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Dossier : Espagne-Maghreb : une histoire des circulations à l’époque contemporaine (XIXe-XXIe siècles)

Migrations et mobilités entre la province d’Alicante et l’Algérie

Migrations and mobility between the province of Alicante and Algeria
Zoulikha Benkaakaa et Juan David Sempere Souvannavong
Traduction de Claire Marynower
p. 95-114

Résumés

L’Algérie et l’Espagne sont des pays voisins, et, à ce titre, ils entretiennent depuis des siècles des échanges importants mais relativement méconnus par rapport à d’autres pays. Ce va-et-vient a connu son apogée pendant la période coloniale, au cours de laquelle des centaines de milliers d’Espagnols ont émigré vers l’Algérie. Une part importante de cette mobilité passe par Alicante, région qui a longtemps été au centre de la route la plus facile d’accès entre l’intérieur de la péninsule et la Méditerranée, et vice-versa. Après l’indépendance, et surtout depuis les années 1990, ce sont de plus en plus les touristes et commerçants algériens qui viennent dans la province d’Alicante dans une logique de consommation. Malgré son importance, cette mobilité n’apparaît guère dans les statistiques. Aujourd’hui, malgré les crises politiques entre les deux pays, ces déplacements des classes moyennes supérieures et des classes supérieures s’adaptent et ne semblent pas prêt de disparaître.

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Texte intégral

  • 1  Cet article a été réalisé grâce au financement de l’ambassade de France à Madrid (Convocatoria de (...)

1L’Algérie et l’Espagne sont deux pays voisins, séparés par la mer Méditerranée. Il y a donc eu, et il continue d’y avoir, une intense circulation de biens et de personnes entre leurs régions les plus proches1. Si l’on considère les dynamiques politiques et socio-économiques générales des dernières décennies, on pourrait imaginer une présence algérienne en Espagne correspondant, comme pour tant d’autres pays africains, à celle de personnes pauvres cherchant à améliorer leurs conditions de vie dans un pays occidental. Pourtant, dans la province enregistrant le plus grand nombre d’Algériens, ce sont les touristes et les personnes venues faire des achats qui semblent prédominer. Cette présence est le résultat d’une évolution historique qui a connu plusieurs phases et qui remonte au moins à plusieurs siècles, démontrant ainsi l’intensité des relations historiques entre les deux territoires.

2Cependant, ces mobilités sont presque invisibles dans les statistiques, et peu visibles pour la majorité de la société espagnole. Malgré la proximité et l’intensité des échanges actuels, les relations entre l’Espagne et l’Algérie sont éclipsées par celles qui lient l’Algérie et la France, d’une part, et l’Espagne et le Maroc, d’autre part. Ces dernières, si elles sont évidemment importantes, sont aussi de nature à attirer davantage l’attention politique et médiatique. Le port d’Alicante, comme ceux d’Almería et de Carthagène, a été un point de référence pour les liaisons entre l’Espagne et l’Algérie. Alicante n’est ni le port le plus proche (Almería) ni la principale base navale (Carthagène), mais le fait qu’il a été pendant des siècles le port méditerranéen le plus facile d’accès du centre de la péninsule Ibérique en a fait un maillon important, le principal à certains égards, dans les relations passées et présentes entre les deux pays. Cet article passe en revue l’évolution des migrations et de la mobilité entre Alicante et l’Algérie depuis le Moyen Âge, en mettant l’accent sur les changements survenus depuis la seconde moitié du xxe siècle. En nous fondant sur un travail de terrain, consistant en des entretiens et de l’observation participante, nous analyserons comment, au cours des dernières décennies, ce va-et-vient inédit, centré sur le commerce et le tourisme, a pris forme et s’est développé.

Alicante : port et passage naturel entre Espagne et  Algérie

La vallée du fleuve Vinalopó, une route naturelle d’échanges réciproques

3Le sud-est de la péninsule Ibérique et le Maghreb central sont deux régions séparées par une étendue marine variant entre 150 et 250 kilomètres. Elles sont ainsi très proches en distance, et partagent de nombreux aspects liés au climat, au paysage voire aux habitudes et coutumes sociales. Depuis l’arrivée des premières civilisations en Méditerranée occidentale, et de la technologie qui permet de franchir ces distances en toute sécurité, la traversée d’un territoire à l’autre peut se faire, avec de bonnes conditions, en pas plus d’une vingtaine d’heures. Par conséquent, jusque dans les premières décennies du xxe siècle, le sud-est de la péninsule Ibérique a été mieux connecté avec l’autre rive qu’avec le centre de l’Espagne. C’est ce qui permet d’expliquer le va-et-vient historique, la densité des échanges et l’influence mutuelle entre les deux territoires au fil des siècles marqués tantôt par des phases d’affrontement, tantôt par des périodes de stabilité.

  • 2  Lamine Benallou, Dictionnaire des hispanismes dans le parler de l’Oranie, Alger, Office des public (...)
  • 3  Lorenzo Abad Casal, « Vivir en Ilici », Canelobre, no 48, 2003, p. 59-81, ici p. 71.

4Au-delà des récits consignés dans les livres d’histoire, il demeure facile de mettre la main in situ sur des restes des déplacements de commerçants, administrateurs, colons et travailleurs saisonniers, dans les objets du quotidien, l’architecture, les coutumes, la musique ou la langue2. Un exemple antique de ces migrations est la tabula de Ilici, datée du ie siècle av. JC, conservée au musée archéologique de l’Alcudia, à Elche. Elle indique la répartition d’un lot de terre dans la ville d’Ilici (Elche) : parmi les noms de colons bénéficiaires de cette répartition, on trouve Cayo Annio Séneca, Cayo Aufustio et Lucio Fabio, tous trois originaires d’Icosium, cité située dans l’actuelle Casbah d’Alger3.

  • 4  Juan Francisco Jiménez Alcázar, « Castilla y el mar Mediterráneo : encuentros y desencuentros en l (...)
  • 5  Miguel Ángel de Bunes Ibarra, « La presencia española en el norte de África. Las diversas justific (...)
  • 6  Bernard Vincent, « La geografía de la expulsión de los moriscos. Estudio cuantitativo », dans Merc (...)
  • 7  Gregorio Sánchez Doncel, Presencia de España en Orán, 1509-1792, Tolède, Instituto Superior de Est (...)

5La région d’Alicante est reliée à la Castille par la vallée du Vinalopó, qui monte jusqu’au Plateau central, traversant le système Bétique sans barrière orographique majeure, et avec plus de facilité que pour les autres régions méditerranéennes. C’est-à-dire que, jusqu’à la construction du réseau d’autoroutes durant la seconde moitié du xxe siècle, c’est la route la plus accessible, mais pas la plus courte, entre la Méditerranée et le centre de la péninsule Ibérique. Avec la structuration des grands royaumes au Moyen Âge, le commerce se renforce, de même que les routes et ports d’accès aux différentes mers. Le détroit de Gibraltar est, évidemment, l’objectif stratégique le plus convoité par les royaumes chrétiens et musulmans, mais au milieu du xiiie siècle, avec la conquête d’Alicante et de Carthagène par la Castille, ce débouché sur la Méditerranée prend de l’importance4. à partir du xve siècle, avec l’unification dynastique des royaumes de Castille et d’Aragon, ceux-ci se projettent davantage vers la Méditerranée, d’abord avec leurs intérêts en Italie et la volonté de conquérir le Maghreb, incarnée dans la politique du cardinal Cisneros, puis avec la politique méditerranéenne des Habsbourgs, contre l’impérialisme ottoman et les corsaires musulmans, dont l’un des principaux ports était précisément Alger. Dans ce contexte d’affrontement le port d’Alicante, qui appartient déjà au royaume de Valence et à la couronne d’Aragon, se renforce comme point stratégique en Méditerranée5. C’est de là que de 30 204 à 45 800 morisques valenciens prennent la route de l’exil entre octobre et décembre 16096, faisant d’Alicante le plus important port d’expulsion, après celui de Dénia. C’est également d’Alicante qu’est lancée en 1732 l’opération militaire de reconquête d’Oran, ville occupée par la Castille de 1509 à 1708 puis de 1732 à 17907, et où les Espagnols ont laissé un réseau dense de châteaux et de tunnels encore quasiment intact à l’heure actuelle.

La première révolution industrielle, apogée des échanges

6La liaison entre la région d’Alicante et l’Algérie atteint son apogée entre le deuxième tiers du xixe siècle et le premier du xxe siècle, avec deux étapes importantes. D’une part l’achèvement, en 1858, du chemin de fer entre Madrid et Alicante qui conforte, en pleine révolution industrielle, la route et le port de cette ville comme débouché de l’intérieur de la péninsule sur la Méditerranée. D’autre part, la conquête française de l’Algérie qui transforme ce pays en espace de colonisation (1830-1962) et en destination d’une importante migration européenne.

