultures » et « Pratiques de lecture » –, dont on peut facilement s’affranchir, puisque les articles dialoguent constamment entre eux.

2Plusieurs travaux sont consacrés aux scriptoria et au contenu des bibliothèques, par ex. celui de Benoît-Michel Tock concernant l’abbaye de Vaucelles (p. 21-35). L’a. propose d’étudier une liste de moines, insérée dans le texte intitulé Fundatio abbatiae de Valcellis, écrit dans les années 1180. Cette liste comprend notamment les noms des moines, leur grade et fonction, et pour les scribes, la mention des manuscrits qu’ils ont copiés. Ce document permet de mieux connaître le contenu de la bibliothèque, mais également les pratiques de lecture et usages des livres. Stefano Mula s’intéresse quant à lui au Chronicon Clarevallense, ouvrage écrit par Aubri de Trois-Fontaines à Clairvaux au xiii^e s. (p. 37-51). Ce volume ne contient pas seulement une chronique de l’abbaye, mais également une liste d’une vingtaine d’ouvrages, la plupart hagiographiques, qui se trouvaient au monastère. Cette source n’a que très peu été utilisée pour connaître l’histoire de la bibliothèque de Clairvaux, pourtant elle est le seul témoin de la présence de certains livres, comme les recueils d’exempla, absents des catalogues anciens. Avec l’article de Xavier Hermand, nous découvrons les productions issues des scriptoria des monastères cisterciens réformés des Pays-Bas méridionaux au xv^e s. (p. 79-126). Cet espace connut un vaste mouvement de réforme et de création d’abbayes, qui stimula les activités culturelles et intellectuelles. Cette évolution favorisa l’élaboration et la circulation de livres, notamment grâce à une production émanant des scriptoria locaux. Les échanges de manuscrits révèlent l’existence de réseaux de relations, pas seulement entre abbayes cisterciennes. Mais le xv^e s. est également un siècle de transformation des conditions d’accès aux livres : la vie religieuse s’individualise, le livre se banalise et se privatise. Ces ouvrages nous dévoilent les pratiques de lecture et les intérêts culturels de leurs propriétaires. Deux autres articles évoquent le contenu des bibliothèques cisterciennes, cette fois à l’époque moderne. Le catalogue des imprimés de Clairvaux, établi en 1795 et présenté par P. Gandil (p. 157-165), n’a pas fait l’objet d’une étude approfondie. Pourtant, il est un témoin précieux du travail des commissaires bibliographes à l’époque révolutionnaire, ainsi que du contenu du fonds d’imprimés, qui s’était enrichi, huit ans auparavant, de plusieurs milliers d’ouvrages grâce à l’acquisition de la bibliothèque des Bouhier, famille de parlementaires dijonnais. Cette « étude préliminaire » montre la possibilité d’utiliser le catalogue aussi bien pour mener des études thématiques que des études statistiques sur la bibliothèque de Clairvaux. Quant à Jan Zdichynec, il présente les fonds de manuscrits d’abbayes de moniales situées en Haute-Lusace, Saxe (p. 127-156). Il nous entraîne vers une région peu connue des chercheurs d’Europe occidentale, en étudiant particulièrement deux bibliothèques, celle de Marienstern et celle de Marienthal, présentant leur fonctionnement et les modalités d’accès aux livres. Les abbayes n’ayant pas été sécularisées, leurs fonds d’ouvrages sont toujours vivants et exploités.

