1En 1035, le roi Sanche III le Grand de Pampelune légua à ses fils le royaume qu’il s’était constitué. L’aîné, García, hérita du royaume de Pampelune proprement dit. Le second, Ferdinand, du comté de Castille érigé en royaume. Gonzalo, le plus jeune, des comtés pyrénéens de Sobrarbe et Ribagorza. Pour Ramire, le fils qu’il avait eu avant son mariage, Sanche III créa un royaume d’Aragon. Ramire ne tarda pas à faire disparaître à son profit les comtés de son demi-frère Gonzalo. Son fils, Sancho Ramírez (1063-1094), s’empara en 1076 d’une grande partie du royaume de Pampelune, royaume qui ne réapparut qu’en 1134 sous le nom de Navarre. Monarques d’un tout petit territoire sans passé, limité à l’est par le comté de Barcelone et les comtés qui en dépendaient, à l’ouest par la Navarre puis par la Castille, les rois d’Aragon étendirent leurs domaines vers le sud et la vallée de l’Èbre reconquérant Huesca en 1096, Barbastro en 1100, Saragosse en 1118, Tudela l’année suivante, Calatayud en 1120, Fraga en 1134. Au cours des xi^e et xii^e s., de nombreux « Francs » – les Francos – venus du nord des Pyrénées participèrent aux opérations militaires, à l’organisation du royaume et au repeuplement des villes.

2Alexandre Giunta a choisi d’étudier pour sa thèse de doctorat ces migrations d’étrangers originaires de diverses régions de la France actuelle. Les résultats de ses recherches sont divisés en cinq parties. La première, intitulée « Un monde d’accueil. L’Aragon et la Navarre aux xi^e-xii^e siècles », est à son tour divisée en trois chapitres qui traitent successivement des pouvoirs en place, de la société et de l’économie. L’a. commence donc par les comtés pyrénéens du x^e s., montre l’influence grandissante du royaume de Pampelune créé v. 910, puis la division de ce dernier en 1035 qui donne naissance au royaume d’Aragon, et achève ce chapitre sur la restauration du royaume de Navarre et l’union du royaume d’Aragon et du comté de Barcelone. Il étudie ensuite la société de façon classique, en commençant par les nobles, puis le clergé, et « le monde rural et urbain », avant de parler des problèmes de repoblación ou repeuplement des terres vides ou conquises, et de l’organisation de ce qu’il appelle « l’espace féodal » grâce à un réseau de châteaux et à l’Église. Il met ensuite en valeur l’économie rurale, les réseaux d’échanges transpyrénéens qui se réactivent au xi^e s., ce dont témoigne la fondation de l’hôpital Sainte-Christine du Somport v. 1070, et étudie les villes, existantes ou progressivement conquises, en insistant sur le rôle de Jaca comme capitale.

3La seconde partie est entièrement consacrée aux « nobles et milites du nord des Pyrénées dans le royaume d’Aragon et de Pampelune ». En se fondant sur l’anthroponymie des acteurs de la Reconquista, A. Giunta tente de repérer les nobles venus du nord des Pyrénées, de la Gascogne surtout mais aussi de régions plus septentrionales, qui ont exercé des charges en Aragon et dans le royaume de Pampelune, et s’attache entre autres aux mariages des rois avec des femmes d’origine étrangère. Il se penche ensuite sur les « idéologies » de cette noblesse, c’est-à-dire la lutte contre l’islam sous l’égide de l’Église, non sans rappeler que cette lutte est menée sous le contrôle des souverains, en particulier sous Pierre I^er et Alphonse I^er d’Aragon. Il souligne ensuite l’association de ces nobles étrangers à l’administration du royaume par le biais des tenencias et des honores – le gouvernement au nom du roi de certaines circonscriptions –, la recherche de la renommée et de la fortune, et termine cette partie en évoquant l’imaginaire de la Reconquista dans la littérature.