  • 8  José Fermín Bonmati Antón, Los españoles en el Magreb, siglos xix y xx, Madrid, MAPFRE, 1992 ; Jua (...)
  • 9  José Fermín Bonmati Antón, La emigración alicantina a Argelia, Alicante, Universidad de Alicante y (...)
  • 10  Vicente Gozálvez Pérez, « Notas sobre demografía de la provincia de Alicante », Revista Cuadernos (...)
  • 11  Alfred Salinas, Quand Franco réclamait Oran. L’opération Cisneros, Paris, L’Harmattan, 2008.
  • 12  Kamel Kateb, Européens, « Indigènes » et Juifs en Algérie (1830-1962), Paris, INED, 2001.

7L’enthousiasme tout relatif de la population française pour l’émigration dans la nouvelle colonie fait craindre aux autorités coloniales un manque de main-d’œuvre pour travailler dans la nouvelle économie capitaliste du pays, en particulier dans l’agriculture. C’est pourquoi, tout au long de la période coloniale, l’administration a autorisé, toléré ou tenté de contrôler, selon les époques, les allers-retours des journaliers en provenance d’Espagne et d’autres pays méditerranéens8. Mais au fil des années, ce va-et-vient se maintient et se transforme en installation permanente, si bien que, dans les recensements par nationalité du xixe siècle, les Espagnols représentent entre un quart et un tiers de la population européenne de l’ensemble de l’Algérie, une proportion beaucoup plus élevée dans l’ouest du pays. Presque tous étaient originaires du sud-est de la péninsule ou des îles Baléares, et une partie très importante, peut-être un tiers, venait de la province d’Alicante, surtout des régions côtières9. Comme le dit V. G. Pérez : « En 1896, les Espagnols vivant en Algérie étaient 157 560, dont 56 000 étaient originaires d’Alicante. Rapporté à la population de la province d’Alicante en 1897, ce chiffre représente 12,4 % de celle-ci »10. Pendant cette période, les autorités coloniales françaises sont partagées entre la peur du « péril étranger », c’est-à-dire que les Espagnols soient trop nombreux11, et la peur des « indigènes », ou « musulmans », dont la société a été dépossédée et déstructurée par la France12.

  • 13  La loi de 1889 introduit aussi en Algérie le « double droit du sol » qui existe en métropole : l’e (...)
  • 14  Anne Dulphy, L’Algérie des pieds-noirs, entre l’Espagne et la France, Paris, Vendémiaire, 2014.
  • 15  Benjamin Stora, Histoire de l’Algérie coloniale 1830-1954, Paris, La Découverte, 1994.
  • 16  Dans les années 1930 sont créées à Alicante des Comisiones de hogueras représentant d’autres ville (...)
  • 17  Àngela-Rosa Menages et Joan-Lluis Monjo i Mascaró, Els valencians d’Algèria (1830-1962), memoria i (...)

8À partir de 1889, la concession automatique de la nationalité française aux Européens nés dans la colonie et arrivés à la majorité13, conjuguée aux facilités de naturalisation par le mariage et la résidence, et au système d’intégration par l’école publique, gratuite et obligatoire, et les possibilités afférentes d’ascension sociale, ont permis que la majorité des descendants d’Espagnols finissent par se sentir français, et plus précisément français d’Algérie14. En 1911, on recense cependant encore, dans l’Oranie, 95 000 Français, 93 000 Espagnols et 92 000 Français de naturalisation récente15. Malgré leur intégration croissante, ces « néo-Français » de première ou de deuxième génération maintiennent des fêtes (comme les Hogueras de San Juan ou feux de la Saint-Jean16), des coutumes, des langues (le castillan et le valencien17) ainsi que des liens avec leurs familles et leurs villages d’origine. Dans les années 1950, certains d’entre eux achètent des maisons en Espagne, en particulier à Benidorm, qui connaît alors un essor touristique naissant, pour y passer leurs vacances et, éventuellement, s’y réfugier au cas où ils devraient quitter leur pays natal, comme ce fut le cas en 1962.

  • 18  Jean-Jacques Jordi, Un silence d’État : les disparus civils européens de la guerre d’Algérie, Sain (...)
  • 19  Colette Dubois, « La nation et les Français d’outre-mer : rapatriés ou sinistrés de la décolonisat (...)
  • 20  Antonio Seva Linares, Alacant : 30 000 « pieds-noirs », Barcelone, Ediciones 62, 1968 ; Juan-David (...)
  • 21  Juan-David Sempere Souvannavong et Mariana Domínguez Villaverde, « La mobilité des Pieds‑noirs ent (...)

9La fin de la guerre d’Espagne (1936-1939) et de la guerre d’indépendance algérienne (1954-1962) ont marqué un nouveau chapitre dans l’histoire des migrations et des refuges entre ces deux régions. Avec la chute de la Catalogne aux mains de Franco, début 1939, l’Algérie est devenue la principale voie d’évacuation des républicains. La guerre d’Espagne s’est achevée dans le port d’Alicante, et Oran est la destination des derniers navires républicains, dont le légendaire Stanbrook. Vingt-trois ans plus tard, les Français d’Algérie sont acculés au départ. À partir de 1961, et surtout de la signature des accords d’Evian le 19 mars 1962, la grande majorité du million d’Européens présent sur place doit quitter, dans la précipitation et parfois la panique18, ce qui pour 70 % d’entre eux était leur terre natale19. Si la plupart a gagné la France, une minorité significative a choisi d’autres destinations, parmi lesquelles l’Espagne et notamment la province d’Alicante20. On estime à 10 000 le nombre de personnes qui s’y sont installées, tandis que des dizaines de milliers de pieds-noirs, comme on commença alors à les appeler en France, y sont sans doute passés. Les ressemblances entre la côte d’Alicante et leur pays natal ont en effet incité nombre d’entre eux, établis en France, à y passer leurs vacances, dynamisant ainsi les échanges entre cette région et la France21.

Espagne-Algérie, un axe de transit plus que de migration

Les années 1960 : la fin d’une époque

10Les années 1960 marquent la fin d’une époque, après plus d’un siècle marqué par le va-et-vient des Européens dans une Méditerranée occidentale dominée par eux. D’une part, l’indépendance des pays du Maghreb renverse la situation. D’autre part, avec le décollage du tourisme et de l’économie espagnole, les infrastructures connaissent une phase de croissance et d’amélioration exponentielle, symbolisée par l’essor de l’aviation et surtout la démocratisation de l’automobile et la multiplication des routes. L’accélération des mobilités et la multiplication des accès ont dilué l’exclusivité séculaire qui liait la région d’Alicante à l’intérieur de la péninsule. Les touristes européens et espagnols envahissent alors le littoral sud-est, attirés par le sol y playa de la Méditerranée, tandis que le cosmopolitisme méditerranéen qui caractérisait cette région depuis des siècles se dilue peu à peu dans un cosmopolitisme européen.

  • 22  Pierre Daum, Ni valise ni cercueil : Les pieds-noirs restés en Algérie après l’indépendance, Arles (...)
  • 23  Le 1er novembre 1993, le GIA lance un ultimatum pressant les résidents étrangers de quitter le pay (...)

11Au cours de ces années, la mobilité et la migration entre l’Algérie et l’Espagne diminuent et se transforment complètement. Les Espagnols cessent de se rendre en Algérie, et les Européens qui restent après l’indépendance, quelques dizaines de milliers de personnes à partir de la seconde moitié des années 196022, perdent toute forme de rôle politique au fur et à mesure qu’ils disparaissent ou émigrent au cours des décennies suivantes. Au cours des années 1970 et 1980, les connexions entre les deux pays se réduisent aux liaisons aériennes et maritimes régulières qui relient Alicante et Oran, à bord desquelles embarquent principalement des Algériens qui se rendent en Espagne dans un but commercial ou qui transitent par ce pays pour se rendre en France. Pendant la guerre civile algérienne, des années 1990, le nombre d’étrangers dans le pays est réduit au minimum, surtout après l’ultimatum lancé par le Groupe islamique armé (GIA) à la communauté internationale et les divers enlèvements et assassinats d’étrangers qui s’ensuivent23. Fin 1993, alors que la peur des étrangers est à son comble, les ambassades occidentales mettent à jour les données relatives à leurs ressortissants, comme l’indique l’extrait de presse suivant, issu du quotidien El País du 27 octobre 1993 :

  • 24  Ferrán Sales, « Las familias de los trabajadores españoles en Argelia abandonan el país por temor (...)

Les services consulaires espagnols en Algérie, centralisés dans la capitale, Alger, et à Oran, à l’ouest du pays, ont mis à jour leurs fichiers et contrôlent parfaitement leurs quelque 600 résidents, dont 48 religieuses, deux prêtres, 24 hommes d’affaires et un journaliste, ainsi qu’une demi-douzaine de voyageurs et cinq touristes24.

12Dans cette période, la communauté espagnole se résume à quelques centaines de personnes, essentiellement des travailleurs de grandes entreprises spécialisées dans des secteurs comme l’énergie ou la construction (par exemple, Dragados y Construcciones ou Repsol), ainsi que de leurs familles, mais aussi des travailleurs indépendants et des PME, principalement dans les secteurs de l’alimentation et de la pêche. On y trouve également des religieux, des anciens pieds-noirs et des Algériens ayant obtenu la nationalité espagnole.

