1Notre thèse propose, sur la base des résultats d’une expérimentation menée dans la haute vallée de la Sèvre niortaise, une contribution à la théorisation de ce que pourrait être une pratique de la médiation paysagère appliquée à l’action environnementale. La médiation est ici comprise comme une démarche aidant les politiques publiques à assumer la complexité de la question environnementale, ainsi qu’à placer l’environnement a portée de démocratie et de projet concerté.

3Ce cadre est, pour nous, constitué par le paysage, que nous ne prenons donc pas seulement en considération en tant que problématique spécifique d’une politique du cours d’eau, mais aussi et surtout en tant qu’outil dont les sociétés disposent afin de se penser dans leurs environnements. On part en effet du principe que le paysage en tant que reflet et image des environnements offre la possibilité d’incarner et de rendre concret la complexité des situations socio-écologiques dans et sur lesquelles les sociétés agissent et, sur cette base, de générer des espaces de délibération et de négociation ouverts à la diversité des savoirs et des expériences. Postulat expérientiel et empirique donc, qui consiste à donner à l’environnement une incarnation matérielle et sensible afin qu’il ait un existence concrète et discutable à la croisée des logiques d’acteurs. La médiation par le paysage c’est, pour paraphraser George Bertrand (1992) « l’irruption du sensible dans les politiques d’environnement ».

4Ce paysage-reflet, toutefois, n’est pas donné d’avance. La première tâche de la médiation paysagère est de le construire et de le faire exister comme tel aux yeux de la communauté humaine concernée. Pour ce faire, la connaissance scientifique, loin d’être un obstacle à la délibération et à la concertation, peut au contraire activer un processus de décryptage et d’interprétation collective. La démarche scientifique ne vise pas à imposer un savoir d’autorité qui viendrait clore toute discussion mais plutôt d’en poser les termes. Dans cette perspective, la singularité de notre démarche est d’inscrire au cœur de la médiation une recherche historique qui en constitue la ressource cognitive. Cette recherche passe par l’élaboration de scénarios paysagers de la rivière qui visent à reconstituer sur le temps long la trajectoire et les états successifs des paysages en insistant sur les liens de toutes natures qui les unissent à une transformation du rapport société/cours d’eau aussi bien en terme d’usages que sur le plan des valeurs que celles-ci projettent sur lui.

5Cette démarche géo-historique a permis de construire deux types de matériaux utiles à la médiation. Le premier se rapporte, comme nous l’avons dit ci-dessus, à l’intention de rendre perceptible le complexe socio-écologique. Le second réside dans la distanciation par rapport à la situation contemporaine. Il s’agit de donner la possibilité aux décideurs et aux habitants d’adopter une posture réflexive contribuant en cela à susciter le débat sur de nouvelles bases, voire à en redéfinir les objets et les objectifs.

6Sur cette base théorique nous avons expérimenté plusieurs démarches de médiation paysagère. L’une d’entre elle a consisté à accompagner un syndicat d’eau dans la coordination d’un projet de protection d’une zone humide. Dans cette perspective, un film documentaire, dont le paysage et son histoire ont servi de fil conducteur, a été réalisé afin de faciliter l’échange de points de vue et de savoirs entre les acteurs impliqués. La qualité d’un tel outil réside dans son accessibilité et dans sa force descriptive. Elle réside aussi dans son caractère ouvert dans le sens où il ne présente pas un message univoque mais offre une pluralité d’interprétation. Le film a également un caractère ouvert dans le sens où il trouve sa finalité dans la discussion qu’il suscite à l’occasion de projections-débats. Celles-ci ont permis de générer des espaces singuliers de dialogue car le film donne de la réalité une image à la fois familière et distanciée qui fait apparaître la complexité de la situation socio-écologique dans laquelle sont inscrites les parties prenantes. Enfin, les projections-débats suscitent des pistes d’action qui n’avaient jusqu’alors pas été évoquées offrant ainsi la possibilité d’élargir les horizons du projet.

7L’expérience menée dans la haute vallée de la Sèvre niortaise n’est pas aisément évaluable du point de vue de ses effets concrets, notamment de ceux qu’elle peut avoir sur la matérialité des paysages eux-mêmes, qui n’est pas ici le premier objectif visé. La médiation vise, pour atteindre un objectif de gestion des complexes socio-écologiques, le renforcement du lien social, des effets d’apprentissage, ainsi que la production d’espaces de débat démocratique. En imaginant les outils et les situations propices à rendre concret, présent aux yeux de tous, ce qui est complexe et irréductible à des choix d’évidence, cette démarche contribue à poser les fondements à la fois des politiques et du politique, en jouant le rôle d’un outil au service de la (re)configuration des champs de l’action et de leur décloisonnement.

Pour en savoir plus : http://sevremothaise-paysagescroises.jimdo.com/​

Discipline
Géographie humaine

Directeurs
Mayté BANZO, Professeur, Université Bordeaux Montaigne
Serge BRIFFAUD, Professeur, Ecole nationale supérieure d’architecture et de paysage de Bordeaux

Université
Université Michel de Montaigne-Bordeaux

Membres du jury de thèse, soutenue le 09 décembre 2015
Pierre BALLAIRE, Ancien directeur de l'environnement et de l'agriculture du Conseil général des Deux-Sèvres
Mayté BANZO, Professeur, Université Bordeaux Montaigne – Directrice
Serge BRIFFAUD, Professeur, Ecole nationale supérieure d’architecture et de paysage de Bordeaux – Co-directeur
Agnès BERLAND-BERTHON, Professeur, Université Bordeaux Montaigne
Alice INGOLD, Maître de conférence, EHESS
Yves MICHELIN, Professeur, VetAgroSup – Rapporteur
Frédéric TESSON, Professeur, Université Pau et des Pays de l’Adour – Rapporteur

Situation professionnelle à l’issue de la thèse
Paysagiste DPLG en indépendant
Maître Assistant Associé à l’Ecole Nationale Supérieur d’Architecture et du Paysage de Bordeaux

Courriel de l’auteur
bercovitzremi[at]gmail.com