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Comptes rendus

Ismael Gàrcia-Gòmez, Vitoria-Gasteiz y su hinterland. Evolucìon de un sistema urbano entre los siglos xi y xv

Philippe Araguas
p. 182-185
Référence(s) :

Ismael Gàrcia-Gòmez, Vitoria-Gasteiz y su hinterland. Evolucìon de un sistema urbano entre los siglos xi y xv, A. Azkarate Garai-Olaun (dir.), Bilbao, Universidad del Paìs Vasco (Patrimonio, Territorio y Paisaje, 2), 2017.

Texte intégral

1Voilà bientôt trois décennies que le département de préhistoire et archéologie de l’université du Pays Basque s’est positionné comme un pôle de recherche extrêmement actif et innovant, non seulement dans l’université espagnole, mais aussi, au niveau européen, dans le domaine de la recherche archéologique, fondamentale et appliquée. Cette école se caractérise en effet par une rare capacité à associer la recherche académique en préhistoire, histoire et archéologie à la gestion restauration et valorisation du patrimoine, architectural, industriel, artistique, urbain et paysager du Pays Basque. Le livre présenté ici s’inscrit dans ce contexte épistémologique. Il a pour origine une thèse de doctorat soutenue en décembre 2012 évoquée dans la préface rédigée par Agustín Azkárate Garai Olaun qui en esquisse la genèse, paradigmatique selon lui d’une œuvre scientifique née d’un engagement collectif sur le long terme, que compromettent les modes d’évaluation bureaucratiques mises en place par la Déclaration de Bologne (1999).

2La thèse, et l’ouvrage qui en est une version enrichie par une maturation post doctorale et un souci de divulgation, propose de rendre compte de l’aspect systémique de l’histoire de la ville de Vitoria-Gazteiz et de son arrière-pays. Elle doit beaucoup à la recherche exemplaire conduite dans le cadre du plan directeur de restauration de la cathédrale de Santa Marìa (1998-2011). Les études conduites, sous la direction d’A. Azkárate, dans ce cadre constituent à la fois le champ d’expérimentation et l’espace de valorisation de tout ce que les technologies nouvelles peuvent apporter à la recherche dans le domaine de l’histoire, de l’archéologie et de la conservation et mise en valeur du patrimoine architectural et urbain. Les connaissances générées par l’étude de la cathédrale et de son environnement immédiat constituent en sorte la colonne vertébrale de la mise en évidence de l’organisme complexe de la ville restitué par Ismael Garcìa Gomez.

3La théorisation de ce type d’approche fait l’objet de l’introduction qui gagnera à être lue a posteriori par ceux que peut rebuter un discours conceptuel, en apparence quelque peu abscons, mais qui prend tout son intérêt à la lumière du travail réalisé. Les chap. 2 et 3 développent l’aspect méthodologique de l’entreprise et permettent de mesurer la spécificité de ce que l’on est autorisé à penser comme une véritable « école archéologique » constituée à l’occasion de l’établissement du plan directeur du chantier de restauration de la cathédrale de Vitoria-Gasteiz mené.

4L’efficacité de cette méthode, sa rigueur et son ambition, sont d’emblée constatable à la lecture du chap. 4 qui est consacré à l’étude du système fortifié dont la structure et la genèse montrent qu’il s’articule en quatre blocs distincts, très segmentés, qui dénoncent en la recoupant la fallacieuse vision d’un développement concentrique. Données de fouilles, observation du bâti, analyse de la documentation écrite graphique et photographique mettent en évidence un premier ensemble désigné comme « bloc » qui sera recoupé sur son flanc nord par la fabrique de l’église Santa Marìa. La muraille, ses 22 tours ses portes et une partie de son fossé sont étudiées de manière extrêmement précise. Le bloc 2 met en évidence la présence de portes intérieures délimitant clairement des quartiers, le bloc 3, qui semble intégrer au moins une tour-palais, vient buter contre le couvent des dominicains qu’inclut le bloc 4 symétrique du bloc 5 qui, lui, inscrit dans l’amende de l’enceinte du couvent des franciscains et sans doute la place du marché.