La mobilité des travailleurs espagnols en Algérie

  • 25  María Jesús Cabezón Fernández, North to South. The Spaniards’ mobility strategies in Algeria in ti (...)

13Au milieu des années 2000, avec la fin de la « décennie noire » (la guerre civile algérienne), on constate une augmentation du nombre d’Espagnols se rendant en Algérie pour des raisons liées au travail. Avec la croissance du PIB algérien – très dépendant du prix des hydrocarbures – et les investissements très élevés de l’État dans le logement et les infrastructures, le nombre de grandes entreprises augmente dans un premier temps dans ces secteurs. Mais la crise économique de 2010 et celle du secteur de la construction en Espagne ont incité de nombreuses PME ainsi que des travailleurs indépendants ayant perdu leur emploi dans ces secteurs à chercher des débouchés à l’étranger, notamment en Algérie. L’empressement à générer des gains, le manque d’informations et de contacts, la bureaucratie et les différences culturelles, ainsi que l’obligation de créer une société mixte avec un partenaire algérien détenant au moins 51 % des parts, sont autant de facteurs qui expliquent le taux d’échec élevé de ces PME25.

  • 26  Juan-David Sempere Souvannavong et María Jesús Cabezón Fernández, « La mobilité des travailleurs e (...)
  • 27  María Jesús Cabezón Fernández, North to South…, op. cit.

14Cependant, dans les années 2010, trois chantiers emblématiques menés à bien par des entreprises espagnoles ont un impact d’une ampleur considérable sur la ville d’Oran : la gestion de l’eau potable, assurée depuis 2008 par une filiale d’Aguas de Barcelona ; la construction, entre 2008 et 2011, du Centre des congrès d’Oran par OHL ; et, surtout, la construction de la première ligne de tramway à Oran par Isolux Corsán entre 2008 à 2012, qui marque un tournant dans l’image que les Oranais se font des transports dans leur ville26. La réalisation de ces projets par de grandes entreprises, qui sous-traitent à de nombreuses PME, s’accompagne de la venue de milliers de travailleurs espagnols, techniciens et ouvriers, et d’un va-et-vient sans précédent depuis la période coloniale. Malgré cela, à l’image de ce qui se produit pour les Algériens dans les recensements espagnols, les Espagnols ne s’enregistrent pas dans les bureaux consulaires d’Espagne en Algérie, ce qui explique qu’ils n’apparaissent pas dans le registre des Espagnols résidant à l’étranger, ou Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE). Selon ce dernier document le nombre d’inscrits en Algérie passe de 532 à 867 entre 2010 et 2019. La plupart de ces travailleurs retournent régulièrement chez eux, souvent tous les mois, grâce aux facilités de mobilité entre les deux pays. Ils restent donc inscrits dans leurs communes d’origine et ne prennent pas la peine de s’enregistrer au consulat27.

L’Espagne comme espace de transit

  • 28  Aux recensements de 1982, 1990, 1999, 2006, 2011 et 2017, on compte respectivement 805 116, 614 20 (...)
  • 29  Les statistiques ne distinguent plus entre les Français nés en France de Français d’origine algéri (...)

15La France est, depuis les années 1950, la principale destination de centaines de milliers d’Algériens28 dont les enfants sont désormais partie intégrante de la société française actuelle29. En dépit de sa proximité, l’Espagne ne compte que 1 181 Algériens recensés en 1991 dont 154 dans la province d’Alicante. Dans les années 1990 et 2000, en même temps qu’une phase de très forte migration de main-d’œuvre étrangère en Espagne, le nombre d’Algériens recensés en 2001 a presque été multiplié par 20, pour atteindre 22 652, dont 3 149 à Alicante et 2 805 à Valence, les deux provinces arrivant en tête. Au recensement de 2011, 59 623 Algériens sont signalés (9 090 à Alicante et 6 900 à Valence), et 63 420 (15 927 à Alicante et 6 393 à Valence) au recensement de 2021.

Graphique 1. Évolution du nombre d’Algériens recensés (colonnes), inscrits dans le registre municipal de la population (1998-2022) et recensés annuellement (2021-2024) en Espagne et dans la province d’Alicante

Graphique 1. Évolution du nombre d’Algériens recensés (colonnes), inscrits dans le registre municipal de la population (1998-2022) et recensés annuellement (2021-2024) en Espagne et dans la province d’Alicante

Note : Jusqu’en 2021, le recensement était décennal, alors que le registre municipal de la population (padrón municipal de habitantes) était annuel. Depuis 2021 les deux registres ont été remplacés par le recensement annuel de la population.

Source : Estadística del padrón continuo (1998-2022), Censos de población y viviendas (2001, 2011, 2021) et Censo anual de población (2021-2024). Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

  • 30  En 2022 l’Algérie a réduit ses relations avec l’Espagne en réponse au changement de position de l’ (...)

16Il convient de noter que le registre municipal de la population et le recensement annuel (à partir de 2021) sont plus représentatifs que les recensements décennaux en ce qui concerne le nombre de résidents extracommunautaires, puisqu’ils sont actualisés chaque année. L’inscription au registre constitue une preuve irréfutable quant à l’ancienneté de la présence sur le territoire, critère indispensable pour solliciter la « régularisation par enracinement » (regularización por arraigo), qui représente la voie principale d’obtention d’un titre de séjour pour les individus en situation irrégulière. Le graphique no 1 met en évidence des disparités entre le registre et le recensement concernant le nombre de personnes dénombrées, mais la tendance et l’ordre de grandeur s’avèrent similaires : entre 2001 et 2021, le nombre d’Algériens enregistrés en Espagne a été multiplié par trois, tandis qu’il a été multiplié par cinq voire sept à Alicante. Après une période de stabilisation entre 2021 et 2022, liée à la pandémie du Covid-19, à la suppression des transports puis à la crise politique entre les deux pays30, le nombre d’Algériens a connu une hausse significative. En d’autres termes, les deux principales sources démographiques s’accordent à dire que le nombre d’Algériens résidant en Espagne est en augmentation, mais reste bien inférieur à celui de la France et largement en deçà de ce que l’on pourrait attendre au regard de la proximité, des relations historiques et de la situation politique et socio-économique des deux pays. Avec 74 758 résidents recensés au 1er janvier 2024, les Algériens constituent le 23e groupe le plus important en Espagne, tandis que les Marocains, le groupe national le plus important, sont au nombre de 920 693.

17Cependant, comme nous le verrons dans les sections suivantes, au cours des deux premières décennies du xxie siècle, le nombre d’Algériens à l’arrivée et au départ d’Alicante est en forte augmentation annuelle, jusqu’à atteindre plusieurs centaines de milliers en 2019.

Graphique 2. Trafic aérien et maritime de passagers entre Alicante et l’Algérie (en milliers)

Graphique 2. Trafic aérien et maritime de passagers entre Alicante et l’Algérie (en milliers)

Source : Estadísticas del tráfico aéreo. Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) y anuarios estadísticos del Sistema portuario de titularidad estatal, Puertos del Estado, Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.

18Il apparaît clairement que ce mouvement dépasse de loin le profil classique d’une migration de travailleurs et de familles à la recherche d’un pays prospère et développé où s’installer. Comme cela s’est produit à une autre époque et à une autre échelle avec les Européens d’Algérie, les mouvements de ces dernières décennies ont moins été une affaire de migration que de mobilité, dans un sens et dans l’autre. Des milliers d’Espagnols travaillent en Algérie sans s’enregistrer auprès de leurs consulats, et des dizaines de milliers d’Algériens font du commerce et du tourisme à Alicante sans apparaître dans les registres. Ce qui n’empêche pas de percevoir de la part des Algériens aisés, de classe moyenne ou moyenne supérieure, dans les années 2020, une augmentation de l’intention d’envoyer leurs enfants étudier en Espagne, de même qu’un désir généralisé de posséder une propriété en Espagne afin d’y venir de temps en temps, ou dans l’éventualité où la situation en Algérie deviendrait instable. La crainte de l’instabilité persiste depuis la « décennie noire », tout comme l’incertitude à chaque vague de manifestations, comme celles qui se sont produites à la fin de l’année 2010 et en 2011, ou celles de 2019 (le irāk) qui ont débouché sur la renonciation du président Abdelaziz Bouteflika à briguer un cinquième mandat.

Le commerce informel entre Alicante et l’Algérie

Une activité indissociable du commerce formel

  • 31  Cette sous-partie est une synthèse actualisée d’un article précédemment publié par les auteurs : Z (...)

19Les échanges commerciaux formels entre les deux pays, mesurés en euros, sont en quasi constante augmentation depuis le milieu des années 1990 ; ils ont atteint leur niveau maximal en 2013, avec 13 154 millions d’euros, selon les statistiques du commerce extérieur de marchandises de l’Espagne (portail Datacomex), disponibles sur le site web du secrétariat d’État au commerce du ministère de l’Industrie, du Commerce et du Tourisme31. Chaque année, la balance commerciale est très favorable à l’Algérie, puisqu’entre 60 et 90 % des échanges formels sont des exportations vers l’Espagne, le gaz, le pétrole et les autres hydrocarbures représentant 95 % de celles-ci.

