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Comptes rendus

Anna Maria Migdal, Regina Cœli. Les images mariales et le culte des reliques. Entre Orient et Occident au Moyen Âge

Anne Wagner
p. 202-203
Référence(s) :

Anna Maria Migdal, Regina Cœli. Les images mariales et le culte des reliques. Entre Orient et Occident au Moyen Âge, Turnhout, Brepols (Hagiologia, 12), 2017.

Texte intégral

1Cet ouvrage est issu d’une thèse de doctorat sous la direction de Nicolas Reveyron soutenue à l’université de Lyon II en 2010.

2En raison de l’interdiction vétérotestamentaire et de la crainte de l’idolâtrie, l’Église fut longtemps réticente aux images. Elle fut tolérée grâce au dogme l’Incarnation et, avec la définition de la Theotokos, la Vierge fut la garante de la nature humaine du Christ. Les plus anciens exemples en sont le tableau provenant de Santa Maria Antiqua et celui de Santa Maria Maggiore. Les légendes entourant l’attribution à saint Luc d’un portrait de la Vierge justifiaient l’existence d’un portrait authentique. En 1203, à la suite d’une bataille, les Vénitiens rapportèrent une icône mariale, dite Nicopeia (Victorieuse), placée à Saint-Marc et passa à Venise pour une image peinte par saint Luc. La légende de la Vierge de Saïdnaya, attestée au xiie s., parle des miracles accomplis par cette image vénérée notamment par les Templiers. La légende dorée se fait l’écho du miracle accompli par l’image de Santa Maria Maggiore qui mit fin à la peste de 590. S’y ajouta l’attrait des images acheiropoïètes, qui jouissaient du même statut que les reliques.

3En Orient, le commerce des reliques entraîna la fabrication de reliquaires, dont les plus anciens exemplaires portent un décor. Les staurothèques abritant des fragments de la Croix sont ornées de figures d’apôtres et de saints dont la Vierge. À cela succédèrent des reliquaires dont les bordures, parsemées de bustes de saints et de gemmes, sont percées de cavités à reliques. De même, les Majestés occidentales pouvaient servir de réceptacles à reliques qui justifiaient la vénération de l’image et l’attente de miracles. À partir du xiiie s., l’intérêt porté aux saints devient plus intense. La pastorale insiste sur les récits hagiographiques indiquant les modèles de la vie chrétienne.

4Au xiiie s., les icônes se répandent en Occident. Le développement du pèlerinage en Terre sainte et les croisades contribuèrent à l’« orientalisation de l’art d’Occident » dont témoigne à Sienne la Madonna del Voto de 1261. Les images mariales de style italo-byzantin se répandirent à partir du xive s. en Toscane, Ombrie, Émilie-Romagne. Des reliques sont déposées dans l’encadrement ; elles constituent une cour céleste. Le modèle du tableau-reliquaire marial fut mis au point à Sienne v. 1350. La Vierge à l’Enfant de Sainte-Marie-Majeure de Florence, de la fin du xive s. attribuée à Jacopino di Francesco est enchâssée dans un large cadre parsemé des représentations de saints, l’image – inspirée de la peinture d’icônes – contient quatre cavités à reliques, placées dans les angles.

5Les relations de l’Italie avec l’Europe centrale expliquent la diffusion de ce type en Bohême. La chapelle palatiale de Karlštejn de Charles IV expose une collection de reliques juxtaposées aux représentations picturales des saints dans l’espace dévotionnel. De même le médaillon sur la poitrine de la Vierge de la Belle Madone provenant du couvent des capucins de Roudnice, de la fin du xive s., conservée dans la Galerie nationale de Prague montre qu’il s’agissait de l’introduction de reliques (voire d’hostie) dans la peinture. Mais les hussites s’opposèrent aux reliques et aux représentations figurées.

6La Pologne resta du côté du pape et la piété mariale servit de contre-point aux hussites. Les relations de la Pologne avec l’Italie expliquent le succès de ces modèles celui qui se répandit est celui de la Vierge à la tête couverte d’un maphorion que retient une broche, l’Enfant, posé sur son bras gauche, tient un évangéliaire et bénit de la main droite ; inspirant ainsi la Vierge à l’œillet de Tum, du xve s. Ces tableaux reliquaires, très répandus en Petite Pologne à partir des années 1420, représentent la Vierge du type Hodighitria (Vierge à l’Enfant debout ou à mi-corps), la Vierge au rosaire, la Vierge tenant une fleur, la Vierge au chardonneret, la Vierge de l’Apocalypse, des scènes de la vie de la Vierge ou plus rarement des saints. La Vierge répond au canon de beauté popularisé en Petite-Pologne du xve s. (le front haut, les petites lèvres et le nez long, les cheveux répandus autour du visage).

7La diffusion de ce type de reliquaire est associée à la devotio moderna, largement répandue en Europe centrale. Le mysticisme du Moyen Âge tardif favorisa le recours à Vierge comme intercesseur ; ce culte se développe en Pologne. Plusieurs tableaux du xve s. sont accompagnés de versets du Regina cœli attribuée à Grégoire le Grand, cette prière était chantée à Pâques, la conjonction de cette antienne avec l’image de la Vierge à l’Enfant découle de la phrase évoquant la joie de la Reine des Cieux à la résurrection de celui qu’elle avait porté. Le clergé assura la promotion de ces tableaux-reliquaires, certaines confréries en commandèrent pour leurs chapelles tels le triptyque et les deux tableaux de la chapelle des Pelletiers de l’église Notre-Dame de Cracovie. Ces tableaux-reliquaires répondaient à un désir de piété privée. Ils pouvaient être exposés dans un oratoire comme de petits autels domestiques, et servaient éventuellement d’autels portables.

8Anna Maria Migdal fournit un glossaire des termes techniques, une description sous forme de catalogue des tableaux-reliquaires ainsi qu’un appendice iconographique de 60 p. dont plusieurs en couleur.

9Malgré son plan curieux et son style parfois confus, ce livre touffu, à la fois érudit et synthétique, apporte beaucoup à la connaissance de la diffusion de modèles artistiques et éclaire avec une grande finesse cet aspect méconnu de la spiritualité tardo-médiévale.

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Pour citer cet article

Référence papier

Anne Wagner, « Anna Maria Migdal, Regina Cœli. Les images mariales et le culte des reliques. Entre Orient et Occident au Moyen Âge »Cahiers de civilisation médiévale, 242 | 2018, 202-203.

Référence électronique

Anne Wagner, « Anna Maria Migdal, Regina Cœli. Les images mariales et le culte des reliques. Entre Orient et Occident au Moyen Âge »Cahiers de civilisation médiévale [En ligne], 242 | 2018, mis en ligne le 01 juin 2018, consulté le 08 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/ccm/4908 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ccm.4908

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Auteur

Anne Wagner

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