5L’étude ne s’arrête pas à cette lecture archéologique mais se prolonge par une passionnante enquête sur le cycle de la pierre et une estimation très argumentée des coûts de réalisation en années de travail pour les équipes de maçons employés au cours de ces campagnes. L’accent est mis sur la première phase, déterminante pour le devenir de la ville : système technique mais aussi modèle urbanistique très pertinemment mis en parallèle avec celui d’autres villes du xiie s. dans un cadre historique et géographique cohérent qui s’étend au-delà de la province d’Álava, sur la Navarre et la Rioja.

6Le chap. 5 : « Analyse du système conventuel », s’attache tout d’abord à l’étude du couvent des franciscains installé peut-être dès 1214 et attesté avec certitude en 1236. La grande église des années 1260-1290, le cloître et les bâtiments conventuels, le collège de l’Anunziata qui s’y adjoint au xvie s., le doublement de l’espace claustral au xviie s. et les transformations qui affectèrent le monument jusqu’à sa démolition à partir de 1930 sont minutieusement analysées. Le même soin est apporté à l’étude du couvent de Saint-Dominique établi antérieurement à 1240, peut-être sur une ancienne résidence royale navarraise. L’église conventuelle et son cloître, reconstruits au xvie s., agrandis et remaniés jusqu’en 1834 puis détruits de fond en comble en 1917 sont restitués graphiquement et permettent de se faire une idée de la grande qualité de ce magnifique témoignage de la renaissance alavaise. Le troisième des grands couvents mendiants, celui des clarisses, établi dans le deuxième tiers du xiiie s. fut le premier à disparaître en 1853, c’est aussi le moins bien documenté.

