Recherche et actualité en aménagement, aller-retour

Le télétravail à la campagne : l’enjeu du siècle ?

4Dans ce contexte sanitaire, le télétravail se présente comme une opportunité pour les urbains voulant quitter la ville dense en faveur des campagnes périurbaines ou plus lointaines, mais aussi comme le moyen de maintenir sur place les habitants des campagnes en déprise économique et ainsi assurer une redistribution territoriale des emplois (Cerema, 2016). Cependant, les risques qui avaient initialement été associés à la généralisation du télétravail restent d’actualité : l’isolement des travailleurs et la difficulté à faire appel à un délégué syndical à distance ; l’affaiblissement des réseaux sociaux, de solidarité et d’entraide qui dépassent la sphère familiale et se composent dans les milieux professionnels ; le danger d’envahissement de la vie privée par la vie salariale et vice-versa (Tremblay et al., 2006), tout particulièrement pour les groupes sociaux déjà en difficulté, comme les femmes (Fagnani et al., 2004), les familles monoparentales ou les personnes moins aisées ne disposant pas de plusieurs locaux dans leur logement (Matthews et Williams, 2005). En outre, la pratique du télétravail s’applique plus facilement aux activités professionnelles type cadres, dirigeants ou secrétaires, alors qu’elle est impossible à effectuer par les filières de la production, construction et distribution, risquant ainsi de crisper les déséquilibres existant dans le monde du travail et de renforcer les inégalités sociales déjà présentes au niveau local et national.

5Le télétravail fait aussi ressurgir la promesse d’un rééquilibrage démographique entre ville et campagne, face à l’exode progressif des dernières décennies qui marque les territoires ruraux (Sénat, 2012). Cependant, un accroissement de la population dans ces territoires soulève des questionnements majeurs en termes d’aménagement.

6L’un des enjeux principaux des petites communes rurales, telles qu’Arvieu, est en priorité de réhabiliter leur patrimoine bâti, souvent délaissé à cause de la baisse démographique et de la fermeture des activités commerciales et économiques. La réhabilitation des grands édifices historiques peut parfois se révéler une opportunité pour renforcer les centralités villageoises, en y amenant des nouveaux services, mais demande des investissements importants pour des petites communes, qui ainsi incitent l’intervention d’investissements privés. À titre d’exemple, l’installation du tiers-lieu numérique dans l’ancien couvent du village d’Arvieu a été possible grâce au volontarisme de la mairie et, conjointement, au soutien financier d’une startup du numérique, installée dans la commune depuis plusieurs années.

7Concernant le parc du logement, la situation est plus complexe. Repeupler les anciens hameaux villageois denses semble être un choix peu attractif pour les nouveaux arrivants, qui sur notre terrain expriment souvent l’envie d’une maison individuelle avec espaces extérieurs. Pour les campagnes des aires urbaines, le phénomène du télétravail continue ainsi d’alimenter l’étalement urbain que les politiques publiques cherchent à freiner. Dans le rural éloigné des centres urbains, dont les documents de planification ne sont pas toujours consolidés (le PLUi et le SCOT qui concernent la commune d’Arvieu sont en cours de définition, pendant qu’un nouveau lotissement est actuellement en construction dans le village), les cœurs de bourgs sont désertés tandis qu’apparaissent dans leur périphérie des maisons individuelles mitant les terres agricoles. Des initiatives cherchent ainsi à trouver un compromis entre la demande en maisons individuelles avec extérieurs des nouveaux arrivants et le besoin des communes rurales de redynamiser les cœurs de village (comme les interventions « en dents creuses » qui cherchent à répondre aux enjeux de densification en urbanisant les parcelles en fiche, ou la création de nouveaux espaces verts et jardins collectifs pour végétaliser les cœurs de village excessivement minéraux). À Arvieu précisément, la composition sociale et les modes de vie des nouveaux arrivants enquêtés complexifient les efforts faits par ces stratégies d’aménagement, nées de la pensée aménagiste autour de principes de durabilité ces vingt dernières années.