20De son côté, en 2013, l’Espagne a exporté pour 3 894 millions d’euros de produits semi-transformés, de biens d’équipement, d’automobiles et de biens alimentaires. Elle est ainsi arrivée cette année-là, et la suivante, à la première place des partenaires commerciaux de l’Algérie, devant l’Italie et la France. Depuis, les exportations ont diminué pour atteindre 329 millions d’euros en 2023, en raison de la rupture des relations commerciales entre l’Algérie et l’Espagne, consécutive à la reconnaissance, par le gouvernement espagnol, de la position marocaine sur le Sahara occidental.

21La politique commerciale de l’Algérie, avec des mesures telles que la signature d’accords, la maîtrise des dépenses en devises, la libéralisation, la limitation ou l’interdiction des importations, etc., a des répercussions sur l’entrée formelle des biens de consommation, ce qui a des implications directes sur le commerce informel, qui n’est pas comptabilisé dans les statistiques. D’une manière générale, si l’importation formelle de certains produits très demandés devient plus difficile, les commerçants cherchent des voies moins contraignantes ou utilisent des circuits informels. Il convient de préciser que les marchandises exportées sont tout à fait légales dans les deux pays, et l’on parle de commerce informel parce qu’elles traversent la frontière transportées dans des sacs par des passagers voyageant en ferry, sans que les autorités n’y prêtent attention et sans que les taxes et les droits de douane correspondants ne soient payés.

  • 32  Juan Bautista Vilar Ramírez, « Los alicantinos… », art. cit.

22Le commerce informel entre les deux territoires est l’une des formes de la présence algérienne dans la ville et la province d’Alicante depuis les années 1970. Il a des antécédents qui remontent à plusieurs siècles. Au xixe siècle, la nature variée des embarcations traversant la Méditerranée rendait difficile la distinction entre commerce légal, informel et illégal (par exemple, le capitaine d’un petit navire pouvait « oublier » de déclarer une partie de sa marchandise). On trafiquait sur les navires des denrées alimentaires, du coton, des produits manufacturés français ou britanniques (arrivant parfois de Gibraltar), et surtout du tabac, outre les personnes qui migraient clandestinement32. Il existe aussi au xxie siècle un trafic illégal de drogue et de personnes, chacun avec ses propres itinéraires, ainsi que des conteneurs qui entrent formellement avec des marchandises non déclarées, ou déclarées sous d’autres noms. Cependant, le commerce informel actuel est essentiellement le fait d’Algériens qui viennent en ferry pour acheter des produits de consommation qui sont ensuite revendus dans tout le pays.

La logistique du commerce informel

  • 33  Alain Tarrius, Les fourmis d’Europe. Migrants riches, migrants pauvres et nouvelles villes interna (...)
  • 34  Juan-David Sempere Souvannanong, « El tránsito de argelinos por el puerto de Alicante », Investiga (...)
  • 35  Camille Schmoll, « Ni sédentaires, ni oiseaux de passage : les Algériens à Naples », Villes École (...)

23Dans les années 1970, l’Algérie, qui a fait le choix d’une économie planifiée contrairement à ses voisins maghrébins et européens, se retrouve confrontée à une pénurie de certains produits de consommation non essentiels, mais socialement valorisés. C’est ce qui explique le développement d’une contrebande avec les pays voisins. Cette activité est prise en charge par les Algériens qui voyagent individuellement et indépendamment les uns des autres avec leur passeport pour acheter à l’étranger et rentrer surchargés de bagages (de grands sacs) remplis de marchandises. Tout en vendant des produits bon marché achetés en Algérie (médicaments, dattes, mais surtout de l’essence), ces commerçants et transporteurs rapportent de l’étranger des vêtements, des chaussures et des denrées alimentaires. Au cours des années 1980, Marseille est devenue la plaque tournante de ce trafic avec l’Algérie et le Maghreb33, alors que se structure un va-et-vient comparable dans des villes portuaires comme Alicante34 et Naples35.

24À la fin des années 1990, la logistique de ce commerce est pleinement établie dans le port et la région d’Alicante. À l’arrivée du ferry, des dizaines d’Algériens, organisés en groupes, se rendent dans les bazars, les marchés aux puces et les usines des zones industrielles de la province pour y acheter des produits. Il s’agit de ventes en gros de marques peu connues. À cette époque, marquée par la guerre civile et le sentiment d’isolement de l’Algérie, les consommateurs algériens apprécient moins une marque qu’un produit fabriqué à l’étranger, made in Spain. Comme à Marseille, toute une économie de bazar s’est développée, fondée sur des « exportations invisibles » de produits achetés en gros dans des zones industrielles ou en ville, peu visibles et ignorés de la population et des autorités locales : vêtements, linge de lit, tapis, chaussures, jouets, certains fruits et souvenirs. À cette époque, ce sont principalement des individus indépendants et de petits commerçants qui travaillent à leur compte. Au fil du temps, de grands et moyens commerçants entrent dans cette activité ; ils voyagent en avion et travaillent avec un réseau de transporteurs qui se déplacent, achètent et chargent les marchandises pour eux.

Le tournant des années 2000

25Dans les années 2000, un changement radical affecte ce commerce informel, avec l’irruption de nouvelles dynamiques économiques et socioculturelles qui remettent en cause cette économie de bazar. La Chine, qui s’est transformée en « usine du monde », depuis les années 1990, rejoint l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001 et inonde presque tous les coins du monde avec ses produits bon marché. Spécialisée depuis le xixe siècle dans la production de biens de consommation, l’économie d’Alicante se désindustrialise et délocalise une partie de sa production. De plus en plus de produits achetés en Espagne sont concurrencés par des produits chinois vendus également en Algérie, de sorte que l’approvisionnement dans la province d’Alicante semble de moins en moins pertinent.

26Cette décennie marque l’aboutissement d’une autre grande tendance structurelle : le triomphe des marques sur le marché mondial de la consommation. Depuis les années 1990, les marques ont investi les segments inférieurs et moyens du marché grâce à la production de masse dans les pays émergents, à la réduction des coûts de transport et à la capacité de certaines transnationales à rendre les innovations de design ou technologique indispensables. C’est notamment le cas de deux secteurs en pleine mutation : le secteur de l’habillement et de la chaussure avec la révolution de la fast fashion, et celui de l’électronique avec la révolution technologique.

27Au début des années 2000, avec la fin de la psychose de guerre et la forte augmentation du prix des hydrocarbures, les Algériens, qui ont souffert de décennies d’isolement, se retrouvent soudain avec une hausse importante de liquidités dans un contexte d’ouverture économique important. Cette société, comme les autres, s’enthousiasme pour les marques. Dans un monde où l’image est toujours plus importante, ces entreprises prestigieuses à bas coût triomphent, en particulier dans des sociétés matérialistes, où un article de marque et à la mode est pour beaucoup de citadins une forme de visibilité, d’ostentation et de promotion sociale à laquelle il est difficile de renoncer. Dans les années 2000 les commerçants qui viennent à Alicante délaissent les bazars et les marchés aux puces pour les boutiques de marque, souvent situées dans les rues commerçantes du centre-ville, ou dans les centres commerciaux qui apparaissent dans la province. Le consommateur est passé des produits made in Spain pour lesquels la marque n’avait que peu d’importance, aux marques de prestige achetées en Espagne (bought in Spain), même si les produits sont made in China. Désormais, ce n’est plus le lieu de production qui importe, mais le marché auquel le produit est destiné ; ainsi, les produits fabriqués au Bangladesh pour la demande européenne sont davantage valorisés que ceux fabriqués en Turquie pour les pays émergents.

Produits et marques d’exportation

28Les produits qui sont ainsi exportés par ferry sont, en partie, des articles « traditionnels » : ceux qui étaient importés dans les années 1990, mais qui sont désormais de marque, comme les vêtements et les chaussures. D’autre part, il y a les produits qui répondent au changement culturel : des objets quasi inexistants dans les années 1990, mais désormais considérés comme indispensables. Il s’agit de l’électronique (jeux vidéo, tablettes, smartphones…), d’objets de luxe (parfums, sacs…), d’aliments sans gluten ou de produits liés à des usages esthétiques (anabolisants pour le sport, fer à lisser les cheveux et autres accessoires de beauté). Enfin, il y a les articles qui créent ponctuellement la tendance : des objets presque toujours lancés par des influenceurs algériens et arabes, dont la demande explose soudain. Il peut s’agir d’un shampooing, d’un gel, d’un cosmétique… ou de n’importe quel produit d’une marque précise.

  • 36  En Algérie, l’idée selon laquelle les produits achetés dans les magasins locaux agréés ne sont pas (...)