7Le chap. 6 « Analyse du système paroissial » trouve une légitimité terminologique dans l’existence d’une institution connue au Moyen Âge comme l’université des paroisses de Vitoria. San Pedro, adossée à la muraille dont une tour constituait une sorte de massif occidental pour l’église, fut agrandie et transformée dans le dernier tiers du xiiis. Les contraintes urbanistiques imposèrent que la porte principale de l’édifice fût ouverte à l’est, mais n’entravèrent que partiellement un projet ambitieux, celui d’une église à cinq vaisseaux terminés par une abside et des absidioles polygonales, vraisemblablement soutenu par la monarchie navarraise. Le patronage probable des Álava puis d’autres grandes familles de la noblesse locale (Estella, Maturana, Iruña, Isunza, Mendoza) explique en grande partie le prolongement du chantier dans la seconde moitié du xive, xve et xvie s. Jusqu’au xixe s. (construction de la tour clocher) San Pedro fut embellie par de nombreux aménagements architecturaux, monuments funéraires, chapelles, tribune, portique que l’ouvrage prend scrupuleusement en compte. L’église San Miguel, qui fut peut-être, dès le xe s., associée à un habitat distinct de celui de Gasteiz, fut probablement reconstruite à la fin du xiie s. sur un parti roman avant de recevoir dans la deuxième moitié du xiiie s. un couvrement de voûtes sexpartites. À la fin du xive s., elle fut considérablement agrandie sans doute sous le patronage des Ayala, son achèvement, par la construction des travées occidentales à la fin du xve s. peut être rattaché à celui des Perez de Oñate, des de Bilbao et des Mendieta. Les indices héraldiques portés par les clefs de voûte témoignent de l’importance que revêtait auprès des membres du parti des Ayala l’affichage de leurs liens avec cette église étroitement liée au conseil de ville. Tout au long du xvie s., des adjonctions diverses (sacristie, clocher, grenier, chapelles, enfeus, etc) contribuèrent à l’enrichissement de l’église ; la reconstruction du chœur, après 1560, marqué par une curieuse absence de décor héraldique est peut-être liée à une sorte de damnatio memoriae des lignages compromis dans la guerre des Comunidades. Comme pour San Pedro, l’étude de San Miguel est prolongée au-delà de la période médiévale, jusqu’aux dernières modifications de la fin du xixe s. L’église de San Ildefonso, fut complètement détruite entre 1833 et 1839 pour répondre aux nécessités d’approvisionnement en pierre du renforcement des fortifications urbaines face à la menace des armées carlistes. Elle était sans doute originellement construite en charpente et associée à une maison-tour du front est de la ville. Sa mutation en église de pierre fut sans doute liée au mécénat des Maeztu et Arrieta qui y avaient leur panthéon. San Vicente, d’apparence moins prestigieuses que les trois autres églises paroissiales conservées, s’avère être probablement la plus ancienne des églises de Gazteiz, associée à une très ancienne nécropole (viiie-xiie s.). Les traces de cet édifice primitif sont discernables dans des éléments constructifs de la chapelle Nuestra Señora de los Dolores, à l’extrémité de la nef méridionale de l’église actuelle. Ces maçonneries anciennes semblent pouvoir se confondre avec les murs d’une forteresse, ou d’une église forteresse, ce qui autorise les As à évoquer un massif occidental puissant qui peut être assimilé au Castellaz cité en 1179, origine possible du toponyme Gasteiz. Quoi qu’il en soit l’église fut considérablement agrandie et reconstruite dans la deuxième moitié du xive s. Elle bénéficia du patronat des Álava des Soto, des Lequeito, des Aguirre-Esquivel et des Iruña dont témoignent l’héraldique ornementale et l’épigraphie. L’étude attentive des piliers, des voûtes, de leurs nervures et de leurs retombées conduit à une chronologie relative qui permet de suivre le déroulement de la construction à la fin du xve et au xvie s. La sécularisation de l’église sous l’occupation française n’eut pas de conséquences dramatiques ; la construction d’un clocher-tour à partir de 1851 et d’un portique remployant des arcades du cloître de San Francisco en 1931 signale l’importance que conserve cette église dans la ville moderne. L’église paroissiale de Santa Maria, qui devint collégiale en 1498 puis cathédrale en 1861 a bénéficié d’une étude exemplaire que nous avons signalée plus haut. L’A. donne ici une analyse personnelle de la séquence constructive admise consensuellement par ses collègues. Il mentionne l’existence d’un possible élément de fortification de type tour albarrane, antérieur à l’agrandissement de l’église primitive impulsée peut-être par le lignage des Vela. L’A. interprète cette initiative comme une affirmation du pouvoir de l’aristocratie locale face à l’autorité du clergé de l’archidiaconé d’Álava associé à la collégiale d’Armentia et rattaché à l’évêché de Calahorra (à une quinzaine de kilomètres au sud de Gazteiz). L’implantation d’une grande église pourvue d’un chevet à déambulatoire et chapelles rayonnantes à l’extrême fin du xiie s. témoigne de l’ambition des promoteurs de l’œuvre nouvelle. Celle-ci incluait en outre une crypte alliant vocation défensive et liturgique et un transept saillant pourvu de tours défensives à ses extrémités. I. Garcìa Gòmez élabore une convaincante interprétation de cet ambitieux projet dévoilé par les recherches des deux dernières décennies qui peut être compris, selon lui, au travers de la politique menée en faveur du royaume de Navarre par Guillermo Duran archidiacre d’Álava (ca. 1195-1217). Associée au projet architectural, l’obtention de reliques de saint Prudence devait donner à l’église de Santa Marìa un avantage considérable sur le vénérable sanctuaire de San Prudencio d’Armentia. Ce projet n’aboutit point et dans le dernier quart du xiiie s., on entreprit de reconstruire l’édifice roman, non achevé, en comblant la crypte et en mettant en œuvre un grand projet gothique, promu avec le soutien de la famille des Iñiguez et certainement facilité par la faveur d’Alphonse X qui séjourna à Vitoria en 1276-1277. La poursuite des travaux au xive s. est en partie liée au patronage d’une autre famille, celle des Abaunza liée aux lignages des Iñiguez et Ortiz de Soto et leur achèvement au xve s. culmine avec la translation de la collégiale d’Armentia vers Santa Marìa de Vitoria. C’est un nouveau lignage, celui des Calleja, qui semble associé à l’établissement des dernières voûtes. La construction de l’église apparaît ainsi comme le champ privilégié de l’évergétisme qui sous-tend les luttes des bandos. L’ambition d’élever cette église au rang de cathédrale accompagne son embellissement et l’adjonction de chapelles tout au long du xvie s. ; mise sous le boisseau dans les s.s classiques elle est réactivée au xixe s. pour aboutir en 1861. Les dernières phases de l’histoire du monument jusqu’aux années 2000 ne sont pas oubliées dans cette belle synthèse qui replace clairement cette église au cœur du projet urbain.

