• 1 « Claude Simon : autobiographie et fiction », Critique, n° 414, novembre 1981, p. 1211- (...)
• 2 Voir l’article et les images sur le site de l’ALCS : https://associationclaudesimon.org/Claud (...)

1John Fletcher – critique, traducteur et ami de Claude Simon – est décédé en février 2025 à l’âge de 87 ans. Pendant longtemps professeur de littérature comparée à l’université d’East Anglia, Fletcher a joué un rôle très important en tant que passeur de la littérature contemporaine au Royaume Uni. Connu d’abord pour ses travaux sur Beckett, il devient très tôt admirateur de Simon. Il fait de l’œuvre de Simon la clef de voûte de son ouvrage Claude Simon and Fiction Now (Londres, Calder and Boyards, 1975). Il est parmi les premiers à parler de l’aspect autobiographique de l’œuvre1. C’est grâce à lui que Simon recevra son premier titre de docteur honoris causa, décerné par l’université d’East Anglia en juillet 19732. Fletcher a une grande sensibilité littéraire. Dans ses travaux il s’exprime d’une façon directe et abordable. Il sait rendre accessible à tous une lecture qui pour certains pourrait paraître ardue. Très sociable, sans prétention aucune, sa personnalité plaît à Simon. Leur longue amitié se renforce par des visites du couple Fletcher à Salses et à Paris. John et Beryl se sont connus à Toulouse au moment où John préparait sa thèse sur Beckett et Beryl était assistante d’anglais à Valentine, petit village près de Saint-Gaudens où Simon a passé sa convalescence en 1951-52. Ils ont connu le train de Pau qui fait gronder le pont de fer dans L’Herbe. La collaboration entre John et Beryl culmine dans la traduction en anglais des Géorgiques (1990), qui remporte en 1991 le prix Scott-Moncrieff (premier traducteur de Proust en anglais) pour la meilleure traduction littéraire de l’année.

• 3 Revisiting L’Herbe by Claude Simon », Journal of European Studies, vol. 50, n° 1, 2020.

2John Fletcher était remarquable par son énergie – son dernier article sur Simon date de 20203 –, par sa gentillesse et par sa générosité. Les deux volumes de la Pléiade ont été enrichis par toutes les informations qu’il m’a communiquées.