Les tiers-lieux numériques ruraux : enjeux techniques, enjeux sociaux, enjeux spatiaux

9La commune d’Arvieu, petit village de 800 habitants et classée par l’INSEE en zone de revitalisation rurale, a vu son tiers-lieu numérique ouvrir en 2019. Le projet s’inscrit dans un projet plus ambitieux, appelé « Zone d’Activité Numérique » (ZAN) et né de la réhabilitation de bâtiments à valeur patrimoniale du village : la tour du château féodal et le couvent. La ZAN s’inscrit dans la continuité du fort engagement de la commune pour l’accès aux nouvelles technologies à toute la population : dans les années 2000, la cyberbase d’Arvieu ouvre ses portes afin d’accompagner les jeunes, les seniors et les agriculteurs aux usages numériques de loisirs et aux procédures administratives dématérialisées. Le projet de la ZAN rassemble ainsi la cyberbase, le nouveau tiers-lieu (accueillant des locaux en coworking, quelques bureaux d’entreprise et une cuisine commune), une salle de spectacle et de cinéma, des espaces publics et de détente. Dans ce contexte, le tiers-lieu numérique d’Arvieu se pose comme objectif non seulement de proposer des locaux en partage pour des activités professionnelles, mais il cherche aussi à conjuguer le temps du travail avec celui des activités collectives, sociales et culturelles qui animent le village.

10Si déjà les relations sociales constituaient une sorte « d’externalité non marchande » (Moriset, 2010 : 10) dont bénéficiaient les usagers des télécentres, le tiers-lieu numérique que nous étudions à Arvieu amplifie cette ambition. Nos premières observations nous montrent que cet espace est traversé tant par la communauté des informaticiens de la région, que par les agriculteurs, les seniors, les associations locales, les habitants. Outre à proposer une stratégie de développement économique de la commune par le numérique, le tiers-lieu d’Arvieu offre un nouveau cadre d’interaction entre la population locale et les nouveaux arrivants : ces derniers se voient proposer un cadre facilité de rencontre avec la communauté locale et une occasion de faire découvrir leurs métiers informatiques, souvent inconnus ou mal perçus dans le village. En outre, l’ouverture du tiers-lieu numérique a été accompagnée de la mise en place d’une série de nouvelles activités, qui viennent enrichir le cadre de vie du village : la création de nouveaux grands évènements culturels (aux côtés des anciennes fêtes villageoises), l’organisation de fêtes de voisinage, la proposition de nouvelles activités musicales, culturelles et cinématographiques. Ces activités auraient vocation à animer le temps libre tant des nouveaux arrivants (qui, dans la perception des élus locaux, risqueraient d’être insatisfaits du cadre de vie « trop agricole » de la commune), que de la population locale (qui, par l’accroissement du nombre de célibataires, de familles sans enfants, de jeunes aveyronnais de retour des grandes villes et du temps libre des employés ne travaillant pas dans le secteur agricole, manifestent une plus forte demande de loisirs). Le cas d’étude d’Arvieu nous invite ainsi à une compréhension « systémique » du développement des espaces ruraux par le numérique (Bart et Lesourd, 2018), où l’offre de services et d’équipements numériques performants est indissociable de la vie sociale et culturelle du village.

11Cependant, si la vocation professionnelle et socio-culturelle du tiers-lieu numérique semble s’accompagner d’un certain consensus au sein de la commune, les transformations en matière d’habitat et d’aménagement du village se révèlent plus complexes. Comme évoqué précédemment, nous observons à Arvieu que les nouveaux arrivants recherchent en priorité des maisons individuelles avec jardin (un choix résidentiel qui, dans les années 1980, avait déjà conduit à la construction d’un grand lotissement dans la commune ayant doublé la taille du chef-lieu). Si le choix de la maison individuelle concerne davantage les jeunes couples ou retraités souhaitant s’installer à Arvieu de façon durable, l’arrivée plus récente de jeunes célibataires et sans enfants a fait émerger une nouvelle demande de projets d’habitat collectif. Les personnes en provenance des grandes villes proches, mais aussi les jeunes aveyronnais de retour après leurs études, décident de s’installer à Arvieu attirés par l’espace de coworking offert par le tiers-lieu numérique. Cette population, relativement jeune (entre 30 et 40 ans), souvent à faibles revenus ou à revenus irréguliers, effectue des déplacements fréquents et significatifs sur le territoire national pour des raisons personnelles ou professionnelles (plusieurs d’entre eux gardent un « pied à terre » dans une grande ville avant d’envisager ou pas une installation définitive dans le village). Ces jeunes célibataires cherchent ainsi de grandes maisons à louer et à partager collectivement, un choix qui leur permet de trouver des solutions d’habitat plus souples, face à leurs trajectoires résidentielles complexes (le roulement des chambres à l’intérieur d’un cercle d’amis, la sous-location temporaire des chambres individuelles, la location saisonnière de certains espaces communs de la maison, etc.). Enfin, outre les familles ancrées dans le village et les jeunes actifs mobiles, nous commençons à observer un troisième type de population dans le village d’Arvieu. Des personnes de passage traversent de plus en plus la commune à cause de l’organisation de formations, ateliers, congrès et autres activités dans le tiers-lieu numérique. Cela accroît considérablement la demande d’hébergements temporaires, jusque-là satisfaite par le seul hôtel présent dans le chef-lieu, ayant une dizaine de chambres, et une série de gites ne fonctionnant qu’en période estivale et situés à proximité des paysages remarquables de la région, à plusieurs kilomètres d’Arvieu. L’actuel réaménagement de l’ancien château du village, financé par des investissements privés, a été pensé pour pallier cette problématique. L’aménagement numérique du territoire, couplé avec l’ouverture de nouveaux espace-temps de travail et de loisirs, met ainsi les petits villages ruraux, tels qu’Arvieu, face à de nouveaux défis en matière d’accueil temporaire, d’habitat pérenne, de réhabilitation du patrimoine bâti.