3Avec les deux études portant sur l’abbaye d’Heiligenkreuz, ce sont les pratiques de lecture qui sont abordées. Christoph Egger nous présente les annotations laissées dans au moins 71 manuscrits par Maître Ambrosius, moine actif au début du xiv^e s. (p. 437-452). Ces notes sont la source principale pour connaître l’éducation de cet homme, ses centres d’intérêt intellectuels, ses activités. Elles révèlent certains aspects de sa personnalité et de son caractère, par ex. lorsqu’il évoque les faiblesses humaines. Ambrosius met en lumière la qualité des copies, corrige les textes, clarifie leur structure rhétorique, sans doute dans l’objectif de faciliter l’orientation du lecteur dans le manuscrit. Katharina Kaska quant à elle, propose d’étudier quatre listes médiévales de livres, du milieu du xii^e s. à la fin du xv^e s. (p. 53-78). Elle met en parallèle le contenu de ces inventaires avec les manuscrits aujourd’hui conservés, mais également avec ce que nous connaissons de l’architecture de l’abbaye, comme la présence de niches dans la galerie de la collatio. En comparant les listes du xiv^e s., des reconstitutions matérielles de la bibliotheca, petite pièce située juste au nord de la salle capitulaire, pourraient être proposées. Quant au document établi à la fin du xv^e s., il s’agit d’une liste de livres à lire au réfectoire : elle indique les textes appropriés et les manuscrits dans lesquels ils se trouvent. Cette dernière liste peut être comparée avec celles étudiées par François Dolbeau dans son article portant sur les lectures de table (p. 401-435). L’a. présente les principales caractéristiques matérielles des ouvrages contenant les lectures et démontre que leur fonction peut modifier leur présentation et leur organisation. Il décrit les pratiques et outils scripturaires mis en place pour mieux repérer les textes et les ouvrages qui les contiennent : listes, calendriers-indicateurs, annotations manuscrites. Les pratiques de lecture font également l’objet de l’article de Claire Maître (p. 381-400), qui étudie les lectures de l’office nocturne à l’abbaye de Clairvaux au xiii^e s., précisant qu’elles sont un bon observatoire de la réception et de la transmission des textes et des auteurs. Elle propose une étude comparatiste des lectures de l’office de la première réforme cistercienne, v. 1142-1147, et de la deuxième réforme, datant du xiii^e s. Les évolutions sont très nettes : importance donnée aux livres bibliques, focalisation des lectures patristiques sur les Pères les plus reconnus, lecture de la plupart des épîtres de Paul, focalisation sur Bède et Grégoire, etc. C. Maître a volontairement écrit un article court et livré un tableau de comparaison afin d’attirer l’attention des chercheurs sur cet « immense champ d’investigation qu’offrent les lectures de l’office », encore trop peu étudiées.

4D’autres types de textes ou de littérature donnent matière à des recherches comme les recueils d’exempla. Marie Anne Polo de Beaulieu rappelle que dans les milieux cisterciens ces recueils naissent dans les années 1180, au moment où une crise interne à l’Ordre s’installe (p. 239-284). L’a. montre le rôle joué par l’abbaye de Clairvaux comme lieu de passage et de vie d’au moins trois auteurs : Herbert et Jean de Clairvaux, Conrad d’Eberbach. Elle repère les sources qu’ils ont utilisées, qu’elles soient orales ou écrites, puis décrit les principales caractéristiques et les spécificités des recueils cisterciens. Mais si, dans un premier temps, ceux-ci étaient destinés aux moines, ils ont également servi à l’auto-valorisation de l’Ordre, sans doute à la pastorale paroissiale, voire à la prédication. Et ce sont des outils de prédication dont il est question dans l’article d’Emmanuelle Kuhry (p. 285-337). Les listes de propriétés et les recueils de distinctions sont utilisés de manière complémentaire pour la rédaction des sermons, notamment parce qu’ils permettent d’accéder aux significations allégoriques des choses. Ce sont des outils de travail intellectuel, et les cisterciens ont été parmi les premiers à en créer. L’a. éclaire la genèse de quelques textes, dont certains semblent avoir été produits en milieu cistercien, ou diffusés dans les abbayes cisterciennes. Si primitivement ils étaient destinés à servir d’outils de travail pour la prédication, ils ont très vite été utilisés comme source de savoir par les compilateurs.

5Quatre études insistent particulièrement sur la transmission de textes en milieu cistercien. Franz Dolveck évoque par ex. la diffusion du Mariale (p. 169-189). La dévotion mariale est un trait commun aux bénédictins, mais peu d’études ont porté sur la constitution de la spiritualité mariale cistercienne. Bien que Bernard de Morlas fût un clunisien proche de Pierre le Vénérable, les cisterciens ont joué un rôle décisif dans la transmission de son œuvre. F. Dolveck reconstitue la filiation des différents manuscrits en mettant en évidence le fait que, dans chacun d’entre eux, les moines ont eu des manières différentes de corriger les irrégularités du texte. Il démontre que l’ouvrage a circulé entre clunisiens et cisterciens tout au long du Moyen Âge. Avec l’article de Pierre-Jean Riamond, on s’intéresse à la diffusion du Tractatus de spirituali aedificio, traité anonyme d’origine cistercienne écrit dans les années 1150-1170. L’a. montre qu’il a été diffusé en territoire germanique, aussi bien dans des abbayes bénédictines que cisterciennes. Il émet l’hypothèse que ce texte a pu être composé pour un usage interne, afin d’accompagner le mouvement de fondation cistercienne de la vallée du Danube aux xii^e et xiii^e s., mais que, dès la fin du xii^e s., il a lui-même servi de source pour la confection de nouveaux ouvrages. Ce sont également les réseaux de transmission et la diffusion des manuscrits que D. Stutzmann met en lumière en prenant pour exemple une collection ambrosienne de sept opuscules, constituée au haut Moyen Âge (p. 209-237). L’a. précise les liens génétiques existants entre les volumes conservés ou perdus, met en évidence les contaminations, corrections ou enrichissements survenus dans chaque rameau de la tradition, qu’ils soient de souche bénédictine ou d’origine cistercienne. Si l’on accepte l’idée que les cisterciens ont été des transmetteurs d’œuvres en langue latine, on ignore parfois le fait qu’ils ont contribué à diffuser la littérature vernaculaire. Natalia I. Petrovskaia étudie le rôle tenu par les moines blancs dans la « transmission du patrimoine textuel gallois », alors que le Chapitre général interdisait les activités littéraires, sauf avec permission particulière (p. 355-377). Les cisterciens du Pays de Galles ont produit des textes historiques et littéraires, mais aussi contribué à leur conservation et à leur diffusion, avec le soutien indéfectible des autorités politiques. Timothy Salemme s’intéresse quant à lui à la réception des actes pontificaux et à la transmission d’un Liber privilegiorum au début du xiv^e s. (p. 339-353). Il s’interroge sur la nature réelle et sur l’ampleur des réseaux de diffusion. Cette contribution permet d’aborder les pratiques d’archivage d’un type particulier d’actes, pour lesquels le Chapitre général ne prête que peu d’attention. En comparant des recueils de textes pontificaux, l’a. émet l’hypothèse qu’un modèle a pu circuler, bien que sa réception ait été différente dans les abbayes, soit sous forme de cartulaire, soit adjoint à des textes normatifs.