4La troisième partie a pour thème « L’Église dans la vallée de l’Èbre » et s’ouvre sur les rapports entretenus avec la Papauté, l’introduction du rite romain en Aragon et Navarre, le serment de vassalité du royaume d’Aragon envers Rome, et la « mentalité de croisade » face aux musulmans. Sont ensuite étudiés les nombreux clercs qui passèrent les Pyrénées afin de mener à bien la réforme ecclésiastique voulue par les rois, la prédominance des prélats étrangers, l’implantation de Saint-Sernin de Toulouse à Artajona et les abbés venus du nord des Pyrénées. L’a. revient ensuite sur les grands évêques et leur action, en commençant par Pierre de Rodez à Pampelune (1083-1115), puis il passe en revue l’implantation de monastères comme La Sauve-Majeure ou Sainte-Foy de Conques au sud des Pyrénées – celle de Cluny avait été abordée à propos de la réforme ecclésiastique –, et achève cette étude par la mention de manuscrits et de vies de saints importés dans les royaumes de Pampelune/Navarre et d’Aragon.

5Dans la quatrième partie, « Marchands et artisans : les véritables francos de la vallée de l’Èbre ? », est abordée la question des migrants plus modestes. Toujours à partir de l’anthroponymie, A. Giunta tente d’établir une carte de leurs lieux de provenance, montre qu’ils s’installèrent surtout dans les villes et villages, et les étudie à Jaca. Après une digression sur les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, il analyse plus précisément le cas des francos à Huesca en Aragon, puis celui d’Estella en Navarre, avant de se pencher sur le fuero, la charte donnée à Jaca v. 1077. L’installation des francos dans la ville de Saragosse, reconquise en 1118, l’amène à développer le rôle économique des migrants dans les royaumes.

6Sous le titre « L’intégration des francos dans le royaume », après avoir tenté de définir le terme francos, leur enracinement par mariages ou exercice de charges, les conflits suscités, le problème de l’identité et de la langue, l’a. part du cas des francos à Pampelune pour étudier la place occupée par ces étrangers dans les villes, et n’hésite pas enfin à leur attribuer une profonde influence culturelle, que ce soit dans la cathédrale de Jaca ou celle de Pampelune, à Sangüesa, Artajona, et ailleurs. Une bibliographie et des index onomastique et topographique complètent un ouvrage illustré de trente-quatre tableaux, cartes et reproductions photographiques.

7Dans sa conclusion générale, A. Giunta évoque l’ouvrage de Marcelin Defourneaux, publié en 1949 alors que son a. était directeur-adjoint de l’Institut français de Madrid (Marcelin Defourneaux, Les Français en Espagne aux xi^e et xii^e siècles, Paris, Presses universitaires de France, 1949). Dans le climat de l’après-guerre civile espagnole, alors que l’Espagne se proclamait « réserve spirituelle de l’Europe », M. Defourneaux expliquait que les « Français » avaient tout apporté à une Espagne « isolée », « retardée », en proie au désordre matériel et moral, depuis la réforme ecclésiastique jusqu’à l’épopée en passant par le pèlerinage à Compostelle, la Reconquista, les dynasties royales et la « colonisation féodale » par les nobles, les monastères et les marchands et artisans. Près de soixante-dix ans plus tard, ces mêmes thèmes sont développés dans Les Francos dans la vallée de l’Èbre (xi^e-xii^e siècles). Sans tenir compte des décennies d’études qui ont donné de l’Espagne des x^e-xiii^e s. une image qui n’existait pas en 1949, sans aucune référence à l’histoire des mentalités et des représentations, A. Giunta reprend l’ancienne théorie des trois ordres – noblesse, clergé, peuple – et suit fidèlement le travail de M. Defourneaux jusqu’à parler, comme lui, de « féodalisation » et de « colonisation » franque. Le royaume de Pampelune, devenu Navarre en 1134, et celui d’Aragon, créé en 1035, semblent ne pas exister par eux-mêmes et devoir tout aux Francs qui franchirent les Pyrénées, qu’ils fussent nobles, clercs, marchands ou artistes.