L’innovation rurale : le numérique et l’aménagement, deux mondes en dialogue

13En réalité, l’imposition du concept d’innovation trouve son origine plutôt en milieu urbain, en lien avec les défis de compétitivité et d’attractivité territoriale (Gerardin et Poirot, 2010), l’autonomie décisionnelle et économique accrue des grandes villes (Pinson, 2009), les transformations sociotechniques contemporaines. La course des acteurs publics vers la « modernisation » a été analysée, depuis les années 1990, par le concept du New Public Management : face aux avancées technologiques peu maîtrisées par les procédures classiques de l’action publique (Zaza, 2018), face à la multiplication des services urbains fournis par de nouveaux acteurs privés (Lorrain, 2013) et face au manque important de ressources financières, l’action publique « se pluralise » (Lascoumes et Le Galès, 2018) dans ses stratégies, dispositifs et acteurs mobilisés (Arab, 2001). Les concepts de « ville numérique » ou de « smart city » ont dans les quinze dernières années catalysé ces initiatives, se proposant comme une nouvelle étape de la transformation urbaine qui semblerait incontournable (Eveno, 2018). Plus récemment, l’innovation s’est ensuite imposée comme le nouveau concept dominant pour répondre à cette quête de modernisation, s’élargissant à plusieurs secteurs de la vie urbaine : « l’innovation ouverte », « l’innovation publique », « l’innovation urbaine »... Sous le chapeau rhétorique de l’innovation, l’on mobilise ainsi les best practices urbaines à diffuser (Arab, 2007 ; Bourdin et Idt, 2016), risquant de banaliser et de favoriser son emploi idéologique (Mendez, 2002) et de re-proposer des nouveaux modèles urbains dominants (Beal, 2014).

15Le tiers-lieu d’Arvieu s’inscrit dans cette trajectoire et propose un regard renouvelé sur les espaces ruraux. Le pari que nous posons par notre étude est celui d’étudier la transformation des territoires ruraux en faisant dialoguer les outils de la planification territoriale avec le « monde du numérique ». Cette approche pose la question des politiques structurantes dans l’aménagement numérique du territoire. L’hypothèse que nous commençons à vérifier sur le terrain est que l’émergence d’innovations au sein des villages n’est pas toujours accompagnée de stratégies d’aménagement « multisectorielles ». Le projet du tiers-lieu numérique à Arvieu sort des radars des outils de la planification : les élus ne sont pas forcément guidés ou outillés pour construire un projet de territoire en dialogue avec d’autres champs d’action tels que l’habitat ou la mobilité, ni pour anticiper les recompositions socio-économiques conséquentes de l’arrivé de nouveaux habitants, ni pour avancer des stratégies communes de solidarité territoriale. Le tiers-lieu numérique enclenche pourtant une dynamique qui s’impose dans le cadre de l’action publique et, ainsi, la transforme en lui posant des défis inédits. Le numérique apparaît donc comme un objet d’étude à renforcer pour les disciplines de l’aménagement et de l’urbanisme. Fréquemment cantonné à des questions techniques (il a été principalement abordé sous cet angle au sein des territoires ruraux, à cause du difficile câblage haut débit dans les villages moins peuplés et plus éloignés), il intègre désormais de nouveaux débats en matière de développement local et de cadre de vie au sein des petites communes rurales.