8Le chap. 7 est une réflexion méthodologique dont le chap. 8 découle. Celui-ci propose une séquence évolutive du système urbain. Son origine est déterminée par la conjonction d’itinéraires déterminés antérieurement à l’apparition de la ville (notamment celui qui permet l’approvisionnement en fer) et ceux qui lient Gasteiz à l’iter romain, quelques kilomètres au sud. La deuxième phase du développement de la ville est antérieure au xiie s. lorsque les liens avec l’hinterland entraînent la mise en place de nodos (monuments ou lieux spécifiques comme carrefours, places…) dans la ville son territoire, ou celui de la plaine alavaise. Cette phase peut être associée à une modalité d’incastellamento associée à la fortification de la partie haute de la ville et à l’église Santa Marìa ; elle correspond à un infléchissement de l’ancien iter romain qui fait place au Chemin de Saint-Jacques. C’est dans la phase 3, au xiie s. que la consolidation du pôle de pouvoir que constitue la ville s’affirme, avec le développement du quartier de San Miguel et le rayonnement plus grand de la ville sur son hinterland et ce antérieurement à la concession du fuero concédé par Alfonso VIII en 1181. Celui-ci associé au toponyme de Nueva Vitoria n’aurait été strictement lié qu’au bloc B2 (cf. chap. 3) dont l’organisation urbaine doit être datée du règne de Sancho el Sabio (plus précisément entre 1150 et 1157). L’agrandissement de la partie est (bloc B2), l’organisation de son système viaire, l’implantation franciscaine, la création de San Ildefonso et la construction de la muraille orientale sont liés à l’attention portée par Alfonso X à la ville. Cette phase 4 précède de peu la phase 5 marquée par la forte emprise de la ville sur son hinterland et à l’assimilation des pouvoirs seigneuriaux à la gestion de la ville. À partir du xive s., la sixième phase correspond au renforcement des divisions internes (cf. système fortifié) et à l’affirmation d’une territorialisation du pouvoir des bandos dominés par les familles aristocratiques (Ayala, Calleja et Mendoza). Le quartier nord, le plus disputé, ne se structure clairement qu’au cours de cette sixième phase, celui du sud connu comme el arrabal, ne sera pourvu d’une porte que v. 1460 qui inclut le marché dans l’enceinte, dans une dernière phase (7) qui correspond à une relative homogénéisation de l’ensemble de l’espace urbain.

9Au terme de cette étude, Vitoria-Gazteiz, apparaît comme le fruit d’un système dynamique dans lequel l’activité constructive intense est à la fois résultante et motrice de forces qui unifient des noyaux de peuplement et d’activités distincts, en liens directs et indirect avec la plaine alavaise et les entités ecclésiastiques et politiques plus éloignées qui s’y confrontent. L’A. montre comment cette histoire analysée par paliers s’inscrit, avec ses succès autant que par ses échecs, dans un projet, plus ou moins clairement formulé mais latent, d’une certaine autonomie politique passant par l’accession à un statut de cité épiscopale. Dans ce livre, très pertinemment structuré et abondamment illustré de photographies, croquis, cartes et planches, il parvient magistralement à donner tout son sens aux multiples approches, historiques, archéologiques, toponymiques mises en œuvre avec ferveur et talent depuis plusieurs décennies par les travaux des historiens, archéologues et philologues de l’université du Pays Basque.

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Pour citer cet article

Référence papier

Philippe Araguas, « Ismael Gàrcia-Gòmez, Vitoria-Gasteiz y su hinterland. Evolucìon de un sistema urbano entre los siglos xi y xv »Cahiers de civilisation médiévale, 242 | 2018, 182-185.

Référence électronique

Philippe Araguas, « Ismael Gàrcia-Gòmez, Vitoria-Gasteiz y su hinterland. Evolucìon de un sistema urbano entre los siglos xi y xv »Cahiers de civilisation médiévale [En ligne], 242 | 2018, mis en ligne le 01 juin 2018, consulté le 02 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/ccm/4883 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ccm.4883

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Auteur

Philippe Araguas

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