6Les rapports qu’entretenaient les moines blancs avec l’Université suscitent également la rédaction de plusieurs articles. Monica Brinzei et Christopher D. Schabel étudient les rapports des cisterciens avec les milieux universitaires à travers l’exemple du commentaire des Sentences de Conrad d’Ebrach. Au xiv^e s., cet exercice obligatoire pour l’obtention du titre de docteur subit une nette évolution : plus qu’un simple commentaire, les étudiants expriment désormais une pensée philosophique et théologique plus autonome. En étudiant les sources citées par Conrad, les a. proposent de recomposer virtuellement sa bibliothèque, le commentaire devenant alors le témoin de textes et de manuscrits aujourd’hui perdus. L’idée selon laquelle les cisterciens étaient isolés dans le milieu universitaire ne s’applique assurément pas. Ils ont su utiliser les bibliothèques et transmettre leurs savoirs. C’est également ce que démontre Gilbert Fournier dans son étude sur la réception de la censure doctrinale dans l’Ordre cistercien (p. 487-522). Il identifie les manuscrits et leur provenance, et nous renseigne sur l’histoire et les usages de ces livres. Il met notamment en lumière la présence significative de plusieurs manuscrits à censure dans la branche claravallienne de l’Ordre, et en particulier à Clairvaux. Cette prédominance de l’abbaye trouve sans doute son explication dans la création du collège Saint-Bernard de Paris, collège d’abord claravallien, avant d’être vendu au Chapitre général en 1320. C’est notamment par ce biais que Clairvaux bénéficiait d’un accès privilégié au marché du livre parisien.

7L’ouvrage de 556 p. s’achève sur trois index, très pratiques : l’un pour les manuscrits, un autre pour les auteurs et les œuvres, le troisième pour les personnes. Les a. ont agrémenté leurs articles de tableaux, illustrations, stemmata, éditions de textes, enrichissant le contenu du volume. Aujourd’hui, cette publication est complémentaire de celle concernant les pratiques de l’écrit chez les cisterciens, issue d’un colloque qui s’est tenu en 2015 : Les pratiques de l’écrit dans les abbayes cisterciennes (xii^e-milieu du xvi^e siècle). Produire, échanger, contrôler, conserver, actes de colloque (Troyes/Abbaye de Clairvaux, 28-30 octobre 2015), A. Baudin, L. Morelle (dir.), Paris, Somogy, 2016. Quant aux chercheurs intéressés par l’histoire de Clairvaux, qui occupe une bonne partie des articles de ce volume, ils pourront compléter leurs connaissances avec deux autres ouvrages issus également de colloques organisés dans le cadre des célébrations des 900 ans de l’abbaye : Le Temps long de Clairvaux. Nouvelles recherches, nouvelles perspectives (xii^e-xxi^e siècle), actes de colloque (Troyes/Abbaye de Clairvaux, 16-18 juin 2015), A. Baudin, A. Grélois (dir.), Paris, Somogy, 2017, et, L’industrie cistercienne (xii^e-xxi^e siècle), actes de colloque (Troyes, Clairvaux et Fontenay, 1^er-5 septembre 2015), A. Baudin, P. Benoit, J. Rouillard et B. Rouzeau (dir.), Paris, Somogy, 2017.