29En ce qui concerne les marques mondialisées de vêtement, de chaussures et de technologie, il s’avère que malgré l’importante demande dont ils font l’objet, elles sont moins disponibles sur le marché algérien qu’en Europe. Il existe en Algérie des magasins agréés ou des franchises de quelques-unes des entreprises les plus connues, dans les centres commerciaux des grandes villes, mais en général ces boutiques sont peu nombreuses, aseptisées, et relativement chères ; elles n’inspirent pas encore la confiance de la demande locale36. Pour acquérir ces produits, le consommateur algérien, qui appartient aujourd’hui le plus souvent à la classe moyenne ou à la classe moyenne supérieure, a davantage tendance à se tourner vers le commerce informel, une activité connue et respectée depuis des décennies, dont les produits arrivent jusqu’à la boutique de quartier. Cette clientèle préfère se rendre dans une boutique qu’elle connaît, dont elle fait confiance au propriétaire, car elle sait qu’il fait venir ses produits d’Espagne, et non d’autres pays.

  • 37  Les commerçants n’achètent généralement pas les marques haut de gamme (Polo, Tommy Hilfiger, Ralph (...)

30Malgré l’ouverture économique des années 2000, l’Algérie n’est pas membre de l’OMC ce qui rend encore plus difficile le respect de la propriété intellectuelle. Il est fréquent de voir des boutiques dont les noms et logos qui rappellent ceux des transnationales, ou de voir dans des boutiques non agréées une large gamme de produits de marques mondiales, avec de nombreuses tailles et modèles, introduits par le biais du commerce informel. Quant aux marques, c’est évidemment dans le secteur textile qu’elles triomphent. On n’achète plus de marques inconnues dans les marchés aux puces ou dans les bazars (qui ont disparu). En général, une marque de bas ou milieu de gamme en Espagne se vend facilement en Algérie comme, respectivement, de milieu ou haut de gamme37. Primark et Lefties sont très appréciés par la classe moyenne algérienne, tandis que des entreprises de milieu de gamme comme Zara, Mango, Pull & Bear, Springfield, Stradivarius, C&A, H&M, Celio, ou de gamme un peu plus élevée comme Massimo Dutti ou Adolfo Domínguez sont considérées comme très chics. Pour cette raison, les commerçants n’hésitent pas à acheter ces marques en solde ou dans les magasins d’usine, car la demande algérienne se préoccupe beaucoup plus de la marque que du fait que le produit soit d’une saison précédente ou de celle qui vient de s’achever.

Le tourisme algérien : une réalité invisible dans les statistiques

  • 38  Cette sous-partie est le résultat d’une recherche en cours sur le tourisme algérien en Espagne, po (...)
  • 39  Selon Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA).
  • 40  Frontur est une enquête mensuelle, réalisée par l’INE aux postes frontières, à propos des non-rési (...)
  • 41  Cette comparaison a pour seul objectif de mettre en perspective des ordres de grandeur. Parmi ces (...)

31Aux côtés du commerce informel qui va et vient, principalement durant la journée en profitant du ferry retour, se développe dans la province un tourisme méconnu d’Algériens38. Ce phénomène est négligeable au regard des 83,509 millions de touristes étrangers et des 193,874 millions de touristes nationaux enregistrés en 2019, année record pour le nombre de touristes étrangers en Espagne. Toutefois, si les 354 943 personnes39 ayant atterri dans ce pays en provenance d’Algérie en 2019 étaient comptabilisées comme touristes, l’Algérie aurait été, selon Frontur40, le dix-neuvième pays en nombre d’entrées touristiques en Espagne41 ; de même, si les 151 158 personnes arrivées en 2019 dans la Communauté valencienne étaient considérées comme touristes, l’Algérie se serait classée douzième en nombre d’entrées dans cette région.

  • 42  Selon le même annuaire, fondé sur les données d’Egatur, l’enquête mensuelle de l’INE sur les dépen (...)

32Mais le nombre de touristes algériens ne figurent pas dans les statistiques touristiques espagnoles. Ce n’est que dans les annuaires statistiques sur « l’activité touristique dans la province d’Alicante », publiés à partir des données de Frontur par l’Agència Valenciana de Turisme, que l’Algérie figure, certaines années, comme le dernier ou l’un des derniers pays détaillés (bien qu’elle reste la seule nation non européenne). Mais cette nationalité se distingue par le fait qu’elle est, de loin, celle qui dépense le plus42 : 185,7 ; 202,9 et 156,5 euros par jour, suivie des Irlandais avec 121,4 ; 102,3 et 107,2 euros par jour, et des Britanniques avec 112,2 ; 101,0 et 102,3 euros par jour, selon les annuaires de 2019, 2018 et 2017 respectivement. Malgré l’ampleur des dépenses et les données sur la mobilité, le tourisme des Algériens ne figure pas dans les statistiques publiées, et le tourisme des Algériens de France est comptabilisé comme français.

Alicante : une destination touristique ancienne, proche et connue

  • 43  Mariana Domínguez Villaverde, « Los pieds-noirs en el desarrollo turístico alicantino », Cahiers d (...)
  • 44  Ibid.
  • 45  Entretien no 4 : homme de 37 ans, Benidorm, 13 août 2018.

33On peut dire que les premiers touristes venus d’Algérie remontent au moins aux années 1950, lorsque les Français d’Algérie originaires de la province d’Alicante venaient passer l’été dans leurs villages d’origine, ou dans le Benidorm des débuts, où certains d’entre eux se sont installés dans les années 196043. Après l’indépendance, nombre d’entre eux, désormais installés en Espagne, ont ouvert des entreprises touristiques (bars, hôtels, restaurants) sur le littoral44. Durant ces décennies en revanche, très peu d’Algériens se rendent en Espagne, alors qu’ils ne sont pas soumis à l’obligation de visa avant 1991. Les rares visiteurs sont surtout des jeunes en quête d’aventure, des routards embarqués – parfois comme passagers clandestins sur un bateau – avec l’idée d’y travailler un temps, ou de visiter les villes de la mythique Al-Andalus. Peu à peu, dans les années 1980 et 1990, le commerce informel et les allées et venues des Algériens qui transitent par Alicante pour se rendre en France font connaître le développement de l’Espagne. La ville d’Alicante et le littoral de la province se présentent alors comme une destination touristique et commerciale distincte du Maroc (dont la frontière terrestre est fermée depuis 1994), et de la France qui concentre presque toute l’attention des Algériens en dehors de leur pays. La permanence de cette destination est confirmée par les commentaires de familles qui disent y aller depuis des générations (trente ou quarante ans) ; des personnes qui disent avoir des souvenirs d’enfance et de jeunesse liés à l’endroit où ils venaient avec leurs parents, et qui prolongent ces habitudes avec leurs enfants45.

  • 46  Entretien no 1 : femme de 42 ans, aéroport d’Alicante, 30 mars 2018.

34Depuis les années 2000, avec la croissance du PIB algérien, le nombre de familles qui peuvent se permettre de dépenser des milliers d’euros en vacances a considérablement augmenté (fonctionnaires, commerçants, professions libérales, etc.). Il s’agit d’une classe moyenne et moyenne-supérieure, dont les principales destinations sont la Tunisie, la Turquie, l’Égypte, les pays du Golfe et, surtout, la France et l’Espagne. Alicante et l’Espagne conservent une image de marque en Algérie, en particulier dans le nord-ouest du pays. Toutes les personnes interrogées insistent sur la proximité, voire parfois une forme de fusion, qu’elles ressentent lorsqu’elles se trouvent dans ce pays. Elles évoquent l’atmosphère, le climat et l’amabilité des gens, ainsi que le fait de « vivre dans la rue », en référence au fait que les gens sortent beaucoup dans les bars et les restaurants. Le vocable « méditerranéen » apparaît souvent dans les discours comme une manière de consolider les points d’union entre les deux sociétés. Comme le répètent de nombreuses personnes interrogées : « nous ne nous sentons pas étrangers », ou comme le dit plus concrètement une personne interrogée : « Alicante est comme une ville algérienne, mais de haut standing »46.

Benidorm : un hub algérien de tourisme familial

  • 47  Entretien no 6 : femme de 61 ans, Benidorm, 24 août 2018 ; entretien no 3 : couple formé d’une fem (...)
  • 48  Entretien no 5 : couple formé d’un homme de 44 ans et d’une femme de 39 ans, Alicante, 10 juillet (...)

35Au-delà des sensations et de l’imaginaire subjectif qu’elles projettent sur Alicante et l’Espagne, les personnes interrogées mettent en avant la qualité, la diversité et les prix de l’offre, qui sont inférieurs à ceux pratiqués en Algérie pour un produit équivalent47. Elles insistent en particulier sur le professionnalisme du personnel, sur leur perception d’une culture de l’accueil des touristes et des étrangers, et sur le fait qu’elles ne se sont à aucun moment senties jugées par les habitants. En ce sens, la comparaison avec les commentaires ou les regards qu’ils perçoivent en France, et plus particulièrement à Paris, revient inévitablement48.

  • 49  Entretien no 2 : couple formé d’une femme de 61 ans et d’un homme de 68 ans, Benidorm, 21 août 201 (...)