8Le lecteur qui connaît un peu le sujet sera d’abord surpris de constater que sous le vocable francos, l’a. n’entend que les étrangers provenant de régions qui constituent la France actuelle (en cela, il rejoint les « Français » de M. Defourneaux). La simple lecture des textes de l’époque montre que tous les étrangers, qu’ils fussent originaires de Bretagne, de Bourgogne, de Picardie, d’Aquitaine, d’Italie, d’Allemagne, des Flandres ou d’Angleterre étaient appelés des « Francs ». Il s’agit sans doute de l’appellation donnée à ceux qui venaient de l’ancien empire carolingien, et que les textes arabes avaient conservée, eux qui distinguaient les chrétiens de la Méditerranée, ou Rūms, de ceux du nord, les Ifranğ. De plus, jusqu’au milieu du xiii^e s., les textes hispaniques ne confondent jamais la Gallia, située au sud de la Loire, de la Francia s’étendant au nord. Les Gaules possèdent en effet une culture commune, romaine et wisigothique, avec l’Espagne, alors que la Francia appartient à un autre monde. Ceux qui provenaient de Marseille, Montpellier, Toulouse, Auch ou Agen n’étaient pas des « Français », la langue n’était donc pas un obstacle (p. 428-429), et le limousin ou l’occitan furent autant employés en Espagne que le galaico-portugais. Quant à l’appellation franco, qui définit un statut juridique, faut-il lui chercher une origine « ethnique » (p. 412) ou recourir à une « identité nationale » (p. 414) ?

9Le recours à l’anthroponymie pour repérer les « étrangers » est une méthode qui n’est pas sans risque. Lorsqu’il s’agit d’un personnage dont on donne la filiation ou dont on indique clairement la provenance géographique – comme Pedro de Roda, Pierre de Rodez –, la question ne se pose pas. Mais lorsqu’il s’agit de prénoms – que l’a. appelle « patronymes », confondant le prénom et le nom de famille –, la tâche est plus ardue et il est difficile de ne pas mentionner la possibilité d’un « effet de mode ». Tous les Bernard, Guillaume ou Roger ne seront pas forcément des étrangers car le prénom peut rapidement avoir été adopté par les Navarrais ou les Aragonais : jusqu’au début du xi^e s., de bons chrétiens du nord de l’Espagne se firent appeler Abdala ou Melic, preuve du rayonnement culturel du califat de Cordoue. Par ailleurs, les liens politiques et culturels entre les deux versants des Pyrénées – Narbonne fut la métropole ecclésiastique des évêchés du nord et du sud jusqu’à la restauration de Tarragone en 1095, la ville n’étant conquise qu’en 1117 – expliquent que des prénoms comme Raymond ou Pons se retrouvent dans une vaste zone géographique.

10Les motifs attribués aux migrants ne sont pas très clairs. A. Giunta accorde au pape une influence qu’il n’avait pas à cette époque – la croisade ne sera lancée qu’en 1095 à Clermont –, voit donc des motivations religieuses dans la participation des francos aux campagnes contre les musulmans, et leur ajoute, classiquement pourrait-on dire, le désir du prestige et de la richesse. Mais pourquoi à cette époque-là et pas auparavant ? Et pourquoi cette immigration étrangère diminue-t-elle après 1134 ? Aucune mention n’est faite ici de la croissance démographique postérieure à l’an Mil et, surtout, de l’implantation progressive du droit d’aînesse, étudiée par Georges Duby, qui pousse les cadets à chercher fortune et riches héritières ailleurs. Or l’Espagne des xi^e et xii^e s., dont les rois ne sont pas contestés par les nobles, qui est riche grâce aux parias versées par les petits sultanats musulmans, où il est possible de lutter contre l’ennemi de la foi tout en s’enrichissant, où les intellectuels ont accès aux savoirs grec et latin et à leurs commentateurs arabes, où le changement de rite implique la construction de nouvelles églises adaptées à celui-ci, est une terre promise. L’absence de féodalité, qui avait attiré l’attention de M. Defourneaux pour qui elle était une preuve de « modernité », et la prééminence du droit, qui se manifeste en particulier par les chartes de peuplement – qui ne sont que la reconnaissance juridique d’un établissement humain parfois beaucoup plus ancien –, offraient des possibilités d’ascension sociale qui n’existaient pas ailleurs. Loin d’être peuplée de « milites et de rustici » (p. 317), la Péninsule était habitée par des rustici qui étaient en même temps des milites. Le roi concédait enfin des tenencias ou des honores qui étaient le simple gouvernement d’une région pendant un temps limité, à l’opposé donc du « fief » héréditaire.

11Tout à son désir d’exalter l’œuvre des Francos français, A. Giunta oublie parfois le contexte. Que savait-on des « Francs » en Espagne ? Isidore de Séville et ses successeurs les dépeignaient comme des barbares, bons guerriers mais destructeurs de la culture et avides de richesses, image qu’évoque encore l’auteur anonyme de l’Historia dite Silense v. 1115. Quant au pape, son autorité n’était reconnue qu’en matière de dogme, et le roi, descendant des Wisigoths qui avaient appris le pouvoir à Constantinople, était le defensor fidei en même temps que le chef de l’Église du royaume. A. Giunta montre d’ailleurs bien que les rois furent à l’origine de la réforme ecclésiastique, et appelèrent des prélats et des abbés étrangers pour l’appliquer. Les liens entre Saint-Victor de Marseille, Saint-Pons de Thomières, Saint-Sernin de Toulouse ou Sainte-Foy de Conques, ou ceux des évêchés d’Oloron, Lescar, Bayonne, Auch, Bazas, Bordeaux ou Périgueux avec les monastères ou diocèses sis sur les contreforts méridionaux des Pyrénées ne furent-ils pas la conséquence logique d’une communauté culturelle ? En revanche, il est curieux de lire, à propos du fuero de Jaca, concédé en 1077 par le roi Sancho Ramírez afin de supprimer les « mauvais fueros » et les remplacer par de « bons fueros », que les mauvais usages étaient ceux des autochtones, et les « bons » ceux qu’auraient apportés les francos (p. 362) ; le lecteur ne peut s’empêcher de penser qu’à Sahagún, la révolte de 1111-1116 avait précisément pour cause les « mauvais usages » introduits par les moines de Cluny.

12À divers passages de son ouvrage, l’a. fait référence au pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. La bibliographie sur celui-ci est immense, qui révèle entre autres, la présence d’un Bretenaldo franco propriétaire à Compostelle au début du x^e s. Visiblement, l’a. ne la connaît pas et se fonde encore sur des travaux largement dépassés. Son ignorance du Codex Calixtinus et de son quatrième livre, l’Historia Turpini (p. 300-304), l’amène d’ailleurs à une série d’erreurs. Il interprète par ex. le chapiteau du palais des rois de Navarre d’Estella, qui représente le combat de Roland et de Ferragut tiré du Codex – écrit à Compostelle v. 1095-1100, qui n’est pas un texte français et dont Aymeric Picaud n’est pas l’a. – comme un épisode de la Chanson de Roland dont le premier manuscrit date de 1130 – et « Logroño », lieu du combat, devient le lieu de naissance du sculpteur, Martin (p. 469-470). L’aveugle qui aurait « recouvert la vue » – au lieu de « recouvré » – (p. 130) à Compostelle ne peut que faire sourire, mais il est curieux que ne soit pas mentionné l’ouvrage de Jean Passini, El Camino de Santiago : itinerarios y núcleos de población (Madrid, Ministerio de Obras Públicas y Transportes [Serie monografias], 1993), qui étudie l’un après l’autre les villes et villages du Chemin (p. 106). Cette ignorance s’étend à celle de la Castille, l’a. confondant les Agnès d’Aquitaine – l’épouse d’Alphonse VI ne fut pas répudiée mais mourut en 1078 – (p. 142), et les ducs de Bourgogne, vassaux du roi de France, avec les comtes de Bourgogne, comtes palatins d’empire (p. 164).

13En conclusion, l’ouvrage fourmille d’informations, de noms, de prénoms, et met effectivement en valeur l’importance de l’immigration – et pas seulement « française » – dans une région sous-peuplée, un royaume sans passé qui avait besoin d’hommes pour occuper durablement les terres reconquises. Mais il s’agit d’une thèse, qui aurait gagné à être allégée, notamment de la description des polémiques historiographiques. Et tout à son désir de participer à la suite de M. Defourneaux à la glorification des Français en Espagne aux xi^e et xii^e siècles, l’a. ne tient malheureusement pas compte de l’histoire des mentalités, ne contextualise pas son travail – dans une Espagne à la longue histoire –, offre une simple étude socio-économique et sa bibliographie comporte de trop nombreuses lacunes.