36Après la guerre civile des années 1990, la sécurité est un aspect extrêmement important pour cette demande. Ce qu’ils apprécient à cet égard, c’est le faible niveau de délinquance, le fait de ne pas être dérangés dans un parc ou dans la rue, ou encore le fait que la circulation routière leur semble sereine. Ils considèrent les rues, les espaces verts, les routes et les centres commerciaux comme des espaces ordonnés, propres et tranquilles, bref, propices au tourisme familial. Selon les personnes interrogées, il est possible de se retrouver – même tard le soir – avec des amis pour discuter pendant que les enfants jouent, à une certaine distance, dans un parc ; les jeunes filles peuvent sortir seules ou se promener dans la rue sans se soucier de l’heure ni de leur tenue vestimentaire, contrairement, selon elles, aux villes algériennes49.

37Au cours des dernières décennies, l’essor des communications entre les deux pays (on est passé de deux vols par semaine au début des années 2000 à plusieurs vols quotidiens en 2019, avant la pandémie de Covid-19) a indéniablement contribué à l’augmentation de la fréquentation touristique. D’autre part, l’extraordinaire développement des infrastructures en Espagne et dans la région d’Alicante a permis d’optimiser la connectivité : un aéroport Schengen avec plus de 120 destinations en Europe, une ligne de train à grande vitesse, et un réseau d’autoroutes dense et fluide permettant de rejoindre dans la journée Madrid, Valence ou n’importe quelle ville de l’Al-Andalus médiéval.

  • 50  Entretien no 4 : ibid.

38Outre sa connectivité, son extraordinaire offre d’hébergement et la qualité de ses services font de Benidorm un point de rencontre et une destination pour passer des vacances avec des amis et de la famille, venus de France ou d’Algérie. Il y a en effet des gens qui vivent dans la même ville (Alger, Paris ou Oran) et qui se donnent rendez-vous pour passer leurs vacances ensemble à Benidorm. Qu’ils viennent de France ou d’Algérie, Benidorm est devenu pour ces touristes algériens une sorte de hub pour passer leurs vacances année après année. Les Algériens de France interrogés expliquent qu’ils vont en Espagne pour se détendre et en Algérie pour régler les problèmes indispensables : visites à la famille, grandes occasions, démarches administratives. Il n’est pas rare qu’ils se rendent en Algérie avant ou après leur séjour à Benidorm, mais ils ne considèrent pas ce pays comme un lieu de détente en raison des obligations familiales et administratives50. En effet, les rares lieux d’accueil pour les familles sont surpeuplés en été, et le trafic urbain tend à restreindre le temps passé dans des villes comme Oran et Alger.

Habitudes sociales et stratégies

39En plus d’être une destination prisée pour passer l’été entre amis et en famille, Benidorm constitue pour ceux qui s’y rendent un terreau fertile pour les rencontres professionnelles et amicales, ainsi que pour les mises en relation avec des personnes de la même nationalité et de la même catégorie socio-économique. Comme pour toute destination touristique exclusive, cet entre-soi estival, ce microcosme social, est propice aux rendez-vous, aux rencontres inopinées et aux accords de toutes sortes. Un phénomène qui se reproduit sur une autre échelle dans les destinations touristiques très huppées d’Algériens telles que Marbella et Ibiza. D’un point de vue plus large et plus prosaïque, il convient également de mentionner l’importante communauté de ressortissants présents à Alicante et à Benidorm. Une proportion significative de touristes algériens qui viennent en Espagne, surtout ceux qui ont de petits budgets, choisissent un lieu où ils savent qu’ils pourront compter sur le soutien de leurs compatriotes. Entre eux, qu’il s’agisse de personnes qui se connaissent ou non en amont, s’établissent des formes d’entraide, de partage de l’information et de prestation de services par un compatriote, sans doute plus qu’entre les nationalités occidentales.

  • 51  L’utilisation des cartes bancaires est moins généralisée qu’en Europe, et les personnes interrogée (...)

40Les Algériens ne réservent pas leurs vacances sous forme de forfaits touristiques, ils les organisent eux-mêmes. Ils utilisent très peu les plateformes numériques (comme Airbnb, Tripadvisor, Booking, etc.) ou leur carte bancaire51. Pour réserver leurs vacances, leurs vols ou leur hébergement, la quasi-totalité d’entre eux se fie davantage à la personne qu’ils ont en face d’eux ou à un intermédiaire recommandé par une connaissance. Presque tous évoluent dans une économie de face-à-face, un circuit décentralisé et parallèle à celui des touristes occidentaux, qui puise dans les contacts et les connaissances. Dans le cas où ils ne connaissent personne, il est facile de trouver des intermédiaires sur les réseaux sociaux, presque toujours des groupes Facebook, des compatriotes qui puissent les guider, conseiller et offrir, ou peuvent obtenir pour eux tous les services dont les touristes ont besoin depuis leur arrivée jusqu’à leur départ : restaurant, hôtel, appartement, voiture, taxi, change de devises, coupe de cheveux, achats simples ou produits précis, comme une certaine marque de boisson ou de cigarette. Les Algériens qui le souhaitent peuvent passer leurs vacances à Alicante ou à Benidorm sans avoir à parler espagnol, ni à quitter leur zone de confort, car ils ont créé entre eux un environnement qui leur permet de le faire, et non parce que les locaux s’adaptent à leurs besoins, comme c’est le cas de nombreuses nationalités nord-européennes.

  • 52  Il convient de mentionner que les lieux de vente d’alcool en Algérie sont soit les hôtels soit des (...)

41Malgré la présence d’une importante communauté algérienne, personne parmi les interrogés n’a mentionné avoir ressenti en Espagne le contrôle social des Algériens eux-mêmes sur des aspects tels que la tenue vestimentaire ou les lieux fréquentés, notamment ceux qui servent de l’alcool52. Par exemple, une personne qui a fait le ajj (le pèlerinage à La Mecque) peut se trouver dans un lieu où l’on vend de l’alcool sans se préoccuper de qui l’a vue. L’homogénéité sociale, économique mais aussi culturelle de cette communauté, l’entre-soi évoqué plus haut, fait qu’ils ne se sentent pas jugés en son sein, de même qu’ils ne se sentent pas jugés par la population locale.

Types de tourisme

42Le tourisme familial est majoritaire dans le cas des Algériens en Espagne. Cependant, Alicante, en tant que zone frontalière, reçoit d’autres types de visites qui méritent d’être relevés : shopping, santé et tourisme d’affaires. Dans tous les entretiens, lorsqu’on les interroge sur leurs activités pendant leurs vacances, le shopping revient toujours. Lorsqu’ils passent leurs vacances en Espagne, ils saisissent l’occasion de faire du shopping pour acquérir les articles de leurs marques préférées. C’est même souvent la raison principale du voyage, avant la plage, et l’on peut donc dire que, selon la personne interrogée, ce qui est pour certains un tourisme familial est pour d’autres un tourisme commercial. Dans d’autres cas, une famille et en particulier l’épouse confie au mari, en voyage d’affaires, le soin d’effectuer des achats. Que ce soit par goût ou par obligation, le shopping occupe une place importante dans le séjour de tous les Algériens. L’activité est très genrée : les femmes se rendent au centre commercial, souvent avec leurs enfants, tandis que les hommes préfèrent rester seuls pour « se reposer de leur famille », tout en étant sûrs qu’elle pourra se débrouiller sans eux. En plus d’acheter des articles qu’elles se procureraient en Algérie par le biais du commerce informel (vêtements, chaussures, produits de beauté, etc.), elles achètent des cadeaux, des vêtements pour enfants et des fournitures scolaires pour la rentrée des classes. Elles en profitent surtout pour faire les soldes de juillet et août.

  • 53  Cristina Martínez Ferrando, Interpretación médica : de la teoría a la práctica a partir de estudio (...)

43Outre le tourisme familial et les activités de shopping, il existe aussi un phénomène important de tourisme lié à la santé. L’Espagne est un pays qui, depuis des décennies, tire parti du potentiel de ses ressources touristiques et du prestige de certains centres de santé privés. Dans la province d’Alicante, il existe de nombreuses cliniques privées qui, conscientes de l’opportunité offerte par le marché étranger, se sont ouvertes à la clientèle venue d’autres pays, notamment d’Algérie, où certains médecins et centres privés espagnols ont acquis un prestige considérable53. Des Algériens se rendent exclusivement dans une ville espagnole pour un traitement ou une intervention chirurgicale, en particulier dans les centres d’ophtalmologie, de fertilité et d’esthétique, trois des secteurs les plus importants du tourisme de santé.

44Mais la plupart du temps, il s’agit de personnes qui profitent de leur voyage, en famille ou pour des raisons professionnelles, pour effectuer un bilan de santé ou suivre un traitement contre certaines maladies (hypertension artérielle, problèmes d’estomac, etc.) ; certains Algériens ont ainsi leur médecin traitant à Alicante. Bien que cela ne puisse être considéré comme du tourisme de santé, il faut également mentionner les personnes qui profitent de leur séjour pour acheter des médicaments moins chers ou difficiles à obtenir en Algérie, parfois avec des ordonnances que leur médecin traitant a établies pour plusieurs mois.

45Le tourisme d’affaires, quant à lui, opère dans une sphère complètement distincte du tourisme familial. Il s’agit généralement d’hommes qui travaillent à leur compte, ou pour d’autres, et qui viennent en Espagne pendant quelques jours pour assister à des réunions, acheter des marchandises ou du matériel. Il s’agit, par exemple, de grands commerçants (ceux qui achètent et exportent en conteneurs ou par le biais du commerce informel), de chefs d’entreprise ou de représentants d’entreprises présentes en Espagne ou en Algérie. En général, ils prolongent leur séjour de quelques jours pour se reposer et profiter de leur voyage sans famille pour s’accorder un temps pour soi, un espace de « liberté ».

Conclusion

46Plus de soixante ans se sont écoulés depuis l’indépendance. La mobilité des Algériens en Espagne, qui a mis plusieurs décennies à devenir un phénomène significatif, s’est consolidée au début du xxie siècle, pour s’établir comme un nouveau maillon de la longue histoire des relations entre ces deux territoires. Malgré l’invisibilité des Algériens dans les statistiques, nous avons pu établir qu’il s’agit majoritairement d’un tourisme familial, de classe moyenne supérieure et supérieure, se dirigeant vers des villes comme Alicante et Benidorm, ainsi que d’un commerce informel consistant à introduire informellement dans le pays des produits de consommation achetés en Espagne et destinés à la classe moyenne et moyenne supérieure. Il s’agit dans les deux cas de personnes qui travaillent en Algérie et dépensent en Espagne, des consommateurs qui, de fait, y dépensent des millions d’euros, comme l’indique le fait que c’est la nationalité qui dépense le plus selon les rares données touristiques publiées disponibles. Nous nous trouvons ainsi face à des logiques de consommation et de mobilité qui peuvent atteindre, selon les cas, le niveau de fluidité et de circularité des classes marchandes ou très aisées.

47Après l’interruption due à la pandémie de Covid-19, la rupture de l’Algérie avec l’Espagne sur le dossier sahraoui semble avoir nettement accru les difficultés pour que les commerçants et les touristes puissent se rendre directement en Espagne. Les chiffres suggèrent que le trafic aérien entre les deux pays s’est fortement réduit, et que la tendance à l’essor de la mobilité à l’œuvre depuis les années 1990 s’est brisée. Il semble cependant que les touristes et les commerçants continuent à se rendre dans le pays. Les intérêts des classes moyennes et supérieures algériennes dans le commerce informel et l’immobilier, ainsi que l’habitude de se rendre en Espagne et l’attractivité de ce pays, restent assez élevés pour que, de diverses manières, ils finissent par surmonter ces difficultés, s’adapter et transformer leur mobilité.

48L’Espagne, en tant que pays du sud de l’Europe, a la responsabilité de contrôler les flux migratoires en assurant une gestion rigoureuse de ses frontières. Toutefois, l’exemple présenté dans cet article souligne la nécessité d’être attentif aux nuances de cette gestion des frontières. La facilité et la rapidité avec lesquelles les touristes et les commerçants obtiennent des visas de long séjour relèvent davantage d’une politique commerciale que d’une politique migratoire, car, dans ce cas, il s’agit davantage de la mobilité des personnes aisées que de la migration des populations pauvres.

49Malgré les difficultés, il est probable que ces mobilités se poursuivront dans le temps et évolueront, non pas vers une migration définitive, comme c’est le cas pour les groupes les plus pauvres, mais vers une forme d’existence transfrontalière, un « être là » de part et d’autre de la frontière. Compte tenu de l’image que ces classes aisées ont de l’Espagne et d’Alicante, on peut s’attendre à ce que, outre les touristes et les commerçants, d’autres mouvements déjà existants prennent de l’importance, tels que l’achat d’un logement ou la mobilité étudiante.

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Notes

1  Cet article a été réalisé grâce au financement de l’ambassade de France à Madrid (Convocatoria de proyectos científicos de la Embajada de Francia en España para el año 2022 – investigadores confirmados).

2  Lamine Benallou, Dictionnaire des hispanismes dans le parler de l’Oranie, Alger, Office des publications universitaires, 1992.

3  Lorenzo Abad Casal, « Vivir en Ilici », Canelobre, no 48, 2003, p. 59-81, ici p. 71.

4  Juan Francisco Jiménez Alcázar, « Castilla y el mar Mediterráneo : encuentros y desencuentros en la Baja Edad Media », Intus - Legere Historia, vol. 5, no 2, 2011, p. 7-33.

5  Miguel Ángel de Bunes Ibarra, « La presencia española en el norte de África. Las diversas justificaciones de las conquistas en el Magreb », Aldaba, no 25, 1995, p. 13-34.

6  Bernard Vincent, « La geografía de la expulsión de los moriscos. Estudio cuantitativo », dans Mercedes García-Arenal Rodríguez et Gérard Albert Wiegers (dir.), Los moriscos : expulsión y diáspora : Una perspectiva internacional, Valence, Universidad de Valencia, 2013.

7  Gregorio Sánchez Doncel, Presencia de España en Orán, 1509-1792, Tolède, Instituto Superior de Estudios Teológicos San Ildefonso, 1991.

8  José Fermín Bonmati Antón, Los españoles en el Magreb, siglos xix y xx, Madrid, MAPFRE, 1992 ; Juan Bautista Vilar Ramírez, Los españoles en Argelia (1830-1914), Murcia, Centro de estudios históricos (CSIC), 1989 ; Jean-Jacques Jordi, Les Espagnols en Oranie 1830-1914. Histoire d’une migration, Montpellier, Africa Nostra, 1986.

9  José Fermín Bonmati Antón, La emigración alicantina a Argelia, Alicante, Universidad de Alicante y CAPA, 1988 ; Juan Bautista Vilar Ramírez, « Los alicantinos en la Argelia francesa (1830-1914) », Anales de la Universidad de Alicante. Historia Contemporánea, no 1, 1982, p. 127-161.

10  Vicente Gozálvez Pérez, « Notas sobre demografía de la provincia de Alicante », Revista Cuadernos de Geografía, no 11, 1972, p. 27-77, ici p. 56.

11  Alfred Salinas, Quand Franco réclamait Oran. L’opération Cisneros, Paris, L’Harmattan, 2008.

12  Kamel Kateb, Européens, « Indigènes » et Juifs en Algérie (1830-1962), Paris, INED, 2001.

13  La loi de 1889 introduit aussi en Algérie le « double droit du sol » qui existe en métropole : l’enfant (européen) né en Algérie d’un parent lui-même né en Algérie (père ou mère) est français de naissance. Patrick Weil, « Le statut des musulmans en Algérie coloniale : Une nationalité française dénaturée », Histoire de la justice, no 16, 2005, p. 93-109, ici p. 98.

14  Anne Dulphy, L’Algérie des pieds-noirs, entre l’Espagne et la France, Paris, Vendémiaire, 2014.

15  Benjamin Stora, Histoire de l’Algérie coloniale 1830-1954, Paris, La Découverte, 1994.

16  Dans les années 1930 sont créées à Alicante des Comisiones de hogueras représentant d’autres villes : Madrid en 1934, Alger en 1935 et Oran en 1933. Entre 1933 et 1936, une hoguera est installée chaque année face au port d’Alicante, et les deux villes échangent des ambassades à cette occasion. Andrés Llorens Fuster et Juan Carlos Vizcaíno Martínez, « La identificación popular (1931-1936) », dans José Luis Vicente Ferris (dir.), Un lugar en el fuego. El libro de la fiesta de les fogueres de Sant Joan de Alicante, Alicante, Almar Ediciones, 1996, p. 40-41.

17  Àngela-Rosa Menages et Joan-Lluis Monjo i Mascaró, Els valencians d’Algèria (1830-1962), memoria i patrimoni d’una comunitat emigrada, Picanya, Edicions del Bullent, 2007.

18  Jean-Jacques Jordi, Un silence d’État : les disparus civils européens de la guerre d’Algérie, Saint-Cloud, Sotéca, 2011.

19  Colette Dubois, « La nation et les Français d’outre-mer : rapatriés ou sinistrés de la décolonisation ? », dans Jean-Louis Miège et Colette Dubois, L’Europe retrouvée : les migrations de la décolonisation, Paris, L’Harmattan, 1994, p. 75-134, ici p. 80.

20  Antonio Seva Linares, Alacant : 30 000 « pieds-noirs », Barcelone, Ediciones 62, 1968 ; Juan-David Sempere Souvannavong, Los « pieds-noirs » en Alicante. Las migraciones inducidas por la descolonización, Alicante, Universidad de Alicante, 1998 ; Mariana Domínguez Villaverde, Ser y estar. Les pieds-noirs d’Alicante et de sa région (1962-années 2010), Paris, Cavalier Bleu, 2023.

21  Juan-David Sempere Souvannavong et Mariana Domínguez Villaverde, « La mobilité des Pieds‑noirs entre l’Espagne et la France depuis 1962 », Rives méditerranéennes, no 62, 2021.

22  Pierre Daum, Ni valise ni cercueil : Les pieds-noirs restés en Algérie après l’indépendance, Arles, Actes Sud, 2012, p. 39-46.

23  Le 1er novembre 1993, le GIA lance un ultimatum pressant les résidents étrangers de quitter le pays. Divers étrangers sont assassinés, dont un entrepreneur d’Elche en décembre 1993, et deux religieuses espagnoles en octobre 1994.

24  Ferrán Sales, « Las familias de los trabajadores españoles en Argelia abandonan el país por temor a los integristas », El País, 27 octobre 1993, https://elpais.com/diario/1993/10/27/internacional/751676419_850215.html [consulté le 20/01/2025].

25  María Jesús Cabezón Fernández, North to South. The Spaniards’ mobility strategies in Algeria in times of crisis. Postcolonial continuities from contemporary expatriates’ bubles, thèse de doctorat, Universidad de Alicante, 2018, http://hdl.handle.net/10045/90668 [consulté le 20/01/2025].

26  Juan-David Sempere Souvannavong et María Jesús Cabezón Fernández, « La mobilité des travailleurs espagnols dans l’ouest de l’Algérie », Autrepart, no 77, 2016, p. 35-50.

27  María Jesús Cabezón Fernández, North to South…, op. cit.

28  Aux recensements de 1982, 1990, 1999, 2006, 2011 et 2017, on compte respectivement 805 116, 614 207, 477 482, 481 252, 465 849 et 518 113 étrangers algériens en France, auxquels il faut ajouter les Algériens ayant acquis la nationalité française et qui ne sont plus répertoriés en tant qu’étrangers, de sorte qu’aux recensements de 2011 et 2017, on dénombre 737 077 et 823 433 Algériens et Français d’origine algérienne.

29  Les statistiques ne distinguent plus entre les Français nés en France de Français d’origine algérienne de ceux dont les parents sont « Français d’origine française ». D’un point de vue des statistiques officielles, il devient désormais impossible de savoir combien de Français sont issus de l’immigration algérienne.

30  En 2022 l’Algérie a réduit ses relations avec l’Espagne en réponse au changement de position de l’Espagne sur la question du Sahara occidental.

31  Cette sous-partie est une synthèse actualisée d’un article précédemment publié par les auteurs : Zoulikha Benkaaka et Juan-David Sempere Souvannanong, « El comercio informal transfronterizo a través del ferry Alicante-Orán », Revista de Estudios Internacionales Mediterráneos, no 31, 2021, p. 168-189.

32  Juan Bautista Vilar Ramírez, « Los alicantinos… », art. cit.

33  Alain Tarrius, Les fourmis d’Europe. Migrants riches, migrants pauvres et nouvelles villes internationales, Paris, L’Harmattan, 1992 et Arabes de France dans l’économie mondiale souterraine, La Tour-d’Aigues, Éditions de l’Aube, 1998.

34  Juan-David Sempere Souvannanong, « El tránsito de argelinos por el puerto de Alicante », Investigaciones Geográficas, no 24, 2000, p. 111-130.

35  Camille Schmoll, « Ni sédentaires, ni oiseaux de passage : les Algériens à Naples », Villes École Intégration Enjeux, no 131, 2002, p. 64-78.

36  En Algérie, l’idée selon laquelle les produits achetés dans les magasins locaux agréés ne sont pas fabriqués au même endroit, ni avec la même qualité, que ceux destinés au marché européen est largement répandue.

37  Les commerçants n’achètent généralement pas les marques haut de gamme (Polo, Tommy Hilfiger, Ralph Lauren, etc.) car, dans ce secteur, les produits importés de pays tels que la Turquie se vendent bien.

38  Cette sous-partie est le résultat d’une recherche en cours sur le tourisme algérien en Espagne, pour laquelle 18 entretiens approfondis ont été menés avec des touristes algériens.

39  Selon Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA).

40  Frontur est une enquête mensuelle, réalisée par l’INE aux postes frontières, à propos des non-résidents en Espagne qui entrent ou sortent du pays. Il s’agit de la principale source d’informations statistiques sur le tourisme étranger.

41  Cette comparaison a pour seul objectif de mettre en perspective des ordres de grandeur. Parmi ces 354 943 personnes, il y a des non-touristes (par exemple, des Espagnols ou des Algériens résidant en Espagne). Par ailleurs, il existe des touristes algériens qui n’arrivent pas directement d’Algérie par avion : certains proviennent d’autres pays (notamment de France), tandis que d’autres se déplacent en ferry, notamment les nombreux touristes voyageant en voiture.

42  Selon le même annuaire, fondé sur les données d’Egatur, l’enquête mensuelle de l’INE sur les dépenses des non-résidents.

43  Mariana Domínguez Villaverde, « Los pieds-noirs en el desarrollo turístico alicantino », Cahiers de civilisation espagnole contemporaine, no 29, 2022.

44  Ibid.

45  Entretien no 4 : homme de 37 ans, Benidorm, 13 août 2018.

46  Entretien no 1 : femme de 42 ans, aéroport d’Alicante, 30 mars 2018.

47  Entretien no 6 : femme de 61 ans, Benidorm, 24 août 2018 ; entretien no 3 : couple formé d’une femme de 38 ans et d’un homme de 39 ans, Alicante, 8 juillet 2019 ; entretien no 1 : ibid.

48  Entretien no 5 : couple formé d’un homme de 44 ans et d’une femme de 39 ans, Alicante, 10 juillet 2019 ; entretien no 11 : homme de 39 ans, Alicante, 17 juillet 2019 ; entretien no 12 : femme de 47 ans, par téléphone (Sétif), 19 avril 2018 ; entretien no 6 : ibid.

49  Entretien no 2 : couple formé d’une femme de 61 ans et d’un homme de 68 ans, Benidorm, 21 août 2018 ; entretien no 3 : ibid. ; entretien no 5 : ibid. ; entretien no 6 : ibid.

50  Entretien no 4 : ibid.

51  L’utilisation des cartes bancaires est moins généralisée qu’en Europe, et les personnes interrogées signalent qu’elles n’ont pas confiance dans les cartes de banques algériennes.

52  Il convient de mentionner que les lieux de vente d’alcool en Algérie sont soit les hôtels soit des bars fréquentés par des hommes consommateurs et des femmes prostituées.

53  Cristina Martínez Ferrando, Interpretación médica : de la teoría a la práctica a partir de estudios de caso, mémoire de master, université d’Alicante, 2015, http://hdl.handle.net/10045/62008 [consulté le 20/01/2025].

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Table des illustrations

Titre Graphique 1. Évolution du nombre d’Algériens recensés (colonnes), inscrits dans le registre municipal de la population (1998-2022) et recensés annuellement (2021-2024) en Espagne et dans la province d’Alicante
Légende Note : Jusqu’en 2021, le recensement était décennal, alors que le registre municipal de la population (padrón municipal de habitantes) était annuel. Depuis 2021 les deux registres ont été remplacés par le recensement annuel de la population.
Crédits Source : Estadística del padrón continuo (1998-2022), Censos de población y viviendas (2001, 2011, 2021) et Censo anual de población (2021-2024). Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
URL http://journals.openedition.org/cdlm/docannexe/image/19126/img-1.png
Fichier image/png, 109k
Titre Graphique 2. Trafic aérien et maritime de passagers entre Alicante et l’Algérie (en milliers)
Crédits Source : Estadísticas del tráfico aéreo. Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) y anuarios estadísticos del Sistema portuario de titularidad estatal, Puertos del Estado, Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.
URL http://journals.openedition.org/cdlm/docannexe/image/19126/img-2.png
Fichier image/png, 115k
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Pour citer cet article

Référence papier

Zoulikha Benkaakaa et Juan David Sempere Souvannavong, « Migrations et mobilités entre la province d’Alicante et l’Algérie »Cahiers de la Méditerranée, 110 | -0001, 95-114.

Référence électronique

Zoulikha Benkaakaa et Juan David Sempere Souvannavong, « Migrations et mobilités entre la province d’Alicante et l’Algérie »Cahiers de la Méditerranée [En ligne], 110 | 2025, mis en ligne le 08 décembre 2025, consulté le 16 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/cdlm/19126 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15avw

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Auteurs

Zoulikha Benkaakaa

Zoulikha Benkaakaa travaille sur les migrations algériennes en Espagne, dans le cadre d’un doctorat à l’Université d’Alicante. Elle a publié, avec Juan David Sempere Souvannanong, « El comercio informal transfronterizo a través del ferry Alicante – Orán », Revista De Estudios Internacionales Mediterráneos, no 31, 2021, p. 168-189 et « Évolution des migrations clandestines de l’Algérie vers l’Espagne », dans Gil Bellis et al. (dir.), Populations et crises en Méditerranée, FrancoAngeli, Milan, 2021, p. 183-198.

Juan David Sempere Souvannavong

Juan David Sempere Souvannavong est enseignant-chercheur au Département de Géographie Humaine de l’Université d’Alicante (Espagne). Ses travaux portent sur les migrations et la mobilité, notamment en lien avec le Maghreb. Il a consacré sa thèse aux travailleurs marocains dans l’agriculture intensive espagnole et a dirigé plusieurs projets de recherche sur les migrations contemporaines entre l’Algérie et l’Espagne.

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Droits d’auteur

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